Era poco más de la una de la madrugada cuando el coche de Carol Pingrey se detuvo en el número 1216 de la avenida Franklin. En verdad, probablemente estaba un poco borracha para conducir, pero se las había arreglado bien... además, alguien necesitaba llevar a su amiga a casa, y no había ninguna posibilidad de que confiara en ninguno de los chicos que había ofrecido. No cuando ella estaba en este estado. "Está bien, Lori", suspiró. "Estamos aquí. Ve a dormir, ¿de acuerdo?"

"Jódete, Carol..." Lori arrastró las palabras mientras se sentaba en el asiento del pasajero, haciendo un puchero infantil. " ¿ Cortarme? ¡Te cortaré a ti ... pequeña tonta... rubia!" Carol simplemente puso los ojos en blanco; por mucho que Lori pretendiera ser madura para su edad, sabía muy bien que esa noche era la primera vez que su amiga había probado ni una gota de alcohol. También era absurdo lo rápido que se había emborrachado... solo unos minutos después de su primer trago de whisky, ya había comenzado a arrastrar las palabras. Las otras cinco que tomó después de eso no ayudaron en nada, ni tampoco las dos cervezas que tomó después de eso. Una vez que empezó a agarrar a chicos al azar por la entrepierna, Carol supo que era hora de llevar a la chica a casa.

"Sí, lo sé, soy una perra". Carol respondió sarcásticamente mientras se estiraba y le quitaba el cinturón de seguridad a Lori. "Adelante, ahora. Tienes un largo viaje por la mañana, ¿recuerdas?"

"... ¡Oh, síiii!" Lori se rió sin razón en particular. "¡Voy a... la universidad! ¡WOO! " Levantó las manos en señal de celebración y las golpeó contra el techo del coche de Carol. Carol gimió y estacionó su auto antes de salir y caminar hacia el lado del pasajero. Normalmente, Lori era una chica bastante responsable, pero Carol no podía culparla por querer celebrar un poco... después de todo, al día siguiente estaría comenzando un nuevo capítulo en la vida.

Lori prácticamente se cayó de su asiento cuando su amiga abrió la puerta, y Carol tuvo que ayudarla a ponerse de pie, usando su hombro para sostener a la chica borracha. "Está bien... vamos, Lori. Vamos a llevarte adentro". Medio arrastró a su amiga hasta la puerta, sacó las llaves de su bolso y lo abrió para ella. "Ve a dormir esto, ¿de acuerdo?"

"No me digas qué hacer, Carrrol...", gruñó Lori, tirando de su bolso fuera del alcance de su amiga. "Pequeños jodidos... bueno-dos-zapatoooos... Te amo carol "; Carol puso los ojos en blanco.

"Yo también te amo, Lori. Cuídate, ¿de acuerdo?"

"Lo que sea...", resopló Lori, cerrando la puerta; afortunadamente, incluso en su estado de ebriedad, sabía que no debía cerrarla de golpe. La casa estaba oscura y silenciosa, lo cual tenía sentido considerando lo tarde que era.

Lori subió las escaleras dando tumbos y estuvo a punto de caerse más de una vez. Francamente, estaba demasiado nerviosa para irse a dormir, incluso si tenía un viaje largo por la mañana... quería quedarse despierta. Quería seguir bebiendo. Nunca se había sentido tan mareada en su vida, y quería disfrutarlo el mayor tiempo posible.

Se detuvo en lo alto de las escaleras, tambaleándose de un lado a otro inestablemente. Casi se cae de espaldas por las escaleras, pero afortunadamente logró agarrarse a la barandilla. "Oopshiesh..." se rió como un borracho antes de que otro hipo escapara de su garganta. Caminó arrastrando los pies por el pasillo, llegando hasta la puerta de Lincoln antes de darse cuenta de que había ido por el camino equivocado. Aunque, mientras ella estuviera aquí... también podría controlar a su hermano pequeño, ¿verdad?

"¡Heeey, Linkyyy~!" Lori arrastró las palabras alegremente cuando entró, sin siquiera molestarse en llamar. Lincoln gimió, moviéndose ante la repentina intrusión.

"Nnn..." gruñó mientras se inclinaba ligeramente, parpadeando para quitarse el sueño de los ojos mientras miraba a su visitante. "Lori..." murmuró mientras la forma borrosa de su hermana se enfocaba. "¿Qué estás...?"

"¡Quería verte, Linky!" Lori se tambaleó hasta la cama de su hermano y se dejó caer sobre ella, dejando caer su bolso en el camino. "¿Cómo estás?"

Lincoln suspiró, mirando su reloj. "Lori, ¿tienes idea de qué hora es...?" Murmuró, sin intentar ocultar la irritación en su voz.

"Psssh...", se burló Lori, agitando la mano con desdén. "¿A quién le importa eso?" Lincoln se cubrió la nariz y la boca, soltando una pequeña tos; incluso él podía reconocer el abrumador olor a alcohol en su aliento.

" Lo hago". Lincoln resopló antes de ponerse de lado. "Ve a la cama, Lori. Estás borracha". Lori frunció el ceño ante la indiferencia de su hermano pequeño.

"Pero, Linkyyy..." Ella dijo. "Te voy a machacar..." Lincoln se irritó un poco. Todavía era difícil de creer que al día siguiente, Lori ya no estaría; ella literalmente había estado en su vida desde que nació. Su relación siempre había sido un poco inusual... en muchos sentidos, ella era la hermana más cercana a él y, sin embargo, también era con la que chocaba con más frecuencia. Podía ser mandona, autoritaria y francamente mala a veces, pero él sabía que tenía buenas intenciones. Él nunca lo admitiría en voz alta, pero Lori era como una segunda madre para él... y ella nunca lo admitiría en voz alta, pero Lincoln era como el hijo que esperaba tener en el futuro.

"... Yo también te voy a extrañar, Lori". Lincoln dijo en voz baja.

"¡No, tu noooooot!" Lori se quejó. "Me odias juuuus como todos los demás..." Lincoln hizo una mueca cuando la escuchó comenzar a sollozar suavemente. Sabía que era solo el alcohol lo que la emocionaba... pero aún así, nunca podría soportar ver llorar a una de sus hermanas.

"No te odio, Lori... te amo. Todos lo hacemos". Con un suspiro, se dio la vuelta para mirarla. "Ven aquí", dijo mientras mantenía los brazos abiertos para un abrazo. Lori inmediatamente se arrojó sobre él, abrazándolo torpemente y lloriqueando sin elegancia en su pecho.

"¡Solo voy a machacarte tantito...!" gritó Lori. Lincoln puso los ojos en blanco, acariciando suavemente la espalda de su hermana mayor.

"Ahí, ahí. Está bien". Lincoln murmuró con la voz más tranquilizadora que pudo, dada la hora tardía. "Todavía te llamaré... y solo estarás a tres horas de distancia. Podemos vernos cuando sea, ¿verdad?" Lori sollozó y se secó los ojos húmedos.

"Supongo que..." murmuró Lori, abrazándolo un poco más fuerte. "... Tu das los mejores abrazos, ¿sabes que...? Eres como... un abrazo " .

"Uh... es bueno saberlo, supongo. ¿Estás bien ahora?

Lori asintió levemente. Se separó del abrazo, mirando a su hermano menor. Era un poco discordante para la chica borracha lo mucho que había crecido con los años. En realidad nunca lo había notado antes, pero él se estaba volviendo más alto, sus rasgos más definidos. "Estás creciendo demasiado rápido, Linky..." balbuceó. "Tuve que abrazarte cuando solo eras un bebé..."

"Sí, Lori. Lo sé". Lincoln bostezó. Lori lo miró fijamente con los ojos entrecerrados, la cabeza balanceándose levemente de un lado a otro; durante algún tiempo, ninguno dijo nada. "cof..." Lincoln tosió, desviando la mirada. "¿Tú... vas a ir a la cama?" Lori salió de su aturdimiento.

"O-oh... sí..." Lori le dio un pequeño empujón. "Muévete, Linky..." murmuró.

"Está bien, está bien... caramba". Lincoln gimió y se hizo a un lado. "Mientras duermas , ¿de acuerdo?" Lori se rió y se deslizó debajo de las sábanas a su lado. Se movió nerviosamente por un momento, antes de patear sus zapatos al suelo. Lincoln simplemente suspiró, rodando hacia atrás sobre su costado. "Buenas noches, Lori".

Lori rodó sobre su costado y envolvió su brazo alrededor de Lincoln, abrazándolo fuertemente contra su pecho. Ella le dio un beso descuidado en la mejilla. "Estás literalmente comprendiendo, Linky... ¿por qué no todos los chicos pueden ser como tú...?" Lincoln se sonrojó levemente y se retorció en su agarre. Podía sentir algo suave presionando contra su espalda... dos algos, de hecho. Había compartido cama con Lori en el pasado, pero ahora tenía doce años y las cosas empezaban a ponerse... incómodas.

"Lori, déjame... solo duermete, ¿de acuerdo?" Gruñó.

"Vamos..." ella susurró. "Eres mi pequeño chico shpeshul ..." Lori solo lo abrazó más fuerte, acariciando su rostro en su cabello. "Nunca más hablamos, Linky... ¿qué ha estado pasando? ¿Alguna novia?"

"...No." Lincoln dejó escapar un pequeño suspiro; claramente, ella no iba a ser una compañera de cama cooperativa esta noche. Aún así, no estaba dispuesto a echarla, así que pensó que también podría seguirle el juego hasta que ella se desmayara. "Entonces... ¿cómo estuvo la fiesta?" preguntó Lincoln.

"¡ Eh, bieeen ", exclamó un poco demasiado fuerte, lo que hizo que su hermano se estremeciera. "Beber es como, literalmente , lo mejor. Te va a encantar".

"S-sí... apuesto." Lincoln murmuró. Esperaba sinceramente que nunca se pusiera tan mal, pero, de nuevo, sus padres no eran muy diferentes a Lori. Tal vez sólo ocurrió en la familia una vez.

"Estúpida Carol...", se quejó Lori. "Diciéndome que tuve suficiente... cierto, ya tuve suficiente... suficiente de la pequeña señorita... ¡perfecto! "

"Estoy bastante seguro de que eso se llama ser una buena amiga, Lori". Su hermano respondió. "Eres un desastre".

"Nunca ha estado mejor", se burló Lori. "solo por un juego"; porque estaba agarrando a algunos tipos..."

Lincoln arqueó una ceja. "¿Tú... qué, ahora?"

"¡Solo divirtiéndome!" Lori se quejó. "Pero noooo, "aparentemente eso es un gran problema..."

"No creo que a Bobby le guste eso, Lori..." dijo Lincoln en voz baja. Lori frunció el ceño.

"¿Qué, vas a delatarme?"

"No..." murmuró Lincoln. "Solo digo... eso está un poco mal, ¿sabes?"

"Oh, vamos , Lincoln... no me refiero a tonterías. Solo un poco..." De repente, Lori se agachó y tomó la entre pierna de su hermanito, dándole un suave apretón. Lincoln aulló, apartando su mano de un manotazo y soltándose de su agarre. Retrocedió contra la pared, mirando a su hermana con los ojos muy abiertos.

"¡¿Qué diablos, Lori?!" espetó Lincoln, con la cara roja como un tomate. "¡No hagas eso!"

"Oh, deja de ser un bebé..." Lori se rió. "Eso fue una tontería".

"¡N-no fue nada!" Lincoln tartamudeó. "¡Era algo! ¡Era algo muy grande!"

"Bueno, yo no sería muy grande...", bromeó Lori. Lincoln solo la miró con horror; nadie lo había tocado allí antes... y mucho menos una de sus hermanas. Respiró hondo para calmar sus nervios. Está borracha, se recordó a sí mismo. Ella no sabe lo que está haciendo.

"... Creo que deberías ir a dormir a tu propia habitación, Lori". Lincoln resopló. La cara de Lori cayó ligeramente.

"Noooo, vamos..." ella gimió. "Lo siento, Lincoln... No lo volveré a hacer, ¿de acuerdo? Solo quiero acostarme contigo esta noche..." Se mordió el labio ligeramente, como si fuera a llorar de nuevo. Lincoln gimió, enterrando su cara en su palma. ¿Por qué, por qué tenía que ser tan cariñoso?

" Está bien ... está bien, está bien. Pero no más de eso ", dijo en un tono serio. "Lo digo en serio."

"Te lo prometo... gracias, Linky~" Se rió de nuevo. Lincoln puso los ojos en blanco y se recostó a su lado. Una vez más, ella lo abrazó cerca de su pecho. Pensó que era mejor no pelear con ella en ese estado... además, tenía que admitir que ser sostenido así era r doblemente reconfortante cuando Lori comenzó a acariciar ociosamente su estómago. Pronto, se encontró cada vez más somnoliento.

Lori, sin embargo, tenía una sonrisa traviesa en su rostro. Sabía lo que había sentido... la ligera rigidez del 'pequeño amigo' de su hermano. Realmente había crecido, ¿no? Parecía que fue ayer cuando estaba cambiando los pañales del niño. Y ahora, ya estaba empezando a convertirse en un hombre.

Lori volvió a hipar. Ella había querido un hombre esta noche. Lori siempre le había sido fiel a Bobby, pero bueno, estaba borracha. Además de eso, estaba un poco enojada con el chico por no llegar a la fiesta. En algún lugar en el fondo de su mente, sabía que esto era injusto para él... después de todo, había estado ocupado preparando las cosas para su llegada. Pero, de nuevo... borracha.

La sonrisa de Lori solo se profundizó mientras pasaba los dedos por el tenso estómago de Lincoln; podía sentir el más leve indicio de desarrollo de abdominales a través de su piel. En su estado de embriaguez, dejó de verlo como su hermano...

... En cambio, ella lo vio exactamente como lo que había estado buscando.

Lentamente, Lori deslizó su mano por la parte superior de su pijama. Lincoln saltó cuando sintió sus dedos fríos rozar su estómago. Volvió la cabeza ligeramente, mirándola por el rabillo del ojo. "Lori... ¿qué estás haciendo...?"

"Sssshhhh... no te preocupes por eso, hermanito...", arrulló Lori. Lincoln se estremeció cuando su hermana comenzó a pasar sus dedos por sus abdominales. Hacía cosquillas un poco, pero definitivamente se sentía bien. Aun así... no podía negar que lo estaba poniendo un poco incómodo.

"Lori, déjame...", se quejó Lincoln mientras trataba de quitarle la mano, pero ella simplemente lo apretó un poco más fuerte. Lincoln pudo escucharla reír suavemente, dándose cuenta de que su boca estaba justo al lado de su cabeza... y luego, ella le mordió suavemente la oreja. "¡ ¿Lori?! ", exclamó Lincoln, con las mejillas enrojecidas. " ¡Ya basta! " Pero Lori no estaba escuchando; ella simplemente continuó mordisqueando la oreja del joven, deslizando sus delgados dedos por su vientre.

Y luego, sintió las yemas de sus dedos empujar más allá de su cintura.

" Lor- " comenzó Lincoln, solo para dar un grito de sorpresa cuando la mano de su hermana se envolvió alrededor de su área más privada.

"Bueno, mira eso...", dijo Lori con una risa baja. "Eres un pequeño pervertido, ¿no? Te estás poniendo nervioso por tu hermana..." Lincoln dejó escapar un grito estrangulado cuando ella comenzó a mover su mano, su suave piel acariciándolo de una manera que él nunca podría explicar.

"¡L-Lori, detente...! ", siseó Lincoln, tratando en vano de quitarle la mano a la chica mayor; pubertad o no, ella todavía era mucho más fuerte que él.

"Relaaaax... es agradable, ¿verdad...?" Lori murmuró en su oído.

"S-solo... detente...", gimió Lincoln. " Por favor... yo no... quiero esto..."

"Seguro se siente bien...", bromeó Lori. Lincoln cerró los ojos con fuerza cuando comenzó a llorar. No era como si pudiera evitarlo... su mano se sentía increíble. Pero él no quería esto. No como esto.

