Mới sáng Đỗ Hà đã chạy sớm xuống nhà dưới tìm Thùy Linh nhưng không thấy cô đâu, hỏi chị Mận mới biết cô đã đi ra ruộng coi sổ sách rồi, trong lòng nàng nhẹ hụt hẫng.

Thôi đành vậy, có là gì của nhau đâu mà bắt người ta tò tò theo mình suốt ngày. Mà nhân lúc Thùy Linh ra ngoài Đỗ Hà hỏi bà Năm chuyện tối qua là như thế nào và tại sao Thùy Linh lại gọi má như vậy?

"Má của Thùy Linh là bà hai, hồi đó lúc Thùy Linh được năm tuổi thì bà ngoại của Thùy Linh bệnh nặng nên bà hai xin ông cho bà về làng chăm mẹ, ông cả thương bà hai nên bà xin là ông cho liền, nhưng có ngờ đâu. Đêm đó bà hai đi đâu hông về nhà má của bà, rồi người ta đồn rần lên là bà hai với thằng An lái xe vụng trộm sau lưng ông cả. Ông nghe vậy giận quá cho đánh thằng An bán sống bán chết rồi đuổi cổ đi biệt xứ, còn bà hai thì bị nhốt trong nhà sau. Lúc đó cô Thùy Linh cũng bị nhốt chung."

"Sao vậy Năm?"

Đỗ Hà thắc mắc hỏi.

"Tại cô Linh đẹp giống má cổ, ông cả nhìn thấy cô thì lại nhớ tới bà hai nên giận lung lắm, ông cho nhốt hết."

"Rồi má hai bị bệnh mất hả Năm?"

Bà Năm nghe tới đây thì nhìn nhìn gì đó, như sợ có người nghe được những lời bà sắp nói nên phải cẩn thận.

"Bà hai mất do treo cổ."

Đỗ Hà như không tin vào tai mình, thấy nàng ngạc nhiên bà Năm nói tiếp.

"Bà hai treo cổ mất vào cái đêm ông cả hông có ở nhà, trời thì giông bão dữ dội lắm. Tại vậy mà cô Thùy Linh mới sợ trời mưa lớn. Nhưng nhà này ai cũng nói với ông cả là bà mất do cảm hàn theo lời cô ba dặn."

"Lúc đó cô ba mới năm tuổi mà?"

Nàng lại ngạc nhiên khi nghe cả gia nhân trong nhà ai cũng nghe theo lời cô ba mà qua mặt được ông cả.

"Cô ba đủ sức lấy lòng người từ nhỏ mà, cô ba dặn vậy vì sợ ông cả buồn cũng để má cô hông mang cái danh gì nặng nề về sau. Cô nói chuyện thấu tình đạt lí lắm mợ ạ."
_______________

Đỗ Hà ngồi nhìn ngắm hồ cá trên chiếc chõng tre Thùy Linh yêu thích, nàng ngẫm nghĩ câu chuyện mà bà Năm kể cho nàng suốt.

Nghe vậy nàng càng thương Thùy Linh hơn, trải qua chuyện vậy mà Thùy Linh vẫn mạnh mẽ tươi cười thì hay thật.

"Đang nghĩ gì đó?"

Thùy Linh bước đến khi thấy Đỗ Hà ngồi thơ thẩn một mình.

"Tui có nghĩ gì đâu, sao nay cô ba về trễ vậy?"

Nghe nàng hỏi, Thùy Linh lấy sau lưng ra mấy cái bánh ít thêm vài trái ổi chín cây đưa cho nàng.

"Tui qua nhà bác hai coi có chuyện gì cần làm hông nên về trễ. Bác hai kêu tui đưa này cho mợ ba nè, bác hai nói mợ ba thích ăn bánh ít."

"Vậy còn cái này?"

Đỗ Hà chỉ vào mấy trái ổi.

"Thì...thì tui nghe người ta nói mợ thích ăn ổi nên tui kêu anh Sửu hái cho mợ."

Thùy Linh trả lời câu hỏi mà không dám nhìn vào Đỗ Hà, cô cứ gãi gãi đầu rồi quay đi chỗ khác, người ta nào nói không biết...

