- Tu peux respirer convenablement, maintenant. L'informe le presque roi doucement.

Il y a bien longtemps qu'il n'avait utilisé ce ton avec qui que ce soit. . . Remarque-t-il avec étonnement.

La fille-bête, intriguée, remua des oreilles avant de se défaire lentement de l'étreinte du prince. 
Et c'est avec surprise que ce dernier remarqua combien elle lui manquait déjà.

-  Voici ma chambre. Lui présente-t-il, tandis qu'elle ouvrait grand la bouche et les yeux en admirant celle-ci. 

Son attitude était telle qu'elle lui arracha un sourire sans même qu'il ne s'en rende compte.

- Je ne sais d'où tu viens, cependant il m'est aisé de deviner que tu viens d'ailleurs et que cet ailleurs est très loin, à en croire l'état dans lequel tu es. Narre le prince lentement. Voilà pourquoi je t'invite à te reposer sur le lit. Lui dit-il en la poussant du plat de la main vers celui-ci.

Elle s'exécuta sans émettre aucun son.
Cependant, il ne pouvait ignorer les plaintes qu'elle refoulait ainsi que les tremblements qui la prenaient.

D'abord interloqué par cette curieuse attitude, qu'y avait-il de plus naturel que de s'asseoir sur un lit ? Rien. Alors pourquoi réagissait-elle ainsi ? s'interrogeait-il, le presque roi fut soudain pris d'une triste illumination :

Se pourrait-il qu'on lui ai fait subir des sévices dans un lieu similaire ? S'inquiète-t-il soudain en observant sa chambre. L'aurait-on abusé à un pourtant si jeune âge ?! S'horrifie-t-il.

Cette simple idée, en plus de le révolter, lui brisait tout simplement le cœur.
Aussi, il ignora qu'une aura meurtrière l'entourait et ne se sentait déjà plus quand lui vint en tête l'idée de retrouver les scélérats qui lui avaient fait vivre un tel cauchemar pour se venger.

Luxus, qui connaissait bien la colère du futur roi, même si celui-ci n'avait jamais levé la main sur l'un d'entre eux, préféra fuir le grabuge avant qu'il n'arrive par sécurité. 

Ainsi, il s'échappa du haut de la fille-bête pour prendre la poudre d'escampette sans demander son reste si bien que le chiot attira l'attention du futur roi.

Et lorsque ses yeux glaçants et foudroyants à la fois croisèrent les perles innocentes de l'enfant, elle sursauta et se recroquevilla sur elle-même, se mordant la lèvre inférieure avec ses canines sur-développées pour rester silencieuse. Sa queue et ses oreilles, quant à elles, s'étaient brusquement arrêtées de remuer, sûrement par crainte d'un nouvel accès de colère du presque roi.

Ce geste, aussi simple soit-il, fut suffisant pour calmer la révolte du jeune et le faire revenir à ses esprits.

Finalement, le prince retint un soupir et, plutôt que de s'énerver de plus belle, préféra tout simplement lui montrer ce qu'elle devait faire, comme il l'avait fait plus tôt dans le bain.

Ça lui avait plutôt réussi, non ? Se dit-il gaiement en étirant soudain ses bras, mimant la fatigue.

Enfin, il ne s'agissait que de ce qu'il croyait car en réalité, il était plus exténué qu'il ne voulait se l'avouer.

Exténué physiquement, d'abord, avec cette longue escapade à travers la tempête.

Exténué psychologiquement, ensuite, avec la perte de son ami King, pour commencer, tué par la reine, sa mère, puis sans oublier la solitude qu'il avait supporté et dans laquelle il s'était réfugié toutes ces années sans même s'en rendre compte lui-même.

Toutefois, ce qui comptait actuellement le plus pour lui n'était plus ni son épuisement mental ou corporel, mais plutôt. . . 

Le presque roi se jeta grossièrement sur le lit, s'allongeant sur le dos en un soupir de satisfaction.

. . . l'état de sa nouvelle protégée. . .

Pourtant, malgré le bruit que le futur roi émettait, la fille-bête ne semblait pas vouloir se retourner vers lui pour l'observer.

Était-elle effrayée à ce point ? S'inquiète le garçon aux cheveux blancs en fronçant les sourcils.

Finalement, il bailla ouvertement en s'exclamant :

- Waouh ! Je suis bien fatigué ! Je vais piquer un petit somme dans ce confortable lit assez grand pour deux personnes du même âge ! 

Il avait bien pris soin d'utiliser des expressions familières et de faire allusion à leur situation actuelle pour que même un être de son espèce puisse le comprendre ! Se félicite le prince en ne pouvant s'empêcher de sourire bêtement.

C'était fou comme sa simple présence l'égayait, comme un soleil qui réchaufferait son cœur et l'inonderait de joie.

Secouant vivement sa tête, le presque roi frissonna à cette idée :

Utilisait-elle de la magie ? A moins que ce ne soit son pouvoir : celui de faire sourire toute personne autour d'elle.

Finalement, ses pensées furent interrompues par l'objet de ses réflexions.

En effet, la fille-bête, d'abord intriguée par l'attitude du futur roi qu'elle qualifia intérieurement d'étrange - incroyable comme rester à ses côtés l'aidait à penser dans sa tête et non plus à haute voix ! S'étonnait chaque fois la petite - , préféra se lever du lit pour dormir, non pas aux côtés du presque roi, mais sur le sol, pensant que là était sa place.

Une grimace surgit aussitôt sur le visage du garçon à la chevelure de neige qui ne tarda d'ailleurs pas à crier :

- Non !..