No con Lori.

Por su parte, Lori no pudo evitar deleitarse con los jadeos y gemidos asustados de su hermano. Le recordó su primera vez con Bobby. El chico había estado tan nervioso que ni siquiera había podido terminar. No es que eso la detuviera... francamente, ella había encontrado sus reacciones a su toque francamente adorables; Lincoln no lo es menos.

Pero ella quería más.

Lincoln respiró un pequeño suspiro de alivio cuando Lori lo soltó, su mano se deslizó fuera de los pantalones de su pijama mientras se levantaba de la cama. Su corazón latía a mil por hora, su mente era un lío confuso de miedo, asco y excitación. Se dio la vuelta, solo para descubrir que Lori se estaba quitando la camisa por la cabeza, dejando al descubierto su sostén y sus considerables senos. El aliento de Lincoln quedó atrapado en su garganta ante la vista.

"No está mal, ¿verdad...?" Lori dijo con una sonrisa. "Te gustan, ¿no?" Lincoln tragó saliva, obligándose a negar con la cabeza. "Psh... mentiroso..." Su hermana se burló, moviendo sus ojos hacia la ingle del chico. Lincoln retrocedió contra la pared, juntando las piernas para esconderse.

"Lori, por favor... no más..."

"Vamos... ni siquiera hemos llegado a la mejor parte..." Lori dijo esas palabras mientras se desabrochaba torpemente el sostén. Lincoln solo podía mirar congelado en su lugar mientras su hermana se desnudaba para él. Quería gritar, o correr, o cualquier cosa para salir de esta situación... pero no podía moverse.

Tampoco pudo moverse cuando ella se deslizó hacia abajo por sus pantalones cortos, seguidos por sus trusas.

Tampoco se resistió cuando ella tiró de él sobre su espalda y le bajó a la fuerza los pantalones del pijama.

Pero cuando colocó su cuerpo desnudo sobre él, a horcajadas sobre su cintura, algo dentro de él se despertó; él se sentó derecho e intentó empujarla, pero ella simplemente lo agarró de las muñecas y lo obligó a volver a acostarse en el colchón. Miró los ojos desesperados y asustados de su hermano con una mirada hambrienta.

"Lori, por favor ". Gritó en voz baja, sus ojos comenzaban a llenarse de lágrimas. "N-no puedes... por el amor de Dios, soy tu hermano... " Por un breve momento, vio que la expresión de su hermana vacilaba ligeramente, y siguió adelante. "T-tienes que parar. No se lo diré a nadie, te prometo que no lo haré..." El ceño de Lori se arrugó, y por un momento pareció como si hubiera vuelto en sí... solo para que hipara de nuevo, la siguió. por sus labios extendiéndose en una sonrisa tonta y borracha.

"Necesitas relajarte, Linky..." Y con eso, empujó sus caderas hacia abajo. La mente de Lincoln explotó. Echó la cabeza hacia atrás contra el colchón, un grito de sorpresa escapó de su garganta como poco más que un resoplido seco.

"¡ Ohhh, carajo, Lincoln~! " Lori jadeó. De acuerdo, él no estaba empezando mucho todavía, pero ella estaba demasiado borracha para que le importara. Para ella, todo lo que importaba era que él era un hombre... o un niño, al menos. En cualquier caso, él era suficiente.

"L-Lori..." Lincoln se atragantó. "¡Lori, detente...! Por fa-" Sus protestas murieron en su garganta cuando su hermana mayor comenzó a moverse, una sensación completamente nueva se apoderó de su cuerpo; estaba caliente, húmedo e increíble... nunca se había sentido tan bien en su vida.

Y, sin embargo, solo quería que terminara.

"No..." sollozó el joven, tratando desesperadamente de empujarla, pero francamente ni siquiera pudo reunir la fuerza para intentarlo de verdad... era como si su cuerpo y su mente estuvieran en guerra entre sí. Él estaba asustado. Él estaba emocionado. El Quería que ella se detuviera. Quería que ella siguiera adelante. Sabía que esto estaba mal. Se sentía tan bien. Sintió como si se estuviera volviendo loco; finalmente, se dio por vencido, dejándose caer contra el colchón y cediendo a su destino. Todo lo que pudo hacer fue cerrar los ojos con fuerza, las lágrimas corrían libremente por un lado de su rostro. Entonces, sintió la cálida mano de su hermana ahuecando su mejilla.

Lincoln se obligó a sí mismo a mirar a su hermana, sus ojos azules encontrándose con los suyos. Llevaba una sonrisa amable y afectuosa... del tipo que rara vez había visto en ella a medida que envejecía. "No llores, Lincoln..." Lori susurró suavemente, usando su pulgar para secar las lágrimas de su hermano. "Está bien, ¿verdad...? Te sientes bien..." La sinceridad en su voz hizo que Lincoln se enfermara del estómago. Incluso mientras su cuerpo más grande se ondulaba sobre el de él, ella estaba siendo tan gentil, tan cuidadosa de no forzar su peso sobre él... tan cariñosa. De alguna manera, eso solo lo empeoró.

El calor donde su cuerpo se encontraba con el de Lori era abrumador, como si sus cuerpos se estuvieran derritiendo. No pudo evitar dejar escapar un pequeño gemido de placer de su garganta, para deleite de su hermana.

"Ahí, ¿ves~? Así es... así es, ¡te encanta ...!" Lori jadeó pesadamente cuando se encontró acercándose a su límite. Lincoln simplemente apretó los dientes, apartando la cabeza de la chica. No sentía nada más que repugnancia y odio... pero no hacia ella. Incluso ahora, nunca podría odiar a Lori. Más bien, se odiaba a sí mismo. Se odió a sí mismo por dejar que esto sucediera. Se odió a sí mismo por no salir corriendo de la habitación cuando tuvo la oportunidad. Se odió a sí mismo porque en algún momento, sin darse cuenta... sus manos se habían posado en las caderas de su hermana.

Se odiaba a sí mismo porque Lori tenía razón.

"Oh, Dios mío..." Lincoln jadeó al sentir una presión creciente debajo de su abdomen. Se había tocado a sí mismo antes, pero más por curiosidad que por otra cosa... nunca había podido terminar. Y, sin embargo, el cambio fue tan repentino, como si se hubiera accionado algún tipo de interruptor dentro de su cuerpo, que incluso él podía decir lo que estaba sucediendo. "¡L-Lori...!" Lincoln gritó desesperado. "¡ Lori, detente! " Pero ella no estaba escuchando. Incluso si lo fuera, era demasiado tarde. Una intensa sensación se apoderó de él, como si todo su cuerpo hubiera sido golpeado repentinamente por una descarga eléctrica. Su mente joven no pudo manejarlo, y cuando su cuerpo se desplomó contra el colchón, Lincoln y Lori se desmayaron.

Lori se despertó con un gemido de dolor y se encontró sufriendo el peor dolor de cabeza de su vida. " Joder... ", siseó mientras se agarraba la palpitante cabeza. Ahora que lo pienso, le dolía todo ... desde la cabeza, hasta el estómago, todo el cuerpo. Lentamente se incorporó un poco y abrió los ojos, dándose cuenta de que no estaba en su propia habitación. "Donde...?" Lori murmuró por lo bajo, parpadeando un par de veces para aclarar su visión borrosa. Rápidamente la reconoció como la habitación de Lincoln. Qué paso anoche...? Pensó.

Lori miró el reloj: 4:02 AM. "Uf..." gruñó Lori, dejándose caer sobre la cama... solo para darse cuenta de que había algo sólido debajo de ella. El rostro de Lori se arrugó por la confusión y volvió a abrir los ojos, viendo el rostro dormido de Lincoln ante ella; se había quedado dormida parcialmente sobre el torso del niño. Lori no pudo evitar reírse por lo bajo. Tenía que admitir que el pequeño imbécil se veía francamente adorable cuando dormía.

Cerró los ojos con fuerza, tratando de recordar lo que había sucedido la noche anterior. Podía recordar vagamente a Carol conduciéndola a su casa... y podía recordar haber entrado en la habitación de Lincoln. Lori volvió a gemir; ella realmente debe haber estado perdida para despertar a su hermano a una hora tan tardía, y mucho menos dormir con él. Tendría que acordarse de disculparse más tarde.

Lori se movió un poco, sintiendo una sensación de picazón entre las piernas. Se agachó para rascarse, solo para descubrir que, para su confusión, no llevaba pantaletas.

"¡¿Qué diablos...?! " espetó Lori, erguida de golpe para sentarse, solo para hacer una mueca cuando el movimiento repentino le causó otra punzada de dolor en la cabeza. Se tomó un momento para dejar que se apagara, luego abrió los ojos y se miró a sí misma. Efectivamente, estaba completamente desnuda. El ceño de Lori se arrugó por la confusión. ¡¿Por qué diablos estaba desnuda?!

Metió una mano entre sus piernas, tocando el lugar que le estaba causando tanta incomodidad. Para su disgusto, sus dedos rozaron una sustancia seca y costrosa. "Ew..." Murmuró con una mueca. "¿Qué diablos es esto...?" Fuera lo que fuera, al menos se descascaraba con facilidad... en cualquier caso, eso aún no respondía por qué estaba desnuda. Lori miró a su lado; con la manta tirada a un lado, notó que también faltaban los pantalones del pijama de Lincoln. " ¡Whoa! ", jadeó, mirando hacia otro lado rápidamente con un leve sonrojo en su rostro. Bueno, eso fue ewwww...

... Espera.

Lori se obligó a mirar hacia atrás, a su hermano expuesto. Luego, de vuelta a su cuerpo desnudo. Volvió a tocar la mancha seca, antes de mirar a su hermano una vez más. Mirando de cerca, pudo distinguir débilmente algunas manchas blanquecinas esparcidas por sus muslos. Lori se quedó mirando en silencio durante un largo rato, su mente luchando por juntar las piezas... o más bien, negándose a hacerlo. Su ritmo cardíaco aumentó gradualmente y su respiración se hizo más superficial y entrecortada a medida que la realidad de la situación comenzaba a asentarse. Se estrujó desesperadamente el cerebro para recordar lo que sucedió, con la vana esperanza de encontrar alguna explicación alternativa, pero no sirvió de nada. Los eventos de la noche anterior fueron borrosos... excepto por una imagen horrible. Un breve momento de lucidez entre el caos:

El rostro lloroso de su hermano pequeño.

Lori se apartó del chico y se tapó la boca con la mano para sofocar un grito de horror. Sus ojos estaban muy abiertos como platos, sus pupilas encogidas en pequeños pinchazos. No podía negar lo que había sucedido, por mucho que quisiera... por mucho que su mente le dijera que era imposible, que nunca haría algo tan horrible. Pero ella tenía. Ella sabía que tenía.

Había tenido sexo con Lincoln. No... ella lo había violado . Había violado a su propio hermano, de apenas tenía doce años.

"O-oh... oh Dios mío..." gimió Lori. Su estómago se sentía como si se estuviera retorciendo en nudos, y su cuerpo comenzó a agitarse cuando la bilis comenzó a subir por su garganta. Lori se levantó de la cama y salió corriendo de la habitación, sin siquiera molestarse en vestirse... no había tiempo. Corrió por el pasillo y atravesó la puerta del baño, casi llegando al baño antes de que su estómago volviera a dar un vuelco. La adolescente se dobló, salpicando vómito por el piso y la tapa del inodoro. Apenas logró abrir la tapa antes de que el segundo tirón la hiciera caer de rodillas.

Ola tras ola de vómito brotó de su boca y nariz entre gemidos ahogados y angustiados. La vil mezcla de alcohol y bocadillos de fiesta a medio digerir pronto dio paso a pura bilis que recorrió su garganta en carne viva al salir. Durante más de quince minutos estuvo arrodillada allí, incluso mucho después de que terminaran las arcadas; su cuerpo aún temblaba por los sollozos y el hipo residual.

Lori todavía se sentía mal del estómago, pero no porque acabara de vomitar. Había hecho algo más que imperdonable, y nada menos que a una de las personas más importantes de su vida. Una parte de ella todavía se negaba a creerlo... era demasiado absurdo para ser verdad. Ni siquiera podía comenzar a imaginar qué habría llevado a tal escenario en primer lugar... él era su hermano pequeño, y nunca en su vida lo había visto como algo más que eso. No importa cuán borracha haya estado, era simplemente inperdonable que pudiera hacer algo tan atroz.

Y, sin embargo, esa singular imagen del rostro de Lincoln estaba grabada a fuego en su mente... se veía tan dolido, tan asustado, tan desconsolado que la estremeció hasta la médula. Una expresión como esa no era algo que ella pudiera haber soñado. Combinada con la otra evidencia, la verdad era innegable.

Lori resopló, enrollando un fajo de papel higiénico y limpiándose la boca y la nariz antes de dejarlo caer en el inodoro. Por supuesto, había hecho un desastre, uno del que tendría que encargarse antes de que sus hermanos despertaran. Pero en este momento, había asuntos más urgentes que atender. Lori luchó por ponerse de pie, arrebató su bata de baño del gancho y se la puso.

Lori rezó en silencio para que Lincoln no se hubiera despertado todavía mientras regresaba por el pasillo. Efectivamente, no lo había hecho; él todavía estaba allí completamente expuesto, y Lori se maldijo mentalmente por no haber al menos tapado con la manta. Por lo general, tenía el sueño increíblemente ligero... el hecho de que estuviera tan fuera de sí ahora decía mucho.

Lori lo miró en silencio durante un largo rato. Necesitó todo lo que tenía en ella para no empezar a llorar de nuevo. Parecía tan tranquilo ahora, como si nada fuera de lo común le hubiera pasado, pero Lori lo sabía mejor. Ella lo había arruinado. Lo había arruinado todo... una vez que los demás se enteraran, eso sería el fin de todo para ella. Su vida efectivamente terminaría antes de que realmente comenzara.

La joven se secó las lágrimas de los ojos y se puso manos a la obra, recogiendo sus cosas lo más silenciosamente posible. Luego vino la parte difícil: volver a ponerle los pantalones del pijama a Lincoln sin despertarlo. Sabía que todo esto había sido en vano... no tenía dudas de que Lincoln les diría a todos lo que había hecho. Aún así, si había la más mínima posibilidad de que pudiera salir de esto, tenía que intentarlo.

Antes de salir de la habitación, miró por última vez a su hermano. Lo amaba tanto, incluso si rara vez lo admitía. Se mordió el labio, su cara se arrugó de dolor; sabía que no merecía salir ilesa de esto. Sabía que intentar hacerlo era un acto egoísta... la cosa más cobarde que jamás había hecho. Pero ella era una cobarde. Siempre lo había sido, siempre lo sería, y en el fondo lo sabía .

"Lo siento mucho, Lincoln..." susurró mientras se inclinaba y le plantaba un suave beso en la frente.

Lori se sentó a la mesa de la cocina, con una humeante taza de café en sus manos temblorosas. Ni siquiera se había molestado en dejar que se enfriara un poco... cada sorbo le quemaba la garganta ya chamuscada, pero no le importaba. Necesitaba esto, no solo para la resaca, sino para mantenerse despierta.

"Maldita sea, mírate " .

Lori casi saltó de su asiento. Miró hacia arriba para ver a Luna apoyada contra el marco de la puerta, sonriendo con suficiencia ante su estado desaliñado. "¿Fiesta un poco fuerte, amiga?" Preguntó con evidente diversión en su tono.

"...Sí." Lori gruñó. Luna se rió por lo bajo, caminando hacia la cafetera y sirviéndose una taza.

"Sí, el primero siempre es el peor". Lori se estremeció levemente ante el comentario de su hermana. Solía ​​estar un poco celosa de la chica más joven por su estilo de vida fiestero... ¿pero ahora? No tanto. "Entonces..." dijo Luna mientras se sentaba frente a su hermana mayor. "Hoy es el gran día, ¿eh?" Lori no dijo nada, simplemente asintió levemente en respuesta. "¿Estás emocionada?"

