Chương 22. Dàn dựng

"Em hơi lo là sẽ có chuyện gì đó xảy ra với Kim Hyunsung hyung-ssi."

"Anh ta sẽ ổn thôi."

Sau khi chúng tôi thoát khỏi vòng vây của tụi quái vật, Park Deokgu bắt đầu nói ra sự lo lắng làm phiền cậu ta nãy giờ.

Kể từ khi cậu ta biết được Park Hyaeyoung đã không thể quay trở về nữa, cậu ta có vẻ hơi bồn chồn.

Cậu ta lo lắng cho Kim Hyunsung, người đã một mình dụ từng đó bầy quái vật còn lại ra xa chỗ khác. Có khi cậu ta lo rằng Kim Hyunsung có thể sẽ gặp chung một số phận với Park Hyaeyoung và không thể qua khỏi.

Tuy nhiên, tôi không tài nào tưởng tượng được việc Kim Hyunsung lại bị bọn quái vật dồn ép, bất kể anh ấy bị áp đảo bởi số lượng nhiều cỡ nào.

Khi anh ấy nghiêm túc, mắt tôi không thể nào theo kịp được tốc độ của anh ấy, thế nên né tránh đám quái vật đó là chuyện dễ như ăn kẹo với anh ấy.

Có khả năng cao là bây giờ anh ấy đã thoát khỏi chỗ vừa nãy và đang lo lắng cho chúng tôi ấy chứ.

Một người đã chết và phá hỏng kế hoạch mà anh ấy đã vất vả lập ra.

Có khi nó lại trở thành một lí do cho những người tại nơi trú ẩn tiếp tục viện cớ và chui lủi ở đó.

Cuộc chinh phạt này đáng nhẽ phải là một buổi đi săn thành công bằng mọi giá.

Tất nhiên, Kim Hyunsung chưa hề biết là Park Hyaeyoung đã chết, nhưng tôi nghĩ là một mình sự cố đó thôi cũng đã đủ khiến người ta đau đầu rồi.

"Xui thật đấy. Em không thân với Park Hyaeyoung lắm, nhưng em nghĩ là cô ấy đã cố gắng hết sức có thể."

"Cô ta đã suýt nữa giết chết chúng ta, nếu như viễn cảnh xấu nhất là mình cô ta chết thôi thì sự cố vừa rồi cũng được coi là đã khép lại một cách thành công."

"Đ-đúng vậy, nhưng..."

"Em nên thấy biết ơn vì chúng ta đã sống sót qua khỏi chuyện này. Chúng ta không thể làm được gì cả. Cô ta là người đã chen chân em, chọc tức con quái vật và cô ta còn hành xử mà không hề nghe lời chúng ta, cô ta cũng là người đã hét to tiếng và dụ tất cả những con quái vật xung quanh chạy tới. Nói thẳng ra thì, nếu như em hay Hayan là người đã chết thay vì cô ta, anh cũng sẽ không thể chịu nổi và tha thứ cho cô ta."

Điều đó sẽ không chỉ dừng với việc "không thể tha thứ" thôi đâu.

Tôi có khi còn muốn tự mình giết cô ta.

Park Deokgu và Jung Hayan là một cặp vô giá.

Khi tôi nhìn qua, không chỉ Jung Hayan, mà còn cả Park Deokgu, đang nhìn tôi với một biểu cảm lạ lùng.

Jung Hayan trông cảm động, trong khi Park Deokgu nhìn ngượng ngùng thấy rõ.

"Ah..."

"Chậc, n-nếu là em thì cũng vậy."

Jung Hayan là người đã giết Park Hyaeyoung, nhưng hiện tại tôi không muốn nghĩ tới điều đó.

Ngoài Kim Hyunsung ra, đây là hai người mà tôi có thể dựa dẫm vào nhiều nhất.

Park Deokgu, một tanker với thể lực và sức chịu đựng cao, và Jung Hayan, một pháp sư có tiềm năng tràn trề.

Có một nhược điểm là cả hai người họ cũng phụ thuộc vào tôi quá, nhưng theo một nghĩa, nó cũng có thể là một ưu điểm cho tôi.

Vấn đề đó là Jung Hayan là một quả bom hẹn giờ tôi không thể kiểm soát nổi, nhưng cùng một lúc, cái thiên tính đó rất có thể sẽ khiến em ấy trở thành một thế lực hùng mạnh đứng về phe tôi.

"Cơ mà, anh tính giải thích chuyện này với những người ở nơi trú ẩn như thế nào?"

"Không nói gì cả, và đi ngủ. Có một sự cố xảy ra và một người đã chết. Vậy thôi. Nếu như vì việc này mà họ sợ..."

"Nếu như họ sợ?"

"Bất kể chúng ta muốn giúp đỡ họ nhiều tới mức nào, họ cuối cùng vẫn sẽ chết thôi. Em phải nhớ một sự thật là, ngay bây giờ, chúng ta mới chỉ đi được một nửa vòng hướng dẫn thôi. Chúng ta phải dự tính rằng trò chơi thực sự sẽ nguy hiểm hơn vạn lần so với những gì chúng ta đang trải qua hiện tại."

Đôi khi, tôi lại quên mất là những gì chúng tôi đang đối mặt mới chỉ là vòng hướng dẫn.

Sai một li thì đi một dặm; nếu như có bất trắc, chúng tôi sẽ tiêu đời. Chúng tôi luôn luôn ở trong tình trạng căng thẳng thế đấy.

Đây mới chỉ là khởi đầu thôi.

Theo cách này hay cách khác, nếu như Kim Hyunsung thành công và đến được lục địa - trò chơi chính thức, có thể nó sẽ đầy rẫy những kẻ yếu hoặc những tên khốn còn không thể xếp hạng ngang hàng với đám quái vật mà chúng tôi đang đối mặt.

'Chúng ta không thể trở nên tự mãn.'

Nếu như bọn tôi thư giãn giống như mấy con người ở nơi trú ẩn, bọn tôi sẽ chết.

Ngoại trừ Lee Jihye ra, người có vẻ đã nắm rõ được sự thật này, đa phần lũ đó đều là kẻ ngốc.

Thật đáng lo ngại khi không có bất kì ai trong số họ là hữu dụng cả.

Tôi không thể hiểu nổi tại sao Kim Hyunsung lại vất vả như thế với cái đám này.

Tôi nghĩ là có thể nó liên quan đến quá khứ của anh ấy, nhưng hiện giờ tôi không thể đào bới thêm về điều đó.

"Chúng ta sẽ ngủ ở đây đêm nay."

"Bọn mình không quay trở về nơi trú ẩn à?"

"Vẫn còn xa lắm."

"Em cứ tưởng là chúng ta gần tới rồi chứ... Ugh. Em không ngờ là Hyung-nim lại ghi nhớ rõ đường đi tới như vậy."

"Bình thường thôi. Anh đã đánh dấu chỉ đường cho chúng ta từ khi khởi hành rồi."

"Anh thậm chí còn đã đánh dấu á?"

'Cái thằng chó đẻ này...'

Ngay từ đầu tôi đã không mong đợi gì ở cái thằng Park Deokgu rồi, nhưng cứ thế này thì tôi e rằng tên nhóc này chỉ là một thằng đầu đất thôi.

Tôi chết lặng đến nỗi lộ ra trên mặt một biểu cảm ngu người, thấy vậy Park Deokgu giật mình hổ thẹn và Jung Hayan bắt đầu vội vã nói.

"Ở-Ở đây."

Có một vết khắc nhìn có vẻ như là của một cây thương. Một vết nhỏ được đánh dấu trên bức tường hiện rõ rành rành.

"Ra là Noonim cũng biết."

"Em phải để ý xung quanh hơn đi chứ. Em sẽ làm gì nếu như một sự cố xảy ra khi chúng ta bị lạc mất nhau như vừa nãy?"

"Khụ khụ. Em không nghĩ là chuyện đó sẽ xảy ra đâu..."

Tôi cạn lời khi thấy cậu ta lúc nào cũng bỏ lửng câu nói của mình như tạo flag tử ấy.

Tôi không chắc là cậu ta có đang xấu hổ hay không nữa, nhưng ánh mắt cậu ta cứ cố tình lảng tránh của tôi. Đây đúng là một cảnh tượng hiếm có.

Tôi không hề có ý định cằn nhằn với cậu ta về lỗi này lỗi nọ, thế nên tôi lơ đi và ngồi bệt xuống dưới đất, cảm thấy kiệt sức.

Theo lẽ tự nhiên Jung Hayan cũng ngồi xuống và dính lấy tôi như một con ve sầu dính chặt vào thân cây.

Biểu cảm của Park Deokgu nhìn tỏ vẻ nghịch ngợm.

"Ahem... Vậy thì em sẽ tuần tra xung quanh một chút, Hyung-nim."

"Có nhất thiết phải làm thế không?"

Nếu có thể, tôi hi vọng rằng Park Deokgu sẽ không để tôi lại một mình.

"Ai biết được nhỡ đâu có tên quái vật nào đó lại đuổi theo chúng ta."

Cậu ta nói không sai.

"Chà, Hyung-nim đã dùng gần hết mana rồi... Noonim, em nghĩ là chị nên chăm sóc cho anh ấy một chút..."

"Ah! Đ-Để đó cho chị, Deokgu-ssi."

"Đừng có mà lạc đấy."

"Em sẽ chỉ đi lòng vòng xung quanh thôi."

Tôi gật đầu nhẹ.

Khi cậu ta lặng lẽ rời đi, tôi biết là tôi sẽ phải ở lại một mình với Jung Hayan.

Tôi biết là em ấy sẽ không điên đến nỗi liệng ma pháp vào tôi đâu, nhưng cảnh tượng mà tôi chứng kiến khi nãy cứ hiện ra trong đầu tôi.

Nụ cười điên dại của Jung Hayan khi Park Hyaeyoung quằn quại trên mặt đất với tay và chân cô ấy đã bị chặt mất.

Sao tôi lại không thấy sợ được chứ.

"Cửa sổ trạng thái."

Tôi kiểm tra cửa sổ trạng thái mà không nghĩ gì nhiều, và thấy thông tin của tôi hiện lên.

[Kiểm tra cửa sổ trạng thái và tiềm năng phát triển của người chơi Lee Kiyoung.]

[Tên: Lee Kiyoung]

[Danh hiệu: Không. Bạn nên cố gắng hơn một chút.]

[Tuổi: 25]

[Thiên tính: Chiến lược gia Cẩn trọng]

[Chức nghiệp: Pháp sư]

[Hiệu ứng chức nghiệp: Kiến thức ma pháp cơ bản]

[Chỉ số]

[Sức mạnh: 10/Tiềm năng phát triển: Thường hoặc thấp hơn]

[Nhanh nhẹn: 11/Tiềm năng phát triển: Thường hoặc thấp hơn]

[Thể lực: 14/Tiềm năng phát triển: Thường hoặc thấp hơn]

[Trí tuệ: 25/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Sức chịu đựng: 12/Tiềm năng phát triển: Thường hoặc thấp hơn]

[May mắn: 23/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Mana: 05/Tiềm năng phát triển: Thường hoặc thấp hơn]

[Trang bị: Không có]

[Thuộc tính: Tâm nhãn]

[Đánh giá: Tốc độ phát triển của bạn bé tí ti đến nỗi không bằng cả một con kiến. Tôi có thể thấy chỉ số của bạn đã gia tăng ở thể lực, mana, và trí tuệ. Bạn là con người dùng đến não nhiều à? Đặc biệt là chỉ số trí tuệ của bạn đã phát triển khá nhanh. Nhưng đừng tự mãn quá nhé. Tiềm năng của người chơi Lee Kiyoung thậm chí vẫn còn thấp kém hơn cả hệ thống phân loại của quái vật.]

Tôi đéo biết thằng quái nào lại viết cái đánh giá như thế này, nhưng tôi không hề thích nó chút nào cả.

Nếu không có khả năng này, tôi đã không thể đi xa được đến tận đây, nhưng cái tính cà khịa của mục đánh giá khiến tôi muốn đập nó.

Thôi, dù sao thì sự cải thiện chỉ số cũng làm tôi cảm thấy khá khẩm hơn chút.

Trong đó, 2 điểm gia tăng mana khá bắt mắt với tôi.

Hiển nhiên là chỉ số trí tuệ của tôi cao hơn hẳn so với những chỉ số còn lại.

Tôi chưa biết rõ chính xác thứ gì đã cải thiện, vì tôi vẫn chưa chắc bản chất thực sự của chỉ số này là gì, nhưng có khi nó là khả năng tư duy phản biện của tôi.

'May mắn.'

Cái chỉ số may mắn mơ hồ này cũng gia tăng thêm 2 điểm.

Tôi mừng là sự cố của Jung Hayan không ảnh hưởng tiêu cực tới tiến triển của tôi.

'Cũng không tệ.'

Điều này cũng khá ổn so với một thằng cặn bã ở dưới đáy tiềm năng phát triển.

Với tốc độ này, không ai có thể nói tôi thấp kém hơn một con người trung bình được nữa.

"Chỉ số... của anh gia tăng hả?"

"Yeah. Của em có thay đổi gì không, Hayan?"

"K-Không. Không nhiều lắm... Nhưng mana của em đã tăng thêm một tí. Thể lực và sức mạnh cũng vậy."

"Thế là tốt rồi."

[Kiểm tra cửa sổ trạng thái và tiềm năng của người chơi Jung Hayan.]

[Tên: Jung Hayan.]

[Danh hiệu: Không. Bạn nên cố gắng hơn chút.]

[Tuổi: 21]

[Thiên tính: Con người Thuần khiết]

[Chức nghiệp: Pháp sư (Thường)]

[Chỉ số]

[Sức mạnh: 11/Tiềm năng phát triển: Hiếm hoặc thấp hơn]

[Nhanh nhẹn: 11/Tiềm năng phát triển: Hiếm hoặc thấp hơn]

[Thể lực: 15/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc thấp hơn]

[Trí tuệ: 23/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Sức chịu đựng: 14/Tiềm năng phát triển: Hiếm hoặc thấp hơn]

[May mắn: 23/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Mana: 18/Tiềm năng phát triển: Huyền thoại hoặc cao hơn]

[Trang bị: Không có]

[Thuộc tính: Pháp sư thực tập - Cấp độ: Anh hùng]

[Đánh giá: Cẩn thận. Thuyền đẹp đấy lol.]

Chỉ để đề phòng, tôi kiểm tra cửa sổ trạng thái của Jung Hayan, nhưng tôi cũng không thấy có gì thay đổi nhiều lắm so với lần trước.

Thứ khiến tôi để ý là mana của em ấy đã tăng thêm 3 điểm. Thiên tính là Con người Thuần khiết vẫn giữ nguyên. Nếu như nó nói là em ấy trong sáng, thì em ấy trong sáng. Tôi không có phàn nàn gì cả, nhưng sẽ tốt hơn nếu như em ấy có thể thành thật hơn chút.

'Cái đánh giá này bị quái gì thế?'

Vì lí do nào đó, tôi cảm thấy câu này như điềm gở thông báo điều chẳng lành.

"T-Tất cả là nhờ có O-o-oppa."

"Không. Anh không thật sự giúp em nhiều đến vậy đâu."

Tôi không đóng góp nhiều lắm cho tiến triển của em ấy.

Khi tôi cười nhẹ, Jung Hayan cũng mỉm cười rạng rỡ.

Nụ cười của em ấy nhìn có hơi đáng sợ chút, nhưng tôi không thể nói điều đó ra được.

Khi tôi xoa đầu em ấy, em ấy hơi cúi thấp đầu xuống. Cảnh tượng Park Hyaeyoung bị chặt đứt chân tay và hình dáng em ấy cười điên dại đã không còn nữa.

Một lần nữa, tôi nhận ra là em ấy rất thích tôi.

Khi đó, Jung Hayan đã trở thành mối lo ngại lớn nhất của tôi.

Tôi cần phải tìm được cách kiểm soát quả bom nguy hiểm này.

'Có hai lựa chọn.'

Lựa chọn thứ nhất: Chậm rãi tạo khoảng cách với em ấy.

Ý tôi không phải là đẩy em ấy ra khỏi ngoài tầm với của tôi.

Nói đúng hơn là tôi sẽ đẩy bọn tôi vào một mối quan hệ Oppa-và-Dongsaeng, chứ không phải là mối quan hệ của người yêu.

Việc này sẽ giảm mức tình cảm xuống thành giữa em gái và anh trai thôi, thay vì giữa đàn ông và phụ nữ.

Nó sẽ không khiến sự ghen tuông của em ấy biến mất một cách thần kì. Tuy nhiên, sự thật đó vẫn là con đường an toàn và hợp lý nhất.

Lựa chọn thứ hai: Nhanh chóng kéo em ấy về phía tôi.

Lựa chọn thứ hai dựa trên tình cảm giữa đàn ông và phụ nữ.

Mối quan hệ sẽ không dừng với việc em ấy đặt lòng tin ở tôi và luôn đi theo tôi, mà sẽ phát triển thành một mối quan hệ mà em ấy sẽ làm theo mọi điều tôi nói vô điều kiện.

Nghe rất nhảm nhí nhưng điều đó lại không bất khả thi nếu nghĩ tới tình trạng hiện tại của Jung Hayan.

Thật ra, thứ tôi nghĩ trong đầu là lựa chọn thứ nhất.

Tôi biết là nó không hề dễ dàng gì, nhưng tôi nghĩ giữ khoảng cách đó là lí tưởng và mối quan hệ của chúng tôi vẫn còn chỗ cải thiện được.

Khi tôi xoa đầu em ấy lần nữa, em ấy đưa tay lên nắm tay tôi trên đầu em ấy.

Thực lòng thì tôi có hơi giật mình chút.

"Hưm... Hưm..."

Park Deokgu, người vừa đi ra ngoài tuần tra, đã quay trở lại.

"Oh, em xin lỗi vì đã phá hỏng bầu không khí của hai người."

"Eh? Dạ? Ah... Không. Chuyện không phải như vậy đâu..."

Jung Hayan trở nên mắc cỡ quá mức rồi.

Park Deokgu với nụ cười khôn lỏi như nãy, nói với Jung Hayan.

"Em nhớ là em đã bảo chị chăm sóc cho Hyung-nim cơ mà, nhưng mà có vẻ như Noonim vẫn hơi e thẹn một chút, nhỉ?"

"K-Không phải như vậy đâu."

Park Deokgu khúc khích và cười thầm khi Jung Hayan đứng dậy khỏi chỗ em ấy và nhảy sang chỗ khác.

Thấy em ấy như vậy, Park Deokgu cười toe toét và không do dự ngồi xuống ngay cạnh tôi.

"Oh, em quay về sớm quá à?"

"Em đang nói về cái gì vậy?"

"Chà, mọi chuyện tiến triển tốt với Noonim chứ?"

Tôi không thể hiểu được cậu ta đang nói về cái quái gì.

Hơn nữa, nếu nói đến tuổi tác thì cậu ta 23 tuổi rồi, trong khi Jung Hayan mới 21 tuổi.

Tôi không thể hiểu nổi tại sao cậu ta lại gọi Jung Hayan là "Noonim".

Bất cứ ai nhìn cũng biết là Jung Hayan trông trẻ tuổi hơn Park Deokgu.

"Em có biết là Jung Hayan trẻ tuổi hơn em không?"

"Tất nhiên. Kể cả vậy, làm gì có thằng em trai nào lại cư xử vô lễ với người bạn gái của anh trai mình chứ?"

"Gì cơ..."

Tôi suýt nữa thốt ra từ "nhảm cứt".

Nhưng giờ tôi nghĩ lại, có gì đó khá kì lạ.

Ngay từ đầu, thứ tôi muốn với Jung Hayan chỉ là một mối quan hệ gắn bó bình thường thôi, không phải chuyện yêu đương.

Đúng là môi trường đã đóng góp một phần trong việc khiến em ấy men theo một hướng phát triển lệch lạc, nhưng kể cả vậy, vẫn có một mảnh ghép nào đó bị thiếu.

Tôi cảm thấy như mảnh ghép cuối cùng cũng đã ghép vào bức tranh còn thiếu.

Chính là cái này.

'Chết tiệt...'

Một người mai mối.

"Nếu mọi chuyện về sau tiến triển tốt thì đừng có quên em nhé. Thật ra, em chưa kể cho anh biết, nhưng từ khi Hyung-nim đã nhờ em chăm sóc cho Noonim, em đã cổ vũ và đẩy chị ấy tiến lên từng chút một."

"Cái gì... Sao em có thể..."

"Khụ khụ... Bọn anh nhìn rất đẹp đôi và có vẻ như chị ấy cũng rất thích Hyung-nim đấy. Đôi khi anh còn lén nhìn Noonim nữa chứ. Em đã thấy quá nhiều lần rồi em không thể đếm nổi nữa... Phư phư... Vậy nên anh không cần phải cảm ơn em đâu..."

"......."

"Em nghĩ là khẩu vị của anh có hơi kì lạ chút, nhưng... Khụ! Nếu như Hyung-nim đã nói vậy, thì người em trai này sẽ giúp anh hết sức! Theo em nghĩ, mục tiêu đã tới gần lắm rồi. Thật ra, em nhìn như thế này thôi, nhưng em nổi lắm đấy. Mọi người đều biết đến Park Deokgu, bác sĩ tình yêu của Gangwon-do đó!"

Không quan tâm tới cảm xúc thực sự của tôi, Park Deokgu cười toe toét tỏ vẻ đầy tự hào.

Tôi thậm chí không thể nói được câu nào vì tôi quá cạn lời.

Tôi nhận ra rằng ngay từ đầu không hề có lựa chọn thứ nhất hay lựa chọn thứ hai nào cho tôi cả.

'Park Deokgu cái con lợn chết tiệt này...'

Một nước cờ chiếu tướng hoàn hảo.

Tôi không thể nghĩ ra được bất kì cách gì có thể phản đòn lại cái sự dàn dựng của con lợn này, cái thằng mà đầu đất chả có gì ngoài cơ bắp.

Chương 23. Kẻ sát nhân mưu mô (1)

Ngay từ đầu tôi đã không có lựa chọn rồi. Theo như Park Deokgu dàn dựng, Jung Hayan sẽ nổi điên nếu như tôi chọn lựa chọn đầu mất.

Hơn thế nữa, bất kể ý kiến của tôi về vấn đề là gì, rất có thể tự Jung Hayan đã và đang chạy hết tốc lực về phía lựa chọn thứ hai rồi.

"Zzzzzzzz."

Khi nghe thấy Park Deokgu đang ngáy ngủ bên cạnh, tôi thấy trong lòng nẫu ruột thê thảm.

Không đời nào tôi lại có thể ủng hộ được việc hẹn hò ở đây cả.

Ở một cái nơi như thế này, khi mà họ có thể chết bất cứ lúc nào, chả ai lại quan tâm đến thứ cảm xúc vô nghĩa như thế cả.

Có một mối quan hệ yêu đương là cả một vấn đề khác.

Tôi muốn mạnh dạn từ chối một mối quan hệ thân mật với một người phụ nữ có thể sẽ quyết định xé nát tôi một ngày nào đó, nhưng...

'Tôi không thể.'

Mỉa mai thay, cách duy nhất để tránh kết cục tôi bị xé nát đến chết là trở nên thân thiết hơn với em ấy.

(TL: Đừng lo Hayan sẽ không bao giờ xé nát cậu đâu...)

Dù gì thì người nguy hiểm nhất cũng đồng thời là người đáng tin cậy nhất.

Tôi không thích mạo hiểm với đánh cược cho lắm, nhưng tôi sẽ sẵn sàng tung súc sắc nếu cần thiết.

Tôi gật đầu chấp thuận cái thực tại đáng nguyền rủa này, và gọi Park Deokgu, người vẫn đang ngáy ngủ cạnh tôi.

"Dậy."

"zzzzzzzzz..."

"Dậy nhanh, Deokgu-yah."

"Ưnnngh... Gì. Đã sáng rồi à?"

"Chúng ta sẽ khởi hành vào sáng sớm."

"Này, Noonim. Dậy đi chị."

"......"

"Có vẻ như chị ấy ngủ rất say... Noonim, đến giờ dậy rồi."

"......"

"Uhh... Có vẻ như Noonim đã biến thành Công chúa ngủ trong rừng mất rồi... Có khi chị ấy cần một nụ hôn đánh thức từ vị Hoàng tử đẹp trai chăng?"

'Mẹ cái thằng chó đẻ chết tiệt này.'

Tên nhóc này đã giở giọng trêu tôi mà còn chả thèm nghĩ đến cảm xúc của tôi.

Tôi muốn nhét vào mồm nó một quả cầu lửa quá.

Đa số lượng mana của tôi đã hồi phục đúng lúc. Tôi không biết tại sao nhưng nghe cái câu chọc tức đó thôi cũng đủ khiến tôi khó chịu rồi. Tôi có nên làm không nhỉ?

Nhưng tôi vẫn phải đánh thức Jung Hayan dậy, thế nên tôi không còn cách nào khác và lại gần em ấy.

"Hayan-ah."

"......"

"Hayan-ah, đến giờ dậy rồi."

"Ưmmm..."

Chỉ khi tôi xoa nhẹ đầu em ấy mới chịu dậy, lờ mờ dụi mắt.

Em ấy giật mình và đỏ mặt khi nhìn thấy tôi, nhưng tôi vẫn cảm thấy một nỗi sợ hãi vương vấn không thể giải thích được khi tôi nhìn em ấy.

"Ah... Oh! Dạ, Oppa."

"Hôm nay chúng ta sẽ quay trở về nơi trú ẩn càng sớm càng tốt."

"Vâng."

"Làm một bữa nhẹ rồi chuẩn bị đi nào."

"Khụ. Để đó cho em chuẩn bị."

Sau một bữa ăn đơn giản, chúng tôi sửa soạn một chút rồi lên đường.

Có câu nói con người là sinh vật có thể thích nghi với mọi hoàn cảnh. Khi theo dõi mọi người đều bắt đầu một ngày mới theo cách của riêng mình, tôi thấy câu nói này cũng khá đúng.

***

"Em không biết là liệu Kim Hyunsung hyung-ssi với nơi trú ẩn có ổn không. Chúng ta đã vắng mặt một lúc lâu rồi."

"Chắc họ sẽ ổn thôi. Trừ phi có vài người trong số họ quyết định ra ngoài đi săn."

"Không phải như thế sẽ tốt hơn à anh? Đằng nào chúng ta cũng cần thêm người có thể chiến đấu..."

Tất nhiên, không có lí do nào để cản họ nếu như họ có thể đi săn một cách nghiêm túc.

"Em nghĩ là mấy người đó, luôn luôn chui lủi trong sợ hãi bấy lâu nay, tự dưng có thể thay đổi bản thân chỉ vì họ có động lực và quyết tâm à? Có khi họ còn không thể lập được một đội tử tế, mà kể cả có và họ quyết định ra ngoài đi săn, họ sẽ chết hết nếu như họ không thể vượt qua được nỗi sợ hãi hay chiến đấu một cách tử tế. Thật ra, nếu mọi chuyện chỉ dừng ở vậy thôi thì đỡ cho chúng ta rồi."

"Ý anh là sao?"

"Anh đang nói là ta nên hi vọng rằng chuyện sẽ không xảy ra giống như chuyện của Park Hyaeyoung."

Khả năng những người ở nơi trú ẩn dám ra ngoài đi săn cũng khá thấp.

Tuy nhiên, nếu như họ thật sự đã thành lập một tổ đội và rời đi săn quái vật một mình, thì có một trường hợp khác, còn tệ hơn nhiều trường hợp mà tôi vừa nói.

Tất nhiên là tôi không bảo đảm dự đoán của tôi sẽ chính xác, nhưng...

"Trường hợp tệ nhất là họ trở nên hoảng loạn, bắt đầu la hét, và dắt toàn bộ đám quái vật đó chạy về nơi trú ẩn."

"........"

"........"

"Người ở nhà cũng sẽ không phản ứng kịp với nguy hiểm bất chợt ập tới. Tất cả bọn họ sẽ chỉ bận lo cho tính mạng của mình. Khi con người sợ hãi, họ sẽ không thể suy nghĩ sáng suốt... Và, cuối cùng họ sẽ thất bại trong việc chặn được đám quái vật tràn vào, chúng sẽ xâm nhập qua lối ra vào duy nhất, và điều đó sẽ đánh dấu sự kết thúc của nơi trú ẩn."

"Chậc, chỉ tưởng tượng đến cảnh đó thôi cũng đủ kinh khủng rồi."

Nếu vậy cảnh tượng thật sự sẽ rất khủng khiếp.

"Có khi đó là lí do Hyunsung-ssi bảo chúng ta chia ra và đi đường khác với anh ấy. Khi đó có thể một vài con quái vật vẫn đang đuổi theo chúng ta."

"Hừm, càng nghĩ thì em càng thấy Hyung-nim sáng suốt thật đấy."

Tôi chưa bao giờ sáng suốt cả.

"Không phải như vậy đâu."

Chỉ là tôi luôn luôn nghĩ đến viễn cảnh tồi tệ nhất và cách đối phó với chúng.

Khi tôi tiếp tục tiến bước, một mối lo ngại dâng lên trong tôi. Chỉ tưởng tượng tới viễn cảnh tôi vừa miêu tả xong cũng đủ khiến cổ họng tôi khô rát.

Thật lòng mà nói, không phải là tôi quan tâm tới những người ở nơi trú ẩn, mà là sự mất mát của tiện nghi và tài nguyên ở đó.

Nó vẫn là một nơi sinh hoạt được xây dựng khá tốt.

Vì chúng tôi vẫn chưa biết chinh phạt hầm ngục sẽ mất bao lâu, nên chỗ trú ẩn đó vẫn là một cứ điểm quan trọng.

Nhiều suy nghĩ khác nhau liên tục khiến tôi bận tâm khi chúng tôi rải bước trên con đường tĩnh lặng một cách đáng sợ.

Bầu không khí im lặng này có hơi nặng nề chút nên tôi đã trò chuyện cùng với Park Deokgu và Jung Hayan. Sau một khoảng thời gian, chúng tôi đã nhìn thấy nơi trú ẩn.

Kì lạ thay, lối ra vào đã bị chặn.

Chắc là Lee Jihye đã phát hiện ra chúng tôi nên cô ấy bắt đầu ra lệnh dọn đống đá vụn chặn lối đi sang một bên.

Núi đá đó chắc hẳn được đắp kín lắm vì phải mất một lúc lâu cô ấy mới dời đá xong. Lee Jihye chạy lại gần chúng tôi với một nụ cười trên mặt như thường lệ và bắt đầu hỏi chuyện.

"Kiyoung oppa và Deokgu oppa đây rồi. Hyaeyoung-ssi và Hyunsung-ssi..."

"Park Hyaeyoung đã chết rồi, còn Hyunsung-ssi thì sẽ quay trở lại sớm thôi."

"Ah, em hiểu rồi."

Sau khi nghe tôi điềm tĩnh trả lời, Lee Jihye nhắm mắt lại một lúc như suy nghĩ gì đó trước khi gật đầu rồi tiếp tục hỏi.

"Có khi nào..."

"Chuyện dài lắm. Trong khoảng thời gian vừa rồi, có vấn đề gì xảy ra ở nơi trú ẩn không?"

"Ưmm... Em nói chuyện riêng với anh một lúc được không?"

Điều đó có nghĩa là cô ấy muốn nói chuyện thoải mái hơn với tôi.

Biểu cảm của Lee Jihye trông không được tốt cho lắm. Chắc là có chuyện gì đó đã xảy ra.

Tại sao khi nào cảm giác chẳng lành của tôi nó cũng biến thành sự thật thế?

Khi tôi quay đầu liếc nhìn Park Deokgu, cậu ta gật đầu như thể đã hiểu ý.

Tôi đằng nào cũng sẽ kể lại cho cậu ta sau, thế nên cậu ta cũng không có vấn đề gì, nhưng thứ khiến tôi bận tâm là phản ứng của Jung Hayan.

Tuy nhiên, việc này rất quan trọng nên tôi phải nghe chuyện từ Lee Jihye, tôi không còn cách nào khác ngoài xoa nhẹ đầu Jung Hayan và nói ngọt với em ấy.

"Em có muốn vào trong trước và chờ anh chút không? Tí nữa anh sẽ qua sau."

"Ah! Dạ... Em hiểu rồi, Oppa."

Tôi lo là nếu không làm thế thì Lee Jihye sẽ bị cắt đứt chân tay mất.

Vì lí do nào đó, hình dáng em ấy cứ liên tục ngoái lại nhìn tôi khi đi vào trong nơi trú ẩn khiến tôi nhớ lại vụ của Park Hyaeyoung.

Khi cả hai người họ đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Lee Jihye mới bắt đầu chậm rãi mở miệng.

"Làm thế nào mà Park Hyaeyoung lại chết thế?"

"Cô ta tự làm tự chịu thôi. Hét to tiếng ở một nơi có một đống tụi quái vật. Đó là lí do Kim Hyunsung không đi cùng với bọn anh vừa nãy...Muốn biết chi tiết không?"

"Không, cảm ơn. Em cũng đã mường tượng được câu chuyện rồi."

Tôi để ý thấy Lee Jihye khi đang suy nghĩ có liếc trộm tôi vài lần. Tôi không biết cô ấy có đang nghĩ về hình dáng của Jung Hayan khi vừa rời đi hay không, nhưng tôi có linh cảm là cô ấy cũng nắm bắt được đại khái chuyện đã xảy ra.

Tất nhiên đó chỉ là đoán mò thôi, nhưng nếu đúng như vậy thật thì điều đó có nghĩa là Lee Jihye thông minh và nhạy bén hơn tôi nghĩ.

"Em sẽ nói tóm gọn thôi."

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Yoo Seokwoo, cùng với một vài người khác, đã rời trại ra ngoài."

'Tôi biết là mọi chuyện sẽ như thế này mà.'

"Khi nào?"

"Sáng hôm qua."

"Em..."

"Em biết rồi. Em không thể để họ rời đi mà không có sự cho phép được, đúng không."

"Vậy thì... Tại sao."

"Thật ra, từ khi cả Kiyoung oppa và Hyunsung oppa rời đi, họ cứ nằng nặc bảo em là họ cũng muốn ra ngoài đi săn. Em không biết là anh ta đã hạ quyết tâm từ khi được chứng kiến ma pháp của Kiyoung oppa, hay là anh ta không thể chịu nổi tình hình này nữa, nhưng anh ta đã ra ngoài đi săn cùng với một vài người đàn ông. Lũ ngốc... Tất nhiên, trước đó em đã thuyết phục được họ là đợi Kiyoung oppa quay trở về rồi mới đi, nhưng..."

"........"

"Em chỉ là một người phụ nữ bất lực mà, đúng không?"

Giờ tôi đã hiểu đại khái được vấn đề rồi.

Có vẻ như màn biểu diễn ma pháp của tôi có ảnh hưởng không nhỏ tới họ.

Từ đầu, Yoo Seokwoo đã rơi vào một tình huống khá là bất lợi sau cuộc ẩu đả với Jung Hayan.

Không lạ gì khi anh ta muốn làm gì đó để khôi phục lại danh dự đã mất.

Anh ta không những muốn đạt được thứ sức mạnh kì lạ ngoài tầm hiểu biết, mà bản thân anh ta chắc hẳn cũng đã thầm nghĩ muốn trở nên như bọn tôi.

Ngoại trừ Lee Jihye ra, người quản lí ở nơi này, thì quyền lực của Kim Hyunsung, Park Deokgu, và tôi ở đây là tuyệt đối.

Tôi thở dài và tiếp tục nói chuyện.

"Không phải nghĩa vụ của em là ngăn chặn việc này à?"

"Em đã cố gắng hết sức rồi đấy chứ. Vì Kiyoung oppa quay trở về lâu hơn dự định, thế nên mọi người mới bắt đầu cảm thấy bất an... Làm sao em có thể từ chối để anh ta đi khi anh ta bảo là họ muốn thành lập một đội cứu trợ?"

"Cứu trợ cái đít ấy... Thường thì mấy thằng bại não đó đéo thèm quan tâm đâu... Có phải đó là lí do em đã chặn lối ra vào lại không?"

"Đúng vậy. Sao phải chết chung với họ chứ, đúng không?"

Điều này giải thích được lí do tại sao lối ra vào lại bị hoàn toàn lấp kín.

Nếu như Yoo Seokwoo và mấy cái người tự nhận là "đội cứu trợ" đó bị quái vật truy đuổi, họ có thể sẽ chạy tới nơi trú ẩn để tìm đến sự giúp đỡ.

Khi thấy Lee Jihye đã hoàn toàn chặn lối đi và giữ cho nó đóng chặt so với bên ngoài, có vẻ như cô ấy cũng đã đề phòng trước và bảo vệ nơi này theo cách của riêng mình.

"Ước gì mấy cái thằng chó gây rắc rối, óc bã đậu đó chết hết đi cho rồi... Nhưng tử thần lại đi cướp đi nhầm người. Làm sao bây giờ... Mọi người chắc chắn sẽ lại co rúm vì sợ hãi... Anh vẫn còn cần thêm người có thể chiến đấu không?"

"Càng nhiều càng tốt."

Thật ra, người chinh phạt hầm ngục này không phải là tôi mà là Kim Hyunsung.

Cái người nghĩ là chúng ta phải củng cố lực lượng rồi mới có thể tiến đánh hầm ngục không phải là tôi mà chính là Kim Hyunsung.

Có vẻ như anh ấy tin rằng với từng này người sẽ bất khả thi và chúng ta không còn cách nào khác ngoài mở rộng lực lượng trước khi đi xuống tầng thấp hơn.

"Còn em thì sao?"

Kể cả khi Tâm nhãn của tôi đã đánh giá Lee Jihye là rác rưởi, tôi vẫn nghĩ cô ấy sẽ tốt hơn nhiều so với cái con điếm Park Hyaeyoung đó.

Tôi không nghĩ là cô ấy sẽ đâm thương một cách nửa vời hoặc la hét giữa đường đâu. Hơn nữa, có khi cô ấy sẽ chỉ điềm tĩnh làm việc của mình sau lưng Park Deokgu thôi.

"Em xin từ chối."

"......"

"Nó đáng sợ lắm với cả em không muốn trở thành một gánh nặng vô dụng. Sức mạnh mà Kiyoung oppa đã biểu diễn chắc chắn cũng rất ngầu nhưng... Tất nhiên là em muốn có nó, nhưng, lòng tham vô nghĩa cũng chính là lối tắt dẫn đến cái chết."

"......"

"Anh nghĩ là một con baepsae có thể trở thành một con cò ư? Không. Con baepsae cũng sẽ có lối sống baepsae* riêng của chính nó."

Tôi có thể hiểu được ý của cô ấy.

Vì lí do nào đó, câu nói của Lee Jihye nghe giống như một đề tài thú vị tôi có thể dùng để viết thành một cuốn sách, và lối suy nghĩ của cô ấy cũng rất chín chắn.

"Thay vì sống trên chiến trường, khi mà em có thể chết bất cứ lúc nào... Không phải sẽ tốt hơn nếu em có thể sống yên ổn cùng với một người đàn ông tài giỏi à?"

Tôi rút lại lời nói của mình.

Khi chúng tôi đang nói chuyện phiếm, tôi cảm nhận được sự hiện diện của một người khác từ chỗ nào đó.

Theo lẽ tự nhiên tôi quay đầu sang và nhìn thấy một vài người đang tiến lại gần chúng tôi.

'Yoo Seokwoo?'

Cái người đi đầu hàng chắc chắn là Yoo Seokwoo.

Tuy nhiên, có ba người ở phía sau anh ta là những gương mặt tôi chưa thấy trong nơi trú ẩn bao giờ.

"Mỉa mai thật, em đoán là cái người muốn chết nhất lại có thể sống sót quay trở về. Không những thế anh ta còn vác thêm hành lí nữa chứ..."

______________________

Chương 24. Kẻ sát nhân mưu mô (2)

"Có bao nhiêu người đã rời đi?"

"Bảy người."

Người đứng đầu đang đi bộ về phía chúng tôi chắc chắn là Yoo Seokwoo.

Có hơi khó để tôi nhìn rõ hình dáng của ba người phía sau Yoo Seokwoo vì khoảng cách xa, nhưng ít ra tôi có thể khẳng định là tôi chưa nhìn thấy họ bao giờ.

Bảy người đã rời đi, bao gồm Yoo Seokwoo nhưng sáu người trong số họ không quay trở về, và giờ lại có thêm ba người khác đang tiến về phía nơi trú ẩn. Tôi có thể giả định là chuyện gì đó đã xảy ra với tổ đội của Yoo Seokwoo khi ra ngoài đi săn, rồi được ba người lạ mặt kia giúp đỡ.

Nhưng trong quá trình đó.

'Tất cả mọi người ngoại trừ Yoo Seokwoo đã chết.'

Khả năng đó là rất cao.

Khi nhìn thấy trang bị của họ, tôi hiểu ngay là họ không phải một nhóm du côn vô tội vạ nào đó.

Một người trong số họ đang cầm một cái khiên nhỏ gắn vào tay và một thanh kiếm, một người khác đem theo cây thương còn người cuối cùng thì dùng cung tên.

Dựa trên bầu không khí nghiêm túc và những băng bó trên người họ, tôi rút ra kết luận là họ đã quen thuộc với việc chiến đấu.

[Kiểm tra cửa sổ trạng thái và tiềm năng phát triển của người chơi Jung Jinho.]

[Tên: Jung Jinho]

[Danh hiệu: Không có]

[Tuổi: 29]

[Thiên tính: Kẻ sát nhân Mưu mô]

[Chức nghiệp: Kiếm sĩ Ma pháp (Hiếm)]

[Chỉ số]

[Sức mạnh: 25/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Nhanh nhẹn: 23/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Thể lực: 24/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Trí tuệ: 20/Tiềm năng phát triển: Hiếm hoặc thấp hơn]

[Sức chịu đựng: 23/Tiềm năng phát triển: Anh hùng hoặc thấp hơn]

[May mắn: 15/Tiềm năng phát triển: Hiếm hoặc thấp hơn]

[Mana: 08/Tiềm năng phát triển: Hiếm hoặc cao hơn]

[Thuộc tính: Không có]

[Đánh giá: Một tài năng xuất chúng, anh ta chắc chắn có tiềm năng phát triển tốt. Nhìn chung chỉ số rất cân bằng và không có thứ gì anh ta không thể làm được. Nếu như anh ta kiên trì theo đuổi sức mạnh, anh ta rất có thể sẽ làm nên tên tuổi của mình trong tương lai. Thiên tính anh ta mới là thứ đáng lo ngại. Tôi khuyên là bạn không nên qua lại với anh ta. Người này rất nguy hiểm cho người chơi Lee Kiyoung.]

'Kiếm sĩ Ma pháp?'

Chỉ với một cái liếc qua thôi tôi cũng hiểu được sơ bộ sức mạnh của hắn ta rồi. Chỉ số của hắn tương đối cân bằng, và thứ nổi bật nhất chính là chức nghiệp và chỉ số mana của hắn.

'Mana?'

Đây là lần đầu tiên tôi thấy một người không phải là Pháp sư nhưng vẫn có mana, trừ Kim Hyunsung ra.

Tôi đảo mắt qua nhìn lại chức nghiệp cấp hiếm, Kiếm sĩ Ma pháp. Chỉ số mana của hắn ta là 8, cao hơn cả tôi.

Chỉ cần hắn ta có mana thôi cũng có thể lọt vào hàng top những kẻ mạnh nhất rồi.

Nhưng thông tin đáng kinh ngạc nhất lại là thiên tính của hắn.

Kẻ sát nhân mưu mô.

Tôi đã nhìn qua nhiều thiên tính khác nhau rồi nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy một thiên tính như vậy.

Hai người bên cạnh hắn ta thì không quá đặc biệt cho lắm. Chỉ số của họ nằm đâu đó giữa của tôi và của Park Deokgu, nhưng nhìn chung không tệ chút nào.

Bản chất thiên tính của những người này đều không được tốt đẹp mấy như Người phân xử Thiện chí hay Người Thuần khiết.

"Bọn em phải đi chuẩn bị để đón khách đây. Họ nhìn như những người có thể chiến đấu... Em không biết liệu chuyện này có kết thúc trong tốt đẹp hay không..."

"Chạy vào trong và gọi Park Deokgu với Jung Hayan ra đây."

"Gì cơ?"

"Nhanh lên."

Thay vì trả lời câu hỏi của cô ấy, tôi nhăn mặt lại và chuẩn bị thi triển ma pháp.

Nghĩ về những điều chẳng lành có thể xảy ra, mặt Lee Jihye cũng trở nên nghiêm trọng và cô ấy quay đầu chạy lại vào trong.

Tôi cũng lùi lại từng bước một.

"Xin Chúa, hãy đáp lại ý chí của con, lắng nghe lời cầu khẩn của con, xin hãy ban cho con, sức mạnh, để đốt cháy kẻ thù."

Có vẻ như họ chưa bộc lộ thái độ thù địch. Trông họ rất thản nhiên khi đang đi bộ về phía chúng tôi.

Cũng như việc Jung Hayan dù hơi lệch lạc nhưng vẫn mang thiên tính của một người Thuần khiết, có khả năng là thiên tính của họ cũng sẽ khác với hành vi thực sự của họ. Tuy nhiên, tôi nghĩ tốt hơn hết vẫn nên đề phòng trước đã.

'Chết tiệt.'

Tôi đã dựng lên tòa tháp mana trong người và thi triển sẵn ma pháp.

Với điều này, tôi chỉ cần hô to chiêu thức để kích hoạt ma pháp ngay lập tức, nhưng tôi kiềm chế lại sau khi nghe thấy hắn ta chủ động chào hỏi tôi trước từ một khoảng cách trước mặt.

"Rất vui được gặp anh. Tôi tên là Jung Jinho."

Khi tôi thấy hắn ta bước lên một bước về phía tôi, tôi lùi lại hai bước.

'Khoảng cách.'

Tôi biết rất rõ tốc độ của một con người với chỉ số nhanh nhẹn rơi vào khoảng hai chục trở lên.

Trên thực tế, thậm chí khoảng cách từng này vẫn còn rất nguy hiểm.

Hai người bên cạnh Jung Jinho có thể sẽ không để ý thấy mana mà tôi đang tích tụ trên tay, nhưng Jung Jinho, người có sở hữu mana, chắc chắn đã nhận ra là tôi đang thi triển dở một phép thuật ngay lúc này.

Tôi giữ một khoảng cách phù hợp trong khi đáp lại.

"Rất vui được gặp anh. Tôi tên là Lee Kiyoung."

"Ah! Tôi đã nghe Seokwoo-ssi kể về anh khá nhiều."

"Cái gì cơ?"

"Tôi nghe được là anh đã trở thành một Pháp sư. Anh còn tạo ra được lửa từ tay của mình... Tôi rất muốn chiêm ngưỡng cảnh tượng đó dù chỉ là một lần."

'Yoo Seokwoo, tên khốn. Cái thằng chó đẻ vô dụng chết tiệt.'

"Đúng vậy."

