Kim Hoàn Ô theo bản năng hí lên, tốc độ của nó không giảm, mà nó cũng không hề đi chệch hướng.

Lạp Lệ Sa cũng rất bất ngờ, nàng nhanh chóng cố bình tĩnh lại, cài cung vào dây, sau đó cảnh giác nhìn xung quanh.

Lạp Lệ Sa đã từng gặp sói, hơn nữa còn từng đích thân bắn chết một con.

Nhưng lần này hoàn toàn khác. Lần đó đám hài tử choai choai các nàng bắt được một con sói lạc bầy và đuổi nó tới đường cùng, lúc sau Lạp Lệ Sa mới nhân cơ hội bắn chết nó, mà lần này nàng phải đơn độc đối mặt với một bầy sói.

Bọn chúng đang vào mùa sinh sản, cực kỳ háu ăn, dù có là bầy cừu được thủ vệ nghiêm ngặt thì chúng cũng dám xông vào...

Lần cuối cùng nàng bắn cung đã là chuyện của mười mấy năm trước, cũng không biết nhiều năm không có luyện tập, nàng còn có thể bắn trúng hay không.

Lần chạy trốn trong đêm này, vô luận là đối với Lạp Lệ Sa hay là Kim Hoàn Ô, thì đây đều là một hồi thí luyện.

Sói đầu đàn hướng về phía ánh trăng và hú lên, bầy sói lập tức đáp lại.

Tuy tiếng kêu của bầy sói không vang vọng bên tai, nhưng vào ban đêm yên tĩnh thì tiếng kêu này đặc biệt khiếp người.

Lạp Lệ Sa liên tục động viên Kim Hoàn Ô, chân nàng dùng lực, hết sức chăm chú nhìn về hướng phát ra âm thanh.

Một đám mây đen yên lặng bao phủ ánh trăng, thảo nguyên dần chìm vào bóng tối.

Gió thổi qua, mặt cỏ vang lên tiếng sàn sạt.

Khi bọn họ tiến về phía đông bắc, hàng chục đốm sáng màu xanh lục đột nhiên sáng lên. Lạp Lệ Sa hít sâu một hơi, kéo cung nhắm chuẩn về hướng ánh sáng xanh lục và bắn ra một mũi tên. Mũi tên phá không mà đi, nhưng nàng lại không nghe được tiếng kêu rên nào.

Sau nhiều năm không chạm vào cung, ngay cả người từng được xưng là "tiểu Triết Đừng" như Lạp Lệ Sa cũng bắn không trúng.

Sói là loài vật vô cùng thông minh. Thấy người này chỉ có một mình, hơn nữa còn không thạo bắn tên, sói đầu đàn nhanh chóng ra lệnh cả bầy tấn công.

Chỉ thấy mười mấy tròng mắt màu xanh lục ấy bay về phía Lạp Lệ Sa với tốc độ rất nhanh. Lạp Lệ Sa không có bị đả kích vì mình bắn hụt, nàng lại lấy một mũi tên ra và nhắm chuẩn. Lần này thời gian nhắm rõ ràng lâu hơn lần trước rất nhiều, một tiếng "vèo" vang lên, mũi tên phá không mà đi.

Một tiếng kêu vang lên, đôi mắt kia quơ quơ rồi ngã xuống mặt đất, phát ra một tiếng trầm vang.

Mây đen phiêu động theo gió, ánh trăng lại lần nữa bao phủ toàn bộ thảo nguyên, bầy sói ẩn trong bóng đêm dần hiện ra. Bọn chúng có mười mấy con, màu lông khác nhau, hung hãn theo đuôi Kim Hoàn Ô.

Đây đã là đêm thứ ba Lạp Lệ Sa ở trên thảo nguyên, lúc này người mệt ngựa mỏi, tốc độ của Kim Hoàn Ô đã chậm hơn lúc trước rất nhiều.

Chỉ thấy bầy sói đói đỏ cả mắt, càng lúc càng tiến đến gần bọn họ...

Lạp Lệ Sa tiếp tục lấy một mũi tên, nhắm chuẩn và bắn ra. Đáng tiếc ánh trăng không chỉ giúp Lạp Lệ Sa có lại tầm nhìn mà cũng khiến bầy sói càng thêm nhanh nhẹn, con sói bị nhắm lập tức đổi hướng, tránh được xạ kích của Lạp Lệ Sa.