"S-sí... no puedo esperar..."

Lori apenas escuchaba mientras la rockera parloteaba sobre lo orgullosa que estaba de ella, cómo la iba a extrañar, etcétera. Tampoco prestó mucha atención cuando Lynn se unió a ellos, ni tampoco Luan. Sin embargo, se tomó un momento para consolar a Leni que sollozaba... no es que tuviera muchas opciones cuando la niña la envolvió en un abrazo que le rompiá las costillas. Uno por uno sus hermanos se unieron a ella, y luego sus padres... incluso sus mascotas vinieron a ver de qué se trataba todo el alboroto.

Todos menos Lincoln.

Lori era vagamente consciente de que su padre la regañaba por terminar en ese estado y de que su madre la defendía, alegando que ella no era diferente a esa edad. En algún momento, Lana y Lola comenzaron a discutir sobre algunas tonterías indudablemente insignificantes. Poco después, Luan contó un chiste que le valió risas y gemidos a partes iguales. A Lori no le importaba; ella no estaba procesando nada de eso. Sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que Lincoln despertara y sellara su destino.

"Buenos días..." dijo una voz somnolienta desde la puerta, como si fuera una señal. Lori se tensó, sus dedos se apretaron alrededor de su taza. Se obligó a mirar hacia arriba. Efectivamente, Lincoln entró sofocando un bostezo. "¿De que Me perdí?"

En el momento en que sus ojos se encontraron, Lincoln se congeló, con la boca ligeramente abierta. El corazón de Lori se detuvo; Esto fue. Este fue el final. Bajó la cabeza, esperando lo inevitable.

Y luego, Lincoln la abrazó.

"¡Lori! ¡Estaba preocupado de haberte perdido!" Lincoln dijo alegremente. Los ojos de Lori se agrandaron. ¿No se acordaba? Se obligó a devolver el abrazo, aunque a medias.

"No... sigo esperando a Bobby..." murmuró Lori. Cuando rompieron su abrazo, Lori notó que estaba muy sonrojado. Se rascó el brazo, soltando una risa nerviosa.

"¿Qué te tiene tan nervioso?" preguntó Lynn. Lincoln se sonrojó aún más, moviéndose incómodamente.

"Solo... tuve un sueño raro, eso es todo."

"¡¿Una pesadilla?!" Leni jadeó. "Quieres hablar acerca de ello...?"

" ¡No! " Lincoln espetó al instante, agitando sus manos salvajemente. "¡N-no, está bien! ¡No te preocupes por eso!"

Lentamente, una sonrisa astuta se extendió por el rostro de Luna. "Ooohhh... ya entiendo. Uno de esos sueños, ¿eh? ¡Mi Hermano pequeño se está convirtiendo en un hombre!" Lincoln enterró su rostro entre sus manos por vergüenza, dejando escapar un gemido bajo. Mientras los demás se reían por lo bajo, Lori solo pudo quedarse boquiabierta.

Un sueño.

Pensó que era un sueño.

Lori se tragó el nudo que tenía en la garganta y se obligó a reír junto con el resto de su familia. Ella estaba a salvo. Al menos por ahora, ella estaba a salvo.

Y sin embargo... simplemente no podía sentirse aliviada por eso.

Lori suspiró mientras cruzaba la puerta del pequeño estudio que compartía con su novio. Arrojó su bolso a un lado, tomándose un momento para estirarse; su columna hizo un ligero chasquido y se echó hacia atrás, para su alivio. No estaba segura de por qué la universidad le estaba afectando tanto últimamente... francamente, lo estaba disfrutando, aunque deseaba poder pasar por alto las clases de educación general. Ella acababa de terminar la escuela secundaria, para llorar en voz alta. ¿Por qué, en el nombre de Dios, tenía que tomar una clase de ciencias si se estaba especializando en negocios?

Aún así, estaba sorprendida por lo diferente que se sentía la universidad. En muchos sentidos, era mucho más relajado que la escuela secundaria, pero al mismo tiempo era mucho más estricto. Además, todos parecían más maduros... en la escuela secundaria, se sentía como si a la gran mayoría de los estudiantes no les importara una mierda y, de hecho, se esforzarían por romper las reglas siempre que fuera posible. Ahora, no había nada de eso. Sin comentarios sarcásticos, sin comportamiento delictivo, nada. Fue un cambio bienvenido para la chica.

La primera semana había sido bastante fácil, pero las últimas dos habían mantenido ocupada a Lori. Tan ocupada, de hecho, que fue casi suficiente para sacar a Lincoln de su mente. Demonios, incluso se las había arreglado para aceptarlo hasta cierto punto. Si bien todavía se sentía muy mal por lo que había hecho, había sido algo de una sola vez... y hasta el momento, no había habido repercusiones. Lincoln la había llamado el otro día para ver cómo iban las cosas, y sonaba francamente alegre por teléfono. Era como si esa noche nunca hubiera sucedido.

Lori se dejó caer en el sofá. Solo unos pocos pies detrás de eso estaba la cama; nunca pensó que viviría en un apartamento tan pequeño como este, pero había sido lo mejor que podían pagar. Aparte de la habitación principal, había una pequeña cocina y un baño a un lado. Muy pequeño, para ser exactos... el baño era la peor parte, con todo amontonado en poco más de cinco por cinco pies de espacio. El inodoro, en particular, tenía un incómodo asiento redondo en lugar del óvalo habitual. Apenas podía sentarse en la maldita cosa, especialmente porque últimamente había aumentado un poco de peso.

La joven frunció el ceño mientras se tocaba el estómago hinchado. Ella lo odiaba, pero Bobby le aseguró que todavía era sexy. En todo caso, parecía disfrutar del relleno adicional, que Lori encontró un poco extraño, pero cada uno por su cuenta. Dicho esto, últimamente había tenido más gases que de costumbre, para su disgusto. Supuso que todo esto se debía a su terrible dieta últimamente. No era como si hubiera aprendido a cocinar, y Bobby no era mucho mejor que ella... sin mencionar que a menudo trabajaba hasta tarde en la bodega, dejando a Lori ordenando o juntando algo simple de lo que fuera en la nevera.

Hablando de eso... ya se estaba sintiendo un poco hambrienta. Lori dejó escapar un gruñido mientras se levantaba del sofá. Normalmente no estaría comiendo tan temprano, pero tenía hambre... había tenido mucha hambre últimamente, ahora que lo pienso. Por otra parte, pensó que la larga caminata a casa desde la universidad haría que a cualquiera se le abriera el apetito. Lo extraño era exactamente lo que había estado comiendo... extrañas combinaciones de alimentos, ya sea por separado o juntos en un solo plato. Aunque a veces, había pocas opciones; en este momento, por ejemplo, el refrigerador estaba casi vaciado.

Lori refunfuñó por lo bajo mientras miraba las míseras ofrendas. Había mantequilla de maní, mantequilla normal, un cartón de huevos casi vacío que sabía que se cocinaría demasiado si lo intentaba, algunos embutidos que estaba bastante segura de que habían caducado, una jarra de leche que sabía que había caducado y un tarro de chucrut. .

Los ojos de Lori se posaron en el chucrut. Por alguna razón, estaba de humor para algo un poco amargo... pero eso solo no sería suficiente. Revisó el envase de plástico del rosbif y, efectivamente, había caducado. Consideró brevemente arriesgarse, pero lo último que quería era pasar toda la noche en el baño. Con un suspiro, lo tiró a la basura junto con los otros fiambres. Lori volvió a mirar para ver si se había perdido algo; para su frustración, no lo había hecho.

Lori volvió a hacer una pausa, mirando el tarro de mantequilla de maní. La combinación de los dos siempre había sido algo por lo que su hermano pequeño había comido, pero siempre había encontrado que la mera idea de tal unión era demasiado repugnante para las palabras. ¿Pero ahora?

Bueno, hay una primera vez para todo.

Ella lo agarró y colocó los dos frascos en el mostrador. Afortunadamente, todavía tenían algunas hogazas de pan en la despensa. Optó por usar masa fermentada, pensando que podría ser una buena combinación... tan buena como podría ser, en cualquier caso. No estaba segura de cuánto de cada ingrediente debía usar, así que simplemente siguió su instinto: un poco de mantequilla de maní cubierta con una cucharada de chucrut. Llevó su plato a la cama/sala de estar y lo dejó sobre la mesa de café.

A pesar de su hambre, simplemente se quedó mirando la cosa en silencio durante varios minutos. Ya estaba empezando a arrepentirse de esta decisión... últimamente se había sentido algo mareada y estaba segura de que esto ayudaría poco.

Por otra parte... no podía darse el lujo de desperdiciar comida, ¿o sí?

Lori se llevó lentamente el sándwich a la boca. Dudó brevemente, mordiéndose el labio mientras miraba el extraño brebaje en su mano. Finalmente, respiró hondo y se obligó a dar un mordisco. Para su sorpresa, no estaba mal. De hecho, estuvo bastante bueno... el vinagre agrio del chucrut se equilibró muy bien con la cremosidad suave de la mantequilla de maní y, como era de esperar, el pan de masa fermentada funcionó muy bien con los sabores. Tomó otro bocado, y luego otro. Lori se recostó contra el sofá, tomó el control remoto y encendió el televisor. No había nada bueno, pero a ella no le importaba particularmente en este momento; solo necesitaba algo que hacer hasta que Bobby regresara.

Se escuchó el sonido inconfundible de un mensaje de texto, y Lori dejó su sándwich antes de sacar su teléfono de su bolsillo. Efectivamente, ella había recibido un mensaje de texto de Luna... algo raro, sin duda.

) Hey chica, ¿qué pasa?

Nada simplemente escalofriante. tu? (

) lo mismo

) oye, ¿qUE estás haciendo algo?

Lori frunció el ceño, pensando por un momento. Una vez, los sábados habían sido su día favorito de la semana... pero ahora, no tanto. Bobby trabajaba la mayor parte del día y, francamente, Lori aún no se había acostumbrado a la vida de la ciudad, por lo que la mayor parte del tiempo se quedaba en casa aburrida y sola. Y tampoco es que pudiera llamar a Bobby... Héctor, (El abuelo de boby) lo había regañado por usar el teléfono durante las horas de trabajo.

No realmente, : (

) consigui un concierto misterioso en la ciudad

) *yo misma

) ;) autocorrección lol

) De todos modos, estaba pensando que podría ir un poco antes e ir a verte

Una pequeña sonrisa cruzó el rostro de Lori; no había visto a nadie de su familia desde que se mudó a la ciudad. Había considerado conducir hasta allí para visitarlos ella misma, antes de recordar que todavía no tenía auto propio.

Suena bien, ¿a qué hora? (

) Supongo que al mediodía más o menos, no sé, estoy drogada.

Lori puso los ojos en blanco. No le sorprendió que Luna se aprovechara de su ausencia... la rockera había llegado a casa apestando a marihuana más de una vez, para su frustración.

Te van a atrapar uno de estos días. Para :(

) no quiero ;P

) nos vemos hermana ;)

Lori se rió entre dientes y dejó su teléfono. Sería bueno ponerse al día con su hermana menor. Ahora que lo pienso, en realidad nunca había salido con Luna demasiado a menudo... después de todo, tenían muy poco en común. Aun así, la amaba y la extrañaba tanto como al resto.

Bueno, excepto Leni. Realmente extrañaba a Leni.

"¡¿Qué pasa, hermana?!" Luna saludó emocionada a su hermana antes de darle un fuerte abrazo que Lori devolvió de la misma manera.

"Hola, Luna... me alegro de verte. Vamos-" Lori hizo una pausa cuando un olor acre y terroso llenó sus fosas nasales. Se apartó y miró a su hermana, notando ahora el enrojecimiento de sus ojos. "... ¿En serio, Luna? No me digas que manejaste asi hasta aquí..."

"Cálmate, amiga..." dijo Luna con una pequeña risa. "Chunk me trajó. Está visitando a algunos amigos suyos mientras estamos aquí. Entonces, ¿qué ha pasando?" Pasó junto a Lori y entró en el apartamento, con una amplia sonrisa cruzando su rostro. "¡Maldita sea, disfruta de este lugar! Bonita cama, Lori".

"Es literalmente un pedazo de basura", suspiró Lori. "Pero es lo mejor que pudimos hacer".

"Nah, me está gustando. Agradable y compacto. Tengo un televisor, una cama y un baño, ¿qué más necesitas?" Luna no perdió tiempo en sentirse como en casa; se dejó caer en el sofá y puso los pies en el reposabrazos. "Entonces, ¿cómo te ha tratado la universidad?"

"Bastante bien, supongo." Lori respondió, tomando asiento cerca de ella. "Un poco estresante, pero mucho mejor que la escuela secundaria".

"¿En serio?" Luna murmuró. "Aún así, a la mierda ese ruido".

"¿No vas a ir a la universidad?"

"Nah. No tengo tiempo para eso." Luna dijo con un pequeño encogimiento de hombros. "Sam y yo hemos estado hablando de comenzar una banda adecuada una vez que salgamos de la escuela. Nos llamaremos 'The Velvet Lips'".

Lori sonrió. "¿Oh, sí? Eso es genial na-" Entonces, ella hizo una mueca cuando las palabras se asimilaron. " ... Ew, Luna..."

Luna se rió entre dientes. "El sexo vende, Lori... " Luna se giró para sentarse. "¿Cómo han ido las cosas con Bobby? ¿Ustedes dos, ah... disfrutando de estar solos?" preguntó, moviendo las cejas sugestivamente. Lori tosió en su puño, desviando la mirada.

"... ¿Realmente necesito responder eso?" Dijo en voz baja, para diversión de su hermana. "De todos modos, es genial... solo desearía que pudiera estar mas cerca. Entre el trabajo y las clases, apenas puedo verlo algunos días".

"Eso es rudo, amiga..." dijo Luna con el ceño fruncido. "Aún así, lo está haciendo por ti, ¿sabes?"

"Lo sé, lo sé..." Lori suspiró. "Simplemente lo extraño, eso es todo".

"Entonces, ¿qué? ¿Vas a clase todo el día, luego vuelves a casa y holgazaneas hasta que regresa tu novio?"

Lori levantó una ceja. "Como supiste...?"

"Vamos, Lori... esto no lo consigues por estar activa". Agarró el dobladillo de la camisa de Lori y lo levantó ligeramente, dejando al descubierto su vientre fofo. Lori gritó, bajándose rápidamente la camisa.

" ¡Luna! " La chica nerviosa jadeó indignada. "Solo estoy un poco hinchada, ¿de acuerdo?"

"Si claro". bromeó Luna. "Y yo soy heterosexual".

"Está bien, está bien ". Lori resopló. "Me estoy poniendo un poco gorda. Me ocuparé de eso. Solo he estado... hambrienta, últimamente. Y cansada".

"Oye, no es del todo malo..." Luna se acercó y tocó uno de los senos de su hermana. "Parece que también estás poniendo algo de grasa en los lugares correctos". La cara de Lori se puso roja como una remolacha y apartó la mano de Luna de un golpe.

"¡P-para con eso!" Lori hizo un puchero, cruzando los brazos sobre el pecho. "... Son sensibles."

"¡Oh!" Luna exclamó con un chasquido de sus dedos. "Lo entiendo. Es esa época del mes, ¿eh?"

"No, todavía no...", se quejó Lori.

"Um... ¿usualmente no llegas a tiempo ahora, amiga?" preguntó Luna.

"¿Por qué conoces mi ciclo?"

La joven rockera puso los ojos en blanco. "Vamos, amiga. Todas conocemos tu ciclo. ¿Recuerdas esa vez que trataste de prenderle fuego a Luan?"

"... Una vez." Lori gimió, enterrando su cara en su palma. "De todos modos, son literalmente solo unos días libres. Sucede a veces".

