Công Dương Hòe vô cùng cảm động rời đi, Lạp Lệ Sa thì lại ở một mình trong thư phòng suy nghĩ đối sách hết nửa ngày.

Sau đó, nàng viết một bái thiếp thăm hỏi, bảo Tiền Nguyên đưa đến phủ của Tạ An, còn bản thân thì lên xe ngựa trở về Trường An công chúa phủ.

Khi đến thiên điện, nàng thấy Phác Thái Anh còn ngủ rất trầm. Lạp Lệ Sa ngồi vào mép giường, nhẹ chạm vào bả vai đối phương lại thấp giọng gọi vài lần, nhìn dáng vẻ Phác Thái Anh e rằng nàng ấy muốn ngủ tới ngày mai.

Lạp Lệ Sa lấy giấy bút viết một phong thư rồi gấp kĩ, lại gọi Thu Cúc tới: "E rằng điện hạ ngủ tới ngày mai mới có thể tỉnh. Làm phiền Thu Cúc tỷ tỷ đến Ngự Y viện một chuyến, nói điện hạ muốn mời bình an mạch, thuận tiện thì bảo ngự y nhìn xem có cần kê phương thuốc điều trị hay không."

"Vâng."

Thu Cúc lĩnh mệnh rời đi, Lạp Lệ Sa lấy một quyển sách an tĩnh ngồi xem ở trước bàn. Nửa canh giờ sau, Đinh Dậu đã tới.

Lạp Lệ Sa mở cửa điện cho Đinh Dậu, nhẹ giọng nói: "Điện hạ đang nghỉ ngơi, làm phiền ngự y nhẹ giọng chút."

"Vâng."

Đinh Dậu bắt mạch cho Phác Thái Anh, lại kê phương thuốc an thần bổ khí giao cho Thu Cúc, hắn chắp tay với Lạp Lệ Sa: "Xin phò mã để vi thần bắt mạch."

"Làm phiền."

Thừa dịp người khác không chú ý, Lạp Lệ Sa đưa tờ giấy mà nàng đã gấp kĩ cho Đinh Dậu.

Đinh Dậu kiểm tra miệng vết thương cho Lạp Lệ Sa, lại dặn dò, tuy nàng đã khỏe nhưng vẫn cần tĩnh dưỡng. Sau đó, hắn cõng hòm thuốc rời đi.

Ngồi trên xe ngựa hồi cung, Đinh Dậu mở tờ giấy ra, trên đó có viết một đoạn chữ nhỏ sắc bén: Ngày mai ta sẽ khuyên Trường An điện hạ cầu tình cho tội thần Tông Chính tự Khanh, ngươi phải giao tin này cho ám cọc trong cung đúng lúc, cần phải để Phác Nhượng biết được nội tình.

Đinh Dậu vo tờ giấy lại, nhét vào trong miệng rồi nuốt xuống.

Lạp Lệ Sa còn thông minh hơn những gì hắn tưởng tượng. Chủ nhân và hắn chưa bao giờ nói cho nàng nghe chuyện bọn họ cài người vào cung, lấy tính tình của Lạp Lệ Sa, chỉ khi tin tưởng thế lực trong cung của chủ nhân, nàng mới có thể giao tờ giấy này cho hắn.

Sáng sớm hôm sau, Phác Thái Anh thức dậy sau khi đã ngủ đủ giấc. Nàng thoải mái duỗi người, lại nghe thấy giọng nói ôn nhuận của Lạp Lệ Sa: "Chào buổi sáng, điện hạ."

Nàng ngồi dậy, Lạp Lệ Sa thì đang ngồi trên cái ghế cạnh mép giường, trong tay cầm một quyển sách.

"Giờ nào?"

"Giờ Thìn, điện hạ đã ngủ một đêm."

Phác Thái Anh xoa xoa đôi mắt: "Lâu như vậy sao?"

"Điện hạ ngủ có ngon giấc không?"

Phác Thái Anh bỗng nhiên nghĩ tới Vị Ương cung, ánh mắt nàng chợt buồn bã, gật gật đầu.

"Điện hạ đói bụng rồi đúng không? Để thần bảo Thu Cúc tỷ tỷ tiến vào hầu hạ người tắm gội thay quần áo."

"Ừm."

---

Sau khi dùng xong bữa sáng, Lạp Lệ Sa thấy Phác Thái Anh vẫn luôn ủ rũ thì chủ động lấy ngọc tiêu mà nàng đã lâu không dùng từ bên hông xuống: "Hôm nay trời xanh quang đãng, nhật lệ phong thanh, điện hạ có nguyện đến hoa viên cùng thần không?"