Đỗ Hà thấy Thùy Linh trả lời vậy mới nắm tay cô, kéo ống tay áo cô giở lên.

"Rồi anh Sửu hái ổi mà cái chỉ mà cô ba bị trầy tay?"

Tự nhiên Thùy Linh chột dạ đứng bật dậy, miệng lấp bấp nói.

"Tui a...tui...tui đi tiếp khách với cha, mợ ba ngồi chơi đi nha."

Thấy Thùy Linh đi thẳng ra nhà trước Đỗ Hà không thể nhịn cười được mà gọi.

"Rồi hông tắm tính để vậy đi luôn hay mần chi."

Nghe Đỗ Hà nói, Thùy Linh giật mình đi trở ngược lại đi vào phòng chuẩn bị đồ để sửa soạn đi tiếp khách.
_______________

Thấy Thùy Linh chỉn chu chuẩn bị đi ra ngoài mà cổ áo sau vẫn chưa bẻ xuống, Đỗ Hà đi tới choàng tay ra sau cổ chỉnh lại cho Thùy Linh.

Thùy Linh như đứng chết trân vì cái hành động này của mợ ba, cái hành động này sao ngọt quá, mùi hương của mợ ba cũng ngọt y vậy đó. Thấy Thùy Linh nhìn chăm chăm mình, Đỗ Hà ngại nên lùi về sau một chút hỏi.

"Có uống rượu hông?"

Thùy Linh lắc đầu.

"Nếu có uống thì uống ít thôi, tui lo..."

Câu cuối mợ ba nói nhỏ xíu nhưng Thùy Linh vẫn nghe, cô mỉm cười rồi quay đi. Nghe người mình thương nói vậy ai mà không vui trong lòng chứ.
_______________

Trời khuya rồi mà xe của ông cả và cô ba vẫn chưa về, nàng ngồi trong nhà mà trông đứng trông ngồi, ở nhà mà không có Thùy Linh nàng cứ thấy nó trống vắng xa lạ lắm. Cứ cảm thấy không quen.

Mợ hai trong buồng bước ra thấy mợ ba cứ trông ra cửa tưởng mợ ba trong cậu hai nên mợ ghen.

"Em ba trông cái chỉ mà lo quá vậy? Tui vợ lớn hông trông mợ trông cái gì, phận mợ nhà sau mà nay cũng đua đòi lên nhà trước hả?"

Biết vào thế khó nên Đỗ Hà xin lỗi mợ hai rồi lui vào trong. Ai mà ham chi cái danh phận phũ phàng đó, nàng lo cho Thùy Linh uống nhiều rồi lại một thôi.

Ngộ cái là cô ba hay ở nhà sau vậy đó mà chuyện nào trong nhà này Thùy Linh đều lo trọn vẹn cả, từ chuyện cử gia nhân trông coi nhà cửa đến tá điền ruộng cày, cô không lo sót một thứ. Thùy Linh về ông cả rảnh rang vui mừng thấy rõ.

*Ting ting*

Tiếng xe về tới trước cổng.

Nghe tiếng xe nàng chạy vội ra trước đón Thùy Linh, đúng như nàng lo, Thùy Linh say đến đi không nổi, chị Mận với anh Sửu dìu mà còn đi không vững. Đỗ Hà chạy đến đỡ Thùy Linh thay anh Sửu qua phụ anh Tí dìu cậu hai vào.

Lương Viết Vương từ trong xe được dìu ra thấy Đỗ Hà đứng bên Thùy Linh liền xô anh Sửu rồi chạy đến ôm lấy nàng.

"Sao chồng mợ, mợ hông đỡ, mà mợ đi đỡ ai vậy?"

Lương Viết Vương mạnh bạo kéo tay nàng lại.

"Nè mợ đỡ tui, tui cho mợ tiền bạc, tui cho mợ gia sản này luôn."

Nói rồi hắn kéo nàng lại, mạnh bạo muốn chiếm lấy môi của nàng, Đỗ Hà chống cự nên hắn chỉ chạm được vào má nàng mà thôi.

"Khốn nạn!!!"