"Tuyệt thật đấy. Tôi biết là nơi này sẽ ban cho chúng ta những năng lực mới, chỉ là... Đây là lần đầu tiên tôi gặp được một pháp sư đấy... Ah! Anh không cần phải cảnh giác như vậy đâu."

Đây là một tình huống căng thẳng có thể khiến tôi chết nếu như tôi đi sai một bước. Làm thế quái nào mà lại không cảnh giác được chứ.

Đống vũ khí mà họ đang trang bị khiến tôi thấy bất an.

Khi tôi liếc nhìn Yoo Seokwoo, anh ta đang mang một vẻ mặt có chút bồn chồn.

Tôi không biết lí do đằng sau sự bồn chồn của anh ta là gì, nhưng tôi chắc chắn rằng nó không thể nào là một tín hiệu tốt được.

"Thật sự, nơi này tuyệt thật đấy. Tôi đã được nghe kể là vẫn còn rất nhiều người sống sót, khi đó tôi còn thấy khó tin. Nhưng giờ thấy một nơi như này có tồn tại, thì 30 người vẫn còn sống sót cùng nhau cũng không có gì lạ cho lắm."

"Tôi cũng rất ngạc nhiên khi tìm ra nơi này. Tất cả là nhờ Hyunsung-ssi. Nhưng sao anh lại..."

"Oh. Thật ra chuyện là bọn tôi tìm được Seokwoo-ssi cùng với một vài người khác bị quái vật vây quanh. Tiếc thay, tôi đã phát hiện ra họ quá muộn nên không cứu được những người còn lại, nhưng... Bằng cách nào đó tôi đã cứu được Seokwoo-ssi. May thật đấy."

Khi tôi quay ra nhìn Yoo Seokwoo lần nữa, anh ta liền gật đầu như muốn xác nhận chuyện vừa rồi.

'Thật là...'

Trong số tất cả những người mà thằng đó có thể đem về, thì nó lại đem về mấy thằng khốn nạn này.

Có một bầu không khí đáng gờm đang tỏa ra từ người này. Có khi đây là một hiệu ứng của chỉ số may mắn, vì tất cả các giác quan của tôi đang la hét cảnh báo tôi không được tới gần hắn ta.

"Vậy thì tốt rồi. Thật ra tôi đã rất lo lắng khi nghe được tin Seokwoo-ssi đã rời đi săn cùng những người khác. Những người đã khuất thì... Đành chịu thôi..."

"Nếu như tôi gặp được họ sớm hơn tí nữa, tôi đã có thể cứu được tất cả bọn họ rồi... Thật đáng tiếc."

Khi đang không ngừng để ý xung quanh, tôi cảm nhận được Jung Hayan và Park Deokgu đang chạy tới đây.

"Chuyện gì xảy ra vậy? Hyung-nim."

"Họ là những người mới đến."

Chỉ khi đó tôi mới có thể thả lỏng cơ thể một chút. Vóc dáng cậu ta cùng với cái khiên to đùng chắc chắn là một cảnh khá đe dọa tới kẻ thù.

Tất nhiên điều đó còn chưa kể đến chỉ số của cậu ta. Tôi nghĩ thậm chí cả Jung Jinho cũng không thể đọ lại được thể lực và sức chịu đựng của cậu ấy.

Lee Jihye đứng về phe của tôi, trên người mặc một áo giáp vải luộm thuộm và tỏ vẻ thù địch với ba người đàn ông trước mặt.

Jung Hayan thì đang cúi đầu lẩm bẩm cái gì đó.

Tôi chưa cảm thấy nguồn lực mana nào đáng kể, nhưng chắc hẳn em ấy cũng đang chuẩn bị bản thân để đối phó với bất kì tình huống nào có thể xảy ra.

"Tôi cứ tưởng là bọn tôi sẽ được chào đón nhiệt tình chứ... Việc này có khiến tôi sốc một chút đấy."

Đó là khi tôi nhận ra tôi đã tỏ ra thái độ thù địch quá hiển nhiên.

"Xin thứ lỗi. Xét đến hoàn cảnh hiện tại... Khi chưa kịp nhận ra thì tôi đã tự động trở nên cảnh giác với những người mà tôi gặp mặt lần đầu. Nếu như tôi có hơi thô lỗ..."

"Không sao đâu, Kiyoung-ssi. Tôi hoàn toàn hiểu. Chúng tôi cũng từng bị tấn công bởi những người muốn giành giật thức ăn."

"Ah."

"Tôi nghĩ là có một nhóm người xấu đang tung hoành quanh khu vực này. Chúng tôi mới thoát được khỏi bọn chúng trong đường tơ kẽ tóc, nhưng tôi không nghĩ là những nạn nhân khác có thể may mắn được như thế. Tôi đã tìm được cơ thể của nhiều người phụ nữ bị giết trên đường tới đây đấy."

Tôi muốn hỏi xem có phải những tên này chính là thủ phạm của việc đó hay không.

Khả năng thuộc tính của tôi không hề nói dối.

Tôi không chắc là đôi tay hắn ta đã dính máu người hay chưa, nhưng chắc chắn là Jung Jinho kiểu gì cũng sẽ gây ít nhiều rắc rối. Đằng nào thì một người bình thường lại không thể nào mà có được một thiên tính như là Kẻ sát nhân Mưu mô.

"Đúng là một cảnh tượng hãi hùng. Những xác chết đó đã bị quái vật ăn thịt một nửa, thế nên tôi không thể khám xét rõ ràng được, nhưng tôi có thể thấy những vết thương chắc chắn gây ra bởi con người, không phải quái vật, trên khắp người họ. Không nghi ngờ gì nữa, mấy vết thương đó chắc chắn là bị đâm bởi dao."

"Vậy à?"

"Đúng vậy. Tôi cũng thấy mấy vết thương từ cung tên cắm vào lưng của họ, có khi là lúc họ đang cố gắng chạy trốn, vì cũng có dấu hiệu của sự kháng cự... Một người trong đám xấu xa đó chắc hẳn là một cung thủ. Cũng có mấy vết thương bị chém vào người, có thể là từ kiếm... Tôi có thể khẳng định là một trong số bọn chúng cũng biết dùng kiếm. Có khi nào, anh biết được bất kì ai trùng khớp với những miêu tả vừa rồi không?"

"Có biết."

Cái anh chàng đang lặng lẽ cầm cây cung đứng bên cạnh hắn ta, theo lẽ tự nhiên, lọt vào tầm mắt của tôi.

Tôi không thể nắm bắt được chính xác ý đồ của hắn ta là gì. Tuy nhiên, có một điều chắc chắn đó là bầu không khí giữa chúng tôi đã trở nên căng thẳng như có hai tia sét đối đầu nhau.

'Mày đang gây chiến với tao đấy à?'

Tôi tự hỏi rằng hắn ta có thật sự muốn khơi mào một cuộc chiến hay không.

Park Deokgu chắc hẳn cũng đã nhìn thấy biểu cảm của tôi, cậu ấy lặng lẽ nâng khiên lên và di chuyển lên phía trước. Tôi đứng sang bên cạnh để cho cậu ấy đi lên đứng phía trước Jung Hayan và tôi.

Hắn ta không nhìn thấy Park Deokgu à? Có khi cái tên này...

'Mày tự tin đến vậy cơ à?'

Rất có thể nó là sự thật.

Đây có thể chỉ là tưởng tượng của tôi thôi, nhưng có vẻ như hắn ta đang nhắm tới tôi.

Cái cách mà tay của Jung Jinho cứ đưa lại gần thanh kiếm dắt trên eo của hắn ta kích động tới tôi. Park Deokgu chắc cũng đang để ý tới tay của hắn.

"Có khi chúng hoạt động ở một khu vực mà đội của Kiyoung-ssi không lui tới thường xuyên cho lắm."

"Rất có thể. Tôi chưa bao giờ nghe tin gì về những dạng người như vậy, cũng chưa nhìn thấy dấu vết nào của chúng."

Vào thời điểm đó, hắn ta chống tay trái vào eo, tay phải vươn ra tính cầm lấy chuôi của thanh kiếm.

Ngay lập tức, tôi hô chiêu thức của phép hỏa cầu.

Không, nói chính xác hơn là tôi đã suýt nữa triệu hồi ra quả cầu lửa.

Giọng của Kim Hyunsung là thứ duy nhất đã ngăn tôi lại.

"Chuyện gì đang xảy ra ở đây thế?"

Cái tay vừa nãy còn đang lén lút chuẩn bị rút kiếm ra của tên đó giờ lại đổi sang hướng bên khác.

Đúng là một cảnh tượng mắc cười. Hắn ta chuyển sang dùng tay phủi vào quần rồi tiếp cận tôi và đưa tay ra với ý muốn bắt tay.

Tôi không chắc đây có phải là ý định của hắn ngay từ đầu hay không, nhưng đúng là sự xuất hiện của Kim Hyunsung đã thay đổi bầu không khí này bằng cách nào đó.

Tôi hủy ngay phép mà tôi đã chuẩn bị, rồi bắt tay với hắn.

"Dù sao thì, rất hân hạnh được gặp anh, Kiyoung-ssi."

"Vinh dự là của tôi mới đúng. Jinho-ssi."

Tôi quay đầu sang và thấy gương mặt của Kim Hyunsung đang lại gần chúng tôi.

Chắc hẳn anh ấy đã có một khoảng thời gian khó khăn mấy ngày vừa qua, nhưng mặt anh ấy lại không hiện một chút mệt mỏi nào.

Tôi có thể thấy đôi mắt của anh ấy lướt qua những người đi cùng Yoo Seokwoo với một biểu cảm lạnh lùng.

"Có vẻ như không có vấn đề gì xảy ra cả. Chuyện dài lắm. Seokwoo-ssi đã đem theo những người này..."

"Rất vui được gặp anh. Tôi là Jung Jinho."

Và đó là khi tôi để ý thấy gương mặt của anh ấy có gì đó bất thường.

Biểu cảm của Kim Hyunsung khi nhìn Jung Jinho có chút tăm tối.

Tôi tự dưng cảm thấy dejavu. Biểu cảm đó vừa có điểm khác biệt cũng vừa có điểm tương tự với lần đầu tiên anh ấy gặp Jung Hayan.

'Anh biết hắn ta à?'

Có khi Kim Hyunsung đã từng biết đến Jung Jinho ở tương lai.

Tất nhiên, tôi không có cách nào để xác nhận điều đó, nhưng sự nghiêm nghị trên gương mặt đó và sự phẫn nộ chứa trong ánh mắt anh ấy đã thuyết phục tôi đôi chút.

Thậm chí cả toàn thân của anh ấy cũng đang run lên vì phẫn nộ.

'Kim Hyunsung... Sao anh lại như thế này?'

Anh ấy nhìn hơi khác biệt với Kim Hyunsung mà tôi biết.

Chương 25. Kẻ sát nhân mưu mô (3)

'Anh ấy làm sao thế?'

Anh ấy nhìn hơi khác biệt với Hyunsung mà tôi biết. Bình thường thì Kim Hyunsung che giấu cảm xúc của mình rất giỏi. Lần đầu tiên anh ấy để cảm xúc lộ trên mặt một cách rõ ràng là khi anh ấy tìm được Jung Hayan, và khoảng khắc đó cũng chỉ là thoáng qua thôi.

'Gì đây?'

Tôi bắt đầu lo lắng rằng có khi nào anh ấy đã đánh hơi được sự thật đằng sau vụ việc của Park Hyaeyoung, nhưng người mà Kim Huynsung đang đối mặt không phải là tôi hay Jung Hayan.

Anh ấy chắc chắn đang tia Jung Jinho.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy như vậy.

Tôi không thấy anh ấy dùng mana, nhưng rõ ràng có sự thù địch ẩn chứa trong cái lườm mắt đó. Anh ấy tỏ ra cảnh giác và biểu cảm trên gương mặt thì đông cứng lại.

'Ra là anh có quen hắn ta.'

Kim Hyunsung chắc chắn có quen biết Jung Jinho. Tuy nhiên anh ấy quen hắn kiểu gì thì tôi chịu.

Giả định đơn giản nhất mà tôi có thể nghĩ tới đó chính là trong tương lai, có khả năng hai người họ sẽ vướng vào một xung đột nào đó đối địch lẫn nhau. Kim Hyunsung không có năng lực giống như tôi có thể cho anh ấy biết cửa sổ trạng thái của hắn. Anh ấy không hề cảnh giác với Jung Jinho vì thiên tính của hắn, Kẻ sát nhân Mưu mô, mà thái độ thù địch của anh ấy hướng đến chính bản thân Jung Jinho, cá nhân hắn ta.

Phải mất một hồi để Kim Hyunsung cẩn trọng dò xét Jung Jinho. Jung Jinho thì đang giữ nguyên tư thế đưa tay ra để bắt tay với Kim Hyunsung từ nãy đến giờ mà vẫn mỉm cười quan sát Kim Hyunsung. Nếu như người khác nhìn vào mà không biết thiên tính của Jung Jinho thì ai cũng sẽ nghĩ hắn chỉ là một anh chàng tốt bụng.

Thấy Kim Hyunsung vẫn tiếp tục ngây người ra, tôi quyết định xua tan bầu không khí khó xử này và vỗ vai anh ấy.

"Hyunsung-ssi."

"Ah... Xin lỗi. Tên tôi là Kim Hyunsung."

Cuối cùng Jung Jinho và Kim Hyunsung đã chịu bắt tay nhau. Vì lí do nào đó tôi cảm thấy như họ cố tình nắm chặt tay nhau hơn bình thường.

'Sát nhân... Hắn ta là kẻ sát nhân...'

Thiên tính của Jung Jinho, Kẻ sát nhân Mưu mô.

Sự khiêu khích và xung đột xảy ra trước khi Kim Hyunsung tới.

Phản ứng của Kim Hyunsung với Jung Jinho.

Tôi có thể đoán được vài thứ từ những điều trên. Suy luận này của tôi đều dựa trên giả định Jung Jinho thực sự là một tên sát nhân tâm thần.

Khả năng đầu tiên là Jung Jinho đã giết Kim Hyunsung hoặc người quen của anh ấy.

Khả năng thứ hai là anh ấy chưa bao giờ đụng độ Jung Jinho, nhưng đã nghe qua tin đồn hoặc những việc làm xấu xa của hắn ta.

Khả năng đầu tiên khá là thấp. Nếu Kim Hyunsung có thể kiềm chế bản thân tốt như vậy trước mặt một người đã giết anh ấy hoặc bạn anh ấy, anh ấy không đơn thuần là một người dễ tính nữa, tôi sẽ gọi anh ấy là thánh nhân từ. Thậm chí với tiêu chuẩn của tôi bây giờ thì anh ấy đã gần giống thánh lắm rồi, nhưng điều đó không liên quan tới tình huống hiện tại. Có khi anh ấy đang kiềm chế vì có sự hiện diện của tôi, Park Deokgu, Jung Hayan, và những người khác. Nếu đúng là Kim Hyunsung chỉ đang cân nhắc vì có bọn tôi ở đây, thì trong đầu anh ấy chắc hẳn đã tưởng tượng đến việc xé xác Jung Jinho thành trăm mảnh mấy lần rồi.

Nếu tôi mà là anh ấy thì tôi cũng sẽ làm như vậy.

"Để tôi giới thiệu lại bản thân lần nữa. Tôi là Jung Jinho. Tôi đã nghe Seokwoo-ssi kể rất nhiều về anh. Anh là người đã xây dựng lên nơi trú ẩn..."

"Chỉ là chúng tôi tình cờ tìm được nhiều người sống sót thôi."

"Tôi nghe là anh vẫn đang kiên trì với công cuộc tìm kiếm và giải cứu thêm người."

"Ah. Đúng vậy..."

"Thật đáng ngưỡng mộ. Seokwoo-ssi đã kể đi kể lại với bọn tôi rằng anh là một người rất mạnh, nhưng... Thật sự... Có vẻ như sức mạnh của anh còn vượt xa hơn tôi tưởng. Nếu có thể, tôi xin mạn phép hỏi về chỉ số của anh được không?"

Yoo Seokwoo, cái thằng chó chết vô dụng đó, không có cái gì là không phun ra từ cái mõm của nó cả.

"Hỏi đến mức đó thì khó cho tôi rồi."

"Ah! Tất nhiên nếu anh thấy phiền thì không cần kể tôi biết đâu. Bọn tôi đã đi được một quãng cách khá xa so với điểm xuất phát mà vẫn không tìm thấy người sống sót nào cả, vậy nên bọn tôi chỉ lang thang đây đó và tình cờ bắt gặp được Seokwoo-ssi."

"Vậy à?"

"Ừ. Cơ mà tôi cũng nói với Kiyoung-ssi vừa nãy rồi, nhưng tôi không ngờ rằng chỗ này vẫn còn nhiều người sống sót đến vậy đấy."

Kim Hyunsung vẫn giữ nguyên một thái độ rất điềm tĩnh. Không hề có sự cảnh giác hay thù địch nào hiện hữu, đây là gương mặt vô cảm thường ngày của anh ấy. Có thể là vì anh ấy đã trải qua những việc này trong quá khứ nên anh ấy có kinh nghiệm trong việc che giấu cảm xúc của mình, nhưng Kim Hyunsung vẫn tỏ ra điềm tĩnh hơn tôi tưởng. Tôi không biết rõ lí do tại sao anh ấy lại phải vất vả giang tay đi giúp đỡ người dưng như một người thánh thiện, nhưng có khi anh ấy mang nặng trong lòng một quá khứ đen tối u ám nào đó.

Tôi phải cân nhắc lại khả năng đầu tiên xảy ra cao hơn bình thường vì giờ tôi đã biết là Kim Hyunsung rất thành thạo trong việc điều khiển cảm xúc của mình. Tuy nhiên, theo như tôi đánh giá, khả năng thứ hai vẫn cao hơn khả năng đầu.

'Tin đồn và câu chuyện về Jung Jinho.'

Lí do thứ nhất là tài năng của Jung Jinho cao ngất ngưởng. Nếu phải dùng thuật ngữ trong game, hắn ta giống như đã được định sẵn để đứng top bảng xếp hạng khi leo rank. Tâm nhãn của tôi cũng đã xác nhận rằng hắn ta có tiềm năng phát triển rất khủng. Cộng thêm cả thiên tính của hắn nữa thì có khả năng cao hắn sẽ trở thành một tên sát nhân hoặc tội phạm khét tiếng trong tương lai. Có thể tên tuổi của hắn ta cũng được biết đến rộng rãi.

Lí do thứ hai là Kim Hyunsung sẽ trở thành một cá nhân có tầm ảnh hưởng và đóng vai trò lớn trong tương lai, thế nên chắc hẳn anh ấy ít nhiều cũng đã thấy, hay nghe về Jung Jinho, một tên tội phạm khét tiếng cũng ở trong tương lai. Tất nhiên vẫn còn một khả năng khác đó là vị trí của hai người họ bị đảo ngược lại 'Kim Hyunsung là phản diện còn Jung Jinho là chính nghĩa', nhưng nếu nghĩ về thiên tính của họ thì khả năng đó gần như bằng không. Tôi không thể nào tưởng tượng nổi cái mặt như anh chàng Kim Hyunsung này lại tận hưởng việc giết người cả.

"Nếu anh không thấy phiền thì bọn tôi cũng ở lại đây có được không?"

"......."

"À không phải ở chùa đâu, bọn tôi có đem theo cả lương thực dự phòng nữa. Nếu chia sẻ chỗ này với mọi người thì chúng ta có thể sẽ trụ được thêm vài ngày đấy. Tất nhiên nếu như Hyunsung-ssi không đồng ý thì..."

Kim Hyunsung suy nghĩ một lúc rồi gật đầu ngay sau đó.

"Không sao. Chúng tôi luôn hoan nghênh những người sống sót. Chúng tôi sẽ hướng dẫn anh làm quen với chỗ này."

"Ah. Cảm ơn."

Điều này có hơi ngoài dự đoán của tôi.

"Deokgu-yah, em và Jihye-ssi hãy đi hướng dẫn những người này đi..."

"Hyung-nim. Điều này có ổn không vậy? Chúng ta vừa..."

"Không sao đâu, Deokgu-yah. Gọi anh ngay nếu có gì bất thường xảy ra là được."

"Ừm. Nếu như Hyung-nim đã nói vậy thì... Này, đi theo tôi. Chỗ này không có nhiều tiện nghi cho lắm nhưng nó còn đỡ hơn là cắm trại ở ngoài kia."

"Haha, cảm ơn mọi người đã chiếu cố."

Quyết định của Kim Hyunsung khá bất ngờ nhưng nó cũng rất hợp lý. Kim Hyunsung cũng biết chiến thuật tốt nhất chính là giữ cho kẻ thù ở gần bên mình để quan sát. Tôi muốn vỗ tay khen ngợi anh ấy về khoản đó.

Nếu hắn ta chỉ đơn thuần là một tên điên tâm thần thì ta không nên để cho hắn vào, nhưng hắn ta đã ngoan ngoãn cúp đuôi lại khi nhìn thấy Kim Hyunsung, chứng tỏ Jung Jinho là kiểu người cũng biết chọn đối thủ chiến đấu để cầm chắc chiến thắng. Hắn là một con người rất khôn ngoan và xảo trá.

Cái bầu không khí nguy hiểm mà tôi cảm thấy xung quanh tên khốn này đã hoàn toàn biến mất từ nãy rồi. Hắn ta đã xác nhận là trình độ hiện tại của hắn chưa đủ để đối địch với Kim Hyunsung nên đã rút lui lại một bước. Có khi hắn ta cũng không hề có ý định tấn công Park Deokgu và tôi ngay từ lúc đầu, nhưng cái bầu không khí nguy hiểm và cảm giác bất an mà tôi đã cảm thấy trước khi Kim Hyunsung tới là thật.

'Cảm ơn nhé.'

Kể cả vậy, tôi vẫn cực kì biết ơn hắn ta.

Khóe miệng tôi nhếch lên tạo thành một nụ cười khẩy.

Nếu như thằng chó này chuyên gia tính toán làm việc xấu, thì bằng cách này hay cách khác, tôi có thể lợi dụng hắn.

'Hên thật đấy. Giờ tôi có thể lợi dụng tình huống này.'

Sự việc có hơi bất ngờ chút, nhưng nó không tệ chút nào. Đáng ra người hên nhất quả đất phải là tôi mới đúng.

Tôi đã hoàn toàn xóa bỏ ý định giết hắn ra khỏi đầu của mình.

'Cảm ơn nhé, Jung Jinho, tên khốn chết tiệt.'

Nói theo cách khác, việc tên khốn đó xuất hiện ở đây là một điều cực kì may mắn và có lợi cho tôi.

Khi tôi quay đầu sang, Kim Hyunsung vẫn đang đứng ngây người với một biểu cảm đờ đẫn.

"Vậy chúng ta cùng đi vào nào, Hyunsung-ssi."

"Tôi sẽ ở lại đây thêm một chút. Cậu cứ vào trước đi."

Anh ấy có vẻ như rất bận tâm về nhiều điều.

Tôi cũng vậy.

Tuy nhiên, tôi cần phải nói chuyện nghiêm túc với anh chàng này. Bây giờ hoặc không bao giờ.

"Anh có quen biết người đó à?"

"Ah."

"Tôi chỉ hỏi thôi vì tôi thấy điều đó viết rất rõ trên mặt anh, vì một lí do nào đó..."

Anh ấy có chút đắn đo nhưng cũng sớm gật đầu và bắt đầu kể chuyện.

"Một chút thôi... Nhưng cậu đoán cũng đúng rồi. Tôi có biết anh ta nhưng tôi cá là anh ta có khi còn chẳng biết tôi. Mặc dù chỉ là thoáng qua nhưng tôi đã đụng mặt với anh ta một lần, từ rất lâu về trước."

"Ah, hóa ra là nhân duyên kiểu vậy đấy."

"Không thể gọi là nhân duyên được, chỉ là trùng hợp thôi. Tất cả những gì tôi biết về anh ta chỉ là một lần chạm mặt thoáng qua thôi. Về Jung Jinho-ssi..."

"Tất nhiên, tôi sẽ không nói chuyện này cho ai biết đâu."

Tôi nói chen vào với một biểu cảm vô tư tỏ vẻ hiểu ý anh ấy. Điều quan trọng nhất khi tâm sự với ai đó là phải biết đảm bảo bí mật cho nhau.

Có vẻ như cuộc nói chuyện ban đầu vẫn theo ngôn ngữ trang trọng. Khi tôi lỡ mồm, anh ấy hình như cũng đã nhận ra là tôi vừa nói quá cà trớn, thế nên tôi nhanh chóng sửa lại cách nói. Tôi rũ bỏ tâm trí rối bời của mình và đổi sang chủ đề khác.

"Tôi đã nghĩ là 'Hyunsung-ssi sẽ ổn thôi', nhưng giờ tôi thấy anh thực sự đã quay trở về nguyên vẹn mà không mất giọt mồ hôi nào. Anh Hyunsung đúng là cao thủ đấy."

"Không, là do tôi ăn may thôi. Có hơi khổ chút nhưng mà... Tôi quay trở về được là nhờ rẽ đi đường vòng nhiều nhất có thế. Nhắc mới nhớ, nhóm của Kiyoung-ssi cũng trở về an toàn thì an tâm rồi. Trên đường cậu có gặp phải rắc rối nào không?"

"Thật ra, có chuyện này tôi muốn nói với anh."

"Chuyện gì?"

"Chúng ta mất Hyaeyoung-ssi rồi."

Nếu như đằng nào cũng bị tìm ra thì tốt hơn hết là nên thổ lộ trước. Hơn thế nữa, xét đến tình hình hiện tại, đây là giải pháp hợp lý nhất để giải quyết cả vấn đề liên quan đến Jung Jinho. Một mũi tên trúng hai con nhạn.

Sau khi nghe tin mặt anh ấy có chút sốc, nhưng tên này đã quen với việc có người chết rồi, thế nên anh ấy chậm rãi gật đầu ngay sau đó. May thay, không hề có dấu hiệu cho thấy anh ấy đang nghi ngờ tôi. Kim Hyunsung cũng chưa hề khám xét xác của Park Hyaeyoung, thế nên anh ấy không tài nào biết được những điểm bất thường khác.

"Tôi hiểu rồi. Làm thế nào..."

"Là do ma pháp."

"Gì cơ?"

"Có một phép thuật rất lạ."

"Chết do phép thuật?"

"Đúng vậy."

Tôi nói tiếp, "Khả năng cao đó là nguyên nhân. Cấp tôi vẫn còn thấp nên tôi không thể phán đoán chính xác được cốt lõi vấn đề, nhưng chắc chắn nó có liên quan đến ma pháp. Tôi cũng không rõ là có dấu vết mana dư thừa bị đọng lại ở hiện trường hay không nhưng..."

"Ah..."

"Khi Deokgu và tôi vội vã mở đường chạy thoát, tôi nhận ra là Hayan-ssi và Hyaeyoung-ssi đã bị lạc mất bọn tôi. Khi đó, tôi đang mải tập trung thi triển phép thuật, thế nên tôi không có sức để mà để ý đến những thứ khác. Vào thời điểm đó, chỉ duy trì phép thuật thôi đã khó cho tôi lắm rồi..."

"Tôi hiểu rồi."

"Tôi đã đến quá muộn, và tìm thấy Hyaeyoung-ssi đang hấp hối với tứ chi cô ấy bị cắt. Tôi cảm nhận được tàn dư của ma pháp hiện hữu quanh khu vực đó và... Tôi cũng tìm được Hayan ở gần đó... Có vẻ như em ấy cũng không biết chuyện gì xảy ra cả."

"Cậu vừa nói là tứ chi cô ấy bị cắt?"

"Đúng vậy. Chân tay cô ấy bị chặt đứt lìa khỏi cơ thể. Khi đó tôi đã nghĩ là do một cạm bẫy trong hầm ngục đã gây ra, chỉ là..."

Không hề có cạm bẫy nào cả.

Anh chàng trước mặt tôi chắc hẳn cũng đã biết rõ điều đó và đang suy nghĩ về những gì tôi nói lần nữa.

"Bẫy à..."

"Ừm. Thật lòng mà nói, tôi rất muốn mang theo thi thể của Hyaeyoung-ssi về, nhưng bọn tôi thậm chí còn không có thời gian để nghĩ tới một việc như vậy. Trong tình huống nguy cấp đó, thay vì để cho cô ấy bị quái vật ăn thịt, tôi nghĩ là tốt hơn hết nên tiễn cô ấy bằng cách hỏa táng. Vậy nên..."

Anh ấy chắc hẳn sẽ hiểu ý tôi đang cố nói.

Tôi đã hỏa thiêu xác của Park Hyaeyoung.

"À... Ra là vậy. Cậu vất vả rồi."

Tốt nhất là nên kể chuyện với thái độ thành thật nhất có thể. Mọi thứ đã thay đổi so với hôm trước. Giờ đây, một nghi phạm mới đã xuất hiện, thay vì Jung Hayan dịu dàng, hiền lành và thuần khiết của chúng ta.

Tôi lẩm bẩm trong đầu một lần nữa.

'Cảm ơn nhé, Kiếm sĩ Ma pháp Jung Jinho.'

Đến cả chức nghiệp cũng ăn khớp với nghi vấn phạm tội. Tên tội phạm đã được quyết định. Kẻ sát nhân tâm thần Jung Jinho, gã này chính là thủ phạm.

Chương 26. Vật phẩm (1)

Một khoảng thời gian đã trôi qua kể từ khi tôi kể cho Hyunsung nghe về cái chết của Park Hyaeyoung. Tất nhiên, tôi không nói mấy câu như 'Tôi thấy Jung Jinho rất đáng nghi', hay 'Gã đó là một kẻ sát nhân'. Việc đó phụ thuộc vào Kim Hyunsung, không phải tôi, để suy luận ra rằng 'Jinho chính là người đã giết chết Park Hyaeyoung'. Tôi không cần phải thuyết phục anh ấy. Tôi chỉ cần giả vờ không biết gì cả và ngồi đợi Jinho rơi vào cái bẫy 'Nghi phạm kẻ sát nhân'.

'Việc này sẽ có lợi cho tất cả chúng ta.'

Hyunsung là một người đồng đội của tôi nhưng cũng rất công bằng và nhạy bén. Trong tình huống này thì Jung Jinho là một nghi phạm có khả năng phạm tội cao hơn tôi. Những việc làm xấu xa mà hắn ta gây ra trong tương lai sẽ giúp cho Kim Hyunsung đi đến một kết luận chặt chẽ hơn.

Dạo gần đây, Kim Hyunsung thường ở một mình, liên tục quan sát và kiểm tra tình hình xung quanh. Anh ấy cẩn trọng giám sát Jung Jinho và đôi khi còn lặng lẽ giám sát cả tôi nữa. Tôi có thể đoán được anh ấy đang nghĩ gì vào những lúc như vậy. Mỗi lần anh ấy trưng ra một biểu cảm lạnh nhạt, tôi đoán là Kim Hyunsung đang trăn trở xem làm thế nào để loại bỏ được Jung Jinho.

'Hắn ta là kẻ thù trong tương lai, kẻ sát nhân mưu mô, người đã giết Park Hyaeyoung.'

Không có lí do gì để Kim Hyunsung không loại bỏ Jinho khỏi đây ngay lập tức. Thậm chí nếu anh ấy có lòng nhân từ bao la như phật Buddha, anh ấy vẫn phải trừ khử những rủi ro chắc chắn sẽ trở thành hiểm họa trong tương lai. Nhưng phải giải quyết vấn đề này như nào?

Dưới góc nhìn của Kim Hyunsung, anh ấy chắc hẳn muốn xử lí hắn ta nhanh nhất có thể, nhưng vẫn còn có một vài bận tâm khác. Tìm được một cơ hội thích hợp để ra tay rất khó, và cũng có nhiều thứ cần cân nhắc trước đó. Ví dụ, một trong những vấn đề đau đầu bây giờ là việc chinh phạt hầm ngục này.

"Hay là chúng ta cùng nhau tiến đánh xuống tầng thấp hơn?"

"Ý cậu là... đi cùng nhau à?"

"Ừm, Hyunsung-ssi. Vừa đúng lúc Jung Hayan sắp sửa hoàn thành xong khóa huấn luyện pháp sư đầu tiên của em ấy... Jinho cũng sẽ tham gia cùng chúng ta, thế nên tôi nghĩ chừng đó cũng đủ người để thành lập một đội chinh phạt. Seokwoo có vẻ như cũng đã mở khóa chức nghiệp mới... Tôi muốn theo một kế hoạch chậm mà chắc hơn, nhưng thời điểm quyết định đã đến gần vì lương thực đang dần cạn kiệt. Mục tiêu để huấn luyện cho mọi người cũng là đi săn quái vật ở tầng thấp hơn."

"Hừm..."

"Ta không thể sống mãi ở đây được. Tôi cũng thấy rất lo lắng nhưng, để sinh tồn, chúng ta phải thử."

Có vẻ như anh ấy đang đau đầu suy nghĩ về cái đề xuất của tôi. Chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài tiếp tục chinh phạt hầm ngục, kể cả khi đó là một tổ đội chắc chắn sẽ phản bội nhau trong tương lai. Tôi đã chuẩn bị sẵn một sân khấu cho anh ấy, và chỉ cần Kim Hyunsung có quyết định bước lên hay không. Liệu anh ấy có đủ tự tin để chinh phạt tầng dưới hầm ngục cùng với họ và chịu trách nhiệm cho những việc sẽ xảy ra sau đó?

Nếu như bản thân Kim Hyunsung tự tin sẽ thành công, tình thế cũng sẽ nghiêng về có lợi cho bên mình bất kể chuyện gì xảy ra.

'Chúng ta có thể chinh phạt hầm ngục cùng với cái chết của kẻ sát nhân đã giết Park Hyaeyoung.'

Nói theo cách khác, ta sẽ lợi dụng Jung Jinho. Đằng nào hắn ta chả phải chết, ta phải khai thác tiềm năng của hắn nhiều nhất có thể chứ.

"Đúng là chúng ta không nên đi cùng với những người mới gia nhập gần đây, vì không biết được sẽ có sự cố nào lại xảy ra như vụ của Park Hyaeyoung... Nhưng tôi cũng nghĩ rằng ta nên ra ngoài thám hiểm và tiện thể tìm kiếm lương thực, còn hơn là không làm gì cả. Cả đồ ăn và nước uống bây giờ đã gần hết rồi. Nếu như chúng ta chọn tiếp tục ngồi đây chờ đợi mà không tiến xa hơn nữa, cuối cùng chúng ta sẽ chết hết thôi."

"..."

Kim Hyunsung là một con người thận trọng.

Có vẻ như anh ấy cho rằng kế hoạch này khá nguy hiểm khi thấy Jinho bất thình lình ra mặt ở thời điểm nhạy cảm như vậy. Trừ khử Jung Jinho là bất khả thi khi anh ấy phải đi cùng với bọn tôi. Khi tôi chuẩn bị thuyết phục anh ấy một lần nữa, Kim Hyunsung chậm rãi trả lời.

"Chắc làm vậy cũng được."

"Thật à?"

"Ừm. Vậy quyết định như thế nhé. Các cậu vẫn còn chút thời gian, thế nên hãy chuẩn bị đi. Chúng ta chưa từng hợp tác với tổ đội của Jung Jinho bao giờ, thế nên tốt nhất ta hãy tập hợp lại và cùng nhau tập rượt qua trước."

"Ừ. Tôi cũng nghĩ thế."

Tôi không thể hạ cảnh giác trước mặt một kẻ sát nhân được. Kim Hyunsung cũng thế.

"Tôi sẽ gọi Jinho, Hayan, và Deokgu để thông báo với họ về quyết định này."

"Được rồi."

"Hay là cậu đi thông báo Hayan và Deokgu trước về kế hoạch lần này thay cho tôi đi?"

"Ok, tôi sẽ làm vậy."

Tôi muốn thông báo tin này cho họ biết sớm nhất có thể. Đây có thể là tin tốt, thế nên tôi đã tình nguyện tự đi nói cho họ nghe. Khi tôi đang sải bước ra chỗ họ, một cảnh tượng đập vào mắt tôi. Đó là một cảnh trông rất ấm áp ở nơi trú ẩn dạo gần đây mà tôi không để ý.

"Cảm ơn cậu, Jinho-ssi."

"Cảm ơn anh, Jinho Oppa."

"Không có gì. Ta phải giúp đỡ lẫn nhau để vượt qua khó khăn và sống tiếp mà."

Jung Jinho đang cố gắng trở nên thân thiết với những người yếu đuối hơn, nhưng tất cả những việc này đều là vô dụng thôi. Hắn ta đang cố gắng kéo họ về phe hắn bằng mấy cái mánh khóe tâm lí vô nghĩa đó.

"Nếu mọi người cần giúp điều gì, cứ nói cho tôi biết."

"Thông thường bọn em phải ra ngoài và tìm kiếm thức ăn, nhưng giờ anh đã tặng cho chúng em số lương thực này. Vậy Jinho Oppa cũng nên nghỉ ngơi chút đi. Trong lúc đó bọn em sẽ phân phát thức ăn cho những người khác."

"Cứ để đó anh giúp một tay. Nó cũng không nhọc lắm, với cả mọi người sống chung một nhà phải sẻ chia với đùm bọc lẫn nhau chứ."

'Nghe ỉa chảy thật đấy.'

Tôi cố gắng nhịn cười khi nghe được những lời sến súa như vậy.

'Mấy con người ngu ngốc này...'

Trong thế giới này, không có gì là miễn phí cả. Việc nào cũng có cái giá của nó. Đến cả Kim Hyunsung cũng giúp đỡ những người này để đổi lại sự thỏa mãn với lòng tự trọng và thương hại của anh ấy. Có vẻ Kim Hyunsung sẽ nghĩ một cảnh tượng như thế này cũng không quá tệ.

Tuy nhiên, trong mắt tôi, thứ mà Jung Jinho thực sự muốn lại là mạng sống và cái đầu của những người đang cười đùa và nói chuyện với hắn ta ngay lúc này. Nhờ hắn mà những ánh mắt độc địa phán xét Park Deokgu và tôi đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, kể từ khi bọn tôi tỏ rõ ý định không muốn liên quan đến họ. Những người đó bắt đầu so sánh bọn tôi với Jung Jinho.

'Các người nghĩ các người là ai?'

Tôi đoán rằng họ đang nghĩ xấu về bọn tôi lúc này. Jung Jinho không những chia sẻ thức ăn hắn ta đã đem theo mà còn phụ cả những công việc nhỏ nhặt nhất. Hắn ta khác với chúng tôi, người chỉ giữ khư khư khẩu phần ăn cho riêng mình. Họ so sánh hai bên đối diện như thế cũng phải thôi.

Tôi, Park Deokgu và Jung Hayan dường như ngày càng trở nên ích kỉ và tồi tệ hơn trong mắt bọn họ, nhưng tôi nghĩ là không cần phải cư xử giả tạo như Jinho. Sức mạnh để điều khiển và ra lệnh cho con người không tới từ việc giúp đỡ và cư xử tốt bụng với những kẻ yếu. Quyền lực không hề đi đôi với sự thân thiết. Đó là sự thật không thay đổi kể cả với những dạng người như thế này.

Sau cùng thì những hành động đó cũng không hoàn toàn là vô nghĩa đối với hắn ta. Kể cả vậy, tôi chưa thể nắm bắt được chính xác mục đích thật sự của hắn khi làm vậy là gì. Có khi nào từ ban đầu tôi đã lo lắng thái quá và rắc bột ớt lên đầu cái tên sát nhân tâm thần này khiến hắn nổi giận không nhỉ? Vẫn có một khả năng là hắn ta chưa từng phạm tội giết người lần nào. Có thể hắn chỉ đang cố gắng sống một cách hòa hợp với mọi người khi kiềm chế thiên tính hiểm độc nhất có thể.

Tuy nhiên, viên xúc xắc đã được tung ra.

"Cùng ăn chút gì đi."

"A! Seokwoo Oppa, cảm ơn anh."

Yoo Seokwoo, dạo đây anh ta tỏ vẻ khá đắc thắng khi đã mở khóa một chức nghiệp lúc đi cùng với họ. Có vẻ như anh ta đã quyết định gia nhập tổ đội của Jung Jinho. Thỉnh thoảng trông anh ta vẫn bồn chồn vì chuyện gì đó, nhưng dù sao anh ta cũng đã có được thứ mình muốn, một vị trí khá ổn trong nơi trú ẩn này. Tôi quay đi và tránh mặt cái đám người không hề nhận ra giá trị thực sự của việc tự thân vận động.

Tôi không muốn nhìn cái cảnh tượng ngụy trang bằng sự ấm áp đó, nó là một cảnh đầy giả tạo khiến tôi buồn nôn. Khi tôi đi bộ thêm một lúc, tôi thấy Jung Hayan và Park Deokgu đang ở cùng nhau.

"Hayan-ssi."

"Oh, Oppa."

Khi tôi tới gần, Jung Hayan đang thử nghiệm một phép thuật đơn giản, em ấy liền hủy bỏ nó và chạy tới tôi ngay lập tức, rụt rè nắm tay áo tôi. Park Deokgu thì đang mỉm cười.

'Hầy...'

"Chúng ta lại chuẩn bị ra ngoài à Oppa?"

"Sao? À, ừ đúng vậy..."

"Hay quá!"

Bọn tôi chưa hẹn hò và cũng chưa có mối quan hệ nào kiểu như vậy, nhưng mọi người ở đây đã dần dần chấp nhận mối quan hệ đó giữa Jung Hayan và tôi như một sự thật hiển nhiên. Không biết em ấy có để ý hay không nhưng dạo đây Jung Hayan toàn chủ động bám lấy tay tôi và trở nên ngày càng gần gũi hơn.

Tôi cũng vui vì những người bạn này của tôi không hề có phản đối gì với việc này, không như những người khác ở nơi trú ẩn. Tất nhiên là tôi vẫn còn gặp một vài vấn đề như khó ngủ khi màn đêm buông xuống, chỉ vì em ấy. Trái tim yếu ớt của tôi đều đập lên điên cuồng mỗi lần tôi thức dậy với cảm giác bất thường vì Hayan ngày càng táo bạo hơn. Mỉa mai thay, tôi thấy may vì có Park Deokgu chen vào, không thì hai người bọn tôi thậm chí còn trở nên thân mật hơn mức độ này nữa.

"Không phải anh nói là sẽ gặp và nói chuyện với Kim Hyunsung à? Em không nghĩ là anh lại về sớm tới vậy... mọi chuyện thế nào rồi?"

"Anh vừa mới trở về sau khi gặp mặt anh ấy thôi. Có vẻ như chúng ta cũng có việc phải làm rồi... mọi người có thời gian rảnh không?"

"Tụi em đang rảnh ạ, Oppa."

"Chuyện gì vậy, Hyung-nim?"

"Anh nghĩ là chúng ta sớm hay muộn cũng sẽ di chuyển xuống dưới tầng tiếp theo của hầm ngục."

"Cuối cùng cũng quyết định đi xuống à?"

"Anh chưa rõ chi tiết lắm, nhưng anh nghĩ là đội của Jinho cũng sẽ đi cùng với chúng ta."

"Chậc... bọn họ có gì đó hơi mờ ám..."

"Anh cũng nghĩ vậy. Nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Hyunsung-ssi cũng đã khẳng định tầm quan trọng của cuộc chinh phạt này."

"Cơ mà, liệu chúng ta có thể thành công đợt này không, Hyung-nim?"

"Khả năng cao là chúng ta sẽ sống sót và vượt qua thôi. Anh nghĩ vậy, ừm."

Kim Hyunsung tin rằng chúng ta có đủ sức để chinh phạt nơi này. Thế nên tôi cũng phải tin anh ấy.

"Chắc việc này anh không cần phải nhắc vì em đã biết rồi, nhưng chúng ta vẫn phải cảnh giác và giữ khoảng cách với những người đi theo Jung Jinho nhé. Tất nhiên bên ngoài thì làm như đang hợp tác với họ..."

"Em biết rồi. Anh không phải lo đâu, Hyung-nim."

"Hayan cũng thế nhé."

"Vâng. Em hiểu rồi, Oppa... Em chắc chắn sẽ không nghe theo anh ta đâu."

Nghe hài hước thật. Kiểu gì em ấy cũng sẽ bị hắn ta lừa theo cách này hay cách khác cho coi. Park Deokgu thì đỡ hơn một chút, nhưng Jung Hayan thì giống như một quả bom hẹn giờ vậy. Thế nên em ấy cần được trông nom và điều trị tâm lý cẩn thận. Nếu như em ấy lại giở chứng như vụ việc lần trước với Park Hyaeyoung thì lần này tôi cũng bó tay.

"Em cũng không cần quan tâm tới Yoo Seokwoo đâu."

"Ôi, em không hề nghĩ tới anh ta, một chút nào cả."

"Vậy thì tốt rồi, đi nào Hyung-nim."

Nhóm bọn tôi quay trở lại con đường vừa nãy, với Park Deokgu dẫn đầu. Một lần nữa tôi lại gặp cái nhóm bu vào xung quanh Jinho. Tôi điếng người vì cạn lời. Những loại người chả giúp được cái gì ngoài việc hôi của số thức ăn miễn phí mà Jung Jinho đã đem theo, đang nhìn bọn tôi với những biểu cảm kì lạ. Tôi cảm thấy như hoàn toàn bị lấn át bởi những ánh mắt đó.

Chỉ việc cư xử thờ ơ như bình thường trước mặt họ thôi; chưa có chuyện gì xảy ra cả. Tôi cần phải đi gặp Kim Hyunsung. Sau khi phớt lờ những ánh mắt đó, tôi tiếp tục hướng đến nơi mà Kim Hyunsung đang ở. Không lâu sau, tôi có thể thấy bóng dáng anh ấy đang lục lọi túi tìm thứ gì đó. Tâm trạng của tôi tươi sáng hẳn lên. Cuối cùng cái mục trang bị trống rỗng trên cửa sổ trạng thái của tôi cũng có thứ gì đó.

"Tôi có thứ này cho các cậu."

"Gì vậy? Anh giấu giếm gì thế, Hyung-ssi? Anh nhìn cứ như mấy bà lão chuẩn bị tặng đồ chơi cho trẻ nhỏ vậy."

'Con lợn này...'

Kể cả tôi có muốn hét lên vì sung sướng thì tôi cũng không thể làm vậy. Kim Hyunsung có chút xấu hổ. Anh ấy trả lời với một nụ cười thân thiện.

"Đây là những trang bị sẽ giúp ích cho mọi người."

Chắc chắn rồi. Khóe miệng tôi cong lên thành một nụ cười nhạt. Đây không phải là những trang bị vũ khí tầm thường như kiếm, thương hay khiên. Thứ mà anh ấy đã lấy ra khỏi túi là một vòng đeo tay và hai chiếc nhẫn. Chúng nhìn có vẻ thô sơ, nhưng tôi có thể cảm nhận ma thuật tỏa ra từ chúng.

'Cảm ơn anh nhiều lắm, Hyunsung-ssi. Những thứ này đều rất tuyệt vời.'

Tôi đã nghĩ là kiểu gì cũng được tặng đồ ngon khi cùng anh ấy đi xuống hầm ngục, nhưng có vẻ như những thứ này còn tốt hơn cả tôi tưởng tượng.