Phác Thái Anh vui vẻ đồng ý.

Hai người sóng vai đi trên đường nhỏ lát bằng đá cuội, rời đi hơn một tháng, hơi thở ngày xuân đã lặng yên bao trùm mảnh hoa viên này từ lâu. Hoa đào lần đầu nở rộ, mấy cây liễu cách đó không xa cũng mọc ra những nhánh cây xanh non tràn đầy sức sống.

Lạp Lệ Sa nhìn cảnh đẹp đầu xuân trong hoa viên, ngửi hương thơm thanh nhã tràn ngập trong không khí, kiềm lòng không đậu mà nói: "Tiểu đào chước chước liễu tam tam, thiên khí chính huân hàm." [1]

[1] Trích "Tố trung tình · tiểu đào chước chước liễu tam tam" – Hoàng Đình Kiên

Nàng tự nhiên nắm lấy tay Phác Thái Anh, dịu dàng nói: "Điện hạ người xem, những thân cây đó tuy khô vàng mấy tháng, nhưng khi xuân phong thổi qua, chúng nó lại nảy mầm xanh biếc." Phác Thái Anh hiểu, Lạp Lệ Sa đang muốn nói rằng nàng không nên quá sa sút. Nàng hít sâu mấy cái rồi nhìn vào ánh mắt Lạp Lệ Sa, tâm tình quả nhiên nhẹ nhàng hơn một chút.

"Hôm nay thần có mang theo ống tiêu, không bằng chúng ta đến đình giữa hồ ở phía trước, để thần vì điện hạ thổi một khúc?"

"Được!"

Lạp Lệ Sa cầm lấy bình thức ăn cho cá từ tay Thu Cúc: "Mấy vị tỷ tỷ chờ ở bên bờ một chút vậy."

"Vâng."

Đi vào đình giữa hồ, Lạp Lệ Sa đưa bình cho Phác Thái Anh, người sau vê một dúm rải vào trong hồ, một lát sau một đám cẩm lý liền ngoi lên tranh thức ăn.

Lạp Lệ Sa lấy ngọc tiêu ra rồi để ở bên môi, ngón tay gầy guộc di chuyển trên sáu lỗ tiêu vài lần.

Nhìn cảnh sắc trước mắt, cẩm lý trong hồ, còn có Phác Thái Anh ở bên cạnh, Lạp Lệ Sa thổi một khúc Liễu Diêu Kim. Khúc ca này vốn trầm thấp đau thương, nhưng Lạp Lệ Sa đã biến tấu lại một ít, làm khúc phong trở nên thanh thoát hợp với cảnh tình, cũng giữ được mấy phần nhàn nhạt ưu sầu.

Phác Thái Anh dừng cho cá ăn, ngồi trên ghế đá an tĩnh nhìn Lạp Lệ Sa.

Chỉ thấy ngón tay trắng nõn thon dài thuần thục ấn lên lỗ tiêu, tiếng tiêu liền kéo dài không dứt.

Những con cá trong hồ đã ăn xong, bọn chúng bắt đầu vòng quanh đình giữa hồ. Cẩm lý màu sắc sặc sỡ, tựa như một đóa hoa mềm mại nở rộ ở giữa hồ, vây cá thỉnh thoảng cắt qua mặt nước truyền đến những tiếng vang mát lạnh.

Một khúc kết thúc, Lạp Lệ Sa khẽ vuốt ống tiêu ở trong tay, than nhẹ một tiếng.

"Ngươi có tâm sự sao?" Phác Thái Anh hỏi.

Lạp Lệ Sa ngồi ở đối diện Phác Thái Anh: "Điện hạ tuệ nhãn như đuốc, chuyện gì cũng đều không thể gạt được người."

"Làm sao vậy? Ngươi nói với bản cung đi." Người này vừa rồi còn an ủi nàng, nhưng lúc này lại bày ra bộ mặt u sầu.

Lạp Lệ Sa đặt ống tiêu làm bằng bạch ngọc lên bàn, suy tư một lúc lâu: "Hôm qua sau khi điện hạ ngủ, Xuân Đào tỷ tỷ tới thiên điện giao một quạt xếp cho thần, nói rằng người ở tư trạch dâng vật ấy lên, có bạn cũ cầu kiến."