"... Uh- huh ". Luna miró a su lado, tamborileando sus dedos contra su rodilla mientras pensaba. "Lori... tú y Bobby han estado usando protección, ¿verdad...?"

"Por supuesto que tenemos". Lori se burló. "¿Crees que somos estúpidos?"

"No, por supuesto que no. Solo digo..." Luna se rascó la barbilla. "¿Estás seguro? "

"¡ Sí, estoy seguro!" Su hermana respondió. " ¡ Cada vez! ¡¿A qué quieres llegar, Luna?!"

"¿Te has hecho una prueba de embarazo recientemente?"

"Yo-" Lori se congeló; sus ojos se agrandaron, su ceño fruncido en pensamiento. Ella había estado usando protección con Bobby, sí...

...Con Bobby.

"...Oh..." Lori graznó, llevándose una mano a la boca. "Oh no..."

"O-oye... ¿estás bien?" Luna preguntó en voz baja. "Lori, ¿estás-"

"T-tengo que irme". Lori dijo rápidamente, poniéndose de pie.

"¿Lori?"

"Me tengo que ir", repitió en un tono de pánico mientras sacaba su billetera de su bolso. "Necesito ir a la farmacia, ahora ". Sin esperar a Luna, se apresuró a salir por la puerta.

"¡L-Lori! ¡Lori, espera, hey!" Luna gritó, corriendo detrás de su hermana. "¡Ni siquiera cerraste la puerta!"

Nueve.

Nueve pruebas de embarazo. Todo positivo. Todos y cada uno, incluso los baratos. Lori se sentó en el inodoro aturdida, mirando sin rumbo fijo a nada en particular. Todavía no se había asimilado... simplemente no se sentía real. Se sentía como si estuviera en un sueño, atrapada en una pesadilla horrible e ineludible. Su mirada se desplazó lentamente hacia la pila de pruebas en el mostrador. Extendió una mano temblorosa, recogió una de las pruebas y la miró de nuevo con alguna vana esperanza de que hubiera cambiado. Pero no... la tira seguía teniendo dos líneas, igual que antes. La joven dejó la prueba. Esperaba contra toda esperanza que uno de los condones de Bobby se hubiera perforado de alguna manera, pero en su corazón ya sabía que ese no era el caso.

Lori tragó saliva antes de ponerse de pie temblorosamente. Realmente no quería levantarse, pero, francamente, el asiento redondo del inodoro estaba empezando a dolerle el trasero.

"Bien...?" Luna preguntó mientras su hermana mayor salía del baño. Lori no necesitaba decir nada... la mirada de mil yardas en sus ojos decía mucho. "Oh... oh, Lori..." jadeó. "Ay, Lori, no..."

Lori se mordió el labio, asintiendo levemente. "...Sí." Dijo en voz baja y temblorosa. "Soy, um... ya sabes... soy... oh Dios... oh Dios, Luna..." La voz de Lori comenzó a quebrarse mientras las lágrimas comenzaban a rodar por su rostro. Cuando Luna se apresuró a abrazar a su hermana, Lori prácticamente se zambulló en los brazos de la niña. Las lágrimas empaparon la camisa de Luna mientras Lori lloraba en sus brazos, gimiendo tan fuerte que estaba segura de que todo el bloque podía escuchar. De hecho, estaba sorprendida por lo extrema que era la reacción de Lori... la niña no estaba simplemente llorando, estaba gritando a todo pulmón.

"O-oye... Lori, está bien... todo va a estar bien...", arrulló Luna mientras frotaba la espalda de su hermana.

"¡No está bien !" Lori chilló, haciendo que su hermana pequeña se estremeciera. "¡No está bien, Luna! ¡Ninguna parte de esto está jodidamente bien! "

"Lori... por favor..." Luna siseó de dolor; Lori estaba apretando sus hombros con tanta fuerza que sus uñas casi rompieron la piel. "Trata de calmarte, ¿de acuerdo...? Respira. Estoy aquí para ti". Lori asintió, haciendo todo lo posible por respirar, pero estaba sollozando tan fuerte que solo podía ahogarse con su propio aire. Dejó que Luna la llevara al sofá, su pecho palpitando rápidamente; Luna había visto este tipo de comportamiento antes cuando una de sus amigas probó LSD, para gran desaprobación de Luna. Lori estaba teniendo un colapso total. "¿Tienes pañuelos?"

"¡ En el estante! " Lori logró jadear entre sollozos. Luna agarró la caja de pañuelos de papel de la mesita de noche y se sentó al lado de su hermana.

"Lori, necesitas respirar", dijo Luna en voz baja mientras secaba los ojos de Lori; lloraba tan fuerte que los pañuelos simplemente se desgarraban contra sus mejillas. "Te vas a desmayar".

"N-no puedo... respirar..." Lori se atragantó.

"Sí, puedes ", insistió Luna. "Vamos, Lori... inhala, exhala". Lori tragó antes de intentarlo una vez más. Se obligó a inhalar y luego exhalar; Sus respiraciones salían como jadeos débiles y estremecedores, pero al menos ella estaba respirando. "Vas a estar bien, Lori. Todo está bien..."

"N-no...", gimió Lori, bajando la cabeza y tirando de su cabello. "No no no no no no..." Las lágrimas de la niña angustiada comenzaban a salir, y su garganta estaba adolorida por tanto gritar... pero al menos comenzaba a calmarse un poco.

"Está bien, Lori. Este no es el fin del mundo". Luna dijo tan suavemente como pudo. Francamente, no podía culpar a su hermana por estar tan conmocionada... ni siquiera podía empezar a imaginar cómo se sentiría en este tipo de situación.

"Sí... sí lo es..." murmuró Lori, su voz fragmentada y ronca. "S-se acabó, Luna... se acabó. Estoy acabada". Luna pasó su brazo alrededor de los hombros temblorosos de la niña mayor.

"Mira, Lori..." Luna suspiró. "No tienes... no tienes que quedártelo, ¿sabes?" Podía sentir a su hermana tensarse. "E incluso si lo haces... tú y Bobby siempre planearon tener hijos algún día, ¿verdad? Es un poco antes de lo esperado-"

" No, Luna..." sollozó Lori. "N-no entiendes... Bobby y yo usamos protección. Cada vez " .

Luna frunció el ceño. "Estas cosas suceden a veces, Lori. Lo sabes. Los condones se pueden romper". Lori se mordió el labio, sacudiendo la cabeza.

"Es que... no es de Bobby".

Las palabras de Luna murieron en sus labios. Miró a Lori con una expresión desconcertada y horrorizada. "Que cosa...?" Murmuró en estado de shock; no podía creer lo que estaba escuchando. "¡¿ Engañaste a Bobby?!" Lori solo podía mirar hacia otro lado con vergüenza, o más bien, con autodesprecio. Luna sacudió la cabeza con incredulidad, recostándose contra el sofá. " Mierda, Lori... ¿cómo pudiste... cómo pudiste hacer eso? ¡¿Por qué harías eso?!"

"¡N-nunca quise...!" Lori lloró. "Estaba borracha, yo... yo nunca..." Sus palabras fueron interrumpidas por un repentino e intenso ataque de tos. Luna frotó la espalda de la niña mientras se tambaleaba hacia adelante, su cuerpo temblaba con cada jadeo.

"C-tranquila, Lori...tranquila". Dijo la rockera en el tono más tranquilizador que pudo. No podía negar que se sentía algo enfadada con su hermana, pero verla en un estado tan angustiado le dolía de todos modos. Además, en algún nivel ella podía entender. Dios sabe que había hecho alguna locura en sus primeras fiestas. "¿Tú, um... sabes quién fue?"

El rostro de Lori se arrugó de angustia. Su corazón latía rápidamente y su pecho se sentía apretado; toda la culpa que había logrado hacer a un lado volvió corriendo con toda su fuerza. Era como si hubiera un peso masivo y aplastante cayendo sobre ella. Sabía cómo aliviarlo... pero ¿podría?

"Yo... yo la jodí, Luna." Lori susurró. "La cagué..."

"... Sí, yo diría que sí..." Luna dijo.

"No, Luna... yo..." Lori tragó el nudo en su garganta. Sus dedos se clavaban en sus rodillas, pero no podía sentir ningún dolor... se sentía completamente entumecida. " Realmente la cagué... más de lo que podría decir".

Luna abrió la boca para hablar, pero vaciló. Solo por el comportamiento de Lori, estaba claro que había más que una simple aventura de una noche. "Lori", comenzó en un tono serio, "Por favor. Te lo prometo, cualquier cosa que digas queda entre nosotras. Lo Júro por mi vida". Luna se encogió un poco cuando el falso acento británico escapó de su garganta; ella sabía muy bien que este no era el momento para eso, pero francamente era prácticamente un tic verbal en este punto.

Lori se mordió el labio con aprensión. Sabía que podía confiar en Luna... más bien, normalmente podía confiar en Luna. Pero no con esto. No cuando la verdad era tan horrible.

Y sin embargo... la culpa era demasiado para soportar.

"Lori..."

" ¡Lincoln! " Lori gritó de repente, haciendo que su hermana pequeña se sobresaltara. "Es de Lincoln, ¿de acuerdo? ¡Lo viole , Luna! Llegué a casa y estaba borracha, ¡y lo violé! " Luna se congeló, su sangre se helaba. Los ojos de Lori estaban muy abiertos, su respiración se escapaba en ráfagas irregulares. Ella lo había dicho. En realidad lo había dicho, y sabía que al hacerlo había sellado su destino.

"...Oh." Luna tartamudeó. "L-Lincoln, eh..." Ella estaba en completo shock. Casi pensó que debía ser una broma... era demasiado absurdo para siquiera considerarlo. Pero sabía que Lori nunca bromearía sobre algo tan serio. Demonios, incluso Luan no bromearía sobre algo como esto. Apartó la mirada de su hermana y frunció el ceño cuando finalmente se dio cuenta de la revelación.

Lentamente, Luna se puso de pie. Lori pensó que se iba a ir, pero en lugar de eso se quedó allí, de espaldas a su hermana mayor y con la mano tapada la boca. Sus pupilas se movieron ligeramente mientras asimilaba todo esto, recordando la mañana después de la fiesta. El comportamiento de Lori... había sido más que una simple resaca. Lincoln se había puesto nervioso después de abrazarla. El sueño del que ella se había burlado de él... no había sido un sueño en absoluto.

Lori había violado a su hermano pequeño.

Lori. Su hermana mayor, a quien ella y todos los demás acudirían en busca de orientación. Ella había violado a Lincoln.

"Lun-" comenzó Lori, pero luego, sin previo aviso, su hermana se dio la vuelta y le dio una bofetada en la cara con todas sus fuerzas. Lori gritó de dolor cuando el impacto la arrojó contra el reposabrazos.

" ¿Qué te pasa? " gritó Luna. Todo su cuerpo temblaba de rabia, y Lori se encogió tanto como pudo.

"Lo siento-" Lori fue interrumpida con otra bofetada, esta vez en la otra mejilla... aunque no tan fuerte como la primera.

"¡¿Lo sientes?! ¡¿Lo sientes?! "

"¡No fue mi intención !" Lori lloró. "¡Literalmente ni siquiera recuerdo haberlo hecho! Estaba borracha, yo-"

"¿Crees que eso es una excusa? ", Gritó Luna. "¡Violaste a tu hermano, Lori! ¡No hay nada que puedas decir que lo justifique!"

" ¡LO SÉ! ", gritó Lori. "¡Lo sé, Luna! ¿Crees que no me retractaría si pudiera?" ¡¿Crees que quería esto?!"

"¡¿Crees que él quería esto?!"

Eso lo hizo. La imagen del rostro azotado por las lágrimas de Lincoln volvió al frente de la mente de Lori; Lori trató de hablar, pero todo lo que salió fue un resoplido ronco. Y entonces, su cuerpo se tambaleó hacia adelante. Comenzó a temblar con arcadas secas, y Luna apenas tuvo tiempo suficiente para dar un paso atrás antes de que la pobre niña comenzara a vomitar sobre la alfombra. Vomitó una, dos, tres veces, sollozando ruidosamente todo el tiempo. Luna se quedó mirando la patética vista ante ella con una mezcla de odio y lástima; lo que tenía delante no era la hermana que conocía. Se fue la mandona y testaruda Lori del pasado... todo lo que quedó fue el caparazón roto de una niña.

Luna se burló mientras se dirigía a la cocina. Se odiaba a sí misma porque todavía le importaba una mierda la chica, pero no podía evitarlo... era su hermana y estaba herida. Llenó un vaso con agua del fregadero antes de volver a salir, golpeando el vaso contra la mesa de café lo suficientemente fuerte como para que parte del agua salpique. "Toma. Bebe ". Ella espetó. Lori asintió, escupiendo en el suelo antes de tomar el vaso con gratitud, tomando varios tragos grandes de agua.

Luna suspiró, dejándose caer en el sofá y enterrando su rostro en su palma. Durante mucho tiempo, ninguno habló. Todavía podía escuchar a su hermana sollozando, gemidos silenciosos escapando de su garganta. Luna le creyó a la niña mayor, por supuesto. No tenía dudas de que Lori nunca consideraría tal acto si hubiera estado en su sano juicio. Aún así, alcohol o no, no había forma de perdonar esto. No había vuelta atrás de esto. Lori tenía razón... estaba acabada.

...Pero solo si Luna hablá.

Los ojos de Luna se entrecerraron. Solo la idea de dejar pasar esto la hizo sentir mal del estómago. Lori merecía pasar por esto. Lincoln merecía justicia.

Pero Lincoln no recordaba.

Los dedos de Luna se apretaron contra su frente. Empezó a rechinar los dientes a medida que el estrés se instalaba; por lo que Lincoln sabía, todo había sido una fantasía retorcida. La verdad de la situación bien podría traumatizar al pobre chico, sin mencionar lo que le haría a los demás... además, Lori ya estaba sufriendo. Tal vez no sufra lo suficiente, pero sufra al fin y al cabo. Luna cerró los ojos, respirando profundamente por la nariz antes de exhalar.

"No voy a decir nada". Luna dijo con desdén. "Y no por tu bien, tampoco... por el de él". Lori no dijo nada en respuesta, simplemente bajó la mirada hacia el suelo cubierto de vómito en silencio. "¡¿ Me entiendes, Lori?!" Luna gritó. Lori solo asintió levemente, su expresión no cambió en lo más mínimo. Luna gruñó y pateó la mesa de café con frustración. Otro silencio incómodo colgó entre los dos antes de que Luna volviera a hablar. "... Sabes lo que tienes que hacer, ¿verdad?" Luna murmuró. "Tú... tienes que deshacerte de él. No puedes tener ese bebé, Lori".

"... Je". Para confusión de Luna, Lori simplemente dejó escapar una breve carcajada. "¡Jeje... jejeje...!" Ella comenzó a reírse suavemente. Su carcajeo se hizo más y más fuerte hasta que estaba aullando con una risa loca y sin humor. Luna no estaba segura si debería estar enojada o asustada... era como si su hermana hubiera perdido la cabeza por completo; y luego, tan rápido como había comenzado, se detuvo. Lori resopló y sacudió levemente la cabeza. "...No."

El ceño de Luna se arrugó. "¿Qué diablos quieres decir con 'no'? ¡¿Sabes lo que podría pasar, verdad?!"

"Si." Lori dijo en voz baja. Finalmente miró hacia arriba, volviendo la cabeza hacia su hermana pequeña. Luna no pudo evitar sentirse perturbada por la vista... su rostro estaba completamente pálido, sus ojos rojos e hinchados, y tenía una sonrisa tensa y temblorosa en su rostro. "¿Crees en Dios, Luna?"

"N-no puedo decir que sí..." tartamudeó Luna. "¿Qué significa eso?"