Chương 27. Vật phẩm (2)

"Những thứ này là gì thế?"

"Đây là những trang bị hỗ trợ. Tôi hi vọng chúng sẽ giúp ích cho mọi người."

"Anh tìm thấy chúng ở đâu vậy?"

"Tôi quên chưa kịp kể cho mọi người, nhưng vào lần vụ tai nạn lần trước, tôi tình cờ tìm thấy một cái rương sau khi chia nhau ra tẩu thoát."

"Rương á?"

"Chắc gọi nó là rương báu vật thì đúng hơn. Nó giống như một cái rương làm bằng gỗ mà người ta hay sử dụng trong quá khứ ấy."

"Oh, trông chúng tuyệt thật đấy, Hyung-nim, anh có thấy thế không?"

Tôi chưa kiểm chứng sự thật đó, nhưng vì chúng ta đang nói tới một hầm ngục, có khả năng cao là nó sẽ có rương báu vật chứa những món hời như vậy. Cá nhân tôi thì nghĩ có khi nào những vật phẩm này thực ra lại là đồ thuộc về riêng của Kim Hyunsung, nhưng tôi không tìm thấy lí do nào để anh ấy lại đi chia sẻ đồ của riêng mình cho chúng tôi cả. Những trang bị mà Kim Hyunsung đang dùng và thứ chúng tôi được anh ấy tặng riêng biệt mới là điều đáng quan tâm bây giờ.

"Hay thật đấy. Nếu như có mấy rương báu vật kiểu này thì tôi cũng rất muốn đi tìm... có khi số lượng rương trong hầm ngục là có hạn và cái mà Hyunsung đã tìm thấy có thể là cái duy nhất. Nhưng ai biết được? Nhỡ đâu có những rương khác ở dưới hầm ngục..."

"Đúng vậy, Kiyoung-ssi. Tôi đã rà soát khu vực xung quanh trước đây nhưng đây là lần đầu tiên tôi tìm thấy nó. Tôi chưa có thời gian để tìm xa hơn, nhưng... dù sao thì, xem này."

"Ừm."

Tôi cũng chuẩn bị kiểm tra xem những món này là gì. Tôi không cần phải dùng tới Tâm nhãn; ngay sau khi tôi cầm nó lên, thông tin về trang bị bắt đầu đổ vào trong đầu tôi. Sẽ hay hơn nếu tôi có thể kiểm tra chỉ số cụ thể của những món đồ này, nhưng tôi nghĩ điều đó không cần thiết ngay khi lướt qua miêu tả của chúng.

[Vòng tay Thép của Người Lùn Sắt – Cấp Thường]

[Đây là một vật phẩm phụ kiện được rèn bởi tộc người lùn sắt đã tuyệt chủng. Trái ngược với vẻ ngoài thô ráp, nó là một vòng tay được chế tạo với kỹ thuật rất tinh xảo. Khi đeo vào, thể lực, sức chịu đựng và sức mạnh đều tăng thêm 1 điểm.]

Chủ nhân của chiếc vòng này thì quá hiển nhiên rồi. Có vẻ như Park Deokgu sẽ là người đeo cái này. Trang bị này tăng thêm 3 tổng điểm chỉ số cho người sử dụng. Nó gần bằng với chỉ số có được khi mở khóa một chức nghiệp, mà nó mới chỉ là một vật phẩm cấp thường. Tôi chợt nảy một ý nghĩ. Nếu như một trang bị cấp thường đã như thế này, thì tôi không thể tưởng tượng nổi trang bị cấp anh hùng hoặc huyền thoại sẽ có những tính năng như thế nào.

"Ô, ô..."

Biểu cảm của tôi giống như một đứa trẻ được nhận tiền lì xì từ ông bà vậy. Món chính mới là những chiếc nhẫn.

[Nhẫn Lá chắn Ma pháp – Cấp Hiếm]

[Không xác định được nơi chế tạo vì là một vật cổ. Đây là một chiếc nhẫn có thể dựng lên một lá chắn ma pháp bằng cách tiêu hao mana chứa sẵn trong nhẫn, có thể dùng tới 2 lần một ngày. Chiếc nhẫn cần được nạp sẵn mana để sử dụng. (2/2)]

[Phép lành Linh thiêng – Cấp Hiếm]

[Không xác định được nơi chế tạo. Đây là một chiếc nhẫn chứa đựng thánh lực và có khả năng chữa lành vết thương của một cá nhân. Có thể sử dụng 1 lần một ngày. (1/1)]

Hai vật phẩm còn lại đều là nhẫn Cấp Hiếm. Ngay sau khi tôi đọc xong miêu tả của chúng, mắt tôi mở to vì ngạc nhiên.

'Tôi thích chúng.'

Tôi cứ ngỡ là đi theo Kim Hyunsung thì kiểu gì cũng được ké chút đồ ăn ngon, nhưng tôi không hề nghĩ là lại được thưởng thức cả một bàn tiệc sang trọng như thế này. Đây là những vật phẩm Cấp Hiếm! Tôi bất ngờ bởi khả năng đáng kinh ngạc của chúng. Dù chúng không gia tăng chỉ số trực tiếp như vòng tay của Park Deokgu, những món này vẫn còn giá trị hơn cả của cậu ấy.

Lấy ví dụ, cứ cho rằng mana cần thiết để ghi nhớ và thi triển phép lá chắn ma pháp của chiếc nhẫn này là 4 đi, thì chiếc nhẫn đã chứa sẵn một sức mạnh ngang với 2 lần phép đó, tổng hiệu năng trên 8 điểm. Chúng không nằm cùng đẳng cấp với mấy món cấp Thường chỉ có hiệu năng trên 3 điểm.

'Trúng số rồi.'

Chiếc nhẫn chứa phép lành thánh lực cũng vậy. Đây cũng là một vật phẩm cấp Hiếm, thế nên nó chắc hẳn phải có hiệu năng trên 6 điểm. Những thứ này đều có khả năng xuất sắc như bảo vệ bản thân bằng lá chắn 2 lần một ngày và chữa lành vết thương đề phòng trường hợp xấu. Khi Kim Hyunsung quyết định là sẽ đi sâu xuống hầm ngục, anh ấy đã chuẩn bị cẩn thận cho mọi tình huống có thể xảy ra.

'Chuẩn bị trước mọi thứ cho kế hoạch là một nước đi rất sáng suốt.'

Khi tôi gật gù chấp thuận, Park Deokgu chậm rãi với tay ra chiếc vòng.

"Món đồ quý đến vậy cơ mà... Anh tính tặng cho tôi thật à?"

"Không sao đâu, cậu cứ nhận đi."

"Hay quá... ừm, vậy thì chiếc vòng này sẽ là của tôi. Cảm ơn anh, Hyung-ssi. Mặc dù tôi chưa làm gì nhiều nhặn cho lắm, xin lỗi về việc đó..."

"Oh, cậu không cần nói vậy đâu."

"Không. Tôi sẽ trả ơn anh cho tấm lòng này."

"Được rồi, vậy thì cảm ơn cậu trước."

Chiếc vòng tay đã có chủ nhân mới, nhưng vấn đề nằm ở hai cái nhẫn còn lại. Thật ra, ai lấy cái nhẫn nào cũng được, nhưng nếu tôi phải chọn một trong hai, thì tất nhiên sức mạnh để bảo vệ bản thân sẽ được ưu tiên hơn. Nếu Hayan đeo cái nhẫn chứa phép lành, tôi khá chắc em ấy sẽ tận dụng thánh lực chứa bên trong tốt hơn tôi.

'Tôi thì bó tay rồi.'

Tôi thấy mình như một đống phế thải vô dụng vậy, nhưng tôi không thể làm được gì khác. Trái ngược với em ấy, người có thể sử dụng nhiều loại ma pháp khác nhau, tôi còn phải chật vật để thi triển cùng một phép trong hai lần liên tiếp. Khi tôi đang trăn trở với những suy nghĩ như vậy trong đầu, Hayan lên tiếng trước.

"Um... em sẽ chọn cái này."

Thứ mà em ấy đã chọn là chiếc nhẫn chứa phép lành thánh thuật. Không biết em ấy có đọc được suy nghĩ của tôi hay không, nhưng em ấy đã làm theo đúng những gì tôi muốn.

"Vậy thì tôi sẽ lấy cái còn lại."

Tôi mỉm cười trong hạnh phúc. Tâm trạng tôi như trên chín tầng mây sau khi được ban tặng những phước lành như này. Tôi đã có được một con át chủ bài có thể cứu mạng mình và dùng được tận hai lần một ngày. Tôi nhận được một vật phẩm cấp Hiếm mà không cần phải làm gì cả.

'Tuyệt vời!'

"Nhưng liệu chúng tôi có thể nhận những thứ quý giá như này chứ...?"

"Không sao. Tôi cũng có một cái mà... Với những trang bị phụ kiện có chỉ số hay khả năng đặc biệt; thì có vẻ như số có thể trang bị là có hạn. Chịu thôi, nếu có thể thì tôi đã đeo thêm rồi, nhưng logic của nó không giống như vậy."

Đó là một thông tin hữu ích đấy.

"Ý anh là kể cả tôi có đeo hai chiếc nhẫn thì chỉ có khả năng của một chiếc được kích hoạt cùng một lúc?"

"Đúng vậy."

Chắc tí nữa tôi cần phải thử nghiệm việc này. Tôi liền mỉm cười và bày tỏ lòng biết ơn một lần nữa.

"Thật sự cảm ơn anh, Hyunsung-ssi. Như Deokgu đã nói, chúng tôi chưa làm gì nhiều đáng để nhận được thứ này..."

"Oh, cảm ơn anh... Hyunsung-ssi."

"Không, không. Các cậu không cần phải cảm ơn đâu, dù sao chúng ta cũng là bạn mà."

Anh ấy vừa nói vừa nở một nụ cười ấm áp. Hình như anh ấy nghĩ rằng anh ấy đã khiến chúng tôi mắc nợ theo một nghĩa nào đó. Anh ấy có vẻ như khá tin vào điều đó sau khi thấy biểu cảm biết ơn của chúng tôi. Anh ấy nghĩ rằng chúng tôi sẽ không phụ lòng tin của anh ấy. Sau khi nhận ra điều đó, tôi thấy an tâm hơn chút. Nó cũng giúp tôi có thêm chút tự tin.

'Tất cả chúng ta sẽ cùng nhau chinh phạt hầm ngục dưới lòng đất.'

Vì chúng tôi là bạn của nhau, Kim Hyunsung đã định sẵn là sẽ đi với tôi, Park Deokgu và Jung Hayan. Về Jung Hayan, em ấy là một tài năng mà Kim Hyunsung muốn đưa về phe mình nhất. Em ấy sẽ là một đại pháp sư với tương lai sáng lạn đã được anh ấy kiểm chứng. Có thể nói rằng mọi nỗ lực được đặt vào để giúp em ấy trở nên tự tin hơn đều sẽ được đền đáp.

Chúng ta cũng có Park Deokgu. Cậu ấy cũng không tệ. Trong hầu hết các game thì một tanker khỏe luôn là yếu tố cần thiết khi xây dựng một tổ đội. Sự cân bằng và khả năng của cậu ấy trong những đợt đi săn có vẻ vẫn còn thấp hơn so với Jung Hayan và Jung Jinho, nhưng chỉ số hiện tại của cậu ấy vẫn tương đối tốt. Tiềm năng và giới hạn phát triển của Park Deokgu có thể sẽ bị lép vế hơn nếu so với những nhân tài thật sự như Kim Hyunsung, Jung Jinho và Jung Hayan, nhưng cậu ấy vẫn đang thực hiện khá tốt nghĩa vụ của mình.

Trong khi đó, kẻ lạc loài nhất chính là tôi. Thậm chí tôi cũng không phủ nhận khi nói rằng tôi chỉ là hàng đi kèm đã 'vô tình' gia nhập vào nhóm của Kim Hyunsung. May thay, tôi cũng đã trở nên thân thiết hơn với Park Deokgu và Jung Hayan. Park Deokgu thì luôn phụ thuộc vào tôi và coi tôi như một người anh trai. Với Jung Hayan mà nói thì cảm xúc của em ấy gần giống như người yêu vậy. Nếu như có ai đó muốn kéo theo Park Deokgu và Jung Hayan, họ cũng sẽ phải mời thêm cả tôi nữa, vì chúng tôi là một nhóm không thể tách rời.

Với cả khi đi săn tôi cũng làm tốt nhiệm vụ được giao trong khi không phạm sai lầm, và tôi cũng có trí óc hơn người. Tuy nhiên, những người giống tôi thì chắc có cả tá phân tán trên khắp lục địa. Tôi phải làm việc chăm chỉ để có được một vị trí phù hợp trong vương quốc của Kim Hyunsung, nơi mà anh ấy sẽ thành lập nên trong tương lai với tốc độ phát triển chóng mặt như hiện tại.

Tất nhiên là tôi không thích sống một cuộc sống bị người khác chỉ đạo như của Lee Jihye, nhưng đôi khi tôi cũng phải cúi thấp đầu để di chuyển cẩn trọng hơn và bảo vệ bản thân mình.

'Có vẻ như đi theo anh ấy cũng không quá tệ.'

Tôi nghĩ là tôi nên chủ động hơn và lợi dụng tình huống có sẵn này. Thế nên tôi mở miệng nói.

"Đúng vậy; Chúng ta là đồng đội mà."

Chúng ta là những người đồng đội sẽ chia ngọt sẻ bùi cùng nhau. Nói ra được câu đó ra thì tôi cũng hơi ngượng tí.

"Chuẩn đấy, Hyung-nim. Đúng vậy... đồng đội! Ah, vậy khi nào ta bắt đầu đi xuống hầm ngục thế?"

"Sớm thôi. Tôi chưa kể cho 'bọn họ' nghe... Nhưng có thể bọn họ cũng sẽ đồng ý đi săn cùng với chúng ta."

"Hầy. Đúng là vậy, có những lúc tôi cũng muốn chúng ta đi săn cùng nhau, nhưng tôi từ chối bởi vì Hyung-nim cũng bảo tôi là nên cảnh giác với bọn họ..."

"Ừm."

Kim Hyunsung liếc sang nhìn tôi lần nữa. Anh ấy khá thận trọng với vấn đề liên quan đến những người mới vào. Tôi cũng đồng ý, nhưng tôi nghĩ anh ấy đang khá hài lòng về tôi vì có chung một quan điểm.

"Hừm, chuyện đó để khi khác đi, giờ thì... hãy tập trung vào những việc trước mắt trước."

"Chậc, giờ trông anh chả khác gì Hyung-nim. Hm, hẳn rồi, chắc thế giới này vẫn còn khối những người đàn ông não to."

"Kể cả chúng ta có chinh phạt hầm ngục cùng nhau đi nữa, ta vẫn phải đề cao cảnh giác tới một mức độ nào đó. Vì chúng ta chưa biết sẽ có chuyện gì xảy ra trong đó, thận trọng vẫn là điều nên làm. Vẫn có khả năng sẽ có chuyện xảy ra như sự cố đau lòng của Park Hyaeyoung, nên lần tới chúng ta phải cẩn thận hơn chút."

"Vâng, em hiểu ý anh rồi."

Sau khi tôi nói vậy, không chỉ Hayan mà Kim Hyunsung cũng gật đầu đồng tình.

"Kiyoung-ssi nói đúng. Nhưng để đề phòng thì..."

"Sao thế?"

"Cho dù có hợp tác thì tôi muốn các cậu đều coi họ như kẻ thù của mình."

Mọi người đều gật đầu.

"Kẻ thù hả?"

"Ừm."

Kim Hyunsung gật đầu lần nữa rồi quyết định giải thích thêm cho chúng tôi hiểu.

"Bây giờ thì không sao nhưng, tốt hơn hết là nên chuẩn bị tâm lý sẵn. Tôi không biết trước ở dưới hầm ngục chuyện gì sẽ xảy ra với những người mới đến này."

"Chắc là độ khó của nó cũng sẽ cao hơn tầng đầu tiên."

"Ừ, đúng là như vậy. Giờ tôi phải đi thông báo cho hội của Jinho nữa. Chúng ta phải di chuyển nhanh lên vì thời gian có hạn."

"Sao lại vội thế?"

"Đằng nào chúng ta cũng có thể chuẩn bị thêm trên đường tới hầm ngục mà."

"Ah. Hiểu rồi."

Jung Jinho cũng sẽ không từ chối lời đề nghị này. Nếu mục đích của hắn là sống sót hay âm mưu mấy kế hoạch xấu xa gì đó, đi với chúng tôi cũng sẽ có lợi cho hắn. Jung Jinho cũng đã biết sơ sơ khoảng cách trình độ giữa hắn ta và Kim Hyunsung, thế nên hắn ta sẽ không hành động hấp tấp và tiếp tục giả vờ đứng về phe của anh ấy.

Biến số và yếu tố bất ngờ là điều quan trọng nhất trong một cuộc chiến, đặc biệt là khi họ biết họ bị lép vế hơn so với bên đối địch. Cuộc chinh phạt hầm ngục này rất có thể sẽ là một cơ hội tạo ra biến số mà Jinho mong muốn. Nó có thể là tiền đề dẫn tới một tương lai mà Kim Hyunsung đã bị loại bỏ để hắn ta có thể hoành hành.

Nếu như hắn là một tên sát nhân thật thì trại trú ẩn này sẽ là nơi lý tưởng nhất cho hắn, nên có khả năng cao hắn sẽ chấp nhận rủi ro và nắm lấy cơ hội này. Nếu tôi mà là hắn thì tôi cũng muốn giết Kim Hyunsung và nhóm của anh ta bằng mọi giá. Chính Kim Hyunsung anh ấy đã giao cho hắn một cơ hội ngàn năm có một.

Tôi cười khẩy. Kim Hyunsung đằng nào cũng sẽ bị lợi dụng, không bởi Jung Jinho thì cũng bởi tôi. Quyết định của tôi suy cho cùng là chính xác. Tôi sẽ trải thảm để cho vở diễn này có một kết cục hoành tráng nhất có thể.

Chương 28. Nhiệm vụ (1)

"Có vẻ như thời gian sắp tới em phải vất vả rồi, nhưng cố trụ nhé."

"Lần này tụi anh tính rời đi khá lâu à?"

"Hầy, thật ra anh còn lo là sẽ không thể quay trở về nữa cơ, hiểu chứ?"

"Đừng có nói gở như vậy. Điều đó sẽ không xảy ra đâu. Tất nhiên là em tin Hyunsung-ssi và Kiyoung-ssi sẽ thành công, nhưng... bọn em cũng không thể đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra. Cơ mà có vẻ như Hayan-ssi cứ ngó qua bên này ý. Cậu ấy có ổn không vậy?"

Khi tôi quay lại nhìn, tôi thấy Hayan với một biểu cảm dịu dàng. Em ấy không nhìn tôi giống như hồi cái chết của Park Hyaeyoung. Tôi muốn biết em ấy đang nghĩ gì, lo rằng liệu em ấy bắt đầu có những suy nghĩ tiêu cực về tôi hay không, nhưng tôi không tài nào biết được. Có khi tí nữa tôi nên dành thời gian dỗ dành và nói chuyện với em ấy.

Nếu như chúng tôi đang nói chuyện mà nắm tay nhau, thì tình huống có thể đã leo thang đến một mức độ nguy hiểm, nhưng nếu giữ một khoảng cách phù hợp khi đang nói chuyện thì người khác nhìn vào cũng sẽ thấy bình thường thôi. Khi tôi quay lại đối diện với Lee Jihye, cô ấy nói tiếp.

"Quyết định lần này của anh khá táo bạo đấy."

"Thì sao?"

"Em cứ tưởng anh là kiểu người ghét mạo hiểm chứ."

"Đúng là anh không thích."

"Vậy thì tại sao?"

"Anh không ngu tới nỗi mà không đi tung xúc xắc vào một game có chiến thắng được đảm bảo."

Sau khi đã cân nhắc tất cả những biến số có thể xảy ra, khả năng thành công của tôi cực kì cao. Tôi có thông tin về hầm ngục, thông tin về khả năng và đánh giá sơ bộ của tất cả thành viên trong tổ đội, và năng lực giúp tôi có thể quay trở về bất cứ khi nào tôi muốn. Khả năng mất mạng gần như bằng không. Tất nhiên là vẫn còn nhiều yếu tố khác phải kể tới nữa, nhưng ngay từ đầu với một người có chỉ số rác rưởi như tôi mà nói thì đây thực ra là một cơ hội quý hiếm. Chúng tôi có thể chiến thắng nếu cùng nhau hợp lực lại.

Với cả...

'Ta cũng sẽ nhận được phần thưởng nếu như chinh phạt được hầm ngục.'

Chắc chắn là sẽ có ít nhất một phần thưởng cho việc chinh phạt hầm ngục. Tôi nghĩ về cái rương mà Kim Hyunsung đã tìm ra và tự hỏi rằng có khi cái rương đó cũng là một dạng phần thưởng được hầm ngục ban tặng. Lee Jihye lắng nghe tôi nói một lúc. Cô ấy nhìn tôi chăm chăm và im lặng một hồi, nhưng rồi nhếch mép mỉm cười.

"Thật sự, em thích cách mà anh xử lí mọi việc đấy."

"Hầy, thật luôn à?"

"Thôi thì, chúc anh thượng lộ bình an. Quay về sớm nhé, Kiyoung Oppa."

"Được rồi."

Trên mặt cô ấy vẫn còn vài chỗ nếp nhăn thưa thớt. Kể cả khi cô ấy trông trẻ hơn nhiều so với tuổi, cô ấy vẫn còn lo lắng về ngoại hình của mình. Hiển nhiên cô ấy nghĩ rằng những cô gái trẻ đẹp thường xinh hơn, thế nên Jung Hayan sẽ có lợi thế hơn hẳn khi phải sống sót ở một nơi như thế này. Sau khi tôi chào tạm biệt cô ấy và rời đi, tôi có thể thấy Hayan nhanh chóng chạy lần gần và nắm lấy cổ tay áo tôi. Em ấy không nói gì cả, nhưng em ấy rõ ràng đang rụt rè và lo lắng.

Park Deokgu bật cười, trong khi Kim Hyunsung chỉ gật gù. Bốn người đàn ông, bao gồm cả Jung Jinho và Yoo Seokwoo, cũng đang lặng lẽ đứng chờ tôi.

"Giờ thì đi nào."

"Ok."

***

Có tất cả tổng cộng 8 người. Nếu như nghĩ về nó thì đây vẫn là một con số khá lớn cho một tổ đội. Bốn người chúng tôi và bốn người bên phe kia. Nếu như đội kia lấy Jung Jinho làm trung tâm thì đội của chúng tôi được Kim Hyunsung đứng ở giữa chỉ đạo. Bọn tôi cùng nhau di chuyển trên con đường gồ ghề nhưng không có nhiều cuộc nói chuyện cho lắm. Chủ yếu thời gian giao tiếp là đôi khi Jung Jinho chỉ đưa ra chỉ thị cho đội của hắn ta. Ngoài việc đó ra, họ chỉ nói chuyện xã giao với nhau và dành phần lớn thời gian quan sát và lắng nghe tiếng động của quái vật.

"Cơ mà các cậu có vẻ như cũng đi thám hiểm đây đó khá nhiều đấy. Tôi chưa bao giờ nghĩ là lại có một lối vào mới ở đây."

"Bọn tôi chỉ tình cờ tìm ra thôi. Chắc cậu đã nghe lúc ở điểm xuất phát rồi, điều kiện cơ bản để thoát khỏi chỗ này là sinh tồn, dù bằng tấn công hay phòng thủ. Tôi không rõ chúng ta sẽ phải sống sót ở đây bao lâu, thế nên tôi nghĩ là cố thủ thôi cũng sẽ không giúp ích được gì... nếu vậy, tôi quyết định là sẽ thử chủ động tấn công và thám hiểm nhiều nhất có thể."

"Ồ."

"Có khi khoảng thời gian sinh tồn sẽ kết thúc nếu như có một người nào đó thành công chinh phạt được hầm ngục."

"Tôi chưa hề nghĩ về điều đó, nhưng..."

"Chỉ là đoán thôi."

"Nếu nó đúng như cậu nói, chả phải chúng ta cần chinh phạt hầm ngục để cứu cả những người ở nơi trú ẩn ra khỏi chỗ này à?"

"Cậu có thể nghĩ như vậy. Chậc, nghĩ kiểu gì đi nữa thì chinh phạt hầm ngục này vẫn là giải pháp hợp lý nhất cho chúng ta hiện tại. Dù sao thì cũng cảm ơn cậu vì đã chấp nhận lời đề nghị này và đi cùng bọn tôi."

"Không cần nói vậy đâu. Đằng nào tôi cũng muốn thoát khỏi nơi này mà. Thật ra, tôi mới là người phải cảm ơn cậu vì đã tạo ra cơ hội này cho bọn tôi. Tụi này cũng không biết phải làm gì vì không biết điều kiện sinh tồn sẽ kéo dài tới bao giờ..."

Cái gã này khi tươi cười trông khá tốt tính đấy chứ. Đó là kiểu cười chắc chắn sẽ khiến người đối diện hạ cảnh giác, nhưng vì tôi đã biết thiên tính của hắn nên nó sẽ không có tác dụng với tôi đâu. Ngược lại, tôi phải khiến gã này hạ cảnh giác để khiến tình thế nghiêng về có lợi cho bọn tôi.

Chỉ việc chia sẻ về những câu chuyện tầm thường thôi cũng giúp ích cho mục đích đó của tôi. Tôi bắt đầu kể cho họ nghe về những chuyện hồi còn ở Trái Đất, chuyện về hầm ngục và chuyện về tai nạn của người phụ nữ ở điểm xuất phát. Từ đó chợt nảy ra một chủ đề khá nhạy cảm.

"Nghĩ lại thì Kiyoung thường xuyên đi cùng với Hayan nhỉ. Lẽ nào... hai người..."

Đó là một chủ đề mà chưa hề có ai nhắc tới hay hỏi tôi. Tất nhiên là tôi phải cảm thấy xấu hổ rồi. Tôi ngó quanh và để ý thấy có vài người đang nhìn lại về phía tôi, hóng hớt câu trả lời. Cả Park Deokgu và Kim Hyunsung có vẻ như cũng đang dỏng tai lên nghe. Yoo Seokwoo, người từng sàm sỡ Jung Hayan trong quá khứ, chỉ nhìn thẳng lên phía trước. Còn về Hayan thì em ấy đang cúi thấp đầu và kéo lấy tay áo của tôi. Jung Jinho trông có vẻ rất tò mò về chủ đề này.

'Không thể nào như thế này được...'

Vậy là không chỉ có con lợn đầu chứa đầy cơ bắp và não nếp nhăn, mà đến cả kẻ sát nhân mưu mô cũng ngờ ngợ đoán ra được mối quan hệ của bọn tôi.

'Một mối quan hệ vẫn còn đang tiến triển?'

Không thể nào. Cho dù tôi có nghĩ về nó như thế nào đi nữa thì câu đó nghe cũng chỉ giống như mấy lời biện hộ của một idol nổi tiếng với những tin đồn hẹn hò bám theo anh ta. Hiển nhiên là mối quan hệ giữa Jung Hayan và tôi đã trở nên gần gũi hơn hẳn so với trước đây nhưng... Tôi đắm chìm trong suy nghĩ một lúc, rồi lấy can đảm để nói ra kết luận cho câu trả lời mà tôi có trong đầu. Tôi nắm lấy bàn tay của Hayan đang kéo lấy tay áo tôi.

"Tôi chưa chắc lắm nhưng mà... những gì cậu đang nghĩ về chúng tôi có lẽ đúng đấy."

"Ồ ồ..."

Park Deokgu há hốc mồm. Trong khi đó, Kim Hyunsung vẫn chỉ có gật gù. Có vẻ như anh ấy nghĩ rằng mối quan hệ của Jung Hayan với tôi sẽ tốt hơn cho em ấy. Nhưng điều thực sự khiến tôi lo ngại là phản ứng của Hayan. Em ấy đang nhìn xuống dưới đất với một gương mặt đỏ như gấc trong khi nắm chặt và nghiền nát tay của tôi.

'Mẹ kiếp... đau lắm đấy Hayan ơi.'

Chỉ số sức chịu đựng yếu ớt của tôi không đủ để chống lại được sức mạnh của em ấy. Sau khi nghĩ về những lựa chọn khác nhau, tôi chọn câu trả lời này là vì nó là cách tốt nhất. Lí do tôi nói không thể khẳng định chắc chắn được điều gì lúc này là vì tôi chưa thể thổ lộ tình cảm thật sự của tôi với em ấy. Tôi cứ nghĩ là thổ lộ với em ấy bây giờ cũng không sao, nhưng rồi tôi nghĩ kỹ lại, tôi muốn bày tỏ lòng mình một cách nghiêm túc hơn vào thời điểm chín muồi.

Thổ lộ một cách chân thành sau này sẽ tốt hơn là hấp tấp đẩy nhanh tiến trình. Khi tôi quay đầu sang bên cạnh lần nữa, tôi thấy Hayan nở một nụ cười tươi rói. Những người khác nhìn đều nổi da gà, nhưng Yoo Seokwoo thì lại nhăn mặt lại. Hai người quan tâm đến mối quan hệ của tôi với Jung Hayan nhất là anh ta, và người còn lại là Park Deokgu.

Tôi cứ nghĩ là anh ta sẽ phản ứng dữ dội khi nghe câu trả lời của tôi, nhưng thực ra anh ta lại nhẫn nhịn khá tốt. Cá nhân tôi đánh giá Yoo Seokwoo là một tên rác rưởi thật sự trong tất cả mọi người ở đây, nên tôi lườm anh ta.

Chúng tôi tiếp tục đi bộ trong khi chat chit về nhiều chuyện khác nhau. Một trong những đàn em của Jung Jinho, cái người làm cung thủ, khá giỏi trong việc mò đường và nghe ngóng dấu hiệu của quái vật, có thể là nhờ khả năng của chức nghiệp anh ta, nên bọn tôi cứ thế mà nhờ cậy anh chàng đó. Jung Jinho có vẻ như đang che giấu sức mạnh thật sự của hắn, nhưng nó cũng không cần thiết vì cấp độ của tụi quái vật không quá cao và giao tranh với chúng cũng không khó lắm đặc biệt là với những người đã quen với việc chiến đấu.

Điều làm tôi có chút ngạc nhiên đó là Yoo Seokwoo cũng thích nghi rất nhanh. Trái ngược với những gì tôi nghĩ – là anh ta sẽ vô dụng giống như Park Hyaeyoung – anh ta thực ra lại dùng kiếm khá vững. Những người khác cũng không hề tệ chút nào. Không phải ai cũng là kẻ sát nhân mưu mô giống như Jung Jinho, nhưng tại thời điểm này, tôi nghĩ là sự kết hợp của một tổ đội lý tưởng như thế này cũng rất hiệu quả.

'Họ hành động nhanh gọn nhưng cũng chơi an toàn.'

Có thể nói rằng tình hình hiện tại của chúng tôi khác xa với lúc Kim Hyunsung, Park Deokgu, Jung Hayan và Park Hyaeyoung, cùng với tôi bị quái vật bao vây. Jung Jinho và Kim Hyunsung xử lí quái vật nhảy ra mai phục từ những bụi cỏ, trong khi Park Deokgu đứng chắn phòng thủ ở hàng đầu. Jung Hayan và tôi thì hỗ trợ từ phía sau, nhưng cung tên yểm trợ và những đòn đánh phía bên Jung Jinho có vẻ hiệu quả hơn nhiều so với bọn tôi.

Tôi cứ cảm thấy tiếc nuối vì một lí do nào đó, nhất là với trường hợp của Jung Jinho. Khác với Kim Hyunsung, người chỉ sử dụng một thanh kiếm duy nhất, Jinho còn dùng thêm một tấm khiên nhỏ kẹp trên tay trái của hắn ta để phòng thủ và ép sân đối phương. Nếu như hắn ta dùng được thêm cả ma pháp thì còn tuyệt vời hơn nữa.

Tôi đã nhận ra lí do hắn ta không màng tới Park Dekogu, Jung Hayan và tôi lần trước. Một mình hắn ta thôi cũng đủ cân hết bọn tôi rồi. Không phải là tôi không thỏa mãn với nhóm của mình, nhưng nếu như tôi có thể lợi dụng Jung Jinho lâu dài thay vì chỉ dùng một lần rồi vứt đi, thì sẽ càng tốt hơn.

"Cậu mạnh thật đấy."

"Ừ. Đều là nhờ sự hỗ trợ của tất cả mọi người thôi. Chúng ta còn phải đi bao xa nữa?"

"Ta sắp đến nơi rồi."

Khi tôi liếc nhìn Kim Hyunsung, anh ấy gật đầu lại về phía tôi.

Nó đây rồi. Nhiều vệt mana kì lạ tỏa ra từ lối vào phía trước, và tôi có thể cảm nhận được chúng như lần trước. Tôi không biết chính xác nó là gì, nhưng tôi không thể tìm ra được câu trả lời trừ phi tôi đi vào. Tôi muốn hỏi Kim Hyunsung để giải thích tường tận hơn, nhưng tôi cũng không thể làm vậy.

'Có thứ gì ở dưới đó vậy?'

Câu hỏi là tại sao Kim Hyunsung, người đã chinh phạt hầm ngục này một lần trước đây, lại đánh giá việc này là bất khả thi với một mình anh ấy. Sự tò mò và bất an dâng lên trong tôi, nhưng rồi...

"Được rồi... Chúng ta vào thôi."

Đi đến tận đây rồi thì không thể quay đầu được. Bọn tôi bắt đầu băng qua một lối vào tối như mực, và sau khi tôi bước xuống một dải cầu thang dài xoắn ốc, tôi thấy một cánh cổng sắt to đồ sộ. Park Deokgu, người dẫn đầu đi trước, bắt đầu chậm rãi đẩy cánh cổng sắt đó ra. Cánh cổng được mở ra và chúng tôi liền bước vào. Đó là lúc một giọng nói quen thuộc chợt vang lên trong căn phòng rộng lớn. Đó là giọng của người phụ nữ mà tôi đã nghe được ở điểm xuất phát.

[Bạn đã đến hầm ngục dưới lòng đất. Nhiệm vụ bắt buộc cấp Hiếm được kích hoạt.]

[Nhiệm vụ cấp Hiếm – Sống sót (0/1)]

"Chuyện gì vậy?"

"Oh, Hyung-nim..."

"Chuẩn bị đi."

"Mọi người, chuẩn bị chiến đấu."

Cũng không đến lượt Kim Hyunsung ra lệnh, tất cả mọi người đều đã nắm chặt vũ khí của họ.

"Kie-e-e-e-ee-ee-ee-ee-e-ee"

"Kie-e-e-e-e-ee-ee!"

Tôi có thể nghe thấy tiếng giống hệt như những tiếng chó sủa từ ở xa phía trước.

'Khốn nạn! Chết tiệt!'

Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lí để đón nhận bất kì rủi ro nào nhưng việc này còn khó hơn tôi tưởng. Giờ tôi đã nhận ra tại sao Kim Hyunsung lại muốn chuẩn bị thêm nhiều người hơn để có thể chinh phạt nơi này.

'Phải vào thế phòng thủ và bảo vệ bản thân.'

Từ những tiếng rống kì dị mà tôi nghe thấy, tôi biết được bọn chúng không phải là những con quái vật thông thường mà chúng tôi đã thấy trước đây.

"Cánh cổng...cánh cổng sắt bị đóng chặt lại rồi!"

Ai đó hét lên.

"Không cần phải chạy trốn. Chúng ta chắc chắn sẽ chiến thắng trận này."

"Chúng ta có thể làm được!"

"Kie-e-e-e-ee!"

Tôi có thể nghe thấy tiếng chúng đang đổ xô về phía này; thậm chí đến cả mặt đất cũng rung chuyển. Tôi ngay lập tức bắt đầu niệm phép một cách lo lắng. Nhóm của Jung Jinho có vẻ như cũng sửng sốt vì tình huống bất ngờ này. Tuy nhiên, bọn họ đều nhanh chóng ổn định lại và tập trung xung quanh Jung Jinho.

'Chúng ta không thể chống lại tất cả bọn chúng.'

Tôi khó có thể chấp nhận được sự thật tàn khốc này, nhưng tình hình đúng là rất gay go. Liệu chúng tôi có cơ hội chiến thắng chỉ với từng này lực chiến không?

"Chết tiệt! Tụi nó đông thế!"

Giống như lúc ban đầu ở điểm xuất phát, Park Deokgu không kiềm chế nổi và phun ra câu chửi rủa lần thứ ba kể từ khi cậu ấy tới đây. Tất nhiên, giao tranh là việc không thể tránh khỏi... và lần này thật sự sẽ là một trận chiến khắc nghiệt nhất từ trước tới giờ.

Chương 29. Nhiệm vụ (2)

Quái vật tràn vào từ mọi hướng bao vây chúng tôi. Nếu chỉ có một con thôi thì chuyện đơn giản rồi, nhưng đây chúng nó đông đến nỗi tôi nghĩ là nhóm chúng tôi đã dẫm vào ô ăn loz. Giờ tôi đã ngẫm ra được lí do tại sao Kim Hyunsung lại chưa muốn đi làm nhiệm vụ cho đến khi Jinho tới.

Thậm chí cả Kim Hyunsung với Park Deokgu có khỏe cỡ nào đi nữa thì họ cũng không thể một mình chống lại từng này quái vật. Sắc mặt của nhóm Jung Jinho cũng trở nên trắng bệch sau khi chứng kiến cảnh tượng này. Có vẻ như họ lo sợ rằng liệu có thể sống sót qua thử thách này hay không. Chỉ có duy nhất Jung Jinho là vẫn còn điềm tĩnh.

'Vụ này có thể làm được.'

Nếu ta có thể sống sót được, vậy là đủ rồi. Tôi cũng nên tiết kiệm chút mana để sử dụng sau vụ này. Khi đang không ngừng niệm phép, tôi nắm chặt cây thương bằng cả hai tay của mình.

"Deokgu."

"Em biết rồi."

Park Deokgu, Kim Hyunsung và Jung Jinho sẽ là hàng tuyến phòng thủ đầu tiên. Nhiệm vụ của Park Deokgu là cố định tại vị trí giữa hàng đầu và bảo vệ tuyến phòng thủ nhiều nhất có thể. Hai nhóm cho dù ban đầu có những mục đích và suy tính khác nhau, giờ đây lại bắt đầu đoàn kết để cùng nhau sống sót. Tôi có hơi lo về việc bị bọn họ đâm sau lưng, nhưng mấy ông bên nhóm Jinho sẽ không ngu mà làm thế ở trong cái hoàn cảnh như này đâu.

Kim Hyunsung cũng vậy. Tại thời điểm này chỉ tồn tại duy nhất một điều trong đầu của tất cả mọi người, và đó là sống sót qua khỏi thảm họa sắp tới. Tất cả chúng tôi đều nắm chặt vũ khí của mình và chuẩn bị chạm trán với tụi quái vật đang lao thẳng về phía này.

Rầm!

"Kie-e-e-e-ee-ee-ee-ee"

"Mấy con chó này!"

Bọn chúng toàn xông lên theo nhóm hai hoặc ba con chụm lại. Chúng đổ xô đâm sầm vào khiên của Park Deokgu. Cậu ta giương khiên lên, cố gắng nhất có thể để không bị mất thăng bằng, cậu ấy không hề lùi bước và đã chặn được bọn chúng lại. Chúng tôi có thể xả chiêu bừa bãi vì bọn chúng ở khắp mọi nơi. Tôi lại cảm nhận được mớ da thịt bị xé toạc khi dùng thương đâm xuyên qua một con quái vật, cho dù tôi không hề muốn trải nghiệm lại cảm giác đó một lần nào nữa. Tôi cầu nguyện trong tuyệt vọng rằng Park Deokgu và Kim Hyunsung sẽ có thể trụ vững được trước những đòn tấn công liên tục này.

"Đứng sát vào với nhau! Tập trung!"

"Cố lên anh chị em! Chúng ta không thể lùi bước ở đây được!"

"Vậy thì tiếp tục chiến đấu đi!"

"Kie-e-e-e-ee!"

Thật sự rất khó để chống lại bầy quái vật cứ liên tục tràn vào như thế này; Chúng tôi đang dần dần bị đẩy lùi lại về phía cánh cổng sắt. Park Deokgu hất mạnh tấm khiên ra dùng thân thể to lớn của cậu ấy để tạo thêm khoảng không cho bọn tôi di chuyển và lấy lại sức. Kim Hyunsung và Jung Jinho thì đang liên tục vung kiếm và đẩy lùi tụi quái vật lao về phía hai người họ.

'Họ mạnh thật đấy.'

Hai người họ rất mạnh. Jung Jinho, người đang dùng một tấm khiên nhỏ để che chắn và vung kiếm phản đòn, liên tục ngoái lại nhìn để kiểm tra tình hình của bọn tôi. Kim Hyunsung cũng tương tự. Họ đang lo rằng sẽ có quái vật xuyên hàng phòng thủ và đả thương bọn tôi.

'Không có gì phải lo đâu, nhóc.'

"Ahhhhhhhhhhhh!"

"Ahhhhhh!"

Đàn em của Jung Jinho cũng đang chiến đấu trong tuyệt vọng. Tuy nhiên, cận chiến ở khoảng cách gần như thế này cũng rất khó khăn. Chúng tôi cắn chặt môi và cố gắng đẩy lùi đám quái vật đang nhắm tới mạng sống của mình. Máu của bọn chúng bắn lên mặt và vũ khí bọn tôi. Mấy phần nội tạng cơ thể như ruột gan của bọn chúng rơi xuống mặt đất khiến nó vô cùng trơn trượt.

Tôi muốn nhíu mày trước cái cảnh tượng kinh tởm đó, nhưng hiện tại tôi không có thời gian để tâm đến mấy thứ như vậy.

"Kie-e-e-e-ee-ee-ee-ee!"

Tiếng rống khó chịu của tụi quái vật và những tiếng hò hét căng thẳng chen vào tạo nên một bầu không khí hỗn loạn.

"Hây!"

Rầm!

Mỗi lần Deokgu vung tấm khiên của mình là một con quái vật bị hạ đo ván.

'Thật ra con lợn này cũng giỏi phết đấy chứ!'

Tiềm năng của Park Deokgu không cao lắm nhưng cậu ấy vẫn đang trụ khá vững. Phong cách chiến đấu và sức mạnh của cậu ấy có hơi khác so với Kim Hyunsung và Jung Jinho, nhưng đúng là sức chịu đựng cao tới đầu ba chục không phải là để làm cảnh. Một vài đòn tấn công của tụi quái vật bị cơ thể cậu ấy hấp thụ hoàn toàn mà chả thể làm được gì cả.

'Tôi đã đánh giá thấp cậu ta.'

Trước giờ tôi chỉ đánh giá cậu ấy dựa trên tiềm năng mà không nhìn thấy được sức mạnh thật sự. Park Deokgu hiện tại trông còn hùng vĩ hơn cả Jung Jinho và Kim Hyunsung. Một uy lực áp đảo tỏa ra từ thân thể đô con của cậu ta. Mặc dù cậu ấy không hề có ma lực, sức mạnh của cậu ấy lại nhiều đáng kể. Chiến binh khiên đứng trước mặt tôi bây giờ không chỉ còn là một tấm khiên thịt nữa rồi.

Cậu ấy biết khi nào phải phản công và khi nào phải rút lui chịu trận. Trên khuôn mặt đó không hề có chút lưỡng lự nào, thậm chí cho dù cơ thể cậu ấy đã phải chịu vô vàn những đòn công kích.

'Cậu ta có còn là con người không?'

Tôi bắt đầu có những suy nghĩ vớ vẩn. Tất nhiên, không phải là Park Deokgu không thấy sợ hãi. Cậu ấy có sợ, giống như lần đầu tiên cậu ấy đã đi săn cùng với tôi. Tuy nhiên, cậu ấy không hề bỏ chạy. Cậu ấy không còn trốn đằng sau tôi giống như lúc chạm mặt với quái vật lần đầu tiên nữa. Cậu ấy không cần lo về việc tiến công về phía trước hay phá vỡ đội hình. Lối suy nghĩ và phong cách chiến đấu đó thực ra lại rất phù hợp với cái đầu chỉ có mỗi cơ bắp như cậu ta.

Đây chỉ là phỏng đoán của tôi thôi, nhưng có vẻ như Park Deokgu không muốn tôi với Jung Hayan bị thương hay phải chết.

"Đừng bỏ cuộc, Hyung-nim! Đừng có mà thua cuộc!"

"Anh vẫn đang ở đằng sau mà, con lợn này. Tập trung vào."

"Anh phải sống sót đấy, nhớ chưa!"

"Biết rồi!"

Tôi có thể thấy cậu ấy lo cho tôi tới nhường nào khi cứ luôn miệng nhắc nhở về sức khỏe của tôi.

'Cái thằng heo con này...'

Điều khiến tôi lo lắng đó là chủ yếu tụi quái vật đều tập trung về phía cậu ấy. Cậu ta chưa có vết thương nghiêm trọng nào, nhưng trên da đã xuất hiện một vài vết cắt. Khi nghĩ về những xung đột có thể sẽ xảy ra sau vụ này, tôi thấy tình trạng như thế không được tốt cho lắm. Ngay lúc đó Hayan vừa niệm xong một phép ma pháp.

"Phong tạc."

Ầm!

Một quả bom gió nổ mạnh, theo sau một âm thanh chói tai. Áp lực dữ dội từ gió tàn nhẫn bẹp dí một vài con quái vật và thổi bay vài con đâm sầm lên trần tường, nhưng đòn đó vẫn chưa đủ.

'Chúng tôi còn phải giữ sức...'

Kế hoạch của tôi là Hayan và tôi phải tiết kiệm mana nhất có thể. Tất nhiên là Hayan có nhiều mana hơn tôi, nhưng điều đó không có nghĩa là em ấy được phép sử dụng ma pháp bừa bãi. Chúng tôi không thể để bản thân bị thua thiệt trước nhóm của Jung Jinho. Chúng tôi phải cẩn trọng và chỉ dùng sức lực vừa phải đủ để bảo vệ bản thân. Khi tôi đang nghĩ một lúc là nên nói gì, tôi nhìn qua chiến trường và bất chợt nở một điệu cười nguy hiểm.

'Phư haha.'

Có khi Hayan đã cố tình làm việc này. Cái hay là phép của em ấy chỉ rơi trúng tụi quái vật ở phía bên của Park Deokgu và Kim Hyunsung. Nói theo cách khác, cánh bên trái đối diện nhóm của Jung Jinho không nhận được hỗ trợ từ ma pháp của em ấy. Có vẻ như đội của Jung Jinho sẽ phải vất vả thêm chút nữa và trở thành mục tiêu của tụi quái vật.

Tôi thấy thương hại khi nhìn những anh chàng đó đang gồng mình hết sức để chặn đánh bọn quái vật. So với phía bên này thì bọn tôi có thêm thời gian để thở. Nhờ ma pháp của Hayan, số lượng quái vật tấn công tụi tôi đã giảm một cách đáng kể, và kể cả nếu đó chỉ là một quãng thời gian ngắn ngủi, nó cũng giúp cho tụi tôi được nghỉ ngơi chút.