Thùy Linh thấy Lương Viết Vương hôn Đỗ Hà liền không kiềm được lòng mà đấm vào mặt hắn, cậu hai bị đau còn say nên ngã sóng soài ra sân.

Đỗ Hà không muốn nói nhiều sợ lại thêm phiền phức, nên lẳng lặng cùng chị Mận đưa Thùy Linh về phòng.

Thùy Linh về tới phòng nằm vật cả ra giường, đôi mắt Thùy Linh vẫn nhắm nghiền, vậy mà tay Thùy Linh còn nắm chặt lấy tay mợ ba giữ lại.

"Có đau hông?"

Giọng nói của Thùy Linh khi say nghe sao mà tình quá, nó cứ nhẹ nhàng trầm trầm làm người ta mê mẫn.

"Tui hông đau, cô ba mệt hông?"

Thùy Linh gật đầu rồi xoay mặt vào trong nói.

"Mợ hông đau là được rồi."

Đỗ Hà ngồi lên giường xoa xoa tấm lưng của cô để cô dễ chịu hơn, nói thì nói vậy chứ rượu vào người rồi khó chịu lắm. Da thịt Thùy Linh nóng hừng hực vì rượu, Đỗ Hà lo quá nên lại hỏi.

"Hay tui lấy khăn lau người cho cô ba nha?"

"Mợ lo cho cậu hai đi, lo cho tui làm gì?"

Đỗ Hà nghe Thùy Linh nói vậy tự nhiên không hiểu chuyện gì, mới vừa bảo vệ mình xong giờ tự nhiên quay qua khó chịu. Tuy vậy nàng không chấp nhất kẻ say sỉn làm gì.

"Cậu hai thì có mợ hai lo rồi, còn cô ba...cô ba có ai lo cho cô đâu..."

Đỗ Hà đi ra cửa lấy thau nước chị Mận đưa cho nàng, rồi trở vào lau người cho Thùy Linh. Mới ngồi xuống lấy khăn lau mặt cho cô thôi mà đã bị ai đó nắm tay giữ lại.

Cô ngồi dậy, đôi mắt vẫn không mở nổi nhưng tay thì vẫn chưa buông bàn tay của mợ.

"Tui hông có say, tui hứa với mợ uống ít là tui uống ít mà, tui hông có xạo đâu."

Tay Thùy Linh cứ quơ quơ trước mặt vờ như mình tỉnh lắm vậy, nhưng thật ra thì ngồi nói chuyện còn nghiêng tới nghiêng lui. Làm sao Đỗ Hà tin cho đặng.

"Hông say vậy cô ba nói tui nghe, sao lần nào tui lo cho cô ba, cô ba cũng đuổi tui sang cậu hai miết vậy. Nói thiệt nhe."

"Tại tui sợ mợ ở đây tui lại thương...thương mợ..."

"Cô ba nói cái chi?"

Đỗ Hà giật mình.

"Tui thương mợ ba lắm nhưng mà mợ là vợ của anh tui nên tui hông dám nói, nói sao cho đặng đây hả mợ, hay giờ tui chết để kiếp sau tui được lấy mợ hả mợ ba..."

Đỗ Hà nghe vậy đánh lên vai Thùy Linh một cái rõ đau.

"Nói cái chi mà kì vậy, say rồi nói bậy hả?"

Thùy Linh bị đánh liên giận dỗi như đứa con nít nằm vật xuống giường lấy mền chùm kín đâu rồi nói với cái giọng sắp khóc.

"Tui cũng thấy mình bị gì đó rồi mới thương mợ, tự nhiên thương vợ của người ta, biết vậy tui ở bên Tây luôn thì đâu thành ra cớ sự này..."

Đỗ Hà thấy vậy thì phì cười, nàng giở mền rồi ôm lấy Thùy Linh, không kiềm được lòng mà đặt lên môi cô nụ hôn sâu, nụ hôn này cũng im re như hôm bữa, không đáp trả cũng không từ chối.

Mợ ba thấy Thùy Linh ngủ rồi nên cũng không nói gì thêm, nhưng chắc từ rài về sau mợ vui lắm, tại người mợ thương cũng vừa hay thương mợ cơ mà...

____________________