"El hecho es..que..." Lori continuó. "Yo... pensé que podría salirme con la mía. Pensé que lo había hecho, incluso si..." La voz de Lori se quebró, pero se obligó a seguir adelante. "... Incluso si no lo mereciera. Pero debería haberlo sabido mejor. Debería haber sabido que nunca podría escapar de las cosas que he hecho". La joven puso una mano temblorosa sobre su estómago, la sonrisa falsa se desvaneció lentamente de su rostro. "Este es mi castigo, Luna. Si hay algo malo en ello... está bien. No merezco menos que eso".

Luna frunció el ceño. La decisión de Lori fue casi noble, en cierto modo... estúpida, pero noble. "Pero qué vas a hacer...?" Luna preguntó en voz baja. "¿Qué le vas a decir a la familia? ¿Qué le vas a decir a Bobby? " .

Lori se congeló por un momento. No había pensado en eso... el pobre Bobby iba a tener el corazón roto. "Y-yo, um..." susurró Lori. "Lo sé."

Recuerdo terminado...

Lincoln se dejó caer en su silla, con una mirada lejana en sus ojos. Podía recordarlo claramente ahora... cada momento grabado a fuego en su mente con vívidos detalles. Miró a su hermana; ella estaba ligeramente alejada de él, su hombro temblaba mientras lloraba en sus manos. "Tú, ah..." Lincoln tragó el nudo en su garganta. "Me violaste". Dijo claramente.

Le tomó un momento a Lori responder. Ella olfateó, haciendo todo lo posible por recomponerse. "...Hice." Ella dijo apenas por encima de un susurro. "Lo lamento."

'Lo lamento'. Fue una declaración absurda, de la que Lincoln se habría reído si no fuera por la gravedad de la situación. " ... ¿Por qué? " Preguntó, sabiendo muy bien que no había una respuesta posible que fuera lo suficientemente buena.

Lori se mordió el labio, sacudiendo la cabeza con tristeza. "No lo sé. Yo... no lo recuerdo , Lincoln."

"A-y Loan..."

"Ella es... ella es tu hija, sí." Lori se atragantó. "Nuestra hija".

Lincoln apartó la mirada de su hermana, su dedo tamborileaba rápidamente contra la mesa. Francamente, no estaba seguro de qué demonios se suponía que debía hacer o decir. Había varias cosas diferentes para procesar aquí, y ninguna de ellas era buena . Sobre todo, se sentía entumecido. Ni siquiera estaba enojado con Lori, aunque sabía que debería estarlo. Si eso fue por el shock o simplemente porque ella era su hermana, no lo sabía. Lo que sí sabía era que nunca se había sentido tan perdido en su vida.

"Entiendes ahora...?" Lori murmuró por lo bajo. "¿Entiendes por qué yo..."

" ¡MALDITA PERRA! " Antes de que Lori pudiera terminar ese pensamiento, un enfurecido Ronnie irrumpió por la puerta; Lori ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar antes de que la furiosa mexicana le lanzara un puñetazo, volcando la silla hacia atrás y tirándola violentamente al suelo. La mujer mayor gritó de dolor, pero a Ronnie no le importó... estuvo sobre ella en un instante.

El primer puñetazo le dio justo en la boca y le abrió el labio de par en par.

El segundo golpeó el lado izquierdo de su sien, golpeando su cabeza contra la dura plataforma de madera.

El tercero apenas le rozó la nariz cuando Lincoln apartó a su esposa de ella.

"¡Ronnie, detente! ", Gritó Lincoln mientras retenía a su esposa que luchaba... una tarea difícil sin duda, considerando que ella era mucho mas fuerte que él.

"¡Suéltame ! " Ronnie grito. "¡La mataré! ¡te juro que la mataré !" Lincoln tuvo que clavar los talones en el suelo cuando ella empezó a arrastrarlo.

"Amor por favor...!" Lincoln siseó. De repente se arrepintió de no acompañar a su esposa en sus entrenamientos matutinos. "¡No vale la pena!"

Pero Ronnie no estaba escuchando. Se soltó del agarre de su esposo y comenzó a patear sin piedad a la mujer caída. "¡ Perra! ¡Maldita traidora, puta malvada ! "Lori levantó los brazos para protegerse la cara; al menos estaba un poco agradecida de que Ronnie no estuviera usando zapatos en este momento.

"¡RONNIE, BASTA! " Gritó Lincoln, apartando a su esposa de Lori. Ronnie intentó correr hacia ella de nuevo, pero Lincoln se interpuso entre ella y su hermana. "Ya es Suficiente ". Repitió. Ronnie le frunció el ceño, pero pareció retroceder. "¿Estás bien, Lori?" Preguntó mientras ayudaba a su hermana a ponerse de pie.

"S-sí... estaré bien". Lori hizo una mueca cuando tocó su labio sangrante. Entre eso y los moretones que Ronnie le acababa de hacer, definitivamente no se iba a sentir muy bien en los próximos días. "... Supongo que me lo merecía."

"¡Tienes toda la razón, te lo mereces! ¡Te mereces morir! ", le gritó Ronnie a la mujer, casi histérica. "¡Y tú! ", agregó, señalando a su esposo. "¡¿Por qué diablos la defiendes?!"

"Ronnie, por favor, necesitas calmarte-"

"¡No me calmaré! " Ronnie replicó. "¡Ella... ella te obligó a ti, Lincoln! ¡Tu propia hermana! ¡ ¿Cómo puedes estar de acuerdo con eso?!"

"¡No lo estoy ! Pero enloquecer no va a... va a..." Lincoln se detuvo cuando se dio cuenta de un sonido dentro de la casa. Sonaba como si alguien estuviera jadeando por aire, como si estuviera luchando por respirar. "Que Es eso?"

" ¡¡¡Loan!!! ". Lori jadeó. Pasó corriendo junto a Lincoln hacia la casa, siguiendo la respiración tensa hasta el dormitorio principal. Efectivamente, Loan estaba acurrucada en el suelo, agarrándose el pecho. Tenía los ojos muy abiertos y ni siquiera parecía darse cuenta de que su madre estaba allí; simplemente miró al frente mientras su pecho subía y bajaba rápidamente. " ¡ Loan! ", gritó Lori mientras corría al lado de su hija.

"¡¿Que esta pasando?!" Lincoln entró corriendo en la habitación, Ronnie lo seguía de cerca.

"Está teniendo un ataque de pánico", respondió Lori. "M-mi bolso... ve a buscarlo. Y un vaso de agua." Ni Lincoln ni Ronnie hicieron un movimiento, sus ojos se centraron en la chica que hiperventilaba en el suelo. " ¡Ahora! ", ordenó.

" bien... Ronnie, por favor".

"...Okey." Ronnie no estaba feliz de recibir órdenes de su cuñada, pero no estaba dispuesta a discutir... no cuando Loan estaba en ese estado. Ella se apresuró.

"Loan... Loan, nena, ¿puedes oírme?" Lori arrulló suavemente. "Bebé, soy yo. Estoy aquí... va a estar bien". Pero Loan no estaba escuchando, o al menos no parecía oírla.

Lincoln no era ajeno a los ataques de pánico. Habían sido una recurrencia bastante regular con Clyde, particularmente durante su adolescencia. Demonios, Lincoln incluso había tenido uno cuando Ronnie estaba de parto. Pero él nunca había visto algo como esto... la pobre chica parecía como si fuera a tener un paro cardíaco. Todo su cuerpo estaba convulsionando, y salía saliva de su boca mientras luchaba desesperadamente por respirar. "L-Lori... ¡¿Qué puedo hacer?!"

" Nada ", espetó Lori. "Solo... déjame manejar esto". En verdad, nunca había visto a Loan tener un ataque tan malo... tan malo que estaba considerando llamar al 911 de inmediato. "L-Loan... Loan, escúchame". Dijo, intentando comunicarse con su hija. "Necesitas respirar, cariño. Vas a estar bien, solo necesitas respirar " .

Loan apenas podía oírla. Ni siquiera podía verla ... sus pupilas se habían estrechado hasta el punto en que su visión periférica era prácticamente inexistente. Incluso lo que podía ver era turbio y desenfocado. Se sentía como si hubiera una inmensa presión cerrándose sobre ella, como si hubiera cientos de zarcillos invisibles envolviéndola, aplastándola hasta quitarle la vida. No podía respirar. Su corazón latía con tanta fuerza que juró que iba a explotar. ella se estaba muriendo Sabía que se estaba muriendo.

Bien. De todos modos, nunca debiste existir.

Por primera vez, Loan no pudo discutir.

Sabes lo que eres.

Todo tiene sentido, ahora... por qué ella era como era. Por qué estaba tan dañada, incluso desde el principio. Ella era un bicho raro. Ella era un monstruo endorgámico .

Nunca preguntaron por ti.

Ella era un monstruo.

Nunca te QUISIERON.

Nadie nunca lo haría.

Excepto él.

La presión en su pecho se apretó más fuerte. Duele. Dolía tanto... ella solo quería que se detuviera. Ella solo quería morir.

Entonces deja de luchar contra eso.

"¡A-aquí...!" Ronnie volvió corriendo a la habitación con un vaso de agua y el bolso de Lori; Lori inmediatamente se lo arrebató de la mano y abrió la cremallera. Rebuscó frenéticamente en el bolso antes de sacar un pequeño frasco de pastillas de plástico: Xanax. Era la única de las drogas de Loan que Lori tenía que controlar por sí misma... la chica se había vuelto dependiente de ella cuando la dejaba a su suerte. Lori abrió la botella y golpeó una pastilla blanca en su palma.

" Loan... cariño, aquí". Lori dijo, ofreciéndole la píldora a su hija. "Por favor... te hará sentir mejor... Loan, ¿me escuchas ?" Sacudió suavemente el hombro de su hija.

Loan se tensó ante su toque. Sus ojos se dirigieron a su madre... o más bien, a la criatura que se cernía sobre ella. A través de su visión borrosa, Lori apareció como una figura monstruosa distorsionada, con un lodo negro que se filtraba de donde deberían estar sus ojos y sangre goteando por su boca. — Loan —dijo con una voz que parecía a la vez lejana y lejana, demasiado cercana—. Todo irá bien, Loan. Toma esto y todo estará bien. Loan retrocedió, alejándose de la horrible vista... pero solo se acercó sigilosamente. '¡ Loan!' Repitió, estirando una de sus manos hacia ella. ¡Tómalo, Loan! ¡ Tómalo !

" Así es... solo así. Tómalo todo. Se una buena chica..."

Loan ya no podía sentir los latidos de su corazón. Era como si simplemente se hubiera detenido, o al menos que ya no fuera consciente de ello... solo podía concentrarse en el demonio que se arrastraba hacia ella. La figura solo se distorsionó más cuando los ojos de Loan comenzaron a llenarse de lágrimas. "No..." gritó, su voz finalmente regresando a ella. "Mantente alejada..."

' Loan, déjame ayudarte!' Dijo la bestia en un tono contundente.

" Deja de luchar contra eso... sabes que te encanta. Eres una niña bonita, Loan..."

"N-no..." Loan gimió cuando su espalda golpeó la pared. No podía correr... nunca podía.

" Dios, eres aún más fuerte que tu madre..."

" ¡Basta ...!" Loan gritó a la criatura al mismo tiempo que la pateo. "¡D-déjame en paz! "

"Lori..." Una voz amable resonó desde algún lugar lejano. ¿Quién era ese...? "No creo que debas-"

¡ Déjame manejarlo! ' La criatura rugió. '¡Loan, te vas a desmayar! ¡Sólo tómalo!'

"Alejate de mí...!" Loan gritó, acurrucándose en una bola apretada. Ya no podía ver a la criatura, pero podía sentirla . Siempre había estado allí, colgando sobre su cabeza como la espada de Damocles... lista para caer sobre ella en cualquier momento.

" No grites".

Loan podía sentir los zarcillos de nuevo, envolviéndola, constriñéndola, sondeando cada rincón de su cuerpo al que podían llegar.

" No GRITES".

Ni siquiera tuvo que mirar. Sabía que los zarcillos pertenecían a ese monstruo, ese demonio que la atormentaba cada momento del día. Sabía que se estaba acercando, acercándose a ella como siempre lo había hecho... iba a lastimarla de nuevo. Iba a profanarla de nuevo.

¡ Loan! ¡TÓMALO! '

" ¡NUNCA JAMÁS GRITES!"

" ¡ALÉJATE DE MÍ! " Loan gritó a todo pulmón. Ella arremetió, pateando a la bestia de nuevo directamente en el pecho. Dejó escapar un profundo silbido cuando fue derribado, cayendo fuera de su limitado campo de visión. Los ojos de Loan se abrieron como platos. Ella lo había atacado... lo había lastimado .

Ella se había vuelto loca.

Loan dejó escapar un gemido asustado, cubriéndose la cabeza con los brazos. Ella lo había hecho ahora. No solo iba a lastimarla, ahora... iba a hacer que le doliera, tal como lo había hecho cada vez que se atrevía a defenderse. Ya podía sentirlo acercándose de nuevo... cerniéndose sobre ella. Más grande que ella. Más fuerte que ella.

"¿ Loan?"

La niña aterrorizada se congeló. Ahí estaba esa voz otra vez... no la arrogante y retumbante voz de ese monstruo. Esta voz era amable y gentil. Loan levantó la cabeza lo suficiente para mirar a la persona arrodillada a su lado. Era él... su tío.

No... su padre.

" Loan ", dijo Lincoln de nuevo. "Va a estar bien. No hay nada que temer... nadie aquí va a lastimarte".

"T-tío Lincoln..." jadeó. Su voz era tan relajante y, sin embargo, hizo poco para aliviar la presión en su pecho. "N-no puedo... respirar..."

"Sí puedes, Loan. Tu corazón está bien... tu cerebro solo te dice que no". Él le aseguró. "Ya has pasado por esto antes, ¿verdad...? Sabes lo que es esto, Loan. Puedes vencerlo. Solo... concéntrate. Respira". Loan hizo todo lo posible por seguir su consejo... su respiración era irregular e inestable, pero estaba respirando. Y cuando sus nervios comenzaron a calmarse, pudo sentir que su corazón también latía... bueno, más bien latía con fuerza , pero al menos era algo. "Loan... aquí". Lincoln extendió la palma de su mano y le ofreció la píldora a su hija. "No voy a forzarte a tomarlo. Pero... ayudará, creo".

Loan se quedó mirando la píldora por un momento. Xanax no era uno de sus medicamentos habituales... estaba reservado solo para sus ataques más severos. Pero su madre siempre la obligaría a tomarlo, yendo tan lejos como para obligarla a tragarla si no estaba cooperando.

Pero Lincoln no la obligaba a hacer nada.

Loan le arrebató la pastilla de la mano y la bebió de un trago, luego tomó el vaso de agua que le ofrecía y se lo bebió de un trago. Ayudó a aliviar un poco su dolor de garganta, aunque aún pasaría algún tiempo antes de que la medicina hiciera efecto. "... Gracias". Dijo en voz baja. Lincoln solo hizo un pequeño asentimiento y una sonrisa tranquilizadora.

"Loan...?" Otra voz habló desde detrás de Lincoln. "Loan, cariño... ¿estás bien?" Loan miró detrás de Lincoln y vio a Lori en el suelo; sonaba un poco sin aliento, y tenía su mano presionada contra el centro de su pecho. Entonces se dio cuenta de que el 'monstruo' que acababa de golpear era su madre. Había pateado a su madre.

Y, con toda honestidad... solo se sintió un poco mal por eso.

"...Mantente alejada de mí." Dijo la joven mientras Lori intentaba acercarse a ella.

" Loan ..."

"Aléjate " . Repitió ella con un borde perceptible en su tono. Los ojos de Lori se abrieron ligeramente; esto no era como antes. Loan ya no estaba entrando en pánico... o al menos, no de la manera frenética que había estado. Ella la estaba mirando ... ordenándole que se mantuviera alejada.