La fille-bête s'arrêta dans ses mouvements, effarée.

- Je.. 

Pour une fois, le si éloquent prince n'arrivait à formuler ses mots correctement.

C'était comme si l'idée qu'elle soit loin de lui émiettait son cœur au point qu'il ne puisse plus songer convenablement.

Et le voyant en proie à la douleur, la fille-bête se rapprocha naturellement de lui, comme pour le soutenir dans l'épreuve qu'il traversait.

Les yeux rouges du jeune prince s'animèrent d'une fascination oubliée tandis qu'ils se posaient sur cette adorable mais atypique jeune fille, ou plutôt.. fille-bête..

Mais après tout, quelle était la différence ?
Et cela avait-il une réelle importance ? S'interrogea-t-il, lui, le fils de la reine, si méprisante de cette espèce inférieure à la leur, lui qui il n'y a pas si longtemps, partageait la même opinion qu'elle à ce sujet.

L'esprit embrumé par ses réflexions, le prince déposa sa main sur son visage raffiné même égratigné, en murmurant :

- Quel est ton secret ? 

La surprise traversa les traits animaliers de la concernée, puis l'émerveillement face au regard que le jeune homme portait à son égard.

- Tu ne me répondras dont jamais ? Souffla-t-il avant de plonger sa main dans sa chevelure maintenant soyeuse. . .

Un rire, contre toute attente, s'échappa des lèvres gercées de sa protégée.

Le prince, n'y résistant plus, l'attira à lui en murmurant :

- Allez viens dans mes bras..

La jeune enfant n'eut même pas le temps de sursauter qu'elle se trouvait déjà tout contre lui, les yeux fermés.

Étrangement, non pas comme tout-à-l'heure dans la salle-de-bain, le prince était animé d'une douceur exceptionnelle.

Cependant, la fille-bête qui n'avait connu que la violence et le rejet ne savait comment agir face à ce comportement.

Suis-je vraiment digne de toucher de la sorte l'hériter au trône ? Panique intérieurement la fille-bête ; eh oui, encore une fois intérieurement.

Ses inquiétudes furent interrompues par une voix, douce, qui susurrait faiblement :

- Je comptais t'abandonner là.. sur mon lit.. pour partir faire mes recherches.. Reprend le prince, quasi endormi. Cependant.. Sa voix se fit plus claire, et il déposa délicatement la petite sur le côté afin qu'elle puisse se plonger dans son regard. Pour une raison que je ne me figure pas, je.. préfère rester à tes côtés.. toi, ma protégée.. Souffle-t-il en étirant ses lèvres en un léger sourire.

Encore une fois, alors que le si prétentieux et arrogant presque roi se sentait le plus vulnérable et le plus fragile, ce jeune rayon de soleil éclata d'une douce mélodie à ses oreilles, en lui offrant le plus éclatant et scintillant de tous les sourires qu'il n'avait jamais vu durant sa misérable vie. . 

Aussi, vous comprendrez que le prince ne put résister à cette tentation et l'enlaça donc de toute ses forces contre lui.

- Comment t'appelles-tu ? L'interrogea-t-il contre toute attente.

Cette question.. 

Depuis combien de temps, non, d'années ne l'avait-elle pas entendu ? 

Rien que d'y penser, des larmes embuaient les perles sombres de la jeune fille.

- No..zomi..masu.. Murmura-t-elle d'une voix entrecoupée de sanglots.

- Nozomimasu ? Répéta le presque roi, comme inspiré. 

Étonnée qu'il l'ait prononcé avec autant de facilité, la fille-bête remonta vers lui des yeux teintés de surprise et d'émotions à l'entente de son prénom.
Le futur roi lui offrit un ravissant sourire :

- J'ai étudié le japonais. Se vante-t-il comme toujours, redevenant par la même occasion le lui d'avant. Laisse-moi traduire cela.. Ton prénom signifie.. Il sembla réfléchir avant de replonger son regard dans celui de sa protégée pour susurrer : espoir, n'est-ce pas ? Son sourire s'étira. Quelle splendide signification..!

La fille-bête, submergée par une émotion qu'elle ne comprenait guère, ajouta, alors que des larmes inondaient son visage :

- Et.. et mon nom de clan est Kibou.. Ça veut aussi dire espoir en japonais..! Le supplie-t-elle de la complimenter.

Comprenant que pour une raison qui lui semblait inconnue encore, la petite avait besoin d'être cajolée sans même qu'elle ne s'en rende compte, le prince, qui une fois encore faisait passer le bien-être de quelqu'un d'autre avant le sien, la complimenta :

- C'est encore plus magnifique ! Tu peux être fière de toi ! 

D'autres larmes dévalèrent ses joues tandis que cette fois, elle se laissait aller aux sanglots.

Le futur roi, à la fois amusé et touché, entoura ses épaules fragiles afin de la serrer dans ses bras avec toute la tendresse et la force du monde.

- Moi, Sven, Adiël, Daegan, Ulrik, fils de la reine Freya, Alvidia, Saga Ulf Ulrik du Royaume Nesu, jure sur ma vie de te protéger envers et contre tout. Souffle-t-il avant de fermer les yeux à son tour, et sombrer dans les bras de Morphée, tout comme la jeune Nozomi.

❣ Coucou tout le monde ! 

Comme je suis heureuse de vous écrire aujourd'hui, sérieusement !

J'espère que ce chapitre retransmet ce bonheur et qu'il vous atteindra de là où vous êtes ❤

Soyez sûrs de prendre soin de vous et passez une bonne soirée ❣