"Thần mở quạt xếp ra, trông thấy trên mặt quạt đúng là chữ của thần. Thần chỉ có hai quạt xếp, một cái ở chỗ Nhị tỷ, một cái thì ở trên tay Công Dương Bạch Thạch. Thần nghĩ, Nhị tỷ tất nhiên sẽ không làm như thế, vì thế liền trở về tư trạch, quả nhiên là Bạch Thạch đang đợi ta."

Phác Thái Anh nghiêm túc lắng nghe: "Sau đó thì sao?"

Lạp Lệ Sa than một tiếng, thấp giọng tiếp tục nói: "Điện hạ cũng biết, đêm trước thanh minh mộ tổ Ung Châu xảy ra hoả hoạn, hôm qua bệ hạ đã cách chức toàn bộ quan viên có liên quan, giam giữ trong thiên lao Hình bộ đợi lát nữa thẩm vấn. Trong số những quan viên ấy, có phụ thân của Bạch Thạch."

Phác Thái Anh như suy tư gì đó: "Ừm...Công Dương Trung là Tông Chính tự Khanh, đúng thật là không thoát khỏi can hệ."

"Điện hạ, thần và Bạch Thạch quen biết từ thời niên thiếu, thưởng thức lẫn nhau. Từ khi được chọn làm phò mã, tuy là ít có lui tới nhưng lúc trước thần được Công Dương đại ca và Bạch Thạch chiếu cố nhiều lần, cũng không nhẫn tâm nhìn Công Dương đại nhân...gặp nạn."

"Ý của ngươi là..."

Lạp Lệ Sa đứng dậy, vén vạt áo rồi quỳ trước mặt Phác Thái Anh, đối phương vội vàng đỡ cánh tay của nàng: "Ngươi làm gì vậy? Đứng lên mà nói."

"Thần có tội."

"Ngươi có tội gì? Đứng lên trước đã!"

"Vâng."

Lạp Lệ Sa lại một lần nữa ngồi vào chỗ của mình, thấp giọng nói: "Theo lệ luật ở Vị Quốc, nội thần không được tham dự vào chính sự, nhưng Đại công tử của Công Dương phủ thì làm việc ở Hoằng Văn Quán, mà Bạch Thạch cũng chỉ có một chức quan nhỏ, không đủ tư cách diện thánh. Xảy ra chuyện lớn như vậy, các đại thần trong triều đều im như ve sầu mùa đông, không ai cầu tình. Thần cả gan khấu thỉnh điện hạ, xin người khuyên can bệ hạ miễn tội chết cho vài vị đại nhân, cho dù là lưu đày hay giam giữ cũng được."

"Tội chết? Nghiêm trọng như vậy sao?"

"Lần này bệ hạ long nhan đại nộ, theo như lời Bạch Thạch nói, Công Dương phủ đã chuẩn bị hậu sự cho Công Dương đại nhân."

Phác Thái Anh nhíu mày: "Mấy người này tuy có sơ suất, nhưng bản cung cho rằng không đến mức bị ban tội chết. Nhưng mà...phụ hoàng hết lòng tin theo âm dương thuật số, người cũng có thể quyết định như vậy."

Lạp Lệ Sa chờ mong nhìn Phác Thái Anh: "Thần cả gan, điện hạ có biện pháp gì hay không?"

Phác Thái Anh nhìn Lạp Lệ Sa: "Ngươi vì chuyện này mà mặt ủ mày chau sao?"

Lạp Lệ Sa gật gật đầu: "Ta và Bạch Thạch nhất kiến như cố, kết làm bạn tri kỉ. Người chết không thể sống lại, những vị đại nhân này đều là những thần tử đắc lực của triều đình...chỉ tiếc thần thấp cổ bé họng."

Phác Thái Anh suy xét một lát, thận trọng trả lời: "Muốn phục chức thì e là không có khả năng...nhưng bản cung vẫn nắm chắc có thể giúp bọn họ miễn tội chết."

Lạp Lệ Sa vô cùng vui mừng: "Như thế thì tốt quá."

"Sau giờ ngọ bản cung sẽ vào cung một chuyến."

"Điện hạ."

"Hả?"

"Thần...còn có một yêu cầu quá đáng."

"Ngươi nói đi."

"Điện hạ có thể...... không báo chuyện Bạch Thạch tới tìm thần cho phụ hoàng nghe được không? Thần..."

Phác Thái Anh nhướng mày: "Ngươi không tin bản cung sao?"

"Tuyệt không có ý này, thần chỉ là..."

Phác Thái Anh đột nhiên nở nụ cười: "Sợ chết?"

"Ừm."