Lori frunció el ceño. "Loan, lo siento... nunca quise-"

"Si." Loan murmuró con frialdad. "Tú... nunca quisiste nada de eso. Igual que siempre, ¿verdad...?" Lori se estremeció levemente ante las palabras de su hija. "Nunca quisiste beber. Nunca quisiste lastimarme. Nunca quisiste..." Loan tragó el nudo en su garganta y siguió adelante. "Nunca quisiste lastimar a tu hermano... nunca quisiste hacerle eso , ¿verdad?"

"P-por supuesto que no..."

"N-no importa. Ya sea que lo hayas querido o no... lo hiciste . Lo hiciste ... y ahora estoy aquí". Loan acercó sus piernas, apartando la mirada de su madre. "Tú... no eres mejor que él ".

"¡L- Loan...!" Lori jadeó. Su hija bien podría haberla apuñalado directamente en el corazón; buscó en su cerebro algún tipo de respuesta, pero no había nada que pudiera decir. Loan tenía razón. Lo que le había hecho a Lincoln no era muy diferente de lo que Chester le había hecho a ella. "Y-yo..." tartamudeó, mirando a Lincoln en busca de algún tipo de orientación... pero él no se atrevió a mirarla. Incluso miró a Ronnie, pero la mujer le devolvió la mirada como si fuera algo repugnante que hubiera sacado del desagüe. Lori respiró hondo, estremeciéndose, y luego salió corriendo de la habitación.

Un silencio incómodo pesaba sobre los tres Loud restantes. Ronnie se puso de pie con una postura tensa, la furia en sus ojos aún era evidente. Finalmente, salió corriendo detrás de su cuñada. " ¡Ronnie! " Lincoln la llamó, pero ella ya se había ido. "Maldita sea..." suspiró Lincoln, girándose hacia su hija. "Loan, ¿estarás bien aquí por un rato...?"

"...Sí." Loan dijo suavemente. "Estaré bien."

Lincoln se sintió aliviado al descubrir que su esposa no había golpeado a Lori hasta convertirla en una pulpa sangrienta... en lugar de eso, se quedó con los brazos cruzados, mirando a la mujer mayor mientras estaba sentada en el sofá con el rostro enterrado entre las manos. Lincoln no estaba muy seguro de qué la detenía... tal vez sentía algo de lástima por la difícil situación de su hermana.

"Lo lamento." Lori dijo en voz baja y ronca. "Lo siento mucho."

"Sí, eso he oído". Ronnie resopló.

"Ronnie-"

" ¿Puedes, Lincoln?" Le espetó a su esposo. "He estado esperando más de veinte años para darle a esta perra una parte de mi furia".

"Mamá...?" Una pequeña voz llamó desde arriba. Era Bobby, asomándose para ver de qué se trataba todo ese alboroto. "¿Que esta pasando?"

"Vuelve a la cama, Bobby".

"Pero-"

"Ve. A. La. Cama. "ordenó Ronnie. Bobby no necesitaba que se lo dijeran de nuevo; rápidamente se escurrió fuera de la vista, seguido por el sonido de una puerta cerrándose. Ronnie se volvió hacia la mujer malhumorada en el sofá. Se chupó los dientes en silencio durante unos momentos, tratando de encontrar las palabras adecuadas.

"... El nombre de tu hijo es Bobby". Fue la propia Lori la que habló primero, su voz saliendo en poco más que un susurro tenso. El ceño de Ronnie se profundizó.

"Si, Así es."

"Yo... nunca quise lastimarlo, Ronalda. Lo amaba. Hasta el día de hoy, todavía lo amo". Lori murmuró. "Estaba tratando de ahorrarle todo esto... evitar que sufra las consecuencias de mis errores".

"Bueno, le ahorraste mucho más que eso". Ronnie siseó.

-Ronnie, por favor-

"¡Cállate , Lincoln!" Ronnie replicó. Lincoln suspiró, rascándose la nuca. Claramente, su esposa no iba a ser disuadida... si nada más, al menos no estaba siendo violenta. "Sabes, pensé que era imposible despreciarte más de lo que lo hice", continuó. "Pero no... eres aún más vil de lo que podría haber imaginado. Eres un ser humano horrible, Lori. Espero que estés consciente de eso".

"...Si." Lori dijo en voz baja. Incluso ahora, una parte de Ronnie solo quería golpear la cara de la mujer... pero dudaba que hubiera algo que pudiera hacer que fuera peor que el infierno que Lori había creado para sí misma. Ronnie gruñó de frustración mientras se dejaba caer en el sofá lo más lejos posible de su cuñada. Lincoln se unió a ella.

Durante algún tiempo nadie habló, ni se miraron. Ronnie mantuvo sus brazos cruzados sobre su pecho, su mirada furiosa fijada en algún lado, mientras Lincoln y Lori miraban al suelo pensativos, sus brazos descansaban sobre sus rodillas con los dedos cruzados. Incluso ahora, los dos hermanos eran sorprendentemente parecidos.

"Yo, um...", comenzó Lori, haciendo una mueca mientras se pasaba la lengua por el labio partido. "Me he equivocado. Mucho. Y no hay nada que pueda hacer para cambiar eso". Sonaba como si estuviera a punto de llorar, pero simplemente no tenía lágrimas para derramar. "He sido horrible contigo, Lincoln. He sido horrible con ella. A veces, debo admitirlo... incluso estaba resentido con ella, simplemente por ser un recordatorio constante de mis pecados". Tragó saliva antes de continuar. "Pero... siempre he tratado de hacer lo correcto por ella. Incluso en mi peor momento, lo intenté. Y le fallé. Una y otra vez... le fallé . Y ahora, ella está aterrorizada de mí". Lori olfateó. "...Supongo que debería estarlo. Dios sabe que la he lastimado... demasiadas veces para contar.

Lincoln podía entender, hasta cierto punto; solo podía imaginar cómo era ser un padre soltero, especialmente para un niño tan... único como Loan. Pero eso no era excusa. Por lo que parece, casi todas las decisiones que había tomado en la vida eran un error... un error que la había dañado no solo a ella, sino también a su hija. "... Siempre hay tiempo para arreglar las cosas, Lori".

"Si." Lori respondió. Ella jugueteó con sus dedos en silencio por un momento antes de continuar. "Ya acepté el puesto, Lincoln. Me voy en poco más de tres semanas".

"Lori..."

"Tengo que hacerlo, Lincoln. Este trabajo... es demasiado lucrativo para no hacerlo".

Lincoln frunció el ceño profundamente. "Dinero no es lo que ella necesita, Lori".

"... Soy consciente, sí." Lori suspiró. "Es por eso que... tengo una propuesta". Ni siquiera necesitó decir nada para que la pareja entendiera lo que quería decir. Lincoln incluso había estado considerando mencionarlo él mismo, pero tenía que admitirlo... la perspectiva de acoger a un extraño tan repentinamente era francamente abrumadora. Pero era eso o enviarla con Lori... y sin importar las circunstancias, Loan era su hija. No quería perderla tal como había entrado en su vida.

"No."

Había sido Ronnie quien habló. Lo que más sorprendió a Lincoln fue la finalidad de la misma... ella ni siquiera había dudado. "Ronnie-"

"Dije que no." Ella lo interrumpió bruscamente. "No podemos simplemente... llevárnosla, Lincoln. No es nuestra responsabilidad... es suya. Por lo que te hizo " .

"Entonces, ¿qué? ¿Prefieres que Loan simplemente se vaya a Japón? "

"Eso es..." La expresión endurecida de Ronnie vaciló un poco. Ella no había oído esa parte. "¡B-bueno, ella no puede quedarse aquí! ¡ No llevaré la carga de esta puta !"

"¡Mi hija no es una carga!" espetó Lori. "Ella es una chica maravillosa... ¡solo necesita estar con alguien! Y yo-"

"Chicas, suficiente". Lincoln interrumpió. "Ronnie... ella puede quedarse aquí si quiere".

Ronnie miró a su esposo como si le hubiera crecido una cabeza extra. "¡N-no puedes tomar esa decisión por tu cuenta!" Ella balbuceó. "¡Yo también tengo algo que decir!"

"Ella también." Lincoln respondió con calma, incluso cuando la agitación rugía en su corazón. "Si ella quiere quedarse, puede quedarse... es su elección, no la tuya".

"¡Soy tu esposa! ", Gritó Ronnie. "¡No puedes tomar estas decisiones por tu cuenta! ¡Tenemos que discutir esto, al menos!"

"Ella es mi hija, Ronnie". Lincoln dijo en un tono severo. "No hay nada que discutir. Ella puede quedarse si quiere... eso es todo". Ronnie miró boquiabierta a su esposo antes de que su expresión se profundizara en un ceño fruncido; ella se puso de pie en silencio antes de salir corriendo hacia la cocina. Lincoln suspiró suavemente. "... Lo haré, Lori. Pero ella tiene que elegir".

"Ella no es ningún problema, te lo prometo...", aseguró Lori a su hermano. "Incluso con sus arrebatos. Y-y le enviaré dinero, ella no-"

" Lori ", intervino Lincoln. "Ella elige. Se ha visto obligada a hacer lo suficiente". Lori se mordió el labio y asintió levemente.

"...Si ella quiere."

"¿ Loan?" preguntó Lincoln mientras regresaba a la habitación. Su hija permaneció acurrucada en un rincón con las rodillas pegadas al pecho. Ya no estaba entrando en pánico, al menos... más bien, tenía una mirada distante, lejana en sus ojos. " Loan, ¿cómo te sientes...?"

"...." Ella murmuró. "Es hora de que me vaya ahora, ¿verdad?"

"En realidad... sobre eso." Dijo Lincoln. "Tu mamá y yo queríamos hablar contigo... ¿puedes salir?"

Loan miró lentamente a Lincoln. Tenía esa misma sonrisa amable y de apoyo en su rostro... por mucho que ella quisiera, no podía decir que no. "B-bien". La sonrisa de Lincoln se amplió ligeramente y le ofreció una mano para ayudarla a levantarse.

Ella lo aceptó sin dudarlo.

Lincoln regresó a la sala de estar con su hija a cuestas, quien no pudo evitar tensarse un poco al ver a Lori. No era que odiara a su madre... pero no podía soportar estar cerca de ella en este momento. No después de saber las cosas horribles que había hecho.

A Lori no le sorprendió que Loan optara por sentarse en el otro extremo del sofá. La chica no la miró y volvió a apretar las rodillas contra el pecho. Normalmente, nunca pondría los pies en los muebles de otra persona sin permiso... pero Loan no estaba pensando en eso ahora. En todo lo que podía pensar era en su madre y en lo que le había hecho al tío Lincoln.

Y lo que ella es.

"Entonces..." comenzó Lincoln mientras se sentaba a unos metros de su hermana. "Lori, ¿quieres...?"

"Oh... s-sí". Lori se aclaró la garganta. "Loan... Nunca podré expresarte cuánto lo siento por esto. Por todo ". Loan no respondió. Simplemente miró al suelo, con los ojos vidriosos y desenfocados. Parecía francamente conmocionada. "He... sido una madre terrible para ti. Pero quiero tratar de arreglar las cosas. Quiero darte una oportunidad ".

Aún así, no hay respuesta. Loan no tenía idea de qué estaba hablando su madre. Ella nunca tuvo oportunidad alguna.

Nunca seras feliz.

"Mira, Loan... Sé que todo esto es un shock para ti", dijo Lincoln. "Es... un gran shock para mí también. Pero... eres nuestra hija. Los dos . Y te mereces una elección". Los ojos de Loan se posaron en su tío.

"Una elección...?"

"Sí", dijo Lori en voz baja y vacilante. "Loan... has significado el mundo para mí desde el momento en que naciste. Sé que te he lastimado... sé que he cometido errores. Pero quiero que entiendas que todo lo que siempre quise fue lo mejor para ti. ." Loan frunció el ceño. Por supuesto que lo sabía... estaba agradecida con su madre por todo lo que había hecho por ella. "Esta vez... quiero que elijas lo que es mejor para ti".

La cabeza de Loan se giró hacia su madre en un instante. "Qué...?"

Lori asintió levemente. Estaba claro que le estaba costando mantener la compostura... sus hombros temblaban y sus labios hacían un pequeño puchero. "Es... no está bien. Eres un adulto... y mereces tomar tus propias decisiones. No voy a forzarte más. Solo quiero que seas feliz, cariño". Lori respiró hondo; esta era una de las cosas más difíciles que había tenido que decir. "T-tu... o vienes a Japón conmigo, o... te quedas aquí. C-con tu padre " .

Los ojos de Loan se abrieron como platos. El tiempo pareció detenerse por un momento; no había forma de que su mamá hubiera dicho eso. "¿Q-qué...?"

Puedes quedarte aquí o venir conmigo. Lori repitió. Estaba mirando su regazo, retorciéndose el dobladillo de la falda con una mano. "Entiendo si quieres quedarte. Tu padre es un buen hombre, Loan... Sé que te trataría bien. Mejor que yo, al menos".

"Y-yo..." tartamudeó Loan. A decir verdad, no había venido aquí para escaparse para siempre... sabía que era algo imposible de pedir. Pero ahora... ella podía.

¿Es eso realmente lo que quieres?

El tío Lincoln fue amable con ella, sí... pero ella apenas lo conocía. Su madre la había criado ella misma desde el momento en que nació... la amaba, a pesar de sus defectos. La conocía y sabía que haría todo lo posible para hacerla feliz.

Nunca serás feliz.

Podía sentir que su ritmo cardíaco aumentaba. Quédate o vete. Dos opciones. Quedarse...

Con un hombre que no conoces.

...o ir.

¿Por qué luchar? Ve corriendo a los brazos de mamá. Sabes que lo harás. Siempre lo haces.

El pecho de Loan comenzó a contraerse de nuevo. Su visión comenzaba a nublarse. Estaba sucediendo de nuevo.

¿De nuevo? Dios, ni siquiera las pastillas son suficientes para un caso perdido como tú.

"¡Y-yo, um... yo...!" La respiración de Loan se volvió superficial; ella tuvo que elegir. Quédate o vete. Quédate o vete.

Vamos. VAMOS. HUYE. CORRE A CASA CON MAMÁ.

"¿ Loan?"

Una voz atravesó el pánico: la suya. De nuevo... suyo. Loan volvió la cabeza hacia su tío; él estaba usando la misma expresión benigna que antes.

"Sé que esto es mucho para ti", dijo en un tono tranquilizador. "Lo que elijas, lo aceptaremos". ¿Por qué era tan amable con ella? Sabía lo que era ella. Ella era una abominación, algo que nunca debió existir... nacida de un terrible crimen del que él fue víctima. Y, sin embargo, todavía la quería aquí.

Él no te quiere aquí. ¿Quién podría? Eres un ser raro. El hecho de que existas ha arruinado su vida.

Pero su madre era... su madre. Había cometido errores, sí... pero siempre había hecho todo lo posible.

Ella te ha lastimado antes. Ella te lastimará de nuevo.

Su mamá la amaba. Su tío no... no podía. Él no la conocía .

Él también te hará daño. Tal como lo hizo ÉL.

Loan cerró los ojos con fuerza y ​​apretó los dientes, haciendo todo lo posible por silenciar el ruido en su cabeza. El tío Lincoln nunca haría eso, se dijo a sí misma. Es una buena persona.

Siempre lo son, ¿no?

"Basta..." siseó entre dientes. Sabía que la voz en su cabeza le estaba mintiendo. Siempre lo hizo.

Solo digo lo que te da miedo.

"No tengo miedo...!"

Ve con mami, Loan. Mejor el diablo que conoces, ¿no?

"¡NO!"

"¡¿ Loan ?!" Lincoln se inclinó hacia delante, preocupado. "Es usted-"

" ¡Me QUEDO! " Loan prácticamente gritó. Un pesado silencio cayó sobre la habitación; tanto Lincoln como su hermana tenían una mirada de sorpresa en sus rostros, quizás menos debido a su elección que a la manera enérgica en que lo había hecho. Loan respiraba con dificultad, como si simplemente tomar la decisión hubiera sido tan agotador como correr por el parque. "Yo... quiero quedarme aquí", dijo en voz baja. "Yo... quiero quedarme con el tío Lincoln".