'Làm tốt lắm, Hayan.'

Đôi khi tôi cảm thấy bản thân còn phải phấn đấu nhiều hơn nữa vì Hayan khôn lỏi hơn cả tôi tưởng. Park Deokgu và Kim Hyunsung sau khi được thả lỏng một chút cũng không hề có ý định chạy qua bên kia giúp đỡ.

"Chúng ta phải giữ nguyên đội hình!"

Có vẻ như khá khó cho các bạn để giữ nguyên đội hình rồi. Một đám quái vật nữa lại tràn vào từ phía bên trái kìa.

"Có nên giúp họ không, Deokgu-ssi?"

"Không, em không nghĩ là chúng ta có thể. Em còn sống là nhờ có chị đấy, Hayan-ssi."

Lúc này, Jung Jinho là người bận rộn nhất. Jung Jinho có thể dùng ma pháp, nhưng hắn ta lại chọn tiếp tục che giấu sức mạnh của một Kiếm sĩ Ma pháp trước mặt đàn em của hắn. Cuối cùng, người trong nhóm của hắn ta bắt đầu la hét.

"Giúp bọn tôi với!"

"Cả phía bên này nữa!"

"Làm ơn hãy sử dụng phép vừa rồi đi!"

Họ đang mong đợi hỗ trợ từ Hayan bằng cách thi triển lại ma pháp của em ấy. Hayan quay sang nhìn tôi, tôi lặng lẽ lắc đầu. Nếu Jung Jinho thực sự muốn thì hắn ta có thể bảo vệ tất cả bọn họ. Tuy nhiên hắn ta lại không làm vậy. Họ có thể sẽ bị quái vật cắn hoặc chịu thêm một vài vết thương nhỏ, nhưng họ vẫn sẽ lo liệu được thôi. Yoo Seokwoo cũng bắt đầu hét lên gọi Hayan.

"Hayan-ssi!"

"Được rồi, đợi một chút. Ah không được rồi, tôi vẫn đang hồi mana dở..."

"Khốn kiếp... ahhhhhhhhhh!"

Trong lúc đó, một con quái vật nhảy ra và cắn vào tay của anh ta. Tuy nhiên, họ không ngừng chống trả. Tại sao ư? Đó là vì họ biết họ sẽ chết nếu như họ bỏ cuộc. Tiếc là tôi không thể cười ra tiếng ở trước cái tình cảnh này được.

"Chúng tôi không thể chịu được nữa!"

Cánh bên trái bắt đầu bị sụp đổ từng chút một.

'Mọi việc xảy ra theo đúng như những gì tôi muốn.'

Sát thương cũng dần dần tích tụ lại trên người của Jung Jinho. Hắn ta cho dù có khỏe đến cỡ nào đi nữa thì đây cũng là một nơi đến cả Kim Hyunsung không dám vào một mình. Thế nên Jung Jinho cũng không thể nào toàn thây nguyên vẹn sau khi đối mặt với từng này con quái vật với những chỉ số đó của hắn ta. Tôi hét lên gọi bọn họ.

"Cố chịu một chút đi! Tôi biết các cậu có thể! Cố lên!"

"Kiyoung đấy à?"

"Một chút nữa thôi..."

"Mau qua giúp bọn này đi!"

"Các cậu chắc chắn có thể chống cự được! Xin hãy đợi thêm chút nữa thôi."

Tôi vừa nói vừa vội vã dùng thương đâm những con quái vật phía bên những người mà bị chèn ép nhiều quá. Tình trạng ngàn cân treo sợi tóc khiến họ cũng khó mà quay sang trả lời được tôi.

"Ahhhhhhh! Chết tiệt!"

Chân của một người nữa vừa bị cắn. Anh ta không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục chiến đấu với cái chân bị què.

"Mau dùng ma pháp đi! Nhanh lên! Bọn tôi cần nó!"

"Sắp xong rồi đây!"

Thật ra, tôi đã tính tới việc phải thi triển ma pháp ít nhất một lần khi nghĩ về cái phép vừa rồi, nhưng tôi vẫn không biết có nên giúp họ hay không. Tôi chỉ có thể thi triển nhiều nhất hai phép. Ba phép là giới hạn với năng lực của tôi nếu phải vắt kiệt hết sạch mana. Tôi phải giúp họ, nhưng đồng thời tôi cũng muốn tạo thêm gánh nặng cho họ.

'...'

Cứ mỗi năm người là lại có một gánh nặng, và... có khi ngày hôm nay gánh nặng đó sẽ là kẻ rác rưởi tôi đây.

"Hỏa cầu!"

Bùm!

"Kie-e-e-e-ee-ee-ee-ee."

Một quả cầu lửa bay về phía đội hình bên trái. Nó tạo ra một tiếng nổ lớn, khiến cho những người gần đó bất ngờ một lúc. Ngay lập tức những con quái vật bị trúng đòn trở thành những đốm lửa to di động, những con bị dính phải tàn dư của ma pháp cũng bắt đầu bốc cháy. Công nhận sức công phá của mấy phép hệ hỏa to thật đấy.

Dù sao thì tôi cũng đã tiêu hao một lượng mana đáng kể, nó ít nhất phải cho ra một kết quả hoành tráng như vậy chứ, nếu không thì tôi thất vọng lắm đấy. Nhóm của Jung Jinho sau khi nhìn thấy phép ma pháp tiêu diệt đám quái vật trong tức khắc, liền thở phào nhẹ nhõm. Họ đã có thêm chút thời gian để hồi sức trước khi một bầy khác lại ập đến. Tuy nhiên, mọi chuyện chưa dừng ở đó.

"Kie-e-e-e-ee!"

Bọn tôi đều thả lỏng cơ thể một chút. Mọi thứ đều diễn ra rất hoàn hảo. Đòn ma pháp vừa rồi đã cho họ thêm thời gian để nghỉ ngơi một lúc. Tuy nhiên, một vấn đề khác lại nảy sinh: Lửa đã lan rộng tới những con quái vật còn lại trong bầy. Bọn quái vật, giờ đang bốc cháy rực lửa, cuốn lấy nhau và tạo nên một cảnh tượng hãi hùng. Chúng trở nên điên cuồng và tiếp tục lao về hướng vừa nãy, nhưng lần này với một cách hung dữ hơn.

"Kie-e-e-e-ee-ee-e-ee-ee!"

Bầy quái vật dưới dạng rực cháy lại một lần nữa lao về phía nhóm của Jung Jinho. Đây đúng là một cảnh tượng phi thường. Tôi không biết là họ đang hét lên vì đau khổ hay là sung sướng nữa.

'Cháy lên, tụi bây!'

"Con mẹ nó!"

"Tôi thực lòng xin lỗi! Về chuyện đã xảy ra..."

Tôi đã tạo ra một chủng loại quái vật mới. Giờ đây họ sẽ phải chật vật với mấy con quái vật rực cháy này.

"Tôi xin lỗi!"

Chương 31. Nhiệm vụ (4)

Sau trận chiến, bầu không khí đã xấu đi rõ rệt, mọi người đều mệt mỏi và ủ dột. Khung cảnh này cứ như là một cảnh tượng thê thảm từ một tác phẩm nghệ thuật đau thương vậy. Tôi cá là nếu Solomon có tự thân xuống dưới đây để phán quyết tôi thì ông ta sẽ tuyên bố tôi là một kẻ có tội mất. Quyết định mạo hiểm của Kim Hyunsung chắc chắn đã cho ra những kết quả mỹ mãn.

Lee Kichul đã bị bọn quái vật ăn tươi nuốt sống một cách man rợ, đàn em của Jung Jinho thì phẫn nộ tới mức muốn giết cả tôi, nhưng ngoài ra thì không còn xung đột nào khác, Kim Hyunsung cũng đã giải quyết mọi chuyện ổn thỏa. Tôi không chắc là đã hoàn thành tốt phần việc của mình hay chưa, nhưng tôi thấy kết quả cũng khá là đẹp rồi. Tôi đã gián tiếp ban một cái chết thảm khốc cho một kẻ thù trong tương lai mà không cần làm bẩn tay của mình.

Cho dù có phải mất một chiếc răng như cái giá phải trả, tôi đã đạt được những kết quả như mong đợi và thậm chí còn nhận lại được những ánh nhìn thiện cảm từ phía những người đồng đội đáng quý của tôi. Tuy nhiên, biểu cảm của Jung Hayan lại thay đổi theo một cách tôi không ngờ tới. Có khi nào việc tôi đánh nhau với người khác đã trở thành một điều cấm kỵ rồi không?

'Này này, đừng có bảo là đúng đấy nhé?'

Chả nhẽ người khác cũng bị cấm không được chạm vào cơ thể của tôi à? Như thế thì lạ quá rồi đấy! Tôi thấy em ấy đang đứng cắn móng tay, nhưng rồi nhanh chóng chạy lại gần tôi ngay sau khi nhận ra là tôi vẫn còn đang nằm trên mặt đất. Tuy nhiên, sắc mặt của em ấy vẫn còn mang vẻ thù địch.

"Oh, Oppa!"

Sau khi nhìn thấy vết thương còn đang rỉ máu của tôi, đầu óc em ấy dường như trở nên trống rỗng và quên hết mọi thứ khác. Em ấy loay hoay lấy ra chiếc nhẫn và cố gắng đẩy mana của mình vào trong đó. Tuy nhiên, chiếc nhẫn chứa thánh lực mà Hayan đang đeo không hề được dùng để chữa lành những vết thương ngoài da đơn giản như này. Khi tôi nắm cổ tay của em ấy, em ấy dừng niệm phép như thể đã hiểu ý tôi muốn nói. Đôi mắt to tròn của em ấy ứa nước mắt, và sau một lúc, chúng bắt đầu rơi xuống lã chã.

"Anh có ổn không? Em có thể làm gì cho anh... em nên làm gì?"

"Tất nhiên là anh ổn rồi. Dù sao đó cũng là lỗi của anh mà..."

Cho dù có nói vậy nhưng trong lòng tôi vẫn còn rất khó chịu. Một chiếc răng của tôi đã bị gãy và một bên má của tôi hơi ran rát, nhưng ngoài điều đó ra thì tôi thật sự không thấy đau đến mức vậy. Đó là bởi nếu như tôi có lỡ để lộ sự đau đớn ra vẻ bề ngoài thì có vẻ như Jung Hayan sẽ bùng nổ và bắt đầu khai hỏa ma pháp về phía nhóm bên kia.

'Bình tĩnh nào, Hayan... anh xin em đấy.'

Dội ma pháp lên đầu bọn Jung Jinho cũng là một ý tưởng hay đấy, nhưng hiện tại tốt hơn là nên giảng hòa và đóng vai làm nạn nhân. Tôi chưa thấy Kim Hyunsung động thủ nên có vẻ như anh ấy cũng đang chờ đợi thời cơ thích hợp.

"Ôi..."

Em ấy vuốt mặt tôi như thể tôi đã bị lột mất da hay gì ấy. Sau khi thấy em ấy hoảng loạn và nghẹn ngào không nói nên lời, tôi tự hỏi rằng tâm lý Hayan có thật sự ổn hay không. Nước mắt chực tuôn rơi lăn dài trên gương mặt em ấy, mũi thì sụt sịt. Em ấy làm như thể là tôi đã chết rồi ấy. Phản ứng đó là quá đà rồi, so với việc tôi chỉ mất có mỗi một chiếc răng thôi.

"Anh có sao không, Oppa? Anh có đau không?"

"Ừ, anh không sao. Không có gì to tát cả. Không cần phải lo đâu, Hayan. Anh thật sự ổn mà. Nó không hề đau chút nào cả."

Nó có đau thật, nhưng đây không phải là vết thương nghiêm trọng hay gì. Tôi cảm thấy có chút ấm lòng khi đồng đội lo lắng cho tôi chỉ vì mấy vết thương nhỏ nhặt này, nhưng tôi có hơi sợ một chút khi nghĩ về khả năng những điều tệ hơn có thể xảy ra.

"Cậu! Sao cậu dám!"

Park Deokgu rất dễ bị cảm xúc chi phối; việc đó xảy ra thường ngày hệt như ăn ngủ đối với cậu ấy. Phản ứng của Jung Hayan và Park Deokgu đã vượt qua ngoài sức tưởng tượng của tôi. Cứ thế này thì tôi nghĩ đến cả Jung Jinho cũng sẽ bị đặt vào tình huống khó xử. Tất nhiên, cái gã hổ thẹn hơn ai hết chính là cái người đã đấm tôi.

Cậu ta cảm nhận được bầu không khí đang ngày càng trở nên tệ hơn. Việc cậu ta đã làm ngay lập tức biến tôi, một kẻ có lỗi, thành một người bị hại. Chưa dừng lại ở đó, một hiện tượng kì diệu hơn nữa lại xảy ra.

'Pfft.'

Kể cả khi tôi biết là tôi không nên làm thế này, miệng tôi cứ nhếch lên cười thầm. Tôi không thể nhịn được cười. Trước mặt tôi là Jung Jinho đang cúi thấp đầu.

"Tôi chân thành xin lỗi cậu, Kiyoung-ssi."

"Không có gì đâu."

"Tôi không có gì để biện minh cả. Tôi biết là cậu không cố ý hay có ý xấu nào cả. Nếu cậu không dùng ma pháp thì mọi chuyện đã có thể tệ hơn rồi. Chỉ là Jaejoon quá đau buồn vì cái chết của Kichul, cậu ấy là một người đồng đội đã đi cùng với chúng tôi suốt bấy lâu nay. Tôi hi vọng là cậu có thể hiểu cho cậu ấy. Jaejoon?"

"Nhưng..."

"Jaejoon. Cậu cũng cần phải xin lỗi cậu ấy đi. Chúng ta đều lâm vào tình cảnh hiểm nghèo và đấy là việc duy nhất cậu ấy có thể làm. Nếu không nhờ có Kiyoung, chúng ta có thể đã chết hết rồi."

Tôi không rõ có phải do cậu ta đã nhìn thấy khuôn mặt đe dọa của Jung Jinho hay không, nhưng Jaejoon, người mà nãy giờ vẫn còn đang điên tiết, giờ cũng cúi xuống nhẹ và nói.

"Tôi... có vẻ như vừa nãy tôi đã mất tự chủ một chút, xin lỗi..."

Đôi bàn tay nắm chặt của cậu ta đang run rẩy. Cậu ta không hề nhìn thẳng vào tôi, và cũng không khó cho tôi để hiểu lí do tại sao. Nếu tôi mà là cậu ta thì kể cả khi có phải xin lỗi trong trường hợp này, thậm chí có muốn thì miệng tôi cũng khó mà mở lời được. Mặt cậu ta đỏ như quả cà chua và cậu ta cũng không hề xin lỗi một cách nghiêm túc. Chưa kể trông nó giống hơn là cậu ta chỉ đang cố gắng kiềm chế cơn tức giận của mình.

"Không sao đâu, Jaejoon. Tôi cũng hiểu mà. Vừa rồi tôi có hơi vô cảm thật... Tôi không biết phải nói gì để có thể an ủi cậu, nhưng ít nhất thì tôi thật lòng xin lỗi."

Tất nhiên là tôi cũng không hề nghiêm túc rồi.

"Tôi... xin lỗi."

Tôi có thể thấy cậu ta đang bị ép phải cúi thấp đầu xuống. Tôi không thật sự cảm thấy người ta đang xin lỗi tôi thật lòng, nhưng kể cả vậy thì trong lòng tôi vẫn thấy tốt hơn một chút.

'Phù.'

Nếu như ngay từ đầu cậu ta không dễ nổi nóng thì chắc tôi mới là người phải cúi đầu xin lỗi trước mặt cậu ta. Thật ra, có điều khác làm tôi lo lắng hơn cậu ta, đó là Jung Hayan.

'Tôi sẽ phải làm gì với cô nàng này đây...?'

Nếu như em ấy đang nghĩ về những việc mà em ấy đã làm giống hệt như với Park Hyaeyoung thì tệ rồi đây. Jung Jinho đang bị nghi là thủ phạm chính của vụ Park Hyaeyoung rồi. Nhưng nếu như cậu ta tự dưng biến mất ngay sau đó, Kim Hyunsung có thể sẽ nghi ngờ Jung Hayan kế tiếp. Mọi chuyện sẽ còn tệ hơn nữa nếu như cậu ta được tìm thấy là đã chết sau khi cả tứ chi đều bị chặt đứt rời. Tất nhiên là tôi cũng sẽ bị liệt vào danh sách nghi phạm.

Tôi muốn hạ hỏa em ấy lắm, nhưng nhìn sắc mặt của em ấy, có khả năng là em ấy sẽ không quay trở về làm Hayan bình thường trong một sớm một chiều đâu. Tôi để ý thấy lòng bàn tay của em ấy đang chảy máu vì bị móng tay em ấy cắm sâu vào khi nắm tay quá chặt. Giờ tôi gần như chắc chắn rằng kiểu gì em ấy cũng sẽ ra tay thôi, tôi không thể ngăn điều đó lại được.

'Đành xem xem mọi chuyện sẽ đi tới đâu vậy.'

Nếu tôi nghĩ theo một hướng tích cực hơn chút, viễn cảnh này thật ra cũng không tệ đến mức vậy. Jung Hayan mà trực tiếp lo liệu cậu ta thì cũng nhẹ được khối việc trong tương lai. Nếu Kim Jaejoon tiêu đời nốt thì Jung Jinho sẽ mất cả hai người đồng đội trợ giúp hắn ta.

'Em ấy đang làm gì vậy...'

Tuy nhiên, cảnh Hayan lén lút nhặt lên chiếc răng bị rơi trên mặt đất của tôi khiến tôi có một cảm giác không lành như một quả bom hẹn giờ không biết bao giờ sẽ kích nổ.

"Em sẽ đỡ anh dậy, Kiyoung Oppa."

"Ừm. Xin lỗi vì đã làm phiền em."

Em ấy nắm tay tôi và kéo tôi lên, nhờ đó tôi có thể đứng dậy lần nữa. Tôi không thấy đau cho lắm, toàn cơ thể tôi vẫn hoạt động bình thường. Giờ thì, bước tiếp theo là phải tấn công trước. Nhóm chúng tôi phải là người quyết định thời điểm ra đòn trước để nắm thế chủ động. Tôi không thích việc Jinho vẫn còn quanh quẩn gần tôi cho lắm vì hắn ta có thể cũng sẽ tấn công chúng tôi bất cứ lúc nào.

"Cậu có đi được không?"

"Đương nhiên là được rồi."

"Nếu như cậu thấy mệt..."

"Không, tôi thật sự ổn mà. Hyunsung-ssi. Cứ theo như anh nói đi, ta nên ra khỏi chỗ này trước."

"Ừm, tôi hiểu rồi."

Cánh cổng sắt vẫn còn đóng chặt. Có khi cánh cổng này sẽ không mở ra trừ phi nhiệm vụ được hoàn thành, hoặc nó chỉ có thể mở được từ bên ngoài, nhưng tôi chắc chắn một điều: để có thể sống sót, chúng ta phải tìm cách hoàn thành nhiệm vụ của hầm ngục này. Không may thay, nhiệm vụ không được nêu rõ ràng và chỉ có tên là 'sống sót'.

"Lẽ nào cái người phụ nữ tại điểm xuất phát đã ám chỉ cái nhiệm vụ này khi nói về việc sống sót?"

Câu nói của Jung Jinho đánh thức tất cả mọi người. Chúng tôi chăm chú nghe từng câu hắn ta nói. Đó là bởi mọi người, bao gồm cả Jung Hayan, đều đang cảnh giác với từng câu nói của hắn ta để xem có bất kì sự thù địch nào ẩn chứa trong đó không. Tôi nghĩ phản ứng thế này là bình thường thôi, hiện tại để có thể sống sót thì hắn ta cũng phải trở nên thân thiện hơn với bọn tôi. Nếu là tôi thì tôi cũng sẽ làm như vậy vì tôi cũng nghĩ giống hắn.

"Tôi cũng thấy thế. Tầng thứ nhất thật ra chẳng có mục đích nào khác cả, có vẻ như sống sót và chiến đấu với quái vật ở đây mới là nhiệm vụ chính. Nếu như sống sót là một điều kiện quan trọng để có thể thoát ra khỏi hầm ngục này, thì chúng ta phải tránh việc chiến đấu với quái vật nhất có thể. Theo cách này một mũi tên sẽ trúng hai con nhạn. Nếu giả thuyết tôi đưa ra là chính xác thì chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều về tầng thứ nhất đâu."

Điều đó có nghĩa là cho dù có ưu tiên chiến đấu trước hay sống sót, kĩ năng sinh tồn đều rất quan trọng và chúng ta phải khéo léo trong chuyện này. Có vẻ như Kim Hyunsung cũng đồng tình với điều đó. Tôi không để ý đến cuộc trò chuyện lắm vì còn mải chú ý đường đi, nhưng nghe qua không thấy ai lên giọng phủ nhận, có vẻ như giả thuyết của tôi là chính xác.

"Tôi hiểu cái đoạn liên quan đến việc sinh tồn, nhưng mà..."

"Hừm, ngoài ra có thể còn có thứ gì đó giống như một con boss."

"Oh."

"Điều đó cũng bình thường thôi, xét đến những điều kì lạ khác. Nếu cậu nhìn vào những thứ như cửa sổ trạng thái hay chức vụ nghề nghiệp thì sẽ phát hiện ra đây là mô típ quen thuộc của một game online RPG. Một hầm ngục có thể sẽ có nhiều cách chinh phạt và nhiệm vụ khác nhau, nhưng vì đây mới chỉ là vòng hướng dẫn nên họ chỉ cho một hầm ngục đơn giản tập trung vào việc sống sót và chiến đấu, thế nên chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với một vấn đề khác. Hiện tại thì tiêu diệt được con quái vật đó có thể là nhiệm vụ chính của chúng ta ở đây."

"Cậu nghĩ giống tôi đấy, Kiyoung-ssi."

"Tôi chỉ đoán vậy thôi. Còn điều nữa, ta cũng có một lựa chọn khác là đi tìm lối ra."

"Ý cậu là sao?"

"Nó có thể là lối ra giúp chúng ta thoát khỏi cái hầm ngục quái quỷ này, hoặc là một cách khác có thể đưa chúng ta ra khỏi đây. Còn một vài điều khác có thể có trong game nữa nhưng tôi quên rồi."

Đây chỉ là những lập luận bình thường mà bất kì ai có thể nghĩ ra được. Jung Jinho và thậm chí cả Yoo Seokwoo có thể cũng đã rút ra được những kết luận tương tự, thế nên bất kể ai nói ra trước cũng không quan trọng.

"Cậu nhìn xa trông rộng thật đấy, Kiyoung-ssi..."

Yoo Seokwoo cằn nhằn. Anh ta cũng khá tức giận và có vẻ như còn nghi ngờ rằng tôi đã cố ý ném quả cầu lửa đó, nhưng tôi chỉ cười trong lòng với suy nghĩ ngây thơ đó của anh ta. Dù sao thì anh ta không phải là người duy nhất muốn tôi chết.

"Oh, đây chỉ là suy đoán của tôi thôi..."

Đây chỉ là những suy đoán đơn giản thôi. Trên đường đi tôi không thấy nhiều quái vật lắm. Chỉ có một vài con riêng lẻ ở đây đó, nhưng chúng không khỏe như tụi quái mà chúng tôi đã đối mặt trước đó. Chúng tôi giết chúng nhanh nhất có thể trước khi chúng kịp để lại bất kì tiếng động hay nguy hiểm nào khác, đề phòng không một trận chiến như trước đây lại xảy ra.

Đa số thể lực của chúng tôi đều đã cạn kiệt, thế nên chúng tôi đang di chuyển rất chậm. Chúng tôi phải dừng chân liên tục để nghỉ ngơi sau mỗi một quãng đường. Tin tốt là trong khoảng thời gian đó, chúng tôi cũng dần hồi lại mana. Đôi lúc Kim Hyunsung sẽ lại giở bộ mặt trầm tư trong khi cau mày, còn Jung Hayan thì cứ lườm Kim Jaejoon, nhưng may là không có chuyện gì khác xảy ra cả.

Nhất là với trường hợp của Hayan, mỗi khi em ấy nhìn thấy khuôn mặt sưng vù của tôi là em ấy lại càng hậm hực và tức tối. Thỉnh thoảng em ấy lại tự dưng khóc thút thít và lắc đầu quầy quậy trong khi lẩm bẩm thứ gì đó. Mỗi lần như thế là Park Deokgu cũng bị ảnh hưởng một chút và trở nên buồn rầu.

Trái ngược với tin đồn là tôi khá đào hoa và có 'kinh nghiệm' với phụ nữ, thật ra tôi không biết phải làm gì để có thể dỗ được Jung Hayan. Toàn bộ những việc này đối với tôi vẫn còn rất mới mẻ. Sau đó, em ấy liền cúi thấp đầu và thì thầm điều gì đó. Giọng em ấy nhỏ tới nỗi tôi không thể nghe ra gì kể cả sau khi đã lại gần em ấy.

Thế nên, tôi cố đoán xem em ấy đang nói cái gì... Nghe có vẻ như là 'mình cần phải giết anh ta', nhưng tôi không để lộ ra là tôi đã nghe thấy em ấy. Xét cho cùng, dù sao điều này có thể cũng sẽ giúp ích tôi đôi chút.

"Mình sẽ trả thù."

Tôi giả bộ như tôi cũng chưa nghe thấy câu vừa rồi. Điều này có thể sẽ dẫn đến kết quả tốt hơn tôi mong đợi.

Chương 32. Nhiệm vụ (5)

"Không biết thế giới bên ngoài sẽ trông ra sao nhỉ?"

"Hừm... chắc đồ ăn bên ngoài cũng chả ngon hơn ở đây là bao đâu."

"Chán thế..."

"Không nhẽ Deokgu cậu đang thấy đói à?"

"Thật ra ..."

"..."

"..."

"Không sao đâu."

Cuộc hội thoại bỗng dưng bị gián tiếp và dừng lại một cách đột ngột. Điều này đã xảy ra mấy lần cho tới giờ rồi. Jung Hayan nhìn tôi và không kìm được nước mắt. Phản ứng của em ấy không dữ dội như lần đầu tiên, nhưng mỗi khi tôi thấy nước mắt của em ấy rơi, tôi lại có một cảm giác kì lạ khó tả. Tất nhiên, bầu không khí vì thế mà trở nên rất khó xử.

Kim Jaejoon và Jung Jinho cũng không ngừng liếc về phía này. Để tiếp tục phá hủy bầu không khí hơn nữa, nhiều lúc khi đang nói chuyện thì Jung Hayan bỗng bật khóc kiểu như thế này, và mỗi lần như thế thì mọi người đều lại trở nên im lặng. Ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ tôi mới là người đã chết, chứ không phải Lee Kichul.

Jung Hayan thường xuyên lườm Kim Jaejoon như thể muốn đục một lỗ trên người cậu ta. Không ai biết được việc đó khiến cậu ta khó chịu tới cỡ nào. Bọn họ giờ không còn cách nào khác ngoài việc đứng về phía bọn tôi. Vì Lee Kichul đã chết trong một tai nạn, cán cân sức mạnh giữa hai phe giờ đã hoàn toàn nghiêng về phía bọn tôi. Nhóm của Jung Jinho có vẻ như đã từ bỏ ý định chiến đấu với chúng tôi.

Có khi Jung Jinho đã quyết định rằng không nên hấp tấp và phản bội nếu như không tìm được một cơ hội thích hợp.

'Tôi cũng sẽ làm giống vậy.'

Nếu tôi mà là Jung Jinho thì tôi cũng sẽ bãi bỏ kế hoạch giết nhóm Kim Hyunsung. Đây là lí do tại sao bọn họ rất nhạy cảm với từng chi tiết nhỏ nhất liên quan đến bất hòa nội bộ.

"Tôi vô cùng xin lỗi."

"Không sao đâu, Jinho. Thế này thì khó xử cho tôi quá. Tôi mới là người cần phải xin lỗi."

Hắn ta đã xin lỗi đi xin lỗi lại mấy lần như thế này rồi.

"Chỉ tại tôi... tôi đã mất bình tĩnh."

"Tôi hiểu mà. Một lần nữa tôi cũng xin lỗi cậu."

Tôi không biết cả hai đã nói gì với nhau, nhưng mỗi lần Jung Jinho xin lỗi, Kim Jaejoon cũng bày tỏ sự hối hận của mình. Vấn đề là Jung Hayan không chịu và vẫn tỏ ra thù địch từng chút một.

"Tôi... tại sao tôi lại có thể vô ý như vậy? Tôi xin lỗi..."

Đôi lúc họ cũng lẩm bẩm với nhau như thể không muốn cho chúng tôi nghe được. Tôi không hề lo về việc bọn họ đang bàn về kế hoạch tấn công chúng tôi vì tôi cũng đã dự tính trước được và chuẩn bị cho trường hợp đó. Điều làm tôi hứng thú là phản ứng của Yoo Seokwoo.

"..."

Kể từ lần đầu tiên tôi để lộ là tôi có một mối quan hệ thân mật với Jung Hayan, tâm trạng anh ta có vẻ đã tụt dốc không phanh. Đúng như tôi nghĩ, từ khi Jung Hayan và tôi lúc nào cũng đi cùng nhau như một cặp, anh ta thường xuyên có dấu hiệu bứt rứt khó chịu. Cụ thể như anh ta đã thấy đôi mắt của Hayan sưng húp vì đã khóc quá nhiều. Điều đó chứng tỏ Jung Hayan đã quan tâm tới tôi nhiều đến mức nào.

'Yoo Seokwoo...'

Ngay từ đầu, đối với Jung Hayan thì anh ta chả khác nào là một tên cặn bã đi sàm sỡ người khác. Thậm chí cho dù anh ta mới chỉ cố làm chuyện đó có một lần đi chăng nữa thì mặt anh ta cũng phải dày lắm mới được đứng ở đây. Nếu nghĩ về những tội lỗi trước đây của anh ta thì anh ta cũng không hề có tư cách để mà gia nhập nhóm của bọn tôi, nhưng có vẻ như đấy là vì Jung Jinho đã thỏa thuận với anh ta. Đó cũng là lí do tại sao anh ta mở khóa được một chức nghiệp và được nhận thêm kinh nghiệm nhờ việc gia nhập nhóm của bọn họ.

Nếu như anh ta nghĩ rằng có thể cướp đi người yêu của tôi rồi chạy trốn thì cứ ôm cái ảo mộng kinh tởm đó đi. Vì kế hoạch của họ đã bị thất bại từ trong trứng nước nên giờ tôi cũng chỉ có thể ghim anh ta bằng một ánh nhìn căm ghét. Dù sao thì tổ đội này đang cố gắng hướng đến một mối quan hệ tích cực và thân thiện, chí ít thì vẻ bề ngoài là vậy. Cứ như là một tổ đội mơ ước đã xóa bỏ mọi hiềm khích trong quá khứ và tiếp tục tiến lên về phía trước mà không tranh chấp vậy.

Tất cả những điều này là do bầu không khí mà Jung Jinho và Kim Jaejoon đã tạo nên, nhưng đáng tiếc thay, tôi không muốn làm người ưa chuộng hòa bình giống như họ. Đôi khi Kim Hyunsung lại trầm tư về một điều gì đó. Tôi hi vọng là anh ấy đang nghĩ về cách có thể trừ khử Jung Jinho, vì họ là những kẻ sát nhân đã giết Park Hyaeyoung. Nợ máu phải trả bằng máu, họ nên trả giá bằng cái chết ngay tại đây.

Nếu nghĩ tới phản ứng của Kim Hyunsung lần đầu tiên anh ấy gặp mặt Jung Jinho, có khả năng cao đó là Jung Jinho, Yoo Seokwoo và Kim Jaejoon bây giờ đều đang mang trên mặt những nụ cười giả tạo. Kim Hyunsung trông điên tiết lắm rồi đấy. Nếu như tôi không làm gì thì anh chàng này có khi lại là người đầu tiên ra tay với nhóm kia.

Chí ít thì đối với Park Deokgu, Jung Hayan và tôi, anh ấy đang tìm kiếm một cái cớ hoặc một cơ hội phù hợp để ra tay, chắc hẳn anh ấy cũng không muốn nhóm bên kia biết ý định thật sự của mình. Không, tôi chắc chắn về suy luận của mình, xét đến biểu cảm thường xuyên chau mày của Kim Hyunsung. Một cơ hội để trừ khử bọn họ, hoặc một lý do hợp lý để tấn công; anh ấy có vẻ như đang nghĩ về những thứ như thế này.

'Tôi có thể giúp được gì cho anh ấy không nhỉ?'

Tôi cần một tình huống mà chính nghĩa và luân lý hoàn toàn đứng về phía chúng tôi, nhờ đó chúng tôi được phép tự do phản kháng và tấn công lại bọn họ. Ví dụ như...

'Tôi bị tấn công trước chả hạn.'

Sau đó họ sẽ làm được gì? Có khi đấy lại là một ý tưởng không tồi. Những chiến binh đứng về phe chính nghĩa chống trả một nhóm tội phạm hèn nhát đã ra tay phản bội trước, chỉ nghĩ về nó thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy phấn khích. Vấn đề là Jung Jinho và đàn em của hắn ta sẽ không động thủ trước. Tuy nhiên, phía bên đó có bao gồm một tên hề nóng tính và một tên hèn nhát đố kỵ, tôi nghĩ là chọc tức chúng cũng không khó tới mức vậy. Có khi việc đó lại dễ dàng như hít thở ấy chứ.

'Suy cho cùng, khiêu khích là sở trường của tôi mà.'

Nhất là với trường hợp của Yoo Seokwoo, có khả năng là Jung Jinho cũng sẽ không ngờ tới, vì anh ta chỉ mới gia nhập nhóm của Jung Jinho gần đây. Những suy nghĩ này lướt qua đầu tôi trong một khoảnh khắc. Trước tiên, tôi nghĩ dùng Hayan để chọc tức anh ta là một lựa chọn không tồi. Tôi hiện chưa còn ý tưởng nào khác ngoài cái này.

"Ah..."

Tôi vòng tay qua eo Hayan. Thế này là đủ rồi.

"Oppa..."

Hayan thì thầm nhỏ nhẹ. Việc này có hơi xấu hổ một chút, nhưng tôi cũng không dám di chuyển tay xa hơn nữa. Em ấy đã giật nảy cả người chỉ vì tôi mới đặt tay lên eo của em ấy. Người khác nhìn vào sẽ nghĩ là tôi chỉ đang dìu vào người Hayan để em ấy đỡ tôi. Người duy nhất cảm thấy vị trí đặt tay có hơi mờ ám là Jung Hayan và Yoo Seokwoo. Chỗ đó không phải là eo, không phải lưng dưới hay là mông, mà là ranh giới gần những vùng nhạy cảm.

(Trans: Chỗ nào???, Edit: Dưới thắt lưng chứ đâu =)))

'Bùng...'

Tôi có thể thấy cơn giận dữ của anh ta như núi lửa phun trào.

"Ah, Hayan, anh lỡ tay. Xin lỗi."

"Không sao đâu, em ổn mà. Nếu anh muốn thì... cứ chạm vào chỗ đó cũng được..."

"Nhưng mà..."

"Em ổn..."

Biểu cảm đó của anh ta trông như vừa bị tôi cướp đi bạn gái của mình vậy. Trong khi Kim Hyunsung, Jung Jinho, Park Deokgu và Kim Jaejoon đang nói chuyện về hầm ngục, một mình anh ta tiếp tục ngoái mặt nhìn ra chỗ này. Khi tôi nhẹ nhàng hạ thấp tay xuống, Jung Hayan cúi thấp đầu vì ngượng.

'Chuyện này vui thật đấy...'

Phản ứng này tôi cũng không ngờ tới, nhưng còn tốt hơn cả tôi mong đợi, sắc mặt của Yoo Seokwoo ám chỉ anh ta cũng sắp đạt đến giới hạn chịu đựng rồi. Mắt của tôi và anh ta chạm nhau trong một khắc và tôi không quên nở một nụ cười khiêu khích với anh ta.

'Tao thách mày đấy.'

Đó là những gì ngầm viết ra trên khuôn mặt của tôi. Tôi không cần phải mở miệng nói cho anh ta biết. Đôi khi hành động và biểu cảm thôi cũng đủ để truyền đạt thứ mà người ta muốn rồi.

"Cảm ơn em, Hayan. Anh không làm khó em chứ?"

"Ah! Không... không đâu! So với những gì mà Oppa đã giúp đỡ em thì nhiêu đây chẳng là gì cả."

Jung Hayan vẫn muốn tôi dựa vào người em ấy. Mọi việc đang tiến triển rất trơn tru và tự nhiên nên chắc hẳn Hayan cũng bắt đầu có những suy nghĩ tận hưởng việc này. Tôi không quan tâm liệu Yoo Seokwoo thực sự có tình cảm với Hayan hay không, nhưng nếu tôi tiếp tục, tôi nghĩ là cuối cùng anh ta rồi cũng phải nghiêm túc, và...

'Ngon.'

Thế là hạt giống đã được gieo mầm. Ngoài việc tôi đang làm ra thì còn có những thứ khác như đôi mắt long lanh và giọng nói ngọt ngào của Hayan, hay cái cách mà em ấy đang đặc biệt quan tâm tới tôi ngay lúc này. Tất nhiên là đối với tôi giọng nói đó cũng chả ngọt ngào gì, nhưng với người khác thì đấy là cái giọng ngọt như mật chảy vào tai và điều đó sẽ càng làm cho trái tim của anh ta quặn thắt lại.

'Nắm tay em ấy.'

'Kéo người em ấy gần lại.'

'Đặt tay lên vai hay lưng em ấy và giữ một khoảng cách thân mật.'

'Tận hưởng một khoảng thời gian ngọt ngào.'

Đây đều là những việc khơi dậy ham muốn tình dục. Tình huống phát triển đến độ cả mặt của Jung Hayan cũng đã đỏ choét như quả cà chua. Tuy nhiên, nụ cười trên gương mặt của em ấy không hề ngừng lại. Nó tệ đến nỗi tôi còn nghĩ đến việc có nên dừng lại hay không vì tiếng thở dốc của em ấy ngày càng gấp gáp hơn...

Tôi không thể dừng lại được. Cuối cùng tôi chỉ hỏi em ấy là có làm sao không.

"Hayan, trông cô có vẻ không ổn cho lắm... Liệu tôi... tôi có thể giúp..."

"..."

"Phụt... Haha."

Tôi nhỡ để lọt tiếng cười của mình ra ngoài. Yoo Seokwoo bị Hayan cho ăn bơ toàn tập. Mặt của Yoo Seokwoo chuyển đỏ vì nhục nhã, trái ngược với Hayan. Kim Hyunsung, Jung Jinho và Park Deokgu nghe thấy tiếng nói chuyện liền quay ra sau nhìn.

Park Deokgu ngay lập tức mở miệng hỏi thăm khi thấy Jung Hayan đang thở dốc.

"Ôi chà, chị thấy mệt à?"

"Không sao đâu, Hayan à. Anh không có bị nặng tới mức vậy đâu..."

"Ah! Em không sao! C...Cứ để em giúp anh..."

"Chà, có vẻ như chị gái của em không muốn xa anh đâu... nếu chị thấy mệt quá thì cứ bảo em nhé."

"Ừm."

Park Deokgu lao vào hỗ trợ tôi khá đúng lúc. Cậu ấy đang gián tiếp bảo tôi là Jung Hayan vẫn muốn ở bên cạnh tôi. Không phải là bản thân tôi muốn đâu. Khi tôi bám vào eo của Hayan và ngoái đầu lại nhìn, mắt tôi lại chạm Yoo Seokwoo. Anh ta chắc hẳn sắp nổi điên tới nơi rồi sau khi nhìn thấy nụ cười của tôi.

"Tuyệt vời làm sao."

"Sao vậy anh?"

"Không có gì đâu, Hayan."

"Ừm..."

Tôi có thể thấy toàn thân anh chàng đang run rẩy. Anh ta sẽ ổn thôi nếu như anh ta là một con người tự chủ được bản thân tốt hơn, nhưng nếu anh ta thực sự tốt tới vậy thì ngay từ đầu đã không làm những việc vượt quá giới hạn như giở trò với Hayan lúc ở nơi trú ẩn. Nếu như Jung Jinho đi một mình và không đem theo tên ngốc này thì kế hoạch của tôi đã đi tong rồi.

Nhìn cái thanh kiếm mà anh ta đang ghì chặt, có vẻ như anh ta muốn đâm tôi lắm rồi, nhưng hiện tại thì tôi muốn ca ngợi sự kiên nhẫn của anh ta. Tôi không biết có phải do tôi khiêu khích chưa đủ không hay là anh ta đang chờ đợi một thời cơ thích hợp để ra tay. Có thể là cả hai. Khi tôi quay lại và vòng qua eo của Hayan một lần nữa thì...

"Kie-e-e-e-ee!"

"Chuẩn bị chiến đấu."

Đúng lúc tôi cần. Tôi lấy ra cây thương với dáng vẻ mệt mỏi, Hayan cũng bắt đầu tách ra vào vị trí chiến đấu và bắt đầu niệm phép. Park Deokgu, Jung Jinho và Kim Hyunsung đều tập trung hướng về phía trước.

"Phư phư..."

Tôi bắt đầu thì thầm với anh ta bằng một giọng mà chỉ có anh ta nghe thấy.

"Mày thấy ghen à?"

"Cái gì cơ..."

"Em ấy dịu dàng thật. Hayan của tôi ấy."

Khóe miệng tôi nhếch lên thành nụ cười khẩy.

"Có tất cả 5 con. Khẩn trương vào vị trí chiến đấu!"

"Thằng chó!!!"

Anh ta đột ngột vung kiếm. Tôi không biết có nên tránh hay không vì tôi thấy lưỡi kiếm đang nhắm thẳng về phía tôi...

'Tốt hơn là nên nhận đòn này.'

Tôi có thể chịu đựng được.

Vì Jung Hayan có chiếc nhẫn chữa lành, tôi có thể dễ dàng hồi phục từ vết thương sắp tới. Tôi bắt đầu thấy một cảm giác ớn lạnh ở dưới bụng cùng với tiếng vút của thanh kiếm.

"Ahhhhhhhhhhhhhhhh!"

Cơn đau này ở một đẳng cấp khác hoàn toàn so với việc ăn đấm vào mặt. Một tiếng hét động trời vô thức phát ra từ miệng của tôi vì cơn đau khủng khiếp bao trùm cả cơ thể. Theo lẽ tự nhiên ánh mắt mọi người ngay lập tức đều đổ dồn về phía này. Jung Jinho và Kim Jaejoon thì đứng bất động không biết nói gì. Tuy nhiên, bọn họ đều hiểu là có chuyện gì đó đã xảy ra.

Yoo Seokwoo đã đâm tôi. Tôi lo là Jung Jinho sẽ xử lí bằng cách gắn mác cho Yoo Seokwoo làm kẻ điên và vứt hắn đi rồi tiếp tục giả vờ làm người tốt... nhưng rồi tôi nhận ra là tôi không cần phải lo về vấn đề đó nữa.

"E...Em! Em làm được rồi! Jinho-ssi!! Jaejoon-ssi!! Em thành công rồi!"

Trong tất cả những quân bài mà Jinho giữ, ít nhất một trong số chúng là đồ bỏ đi.

Chương 33. Kẻ thù (1)

Trước mặt Jung Jinho bây giờ Yoo Seokwoo không khác gì một tên điên vừa mới thoát khỏi trại tâm thần.

"Sao, sao lại... mày làm cái đéo gì thế?! Seok-woo!"

"Em làm được rồi! Anh em ơi! Em giết được hắn rồi! Cái thằng chó khốn nạn này!"

"Cái thằng điên này!"

Sự việc rơi vào hỗn loạn trong tức khắc. Jung Jinho ngay lập tức rút kiếm ra. Tôi nghĩ là hắn ta làm thế không phải với ý định tấn công chúng tôi.

'Hắn ta muốn giết anh ta.'

Hắn ta có vẻ như đang cố gắng thoát khỏi tình huống này bằng cách giết Yoo Seokwoo. Hắn định giết anh ta để bưng bít chuyện này rồi sẽ lí do lí sự để giải quyết hiểu nhầm sau. Bây giờ thì đó là phương án tối ưu nhất Jung Jinho có thể làm. Hắn ta không còn lựa chọn nào khác vì đánh nhau với nhóm chúng tôi ở một tình thế hiểm nghèo như thế này thì chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình.

Nếu người bị trúng đòn là Kim Hyunsung hay Park Deokgu thì đó là một câu chuyện khác, nhưng tiếc thay, cái người đó lại là cái người yếu nhất đội, Lee Kiyoung cơ.

'Mày không được phép giết anh ta đâu.'

Khi tôi nhìn về phía Kim Hyunsung, anh ấy cũng nhanh chóng di chuyển. Đàn em của Jung Jinho, Kim Jaejoon, dù khó có vẻ theo kịp với hàng loạt sự kiện bất ngờ nhưng cũng nắm bắt cơ hội và lao về phía chúng tôi với một cây dao găm trên tay. Cậu ta tưởng lầm rằng hành động của Jung Jinho chính là ám hiệu bắt đầu trận chiến.

"Tên rác rưởi khốn kiếp này! Mày đã giết cậu ta! Chính mày đã giết Kichul!"

Đúng là tôi đã giết Lee Kichul. Nhưng kể cả vậy, tôi không thể tin nổi cậu ta lại có thể bỏ qua Deokgu ngay bên cạnh và chạy thẳng về phía tôi. Có vẻ như tôi đã trở thành người nổi tiếng nhất tổ đội trong cuộc viễn chinh này rồi. Tôi, một người đáng nhẽ ra phải được bảo vệ từ bên ngoài, giờ lại nhanh chóng trở thành tank chính. Điều tôi không dự đoán trước được là Park Deokgu bắt sóng có hơi chậm một chút và không kịp phản ứng với diễn biến bất ngờ.

Tôi cứ nghĩ rằng cậu ấy ít nhất cũng phải bảo vệ được tôi sau khi bị đâm nếu có người tiếp tục tấn công tôi, nhưng tôi đã lầm. Cậu ấy để lọt cho Kim Jaejoon lao tới chỗ tôi với một cây dao găm trên tay.

'Chết tiệt.'

Cây dao găm đâm vào lưng tôi khi tôi cố né bằng cách thu người lại. Có vẻ như cậu ta định nhắm tới cổ của tôi.

'Đau!'

"Ahhhhhhhhhhhh!"

Đau không thể tả nổi. Park Deokgu hoàn hồn ngay sau khi tôi vừa lĩnh thêm đòn vừa rồi. Cậu ấy dùng khiên đẩy cậu ta ra và bắt đầu che chắn cho tôi với sắc mặt trắng bệch. Yoo Seokwoo ở đằng sau trông có chút choáng ngợp trước những sự kiện diễn ra liên tục. Anh ta vẫn còn ghì chặt thanh kiếm anh ta dùng để đâm tôi và run rẩy không ngừng. Anh ta cũng chưa từng dùng kiếm đâm người khác bao giờ. Nhưng vấn đề tôi cần để tâm bây giờ là Jung Jinho và Kim Hyunsung, chứ không phải tên rác rưởi hèn nhát này.