Phác Thái Anh ngừng cười, đôi mắt linh động khiến người nhìn vào sẽ cảm thấy ấm lòng: "Bản cung đã hiểu, ngươi yên tâm đi."

"Tạ điện hạ."

Lạp Lệ Sa "lơ đãng" nhìn bên bờ, Xuân Đào và Thu Cúc còn đứng ở đó.

Ngón tay phải nàng giấu trong tay áo động đậy: Không đến ba ngày, Xuân Đào nhất định phải rời khỏi phủ.

Đây là kế sách một hòn đá hạ hai con chim mà nàng mới nghĩ ra hôm qua. Từ lúc bắt đầu, Lạp Lệ Sa đã cảm thấy Xuân Đào và Thu Cúc là trở ngại lớn nhất ngăn không cho nàng "điều khiển" Phác Thái Anh, đặc biệt là Xuân Đào!

Hai người này đều đã gần ba mươi, kinh nghiệm phong phú lại tinh mắt, chủ yếu chính là Phác Thái Anh vô cùng tin cậy các nàng.

Vì báo thù, sau này nàng nhất định phải xúi giục Phác Thái Anh làm ra "việc xấu".

Thu Cúc thì còn tốt, ngày thường cũng không nói nhiều. Nhưng Xuân Đào vừa cương liệt vừa trung thành, vạn nhất bị nhìn ra manh mối thì nàng ta chắc chắn sẽ liều chết đề điểm Phác Thái Anh, như vậy thì không ổn...

Chính cái gọi là: Nghe nhiều thì rõ, khăng khăng nghe thì lại hồ đồ.

Xuân Đào và Thu Cúc giống như hai ngọn đèn sáng, một trái một phải bảo vệ bên cạnh Phác Thái Anh, làm người đặt mình trong bóng đêm như nàng rất là gian nan.

Chỉ có khi chậm rãi cắt đứt đường đi của Phác Thái Anh, nàng mới có thể dễ dàng điều khiển nàng ấy.

Thu Cúc ổn trọng cẩn thận, vậy thì nàng sẽ bắt đầu ra tay với Xuân Đào trước.

---

Sau khi dùng ngọ thiện, Phác Thái Anh tiến cung.

Lạp Lệ Sa cũng ra phủ, nàng đi tới Công Dương phủ, báo tin tốt này cho hai vị công tử Công Dương gia. Bởi vì nội thần không tiện ở lâu, cho nên nàng vội vàng cáo từ.

Nàng lang thang không có mục tiêu đi dạo mấy con phố, ngược lại đi đến Tạ phủ.

Khi xây phủ, Tạ An đã suy xét đầy đủ đến sự an toàn của Phác Vọng, vì thế xây dựng tư trạch ở một nơi yên lặng, còn trồng rừng trúc xanh suốt bốn mùa ở ngoài cửa, như vậy có thể ngăn người ngoài theo đuôi.

Lúc trước Lạp Lệ Sa còn tưởng rằng vị Tạ An này là một vị nhã sĩ, hiện giờ xem ra là nàng đã đánh giá cao hắn.

Vào thư phòng Tạ phủ, Tạ An giao một phong thư được dán lại bằng sáp cho Lạp Lệ Sa: "Chủ nhân bảo ta giao cho hiền đệ, sau khi xem xong thì đốt hủy."

Lạp Lệ Sa giũ tờ giấy mà Tạ An đưa ra, trên đó có viết lời nói lẫn việc làm của mọi người ở đại điện khi Phác Nhượng trở về.

Khi Lạp Lệ Sa nhìn thấy lời khuyên của Hình Kinh Phú, nàng nheo lại mắt.

Nàng ném lá thư vào chậu than, nhìn nó hóa thành tro tàn rồi nói với Tạ An: "Làm phiền Viễn Sơn huynh thay ta chuyển phụng điện hạ, trận chiến mở màn báo cáo thắng lợi, trong thời gian ngắn Nhị hoàng tử sẽ không thể nhấc lên sóng gió gì cả, xin điện hạ ngàn vạn vững vàng, chớ nên lộ ra manh mối. Nếu Lục thái uý ôm bệnh trên giường, điện hạ không nên đề cử người khác nắm giữ ấn soái, để tránh cho bệ hạ nghi ngờ điện hạ kết bè kết cánh. Ta tin rằng chỉ ít ngày nữa, bệ hạ sẽ có quyết đoán, điện hạ nhất định không được tự tiến cử lãnh binh. Quân công tuy tốt, nhưng trăm triệu không thể nhảy vào vũng nước đục Lạc Bắc này."

---