Lori había esperado esto. Francamente, ella había querido esto... sabía que era lo que Loan necesitaba. Sabía que su hija se merecía algo mejor... se merecía a su padre. Y, sin embargo, escucharlo en voz alta, directamente de la boca de su hija, la hizo sentir como si un vicio se apretara alrededor de su corazón. "Yo... ya veo." Lori tartamudeó. Ella tomó una respiración profunda y temblorosa. "Muy bien entonces." Dijo con la voz más estoica que pudo manejar. "Supongo... que entonces me iré".

"Lori-"

"Está bien, Lincoln". Lori dijo, levantando su mano. "Está bien. Esto es... esto es lo que ella eligió". Lori se puso de pie tambaleándose; estaba tomando toda la determinación que tenía en ella para contener las lágrimas. "Yo, um... te llamaré mañana, entonces. Para... arreglar todo". Loan no respondió. Una vez más, no se atrevía a mirar a su madre. Lori se mordió el labio y desvió la mirada de la chica frente a ella. "Bueno, entonces... buenas noches, Loan". Con eso, Lori se volvió y caminó rápidamente hacia la puerta.

—¡Lori, espera!, Lincoln llamó a su hermana, pero ya era demasiado tarde... ella se había ido. Lincoln suspiró. "Vuelvo enseguida, Loan..." dijo. Loan se había retirado por completo, con la cara enterrada en las rodillas... pero ella le dio un pequeño asentimiento de todos modos. Lincoln se levantó y corrió detrás de Lori.

Afortunadamente, ella no se había ido todavía. Lori estaba de pie junto a su elegante Corvette negro, apoyándose en él mientras lloraba. "Lori...", murmuró Lincoln mientras se acercaba a ella. "Lo lamento." Lori negó con la cabeza, sollozando antes de secarse los ojos con la manga. Su maquillaje rayado arruinó su blusa, pero no le importaba... podía permitirse una nueva.

"No te disculpes, Lincoln". Lori susurró. "Ella... tomó la decisión correcta. He hecho todo lo que he podido por ella". Incluso ahora, Lincoln no sentía nada más que simpatía por su hermana. Sabía que no debía, pero lo hizo. Ella amaba a Loan, eso era innegable... y Lincoln, para todos los efectos y propósitos, le estaba quitando a la niña. "E-ella...", comenzó Lori. "Está bien si le preguntas sobre sus... trastornos. No le gusta que la gente baile alrededor".

"Cierto..." dijo Lincoln en voz baja. "¿Qué, es..."

"Ansiedad. Depresión. Trastorno de estrés postraumático. TOC leve... Sin embargo, ese no es tan malo. En general, se las arregla sola". Lori explicó. "S-Sé que suena mal, pero mientras tenga su medicación no te causará problemas".

Lincoln asintió. Estaba muy claro que estaban pasando muchas cosas con la pobre chica, pero él no tenía idea de cuán extensos eran sus problemas. Aún así, ya había tomado una decisión. Él no la rechazaría por ser quien era. "¿Algo mas que deba saber?"

"Solo asegúrese de que haya tomado su medicación", dijo Lori. "Ella no tiene ataques de pánico a menudo, y por lo general no son tan malos. Y a veces puede parecer un poco distraída, pero por lo general está escuchando. A-y le encantan los bocadillos, así que... es mejor que tenga su propio escondite". La he visto romper quince paquetes de Oreos en un solo día..." Lori dejó escapar una risa melancólica. "Nunca la había visto tan alterada en su vida. Y, sin embargo, nunca sube de peso, es lo peor..."

"Lori..."

"A-y a veces pone la música demasiado alta, pero no es su intención... y si la ves mordiéndose las uñas, recuérdale que no lo haga... y-y...", gimió Lori. Ella no quería hacer esto. Ella no quería dejar ir a su bebé.

Pero ella tenía que hacerlo.

Lori levantó la vista y sus angustiados ojos azules se encontraron con los de su hermano. "Solo... cuídala por mí, Lincoln. Ella es... ella es literalmente todo lo que tengo". Lincoln no pudo evitar sonreír levemente cuando la palabra salió de su garganta... una pequeña parte restante de su antiguo yo.

"Sabes que lo haré", dijo Lincoln. En verdad, él mismo todavía estaba preocupado por todo esto... pero incluso en el tiempo limitado que había pasado con su hija, se había encariñado. Había llegado a quererla casi de inmediato, como si lo guiara un instinto paternal. La quería en su vida.

Ella era su hija.

"Arreglaré las cosas con su psiquiatra", explicó su hermana. "La mayoría de las veces tiene citas telefónicas, por lo que no tendrás que viajar a la ciudad... a menudo". Lori suspiró. "Supongo que querrá conocerte cara a cara. También podrías encontrar uno local, pero ella confía en el Dr. Avila".

"Está bien", le aseguró Lincoln.

"Y necesitará recoger el resto de sus cosas. Cuanto antes, mejor... la hará sentir más como en casa".

"Puedo sacarla mañana, si ella está dispuesta". Dijo Lincoln. Estaba agradecido de tener un todoterreno... puede que no sea el coche más bonito del mundo, pero tenía mucho espacio para guardar cosas.

"Una... una cosa más." Lori abrió la cremallera de su bolso y sacó la botella de Xanax. "Toma", dijo mientras se lo entregaba a su hermano. "Tienes que aferrarte a este. Es solo para cuando tiene ataques de pánico graves... y me refiero a los malos . Incluso entonces, no puedes usarlo con demasiada frecuencia. No es... bueno para ella".

Lincoln frunció el ceño mientras miraba la botella. Había oído que Xanax era algo bastante serio. "Lo vigilaré".

"Gracias." Hubo un silencio incómodo entre los dos... ninguno estaba muy seguro de dónde dejar las cosas, ahora. Por un momento, pareció como si estuviera a punto de abrazarlo, pero rápidamente retrocedió. Lincoln ni siquiera estaba seguro de haberlo aceptado si ella lo hubiera hecho. Ella era su hermana, sí... pero también era su violadora. Le había ocultado la verdad durante veintiún años. Le había ocultado a su hija durante veintiún años.

Pero él todavía la amaba.

"Bueno... Hablaré contigo mañana, entonces." Lori murmuró. "Buenas noches, Lincoln".

"Sí..." fue todo lo que Lincoln pudo decir mientras su hermana entraba en su auto y salía de su entrada. Observó mientras ella se alejaba en silencio; todo esto casi se sintió como un sueño para él. En apenas dos horas, Lori había vuelto a entrar en su vida... trayendo la revelación de que no solo lo violo a él cuando era niño, sino que también había dado a luz a su hija. Y ahora, esa hija estaba viviendo con él. Solo así...

Lincoln dejó escapar un profundo suspiro. Empezó a preguntarse si tal vez había mordido más de lo que podía masticar... pero, de nuevo, siempre había sido de los que preferían su corazón a su cerebro. Ni siquiera estaba seguro de cómo se suponía que debía explicarle esto, especialmente a Bobby. Él ya la había presentado como la prima del niño, y al menos era lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de que ella siendo su media hermana también era algo inusual.

Bueno, no podía preocuparse por eso en este momento. Lincoln volvió adentro para ver a Loan todavía en la misma posición en la que la había dejado. Por un momento pensó que se había quedado dormida, pero luego levantó la cabeza. "¿Se ha ido...?"

"...Sí."

Loan asintió levemente, apartando la mirada de él. Parecía distante de una manera diferente a antes... no parecía nerviosa , solo confundida. Difícilmente podía culparla; toda su vida había cambiado en un instante, al igual que la de él. "¿Vas a estar bien?" preguntó mientras se sentaba a su lado. No pudo evitar notar que ella no trató de alejarse esta vez... aunque supuso que no tenía adónde ir de todos modos. Ya estaba acurrucada en la esquina tanto como podía.

"...Creo que sí." Loan dijo. Lentamente soltó sus piernas, deslizándose hacia abajo a una posición un poco mas sentada normal. "Yo, um... la píldora está funcionando ahora. Así que... estaré bien". Al menos sonaba mucho más nivelada que antes .

"Eso es bueno." Lincoln jugueteó con los pulgares en su regazo; esto era más incómodo de lo que había previsto. ¿Qué se suponía que debía decirle a una hija que nunca supo que tenía? "Así que... supongo que estáras viviendo aquí ahora".

Bueno, al menos lo intentó.

"Sí, yo supongo que sí." Loan murmuró. Miró a su alrededor brevemente, observando su entorno una vez más. Este lugar era lindo, sin duda... ella nunca se lo había mencionado a su madre, pero los bordes duros de su apartamento de estilo moderno siempre la ponían un poco incómoda. Pero la casa de su tío se sentía... más redonda. Más amigable. Se sentía como un hogar .

... ¿Pero lo será para ella?

"Um..." su tío tosió. "¿Te gustaría ver tu habitación...?"

"S-sí... está bien". Loan respondió. Sabía muy bien que Lincoln estaba tan perdido como ella. Ella no podía culparlo.

Te estás entrometiendo en su vida.

Loan ignoró sus pensamientos intrusivos. Ella ya estaba aquí... ya había tomado una decisión. Loan recogió su bolsa de lona del suelo y se volvió hacia su tío. "Um... gracias." Ella murmuró.

"No hay nada que agradecerme, Loan ". Dijo Lincoln con una sonrisa. Loan no pudo evitar devolver uno pequeño ella misma. "Vamos... está arriba".

"O-está bien". Loan murmuró. No le gustaban mucho las escaleras... o las alturas en general, en realidad. Por eso su madre se había tomado la molestia de conseguir un apartamento en la planta baja, una de las muchas cosas por las que Loan se sentía inmensamente agradecida con ella. Aun así, ocuparse de las escaleras era una necesidad de la vida, y Loan había aprendido a hacerlo. Mientras seguía a su padre por las escaleras, contó cada paso en su mente. Una. Dos. Tres. cuatro Cinco. Seis. De siete a seis, Loan se contuvo cuando perdió el equilibrio. Siete. Ocho. Nueve. Diez. Once. Doce. Trece. Loan respiró aliviado; si hubieran sido catorce pasos, tal vez no habría sido capaz de hacerlo.

Aunque... ¿el segundo piso en sí cuenta como un escalón...?

Loan hizo a un lado el pensamiento. Son trece, se dijo a sí misma. No catorce.

Ronnie se sentó en su cama con los brazos cruzados, positivamente echando humo de rabia. Nunca en su vida había estado tan furiosa con su marido... habían tenido sus peleas antes, por supuesto, como cualquier otra pareja. Pero esto no fue una mera disputa; Lincoln acababa de aceptar a una mujer extraña en su casa, de forma permanente. Lincoln había aceptado ala hija endogámica de esa puta sin dudarlo. Difícilmente podría estar sorprendida... Lincoln nunca había sido particularmente racional cuando se trataba de asuntos familiares.

Inmediatamente se puso de pie cuando escuchó girar el pomo de la puerta. Era él, por supuesto... Ronnie le lanzó la mirada más feroz que jamás había visto, pero sorprendentemente fue el primero en hablar. "Necesitamos hablar."

"¿Oh? Ahora tenemos que hablar. Genial. Maravilloso ". Ronnie espetó. "Aquí pensé que mis palabras no contaban nada en esta casa".

"Ronnie-"

"No. ahora , escúchame , Lincoln". Ronnie gruñó, clavando su dedo en el pecho de su esposo. "Ya aguanté suficiente esta noche. Me ignoraste por completo. Tomaste la decisión más estúpida de tu vida sin siquiera consultarme" .

"¿Decisión estúpida...?" Lincoln se burló. "¿Acoger a mi propia hija es una decisión estúpida para ti?"

" ¡Sí! ¡ Este no es un niño, Lincoln! ¡Es un adulto! ¡Un adulto con necesidades especiales , nada menos!"

"Ella no es una inválida, Ronnie." Dijo Lincoln. "Ella no es incapaz. Hablaste con ella, lo viste por ti mismo, ¿no?"

"¡Lo que vi fue a una mujer adulta que se estaba volviendo loca como un caso mental! " Su esposa respondió. "¡Por el amor de Dios, ella es endorgámica, Lincoln! ¡Hay algo mal con ella!"

"¡No hay nada malo con ella, Ronnie!" Lincoln siseó. "¡Solo necesita ayuda para valerse por sí misma!"

"¡Entonces deja que su puta madre se encargue de eso! ¡Ella te violó , Lincoln! Esta... cosa no es tu-"

"¡ESA 'COSA' ES MI HIJA!" gritó Lincoln. "¡MI HIJA, RONNIE!" Su esposa se encogió un poco hacia atrás; claramente había tocado un nervio. "Tú... tú no harías nada diferente en mi posición... si esa chica fuera tuya y de Bobby"

"¡¡¡NO TE ATREVAS!!! "

"¡TÚ NO HARÍAS NADA DIFERENTE!" Su esposo rugió. "¡No voy a abandonar a Loan! ¡No voy a abandonar a mi propia hija! ¡ Y solo porque no puedas perdonar a Lori no te da derecho a desquitarte con ella! ¡¿ Me entiendes , Ronnie?!"

"Yo... yo..." tartamudeó Ronnie. No podía pensar en una buena respuesta a eso... nunca antes había escuchado a su esposo tan enojado. Ni siquiera había estado tan enojado con Lori. "Yo... creo que deberías dormir en el sofá esta noche". Dijo en voz baja, alejándose de él.

"Sí", resopló Lincoln. "Estaba pensando lo mismo." Con eso, salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de él.

Loan se sentó en su cama, permitiéndose disfrutar de lo que ahora era su nuevo hogar. Era más grande que su habitación en el apartamento, pero considerablemente más sencilla... tenía sentido para ella, considerando que se trataba de una habitación de invitados. Pensó que se sentiría más en casa una vez que pusiera sus carteles. Si estaba bien con su tía y su tío, al menos... ella no estaba dispuesta a empezar a pegar tachuelas en sus paredes sin permiso.

En general, la habitación era muy... beige. Blanco y beige. A Loan no le importó esto... los colores eran muy relajantes a la vista. También tenía una bonita cama tamaño queen, que parecía estar en buen estado... había desgastado los resortes de su propio colchón hacía años, y nunca se había atrevido a pedirle uno nuevo a su madre. La manta también era como a ella le gustaban: suave y gruesa. Y también olía a limpio, a diferencia de la suya. Toda la habitación olía a limpio, libre del olor de bocadillos rancios con queso y ropa sucia. Ella no tenía la intención de dejar que su habitación se desordenara tanto, simplemente... lo hizo. Pero ella haría todo lo posible para mantener este en una forma decente.

No es tuyo, después de todo.

Lo único que la detuvo fue el espejo de tocador en la esquina. A Loan no le gustaban mucho los espejos, pero al igual que las escaleras, se había obligado a acostumbrarse a ellos. Aun así... no pudo evitar sentirse un poco incómoda.

Loan suspiró. Pensó que ahora podría ser un buen momento para tomar su medicación. Era tarde, pero llevaba un tiempo en esto... lo tomaría mañana en la tarde, pasado al mediodía, y pasado mañana volvería a su horario matutino .

Normalmente los pondría en el botiquín, pero este piso tenía un baño compartido... y le gustaba tener sus medicamentos cerca. Abrió una gran bolsa Ziploc llena de cinco frascos de pastillas. Una por una las quitó, dejando cada botella en la mesita de noche. En Orden alfabético, etiquetas hacia afuera, perfectamente dispuestas en línea recta. Ella también los tomó en orden alfabético, aunque sabía muy bien que no había ninguna razón para hacerlo. Supuso que era como mantener presionado el botón B al atrapar un Pokémon... no ayudaba en nada, pero seguro que se sentía como si lo hiciera.