"Tôi ở phe các cậu mà, hình như cậu hiểu nhẩm gì đó rồi...?"

Hai thanh kiếm giao tranh nhau trong khi Jung Jinho lúng túng cố bao biện.

'Xong.'

Bang! Ngay sau khi âm thanh chói tai của kim loại va vào nhau vang lên, tôi có thể thấy Jung Jinho bị thổi bay về phía sau. Trận chiến thực sự đã bắt đầu. Vậy là tôi đã hoàn thành mục tiêu đặt hai người họ đối địch nhau. Giờ chỉ việc khép lại vụ việc, trị thương và xử lí tàn dư.

Tôi muốn được chữa trị nhanh chóng nhưng khổ nỗi tôi lại không thể làm được gì ở tình cảnh hiện tại. Giọng nói tôi không thể lọt ra ngoài khi tôi chỉ có thể la hét bởi nỗi đau thấu tận xương tủy mà tôi cảm thấy lần đầu tiên trong đời. Khi tôi tưởng rằng mình sắp được nghe Hayan niệm thần chú chữa lành từ chiếc nhẫn của em ấy thì sự thật lại là một tràng la hét điên tiết tới từ phía Hayan.

"Tôi ghét các người!"

'Đau quá...'

"Mấy tên xấu xa này!! Hyung-ssi!"

"Tôi ghét các người! Tôi ghét tất cả các người!!"

Tôi thực sự mong rằng em ấy sẽ chữa trị cho tôi thay vì cứ đứng đó la hét xả giận. Tình hình bây giờ rất khẩn cấp và tôi cũng không thể cử động hay làm được gì. Quái vật vẫn đang đổ xô về phía chúng tôi ở đằng trước và Jung Jinho với Kim Hyunsung thì đang đọ kiếm nhau. Có vẻ như Park Deokgu đang loay hoay không biết nên phòng thủ ở đằng trước nơi vẫn còn quái vật hay là ở đằng sau nơi có tên tội đồ Yoo Seokwoo vẫn còn đứng thờ thẫn, nhưng cậu ấy đang cố gắng bảo vệ tôi nhiều nhất có thể.

"Oppa! Oppa!"

"Vậy là tên khốn đó vẫn chưa chết..."

"Chị! Nhẫn! Dùng chiếc nhẫn nhanh lên! Chiếc nhẫn ý!"

"Oaaaaaaaaaaaaaaa! Oppa! Oppa! Oppa!"

"Bình tĩnh lại và dùng nhẫn chữa thương đi!"

"Ah!"

Tôi đã đoán trước được là kiểu gì Jung Hayan cũng sẽ phải hoảng loạn một lúc, nhưng không ngờ là mọi chuyện lại nghiêm trọng như thế này. Chỉ khi Park Deokgu nắm chặt tay Jung Hayan em ấy mới bừng tỉnh và nhớ ra nhiệm vụ của mình.

"Đúng rồi... Phép thuật chữa thương!"

Ánh sáng thần thánh dội lên người tôi. Cơ thể tôi không hồi phục trong tức khắc mà dần dần lành lại dưới luồng ánh sáng dễ chịu kì lạ. Nỗi đau vẫn còn đó nhưng tôi không còn thấy rát hay chảy máu từ miệng vết thương nữa.

'Suýt nữa thì toi đời.'

Nếu muộn hơn chút nữa thì có nguy cơ tôi đã chết ngay tại chỗ vì mất máu rồi.

"Oppa... Oppa... Oppa."

"Anh! Anh sao không!?"

"Anh ổn... hự..."

Tôi nâng cơ thể vẫn còn run lẩy bẩy của mình lên và nhìn xung quanh. Kim Hyunsung và Jung Jinho đang đấu kiếm nhau mà không nói một lời. Bất kể ai nhìn vào cũng thấy Kim Hyunsung đang chiếm ưu thế hơn; hiển nhiên anh ấy sẽ khỏe hơn nhờ có kinh nghiệm từ trước.

Cuối cùng, kẻ phản diện chính của chúng ta quyết định bỏ rơi Yoo Seokwoo và Kim Jaejoon, quay lưng lại và dùng kế tẩu vi thượng sách. Kim Hyunsung liền ngoảnh mặt lại nhìn về phía này một lúc rồi gật đầu và nói một cách gấp gáp.

"Deokgu! Hãy để ý tới Hayan và Kiyoung-ssi. Tôi phải đuổi theo Jung Jinho."

"Ok hiểu rồi!"

Anh ấy đã phán đoán rằng chúng tôi có khả năng để sống sót trong tình huống này. Ngay sau khi nói xong, anh ấy biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi dưới một tốc độ kinh người. Có vẻ như Kim Jaejoon cũng quyết định bỏ lại Yoo Seokwoo và chạy trốn sau khi thấy tình hình không được khả quan cho lắm.

Dù cho Kim Hyunsung tin chúng tôi sẽ lo liệu được nhưng số lượng quái vật vẫn áp đảo Park Deokgu.

"Mấy con này!"

Nhân lúc đó Yoo Seokwoo vung kiếm một lần nữa với ý định giết tôi, nhưng lần này thanh kiếm của anh ta không chạm được tới người tôi vì đã bị khiên của Park Deokgu húc vào người và đẩy ra.

Rầm!

Thân thể của Yoo Seokwoo văng ra và đâm sầm vào tường, nhưng cùng lúc đó, quái vật lao vào vì không còn ai chặn chúng lại.

"Lá chắn Ma pháp!"

Vật phẩm phòng bị mà Kim Hyunsung đã chuẩn bị từ trước tái tạo một bức tường ma pháp và chặn đường đi của quái vật. Cùng lúc đó, tôi cũng bắt đầu niệm phép. Kim Jaejoon và Jung Jinho đều đã biến mất khỏi tầm mắt, nhưng Kim Hyunsung không thể đuổi theo cả hai cùng lúc được.

"Hyung-ssi, Hyung-ssi, chị Hayan đi đâu rồi..."

Jung Hayan hình như đuổi theo Kim Jaejoon rồi.

"Không có gì phải lo đâu, Deokgu. Đầu tiên hãy xử lí đám quái vật trước mặt đi đã, sau đó đi tìm em ấy cũng được. Hayan sẽ không sao đâu."

"Thế thì tốt rồi..."

Tôi không để ý em ấy biến mất khi nào và bằng cách nào. Em ấy đã thi triển sẵn một loại ma pháp nào đó và đuổi theo Kim Jaejoon. Tôi không biết liệu em ấy có đuổi kịp được một gã có chỉ số nhanh nhẹn cao hơn hẳn hay không, nhưng sau khi thấy rằng em ấy có thể biến mất trong một khắc mà không để lại dấu vết, tôi đoán rằng em ấy hoàn toàn có khả năng giải quyết vấn đề này một cách nhanh gọn nhẹ rồi quay trở về thôi.

Mặt của Park Deokgu giàn giụa nước mắt vì phải chịu đựng một cú sốc tinh thần khá lớn. Có vẻ như cảnh tượng tôi suýt chết trên vũng máu cũng không vừa mắt cho lắm. Tôi nhìn cậu ấy và an ủi một chút.

"Đừng có mà khóc chứ, con lợn này."

"A-ai khóc cơ chứ?"

Nhờ cái tính hậu đậu và chậm chạp của anh chàng này mà có thêm một cây dao găm nữa đâm vào người tôi, nhưng tôi lại không cảm thấy tệ cho lắm.

***

'Chết tiệt.'

Thật khó có thể bắt kịp được những gì đang diễn ra và tại sao.

'Thằng Yoo Seokwoo ngu vãi. Tên rác đó hết thuốc chữa rồi.'

Chả thể mong chờ được gì ở cái thằng đó. Không, thật ra Yoo Seokwoo không phải người duy nhất. Bản thân tôi cũng vậy, người đã tưởng lầm rằng Jung Jinho rút kiếm là một ám hiệu cho việc tấn công và đâm cây dao găm vào cái tên rác rưởi còn lại. Tôi cứ nghĩ là tôi đã làm đúng theo kế hoạch.

Lee Kichul là một người bạn đã đồng hành cùng anh ta trong một khoảng thời gian dài. Anh ta không thể kiềm chế được bản thân vì Kiyoung đã giết bạn của anh ta.

'Mặc dù mình cũng biết là kế hoạch đã bị hủy bỏ...'

Nhưng tất cả là tại nụ cười của hắn ta khi đang xin lỗi. Tôi biết là phải kiềm chế bản thân nhưng lại... Cái mặt của hắn... Cái mặt đó mới là vấn đề.

Mặt hắn ra vẻ như đang cười khinh bỉ - cái biểu cảm khiêu khích ra mặt đó.

Vấn đề là cái cách hắn ta nhìn tôi. Hắn trông có vẻ thánh thiện ở bên ngoài nhưng lại khinh thường người khác ở bên trong. Hơn thế nữa, tôi lại để cho hắn tỏ vẻ đau đớn và bất lực. Thậm chí khi nhớ lại khoảnh khắc tôi phát hiện thấy nét mặt hài lòng của hắn ta khi theo dõi và thao túng mọi việc, máu tôi lại sôi lên và không thể giữ được bình tĩnh.

Jung Jinho, cái tên khốn nạn đó cũng không khác gì một cái gai trong mắt. Ngay từ đầu tôi đã nghĩ là giữa tôi và anh ta không có cái gì gọi là tình bạn rồi, nhưng tôi không ngờ lại đến mức anh ta coi tôi như một công cụ và vứt tôi đi ngay khi thấy kế hoạch đổ bể.

'Thế nào cũng được.'

Nhưng điều đó không quan trọng nữa. Dù sao thì tôi đi với anh ta vì tôi cần anh ta. Tôi lợi dụng anh ta cũng như anh ta lợi dụng tôi. Đây chỉ là một mối quan hệ đơn giản và có ích cho cả hai bên thôi.

'Trước hết thì...'

Đầu tiên tôi phải thoát ra khỏi đây trước đã. Vì Jung Jinho đã bỏ chạy nên chứng tỏ phe mình không hề có cửa thắng ở tình hình nước sôi lửa bỏng thế này. Vì đường đi vẫn còn những dấu vết Jung Jinho để lại khi chạy thoát cho nên con đường vắng bóng quái vật, tôi có thể lợi dụng điều này và men theo con đường mà anh ta đã dùng để tẩu thoát. Sau khi chạy theo Jung Jinho thì tôi còn phải xử lí cả Kim Hyunsung nữa, nhưng lần này mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều vì anh ta kiểu gì cũng sẽ thấm mệt sau trận chiến với Jinho.

Lee Kiyoung. Tôi chưa thể ngủ ngon được nếu chưa xé xác và giết chết cái tên chó đẻ đó. Khi tôi đang chuẩn bị cung tên trong khi di chuyển nhanh nhất có thể thì tôi để ý có điều bất thường.

'Cái gì?'

Đường này khác với đường mà tôi nhớ. Đây đích thị không phải là con đường mà tôi biết. Đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra kể từ khi tôi có được chức nghiệp cung thủ vì tôi chưa bao giờ bị lạc đường. Có khi nào hầm ngục gặp trục trặc gì không? Không, không thể nào. Dấu vết của Jung Jinho và Kim Hyunsung cũng là lạ và hơi khác so với bình thường.

"Cái..."

Khi tôi dừng lại để nhìn xung quanh thì tôi cảm thấy một luồng gió mạnh bất chợt thổi đến từ một góc khuất nào đó.

"Hơ?"

Sau một lúc thì tôi mới nhận ra một bên chân của tôi đã bị cắt đứt.

"Ahhhhhhhhhhhh!!"

'Cái gì... chuyện gì... làm sao lại...!'

Đầu óc tôi trống rỗng, tôi không thể tiêu hóa nổi chuyện đang xảy ra. Không lâu sau chân còn lại của tôi cũng gặp phải số phận tương tự. Con người cảm thấy sợ hãi nhất là khi bị một thứ vô hình tấn công mà không biết là cái gì.

"Ahhhhhhhhhhhhhh!"

Tiếng gió rít lên một lần nữa, lần này một cánh tay bị chặt đứt.

"Cái! Sao lại... ahhhhhhhhhh!"

Câu trả lời duy nhất hiện lên trong đầu tôi cho những sự kiện bất thường này, là ma pháp. Khi tôi ráo riết nhìn xung quanh lần nữa để xem thứ gì đã gây ra việc này, một người phụ nữ xuất hiện từ bên trong bóng tối mờ nhạt, bước ra dưới ánh nhìn tuyệt vọng của tôi. Tôi cứ tưởng rằng đây là lần đầu tiên tôi gặp cô ta, nhưng nhìn kĩ lại thì không phải.

'Hayan?'

Gương mặt cô ta đỏ ửng.

'Cái quái gì...'

Ánh mắt cô ta rất bất thường. Mái tóc cô ta bù xù và quần áo thì lộn xộn. Cô ta lấy tay lau đi nước mắt trên khóe mắt.

"Tôi đã hại anh... Nhưng tôi vẫn không xin lỗi đâu."

"Sao cơ..."

"Không thể tha thứ... Đồ ngốc! Tôi phải giết hết. Tôi phải giết hết những con người dám động tới Oppa của tôi."

"Cái quái gì... ahhhhhhhhhhhh!"

"Im đi! Tôi đang nghiêm túc đấy, im mồm! Tên... tên... tên ngu này! Ai bảo anh dám làm hại Oppa của tôi! Anh ấy đã phải chịu đau đến nhường nào...! Thậm chí cả lần đó... chắc hẳn rất đau đớn!"

Tôi lập tức hiểu ra vấn đề hiện tại. Người phụ nữ trước mặt tôi không hề bình thường chút nào cả.

'Đ*t mẹ... đ*t mẹ nó...'

Tôi đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng. Tôi biết cô ta có ám ảnh với thằng khốn đó theo một cách bất thường nhưng tôi không ngờ là cô ta lại điên khùng đến mức như thế này. Tôi có thể nghe thấy cô ta đang lẩm bẩm niệm phép chuẩn bị làm gì đó.

Thảo nào tôi có linh cảm không lành, do tôi đã vô tình chọc phải tổ kiến lửa. Tôi phải chạy thoát khỏi đây bằng cách nào đó, kể cả có phải bò đi chăng nữa, nhưng tôi không tài nào làm được. Nơi này quá rộng và không có chỗ cho tôi chạy thoát. Tôi có thể cảm thấy đôi bàn tay của con ả đó túm lấy tóc tôi và nhấc mặt tôi lên.

"Xin lỗi nhưng tôi không có thời gian chơi đùa với anh đâu, tôi đang rất gấp. Tôi xin lỗi... Oppa của tôi... Tôi phải quay trở về bên anh ấy nhanh nhất có thể... Anh ấy đã phải chịu đựng đủ rồi... Tôi không muốn gây thêm phiền toái nào khác..."

"Hãy tha cho tôi... Tôi chỉ làm theo lời của anh ta thôi."

"Tôi không tin những kẻ dối trá... phong tạc."

Thứ trên tay cô ta là loại ma pháp tôi đã thấy trước đây, cái phép đã biến một bầy quái vật thành xác chết. Khác với lần trước khi nó to ngang một cái đầu người thì giờ thứ trước mắt tôi rất nhỏ. Khi tôi chưa kịp định thần thì giọng nói của con ả điên rồ đó vang lên lần nữa.

"Mở miệng ra."

"Cái... gì cơ..."

"Ô... nhanh lên. Như thế mới công bằng chứ. Anh cũng phải trải nghiệm nỗi đau mà Oppa đã chịu đựng chứ."

Tôi lập tức ngậm chặt miệng lại. Nếu như thứ đó mà vào trong mồm tôi...

Tuy nhiên, ả tâm thần dùng tay ép tôi mở miệng rồi đặt quả bom mini vào trong. Một cảm giác lạnh xương sống như dòng tĩnh điện chạy khắp cơ thể tôi, toàn thân tôi bắt đầu run rẩy. Trước khi tôi kịp tưởng tượng được chuyện gì sẽ xảy ra, một vụ nổ gây chấn động tới cả não tôi.

Bùm!

"Ahhhhhhh!"

Răng của tôi bắn ra ngoài. Vụ nổ tác động tới cả vòm họng, lưỡi và má của tôi. Chuyện xảy ra cho tới giờ đều rất khó tin, nhưng có một điều chắc chắn đó là nỗi đau kinh khủng tới nỗi khiến tâm trí tôi tê dại.

"Đau lắm đúng không? Giờ thấy chưa? Nhưng tại sao... tại sao ngươi lại làm vậy với anh ấy!"

'Con điên... con ả tâm thần...'

"Làm bắn cả máu lên người ta rồi, đồ ngốc."

'Mình vẫn còn sống... ahh...'

Thậm chí cả thái độ ung dung tới kì lạ của cô ta cũng đáng sợ. Cô ta cẩn thận vuốt lại mái tóc rối và dùng tay áo lau đi vệt máu dính trên mặt.

"Vì chúng ta phải giải quyết chuyện này nhanh gọn... nên đây là lần cuối nhé. Lần tới anh không được làm như thế nữa đâu."

'Xin đừng...'

'Xin cô, nó như tra tấn dưới địa ngục vậy.'

Lời van xin của tôi không thể lọt ra ngoài vì nỗi sợ bao trùm, ý thức của tôi mờ dần. Khi tôi tưởng là tôi có thể sống sót bằng cách nào đó nếu chịu đựng được, một giọng nói như là lời trăng trối cuối cùng của tôi vô thức vang lên.

"Ah... mình sẽ chết."

Chương 34. Kẻ thù (2)

"Đừng có mà khóc chứ, con lợn này." (Kiyoung)

"A-ai khóc cơ chứ?" (Deokgu)

Nhờ cái tính hậu đậu và chậm chạp của anh chàng này mà có thêm một cây dao găm nữa đâm vào người tôi, nhưng tôi lại không cảm thấy tệ cho lắm. Tuy nhiên, sự thật đúng là tôi đã suýt mất mạng. Đến giờ tôi vẫn không thể tin nổi.

'Suýt nữa thì mình chết rồi.'

Theo kế hoạch của tôi thì Park Deokgu đáng nhẽ phải chặn được đòn tấn công của Kim Jaejoon và Jung Hayan sẽ nhanh chóng dùng tới nhẫn chữa thương cho tôi. Tôi chỉ có thể nói rằng cái mạng tôi đang có đúng là nhờ ăn may. Tôi mất máu nhiều tới nỗi tôi còn tưởng mình ở ngưỡng cửa thiên đường cmnr. Khi đó tôi nhận ra rằng những biến số nhỏ nhất cũng có thể hoàn toàn phá hỏng kế hoạch và tính toán của tôi. Lần tới tôi sẽ không mạo hiểm nữa.

'Mình chỉ nên mạo hiểm lúc thực sự cần thiết thôi...'

Tôi cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn trước khi tung xúc xắc và đưa ra quyết định. Lần này tôi đã có một bài học đắt giá. Đúng là xui thật, nhưng nghĩ lại thì bất kì ai gặp phải tình huống như vậy cũng sẽ hoảng loạn và mất bình tĩnh thôi. Tôi phải đoán trước được rằng Hayan và Park Deokgu còn ngây thơ đây cũng sẽ phản ứng như vậy. Đây là lỗi của tôi. Dù sao thì mọi chuyện đã kết thúc rồi, tôi nên thấy biết ơn rằng mình vẫn còn sống.

Đây mới chỉ là vòng hướng dẫn thôi. Nếu như đây là game thì chúng tôi vẫn mới ở cấp độ newbie. Theo thời gian Hayan và Park Deokgu có lẽ sẽ còn tiến thêm xa hơn nữa, hai người đều vẫn còn chỗ cho cải thiện để chuẩn bị cho những tình huống như thế này.

"Anh, hay là em..." (Deokgu)

"Cứ để Yoo Seokwoo cho anh lo." (Kiyoung)

"Không... liệu anh có ổn không?" (Deokgu)

Tôi gật đầu trả lời. Trên tay tôi là một vật phẩm cấp hiếm, chiếc nhẫn lá chắn ma pháp. Bất kể những sinh vật nào nằm trong tầm mắt của Tâm nhãn đều sẽ không thể xuyên thủng màn chắn này. Đột nhiên tôi cảm thấy khá là biết ơn Kim Hyunsung. Món này phát huy công dụng còn tốt hơn cả tôi tưởng tượng.

'Lá chắn Ma pháp.'

"Kie-e-e-e-ee-ee-ee-ee-ee."

Quái vật liên tục đập vào màn chắn trong suốt, song tôi không mảy may lo lắng chút nào cả. Trong lúc đó, tôi niệm thêm một phép khác.

"Xin chúa, lắng nghe lời cầu nguyện của con, hãy ban cho con sức mạnh để đốt cháy kẻ thù..." (Kiyoung)

"..."

"Hỏa cầu." (Kiyoung)

Đầu óc tôi có hơi quay cuồng một chút. Lí do là lượng ma lực còn lại của tôi khá thấp, chưa kể một phần cũng là do bị thiếu máu nữa. Vết thương của tôi đã được chữa lành nhưng về phần thiệt hại bên trong thì nó vẫn thế. Khi tôi niệm xong phép, một quả cầu lửa hiện lên trước mặt tôi, tôi làm cho màn chắn biến mất và bắn quả cầu lửa về phía trước.

Bùm!

Một đòn trực diện. Ngay sau đó Park Deokgu liền nhanh chóng đứng chắn trước mặt tôi để đề phòng nhỡ có con còn sống. Nói ngắn gọn thì tôi đã hủy diệt tất cả mọi thứ.

"Sao có thể..." (Seokwoo)

"Hyung-ssi, anh có sao không?" (Deokgu)

"Anh không sao." (Kiyoung)

Tôi có hơi chóng mặt một chút, nhưng không sao. Đáng ra thì tôi hiện tại nên cảm thấy vui mới phải. Tuy tôi đã suýt chết nhưng dù sao cũng đã sống lại rồi, tính cả những chuyện khác nữa thì tình hình hiện tại khá là ổn. Kim Hyunsung sẽ giết Jung Jinho và Hayan sẽ xử lí nốt Kim Jaejoon.

Giờ đến lượt Yoo Seokwoo. Những vấn đề như thế này nên được giải quyết triệt để. Tôi cũng không hề để quên cho anh ta tự tung tự tác, Park Deokgu đã đè anh ta xuống và trói anh ta lại. Đây chỉ là giải pháp tạm thời thôi, nhưng ít ra còn tốt hơn là để thả rông anh ta. Đằng nào thì anh ta cũng không thể phản kháng được với từng đó sức lực còn lại.

"Thả tao ra! Chúng mày tính làm gì?" (Seokwoo)

Yoo Seokwoo bắt đầu phản ứng dữ dội sau khi sực tỉnh, nhưng điều đó cũng vô dụng thôi. Anh ta đang ra sức cựa quậy trong khi nằm bẹp dí trên mặt đất, và Park Deokgu thì đang dùng sức đè anh ta xuống ngăn cho di chuyển.

"Thằng chó!" (Seokwoo)

"Lee Kiyoung, thằng nhãi khốn kiếp! Thả tao ra ngay!?" (Seokwoo)

"Những người khác sẽ sớm quay trở lại đây thôi. Kim Hyunsung sẽ quay trở về sau khi loại bỏ cái thằng tội đồ đó và cắm kiếm vào cổ họng mày nếu mày còn sủa tiếp đấy. Muốn thoát tội à? Mơ đi." (Kiyoung)

Vừa rồi anh ta còn rất to mồm nhưng giờ lại không thể cãi lại lời nào sau khi bị tôi đe dọa. Cái bệnh ảo tưởng của anh ta còn nặng hơn tôi nghĩ đấy.

"Haha." (Kiyoung)

"Cười cái đéo gì? Mày nghĩ chuyện này buồn cười à? Để xem mày còn có thể tiếp tục cười như vậy nữa không!? Lee Kiyoung! Và cái thằng béo đứng cạnh mày... Cả Hayan nữa, không thể tha thứ... Không bao giờ! Tao sẽ khiến chúng mày phải hối hận suốt phần đời còn lại..." (Seokwoo)

"Sao cơ?" (Kiyoung)

"Tao..." (Seokwoo)

"Gì cơ tao nghe không rõ?" (Kiyoung)

Tôi đưa mặt lại gần và đặt tay cạnh tai giả bộ nghe chưa rõ, khiến cơn tức giận của anh ta đạt tới đỉnh điểm như núi lửa phun trào. Khiêu khích người khác đúng là điểm mạnh của tôi.

"Cái... Lee Kiyoung, thằng chó rác rưởi!" (Seokwoo)

Những biểu cảm như thế này xem đúng là không bao giờ chán.

"Có vẻ mày vẫn còn khá to mồm nhỉ." (Kiyoung)

"Sao cơ..." (Seokwoo)

"Để tao nói cho mày biết một điều, những người anh em yêu quý của mày có vẻ như đã chạy đi và bỏ rơi mày rồi." (Kiyoung)

"Cái gì?" (Seokwoo)

"Não mày có vấn đề à? Mày thậm chí có nghe thằng Jung Jinho nói không đấy? Từ khi Lee Kichul chết thì kế hoạch đã bị bãi bỏ rồi... vì thế nên chúng nó mới giả vờ tỏ ra thân thiện đấy." (Kiyoung)

"Sao...?" (Seokwoo)

Gương mặt của anh ta trở nên đỏ như gấc. Có vẻ như anh ta không hề nghĩ tới điều này. Đây chính là cảnh mà tôi muốn thấy. Tôi cũng không thể biết trước được điều này nếu như không có 'Tâm nhãn' hoặc quan sát phản ứng của Kim Hyunsung. Tôi cũng sẽ chỉ nghĩ đơn giản rằng, 'Nên cẩn thận một chút khi hợp tác với một nhóm người lạ.' thôi.

Tôi không quan tâm tới việc suy luận của tôi đúng hay sai cho lắm. Trông biểu cảm của anh ta, có vẻ như tôi đã đánh đúng trọng tâm phần nào đó, nhưng giờ thì điều đó không quan trọng nữa rồi. Dù sao thì mọi việc cũng đã đi đến hồi kết, tôi cũng không rảnh hơi để giải thích cho anh ta hiểu.

"Mày... mày đang nói cái đéo gì vậy?" (Seokwoo)

"Thằng ngu." (Kiyoung)

Tôi tiếp tục cười. Chuyện này buồn cười thật đấy. Cái cách thằng hề này ngọ nguậy khiến tôi nghĩ tới một con rối bị cắt đứt dây hay một con giun bẩn thỉu. Đáng tiếc là cái thằng Jung Jinho chỉ nhét thêm tên này vào đội như một món đồ đi kèm để phòng hờ thôi.

"Cảm giác như thế nào?" (Kiyoung)

"Mày sủa cái gì cơ?" (Seokwoo)

Tôi không nói thẳng ra. Thay vào đó, tôi chỉ nhẹ nhàng mỉm cười, 'nếu như mày có não thì suy nghĩ đi'. Tuy nhiên, Yoo Seokwoo chỉ nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt như cá chết. Có khi anh ta bị ngu thật. Nếu nghĩ về cái lần tôi khởi xướng việc chinh phục hầm ngục... hay là hỏa ma pháp tôi đã dùng với đàn quái vật lần đầu tiên và cái chết của Lee Kichul, thì đúng là có điểm nào đó bất thường xâu chuỗi hàng loạt sự kiện này.

Có khi anh ta giờ mới nhận ra rằng tất cả mọi thứ chỉ là một vở kịch được tôi đạo diễn một cách cặn kẽ, bao gồm cả lần anh ta bị tôi khiêu khích. Cái thằng ngu này cuối cùng cũng biết động não và đoán ra được lí do tại sao tôi lại đi ve vãn với Hayan trước mặt hắn. Ngay từ đầu tôi không có lí do gì để tán tỉnh Hayan trong khi cười vào mặt anh ta. Mọi việc chỉ là một cái bẫy đã được dàn dựng sẵn để dụ con mồi vào tròng.

Anh ta có chấp nhận được sự thật rằng mình vừa bị chơi một vố khá đau không nhỉ? Cho dù tôi biết có nhiều người muốn tự lừa bản thân và chỉ sống trong ảo giác từ thế giới mong muốn của riêng họ thì anh ta vẫn là một trường hợp đặc biệt đấy. Park Deokgu kinh ngạc nhìn tôi, nhưng cậu ấy giữ im lặng và không hỏi gì thêm. Đó là bởi vì cậu ấy vẫn còn phải dè chừng kẻ đang tỏa ra sát ý khủng khiếp.

"Chó... Lee Kiyoung, thằng khốn rác rưởi! Thứ cặn bã!" (Seokwoo)

Thật ngớ ngẩn khi tên này vẫn nghĩ rằng anh em hắn sẽ quay lại và giải cứu cho hắn. Tôi có cần thông não cho anh ta không nhỉ? Jung Jinho chỉ coi tên này như một con tốt thí thôi, vậy nên hắn ta tuyển Yoo Seokwoo vào đội chinh phạt hầm ngục để tạo thêm một biến số có lợi cho dù là nhỏ nhất trong kế hoạch của hắn. Rốt cục thì tên này cũng chả có giá trị nào khác. Điều này dễ hiểu tới nỗi cả một thằng ngu cũng rút ra được nếu động não một chút. Yoo Seokwoo chắc hẳn cũng đã nhận ra rằng bản thân đã mắc một sai lầm rất lớn.

"Việc... việc này...!" (Seokwoo)

"Cảm ơn nhé, Seokwoo. Tao biết ơn mày lắm đấy." (Kiyoung)

Tay chân của anh ta đều đã bị trói chặt rồi nên tôi không cảm thấy sợ cho lắm, nhưng tôi vẫn thấy quan ngại trước cảnh tượng anh ta nổi điên như một con thú dại.

"Tao sẽ giết mày! Tao giết mày!" (Seokwoo)

"Câu đó của tao mới đúng." (Kiyoung)

Giết hoặc bị giết, tôi phải dứt khoát hơn và nắm thế thượng phong.

"Sao cơ?" (Seokwoo)

"Tao cũng đâu phải là người tốt đâu. Tất nhiên, tao có hơi ngại xuống tay với người khác một chút, nhưng mà... đây là một thế giới hoàn toàn khác, tao nghĩ là kiểu gì tao cũng sẽ phải trải qua ít nhất một lần. Hiểu không? Là trải nghiệm đó." (Kiyoung)

"Điều đó..." (Seokwoo)

"Mặc dù phương hướng làm việc bình thường của tao là để cho người khác lo... nhưng tao không thể cứ mãi mãi ỷ lại người khác được, và tao cũng nên chia sẻ chút gánh nặng và tội lỗi của mọi người chứ." (Kiyoung)

"Mày... mày điên rồi..." (Seokwoo)

"Mày cũng thế đấy thôi. Nếu như chuyện chệch theo hướng khác dù chỉ một chút thì người nằm đây sẽ là tao chứ không phải mày. Thậm chí người đó cũng có thể là Hayan hay Deokgu ấy chứ." (Kiyoung)

Tôi từ từ cầm cây thương lên.

"Hyung-ssi." (Deokgu)

Một giọng nói rụt rè vang lên gọi tôi. Sự thật là trước đây tôi chưa bao giờ giết một con người. Park Deokgu có vẻ đang hỏi tôi liệu tôi có thể làm được hay không. Có khi bây giờ nếu cậu ấy mà ngăn tôi lại thì tôi cũng sẽ buông xuôi ngay tại đây. Điều đó chứng tỏ việc này không hề dễ chút nào.

Đôi tay của tôi run rẩy. Tôi rất sợ việc phải trực tiếp ra tay kết liễu mạng sống của một người. Tôi đã hạ quyết tâm rồi nhưng thực hành lại là một câu chuyện khác. Tôi khác với Hayan, người có nhân cách hơi bất thường chút, hay là Kim Hyunsung, người có thể đã giết vô số mạng người. Trước khi tới đây, tôi cũng chỉ là một con người bình thường. Nói thật thì tôi có hơi do dự một chút.

Kể cả vậy...

'Chọn lọc tự nhiên.'

Đằng nào thì thế giới này cũng như vậy, tôi phải vượt qua điều này ngay tại đây.

"Ah, xin hãy tha cho tôi." (Seokwoo)

"Xin lỗi." (Kiyoung)

Đôi tay ghì chặt cây thương ngừng run rẩy.

"Không muốn nhìn thì nhắm chặt mắt vào, Deokgu." (Kiyoung)

Tôi không kiểm tra gương mặt của Park Deokgu. Tôi đoán là kiểu gì cậu ấy cũng đã nhắm tịt mắt lại.

"Ah... tôi sai rồi, hãy tha cho tôi!" (Seokwoo)

Ngay tại thời điểm đó, một ngọn thương đâm xuyên qua cổ của anh ta. Một cảm giác khó chịu truyền tới tay của tôi và khiến toàn thân tôi run rẩy.

"Khặc... khệch..." (Seokwoo)

Yoo Seokwoo nôn ra tiếng; dù vậy, cảnh tượng trước khi chết của anh ta lọt vào mắt tôi. Tôi muốn quay đầu ra chỗ khác, nhưng tôi biết là tôi không thể phủ nhận điều này. Tôi đã bóp cò súng; đây là viên đạn tôi đã khai hỏa. Tay và chân tôi tiếp tục run lẩy bẩy. Đây không phải là lần đầu tiên tôi thấy người chết, nhưng là lần đầu tiên tôi tự ra tay giết một người.

'Hãy nghĩ về nó giống như trường hợp của Park Hyaeyoung.'

Tôi cũng đã giết cô ta. Không, đó là sự thật, bàn tay tôi đã nhuốm máu cô ta. Cả người phụ nữ ở điểm xuất phát nữa, cái chết của cô ấy có khi cũng là do tôi gây ra. Tôi đã chọn chạy đi thay vì nắm lấy tay cô ấy khi cô ấy cần sự cứu giúp. Không, không cần phải suy nghĩ quá nhiều về chuyện đã qua. Không có lí gì phải tiêu cực về chuyện này. Tôi chỉ cần chấp nhận chuyện này và cho qua một cách bình tĩnh thôi, giống như hồi trước. Đây là điều cần thiết vì tôi chả còn cách nào khác cả.

Chứng kiến một mạng sống đang chết dần không hề dễ dàng gì, nhưng...

"Chúa ơi..."(Kiyoung)

"Khặc..." (Seokwoo)

"Con xin lỗi." (Kiyoung)

Khuôn mặt của anh ta chứa vẻ đau đớn tột cùng. Cái tên khốn kiếp này vẫn tiếp tục và gắng gượng nói, bãi máu đặc sệt anh ta ho ra khiến cảnh tượng càng man rợ và kinh tởm. Thời gian trôi dần, khuôn mặt nhăn nhó của anh ta cũng dần giãn ra.

"Ưm... hmph..." (Seokwoo)

Cuối cùng, anh ta trở nên yên lặng, bầu không khí yên lặng lại một lần nữa giáng xuống nơi này.

"Nếu anh có thể làm được... thì cậu có thể làm tốt hơn." (Kiyoung)

Đây là những lời tôi nói lần đầu tiên tôi đi săn và giết được một con quái vật cùng với Park Deokgu. Khác với lần trước, lần này cậu ấy không hề trả lời. Thay vào đó, một giọng nói khàn đặc chen vào. Có vẻ như Park Deokgu cho rằng đây là thời điểm thích hợp để đổi chủ đề và đánh lạc hướng tôi sang chuyện khác.

"Hyung-ssi..." (Deokgu)

"..." (Kiyoung)

"Anh theo đạo Thiên Chúa giáo à?" (Deokgu)

Một câu hỏi ngớ ngẩn không phù hợp với bầu không khí chút nào cả; Tôi cười, rồi nói ra những gì tôi nghĩ.

"Trên đời này làm gì có Chúa cơ chứ." (Kiyoung)

"..." (Deokgu)

[Một chức nghiệp mới đã mở khóa. Xin hãy lựa chọn chức nghiệp mà bạn mong muốn.]

"Cái gì...? Không thể nào..." (Kiyoung)

Thứ như này lại bất chợt hiện ra trước mặt tôi ngay lúc này... Đúng là khó tin mà.

Chương 35. Chức nghiệp mới mở khóa (1)

Hệ thống biết cách chọn thời điểm đấy, nhưng nghĩ lại thì cũng không lạ lắm vì đằng nào tôi cũng thu thập được khá nhiều điểm kinh nghiệm cho tới giờ. Kể từ khi có được chức nghiệp đầu tiên, tôi đã liên tục đi săn cùng với Kim Hyunsung và hầu hết thời gian đều chiến đấu với quái vật, thậm chí cả lúc này, sau khi vào hầm ngục, tôi đã giết chúng liên tục không ngừng nghỉ.

Tôi cứ nghĩ rằng tiến độ của tôi có hơi chậm so với mọi người.

Nhưng không, giờ đây một chức nghiệp mới đã mở khóa ngay sau khi tôi giết Yoo Seokwoo, mỉa mai thay.

'Thậm chí, cả việc tước đi mạng sống của người khác...'

...cũng tăng thêm kinh nghiệm. Không chỉ vậy, mọi hành động chúng ta làm có thể đều sẽ tích lũy thêm kinh nghiệm ở một khía cạnh nào đó. Hầu hết kinh nghiệm đều có thể đạt được thông qua việc giúp sức làm một việc gì đó hay là ra đòn cuối kết liễu đối thủ. Dù vậy, vẫn còn rất sớm để thu được thêm thông tin cụ thể về vấn đề này, nhưng tôi đã tận mắt chứng kiến nhiều trường hợp chỉ số tăng ở cả những người tại nơi trú ẩn chỉ làm lao động tay chân.

Nhiều lúc tôi từng trằn trọc về những hướng phát triển khác nhau cho chỉ số trí tuệ của tôi thông qua ma pháp và thậm chí nghĩ xa tới nỗi như dùng cả những ma pháp gia tăng chỉ số trực tiếp. Tuy nhiên, tất cả những chỉ số còn lại của tôi như thể lực hay tốc độ đều không thay đổi tí nào. Có khi chức nghiệp lần này của tôi cũng sẽ giống như vậy.

[Một chức nghiệp mới đã được mở khóa. Hãy chọn chức nghiệp mà bạn mong muốn.]

[Hiển thị những chức nghiệp mới]

[Triệu hồi sư – Cấp hiếm]

[Thương sĩ Ma pháp – Cấp hiếm]

[Hắc thuật Pháp sư – Cấp hiếm]

[Nhà giả kim – Cấp hiếm]

[Hỏa thuật Pháp sư – Cấp hiếm]

'Có nhiều lựa chọn thật đấy.'

Tôi có hơi lo lắng không biết phải làm gì nếu như những chức nghiệp này đều là class rởm, nhưng may mà không phải. Chưa kể tất cả những chức nghiệp lần này đều là cấp hiếm nữa. Tôi chưa đọc chi tiết của từng chức nghiệp nhưng nhìn qua thì có vẻ như không có cái nào tệ cả.

Trước hết thì tôi thở phào nhẹ nhõm vì không có chức nghiệp nào liên quan tới chỉ huy cả. Tất nhiên là điều này cũng chả quan trọng lắm, nhưng tôi chỉ lo rằng Park Deokgu sẽ lại om xòm cả lên nếu như biết được rằng trong danh sách của tôi lại có chức nghiệp chỉ huy một lần nữa. Mặc dù khi đó tôi không nói gì nhưng thật ra tôi đã bị thuyết phục một chút bởi Park Deokgu, mấy lời ba hoa của cậu ấy khiến tôi đã thực sự nghiêm túc cân nhắc chức nghiệp này.

Tôi vẫn tự hỏi rằng sẽ như thế nào nếu như tôi chọn làm Chỉ huy. Tuy nhiên, đấy chỉ là tò mò vu vơ thôi chứ tôi thấy may rằng mình đã hoàn toàn thoát khỏi số phận làm chỉ huy. Tôi chưa thể kiểm tra cửa sổ trạng thái của mình ngay lúc này được, thế nên tôi chỉ liếc qua một lúc. Khi tôi nhìn qua cửa sổ trạng thái, vô số thông tin hiển thị.

[Triệu hồi sư – Cấp hiếm]

[Triệu hồi sư không phải là một chức nghiệp chiến đấu trực diện. Những người nắm giữ chức nghiệp này sẽ triệu hồi những con thú hay tinh linh chiến đấu hộ mình dưới hợp đồng chủ - tớ. Sau đó, bạn có thể mở khóa những chức nghiệp liên quan tới triệu hồi sư như Thuần hóa sư, Tinh linh Pháp sư hoặc Triệu hồi giả. Máu sẽ được tăng thêm 1, Trí tuệ thêm 1, và Mana thêm 2.]

'Không tệ.'

Tôi khá thích cái chức nghiệp Triệu hồi sư này. Nghe có vẻ khá an toàn với nhàn hạ khi có những tinh linh chiến đấu hộ mình mà không cần phải động tay động chân. Tôi không biết là liệu chức nghiệp này có cần tài năng với độ tương thích nào đó giống như những người ở trong game và tiểu thuyết hay không, nhưng vì hệ thống đã đề nghị sẵn triệu hồi sư cho tôi luôn nên tôi nghĩ là mình sẽ ổn thôi.

[Thương sĩ Ma pháp – Cấp hiếm]

[Đây là một chức nghiệp tầm cận-trung tập trung vào cả ma pháp và thương thuật. Thương sĩ ma pháp thường đứng ở trung tâm đội hình và dùng cả ma pháp lẫn thương thuật để linh hoạt kiểm soát trận đấu quy mô to và nhỏ. Lập tức đạt được kiến thức trung cấp về thương thuật và ma pháp. Những chức nghiệp sẽ mở khóa được trong tương lai hiện chưa rõ. Nhanh nhẹn sẽ tăng thêm 2, Mana tăng thêm 2.]

[Hắc thuật Pháp sư – Cấp hiếm]

[Đây là một chức nghiệp chiến đấu tầm xa chuyên dụng ma thuật hắc ám. Hắc ma pháp là một loại ma pháp hoàn toàn mới và phá vỡ những quy tắc và luân lý thông thường của ma pháp bình thường. Bởi vì hắc ma pháp là một sức mạnh mượn từ loài quỷ, nhiều tổ chức tôn giáo sẽ phản đối gay gắt và áp chế loại ma pháp này, nhưng sức công phá của loại ma pháp này sẽ vượt trội hơn hẳn những chức nghiệp khác. Lập tức đạt được kiến thức cơ bản về hắc ma pháp. Mana sẽ tăng thêm 4.]

Thương sĩ Ma pháp thì tôi xin kiếu. Càng nghĩ thì càng thấy vô dụng. Cho dù tôi có sử dụng được cả thương lẫn ma pháp nhưng với tốc độ chậm rì và sức mạnh yếu sẵn của tôi như hiện tại thì mọi chuyện cũng thành công cốc thôi. Tuy nhiên, tôi lại thấy Hắc thuật Pháp sư khá là hứa hẹn. Chỉ số mana được tăng thêm 4 và cả logic ma pháp không bị giới hạn bởi những quy tắc thông thường đều đúng là những điều kiện rất hời.

"Hừm..."

Nhưng tôi lại hơi lo về những bất hòa và xích mích tới từ những nhóm hội tôn giáo nếu chọn chức nghiệp này. Giả dụ nơi tôi sắp tới là một thế giới fantasy dựa trên thời kỳ Trung Cổ thì ắt hẳn sẽ có một tổ chức tôn giáo điên rồ nào đó thành lập một đội chinh phạt đuổi theo tôi mất. Sau cùng thì an toàn nhất vẫn là, né né ra và xem những lựa chọn còn lại như thế nào đã.

[Nhà giả kim – Cấp hiếm]

[Nhà giả kim là một chức nghiệp theo đuổi kiến thức và nghiên cứu về cấu trúc ma pháp. Họ luôn tìm kiếm và tiên phong cho những hướng phát triển mới trong bùa chú và ma pháp. Lập tức đạt được kiến thức về Homunculus (Sinh vật nhân tạo) và kiến thức cơ bản về thuật giả kim. Sau đó, bạn có thể mở khóa những chức nghiệp mới như Dược sư, Giả kim Pháp sư, hoặc Chuyên gia Homunculus. Trí tuệ sẽ tăng thêm 2 và Mana tăng thêm 2.]

[Hỏa thuật Pháp sư – Cấp hiếm]

[Trong tất cả những pháp sư nguyên tố khác nhau, hỏa pháp sư nắm giữ sức công phá lớn nhất. Đây là một chức nghiệp chiến đấu tầm xa chuyên dụng ma pháp nguyên tố hỏa. Họ là một trong những lượng sát thương đầu ra chủ lực của đội. Mặc dù hỏa ma pháp tiêu tốn rất nhiều mana, hỏa lực của chúng là không bàn cãi. Sau đó, bạn có thể mở khóa những chức nghiệp mới như Bộc phá Thuật sĩ hoặc Chuyên gia về ma pháp bộc phá. Mana sẽ được tăng thêm 5.]

Tất nhiên, Hỏa thuật Pháp sư duyệt luôn, không cần phải nghĩ nhiều. Được tăng thêm 5 điểm mana đã là một điểm cộng lớn rồi, chưa kể đặc điểm về sức công phá lớn ngoài sức tưởng tượng của nó cũng khá là hấp dẫn nữa. Tôi có thể tận dụng điều này và sử dụng chỉ một hoặc hai lần như một con át chủ bài bởi vì phải dè chừng cả nhược điểm về lượng tiêu hao mana lớn của nó nữa, nhưng xét cho cùng cũng không tệ lắm.

'Nhà giả kim?'

Nhà giả kim nghe cũng không tồi. Có thể nói rằng chức nghiệp này phù hợp với tôi nhất vì tôi có chỉ số trí tuệ cao hơn so với mana. Mặc dù khả năng chiến đấu của nó có vẻ thấp hơn so với những chức nghiệp khác, những chức nghiệp về sau như Chuyên gia Homunculus, Giả kim Pháp sư và Dược sư có thể sẽ giải quyết được nhược điểm chí mạng của tôi là thiếu hụt mana.

Một điều chắc chắn đó là Thương sĩ Ma pháp sẽ bị loại ra khỏi danh sách. Những chức nghiệp còn lại thì đều có ưu nhược điểm riêng của nó. Tôi cứ tưởng là những lựa chọn lần này sẽ dễ hơn so với lần đầu tiên, nhưng trái ngược với suy nghĩ của tôi, lần lựa chọn chức nghiệp này quan trọng hơn hẳn so với lần trước. Nó giống như là phải chọn ngành học chính khi lên đại học vậy! Chỉ nghĩ về việc này nó sẽ ảnh hưởng tới cuộc đời tôi ở phía trước thôi đã thấy đau đầu rồi. Tất nhiên là hệ thống không thúc ép chọn ngay nên tôi cũng chả vội lắm, phải từ từ thì khoai mới nhừ. Nhưng trong lòng tôi vẫn nảy sinh một nỗi lo lắng không nguôi khi nghĩ về quyết định hệ trọng này.