Lạp Lệ Sa cắn chặt răng, lần thứ hai gài cung bắn tên, lần này nàng cố rút thời gian nhắm xuống mức ngắn nhất, khiến cho bầy sói không kịp đề phòng.

Có một con sói trốn không kịp, lập tức ngã gục trên mặt đất.

Nàng bắn vội nên không nhắm trúng điểm yếu của con sói, nhưng cũng có thể khiến nó không còn khả năng truy kích.

Mặc dù tỉ lệ bắn trúng không tốt lắm, nhưng như vậy đã vượt quá những gì Lạp Lệ Sa mong đợi. Sau vài lần bắn hụt, Lạp Lệ Sa dần tìm được xúc cảm, tiếng sói kêu rên thỉnh thoảng vang lên, đàn sói đuổi theo phía sau dần giảm mạnh, chớp mắt chỉ còn lại ba con.
Lạp Lệ Sa bình tĩnh lại, nàng có thể cảm nhận được Kim Hoàn Ô đã rất mệt, chạy vội trong lúc sợ hãi rất là hao phí thể lực.

Nàng giơ tay muốn rút mũi tên sau lưng, nhưng lại không chạm được gì cả.

Lạp Lệ Sa chảy mồ hôi lạnh: Hết tên rồi!

Sinh sản là ưu tiên hàng đầu của động vật, dù bầy sói chỉ còn lại một con cuối cùng thì e là nó sẽ không dễ dàng từ bỏ, muốn chúng chủ động lui bước căn bản không có khả năng!

Kim Hoàn Ô nhận ra chủ nhân hoảng loạn. Nó cố tới lúc này đều dựa vào Lạp Lệ Sa cổ vũ, hiện giờ nó hoàn toàn luống cuống, dần đi chậm lại.

Bọn sói giảo hoạt không có buông tha cơ hội này, theo một tiếng gầm nhẹ, một con sói bay lên trời, đưa móng vuốt về phía mông ngựa.

Mặc dù Lạp Lệ Sa liên tục dùng cung đập vào đầu con sói, nhưng nàng cũng không thể ngăn được nó.
Mông ngựa lập tức trào ra ba vệt máu, Kim Hoàn Ô bị đau nên hí lên, cũng bắt đầu hất chân ra sau.

Con sói bị mất thăng bằng nên bị đá bay đi, nhưng Kim Hoàn Ô đã hoàn toàn luống cuống. Nó ngừng lại, liên tục hất chân ra sau rồi lại giương móng trước lên. Nếu đổi lại là người khác thì e là đã sớm bị hất văng xuống đất, Lạp Lệ Sa cũng không thể không lấy tay kéo dây cương.

Kim Hoàn Ô mới bốn tuổi, lần đầu đối mặt với bầy sói mà có thể biểu hiện như vậy thì đã là vô cùng tốt.

Hai con sói còn lại ăn ý tản ra, chúng nằm rạp xuống, cố giáng cho một người một ngựa này một đòn chí mạng.

Một con sói trong đó vòng qua bên cạnh, nhảy bổ về phía Lạp Lệ Sa. Lạp Lệ Sa nín thở, nàng xoay tròn cây cung trong tay định đánh trả, nhưng trong lúc nghìn cân treo sợi tóc, nàng bỗng nhiên nhớ tới lời phụ thân từng nói: Sói có đầu vàng, răng bạc, eo gỗ.
Lạp Lệ Sa xoay cổ tay ngăn con sói công kích, sau đó nàng mượn lực chân của Kim Hoàn Ô phi thân đập xuống, lấy thân mình nện lên phần eo của con sói. Thật sự thì chiêu này rất mạo hiểm, nhưng tình thế trước mắt không cho Lạp Lệ Sa thời gian suy nghĩ.

Một tiếng "rắc" vang lên, Lạp Lệ Sa nghe đượ tiếng xương gãy, con sói kia cao giọng rêи ɾỉ. Lạp Lệ Sa lo nó sẽ cắn ngược lại nàng, vì vậy nàng lăn sang bên cạnh chừng mười mấy vòng mới dừng lại, quay đầu liền thấy con sói kia không còn động đậy.