Vào lúc đó tôi nghe thấy một giọng nói gọi tôi từ bên cạnh.

"Sao thế anh?"

"Ah, không có gì đâu, Deokgu. Anh chỉ đang kiểm tra dở vài thứ thôi."

"Anh nhận được chức nghiệp mới rồi à?"

"Huh. Đúng thế, mặc dù có hơi bất ngờ một chút. Có vẻ như chúng ta vẫn có thể đạt được điểm kinh nghiệm từ việc giết người."

"Không..."

Park Deokgu trở nên khó xử và không biết nói gì thêm. Cậu ấy mở miệng định nói gì đó nhưng lại thôi. Thật may là cậu ấy không bị sốc trước hành động man rợ của tôi. Tôi lo rằng cậu ấy sẽ có những suy nghĩ tiêu cực nào đó, nhưng may thay sự việc có vẻ không phải vậy. Cho đến bây giờ tôi chỉ có gọi cậu ấy là đầu đất nhưng giờ có khi tôi đã lầm. Ngay từ đầu Deokgu cũng hiểu rõ họ không chỉ là kẻ thù của tôi mà cũng là của cậu ấy và cả đội. Tôi cũng đã cố gắng hết sức rồi, ngày hôm nay có thể sẽ là một kí ức đáng nhớ trong chuyến hành trình dài của chúng tôi.

Deokgu cũng đã quyết định chấp nhận thực tại và tiếp tục tiến lên trong tương lai. Cậu ấy mở miệng cố gắng bắt chuyện một lần nữa để xua đi bầu không khí im lặng khó xử.

"Không biết liệu Kim Hyunsung có ổn hay không..."

"Họ sẽ ổn thôi. Ít nhất là với Kim Hyunsung, anh đảm bảo."

"Sao anh chắc thế? Có phải là nhờ sức mạnh ma thuật đó không?"

"Điều gì đó tương tự như vậy. Dù là khoảng cách càng xa thì càng khó phát hiện, nhưng mà em cũng sẽ hiểu thôi, nếu em có mana trong tương lai."

Tôi có nói xạo một chút đấy, nhận biết được mana của ai đó không cho biết tình trạng người đó có ổn hay không. Nhưng nếu kể đến sức mạnh và tiềm năng của hai người họ thì kết quả cũng đã rõ như ban ngày rồi. Một người là người hồi quy, và người còn lại là một quái vật đội lốt một pháp sư thiên tài. Tôi gần như chắc chắn rằng họ đã xong việc và đang trên đường trở về đây rồi.

Vừa nhắc tới xong, từ xa tôi có thể thấy một bóng người thấp thoáng. Khi nhìn kĩ hơn thì bọn tôi đều xác nhận rằng đó là Hayan. Tôi phải công nhận là trông em ấy chạy với một đôi mắt to tròn rơm rớm nước mắt có chút dễ thương đấy, nhưng vệt máu dính trên tay áo em ấy thì chả dễ thương tẹo nào.

"Oppa... Oppa! Oppa! Oppa!"

Hayan chạy sà vào lòng tôi rồi ôm tôi chặt hơn bình thường. Em ấy vẫn còn sức để lo lắng cho tôi tới nhường này thì tốt rồi.

"Anh còn bị thương chỗ nào không? Anh có sao không? Anh đỡ hơn chưa? Ugh... Yoo Seokwoo... tên đó... sao nó dám...?"

"Anh ta chết rồi."

"Oh. Thế thì tốt quá."

Tôi cũng không nghĩ rằng Hayan sẽ sốc khi nghe tin này cho lắm, nhưng tôi vẫn thấy rùng mình khi trông thấy em ấy tiếp nhận nó một cách lãnh đạm như vậy. Không biết có phải do tôi bị ảo giác hay không nhưng dường như có một chút hối hận ẩn ý ở trong lời nói của em ấy. (Hối hận vì không được ra tay giết Seokwoo)

"Nãy chị chạy đi đâu thế?"

"Ah... cái đó..."

Bình thường thì tôi không để tâm đến mấy cuộc trò chuyện kiểu này cho lắm, vì hiện tại tôi đang cố hết sức để quên đi những gì vừa xảy ra và tôi cũng không muốn nhắc lại những gì tôi đã làm. Tuy nhiên, lần này tôi vẫn nên đứng ra nói phụ cho em ấy. Tôi không phải là loại người thô lỗ sẽ làm ngơ những người đang gặp khó khăn. Với một thái độ vẫn còn khó xử, tôi nói với Hayan,

"Có phải em đã chạy đi trợ giúp Hyunsung đúng không?"

"Không phải đâu, Oppa! Việc đó... không phải như anh nghĩ đâu. Em không có hứng thú với anh ấy... Em chỉ..."

"Hử?"

"Không phải là em lo cho anh Hyunsung đâu!"

Có hiểu lầm gì đó ở đây thì phải? Có vẻ như em ấy ghét bị hiểu lầm, nên tôi cũng sẽ không tọc mạch thêm đâu.

"Chỉ là... em tức quá..."

"À..."

"Em rất hận tên đó... nên trước khi máu kịp lên não thì em đã làm nó rồi."

Yoo Seokwoo là người đã đâm tôi đầu tiên, nhưng Jung Hayan không tận mắt chứng kiến cảnh đó. Phải chứng kiến cảnh một người từng đấm tôi giờ lại dám dùng dao đâm tôi sẽ để lại một ấn tượng mạnh hơn nhiều. Khi tôi nhớ lại lúc đó, mắt tôi lại rơm rớm nước mắt.

Nhận ra sự thay đổi trong biểu cảm của tôi, Park Deokgu lại nhìn tôi với một gương mặt rất khó xử. Trông dáng vẻ đó có vẻ không giống với bác sĩ tình yêu Gangwondo cho lắm, nhưng tôi vẫn nhìn thấy ý định của cậu rõ như ban ngày đấy nhé.

'Cậu ấy tới giờ vẫn còn chơi mấy trò mai mối à...?'

"Không, không, không. Đại khái em cũng hiểu được ý chị rồi. Thực ra nãy em cũng tức giận tới nỗi muốn đuổi theo họ luôn... anh Kiyoung thì không còn lựa chọn nào khác, nhưng sao cả chị cũng..."

"Hm. Điều đó... chị cũng hối hận chứ..."

"Chị, bây giờ mọi việc đều ổn rồi, thế nên đừng khóc, đừng khóc nữa. Chuyện cũng qua rồi... Quan trọng là tất cả chúng ta đều an toàn, chị không thấy sao?"

"Ừm..."

"Thật là... Hyung! Sao cả anh cũng khóc nữa vậy... Mắt em đã sưng húp cả lên rồi này...?"

Khi tôi thấy em ấy rụt rè đưa mắt liếc về phía tôi như thể muốn được an ủi, tôi bật cười. Có vẻ như cơn đau đầu tôi cảm thấy nãy giờ giờ đã đỡ hơn chút và dần dần biến mất. Cuối cùng, tôi có thể thấy đôi vai em ấy rung lên khi tôi ôm em ấy đúng như những gì người con gái mong muốn.

"Em xin lỗi. Em xin lỗi. Oppa..."

Tôi không biết em ấy đang xin lỗi về điều gì, nhưng tôi tiếp tục ôm và vỗ lưng em ấy.

"Không sao đâu."

"Em xin lỗi, Oppa!"

"Chuyện kết thúc rồi."

Không, tôi phải cảm ơn em mới đúng. Tôi có thể cảm nhận được hơi ấm của em ấy. Người em ấy ấm áp thật đấy. Vào lúc đó tôi mới thoáng qua thấy Park Deokgu trong khi đang an ủi Hayan, và trông thấy một nụ cười khả nghi trên khuôn mặt của tên này.

'Thằng lợn này...'

Cho dù có suy nghĩ đến mấy thì tôi vẫn chưa trả lời được vài chi tiết mập mờ trong chuyện này. Tất nhiên là Jung Hayan đã bình tĩnh trở lại và có thể cậu ấy cười vì thấy nhẹ nhõm về điều đó, nhưng rõ ràng đó không phải là nụ cười ấm áp tới từ việc chứng kiến một tình đồng đội đẹp đẽ.

'Đây có phải là một âm mưu khác không...?'

Tôi tự dưng có linh cảm chẳng lành giống hệt với lúc tôi đối mặt với Yoo Seokwoo.

'Cái này...'

"Hai người hợp đôi với nhau lắm đấy."

Bác sĩ tình yêu Gangwondo, Park Deokgu. Có lẽ tôi phải làm gì đó để xác nhận xem nỗi lo lắng của tôi có trở thành sự thật hay không.

Chương 36. Chức nghiệp mới mở khóa (2)

------------------------------------

Tôi có thể nhìn thấu được âm mưu của Park Deokgu rõ như ban ngày. Cậu ấy tưởng rằng tôi lúc này đã cảm thấy đỡ hơn rất nhiều. Tôi tin chắc rằng ý định của cậu ấy là muốn tôi ngừng dằn vặt và tập trung đánh vào một cảm xúc khác: nói thẳng ra là tình yêu. Tuy nhiên, đây không hẳn là điều gì tốt đẹp với tôi cho lắm.

Bởi cái giải pháp của cậu ấy lại chính là người con gái đang run rẩy trong lòng tôi hiện giờ đây.

"Oppa..."

Trong suốt quãng thời gian tôi quen biết Park Deokgu, tôi rút ra được rằng cậu ấy hầu như không nghĩ cho bản thân mình gì cả. Cậu ấy chuyên đi lo chuyện bao đồng, thậm chí còn nghĩ cho cảm xúc của người khác trước khi lo cho mùi hôi tới từ chính người cậu ấy nữa chứ! Nếu như Kim Hyunsung mà không đến thì cậu ta chắc sẽ còn đứng cười như thế mấy tiếng nữa mất.

"À anh về rồi."

Anh ấy về muộn hơn tôi nghĩ. Tôi cứ nghĩ là anh ấy sẽ về sớm hơn Hayan chứ. Hyunsung thở phào nhẹ nhõm sau khi thấy chúng tôi vẫn còn ổn. Tuy nhiên, trận đấu với Jung Jinho có vẻ rất quyết liệt, bằng chứng là quần áo anh ấy có bị cháy vài chỗ và có một vết cắt nhỏ trên mặt anh ấy. Cấp độ của Kim Hyunsung đã ở tầm quái vật rồi thế mà Jung Jinho cũng không hề kém cạnh.

'Mấy tên quái vật.'

Tuy nhiên, đó chắc vẫn là một trận chiến một chiều. Jung Jinho có tài năng hay thiên bẩm tốt như thế nào đi nữa thì sự khác biệt giữa chỉ số và thực lực của hai người vẫn như trời với đất. Chỉ có ma pháp đặc biệt mới có thể tạo ra biến số cho hắn lật kèo, nhưng rủi thay tới cả con bài tẩy đó Hyunsung cũng đã nắm rõ rồi. Trông nét mặt của anh ấy, tôi đoán rằng anh ấy cũng đã giết Jung Jinho rồi.

"Những tên khác..."

Anh ấy ngừng nói, nhận ra rằng câu hỏi có chút nhạy cảm. Trước khi Hayan kịp mở mồm thì tôi đã nhanh chóng trả lời.

"Tôi giết họ rồi."

"Ah."

Tôi sẽ không buộc tội giết người cho Hayan. Nhận hết tội lỗi về phần tôi là một lựa chọn tốt hơn là để cho em ấy dằn vặt trong đau khổ về những gì đã làm. Kim Hyunsung là một anh chàng rất tốt bụng và chính trực, nhưng bản thân anh ấy ắt hẳn cũng hiểu rõ rằng những kẻ như thế không đáng sống.

"Jung Jinho..."

Nghe tôi hỏi về cái tên đấy, anh ấy không nói gì cả và chỉ gật đầu. Khuôn mặt của chúng tôi đều tối sầm lại. Bầu không khí của cả đội lại trở nên u ám. Chắc là với trường hợp của Hayan thì lí do có hơi khác một chút, nhưng tôi chắc rằng em ấy cũng bị sốc bởi lần đầu tiên giết người.

Cuối cùng, Kim Hyunsung gật đầu và nói,

"Đây là tự vệ chính đáng thôi."

Người đội trưởng đáng tin cậy bắt đầu chăm sóc sức khỏe tinh thần cho những thành viên trong đội anh ấy.

"Biết là vậy..."

"Có vẻ như chúng ta đã bị lừa ngay từ đầu và đây là âm mưu của họ. Tôi không biết làm thế nào mà họ đưa Seokwoo về phe ác được nhưng Seokwoo cũng đã quyết định hợp tác với kế hoạch của họ. Nếu như mấy người đó giết được chúng ta thì số phận của những người tại nơi trú ẩn có thể cũng sẽ bị như vậy."

"..."

"Chắc chuyện này vẫn còn khó mà chấp nhận được, nhưng tôi muốn cho mọi người biết là các cậu đã làm điều đúng đắn."

"Chậc..."

"Lựa chọn của cậu không hề sai. Trong tương lai điều này cũng sẽ xảy ra thường xuyên hơn. Nơi chúng ta đang ở hiện tại mới chỉ là vòng hướng dẫn thôi, ngoài kia sẽ là một thế giới khắc nghiệt hơn nhiều. Đôi khi ta phải đưa ra những quyết định khó khăn, thậm chí là tàn nhẫn, nhưng sẽ không ai phán xét cậu đâu, vì đấy là những quyết định cần thiết. Không chỉ hiện tại mà còn trong tương lai nữa. Tôi không biết liệu lời của tôi có an ủi được các cậu chút nào không, nhưng... tôi mong rằng các cậu đều có thể vượt qua vấn đề này."

"Cảm ơn..."

"Vậy sao... cảm ơn anh."

Nói hay lắm. Kim Hyunsung nói đúng. Chúng tôi không hề làm gì sai cả. Nếu chúng tôi để họ sống, không chỉ những người ở nơi trú ẩn sẽ gặp nguy hiểm mà nhiều người khác ngoài kia có thể sẽ là nạn nhân của họ. Cho dù Yoo Seokwoo là nạn nhân đầu tiên của tôi đi nữa thì những gì Kim Hyunsung nói đều là sự thật không thể chối cãi.

'Đây chỉ là loại bỏ những thứ cặn bã thôi.'

Không cần phải cảm thấy tội lỗi.

"Cậu Kiyoung thấy thế nào rồi?"

"Không sao, tôi ổn rồi. Nếu như tôi không có chiếc nhẫn anh Hyunsung đã tặng... thì có khi tôi đã mất mạng rồi. Anh cứu tôi hai mạng rồi. Tôi sẽ không quên ơn này đâu."

"Vết thương..."

"Lành rồi. Hayan chữa cho tôi rồi."

Sau khi tôi dứt lời, biểu cảm của Kim Hyunsung trở nên nhẹ nhõm hơn chút. Nhiệm vụ của tôi tới đây là hết, vì mọi chuyện đến giờ đều đã về lại đúng quỹ đạo anh ấy muốn. Tôi không biết cụ thể anh ấy nghĩ gì, nhưng tôi cảm thấy tự hào vì những gì chúng tôi đã làm được. Chúng tôi đã đánh bại được nhóm của Jung Jinho đúng như kế hoạch, và nhờ đó mà chúng tôi đã tiến xa hơn một bậc.

Trước đây chúng tôi chỉ coi nhau là đồng nghiệp tạm thời, nhưng có vẻ như sự việc lần này đã giúp cải thiện mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên khăng khít hơn. Chúng tôi đều trải qua gian nan và cực khổ cùng nhau, đối mặt với những thử thách và hiểm nguy rồi vượt qua nghịch cảnh.

Tôi chắc rằng mối quan hệ của chúng tôi đã trở nên bền vững hơn rất nhiều, kể cả khi có thoát khỏi chỗ này. Tưởng tượng tới việc được Kim Hyunsung gánh team và chỉ cần tận hưởng trên chuyến xe anh ấy lái thôi cũng đã khiến tôi thấy buồn ngủ rồi. Không, dùng từ đó không đúng lắm, phải là cảm thấy thư thái mới đúng. Giờ thì Park Deokgu và Hayan cũng đã ổn định cả rồi, tôi nên để tâm tới những thứ khác quan trọng hơn, một trong số đó là tình trạng hiện tại của cả nhóm.

"Các cậu trông có vẻ hơi mệt, thế nên tôi nghĩ hiện tại chúng ta nên kiếm chỗ nào đó gần đây để nghỉ chân trước đã."

"Tôi cũng nghĩ vậy. Cả Hyung của tôi cũng cần nghỉ ngơi nữa... vì anh ấy trông hơi bơ phờ."

"Ừm."

Về Hayan thì em ấy không mệt lắm vì tôi biết là em ấy vẫn còn kha khá mana. Tôi gật đầu và quay sang thấy Kim Hyunsung đang đi bộ về phía chúng tôi. Trông thấy biểu cảm của anh ấy, tôi đoán là anh ấy cũng đã biết chuyện đó rồi. Tất nhiên, đây là lựa chọn của tôi, nhưng tôi nghĩ là vẫn nên tìm lời khuyên từ Kim Hyunsung vì anh ấy là một người đã biết trước tương lai.

"Hyunsung."

"Ừ, cậu nói đi."

"Tôi được chọn một chức nghiệp mới rồi."

"À."

Sắc mặt của anh ấy vui hẳn lên sau khi nghe thấy tin tốt.

"Cậu lên cấp cũng nhanh đấy."

"Ừ. Tôi có dùng ma pháp để giết vài con quái vật mà..."

"Thế tôi có thể biết những chức nghiệp nào đã mở khóa không?"

"Tất nhiên."

Đôi mắt của Park Deokgu và Jung Hayan nhìn về phía tôi sáng lên. Đây là một chủ đề khá phù hợp trong khi đang tìm một nơi để cắm trại trước khi đêm xuống, đúng lúc tôi cũng muốn nói chuyện gì đó thoải mái để hâm nóng bầu không khí của cả đội.

"Triệu hồi sư, thương sĩ ma pháp, nhà giả kim, pháp sư dùng hắc thuật hoặc hỏa thuật... Có khá nhiều lựa chọn."

"Đúng là có nhiều thật."

Bởi vì chúng tôi chưa tìm thấy một chỗ ở phù hợp, thời gian tìm kiếm đó tôi bắt đầu kể về những ưu nhược điểm của từng chức nghiệp và những cái lọt vào mắt tôi. Ví dụ như một pháp sư hệ hỏa sẽ phải cần một lượng lớn mana, hay với thương sĩ ma pháp thì không có chức nghiệp thăng cấp nào về sau. Tôi chưa nói về chỉ số cụ thể hiện tại của tôi, nhưng đằng nào Kim Hyunsung có lẽ cũng biết đại khái trình độ của tôi ở một cấp độ nào đó rồi.

"Thứ lễ cho tôi nói thẳng nhưng... có vẻ như lượng mana của Kiyoung rất ít..."

"Ừm. Tôi cũng hiểu rõ điều đấy. Tôi chưa biết cụ thể lắm vì tôi chưa gặp nhiều pháp sư khác nhưng có vẻ như lượng mana của tôi rất thấp. Nếu phải so sánh với Hayan thì nó không cao cho lắm."

"Hừm..."

Tiết lộ thêm một chút thông tin cá nhân cũng chả mất gì. Tôi cũng không có lí gì để giấu những điều này nếu như đó là thông tin có thể giúp anh ấy hiểu rõ hơn và giúp tôi đưa ra lựa chọn có ích hơn.

"Có lẽ cậu sẽ muốn cân nhắc kĩ hơn nếu nghĩ về pháp sư hệ hỏa đấy. Không phải là Kiyoung có độ tương thích kém với hệ hỏa hay gì, nhưng nếu như cậu nhắm tới chức nghiệp đòi hỏi một lượng mana cao thì kiểu gì về sau cũng sẽ có vài vấn đề nảy sinh."

"Oh, tôi cũng nghĩ thế."

Park Deokgu trông khá buồn cười khi cố gắng lụm nhặt từng thông tin nghe được và vắt não suy nghĩ. Tôi không rõ cậu ấy đã trải qua bao nhiêu cái xuân xanh rồi nhưng những lúc như thế này tôi có thể chắc rằng cậu ấy vẫn còn nhỏ tuổi hơn tôi.

"Thương sĩ ma pháp nữa..."

Tôi biết là mình không nên nói thẳng ra thành kiến cá nhân khi đang nhờ người khác tư vấn, nhưng tôi vẫn muốn bày tỏ rõ quan điểm của mình về vấn đề này.

'Tôi không giỏi niệm phép cho lắm.'

Tôi nghĩ rằng cho tới giờ tôi vẫn chưa làm đủ tốt với tư cách là một thành viên của đội, và kĩ năng của tôi lại còn khá nửa nạc nửa mỡ khi phải dùng cả thương lẫn ma thuật. Dù sao thì thương sĩ ma pháp là chức nghiệp tôi không muốn chọn chút nào cả, nhưng sau khi trông thấy biểu cảm của Kim Hyunsung, tôi bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

'Giờ thì mình càng thấy loạn chả biết chọn gì.'

"Cá nhân tôi nghĩ thì triệu hồi sư, nhà giả kim với hắc pháp sư sẽ tốt hơn, nhưng làm hắc pháp sư sẽ dính phải khá nhiều phiền phức nên tôi cũng không khuyến khích cậu chọn chức nghiệp đó đâu."

"..."

"Cậu có thể sẽ đụng phải nhiều tình huống nguy hiểm nếu như chọn chức nghiệp đó. Ít ra hệ thống cũng không nói dối chúng ta."

"Hừm..."

"... Cậu sẽ cần mana để triệu hồi và điều khiển thân thích của mình, nhưng tôi không rõ lượng mana cần thiết là bao nhiêu. Ngoài ra thì nhà giả kim khá ổn đấy. Nó rất phù hợp với Kiyoung vì chỉ số trí tuệ của cậu cũng cao sẵn rồi."

"Thật ra tôi cũng nghĩ tương tự. Thuật giả kim hình như cũng có thể tạo ra ma pháp nếu như có chất xúc tác thích hợp..."

"Nghề đó không tệ như cậu nghĩ đâu. Cậu còn có thể làm ra potion và nhiều thứ khác nữa. Nếu như cậu cần thú triệu hồi thì có thể dùng một giải pháp thay thế khác là 'Homunculus' có lợi hơn hẳn. Một sinh vật được tạo ra sẽ tiêu tốn mana ít hơn là phải triệu hồi một sinh vật."

Kim Hyunsung dần trở nên hăng hái hơn khi kể về những chức nghiệp khác nhau. Vì thế tôi nghĩ lời khuyên của anh ấy rất có trọng lượng. Xét cho cùng thì sau khi trông thấy biểu cảm hào hứng vui vẻ của anh chàng này khi nói về một chức nghiệp nào đó, ai mà không xiêu lòng được chứ. Nói ngắn gọn thì những người có được chức nghiệp nhà giả kim rất hiếm. Đó có thể là do chức nghiệp không được ưa chuộng cho lắm, hoặc nhiều người ngay từ đầu không hề được ban tặng một chức nghiệp tốt, nhưng dù sao thì nhà giả kim rất hiếm là một sự thật.

Tương tự, giả dụ rằng chức nghiệp tu sĩ cũng hiếm có thì giá trị của potion sẽ tăng thêm một bậc. Nếu như thánh lực của một tu sĩ cũng bị giới hạn giống như mana của một pháp sư thì một lọ potion chất lượng là trang bị phải có khi đi thám hiểm. Triệu hồi sư cũng là một lựa chọn khá hấp dẫn, nhưng nếu như phải so sánh cả hai thì những chức nghiệp về sau của nhà giả kim cũng đáp ứng được sức mạnh cần thiết giống như triệu hồi sư.

Đến đây thì những suy nghĩ khác nhau đều tràn ngập trong đầu tôi khiến tôi chưa thể nào ra quyết định được. Park Deokgu sau khi nghe cuộc trò chuyện diễn ra một hồi lâu, liền lắc đầu và bắt đầu tham gia vào một cách sôi nổi.

"Anh đang nói cái gì vậy? Rõ ràng là anh nên chọn hắc pháp sư rồi!"

"..."

"Khi nhắc tới hình ảnh một hắc phù thủy dùng tới sức mạnh bóng tối tiêu diệt quái vật trong nháy mắt, em nghĩ ngay tới Kiyoung... chả phải trông anh rất hợp để làm phù thủy bóng tối sao?"

Những lời nói của Park Deokgu nghe chả có logic tẹo nào, nhưng cậu ấy khẳng định như thể cậu ấy hoàn toàn tin vào những gì cậu ấy vừa nói. Có vẻ như cậu ấy đã hoàn toàn quên mất vụ việc lần trước liên quan đến chức nghiệp Chỉ huy rồi. Thay vào đó, lần này cậu ấy đã nhảy sang ý tưởng nghề hắc pháp sư.

"Người khác nghĩ thế nào thì liên quan gì đến mình? Em thì thấy chả có vấn đề gì lắm, đằng nào em cũng sẽ đánh bay những tên dám tìm tới làm hại anh. Tính cách của một hắc pháp sư không hợp với anh lắm, nhưng mà chỉ cần tưởng tượng tới hình ảnh anh mặc một chiếc áo choàng đen thẫm thôi... trông cũng ngầu vãi đạn!"

"Về mặt lý thuyết nhà giả kim sẽ có lợi hơn hẳn."

Tới lúc này thì giọng nói của Kim Hyunsung bỗng trở nên gấp rút hơn. Anh ấy đã nhận ra rằng Park Deokgu đang cao hứng hoàn toàn nghiêm túc.

"Không! Anh tôi được sinh ra là để làm pháp sư bóng tối!"

Park Deokgu, người từng là fan cuồng của Chỉ huy, giờ lại đột nhiên tiến hóa thành một fan Hắc pháp sư hạng nặng.

"Nhà giả kim chắc chắn tốt hơn!"

"100% là Hắc pháp sư!"

"Nhà giả kim..."

"Hắc pháp sư! Tôi muốn xem sức mạnh hắc ám của một Kiyoung oai phong lẫm liệt!"

"Nhà giả kim!"

"Hắc pháp sư!"

"Điện lực!"

"Hắc ám!"

"Diều hâu!"

'Giờ thì hai thằng này toàn phun ra mấy câu nhảm nhí...'

Tôi nghĩ là kiểu gì thì trường hợp tương tự như này cũng sẽ xảy ra, nhưng hai người cũng phải nghĩ cho tôi đi chứ, tôi cũng biết ngượng đấy. Bằng một cách thần kì nào đó, sức mạnh hắc ám đã đóng rễ thành công trong trái tim của Park Deokgu. Khi cậu ấy quay phắt sang trợn mắt nhìn Jung Hayan như một bệnh nhân đợi bác sĩ xác nhận về căn bệnh hiểm nghèo của mình, Hayan giật mình rồi lắc đầu quầy quậy.

"Em cũng chịu. Một Oppa thiên tài làm thí nghiệm dùng thuật giả kim, hay một Oppa ngầu lòi trình diễn hắc thuật ma pháp...?"

Ai hỏi mà em trả lời thế? Tất nhiên là tôi không hỏi rồi. Dù sao thì cuộc tranh luận không hồi kết này đang ngày càng trở nên kịch liệt. Rốt cục, Kim Hyunsung phải dùng tới biện pháp cuối cùng và mở túi của anh ấy ra.

"Chỉ tình cờ... chỉ là tình cờ thôi nhé...tôi đã tìm thấy thứ này. Nó là một vật phẩm chỉ dành cho Nhà giả kim. Nếu như cậu chọn làm nhà giả kim thì tôi sẽ tặng cậu món này."

'Cái đó từ đâu ra thế?'

Giờ thì tôi chắc chắn rằng cái túi vải mà Kim Hyunsung mang theo người thực ra là một chiếc túi ma thuật. Có nằm mơ tôi cũng không nghĩ anh ấy lại có thể rút ra một vật phẩm từ chiếc túi đó nhanh tới như vậy. Trông thái độ của Hyunsung tôi cũng có thể đoán được là trong tương lai chức nghiệp hắc pháp sư không được tiếp đón nồng hậu cho lắm, nhưng ngoài chuyện đó ra, vào khoảnh khắc chúng tôi kiểm tra vật phẩm mà anh ấy lấy ra, chúng tôi quyết định là Hyunsung giành phần thắng và tôi đành phải bỏ rơi fan của Hắc pháp sư.

Chương 37. Chúng tôi đã sống sót

Chỉ số trí tuệ sẽ được đổi thành trí lực. Thuộc tính thành năng lực.

----------------------------------------------

[Nhập môn Giả kim thuật – Ramus Tucker] [Cấp Anh hùng – Dành riêng cho Nhà giả kim]

[Nhà giả kim vĩ đại Ramus Tucker là một nhà giả kim tiêu biểu rất lỗi lạc đã nhận được vô số khen ngợi từ thời đại trước. Ông thuộc về quân đội Cộng hòa và nổi tiếng là nhà nghiên cứu hàng đầu trong lĩnh vực sinh học và dược học tổng hợp, nhưng vào một ngày nọ, không rõ vì lí do gì ông ấy đã bị giết.

Cho dù ông mất nhưng kiến thức ông để lại cho hậu thế vẫn được lưu truyền cho những thế hệ sau.

Nhập môn Giả kim thuật của Ramus Tucker là một trong những quyển sách nâng cao có thể coi là một di sản soạn thảo những nghiên cứu trong quá khứ của ông ấy. Quyển sách chứa đựng nhiều kiến thức về giả kim thuật không được bao gồm trong Kiến thức giả kim thuật Cơ bản.

Học được kiến thức về Giả kim thuật cấp Anh hùng mà kiến thức cơ bản chưa đề cập tới. Mana tăng thêm 1, trí lực tăng thêm 1.]

'Cấp anh hùng?'

Nếu quà khuyến mãi là vật phẩm này thì tôi đành phải bỏ rơi Park Deokgu rồi. Thật ra chỉ số cộng thêm của nó cũng chả nhiều lắm, có 1 mana và 1 trí lực, nhưng giá trị của vật phẩm lại lên tới cấp Anh hùng, chứng tỏ ngoài chỉ số cộng thêm ra thì kiểu gì nó cũng phải chứa khá nhiều kiến thức cao cấp. Như Kim Hyunsung đã nói, hệ thống không nói dối. Nếu như quyển sách này thật sự là một vật phẩm cấp anh hùng thì ắt hẳn thông tin nó chứa đựng cũng rất có giá.

"Sao nào?"

"..."

Tôi cảm thấy hơi khó xử trước sự việc bất thình lình này. Có vẻ Kim Hyunsung cũng đã nhận ra rằng mình vừa mắc phải một sai lầm. Con người bình thường ai cũng mắc sai lầm nên tôi cũng không trách cớ gì anh ấy, tuy vậy anh ấy vẫn lộ rõ vẻ bối rối vì vừa lộ tẩy bản thân mình.

"Anh kiếm được cái này đâu ra thế?"

"Đây là quyển sách tôi tình cờ tìm thấy trong cái rương lần trước ấy. Ban đầu tôi tưởng là nó chả có ích gì, nhưng nghĩ lại đây có khi lại là cơ hội tốt..."

"Nhưng Hyung hợp làm hắc pháp sư hơn..."

"Đây là một vật phẩm cấp Anh hùng đấy. Tôi không đọc được quyển sách này vì tôi không phải nhà giả kim, nhưng giá trị món này có khi cao phết. Cậu thử nghĩ về thứ hạng vật phẩm xem, anh hùng chỉ nằm ngay dưới cấp huyền thoại thôi đấy, trên hết là món này không bị nguyền rủa nữa."

"Nhưng... Hắc pháp sư cơ... Hyung..."

Tới lúc này rồi mà Park Deokgu vẫn còn nài nỉ tôi chọn hắc pháp sư. Mắc cười thật đấy. Có khả năng cao là chiếc nhẫn và vòng tay mà Hyunsung đã đưa cho chúng tôi cũng là những vật phẩm không hề tầm thường và dễ kiếm chút nào.

Tự dưng tôi thấy hơi nghi nghi cái câu chuyện một chiếc rương chứa kho báu nào đó bỗng nhiên xuất hiện trước mặt chỉ để người khác đơn giản nhặt được. Kể cả có dốc sức tìm kiếm bao lâu đi chăng nữa thì tìm được một quyển sách như thế ở cái chốn này nghe chả khả thi cho lắm. Ấy vậy mà, trông cái mặt của Kim Hyunsung kìa, vẫn đang giả vờ ngây ngô chả biết gì cả, chối đến cùng cơ đấy.

Tôi không biết liệu anh ấy có đang sử dụng một loại kho đồ đặc biệt nào đó hay mua đồ từ một cửa hàng nào đó mà chúng tôi chưa mở khóa hay không, nhưng tôi chắc chắn một điều cái túi kia không giống với vẻ bề ngoài chút nào. Nó có vẻ chứa được nhiều thứ hơn tôi nghĩ. Nếu phải giải thích hiện tượng này thì tôi đoán đó cũng là một vật phẩm ma thuật, hoặc có thể là thứ nào khác tương tự, nhưng tôi nghĩ suy đoán của tôi là hợp lý nhất rồi. Thôi, nghĩ nhiều làm gì cho mệt, tôi lập tức gật đầu.

"Hắc pháp sư nghe hấp dẫn đấy, nhưng Nhà giả kim chắc sẽ tốt hơn."

Chỉ khi đó sắc mặt của Kim Hyunsung mới sáng lên.

"Lựa chọn khôn ngoan đấy."

"Cảm ơn anh."

[Bạn đã đổi chức nghiệp thành Nhà giả kim. Học được kiến thức cơ bản về thuật giả kim.]

[Kiểm tra cửa sổ trạng thái và tiềm năng của người chơi Lee Kiyoung.]

[Tên: Lee Kiyoung.]

[Tuổi: 25]

[Khuynh hướng: Chiến lược gia cẩn trọng.]

[Chức nghiệp: Nhà giả kim]

[Hiệu ứng chức nghiệp: Học được thuật giả kim cơ bản]

[Chỉ số]

[Sức mạnh: 11 / Tiềm năng: Thường hoặc thấp hơn]

[Tốc độ: 11 / Tiềm năng: Thường hoặc thấp hơn]

[Thể lực: 15 / Tiềm năng: Thường hoặc thấp hơn]

[Trí lực: 29 / Tiềm năng: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Sức chịu đựng: 12 / Tiềm năng: Thường hoặc thấp hơn]

[May mắn: 25 / Tiềm năng: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Mana: 08 / Tiềm năng: Thường hoặc thấp hơn]

[Trang bị]

[Nhập môn Giả kim thuật của Ramus Tucker – Cấp Anh hùng]

[Nhẫn lá chắn ma pháp – Cấp Hiếm]

[Năng lực: Tâm nhãn]

[Đánh giá chung: Bạn chọn con đường khá ổn đấy. Tôi không có bình luận gì cả, nhưng chứng kiến công sức và cố gắng bạn bỏ ra khiến tôi đau đầu phết. Thật đấy. Có vẻ như bạn cũng đã có được trong tay vài vật phẩm quý giá không đáng có. Tôi hi vọng bạn có thể tận dụng được kiến thức của Ramus Tucker. Vật phẩm Anh hùng mà chỉ để trưng thôi thì phí lắm.]

Sau khi cơ thể tôi tỏa ra một luồng ánh sáng màu xanh nhạt, tôi có thể cảm nhận được chức nghiệp mới của mình. Ngay tại khoảnh khắc đó, kiến thức cơ bản về thuật giả kim bắt đầu tràn vào trong đầu tôi.

'Không tệ.'

Có nhiều lượng thông tin phức tạp thật, nhưng không đến nỗi không hiểu được. Khi tôi thỏa mãn mỉm cười, Kim Hyunsung cũng trưng ra một biểu cảm tương tự. Có vẻ như đánh giá của anh ấy về tôi đã cải thiện đáng kể. Giá trị của tôi từ một chiến lược gia bình thường đã lên đến một nhà giả kim cần được chăm sóc tận tình.

'Đây đúng là tin tốt.'

Điều đó có nghĩa là tôi đã trở nên cần thiết hơn trong những kế hoạch của anh ấy trong tương lai.

"Xin chúc mừng, cậu Kiyoung."

"Không... chán thế, ước gì Hyung chọn..."

"Chúc mừng anh, Oppa."

"Cảm ơn mọi người, cả Deokgu và Hayan nữa. Tôi rất biết ơn vì món quà, anh Hyunsung. Anh hào phóng thật đấy."

Thật ra tôi nhận được vật phẩm này là nhờ có tính dai như đỉa của Park Deokgu.

"Không có gì. Nếu như Kiyoung khỏe hơn thì sức mạnh của cả đội cũng sẽ đi lên mà. Đây là việc làm hiển nhiên thôi, tôi vui vì có thể giúp được cậu."

"Tôi sẽ đáp ứng kì vọng của anh."

Bình thường một nhân viên làm việc trong công ty phải không ngừng hoàn thành deadline và theo kịp tiêu chuẩn của giám đốc đặt ra. Ở trong trường hợp này, Kim Hyunsung đã đầu tư vào tôi thì anh ấy sẽ chỉ tiếp tục làm thế nếu như tôi tiếp tục tạo ra kết quả anh ấy mong chờ. Vì thế, bây giờ tôi giống như một khoản đầu tư của anh ấy. Kim Hyunsung đã bỏ tiền vào mua cổ phiếu có tên là Lee Kiyoung, thì ắt hẳn anh ấy cũng đang hi vọng sẽ kiếm được lời lãi từ đó.

Kể cả khi tôi có bị tụt dốc không phanh thì anh ấy sẽ không bỏ mặc tôi, nhưng có khả năng anh ấy sẽ ngưng đầu tư vào tôi. Để được tiếp tục quan tâm thì tôi phải không ngừng phát triển hơn nữa và thể hiện ra những gì tôi làm được.

"Không cần khách sáo đâu. Haha. Giờ thì, chúng ta hãy nghỉ tạm ở đây đi. Đi lâu như thế này rồi mà không tìm được chỗ phù hợp thì chắc chả còn chỗ nào khác để nghỉ ở trong cái hầm ngục này đâu."

"Ừm. Chốt vậy đi. Deokgu?"

"Đợi em đi dọn dẹp xung quanh trước đã. Em sẽ quay lại ngay."

Hyunsung gật đầu cho phép. Chỗ này có vẻ vắng nhưng vẫn nên kiểm tra xung quanh cho chắc ăn, an toàn là trên hết. Tôi có cảm giác như cả cái vòng hướng dẫn dài đằng đẵng này cuối cùng cũng sắp đến hồi kết. Dù rằng nhiệm vụ sinh tồn vẫn chưa được tích hoàn thành, tôi cảm thấy thế là do Kim Hyunsung không hề có thái độ vội vã hay thiếu kiên nhẫn, chứng tỏ cái hầm ngục này phải là màn cuối cùng rồi.

Dù có phải tìm lối ra hay là đánh nhau với boss đi chăng nữa thì chúng tôi cũng sẽ vượt qua mọi trở ngại thôi. Khi tôi quay đầu sang bên cạnh, hình ảnh của những người đồng đội đó lọt vào mắt tôi. Tôi bật cười khi nhìn thấy Hayan đang ngủ gật và Deokgu ngáy ngủ. Trong khi đó, tôi không hề ngủ dù biết mai sẽ là một ngày dài. Không, nói chính xác hơn thì tôi không thể ngủ được kể cả khi tôi muốn vậy.

'Thuật giả kim.'

Đó là bởi tôi phải sắp xếp lượng kiến thức tôi mới học được.

Trước hết, đây không phải là một khả năng tôi có thể sử dụng ngay lập tức. Để có thể thực hiện được thuật giả kim một cách nghiêm túc thì tôi cần vô số thiết bị chuyên dụng. Hiện tại thì tôi không có trang bị phù hợp hay chất xúc tác để kích hoạt phép thuật giả kim. Dù vậy tôi vẫn có thể ghi nhớ trước và chuẩn bị sẵn mảng thông tin này. Vì việc này sẽ tốn kha khá thời gian nên tôi chưa đụng tới quyển Nhập môn giả kim thuật của Ramus Tucker.

"Cậu không tính đi ngủ à?"

"Tôi không thấy buồn ngủ."

Để có thể sống sót thì tôi phải rèn luyện bản thân. Từ khi tôi nhận ra rằng mình không nên phó mặc cho số phận và dậm chân tại chỗ, tôi tiếp tục nỗ lực rèn luyện. Nếu không thì tôi cũng sẽ chả đến được bản thân của hiện tại, tôi sẽ không biết về dung hợp potion, kiến thức về Homunculus hay sự tương quan giữa chất xúc tác và ma thuật.

Tôi cảm thấy ánh nhìn chăm chăm của Kim Hyunsung ngay cạnh tôi, hình như anh ấy không biết là tôi có để ý. Tôi có thể cảm nhận được những kì vọng mà anh ấy bắt đầu đặt lên tôi.

'Tôi đang làm việc chăm chỉ đây, nhà đầu tư.'

Đây là một trong những cơ hội hiếm có để tôi chứng tỏ bản thân mình. Kim Hyunsung còn gật gù thỏa mãn khiến tôi cảm thấy tự tin hơn hẳn. Thời gian thấm thoát trôi qua và chả mấy chốc đã qua ngày mới. Khi nhận ra là trời đã sáng, tôi bất giác thở dài vì chưa được chớp mắt tí nào, nhưng tôi không hề hối hận.

Mọi người bắt đầu thức dậy và chuẩn bị lên đường tiếp, bầu không khí một lần nữa lại được khuấy động. Sắc mặt của mọi người đều tốt hơn hôm qua nhờ nghỉ ngơi đầy đủ. Kim Hyunsung bông đùa một câu và Park Deokgu cười, như thể chúng tôi đang đi dã ngoại chứ không phải chinh phục hầm ngục. Có vẻ Hyunsung đêm qua cũng đã nghỉ ngơi được một chút.

'Vậy là không có boss hầm ngục à?'

Theo như tôi quan sát thì khả năng cao là không. Hyunsung cũng có chút cảnh giác nhưng không đến nỗi là đang chuẩn bị cho một trận tử chiến.

'Đây mới chỉ là khởi đầu thôi.'

Cuộc thám hiểm vẫn chưa kết thúc. Ban đầu thì chúng tôi phải đi bộ một đoạn khá lâu, đôi lúc gặp phải quái vật trên đường thành ra vài trận chiến nhỏ lẻ nổ ra, nhưng nhìn chung chả có gì nguy hiểm tới tính mạng. Sau một lúc thì cả đội cuối cùng cũng thoát khỏi chỗ này, đi lên chút nữa tôi có thể thấy một cánh cửa kì lạ dẫn tới một lối ra khác.

"Em không biết liệu trong đó có quái vật hay không."

"Chúng ta sẽ tiến vào sau khi chuẩn bị xong."

"Hyung, để em đi đầu cho."

"Ừm, nhờ em đấy."

Cánh cửa lớn mở ra, và một giọng nói quen thuộc truyền tới tai tôi.

[Nhiệm vụ bắt buộc cấp Hiếm được kích hoạt.]

[Nhiệm vụ cấp hiếm – Giải đố (0/1)]

Chúng tôi lập tức kiểm tra xung quanh ngay sau khi bước vào, nhưng không hề có con quái vật nào nhảy ra cả. Thứ hiện trước mặt chúng tôi là một nơi nhìn giống như một ngôi đền thờ. Ở chính giữa chỗ đó có một vòng tròn ma thuật kì lạ, và đối diện phía bên kia là một cánh cửa lớn khác. Park Deokgu chạy ra chỗ cánh cửa đó và thử đẩy ra, nhưng nó không nhúc nhích một li.

"Có vẻ như cửa này không mở được."

"Có thể nhiệm vụ này cần điều kiện gì đó mới mở khóa được cánh cửa. Trước tiên cứ rời khỏi đây đã."

Khi đó tôi mới để ý thấy Kim Hyunsung đang hành động rất kì lạ. Không giống như tôi, Park Deokgu và Jung Hayan đều đang dè chừng và do dự, Kim Hyunsung chậm rãi đưa tay lên như thể trông thấy một thứ gì đấy hoài niệm. Ma lực nhẹ nhàng tỏa ra và truyền tới vòng tròn ma thuật ở giữa trung tâm, khiến vòng tròn ma thuật bắt đầu phát sáng. Nguồn ánh sáng bao trùm căn phòng thu hút sự chú ý của mọi người và khiến ai nấy cũng phải ngỡ ngàng.

"Đây là... ma pháp."

Không hề có thứ gì như mấy câu đố khó nhằn hay là boss hầm ngục. Câu trả lời chính là ma lực, một loại năng lượng dùng mana không tồn tại ở nơi chúng tôi từng sống.

[Nhiệm vụ bắt buộc cấp Hiếm đã hoàn thành.]

[Nhiệm vụ cấp Hiếm – Giải đố (1/1)]

[Nhiệm vụ cấp Hiếm – Sống sót (1/1)]

"Hyung."

"Anh biết rồi."

Kim Hyunsung không nói gì và chỉ nắm chặt tay, anh ấy đã hoàn thành nhiệm vụ này. Anh ấy không để lộ cảm xúc ra ngoài nhiều, nhưng từ những gì tôi quan sát, mọi chuyện có vẻ đã đi đúng theo những gì anh ấy dự định. Nhìn thoáng qua thì anh ấy trông như đang khóc vì xúc động nhưng thật ra không phải. Ngoài đôi vai đang run lên bần bật ra thì nét mặt anh ấy tràn trề cảm xúc mãn nguyện như vừa hoàn thành một sứ mệnh cao cả nào đó.

"Trông... trông đẹp thật..."

"Ừm..."

Ánh sáng bên ngoài cuối cùng đã nhường chỗ cho một khung cảnh trông giống như một cung điện được thiết kế khá kì lạ. Ánh sáng từ khe cửa lọt vào bắt đầu lấp đầy nơi chúng tôi đang đứng. Nhìn cánh cửa dần dần mở ra từ phía bên kia, tôi cảm thấy chúng tôi cuối cùng cũng rời khỏi hầm ngục này. Luồng ánh sáng này khác hoàn toàn với ánh sáng nhân tạo mà tôi thường thấy trong hầm ngục.

'Ánh sáng mặt trời.'

Nhưng thứ đập vào mắt chúng tôi đầu tiên không phải là một phong cảnh tráng lệ nơi dị giới, mà là một nhóm người trang bị áo giáp và vũ khí. Một người phụ nữ có vẻ như là đại diện nơi này lặng lẽ bước lên phía trước.

"Chúc mừng các bạn đã hoàn thành xuất sắc vòng hướng dẫn. Tôi là Lee Sanghee, và tôi là người phụ trách hầm ngục vòng hướng dẫn đợt này."

Chúng tôi đã sống sót thành công. Phải mất một lúc chúng tôi mới nhận ra điều đó.

Chương 38. Thế giới mới (1)

"Chúc mừng các bạn đã hoàn thành xuất sắc vòng hướng dẫn. Tôi là Lee Sanghee, và tôi là người phụ trách hầm ngục vòng hướng dẫn đợt này."

Tông giọng của Lee Sanghee khá lịch sự. Cô ấy đang cúi chào chúng tôi với một nụ cười niềm nở, ít nhất thì tôi xác nhận được rằng Lee Sanghee và những người đi cùng cô ấy không hề có thù địch với chúng tôi. Trái lại, họ đang cư xử khá thân thiện.

"Ý cô là gì khi nói rằng cô là người phụ trách hầm ngục?"

"Hiểu chính xác như những gì tôi vừa nói. Để tôi giới thiệu lại, tôi là hội phó của một công hội tự do thuộc Thánh quốc Benigore, hội Lam Sắc, và tôi đang quản lý hầm ngục hướng dẫn đợt này."

"Cô là người đã triệu hồi chúng tôi tới đây à?"

"Không. Chúng tôi cũng giống như các bạn. Một ngày nọ tôi cũng bị triệu tập tới nơi này và bị ép phải vượt qua những thử thách tương tự trong hầm ngục. Chúng tôi chỉ tới đây trước các bạn thôi. Rất tiếc tôi không biết tại sao hiện tượng này lại xảy ra hay lí do nó tồn tại."

"Hừm..."

"Nhiệm vụ của chúng tôi là hướng dẫn các bạn, những người đã hoàn thành hầm ngục và giải cứu những người còn sống sót bên trong. Thêm vào đó, chúng tôi sẽ hỗ trợ các bạn trong việc thích ứng với môi trường mới, cũng như cung cấp và đảm bảo cho bạn những nhu cầu sống cơ bản."

"Ý cô là nơi ở?"

"Đúng vậy. Đây là khu vực sinh sống cho những cư dân ở đây."

"Ra vậy. Thế có nghĩa là cánh cửa này chỉ có thể mở ra sau khi chinh phạt xong hầm ngục hả?"

"Đúng vậy, chỉ khi đó chúng tôi mới có thể vào được. Cánh cửa chỉ được mở trong vòng 3 ngày sau khi hoàn thành. Đúng 3 ngày sau nó sẽ tự động đóng lại. Chúng tôi vẫn chưa tìm được lí do tại sao, nhưng... dù sao thì, giờ các bạn đã tới đây rồi. Để tôi dẫn các bạn ra ngoài, sau đó chúng ta sẽ thảo luận chi tiết hơn."

Tôi chết lặng người. Chưa bao giờ tôi nghĩ rằng mình lại có cơ hội bước chân lên một thế giới hoàn toàn mới như thế này. Hơn thế nữa, tôi thấy có điều gì đó đáng ngờ nằm ở thái độ của Lee Sanghee mà tôi cần phải kiểm tra.

[Kiểm tra cửa sổ trạng thái và tiềm năng của người chơi Lee Sanghee.]

[Tên – Lee Sanghee]

[Danh hiệu – Thiết Huyết]

[Khuynh hướng – Người theo chủ nghĩa hòa bình]

[Chức nghiệp – Hiệp sĩ linh thiêng]

[Hiệu quả chức nghiệp – Kiếm thuật cơ bản]

[Hiệu quả chức nghiệp – Thuẫn thuật cơ bản]

[Hiệu quả chức nghiệp – Kiếm thuật trung cấp]

[Hiệu quả chức nghiệp – Kiếm thuật cao cấp]

[Hiệu quả chức nghiệp – Thánh thuật cơ bản]

[Hiệu quả chức nghiệp – Thánh thuật trung cấp]

[Chỉ số]

[Sức mạnh: 82/ Tiềm năng: Anh hùng hoặc cao hơn]

[Tốc độ: 52/ Tiềm năng: Hiếm hoặc cao hơn]

[Thể lực: 90/ Tiềm năng: Anh hùng hoặc thấp hơn]

[Trí lực: 30/ Tiềm năng: Thường hoặc thấp hơn]

[Sức chịu đựng: 91/ Tiềm năng: Anh hùng hoặc cao hơn]

[May mắn: 33/ Tiềm năng: Hiếm hoặc thấp hơn]

[Mana: 77/ Tiềm năng: Hiếm hoặc cao hơn]

[Trang bị]

[Kiếm thánh Caliber – Cấp Anh hùng]

[Khiên thiết huyết – Cấp Anh hùng – Kỵ sĩ độc quyền]

[Đai sức mạnh – Cấp Hiếm]

[Năng lực: Thiết huyết]

[Đánh giá: Tất cả chỉ số đều cao. Cô ấy đã luyện tập và rèn dũa bản thân trong thời gian dài để củng cố vị trí của mình. Chỉ số sức mạnh và sức chịu đựng vẫn còn có thể phát triển thêm, nhưng những chỉ số còn lại đã chạm tới ngưỡng giới hạn. Nhìn chung không hề tệ chút nào nhưng vẫn còn vài điểm thiếu sót. Tuy nhiên, tôi không muốn bạn bỏ qua cô ấy. So sánh cô ấy với người chơi Lee Kiyoung là bất khả thi.]

'Bỏ qua?'

Có ngu mới bỏ qua ấy.

'Quái vật.'

Cô ta còn có thể cân được tất cả bọn tôi cùng lúc ấy chứ. Những người đi cùng cô ta cũng không hề kém cạnh gì. Sự khác biệt giữa chỉ số thôi đã giống như trời với đất rồi. Nếu họ muốn họ đã có thể giết sạch chúng tôi trong phút chốc.

Dù vậy...

'Phải tỏ ra thân thiện.'

Tôi cảm giác như mình đã trở nên khiêm nhường quá mức rồi. Không, nói đúng hơn thì tôi đang hạ thấp lòng tự trọng của mình để không gây khó dễ cho họ.

"Hwayeon?"

"Vâng."

"Cử người vào bắt đầu tìm kiếm những người còn sống sót đi. Sẽ tốn mất một lúc đấy."

"Đã rõ."

Trông thấy các binh sĩ lần lượt tiến vào trong hầm ngục, tôi nghĩ rằng sớm muộn thì tất cả những người khác ở nơi trú ẩn, bao gồm cả Lee Jihye, đều sẽ được đưa ra ngoài thôi.

Ở đây tôi có thể nhìn thấy nhiều người với đủ loại sắc tộc, không riêng gì Hàn Quốc. Khi tôi so sánh những gì chúng tôi đang mặc so với bọn họ thì chúng tôi trông giống như những người nhà quê lần đầu lên thành phố vậy. Có lẽ họ chính là những cư dân đang sinh sống tại đây.

Khi đang rảo bước trên đường, Lee Sanghee nhìn xung quanh một cách thận trọng rồi mở lời nói chuyện với Kim Hyunsung. Từ khoảng cách này thì tôi không thể nào nghe được bọn họ đang nói chuyện về cái gì. Có lẽ sẽ tốt hơn nếu chỉ lắng nghe để thu thập thông tin thay vì trực tiếp tham gia vào cuộc trò chuyện, thế nên tôi tiến lại gần hơn và lặng lẽ nghe bọn họ nói.

"Các cậu chinh phục hầm ngục này khá là nhanh đấy."

"Bình thường thì không như thế à?"

"Ừ. Thường thì nó phải mất tới 6 tháng. Chinh phục hầm ngục này chỉ trong 3 tháng thì đúng là bất thường rồi. Cũng có thể là do hầm ngục ở đây bắt đầu sớm hơn những hầm ngục ở chỗ khác."

"Còn có những hầm ngục khác à?"

"Đúng vậy. Một vài hầm ngục hướng dẫn khác cũng được quản lí bởi nước Cộng Hòa hoặc Liên minh Quốc gia. Đối với Thánh quốc Benigore, nơi chúng ta đang ở, thì đang quản lí tổng cộng 3 hầm ngục hướng dẫn. Không chỉ có mỗi Hàn Quốc mà còn có nhiều chủng tộc hay quốc tịch khác cũng được triệu hồi tới địa điểm định sẵn để hoàn thành hầm ngục."

"Tôi hiểu rồi. Đây là cách nhanh nhất để khiến bọn tôi tham gia vào bài kiểm tra."

"Đấy cũng là một cách giải thích ngắn gọn. Thường thì chúng tôi không nên hỏi về những chuyện đã xảy ra bên trong hầm ngục, nhưng... tôi thấy thật sự khó tin rằng các cậu lại có thể vượt qua nó nhanh tới vậy. Hơn thế nữa... chỉ với một nhóm cỏn con 4 người..."

"Có khá nhiều chuyện đã xảy ra. Muốn kể hết ra cũng hơi khó, nhưng... nói chung là chiến thuật này chỉ có thể khả thi vì những người đi cùng với tôi, Lee Kiyoung, Jung Hayan và Park Deokgu đều làm rất tốt vai trò của mỗi người. À, và còn có một nơi cắm trại trên tầng đầu nữa. Nhờ cô hãy đưa cả những người ở đó ra ngoài."

"Sao cơ?"

"Đó là một nơi trú ẩn tạm thời chúng tôi gây dựng nên. Tôi thu nhận những người sống sót mà tôi biết có thể chiến đấu và để lại những người không đi săn được. Chúng tôi là một đội chinh phạt riêng biệt. Bọn tôi cũng đã xây tường xung quanh nơi đó để đảm bảo an toàn và để lại lương thực đủ để duy trì qua ngày, vậy nên họ còn sống đấy."

"Ồ..." Lee Sanghee một lần nữa để lộ một nét mặt khó tả sau khi nghe lời giải thích của Kim Hyunsung.

'Hừm hừm', giờ thì mọi chuyện bắt đầu sáng tỏ rồi. Tôi bắt đầu hiểu được chính xác tình cảnh hiện tại là gì rồi.

"Ừm... ra là vậy."

Lee Sanghee đang cố gắng giữ bình tĩnh cho khuôn mặt vô cảm.

'Kim Hyunsung, cái tên cáo già này.'

Có khi tên nhân vật chính này đang che giấu sức mạnh thật sự của mình bằng cách giả ngố và giở giọng khiêm tốn.

Khi tôi quay lại nhìn về phía cửa vào hầm ngục, tôi thấy vài người bắt đầu đi ra từ bên trong cánh cửa. Có vẻ họ là nhóm những người đã tự lẩn trốn và sống sót mà không cần tới chúng tôi, vì họ không nằm trong số những người ở nơi trú ẩn. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là họ có thể giữ vững sự điềm tĩnh. Vài người bật khóc, những người khác thì gặng hỏi nơi đây là đâu. Đấy đều là những phản ứng thông thường.

Kể cả cách ứng xử của những binh sĩ cũng khác hẳn so với những người đang hộ tống chúng tôi. Họ trông khiêm khắc và mạnh bạo hơn.

"Đây là đâu? Tôi tưởng... tại sao...?"

"Mẹ... mẹ ơi... hức..."

"Xếp hàng vào đây nhanh. Tôi sẽ giải thích mọi chuyện sau. Trước hết chúng ta phải ra ngoài đã. Này! Đằng đó! Im lặng giùm tôi cái?!"

"Này! Anh đưa chúng tôi tới đâu đấy? Đây là nơi nào?!"

"Này! Thả chúng tôi ra ngay!"

"Bỏ ra!"

"Ồ... Đây là chỗ nào thế?"

"Tôi đã bảo là sẽ giải thích mọi chuyện sau khi tình hình ổn định đã. Giờ xin hãy nghe lời chúng tôi đã. Trước hết thì bình tĩnh lại! Các người giờ an toàn rồi, không còn hiểm nguy nào nữa cả. Xin hãy bình tĩnh."

'Tốt.'

Cách họ đối xử với những người sống sót khác khác hoàn toàn với cách họ đổi xử với chúng tôi. Suy cho cùng thì phản ứng của họ cũng chỉ tới từ những người bình thường thôi. Bất cứ ai trong trường hợp này cũng sẽ lo lắng, sợ hãi và hoảng loạn. Tuy nhiên, đội của tôi thì có chút đặc biệt.

Kim Hyunsung thì quá ư là điềm tĩnh, Jung Hayan cũng vậy, em ấy chỉ dính lấy bên cạnh tôi và không hề để ý tới mọi thứ xung quanh. Còn có Park Deokgu nữa, tôi khá là bất ngờ khi thấy cậu ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh, bất chấp tính cách dễ bị căng thẳng của cậu ấy.

Lee Sanghee có thể đang nghĩ rằng phản ứng của chúng tôi hiện tại rất kì lạ. Suy cho cùng thì đây chính là tổ đội đã chinh phục hầm ngục hướng dẫn trong thời gian ngắn nhất, và chỉ với duy nhất 4 người! Chưa hết, ngoài thái độ điềm tĩnh ra, thậm chí chúng tôi còn nhanh trí xây dựng một nơi ở cho những người sống sót khác cùng với chúng tôi.

Tôi có thể hiểu được tại sao Lee Sanghee lại cảm thấy xấu hổ với cách cô ấy tiếp đón chúng tôi ban đầu.

Cái cách họ nhìn chúng tôi khác với cách họ đối xử với những người chọn cách 'sinh tồn' mà không hề chiến đấu, chỉ có chạy trốn. Chỉ việc tham gia vào đội chinh phạt ngay từ đầu thôi đã có nghĩa là bạn có thể thích ứng rất tốt với môi trường mới này.

Nếu xã hội này là một hệ thống dân chủ và dựa dẫm vào những công hội, vậy thì những cư dân ở đây chắc hẳn đang tìm kiếm những người có thể đóng góp cho xã hội. Tôi không chắc so sánh như thế này có chuẩn xác hay không, nhưng cứ tưởng tượng rằng chúng tôi hiện tại giống như mấy thằng tân binh mới nổi trong giới thể thao, và những người như Lee Sanghee là những câu lạc bộ đang cố gắng tuyển dụng chúng tôi. Cứ cho rằng không có nhiều người chơi khác được như chúng tôi và số lượng câu lạc bộ khá là nhiều thì tôi có thể đi đến một kết luận.

'Chúng tôi là nhất.'

Hiện tại, chúng tôi là những người chơi hiếm có mà ai cũng nhắm tới. Điều này cũng giải thích được lí do tại sao Kim Hyunsung lại đang cố gắng che giấu sức mạnh của mình tới tận giờ. Vô cùng xảo quyệt, có vẻ như anh ấy muốn nâng tầm giá trị của chúng tôi cao hơn nữa khi liệt kê những thành tựu chúng tôi đạt được như là chuyện rất hiển nhiên và bình thường.

Nếu như đã phải bán giá trị của mình thì cứ nâng cái giá đó lên cao nhất có thể. Tất nhiên là tôi hiện tại chưa biết được ý định thực sự của Kim Hyunsung là gì, nhưng tôi biết là việc này chắc hẳn có liên quan tới cách chúng tôi sẽ được nhìn nhận trong thế giới này. Khóe miệng tôi nhếch lên.

'Aaa, thật tuyệt. Biết ngay là đã lựa chọn đúng mà.'

"Xin mời vào."

Căn phòng mà Lee Sanghee dẫn chúng tôi tới có nội thất rất sang trọng. Căn phòng được thiết kế với nhiều tông màu khác nhau và trang trí lộng lẫy, tới nỗi mà tôi không thể tin được một căn phòng như thế này lại được đặt gần với một nơi ảm đạm như hầm ngục.

"Nước uống... À, nếu các cậu muốn thì chúng tôi sẽ phục vụ thêm cả bữa ăn nữa."

"Cô có những món gì ăn được không?"

"Có chứ. Có thể hơi khác so với những thứ cậu ăn trên Trái Đất, nhưng chắc chắn là tốt hơn so với những gì cậu ăn trong hầm ngục."

"Vậy thì cho chúng tôi 4 phần ăn."

Sự hiện diện của lá cờ màu lam và những vật dụng trong phòng như đang cố gắng đề cao tên tuổi của công hội Lam Sắc đang quản lí hầm ngục hiện tại. Tôi cảm thấy hôm nay mình hơi để ý tới nhiều thứ quá rồi. Tôi cũng chưa rõ kế hoạch tiếp theo là gì. Tôi có nên tỏ ra bí ẩn nhất có thể để nâng giá trị của mình lên cao hơn nữa không? Thế còn kế hoạch của Kim Hyunsung thì sao?

"Ah. Mới nhớ ra thì tôi chưa biết tên của các bạn. Nếu không thấy phiền thì các bạn có thể nói cho tôi biết tên không?"

"Tôi là Kim Hyunsung. Tôi là một kiếm sĩ."

Tôi có chút bất ngờ khi thấy Hyunsung nói huỵch toẹt ra chức nghiệp của mình một cách đơn giản như vậy.

Câu trả lời của Hyunsung giống như một tín hiệu, Park Deokgu và Jung Hayan nghe thấy thế liền lần lượt theo sau giới thiệu bản thân họ.

"Chiến binh dùng khiên, Park Deokgu."

"Tôi là Jung, Jung Hayan. Chức nghiệp là pháp sư..."

Ánh nhìn của Lee Sanghee quay sang hướng về phía tôi.

Tôi đắn đo rằng không biết có nên giấu chức nghiệp của mình hay không, nhưng tôi quyết định là việc đó bây giờ không cần thiết. Chắc sẽ tốt hơn nếu gia nhập theo bầu không khí hiện tại, tôi gật đầu trước khi mở lời.

"Lee Kiyoung. Tôi là một nhà giả kim."

Khác với ba người còn lại, tôi đã đạt tới chức nghiệp thứ 2 rồi.

Khi tôi đang cảm thấy tự hào rằng đối phương nghe được ắt hẳn sẽ rất hài lòng, nhưng trái ngược với mong đợi của tôi, biểu cảm của Lee Sanghee vào khoảnh khắc đó lại là tiếc nuối.

'Hở?'

Biểu cảm đó không khác gì một lá thẻ đỏ trong trận bóng đá. Sét đánh ngang tai tôi. Nét mặt cô ấy trở lại thành bình thường nhanh như cách nó hiện ra, nhưng nhờ kỹ năng quan sát thần thánh của tôi, không thể nào tôi lại không thể tóm được nó.

"Ah, tuyệt thật đấy. Cậu đã lên tới chức nghiệp thứ 2 rồi..." – tông giọng của cô ấy khác hẳn với tông giọng kinh ngạc mà tôi đã mong đợi.

Tôi ngay lập tức lườm về phía Kim Hyunsung.

'Cậu đã nói rằng nhà giả kim rất tốt cơ mà, thằng tồi...'

Chương 39. Thế giới mới (2)

Chửi Kim Hyunsung là việc đầu tiên tôi nghĩ tới. Mặc dù bản chất tôi là một con người luôn luôn nghi ngờ về mọi thứ nhưng tôi lại tin tưởng Kim Hyunsung một mực.

Ắt hẳn phải có lí do nào đó cậu ấy mới khuyên tôi theo nghề giả kim. Nếu không thì chả nhẽ cái vật phẩm cấp Anh hùng mà cậu ấy dày công tặng tôi lại vứt cho chó gặm à. Có khi cậu ấy chỉ coi nó là một khoản đầu tư nhỏ nhặt cho vui thôi, nhưng theo như tôi thấy thì Lee Sanghee cũng chỉ có mỗi hai vật phẩm cấp Anh hùng. Tôi không biết cô ấy đã sống ở đây được bao lâu, nhưng nếu nghĩ kĩ thì cô ấy đã thay đổi chức nghiệp của mình mấy lần và chỉ số đã chạm tới giới hạn, suy ra vật phẩm cấp Anh hùng đích thị là...

'Rất hiếm.'

Có khi nào Kim Hyunsung chỉ muốn có một nhà máy sản xuất thuốc dành riêng cho cậu ấy? Không, không thể nào, với tính cách của cậu ta thì làm gì có chuyện đó.

'Vậy thì chỉ còn cách tin tưởng cậu ấy thôi.'

Có khi nhà giả kim căn bản chỉ là một chức nghiệp không được ưa chuộng. Sự thật là trong tương lai, bọn họ sẽ gặp phải tình trạng khan hiếm nhân lực trong ngành giả kim thuật. Kể cả không phải thì nhỡ đâu đây là một chức nghiệp chỉ cho ra kết quả dài hạn tương xứng với nỗ lực kiên trì không ngừng nghỉ...

Kim Hyunsung và tôi đã cùng nhau trải qua rất nhiều chuyện, cả Jung Hayan và Park Deokgu nữa. Làm gì có chuyện cậu ấy lại nghĩ xấu cho tôi. Cậu ấy cũng không phải là dạng thiếu hiểu biết trong mấy lĩnh vực như thế này, nên tôi nghĩ rằng chắc phải có lí do nào đó cậu ấy lại chọn chức nghiệp này cho tôi.

'Không đơn thuần chỉ dừng lại ở việc mình trở thành một nhà máy sản xuất thuốc đâu nhỉ?'

Kể cả vậy, việc đó cũng không tệ cho lắm, cùng lắm là một kỹ năng đi kèm cũng được, biết đâu tương lai lại cần.

Trong lúc tôi đang đắm chìm trong mớ suy nghĩ hỗn độn, bữa ăn của chúng tôi bắt đầu được dọn ra. Quay lại về hiện thực, tôi cảm thấy bầu không khí lúc này có chút kì lạ. Cho dù những người này bên ngoài đều tỏ ra rất cởi mở và thân thiện, tôi biết sâu bên trong họ chỉ muốn lấy lòng những người có năng lực để chiêu mộ họ.

Park Deokgu, người luôn luôn vô lo vô nghĩ, đã bắt đầu lao vào hì hục ăn lấy ăn để. Trái lại, Kim Hyunsung và Lee Sanghee đang trầm lặng suy nghĩ về điều gì đấy. Nhận ra điều bất thường, Park Deokgu lúng túng mở lời bắt chuyện.

"Ngon thật đấy. Thế này mới gọi là đồ ăn chứ. Lâu lắm rồi mới được ăn một bữa như này!"

"Tôi mừng vì cậu thấy ngon miệng."

"Bà của tôi dặn là không được tin những người cho mình miếng ăn miễn phí... May mà lòng người vẫn còn tồn tại! Anh nhỉ?"

Thấy Deokgu bất chợt hỏi tôi câu đó, tôi để lộ một biểu cảm hệt như vừa mới ngậm phải viên thuốc đắng. Tôi gãi gãi mặt, có chút ngượng.

"Nói sao nhỉ..."

Kim Hyunsung vội vàng chen vào giải trình.

"Thực ra đúng như những gì Deokgu vừa nói. Chúng tôi rất cảm kích vì lòng tốt của cô, nhưng tại sao cô lại đối xử tốt với chúng tôi như vậy? Tất nhiên là tôi không có ý gì xấu, chỉ... chỉ là có nhiều việc vẫn còn quá lạ lẫm đối với chúng tôi, người mới sống sót thoát khỏi hầm ngục. Tôi xin lỗi nếu có khiến cô khó xử."

"À không sao đâu. Tôi... xin lỗi. Đúng vậy, chắc hẳn mọi người vẫn còn rất mơ hồ về nhiều thứ. Đôi lúc tôi lại quên mất vì mọi người đều tỏ ra quá bình thản. Khi tôi nhớ về những chuyện đã xảy ra trong hầm ngục, tất nhiên là tôi cũng sẽ không nhẹ dạ cả tin tới vậy. Dù sao thì trong quá khứ tôi cũng đã trải qua nhiều chuyện tương tự với mọi người. Chúng tôi xin lỗi vì đã hành xử chưa đủ chu đáo."

"Không sao. Tôi cũng không để ý đâu."

"Hãy để tôi giải thích cụ thể hơn về nguồn gốc của nơi này."

"Vâng, xin cảm ơn."

"Nơi này có chút khác biệt so với Trái Đất, nhưng về mặt địa lý vẫn tương tự. Có tất cả ba vương quốc lớn cùng nhau trị vì trên mảnh đất này: Liên minh, Cộng hòa và Thánh Quốc, nơi chúng ta đang ở hiện tại. Ngoài ba quốc gia kể trên thì cũng có những quốc gia trung lập và vương quốc khác tôi chưa đề cập tới... Tuy nhiên, ba quốc gia đó chính là ba nước đứng đầu."

"..."

"À, chúng tôi không phải là những người lập quốc. Đó là những người dân bản địa đã sống ở đây từ trước. Mối quan hệ giữa người nhập cư từ Trái Đất và người bản địa cũng khá là phức tạp."

"Hmm..."

"Công hội Lam Sắc chúng tôi, về mặt pháp lý thì nói, nằm ở Thánh quốc nhưng không thuộc về họ. Chúng tôi có quyền tự trị riêng, không bị ràng buộc bởi luật pháp của họ, nhưng vì chúng tôi sống trên đất của họ nên cũng phải có sự qua lại và hợp tác nhất định. Không riêng gì Lam sắc, tất cả những công hội được thành lập ở đây đều phải lập thỏa thuận như một hợp đồng gắn kết với Thánh quốc Benigore."

Tôi cũng hiểu đại khái bối cảnh ở đây rồi. Kể ra thì việc này cũng dễ cho tôi hơn ở vài điểm. Mỗi công hội đều có quyền tự trị nhất định và không bị ảnh hưởng bởi quốc gia của họ. Tuy nhiên họ sẽ phải tuân thủ vài điều nhất định để đổi lại quyền tự do cho riêng mình. Ví dụ như họ có thể sẽ phải theo nghĩa vụ quân sự trong trường hợp chiến tranh nổ ra... hoặc là tuân theo vài quy định phức tạp như thuế má.

Nếu như những quốc gia kể trên không hề cảm thấy sợ hãi trước sự xuất hiện bất chợt của những công hội lớn mạnh thì chắc họ phải có giới hạn nào đó, hay thứ gì đó đủ mạnh để kìm hãm sức mạnh khó kiểm soát của người ngoại quốc. Tất cả những công hội này vẫn cần đất đai, nhân lực và tài nguyên để vận hành nên họ vẫn phải dựa dẫm vào những quốc gia lớn.

"Ra vậy."

"Mỗi năm hầm ngục hướng dẫn sẽ mở một lần. Năm nay thì Thánh quốc chọn ra chúng tôi để quản lí hầm ngục hướng dẫn."

"Đấy là trách nhiệm của công hội Lam Sắc à?"

"Không hẳn. Quyền quản lí đều thay đổi theo từng năm. Tất cả những công hội từ nhỏ tới lớn sẽ tập trung và họp với nhau để quyết định xem năm đó sẽ tới lượt ai. Thế nên tôi mới nói là năm nay tới lượt chúng tôi. Đổi lại công hội Lam Sắc sẽ được ưu tiên quyền tiếp cận các bạn đầu tiên."

"Luật chơi nghe công bằng đấy."

Có khi việc này là nhờ Thánh quốc nhúng tay vào. Tôi không thể tưởng tượng nổi nếu để cho đám người cầm quyền trên Trái Đất phân chia thì sẽ như thế nào. Mối quan hệ giữa người ngoại quốc và quốc gia bản địa có vẻ không đơn giản tới vậy, nhưng hiện tại thì mình chưa cần quan tâm tới việc này.

"Thế nghĩa là sao? Giờ chúng tôi là người của hội Lam Sắc à?"

"Không phải. Tôi chỉ nhắc tới quyền được phép tiếp cận trước thôi. Có lẽ sẽ dễ hiểu hơn nếu các bạn coi chúng tôi là một công ti, và các bạn là những người đang đi tìm việc với mức lương mong muốn."

"Ra vậy."

Đúng như tôi nghĩ...

"Có thể nói căn phòng và cả số thức ăn này giống như mua chuộc vậy... Haha, nghe đau lòng quá phải không?", Lee Sanghee cười gượng.

Tôi đã đoán trước được hầu hết mọi chuyện rồi, nhưng phản ứng của Lee Sanghee là điều tôi không ngờ tới.

'Cô ấy thành thật thật đấy.'

Thật là...

Nếu như tôi là Lee Sanghee thì tôi đã bịa đặt hơn một nửa câu chuyện rồi. Sự thật duy nhất mà tôi sẽ kể cho họ biết là tình hình chung chung xoay quanh lục địa vào thời điểm hiện tại chứ không phải sự thật chi tiết.

Người phụ nữ này quá ngay thẳng, có lẽ những sự kiện trong quá khứ đã khiến cô ấy có tính cách này. Cũng có thể cô ấy chỉ đang cố gắng chứng tỏ với chúng tôi rằng hội Lam Sắc là một môi trường làm việc trung thực và chính trực.

'Điều này có nghĩa là họ đang tuyệt vọng.'

Đây là suy luận duy nhất mà tôi có thể rút ra tại thời điểm hiện tại. Tôi lập tức mở miệng hỏi.

"Tôi có một câu hỏi."

"Vâng?"

"Vị trí hiện tại của hội Lam Sắc trong Thánh quốc Benigore là gì?"

Lee Sanghee ngập ngừng một hồi rồi gật đầu trả lời.

"Lam Sắc đã từng là một công hội đại diện cho Thánh quốc. Cho dù chúng tôi không phải là một công hội lớn mạnh gì, nhưng..."

" 'Đã từng' ý cô là trong quá khứ?"

"Phải... Chúng tôi đã gặp một số rắc rối vượt ngoài tầm kiểm soát. Kể cả vậy, tôi muốn các vị hãy cân nhắc những lợi ích sẽ đạt được trong tương lai. Tiềm năng phát triển, lương bổng và những quyền lợi khác ở phía bên chúng tôi sẽ không thua kém bất kì công hội nào."

Đây là một quyết định khá mạo hiểm. Chúng tôi chưa biết mình sẽ phải hi sinh những thứ gì để đổi lại những điều đó. Nếu như cô ấy bỏ ra một lượng tiền khổng lồ chỉ để chiêu mộ chúng tôi mà không nhận được kết quả như kỳ vọng thì mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối cho chúng tôi.

Tất nhiên họ cũng phải tính tới việc chúng tôi mới chỉ là những tân binh vừa hoàn thành hầm ngục hướng dẫn. Kể cả vậy, bốn người bọn tôi đã đạt được thành tích vượt trội nên có vẻ như họ muốn nắm bắt cơ hội sớm nhất có thể trước khi các công hội khác giành được.

'Họ thật sự đang rất tuyệt vọng.'

Tôi không biết rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng tình hình nội bộ hội Lam Sắc hiện tại không hề ổn một chút nào. Nếu không thì họ việc gì phải tất tay đánh cược hết vào chúng tôi như vậy.

"Tôi hiểu rõ rằng còn rất nhiều chuyện mọi người vẫn chưa hiểu hết được. Tuy nhiên, các vị không cần phải lo. Tôi sẽ làm bản tổng hợp chi tiết sớm nhất có thể."

"Vậy được rồi, cảm ơn cô."

Hyunsung mỉm cười thân thiện trả lời. Quan sát phản ứng của cậu ấy, tôi nghĩ là mình có thể tin lời nói của cô ta. Hiện tại thì tôi cần biết thêm thông tin để lập ra những phương án hành động khác nhau do tôi cũng chưa có kế hoạch cụ thể.

'Liệu tôi có còn là một ứng cử viên phù hợp trong mắt họ không nhỉ?'

Một công hội đã mất đi phong độ và giờ đang trong thời kì suy thoái, đúng là một con mồi béo bở. Dù sao thì, sau khi thấy chút thiện ý từ câu trả lời của chúng tôi, nét mặt Lee Sanghee bừng sáng.

"Vậy thì tôi không làm phiền nữa... mọi người cứ thoải mái nghỉ ngơi đi... công chuyện hãy để cho ngày mai bàn tiếp... các vị thấy ổn không?"

"Ừ, vậy đi.", Kim Hyunsung gật đầu trả lời.

Lee Sanghee mỉm cười và dẫn chúng tôi tới phòng nghỉ của từng người. Trước mắt tôi là một căn phòng đầy đủ tiện nghi cùng một chiếc giường lớn chứ không phải mặt đất thô ráp và khó chịu nữa. Đây đúng là thiên đường. Tuy nhiên, giống như Lee Sanghee đã nói, đây cũng chỉ là một hình thức mua chuộc mà thôi. Vào khoảnh khắc ngòi bút ký hợp đồng đặt xuống, chúng tôi sẽ phải đối mặt với vô số thử thách mạo hiểm trong tương lai, thế nên tôi chưa thể yên tâm được. Tuy nhiên, nếu như đãi ngộ của họ mà tốt như thế này...

"Có gì cần giúp thì cứ gọi tôi nhé. Tôi sẽ ở gần đây thôi."

"Được rồi. Cảm ơn cô."

Khi cô ấy bước ra ngoài, ánh mắt của cô ấy lướt qua tôi một lúc. Không biết giá trị của tôi trong mắt cô ta như thế nào nhỉ? Cho dù nhân vật chính ở đây là Kim Hyunsung, nhưng tôi là một câu chuyện khác. Tôi bắt đầu mở chuyện, giả vờ không quan tâm tới cô ấy. Tôi nói với Park Deokgu.

"Mọi việc đột ngột thật đấy, anh chưa bao giờ nghĩ lại có ngày mình được đối xử như thế này. Mấy cái dịch vụ VIP kiểu này cứ thấy ngại ngại sao ấy."

"Em cũng vậy. Toàn là hợp đồng, rồi quốc gia này nọ, đau hết cả đầu. Anh có hiểu tí gì không?"

"Có chứ... đại khái..."

"Deokgu, Kiyoung, hai cậu cứ nghĩ theo hướng này cho nó đơn giản, chúng ta là nhân tài nên mới được đãi ngộ rất nồng nhiệt. Tôi dám cá là những công hội khác cũng sẽ đãi ngộ chúng ta y hệt như vậy. Chắc sau đợt chiêu mộ này những nơi khác vẫn sẽ cố gắng tiếp cận chúng ta."

"Mấy việc thế này rắc rối thật đấy."

"Cứ từ từ thôi không phải vội. Mọi người nên nghĩ tới lựa chọn mình cảm thấy tốt nhất. Có khi chỗ này lại ổn hơn mấy hội lớn khác. Tình hình nghe có vẻ hơi khó khăn, nhưng do đó nơi này mới cần chúng ta, nên họ sẽ phải đảm bảo điều kiện sinh sống của chúng ta thoải mái."

"À, ý anh là chúng ta nên tới những nơi cần trợ giúp hả?"

"Ừ. Mặc dù đây chỉ là cảm nhận thôi... nhưng tôi thấy Lee Sanghee... không phải là người xấu. Hội Lam Sắc cũng vậy. Tôi không biết phải giải thích thế nào, nhưng tôi nghĩ xây dựng lại công hội cũng không tệ cho lắm."

Park Deokgu đơn giản chỉ gật đầu trước lời giải thích của Kim Hyunsung. Tuy nhiên, Park Deokgu và Jung Hayan rõ ràng là không hứng thú với câu chuyện 'gia nhập hội' cho lắm. Tôi cá là họ còn không hiểu gốc rễ vấn đề hiện tại.

Có vẻ như có mỗi Kim Hyunsung và tôi là người hiểu được tình hình hiện tại. Có một điều bất ngờ nữa là Kim Hyunsung không hề muốn hành động độc lập, trái ngược với dự đoán của tôi. Thật ra, cậu ấy muốn vào Lam Sắc gần như ngay lập tức.

'Tại sao, do Lee Sanghee à?'

Cô ấy trông không giống như kiểu người sở hữu thông tin quan trọng hay quen với ông lớn nào đó, nhưng nếu Kim Hyunsung đã từng gia nhập hội này tại cuộc đời đầu tiên của cậu ấy, gia nhập lại lần nữa để đi theo con đường định sẵn cũng hợp lý.

"Cậu có tính ở lại công hội này không Kiyoung?"

"Oppa?"

"Tôi cần thêm chút thời gian để suy nghĩ. Xin lỗi, tôi chưa quyết định được hướng đi của mình. Để ngày mai tính tiếp đi."

"Ừ nhỉ, quyết định quan trọng cần phải có nhiều thời gian để cân nhắc. Phải rồi, có nhiều lựa chọn mà."

Nét mặt Hyunsung có chút thất vọng. Tôi không tài nào biết được Kim Hyunsung đang nghĩ gì, nhưng giờ thì tôi phải đi ngủ cái đã. Tôi chào tạm biệt ba người họ rồi vào phòng của mình. Hôm qua tôi đã thức thâu đêm nên giờ cơn buồn ngủ nhanh chóng chiếm lấy tâm trí tôi...

***

Sáng hôm sau, bầu không khí khá là sôi nổi. Tôi không biết Lee Jihye và những người khác đang ở đâu, nhưng giờ chắc hẳn họ đã được đem ra ngoài an toàn rồi. Họ chắc đang ở một nơi nào đó khác với chúng tôi.

Giờ tôi phải chú tâm vào việc quan trọng hơn.

'Thương lượng...'

Tôi nghĩ về số tiền và những điều khoản phù hợp cho cả bốn người bọn tôi. Tôi phải đảm bảo quyền lợi cho đồng đội của mình. Đối với quan chức của Lam hội mà nói thì hôm nay đúng là một ngày trọng đại.

Sau khi đã ăn sáng và sửa soạn xong, chúng tôi kiên nhẫn ngồi chờ. Sau một lúc thì có người đến gọi. Tôi từng nghĩ tới khả năng là cả nhóm chúng tôi sẽ vào cùng nhau, nhưng tôi biết là chuyện này sẽ không xảy ra.

"Anh Hyunsung."

"Tôi đây."

Người đầu tiên được gọi chắc chắn sẽ là Hyunsung. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng sau khi Kim Hyunsung vào thì tôi nghe thấy một tràng vỗ tay to tới nỗi vọng tới tận bên này. Tôi biết là Jung Hayan và Park Deokgu cũng sẽ thu hút được sự chú ý y hệt như cậu ấy. Suy cho cùng thì họ đã vượt qua được bài kiểm tra đầu tiên mà tôi gọi đó là 'buổi ra mắt'.

'Tôi ghét việc này...'

Tôi cảm thấy bản thân mình giống như sản phẩm lỗi duy nhất giữa một combo toàn 'con nhà người ta' như thế này. Tôi ghen tị với Park Deokgu và Jung Hayan. Đã thế cả hai đều không hiểu rõ bản thân mình may mắn tới cỡ nào. Chỉ số của tôi so với hai người họ cũng quá ư là rác rưởi, khác biệt như trời với đất vậy.

Nếu như tôi để họ biết là tôi có sử dụng ma pháp thì tôi có thể sẽ dẫm phải mìn. Ngay từ đầu tôi đã không có tài năng rồi. Nếu bị yếu ở khoản nào thì không việc gì phải cho người khác biết. Tuy nhiên, biết thi triển được một chút ma pháp cũng không hề tệ chút nào. Tiềm năng phát triển của tôi có giới hạn, nhưng tới lúc này rồi thì tôi tự tin rằng mình có thể trở thành một nhà giả kim tài giỏi. Tôi có trí lực cao và có thể chế tạo ra những công cụ ma thuật mạnh mẽ không ai sánh bằng. Trong khi tôi đang chìm đắm trong ảo tưởng của mình, một giọng nói vang lên.

"Anh Kiyoung."

"V-Vâng."

Cánh cửa được mở ra. Sau khi bước vào, tôi trông thấy khuôn mặt của Lee Sanghee, cùng với nhiều người khác tôi chưa gặp bao giờ. Nằm trong số họ có thể là những quan chức của hội và quản lí nhân sự. Một ông chú đeo kính trông hơi cao tuổi phá vỡ sự im lặng...

"À... Anh Kiyoung chắc hẳn cũng có một chức nghiệp... Hừm, ở đây ghi rằng anh là một nhà giả kim."

"Vâng. Khi tôi mở khóa chức nghiệp thứ hai thì tôi đã chọn nhà giả kim.", Tôi cảm thấy có chút ngột ngạt bởi bầu không khí 'kiểu gì chả đánh trượt' này.

Vì đã biết trước nên nét mặt Lee Sanghee vẫn bình thường, nhưng biểu cảm của những người khác sau khi nghe xong đều toát ra sự thất vọng. Sau khi trông thấy viễn cảnh này, hi vọng của tôi vụt tắt, những ảo tưởng trước đây đều tan thành mây khói. Tôi biết ngay là mình sẽ không được chào đón ở đây.

Tôi cắn chặt môi. Khác với Kim Hyunsung, Park Deokgu và Jung Hayan, công hội này không hề có chỗ nào dành cho tôi. Có vẻ như tôi đã bị loại khỏi cuộc thi trình diễn ngay từ vòng gửi xe, tôi thậm chí còn không có cơ hội để thể hiện tài năng của mình. Lee Sanghee nhìn về phía tôi và nở một nụ cười hiền dịu như để xua tan bầu không khí ảm đạm.

"Tiền lương trả trước sẽ là 1500 vàng, tương ứng với 150 triệu won bên Hàn. Thời hạn hợp đồng là 7 năm, mỗi năm 700 vàng. Đây là mức lương chung và giống như những người khác... Thế nào? Không những vậy, hằng năm cậu đều có cơ hội để thương lượng lại mức lương của mình sao cho hợp lý, công hội chúng tôi cũng sẽ cố hết sức cung cấp trang thiết bị và vật dụng mà cậu cần."

Cái ông già ngồi cạnh cô ấy cất giọng một cách miễn cưỡng, như thể việc Lee Sanghee phải bỏ công ra chiêu mộ cả tôi đã là một phép màu rồi. Lúc này, ai nhìn vào cũng sẽ biết được chuyện gì đang xảy ra.

'Mấy thằng khốn ăn xin này...'

Mấy gã này thực sự coi tôi là một thằng ngu à?

Chương 40. Hợp đồng

Hợp đồng này cũng không đến nỗi tệ. Tôi vẫn nhận được một số tiền lên đến tận 150 triệu won, bao gồm cả 1500 đồng vàng trả trước và 700 đồng vàng lương hằng năm. Riêng lương năm thôi đã lên tới 70 triệu won rồi. Tôi không rõ mức lương cơ bản ở đây là bao nhiêu nhưng tôi cảm thấy mức lương thế này là nhiều hơn trung bình rồi.

Đây đúng là một thỏa thuận rất hấp dẫn, tuy vậy, tôi biết họ không thực sự muốn chiêu mộ tôi. Có nhiều lí do cho việc này, nhưng lí do chủ yếu tôi có thể nghĩ tới là tiềm năng của tôi quá thấp. Nếu so với đồng đội của tôi thì tôi chả khác gì mớ rác rưởi. Chức nghiệp nhà giả kim, lại còn lượng mana ít ỏi, chắc chắn chúng là lí do tại sao họ lại đánh giá tôi thậm tệ tới vậy.

Tôi muốn phản kháng lại nhưng không thể nói nên lời, cứ như có cái gì đó mắc kẹt ở cổ họng tôi. Người tôi đóng băng tại chỗ, thân thể bỗng cảm thấy nặng nề, tôi chỉ muốn nôn ra hết những thứ tôi mới ăn hôm qua.

'Ra là vậy...'

Họ sẽ làm mọi cách để có thể chiêu mộ được đồng đội của tôi, thậm chí có phải hi sinh một khoản tiền lớn cho một đứa chả ra gì. Họ biết thừa rằng những người khác sẽ không đồng ý nếu như không có tôi.

Lee Sanghee vội vàng nói thêm như thể nhìn thấu được sự im lặng của tôi.

"Ch-Chưa hết, chúng tôi còn có nhiều phúc lợi khác nữa có thể cậu quan tâm. Hãy coi đây là dịch vụ đảm bảo quyền lợi cá nhân trong Lam hội. Cậu có thể ký nhiều hợp đồng bảo hiểm khác nhau như bảo hiểm nhân thọ hay bảo hiểm tai nạn. Cậu cũng được toàn quyền sử dụng mọi trang thiết bị thuộc về công hội. Tôi cũng sẽ tìm cho cậu một người hướng dẫn riêng... Ah! Thậm chí nếu cậu có lập gia đình và có con thì sẽ được chu cấp thêm phí trợ cấp. Tuy nhiên hiện nay không có nhiều người lập gia đình cho lắm..."

"Tại sao công hội lại đi xa tới vậy?"

"Lí do là vì tham gia một công hội sẽ khiến cậu gặp thêm nhiều rủi ro. Cuộc sống ở đây có thể vẫn sẽ an toàn hơn hầm ngục hướng dẫn, nhưng cẩn thận không bao giờ là thừa. Công hội được duy trì chủ yếu qua những đợt thám hiểm hầm ngục và chinh phạt quái vật. Ngoài ra chúng tôi còn có hệ thống đánh giá dựa trên năng lực. Vật phẩm rơi ra từ quái vật có thể được chia đều giữa công hội và đội tham chiến với tỉ lệ 40/60. Con số chính xác..."

"Tôi hiểu rồi. Thế số vàng trả trước và trả theo lương cũng bao gồm cả đền bù cho rủi ro à?"

"Ừm, thật ra khoản đó là chiếm phần lớn.", một lần nữa, cô ấy trả lời tôi một cách thành thật mặc dù tôi có ngắt lời cô ấy. Cô ấy cư xử cứ như một thương nhân chuyên nghiệp ấy.

Tôi không biết người Trái Đất đã định cư ở đây được bao lâu, nhưng chắc là được một khoảng thời gian rồi. Nếu không thì sao họ có thể lập được những dịch vụ kiểm soát rủi ro dài hạn như bảo hiểm?

'Họ khá thông minh đấy.'

"Chúng tôi cũng sẽ cung cấp cho cậu những chất xúc tác cần thiết trong quá trình luyện thuật giả kim. Với những nguyên liệu tốn tiền thì có thể sẽ hơi khó một chút, nhưng..."

"Cô Lee Sanghee..." Ai đó gọi tên cô ấy.

"Cô nên nói thật lòng." Người đó nói.

"Hmm..."

"Đây là tất cả những gì Lam hội có thể cho cậu."

Tôi thích cách Lee Sanghee diễn đạt về những lợi ích của hội. Cô ấy còn đối xử với tôi khá lịch sự và tâm lý khi cho tôi thời gian để suy nghĩ thêm. Tuy nhiên, mấy lão già ngồi hai bên cô ấy mới là vấn đề. Này, tôi đứng tận đây còn cảm thấy sự thù ghét và khó chịu của mấy lão đấy. Trái ngược hẳn với bầu không khí tươi sáng của Lee Sanghee, tôi thở phào nhẹ nhõm khi thấy cô ấy không bị lây ảnh hưởng tiêu cực từ những con người này. Tôi cá họ là mấy loại chẳng ra gì, bản thân không nên hồn cũng đòi đánh giá và chỉ trích người khác công khai. Rất tiếc nhưng mấy người không biết một điều rằng – tôi rất quan trọng với ba người kia, tình đồng đội của chúng tôi là bất diệt!

Ban đầu tôi cứ nghĩ rằng lập đội với cả ba chỉ là tạm thời thôi nhưng tôi đã đánh giá thấp mọi người rồi. Ba người họ gánh tôi nhiều hơn tôi nghĩ.

'Có lẽ vài người trong căn phòng này vẫn có thể hiểu được.'

Có phải họ đã trải qua quá nhiều mất mát không? Tôi chắc chắn rằng một vài người trong số họ đã từng chứng kiến đồng đội của mình ngã xuống. Điều đó có thể để lại chấn thương tâm lý cho vài người. Kể cả ở trên Trái Đất, sự thật này cũng không thay đổi, bố mẹ, anh chị em, gia đình, bạn bè, đều sẽ đi mất, một người lớn từng trải gặp những chuyện như này là bình thường, nên họ quen rồi.