Chỉ còn lại một con sói cuối cùng, Kim Hoàn Ô không còn được Lạp Lệ Sa điều khiển, nó chạy như điên vào trong bóng đêm. Coi sói cuối cùng không đuổi theo Kim Hoàn Ô mà quay đầu lại, gầm nhẹ với Lạp Lệ Sa.

Lạp Lệ Sa nhanh chóng quay đầu nhìn lại, xác định phía sau không còn con sói nào nữa, nàng mới cong đầu gối giằng co với con sói này.
Cây cung rời tay, Lạp Lệ Sa dần cong người xuống, chậm rãi rút con dao găm mà Tiền Thông đưa cho nàng ra. Dưới ánh trăng chiếu rọi, con dao phát ra hàn quang.

Con sói đó cách Lạp Lệ Sa không xa, nó hạ thấp người để có thể phóng lại đây bất cứ lúc nào.

Một giọt mồ hôi trên trán Lạp Lệ Sa chảy xuống, đi dọc theo lông mày và cả khóe mắt, nhưng Lạp Lệ Sa không dám lau, thậm chí không dám chớp mắt.

Lòng Lạp Lệ Sa như đang nổi trống, hai đầu gối cũng có chút nhũn ra. Nàng biết: Thanh dao găm này quá ngắn, dù có thể đánh chết con sói nhưng nàng nhất định sẽ bị thương.

Nàng vẫy con dao sắc bén trên tay để hù con sói, sau đó tranh thủ dịch về hướng mà lúc nãy nàng té ngựa. Con sói cũng di chuyển theo nàng, trước sau đều duy trì một khoảng cách nguy hiểm.

Tiếng sói gầm càng lúc càng lớn, Lạp Lệ Sa lo nếu cứ tiếp tục như vậy thì những con sói bị thương trước đó sẽ đuổi tới, đến lúc đó hai bên đều là địch, nàng chắc chắn sẽ chết. Nhưng mà nàng không dám tăng tốc, chỉ sợ con sói này hiểu nhầm nàng muốn chạy trốn, sau đó nhào đến.
Thời gian trôi qua từng chút một, trong suốt hai mươi lăm năm qua, đây là lần đầu tiên Lạp Lệ Sa gần cái chết đến như vậy.

Mồ hôi chảy xuống, Lạp Lệ Sa cố không chạy trốn và kiềm nỗi sợ trong lòng lại.

Cuối cùng! Lạp Lệ Sa cảm giác chân nàng đụng phải một vật cứng, nàng đứng thẳng và chậm rãi ngồi xổm xuống, chạm được cây cung mà nàng đánh rơi.

Có vũ khí trong tay nên lòng Lạp Lệ Sa cũng thoáng yên tâm, nhưng lúc này con sói kia cũng bất ngờ nhào tới.

Lạp Lệ Sa gục trên đất, một mùi tanh hôi từ miệng sói phả ra, đôi mắt màu hổ phách càng lúc càng phản chiếu rõ răng sói.

Thời gian phảng phất đứng lại, Lạp Lệ Sa bỗng nhiên nghĩ đến rất nhiều điều.

Có thảo nguyên, có cố nhân, có kẻ thù, còn có...Phác Thái Anh.

---

Một tiếng "bang" vang lên, Phác Thái Anh đột nhiên đứng dậy. Thu Cúc thì đang cầm theo một bình nước ấm, thấy vậy nàng lập tức quỳ xuống đất.
Thu Cúc: "Nô tỳ đáng chết!"

Phác Thái Anh chậc lưỡi, nhanh chóng dọn công vụ trên bàn ra để nước khỏi thấm vào. Mấy ngày nay Phác Thái Anh không thể tập trung làm việc, vì thế có rất nhiều công vụ đọng lại, mà tối nay không biết vì sao nàng càng bất an.

Nàng nghe theo lời khuyên của Lạp Lệ Sa, không hề lên triều kể từ khi Lạp Lệ Sa rời đi, thay vào đó là chuyển sang xử lý chuyện của Tạ An. Tạ thị nhất tộc sống xa hoa trăm năm, cây lớn rễ sâu đan xen chằng chịt.

Tạ An là người thông minh, vì muốn giữ mạng mà hắn quyết định làm nhân chứng.