'Kể cả vậy, nếu họ có chọn gạt qua cảm xúc để đạt được điều mình muốn, bạn bè tôi sẽ không như vậy.'

Chắc chắn không.

Không đời nào Park Deokgu và Jung Hayan sẽ đồng ý với việc đuổi tôi ra khỏi đội. Kim Hyunsung cũng thế, cậu ấy đã chọn tôi và tin tưởng tôi. Mối liên kết của chúng tôi mạnh hơn những mối quan hệ thông thường mà những lão già này nghĩ đến, tất cả chúng tôi đều có những cảm xúc riêng mà họ sẽ không bao giờ biết được.

Cho nên, trong mắt tôi, thái độ của các người khá nực cười. Đáng khen ngợi cho họ là đã chọn chiêu mộ cả tôi và đi xa tới nỗi mua chuộc tôi với một lượng tiền vàng lớn, nhưng tôi không thích những ánh nhìn thù ghét kia chút nào. Rất tốt, nhưng tôi rất tiếc. Tình huống này giờ khiến tôi hứng thú nhiều hơn là xấu hổ.

'Mấy lão già ngu ngốc.'

Sớm thôi, các người sẽ phải tôn trọng tôi và không dám coi thường tôi nữa. Các người sẽ phải hối hận và ước rằng chi bằng đứng về phe tôi ngay từ đầu.

"Umm... tôi chưa biết nữa, nhưng nghe qua thấy nhiều thứ hay đấy. Có vẻ cô đã chuẩn bị rất cẩn thận."

"Tất nhiên rồi. Cậu sẽ không hối hận khi chọn chúng tôi đâu."

"Trong Lam hội có đơn vị dành cho quân hỗ trợ không?"

"Có chứ."

Một lão già chen vào nói với tôi.

"Có đấy, cậu Kiyoung. Thực ra, nhà giả kim là chức nghiệp dành cho đơn vị hậu cần, thế nên sẽ không có công hội nào khác đưa ra những quyền lợi hời như vậy đâu."

"Ah, tôi hiểu rồi. Lạ thật đấy, tôi cứ tưởng ma pháp giả kim có tồn tại cơ."

"Đúng, nhưng tiếc thay nó lại không được hiệu quả cho lắm. Cậu thấy đấy, chức nghiệp này phải phụ thuộc vào chất xúc tác phù hợp dùng để kích hoạt ma pháp... và thường thì những nguyên liệu đó rất đắt đỏ. Chưa kể hiệu năng ma pháp cũng không bằng pháp sư."

"À..."

"Nếu như người có nhiều mana thì câu chuyện sẽ khác hẳn... Cho tôi hỏi chỉ số mana của cậu là bao nhiêu?"

"Tôi có 8."

"Chà... Tôi nghĩ là nó vẫn còn khá thấp so với lần thăng cấp thứ hai. Chỉ số lên có vẻ hơi chậm một chút..."

"Ừ, mana của tôi không lên nhanh như trí lực, hay như của những pháp sư khác."

"Ra vậy... Tôi hiểu rồi."

Có vẻ như giá trị của tôi trong mắt ông ta vừa bị tụt thêm một bậc nữa từ cuộc trò chuyện ngắn vừa rồi. Kể cả vậy, ông ta vẫn sẽ chấp nhận tôi vì nếu không làm thế thì ông ta không thể nào có được Kim Hyunsung và Jung Hayan.

"Vậy, cậu nghĩ thế nào về bản hợp đồng này?"

Ông ta phải giữ nguyên gương mặt giả tạo này cho tới khi chúng tôi đặt bút ký hợp đồng. Tôi liếc qua bản hợp đồng một lúc, rồi chậm rãi mở miệng.

"Tôi không biết nữa. Tôi nghĩ là mình cần phải cân nhắc thêm chút."

"Sao cơ..."

"À, trước tiên thì tôi muốn nói rằng lời đề nghị của mọi người rất hấp dẫn, nhưng tôi muốn có thêm thời gian để suy nghĩ về vấn đề này."

"Chúng tôi muốn cậu quyết định nhanh nhất có thể. Ta không thể lãng phí thêm thời gian được..."

"Tất nhiên, tôi sẽ đưa ra quyết định sớm nhất có thể."

"Và tôi cũng muốn cậu thuyết phục vấn đề này với đồng đội của mình."

"Tôi hiểu rồi."

Nghe xong, Lee Sanghee lên tiếng một lần nữa. Lần này trong giọng của cô ấy có một chút khẩn khoản.

"Tất cả những quyền lợi đều nằm trong báo cáo và hợp đồng của Lam hội. Nếu cậu muốn thì có thể đọc chúng... có thể nó sẽ giúp ích được một chút."

"Được rồi, cảm ơn cô. Tí nữa tôi sẽ đọc."

Thật ra tôi cũng chẳng cần đọc làm gì.

'Dù sao thì tình thế này sẽ bị đảo ngược trong vài ngày sắp tới thôi.'

Khi tôi ra khỏi căn phòng, tôi thấy Park Deokgu, Jung Hayan và Kim Hyunsung đang chăm chăm nhìn tôi với ánh mắt tò mò. Có vẻ họ đang đợi tôi. Tôi bật cười trong vô thức.

"Anh có phải làm bài kiểm tra đặc biệt hay gì không?" (Deokgu)

"Hả? Làm gì có!" (Kiyoung)

"Em thấy cách họ đối nhân xử thế cũng tốt đấy chứ." (Deokgu)

"Thật sao?" (Kiyoung)

"Ừm. Cậu Kiyoung, thật ra tôi có đi dò hỏi một chút, có vẻ như những công hội lớn khác cũng không dám bỏ ra nhiều quyền lợi tới mức này đâu. Họ chưa biết gì về chúng ta mà đã hi sinh nhiều thế này rồi..." (Hyunsung)

"Đ-Đúng thế. Oppa, có vẻ họ là những người rất tốt..." (Hayan)

"Được ăn cả ngã về không mà, đây giống như một canh bạc vậy, để hoàn toàn chiêu mộ được chúng ta họ ít nhất cũng phải làm được thế. Họ có vẻ là loại người cho rằng nhân lực là nguồn đầu tư rất quý giá." (Hyunsung)

Thật lòng mà nói, cá nhân tôi nghĩ chúng không phải loại người như thế đâu.

"Nghe có vẻ hơi vội vàng nhưng định cư tại đây luôn để xây dựng nền tảng vững chắc cũng tốt mà?" (Hyunsung)

"Nếu như anh thích thì em cũng tham gia." (Deokgu)

"Em, nữa..." (Hayan)

Suy cho cùng thì Park Deokgu và Jung Hayan trung thành của chúng ta sẽ không bao giờ phản bội tôi. Tuy nhiên, Kim Hyunsung một mặt khác có vẻ đã quyết định chắc nịch là sẽ gia nhập Lam hội. Cậu ấy còn khá nóng lòng về nó nữa chứ.

Tôi biết cậu ấy đang nghĩ gì. Có quân chống lưng sẽ an toàn hơn là hành động một mình. Hành động độc lập đúng là có những lợi ích riêng. Ta có thể quyết định mọi thứ theo ý muốn mà không phụ thuộc vào yếu tố khác, từ đó tự do hơn về mặt lựa chọn. Nhưng gia nhập Lam hội cũng có lợi ích của nó. Ta có thể tận dụng sẵn những nguồn lực và trang thiết bị có sẵn trong hội. Chưa kể, trở thành cán cốt trong hội cũng chỉ là chuyện cỏn con với Kim Hyunsung và Jung Hayan.

Suy cho cùng, lựa chọn của cậu ấy là hoàn toàn hợp lý.

"Tất nhiên, chúng ta không cần phải vội. Ta nên bàn chuyện này thêm một chút và suy nghĩ kỹ hơn... Cá nhân tôi khá thích nơi này." (Hyunsung)

Kim Hyunsung nói chuyện, cẩn trọng lựa chọn từ ngữ để không lộ ra nỗi lo lắng của mình, "Ừm... Cậu không thích à?" (Hyunsung)

"À không. Ý tôi là có, nhưng..." (Kiyoung)

"Nhưng?" (Hyunsung)

"Tôi nghĩ họ có thể nâng lương cao lên thêm chút nữa." (Kiyoung)

"Cậu nghĩ vậy à?" (Hyunsung)

"Chúng ta còn có cơ hội thương lượng để kiếm thêm tiền mà." (Kiyoung)

" À..." (Hyunsung)

Nếu như Kim Hyunsung thật sự coi trọng Lam hội, cậu ấy chắc chắn đã chấp nhận lời đề nghị của họ sớm nhất có thể. Tuy nhiên, sự thật không phải là vậy. Giống như tôi, cậu ấy cũng đang tìm cách để củng cố vị trí và quyền lực của bản thân trong tương lai.

Kim Hyunsung chớp chớp mắt. Có vẻ cậu ấy vừa nhận ra mình đã cư xử quá vội vã. Thật lòng mà nói, tôi không biết kế hoạch của cậu ấy là gì, nhưng những gì cậu ấy nói đều đúng. Đằng nào chúng tôi cũng có thêm thời gian để suy nghĩ, sao không tận dụng nhất có thể? Trước đây, kể cả lúc trước và sau khi ra khỏi hầm ngục, cậu ấy luôn nhất quán với quyết định của mình và không bao giờ rút lại chúng, vậy nên tôi chỉ còn cách theo cậu ấy thôi.

"Cậu đang nói gì vậy... À, tôi hiểu rồi." (Hyunsung)

"Ừ, không việc gì phải vội vàng đồng ý với họ, cậu Hyunsung. Nếu ta chần chừ càng lâu thì họ sẽ càng lo lắng để vuột mất chúng ta thôi." (Kiyoung)

Kim Hyunsung rõ ràng hiểu được dụng ý của tôi.

"Vậy... anh có thể kiếm được thêm tiền cho chúng ta à? Thật ra em không quan trọng vấn đề đó tới vậy đâu..." (Deokgu)

"Ừ, cứ để đó cho anh." (Kiyoung)

"...Anh có nghĩ về việc gia nhập nơi khác không?" (Deokgu)

"Hả, c-có phải vậy không Oppa!?" (Hayan)

"Không phải vậy đâu. Anh muốn ở cùng với mọi người mà. Tất nhiên là tính cả Hyunsung nữa. Có đúng không?" (Kiyoung)

"Ừm, đúng là nơi này khá tốt nhưng... quan trọng là có Kiyoung, Deokgu và Hayan." (Hyunsung)

Cậu ấy liền nở một nụ cười ấm áp. Khi tôi liếc nhìn Kim Hyunsung lần nữa, tôi bất chợt mỉm cười.

'Đừng lo, tôi sẽ khiến cậu giàu có, Hyunsung à.'

Chương 41. Thực lực thật sự của chúng ta (1)

Những gì Lam hội đã thỏa thuận với chúng tôi thực ra là một khoản đầu tư dài hạn. Quyền lợi và lương bổng họ đề nghị cho bọn tôi đều nhiều hơn mức trung bình của những tân binh khác. Tôi khá chắc họ cũng không ngờ được mình lại vớ phải vàng ngay lúc này khi một tổ đội vỏn vẹn có bốn người đã phá kỷ lục thời gian chinh phạt hầm ngục nhanh nhất xuất hiện trước họ. Dù sao thì cách mấy lão già đó trong Lam hội phản ứng và nhanh tay đưa ra những thỏa thuận hấp dẫn như này đã khiến tôi phải suy nghĩ lại về họ.

'Họ không hề ngốc chút nào.'

Trái lại, họ rất nhạy bén khi đã đánh hơi thấy những nhân tài như này. Tôi nhìn sang bên cạnh và trông thấy Park Deokgu đang chú tâm đọc thứ gì đó, tôi cất tiếng hỏi.

"Em đang đọc báo cáo à?" (Kiyoung)

"Vâng, vì chúng ta có thể sẽ quyết định sống ở đây nên em muốn tìm hiểu đôi chút... ở đây nó nói là ẩm thực tại đây trên cả tuyệt vời!" (Deokgu)

"Hửm?" (Kiyoung)

"Anh biết đấy, hồi còn trên Trái Đất em có nghe tới một đầu bếp năm sao tên Raymon Park gì gì đó và ông ấy có lập một chuỗi cửa hàng riêng... chỉ cần nhìn món ăn trong cửa hàng của ông ấy thôi đã đủ làm em nhỏ dãi rồi." (Deokgu)

"Ồ..." (Kiyoung)

"Khu dân cư tại đây cũng đáng sống nữa... ừm... Sẽ ra sao nếu như em có thể sống tốt ở một nơi xa lạ như thế này? Ước gì ông của em cũng thấy được điều này..." (Deokgu)

Tôi không rõ em ấy đang nghiêm túc hay nói đùa, nhưng tôi chắc chắn một điều rằng ông của Park Deokgu sẽ không muốn em ấy phải sống ở một nơi như thế này đâu.

"Coi chừng nơi này cũng thoải mái đấy chứ... Thế chính xác thì những công hội khác sẽ như thế nào?" (Deokgu)

"Anh nghĩ là cũng không khác mấy đâu. Cứ cho rằng Lam hội hiện tại không còn được như trước nữa, nhưng họ vẫn đang làm khá tốt đấy thôi. Dù sao thì đây vẫn là một hội có tiếng. Nếu như họ tiết kiệm được một khoản dự trù hồi còn ở đỉnh cao thì họ vẫn có thể sống sót và duy trì thêm một lúc nữa. Có thể họ đang cố gắng chiêu mộ chúng ta để quay về thời kì phong độ đỉnh cao như trước đây..." (Kiyoung)

"Chà, dù sao thì ở đây tuyệt thật đấy, hyung-nim. Em cảm thấy như một ông hoàng vậy." (Deokgu)

"Từ giờ chúng ta sẽ còn được đối đãi tốt hơn thế nữa cơ." (Kiyoung)

"Thật sao?" (Deokgu)

"Tất nhiên." (Kiyoung)

Giả sử trước mặt bạn là một tờ vé số giải độc đắc, bạn sẽ phải nâng niu nó cẩn thận và giữ cho riêng mình. Chúng tôi chính là tờ vé đó, và họ chỉ cần cạo nó là sẽ có cơ hội trúng thưởng lớn. Đội của tôi bây giờ đã được tiếp đãi nồng hậu và đề nghị béo bở rồi, nhưng một khi họ nhận ra được khả năng thực sự của chúng tôi, giá trị đó sẽ tăng vọt hơn cả tưởng tượng.

"Cơ mà, chị Hayan dạo đây trông hơi thất thần... Có vẻ như chị ấy không muốn rời xa anh. Anh ý tứ vào đi chứ." (Deokgu)

"Kệ đi Deokgu, anh đã chăm sóc em ấy đủ tốt rồi. Dù sao thì đây cũng là một việc quan trọng nên anh không giúp được gì đâu." (Kiyoung)

"Kể cả vậy..." (Deokgu)

'Em không cần phải nhắc anh đâu...'

Tôi không cần Park Deokgu phải làm những chuyện thừa thãi này cũng biết nhiều hơn ai hết tầm quan trọng của Jung Hayan. Em ấy chính là một trong những lí do tại sao đội của Kim Hyunsung lại có giá trị cao tới vậy. Tất cả là nhờ có hai người này – Jung Hayan, một pháp sư tối thượng trong tương lai sở hữu chỉ số ma pháp cấp huyền thoại – và Kim Hyunsung, một kiếm sĩ tài ba đồng thời là người hồi quy duy nhất.

Tiềm năng của người chơi không chỉ nằm ở giới hạn của họ. Một người chơi với tiềm năng phát triển cao sẽ tiến bộ nhanh hơn nhiều so với những người bình thường. Chỉ số trí lực và may mắn của tôi cũng giống như vậy. Đối với Jung Hayan, chỉ số mana của em ấy tăng với một tốc độ chóng mặt. Hơn nữa, em ấy chưa gì đã thăng cấp chức nghiệp của mình tới lần hai rồi.

'Pháp sư nguyên tố.'

Đây chính là chức nghiệp thứ hai em ấy chọn sau khi nghe lời khuyên của Kim Hyunsung và tôi. Khác với tôi, người chỉ có thể chọn hỏa pháp sư, Jung Hayan lại có tương thích với tất cả các nguyên tố khác nhau. Tôi cũng không tìm thấy nhà giả kim trong danh sách chức nghiệp của em ấy. Ngay từ đầu, năng lực mà em ấy sở hữu chính là 'Làm sao để trở thành một pháp sư' nên rõ ràng hệ thống đã khuyến khích em ấy trở thành một pháp sư.

Suýt nữa thì quên, nếu tôi tính cả phần thưởng hoàn thành nhiệm vụ lần trước - tăng thêm 2 điểm chỉ số tùy ý, thì em ấy chắc hẳn đã nắm lấy cơ hội đó và vươn xa hơn nữa. Bây giờ em ấy chỉ cần một cơ hội phù hợp để phá vỡ giới hạn của mình thôi. Tôi không chắc liệu những sự kiện xảy ra trong hầm ngục có để lại vết sẹo trong lòng em ấy hay không, nhưng bây giờ em ấy phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Tôi cũng tạo ra một luật bất thành văn cho mối quan hệ giữa chúng tôi. Mỗi lần Jung Hayan đạt được thành tựu nào đó, tôi sẽ có một phần thưởng tương xứng cho em ấy, giống như một học sinh được điểm cao khi làm bài tốt vậy.

'...'

Hình thức này đã được chứng minh là vô cùng hiệu quả, vượt xa cả mong đợi của tôi. Ban đầu tôi chỉ khen ngợi em ấy như thường thôi, nhưng rồi từng chút một tôi bắt đầu chủ động hơn, đặc biệt trong việc tiếp xúc cơ thể. Thoạt đầu, tất cả những gì tôi làm chỉ đơn giản là những cử chỉ như xoa đầu em ấy hoặc nắm tay nhau, nhưng mỗi lần tôi tiến xa hơn nữa, em ấy trở nên ám ảnh hơn với việc đó. Bây giờ em ấy chỉ khao khát những lời khen ngợi của tôi, sự quan tâm của tôi và phần thưởng từ tôi chứ không phải là rèn luyện bản thân để trở nên khỏe hơn. Khi em ấy không làm được điều gì, tôi thử cư xử lạnh lùng và kết quả là em ấy trở nên khá tuyệt vọng.

Park Deokgu chắc đang nói về sự việc vừa nãy. Chuyện là tôi không đi gặp em ấy cho dù thời gian bắt đầu cuộc trình diễn đã tới gần. Jung Hayan là loại mà chỉ việc ăn cái gì vào người thôi chỉ số mana đã tăng lên rồi, nên kiểu gì chỉ số em ấy cũng tăng đáng kể nếu như kết hợp cả luyện tập nữa. Trong cả bốn người bọn tôi, Jung Hayan là người dành nhiều nỗ lực và thời gian nhất để luyện tập.

Tôi gật đầu và tiếp tục cuộc trò chuyện dang dở ban nãy. "Nếu như anh ở bên cạnh Hayan suốt thì em ấy sẽ không thể nào tập trung luyện tập được, vậy nên việc này chỉ là tạm thời thôi." (Kiyoung)

"Ư... anh nói cũng đúng, nhưng mà..." (Deokgu)

"Đây là một sự kiện quan trọng, nơi Lam hội và tất cả những công hội lớn khác tụ họp... Anh không muốn phá hỏng cơ hội hiếm có này. Đằng nào thì em ấy cũng sẽ có thời gian bên anh và quay trở về bình thường như trước đây, nhưng cơ hội này chỉ có một lần, chúng ta phải vượt qua chuyện này trước đã." (Kiyoung)

"Nhưng dạo đây cứ tối đến là em nghe thấy tiếng chị ấy khóc nức nở..." (Deokgu)

"Em ấy cần phải học cách tự lập, anh không thể lúc nào cũng ở bên cạnh em ấy được. Trùng hợp thay đây là một thời điểm thích hợp vì nó kéo dài có một tuần thôi, em ấy chỉ cần chịu đựng trong khoảng thời gian này là được." (Kiyoung)

"Agh... chả hiểu sao họ lại mất công đi tổ chức mấy thứ như này..." (Deokgu)

"Cứ nghĩ rằng chúng ta là những vận động viên ấy, ta phải chơi hết mình để cho người khác thấy bản thân có đáng giá hay không để họ đưa ra giá cả phù hợp. Nghe thì hơi buồn nhưng... nếu như tất cả chúng ta trượt vì anh thì điều đó cũng sẽ ảnh hưởng tới cả Hayan nữa." (Kiyoung)

"Càng nghĩ thì em càng thấy chị ấy thích anh khá nhiều đấy, hyung-nim." (Deokgu)

Nếu như em ấy chỉ đơn giản là thích tôi thì đã phúc lắm rồi, nhưng than ôi, em ấy đã vượt qua ranh giới đó lâu lắm rồi, và tất cả là tại thằng Park Deokgu... Tôi bắt đầu nghi ngờ rằng cu cậu này chỉ đang giả vờ không biết hay là thực sự không biết tí gì nhở?

Tôi liền đứng dậy và nói với Park Deokgu. "Đi thôi"

"Á, đợi em với, hyung-nim." (Deokgu)

"Nhanh lên." (Kiyoung)

"Đâyy." (Deokgu)

Khi tôi bắt đầu sải bước dọc hành lang, nhiều cảnh tượng thoáng qua đập vào mắt tôi, hoàn toàn khác với không khí u ám của hầm ngục. Trong lòng tôi có gì đó khó tả, nhưng đa phần là an toàn và nhẹ nhõm. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ và trông thấy bóng dáng của nhiều người sống sót từ hầm ngục tụ tập và làm gì đó. Có vẻ họ đang học những kỹ năng cơ bản và trải qua những bài tập rèn luyện cần thiết trong thế giới này. Hình ảnh Lee Jihye có thoáng qua trong tâm trí tôi một lúc, nhưng tôi gạt bỏ nó và tiếp tục bước đi cho đến khi trông thấy sảnh đường chính.

Sau sảnh đường là một khán đài khá đông người, tôi nhìn lướt qua bằng Tâm nhãn. Trước khi tôi kiểm tra chỉ số của họ, tôi để ý thấy họ cũng đang diện nhiều loại trang phục sang trọng khác nhau. Ở đây không chỉ có mỗi người của Lam hội mà còn có nhiều người từ nơi khác đến, họ giương cao những lá cờ khác nhau và ráo riết nhìn xung quanh. Có vẻ họ là những người chiếm giữ một vai trò nào đó trong hội.

'Nhà tuyển dụng à?'

Ừm, chắc là vậy đấy. Họ đang nhìn hướng về Jung Hayan đang đứng ở giữa sân. Thoạt nhìn thì em ấy trông rất bồn chồn và lo lắng. Phải một thời gian rồi tôi mới trông thấy dáng vẻ đó của em ấy. Khi cuộc thương lượng đầu tiên của Lam hội kết thúc, họ đã quyết định là một tuần sau sẽ mở cuộc trình diễn phô trương thực lực của những đội tân binh. Ngoại trừ mấy lần tôi kiểm tra em ấy thì đã trải qua ba ngày rồi tôi chưa được gặp Jung Hayan. Cá nhân tôi thì không làm sao, nhưng đối với Hayan thì có vẻ ba ngày đó là một khoảng thời gian đau khổ dài đằng đẵng.

"Anh có thấy chị ấy trông hơi ốm yếu không?" (Deokgu)

"Hơi hơi." (Kiyoung)

Em ấy nhìn mệt mỏi hơn là sụt cân. Chắc Park Deokgu nói đúng về việc em ấy khóc mỗi đêm vì đôi mắt em ấy sưng đỏ cả lên. Tôi đã bảo với em ấy là sẽ đến xem buổi trình diễn nên chắc hẳn em ấy cũng phải sửa soạn bản thân nhìn cho vừa mắt chút, nhưng có vẻ như nó vẫn không đủ để che đi tình trạng ốm yếu của em ấy. Em ấy có vẻ như đang tìm kiếm tôi vì em ấy cứ loay hoay nhìn xung quanh. Mọi người xung quanh bắt đầu thì thầm.

"Hừm... không biết sẽ có chuyện gì thú vị xảy ra đây..."

"Cổ trông không được ổn cho lắm nhỉ?"

"Có vẻ như cô ấy chưa quen. Với cả... cô ấy cũng vừa mới thoát khỏi hầm ngục thôi mà, chắc phải thông cảm một chút."

"Hình như đợt này có nhân tài đấy, họ là những người đã chinh phục hầm ngục trong thời gian kỷ lục... Nhưng tâm lý của cô ta có chút vấn đề thì phải..."

Tôi không biết ai đã nói những lời như thế về em ấy nhưng họ đều đúng.

'Tệ rồi đây...'

Nhìn kiểu nào thì cũng thấy em ấy không ổn chút nào. Tôi tưởng là Jung Hayan đã tìm ra chúng tôi đang ngồi trên dàn ghế thứ hai, nhưng trông em ấy còn hoang mang thế kia thì chắc là chưa rồi. Tôi giơ cao tay lên cho em ấy thấy, em ấy cuối cùng cũng bắt gặp được ánh mắt tôi và mỉm cười rạng rỡ.

'Cố lên nha.'

Thời khắc quan trọng tới rồi.

"E hèm, nếu như cô Jung Hayan đã sẵn sàng thì xin hãy ra hiệu..." (Người chủ trì)

Jung Hayan gật đầu. Em ấy đã ra hiệu cho cuộc thi bắt đầu. Em ấy liền chậm rãi đọc chần thú nhưng trong mắt người khác thì họ chỉ thấy em ấy cúi gằm xuống lẩm bẩm điều gì đó như cầu nguyện. Khi tôi để ý thấy nhiều người tặc lưỡi tỏ vẻ thất vọng, tôi bắt đầu lo rằng kế hoạch của tôi sẽ đổ sông đổ bể. Vào khoảnh khắc tôi bắt đầu hối hận và nghĩ rằng, 'Có phải mình đã quá tay với em ấy không nhỉ?', một dòng chảy ma pháp khủng khiếp ngoài sức tưởng tượng bất chợt lọt vào cảm quan của tôi.

"H-Hử?"

"Hơ...?"

Một bức tường gió bao quanh Jung Hayan thổi tung những hạt bụi dưới đất lên, khiến chúng trôi nổi xung quanh em ấy. Chỉ bằng việc lưu thông mana quanh cơ thể, em ấy đã tạo ra một hiện tượng khó tin như vậy. Liệu điều này có khả thi hay không?

Tôi không biết em ấy đang niệm phép gì nhưng câu thần chú này khá dài. Những người ban nãy còn tặc lưỡi giờ đang há hốc mồm dán mắt vào Jung Hayan. Dần dần tôi bắt đầu nghe thấy những câu thốt lên ngỡ ngàng của họ.

"Báo cáo lại chuyện này ngay lập tức! Nhanh lên!"

"Này! Đưa cho tôi hồ sơ của cô ta!"

Đúng là tôi có chút ngạc nhiên, nhưng mọi thứ đã nằm trong dự tính của tôi. Ngay từ đầu tôi đã đặt kỳ vọng ở Hayan rất cao và mong đợi một chiến công phi thường từ em ấy, nhưng tôi chưa hề nghĩ rằng nó sẽ lớn tới như vậy.

Hayan niệm phép càng lâu khán đài lại càng trở nên ồn ào và hoang mang. Tôi nhìn lên Lee Sanghee của Lam hội đang ngồi xem ở phía đối diện và biểu cảm của cô ấy khi xem Jung Hayan như thể cô ấy không tin được vào mắt mình, căn bản là do một tuần trước đây, Hayan không hề biểu hiện một sức mạnh to lớn như này.

'Em ấy tính làm gì...'

"N-Nguyên tố Bộc phá." (Hayan)

Bùnggg!

Một tiếng nổ lớn vang lên, rung chấn tỏa ra từ người của Jung Hayan bắn lên phía trước. Âm thanh điếng tai tới nỗi tôi phải che tai lại. Tôi cảm giác như màng nhĩ của mình sắp nổ tung tới nơi rồi, nên tôi nhanh chóng dùng thêm ma pháp đậy lại để bảo vệ tai.

Loại ma pháp không rõ nguồn gốc trông như một vệt sao chổi bay thẳng về phía bia mục tiêu nằm giữa sân tập. Nó xuyên thủng mục tiêu và phá hủy mọi thứ trên đường đi kể cả mảnh đất phía dưới, mặt đất nằm giữa Hayan và mục tiêu bị giày xéo lên và biến thành một đống hổ lốn.

"Cái quái gì..."

Bùnggggg!

Một tiếng nổ lớn thứ hai vang lên và mục tiêu biến mất không để lại dấu vết. Rung chấn từ mặt đất cũng ngưng lại. Tiếng hò reo đã bị dập tắt. Bầu không khí im lặng trùm xuống toàn bộ khán đài.

"Cô ta... là cái thứ gì..."

Park Deokgu chậm rãi mở miệng.

"Hyung-nim." (Deokgu)

"..." (Kiyoung)

"Anh có nhìn thấy thứ em đang thấy không?" (Deokgu)

Deokgu nói ra cả tiếng lòng của tôi nữa. Tôi không tài nào biết được tôi nên thưởng cho em ấy cái gì sau vụ việc này.

Chương 42. Thực lực thật sự của chúng ta (2)

Tôi không hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra. Tôi không phải là người duy nhất như vậy. Sau khi chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của Jung Hayan, mọi người đều không nói nên lời. Đám đông dần dần trở nên ầm ỹ.

"Cậu đã đem hồ sơ tới chưa?"

"Này, thỏa thuận của Lam hội tiến tới giai đoạn nào rồi?"

"Chúng ta phải chiêu mộ được cô ta. Ý kiến của hội trưởng là gì?"

"Họ nói rằng không cần biết bỏ ra bao nhiêu tiền cũng phải đưa được cô ấy về hội."

"Phòng nhân sự đang làm cái quái gì vậy? Không có thông tin cụ thể? Chúng mày không biết được gì từ Lam hội à?"

"T-Tôi xin lỗi."

"Chết tiệt! Xin lỗi là xong à? Mấy thằng vô dụng..."

Chắc họ dùng kỹ năng liên lạc nào đó để nói chuyện với một người khác ở xa.

Chuyện này đều nằm trong dự tính của tôi, không, nó còn vượt xa hơn cả mong đợi. Những người nắm quyền ban nãy còn ra vẻ giờ đã rối riết đi hỏi thông tin về em ấy. Không chỉ thế, họ còn đang chuẩn bị tinh thần chiến đấu cho cuộc tuyển dụng sắp tới. Tôi thậm chí còn phát hiện ra một vài công hội lớn đang cố gắng tiếp cận Lam hội. Vì Lam hội có quyền thương lượng đầu tiên nên họ đang tính làm việc với Lam hội trước tiên. Điều đó khiến cho Lee Sanghee và mấy lão già kia càng trở nên bối rối. Giờ họ đã nhận ra chúng tôi thực sự là tờ vé số trúng giải, nhưng họ không ngờ được rằng giá trị tờ vé đó lại cao tới mức vậy. Xem họ không biết phải làm gì với tình huống hiện tại kìa.

Tôi quay sang nhìn Jung Hayan và mỉm cười. Nét mặt em ấy lộ rõ sự vui mừng vì đã thành công. Trông em ấy nắm chặt tay nhìn tôi đầy tự hào cũng dễ thương đấy chứ. Tôi có hơi tò mò không biết em ấy đã tiến xa tới đâu nên tôi quyết định kiểm tra cửa sổ trạng thái em ấy bằng Tâm nhãn.

[Kiểm tra cửa sổ trạng thái và tiềm năng của người chơi Jung Hayan]

[Tên: Jung Hayan]

[Danh hiệu: Không có]

[Tuổi: 21]

[Thiên tính: Ngây thơ, trầm tính]

[Chức nghiệp: Pháp sư Nguyên tố - Cấp Hiếm]

[Hiệu quả chức nghiệp: Kiến thức ma pháp cơ bản]

[Hiệu quả chức nghiệp: Kiến thức ma pháp trung cấp]

[Chỉ số]

[Sức mạnh: 11/Tiềm năng: Dưới Hiếm]

[Tốc độ: 11/Tiềm năng: Dưới Hiếm]

[Thể lực: 16/Tiềm năng: Dưới Anh hùng]

[Trí lực: 29/Tiềm năng: Trên Anh hùng]

[Sức chịu đựng: 14/Tiềm năng: Dưới Hiếm]

[May mắn: 25/Tiềm năng: Trên Anh hùng]

[Ma pháp: 31/Tiềm năng: Trên Huyền thoại]

[Trang bị: Phép lành Linh thiêng – Cấp Hiếm]

[Năng lực: Pháp sư thiên bẩm – Cấp Anh hùng]

[Đánh giá chung: Tuyệt vời. Chỉ số ma pháp đã tăng lên đáng kể. Cô ấy đã tiến bộ vượt bậc trong ma pháp nhưng lại không có thay đổi nhiều ở những chỉ số khác, chỉ số không đồng đều có thể là một trong những điểm yếu của cô ấy. Người chơi Lee Kiyoung ăn hên đấy. Nhớ phải giữ cô ấy bên mình nếu muốn sống sót và hãy cẩn thận hơn trong chuyện tình cảm.]

'Chỉ số ma pháp của em ấy đã lên tới 31 rồi á?'

Con số thật đáng kinh ngạc. Tôi không biết như thế là cao hay thấp nhưng tôi đã nhìn qua chỉ số của nhiều pháp sư khác tới từ những công hội lớn và số thấp nhất là 60 trong khi cao nhất là 80 thôi. Tôi không biết họ đã sống đây được bao lâu nhưng trông thấy biểu cảm ngạc nhiên của họ thì chắc hẳn tốc độ phát triển của Jung Hayan thuộc dạng bất thường.

Không, hơn thế nữa...

'Liệu triển khai một ma pháp như vậy có thật sự khả thi chỉ với 31 chỉ số ma pháp hay không?'

Tôi nhớ không nhầm thì câu thần chú đó khá dài, nên cũng không sai khi nói rằng em ấy đã tự tạo ra ma pháp mới thuộc về riêng mình. Có vẻ nó tiêu hao một lượng lớn mana vì em ấy trông khá kiệt sức sau khi thi triển xong. Bầu không khí xung quanh trở nên xôn xao, mọi người đều tỏ ra rất ngạc nhiên. Tôi rút ra kết luận rằng ma pháp vừa rồi của Jung Hayan không phải là sức mạnh có thể lý giải bằng nguyên lý thông thường.

"Buổi... tr-trình diễn đã kết thú..." (MC)

Không đợi người dẫn chương trình nói xong, Jung Hayan ngay lập tức chạy về phía tôi. Có nhiều người xung quanh gọi em ấy nhưng có vẻ như em ấy bơ họ hoàn toàn luôn.

'Ít ra cũng phải chấp nhận danh thiếp của họ chứ...'

Tôi nói không nên lời sau khi thấy em ấy chạy thẳng lên tầng hai khán đài.

"Oppa!" (Hayan)

Chắc em ấy đang đòi phần thưởng của mình vì đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. Tôi có thể thấy hình ảnh của một con chó vẫy đuôi phấn khích. Vì chúng tôi chưa gặp mặt nhau một tuần rồi nên chắc hẳn em ấy nhớ tôi lắm.

"Làm tốt lắm, Hayan." (Kiyoung)

"O-Oppa..." (Hayan)

"Em vất vả rồi." (Kiyoung)

"E-Em thấy bình thường. Cũng không... có gì đâu ạ." (Hayan)

Em ấy bắt đầu rơm rớm nước mắt. Tôi có chút bối rối vì em ấy đang tỏ ra thế này giữa chốn công cộng, nhưng ban lãnh đạo của Lam hội đều đang nhìn về phía này.

'Cũng không tệ. Thật ra, có khi như này lại tốt hơn.'

Để cho họ nhìn thấy mối quan hệ thân mật giữa chúng tôi cũng hay. Khi tôi giang tay ra, em ấy nhanh chóng sà vào lòng tôi. Xin lỗi nhé Hayan, có vẻ em rất mong chờ khoảnh khắc này nhưng anh lại không làm được gì nhiều.

Một lúc trôi qua và Hayan vẫn đang ôm tôi. Những cặp mắt xung quanh khiến tôi vô cùng khó xử, nhưng Jung Hayan lại muốn nhiều hơn nữa nên tôi không nỡ lòng đẩy ra. Tôi bắt đầu cảm thấy xấu hổ.

'Haiz...'

Tôi không đủ dũng cảm để âu yếm với em ấy ngay giữa chốn thanh thiên bạch nhật đâu. Mặt tôi không dày đến mức đó.

"Cơ hội của anh đấy, Hyung-nim! Hôn chị ấy đi!" (Deokgu)

Không thể tin nổi, cái tên này đang nói cái quái gì thế? Nghe thấy tiếng Park Deokgu cổ vũ tôi, Jung Hayan ngước lên nhìn tôi như thể mong đợi điều gì đấy.

'Hayan à...'

Trước đây tôi chưa có nói rõ nhưng để tôi khẳng định lại, Jung Hayan không hề ngốc. Cho dù em ấy không có nói gì, nhưng... 'Em vất vả đến thế này cơ mà, đáng lẽ em phải được thưởng chứ. Em thậm chí còn phải kiên nhẫn chịu đựng trong một tuần lận đấy. Chắc chắn phải được thưởng rồi, đúng không?' bộ mặt em ấy nói ra hết rồi kìa. Khoan... có lẽ em ấy chỉ muốn chính thức công khai mối quan hệ. Jung Hayan chắc đang muốn nói với mọi người rằng, 'Anh ấy là của tôi.'

Kể cả không muốn đi chăng nữa thì tôi cũng phải làm gì đó. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi cẩn thận đưa tay lên khuôn mặt em ấy. Em ấy tỏ ra hơi ngạc nhiên nhưng rồi cũng ngẩng mặt lên và nhắm mắt lại. Vội quá cũng không tốt, việc gì cũng phải từng bước một. Tôi cúi xuống và hôn nhẹ lên trán em ấy, cơ thể em ấy phản ứng và run lên. Tôi chỉ mới hôn nhẹ lên trán thôi mà em ấy đã như thế này rồi.

'Đau quá...'

Em ấy ôm tôi chặt đến nỗi tôi sắp gẫy xương luôn rồi, cả chân của tôi cũng bắt đầu bủn rủn không đứng thẳng nổi. Khi tôi khẽ ngước nhìn xuống, tôi thấy khuôn mặt em ấy còn đỏ hơn cả tưởng tượng. Ánh nhìn trên mặt của em ấy thoáng chút nguy hiểm, nhưng tôi lơ nó đi. Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của mọi người nhìn về phía này. Chắc họ nghĩ rằng chúng tôi là một cặp đôi yêu nhau rất sâu đậm. Tôi cũng không biết phải nói gì. Tới lúc này cả người dẫn chương trình cũng trở nên bối rối. Ban lãnh đạo Lam hội thì làm như trời vừa sập vậy.

"Umm... Buổi trình diễn của cô Jung Hayan đã kết thúc. Các quý vị xin hãy ổn định chỗ ngồi và chờ đợi cho đến khi chương trình... kết thúc. Tiếp tới là anh Kim Hyunsung, một thành viên cùng tổ đội đã chinh phục hầm ngục hướng dẫn gần đây! Buổi trình diễn sẽ là một cuộc đấu tay đôi..." (MC)

"Hayan, sắp tới lượt của Hyunsung rồi kìa." (Kiyoung)

"Oh...? Vâng... oppa." (Hayan)

Hayan tỏ ra hơi thất vọng một chút. Có vẻ như em ấy không muốn rời xa tôi thêm lúc nào nữa, em ấy quay đầu lại dựa vào bên cạnh tôi trong khi vẫn nắm chặt tay tôi. Tư thế có hơi khó chịu một chút, nhưng không đến mức tôi không chịu được. Như thế này chắc đủ để thưởng cho Jung Hayan rồi. Tôi có hơi xấu hổ vì em ấy cứ rúc mặt vào ngực tôi, nhưng khi Kim Hyunsung ra sân chuẩn bị với thanh kiếm trên tay, em ấy dần ổn định lại và nhìn xuống phía dưới sân tập.

"Hầy, chỉ có em cô đơn với FA thôi... Chắc phải đi kiếm một người bạn gái quá..." (Deokgu)

"Tập trung vào, Deokgu, trận này đáng xem đấy." (Kiyoung)

"Em biết rồi mà, hyung-nim, em đang xem đây... cậu Kim Hyunsung đó, hmm..." (Deokgu)

"Xin hãy ra hiệu nếu như anh đã sẵn sàng." (MC)

Kim Hyunsung giơ tay lên.

"Vậy thì, bắt đầu!" (MC)

Khi nhắc đến phô trương năng lực của bản thân, một pháp sư sẽ biểu diễn ma pháp như một cách chứng minh kỹ năng của mình, đối với các chiến sỹ hay kiếm sỹ cận chiến, họ sẽ đấu tay đôi với một đối thủ khác. Trong trường hợp này, đối thủ của Kim Hyunsung khá là khó nhằn. Trước hết, chỉ số của anh ta cao hơn hẳn Kim Hyunsung và mặc dù họ gọi đây là đấu tay đôi, trong mắt anh ta cũng chỉ là đấu tập bình thường thôi. Nhưng Kim Hyunsung thì lại không nghĩ như thế, cậu ấy rất nghiêm túc với trận đấu này.

Nét mặt đối thủ trở nên căng thẳng khi thấy Kim Hyunsung nắm lấy chuôi kiếm. Sau khi chứng kiến sức mạnh của Jung Hayan, anh ta cho rằng chúng tôi không phải là một tổ đội bình thường và cẩn trọng hơn, nhưng ngoài đó ra anh ta còn cảm thấy một điều gì đó khác thường ở Hyunsung.

Chỉ trong một khắc, hai bóng người chợt biến mất và một trận đấu không thể theo kịp bằng mắt thường diễn ra. Đây chính là buổi trình diễn thứ hai sau Jung Hayan. Và cũng như vậy, Hyunsung thể hiện khả năng đáng kinh ngạc của mình cho những vị khách hôm nay thưởng thức. Trận đấu diễn ra dưới những ánh mắt sửng sốt của khán giả.

'Họ nghĩ là chỉ có mỗi Jung Hayan thôi à?'

Có vẻ họ tưởng rằng Jung Hayan là người nắm giữ phần lớn sức mạnh trong đội. Họ không hề nghĩ rằng sức mạnh chủ lực lại thuộc về một người khác.

'Ha! Ngây thơ.'

Khi tôi nhìn thấy những vị khách ngồi hàng đầu há hốc mồm, tôi cười thầm. Âm thanh của hai thanh kiếm va vào nhau vang lên liên hồi. Đây không phải là một trận đấu kiếm thông thường nữa.

'Đánh hay lắm!'

Tôi biết thừa rằng vị hồi quy đáng kính của chúng ta rất mạnh, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy chiến đấu nghiêm túc tới vậy. Cậu ấy toát ra aura áp đảo của kẻ mạnh nhất, một bầu không khí khác hoàn toàn với Hyunsung bình thường. Khổ thân cho ai phải làm đối thủ của cậu ấy. Anh ta đang chảy mồ hôi như vã và hoảng loạn tới mức bắt đầu sử dụng tới cả ma pháp hỗ trợ nữa. Cá nhân tôi thì không có kiến thức gì về kiếm thuật, nhưng tôi có thể hiểu một điều.

'Kim Hyunsung rất mạnh.'

Không lâu sau, kiếm của đối thủ Hyunsung bị đánh văng lên trời, và đúng lúc tôi lo rằng cậu ấy đang để lộ thực lực quá nhiều, Kim Hyunsung cũng làm đánh rơi kiếm của mình. Đối thủ cậu ấy sau khi đánh mất vũ khí vẫn không dừng lại và tiếp tục giơ nắm đấm vung vào cậu ấy. Vào khoảnh khắc đó, tôi nghe thấy một tiếng va chạm lớn. Kim Hyunsung bị đấm văng về phía đối diện.

"Oh." (Kiyoung)

Rầm!

Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Kim Hyunsung bị đâm sầm vào tường. Tôi có hơi lo một chút nhưng sau khi thấy cậu ấy nhảy xuống và bình tĩnh phủi bụi như chưa có gì xảy ra, tôi nhận ra cậu ấy chỉ muốn khoe cả sức chịu đựng của mình cho đối thủ xem thôi.

"Tôi thua rồi.", Kim Hyunsung tuyên bố.

'Vãi mượt thế, cái tên cáo già này.'

Cậu ấy phô trương toàn bộ sức mạnh của mình nhưng vẫn giấu được thực lực của mình. Tôi muốn khen cậu ấy vì chiến đấu hoàn toàn trên cơ một đối thủ với chỉ số cao hơn hẳn cậu ấy. Dù sao thì Kim Hyunsung cũng vừa mới ra khỏi hầm ngục hướng dẫn thôi, nếu cậu ấy dễ dàng đánh bại một chiến binh dày dặn kinh nghiệm thì người khác sẽ bắt đầu nghi ngờ cậu ấy. Trận đấu có kéo dài bao lâu đi nữa thì Hyunsung cũng đã làm tốt nhất có thể rồi.

Tôi có thể nghe thấy tiếng vỗ tay của khán giả trong khi ban lãnh đạo của những công hội lớn nhìn khá kích động. Buổi trình diễn của Jung Hayan chắc chắn đã để lại ấn tượng lớn hơn của Kim Hyunsung, nhưng những gì cậu ấy thể hiện khác hoàn toàn với những gì Hayan làm. Tôi không thể theo sát được trận đấu vừa rồi bằng mắt mình, nhưng những chiến sỹ có kinh nghiệm thì đều tỏ ra sửng sốt trước trận đấu của Kim Hyunsung.

"Wow..."

"Thiên tài..."

Tôi có thể hiểu cảm giác của họ.

"À... Buổi trình diễn của anh Kim Hyunsung đã... kết thúc. Quý vị... x-xin hãy ở yên tại chỗ..." (MC)

Mọi người đều bỏ ngoài tai những gì anh ta nói. Sau khi Kim Hyunsung ra khỏi sân, đám đông ngay lập tức tiếp cận cậu ấy. Cậu ấy không phải là MVP duy nhất trong hôm nay.

"Chúng ta nói chuyện một chút được không?" (Cha Heera)

"..." (Kiyoung)

"Cậu Lee Kiyoung? Và cả cô Jung Hayan nữa. Nếu cô cậu không phiền thì có thể dành chút thời gian... Tôi là Cha Heera của Xích Hội Lính đánh thuê." (Cha Heera)

Vì là bạn trai của pháp sư thiên tài trong nhóm, cũng có người tới bắt chuyện với tôi.

'Phải như thế chứ...'

Tôi không thể ngưng cười thầm trong lòng. Tôi cũng hơi bất ngờ khi một người tự dưng xuất hiện giới thiệu bản thân và muốn bắt tay với tôi. Trước mặt tôi là một người phụ nữ với mái tóc đỏ và trang phục có chút gợi cảm. Tôi không rõ triết lý của cô ta có phải là càng thiếu vải thì phòng thủ càng cao hay không, nhưng tôi không thể nào nhìn thẳng vào bộ trang phục hở hang đó được.

'Wow...'