Dựa theo luật lệ ở Vị Quốc: Phàm là người tố cáo thì sẽ không bị diệt chín tộc. Trước khi vụ án lắng xuống thì không được dùng hình với người tố cáo, nếu người tố cáo lập được công lớn thì có thể được miễn tội chết.
Tạ An không có khai ra Phác Vọng, nhưng Phác Thái Anh vẫn tra ra được. Thay vào đó, Tạ An khai không ít trọng thần của triều đình và các quan lớn ở gần biên giới. Đây là một tập đoàn lợi ích vô cùng khổng lồ, có một không hai. Phác Thái Anh không dám rút dây động rừng, vì thế vẫn chưa xuống tay được.

Phác Thái Anh biết Tạ An đang muốn kéo dài thời gian, hắn muốn chờ Phác Vọng hồi kinh, nhưng Phác Thái Anh cũng không định để đối phương thực hiện được.

Nhưng mà, Tạ An khai ra một người, khiến Phác Thái Anh không thể không coi trọng. Đó là Thượng thư Lại bộ đương triều, phò mã của Trường An công chúa, Lạp Lệ Sa, Lạp đại nhân.

Lạp Lệ Sa cũng đủ cẩn thận, tuy nàng vẫn luôn gặp mặt Phác Vọng ở Tạ phủ, nhưng từ trước đến nay nàng chỉ hiến kế khi ở riêng với Phác Vọng, cho nên chuyện mà Tạ An biết cũng không nhiều.
Hơn nữa, Phác Vọng là đường sống duy nhất của Tạ An, hắn không dám nhắc tới chuyện Lạp Lệ Sa gia nhập phe phái của Phác Vọng, ngược lại gán tội cho Lạp Lệ Sa là: Thu nhận hối lộ, lấy quyền mưu tư.

Thu nhận hối lộ là: Một tòa dinh thự có giá trị ba ngàn lượng bạc ở thành nam, cùng với vô vàn hạ nhân trong phủ, một trăm bức tranh chữ cổ.

Tạ An nói rất hùng hồn, hắn bảo: Tất cả hạ nhân Lạp phủ đều có thể làm chứng cho hắn, nếu đại nhân không tin thì có thể tra. Vào năm Cảnh Gia thứ chín, Tạ An từng đến Hộ bộ lập hồ sơ cho tên người hầu đổi chủ, còn về phần tranh chữ cổ, chỉ cần cầm sổ sách của Tạ phủ đến tư trạch của phò mã điều tra thì sẽ biết ngay.

Lấy quyền mưu tư là: Năm đó Lạp Lệ Sa lấy quyền áp người, lừa bịp tống tiền Tạ An một vạn lượng ngân phiếu.
Chuyện này thật sự là ngậm máu phun người. Lạp Lệ Sa vì muốn giúp Công Dương Hòe mở rộng quan hệ, cho nên đã lấy một vạn ngân phiếu từ chỗ Tạ An, nhưng sau đó Lạp Lệ Sa đã trả số tiền này lại. Lạp Lệ Sa vốn định mai phục diệt Tạ phủ, nhưng sau này nàng bị điều đến Tấn Châu làm Thái thú, chuyện này cũng vì thế mà không thành.

Nhưng Lạp Lệ Sa không biết: Tạ An đã dùng một thủ đoạn nhỏ ở đây. Hắn sai người ghi số tiền này vào sổ nợ, nhưng khi Lạp Lệ Sa trả tiền thì hắn không xóa đi.

Không buôn bán thì sẽ không có gian dối, không phải khi không mà Tạ phủ có thể lừng lẫy trăm năm, mà trên đời này cũng không phải chỉ có một mình Lạp Lệ Sa là người tâm cơ.

Chuyện này liên lụy đến hoàng thân, cho nên Nội đình ty, Hình bộ và Ứng Thiên phủ không dám xử trí, vì thế liền trình lên Phác Nhượng, cũng chính là đưa đến tay Phác Thái Anh.
Ngoài ra còn có ba bức tranh chữ của Mục Dương cư sĩ được tìm thấy ở Tạ phủ. Ở kinh thành, tuy Mục Dương cư sĩ là phù dung sớm nở tối tàn, nhưng ở trong triều thì thân phận Mục Dương cư sĩ lại là một bí mật được công khai.

---