Se había acostumbrado a tragarlos secos a lo largo de los años, ya que a menudo no quería molestarse en tomar un trago. Por supuesto, la cocina estaba a solo un breve paseo de su dormitorio, pero Loan tendía a no hacer nada hasta que sentía que tenía que hacerlo. Este hábito había llevado a más de una emergencia en el baño, pero afortunadamente siempre habían funcionado bien.

Hasta ahora, al menos.

Loan pensó que debería cambiarse... había estado usando la misma ropa durante dos días seguidos, después de todo. Tuvo que darse palmaditas en la espalda por eso, ya que estaba bastante acostumbrada a ir más tiempo que eso.

Se quitó el suéter, seguido de la camiseta de Dragon Ball, aunque pocos podrían reconocerlo como tal considerando cuánto se había desteñido a lo largo de los años. A continuación, sus pantalones de chándal; rara vez usaba otra cosa, ya que los jeans eran demasiado apretados para usarlos. Debajo de eso, vestía un simple par de boxers. Sabía que eran para hombres, pero le gustaban. Sin embargo, se arrepintió de no haber usado sostén hoy... además de olvidarse de empacarlo en su bolso. No le gustaba especialmente usarlos, pero al igual que su madre, tenía un busto bastante amplio. Sin embargo, a diferencia de su madre, ella preferiría deshacerse de esas malditas cosas.Todo lo que hicieron fue traerle problemas.

Se cambió a una camiseta blanca lisa y un par de pantalones de pijama de Batman. No podía recordar la última vez que había comprado ropa nueva, no es que importara... no era como si tuviera a alguien a quien impresionar. En cuanto a su ropa sucia, optó por colgarla sobre el espejo del tocador. No lo cubrieron por completo, pero cubrieron lo suficiente para que ella se sintiera satisfecha.

Loan se ocupó de sus asuntos casi como un robot, desempacando el resto de sus pertenencias en completo silencio. No había traído mucho... sólo lo esencial. Bueno, esenciales para ella. Este consistía en un poco de ropa extra, su computadora portátil, un cuaderno de bocetos, varias tablets, una Game Gear,un gameboy y algo que parecía un pequeño cubo de plástico con diferentes componentes en todos los lados. En ninguna parte de este surtido había ningún tipo de articulo de primera nesecidad... ni cepillo de dientes ni pasta de dientes para hablar. La idea de traerlos ni siquiera se le había pasado por la cabeza.

Loan recogió el pequeño cubo y se dejó caer en su nueva cama. Jugó ociosamente con el en su mano, haciendo clic en uno de los botones rápidamente, luego moviendo el interruptor de un lado a otro mientras miraba al techo. No estaba segura de qué hacer ahora. Todo era tan surrealista para ella... estaba en una habitación completamente diferente, en una casa completamente diferente, con un grupo de personas completamente diferente. Había venido aquí por su propia voluntad, dejando su casa por su cuenta, solo para tener un lugar al que escapar durante unos días... y ahora estaba viviendo aquí.

Sin su madre.

Loan frunció el ceño mientras miraba el techo texturizado. Si miraba de cerca, podía distinguir pequeñas formas y figuras que sabía muy bien que no estaban realmente allí. Aún así, le dio algo en lo que concentrarse por el momento. No podía obligarse a dibujar en este momento, y jugar un juego también parecía poco atractivo... Consideró encender su computadora portátil, pero sin la contraseña de WiFi, poco podía hacer con ella. Se arrepintió de no haber pedido la contraseña mientras su tío aún estaba despierto, pero supuso que ya estaba molestando lo suficiente. Gracias a su pequeña siesta de antes, no sería capaz de conciliar el sueño aunque lo intentara. Pensó que esta noche iba a ser una de esas noches.

En poco tiempo, sintió una presión familiar en su vejiga. Loan suspiró mientras ella se levantaba; por mucho que quisiera desconectarse de todo y existir solo por unas horas, no podía ignorar la llamada de la naturaleza por mucho tiempo. Loan se deslizó fuera de la cama, sus pies enfundados en calcetines tocaron el suelo alfombrado. Siempre usaba calcetines... no le gustaban especialmente los pies, ni los suyos ni los de nadie más. Había algo en la forma en que se veían que era desagradable para la chica.

Loan caminó de puntillas por la habitación, bastante segura de que su habitación estaba justo encima del dormitorio principal. Desafortunadamente para ella, el baño estaba en el extremo opuesto del pasillo... no a una gran distancia, pero un poco más de lo que podía sentirse feliz. Mientras recorría el pasillo, notó una luz suave y un ruido aún más suave que venía del piso de abajo, pero no se atrevió a mirar. Odiaba las alturas, después de todo.

Para su consternación, el baño tenía uno de esos espejos que se extendían a lo largo de toda la pared del fondo. No podía cubrir eso muy bien, no es que lo haría de todos modos... esta no era su habitación, después de todo. En cambio, solo se aseguró de mirar al suelo mientras caminaba hacia el baño. Afortunadamente, no había ningún espejo en la pared opuesta.

No tomó mucho tiempo hacer sus necesidades... no había bebido mucho en mucho tiempo, no es que tuviera mucha sed. Loan se sonrojó y se levantó, subiéndose los pantalones y la ropa interior alrededor de la cintura. Una vez más, se aseguró de mantener los ojos fijos en el suelo mientras caminaba hacia el fregadero; ella sabía que mejoraría en lidiar con esto con el tiempo. Ella siempre lo hizo.

Es posible que Loan no haya sido uno para la higiene personal, pero siempre se aseguraba de lavarse bien las manos. Todavía podía ver ligeramente su reflejo fuera de su visión periférica, con lo cual estaba bien... aún así, respiró hondo y se obligó a mirar hacia arriba.

Allí estaba ella. Igual que siempre... una absoluta ruina de ser humano. Ligeramente peor de lo habitual, de hecho, aunque podría disculparlo dadas las circunstancias. Nunca le gustó mirarse a sí misma, ya fuera a través de un espejo o a través de una fotografía... aunque prefería mucho esta última. Una fotografía, después de todo, podría arreglarse. ¿Pero su reflejo? No se podía hacer nada al respecto. Odiaba el hecho de que se parecía a su madre, pero no porque la odiara. Más bien, solo podía sentir que no tenía identidad propia. Ella no era más que una copia defectuosa e imperfecta de su madre, e incluso con el cabello crecido más allá de los hombros, eso era todo lo que alguna vez sería.

Loan tocó con cautela una de las bolsas oscuras debajo de sus ojos. Estaba hinchado y suave al tacto; tiró suavemente de él hacia abajo para mirar su ojo, encontrando que estaba ligeramente inyectado en sangre. Ahora se dio cuenta de que, al igual que su barra de labios, se había olvidado de traer sus gotas para los ojos con ella. Aún así, no eran particularmente incómodos.

Lo que incomodaba eran sus labios secos. Loan echó un vistazo al botiquín a su izquierda. No le gustaba tocar las cosas de otras personas sin permiso, pero sabía que lamerse los labios las empeoraría. Afortunadamente, entre varias multivitaminas y colonias para niños había un tubo de Neosporin. No era lápiz labial, pero serviría. Se secó una pequeña cantidad en el dedo y luego se lo pasó por el labio inferior. Luego, rodó su labio superior contra él, extendiéndolo uniformemente sobre sus labios. El efecto fue instantáneo, y Loan dejó escapar un pequeño suspiro de alivio.

Mientras regresaba a su habitación, Loan notó una vez más el débil brillo y los sonidos que provenían de la sala de estar. Esta vez, se aventuró a mirar por encima de la barandilla; abajo, Lincoln estaba sentado en el sofá con la colcha sobre su regazo, viendo la televisión con el volumen bajo. No podía ver muy bien lo que él estaba mirando, pero sonaba... familiar. Música que juró haber escuchado antes, superpuesta con voces. Sonaban japoneses.

¿Estaba viendo anime?

La curiosidad de Loan se apoderó de ella y comenzó a descender las escaleras con cuidado. Ciertamente, una mirada rápida no vendría mal. Pero al llegar al penúltimo escalón, la superficie de madera crujió bajo sus pies. Loan se detuvo. Ese ruido fue fuerte... no había duda en su mente de que su tío lo había escuchado.

Él pauso la pelicula.

Lincoln giró la cabeza, su mirada de sorpresa se desvaneció en una cálida sonrisa al ver a su hija. "Oye."

"O-oye." Quería disculparse por molestarlo, pero él parecía... feliz de verla. Ella no estaba acostumbrada a eso. Aun así, permaneció en su lugar, insegura de lo que se suponía que debía hacer exactamente.

"Puedes bajar si quieres", ofreció Lincoln. "Podría... hacerme compañía, honestamente".

"O-está bien..." murmuró Loan. Dio su último paso y se arrastró hacia el sofá un poco torpemente. Al mirar la televisión, se dio cuenta de que conocía este anime... bastante bien, de hecho. Era uno de sus favoritos, uno que había visto muchas veces antes. "...Akira".

"¿Lo has visto?"

Loan asintió, una pequeña sonrisa cruzando su rostro. "Amo esta película."

"¿Quieres acompañarme?" Preguntó. Debajo de la manta hay espacio para dos.

Loan consideró su oferta por un momento. En circunstancias normales, compartir una manta con un hombre al que apenas conocía sería una perspectiva aterradora. Pero ella sabía que este hombre nunca la lastimaría. Era demasiado amable para eso. "...Okey." Ella dijo. Lincoln sonrió; mientras ella daba la vuelta al frente del sofá, él levantó la colcha para ella. "Gracias", murmuró Loan mientras se deslizaba a su lado, más cerca de lo que esperaba.

Durante algún tiempo, los dos vieron la película en silencio. Se sentía... sorprendentemente cómodo. Lori nunca se había interesado realmente por los pasatiempos de su hija... en las raras ocasiones en que veían televisión juntas, siempre era algo como la Ley y orden o la Casa de papel... francamente, sus gustos no podrían haber sido más diferentes.

"Entonces... ¿te estás acomodando bien?" preguntó Lincoln. Loan vaciló brevemente y luego asintió.

"Creo que sí. Al menos lo haré . Es un poco... abrumador, ahora mismo".

"Puedo entender eso", dijo Lincoln. "Este es un gran cambio para ti".

"Tú también." Loan murmuró. "Lo siento, solo... me metí en tu vida de esta manera".

—No tienes nada de qué arrepentirte, Loan. Lincoln suspiró. "Tú tampoco lo sabías, ¿verdad?" Loan negó con la cabeza con tristeza.

"No lo sabia".

Otro silencio cayó sobre la pareja. Toda la situación era... discordante, por decir lo menos. Lincoln miró a su hija; inmediatamente se hizo evidente que estaba mucho más conectada a tierra de lo que había estado antes. No temblaba de miedo, ni se retorcía las manos nerviosamente. Notó que su ojo se contraía levemente, pero pensó que era algo que realmente no podía controlar. "Parece que te sientes mejor".

"Sí... tomé mis medicamentos". Ella explicó. "Ellos... ayudan mucho, como dije."

"ya Veo." Lincoln dijo mientras golpeaba su dedo contra su rodilla. Recordó lo que dijo Lori sobre ella... que no le gustaba cuando la gente bailaba alrededor del tema. Además, pensó que si iba a cuidar a la niña de ahora en adelante, debería saber más sobre sus medicamentos. "Entonces, um... ¿qué tomas, si no te importa que pregunte?"

"Uno para mi ansiedad y depresión", respondió Loan. "Uno para mi TOC. Otro solo para... equilibrarme. Los dos últimos son para contrarrestar los efectos secundarios de los tres primeros". Loan dejó escapar un pequeño suspiro. "Estoy... un poco hecha un lío."

"No", le aseguró su padre. "No tiene nada de malo. Yo también tomo medicamentos, ¿sabes?"

"Tú ...?" Loan lo miró.

"Sin embargo, nada importante. Solo para regular mi presión arterial". Lincoln explicó. "Pero... lo necesito. Así que puedo entender".

"Ya Veo." Loan miró hacia el televisor. Era la escena en la que Kaori casi es asaltada por la pandilla Clown... sorprendentemente, tales escenas nunca la molestaron. Era capaz de distinguir bastante bien entre la realidad y la ficción. Sin embargo, no le gustaba la palabra en sí; podía soportarlo, pero cada vez que lo escuchaba, ya sea en una película o en la vida real, un escalofrío le recorría la espalda.

Mientras estaba distraída, Lincoln no pudo evitar notar su aspecto descuidado y descuidado... incluso después del cambio de ropa. "Así que... TOC, ¿eh?"

Loan soltó una breve carcajada por lo bajo. "Lo sé. La gente suele pensar que es raro... pero en realidad no es como lo muestran en las películas. Algunas personas sienten que tienen que mantener todo limpio... Yo no". La joven se rascó la mejilla. "No... no me gustan los espejos. Ni las escaleras. Y necesito tomar mis pastillas de cierta manera, o me pongo... inquieta. Hay algunas otras cosas también, pero son menores". Lincoln parecía estar a punto de hablar, pero ella continuó. "Sin embargo, no tienes que preocuparte por eso. Puedo manejarlo". Lincoln asintió; Lori había dicho que manejaba bien su TOC.

"No estoy demasiado preocupado", dijo Lincoln. "Pero también puedes decirme si algo te está molestando. Soy... nuevo en todo esto, pero haré lo mejor que pueda".

"Lo sé", sonrió Loan. "Eres... una buena persona, tío Lincoln".

"Lo intento, al menos..." Lincoln se rió entre dientes. "Solo quiero hacer lo correcto contigo".

Los dos continuaron viendo la película en silencio por un rato. "Me... alegra que te gusten este tipo de cosas", dijo Loan. "Anime y videojuegos y esas cosas, quiero decir... mamá nunca lo hizo".

"Bueno, no sé sobre eso..." dijo su padre. "Ella en realidad solía ser bastante buena en Street Fighter en el pasado".

"¿En serio...? ¿ Mamá? ", Preguntó Loan con incredulidad.

"Oh, sí. Solo la golpeé unas cuantas veces... en su mayoría por casualidad". Lincoln se rascó la nuca tímidamente. "Sin embargo, todavía juego... aunque los nuevos ya no son tan buenos".

"Soy terrible en Street Fighter", admitió Loan. "Sin embargo, soy realmente buena en ninja gaiden black".

"Ugh, soy terrible en eso ". Lincoln gimió. "Todavía estoy atascado en la catedral... He estado hurgando durante meses sin ningún progreso".

"Yo podría ayudar", ofreció Loan. "Me, um... Me gustaría jugar contigo, en algún momento... si quieres, eso es."

"Me gustaría eso", dijo Lincoln con una sonrisa. Los dos volvieron a ver cómo Tetsuo escapaba del hospital, matando a cualquiera que se interpusiera en su camino.

"Um..." comenzó Loan, bajando la mirada hacia su regazo. "Mamá... te contó lo que me pasó, ¿verdad?"

"...Sí." Lincoln frunció el ceño. "Lo lamento."

—No lo estés —susurró Loan. "Tú no tuviste nada que ver con eso... además, a ti te pasó lo mismo, ¿verdad...?"

"B-bueno, si supongo..." murmuró Lincoln. "Sin embargo... no creo que se pueda comparar". Pensó que era mejor no mencionar el hecho de que, en algún nivel... sintió lo había disfrutado. "Loan, mira..." Suspiró. "Lo siento, yo... no había estado allí para ti. Sé que no es mi culpa", interrumpió cuando Loan abrió la boca para hablar. "Pero lo siento de todos modos".

"Está bien." Loan cruzó las manos sobre el regazo y jugueteó con los pulgares. "Uh... no lo tomes a mal... pero todavía no estoy segura si... tomé la decisión correcta. Esto es... mucho para mí". En lugar de ofenderse, Lincoln le dedicó a su hija una sonrisa comprensiva y comprensiva.

"No esperaría que lo hicieras". Él le aseguró. "Este es un gran cambio. Pero no te obligaré a quedarte... si decides que prefieres ir con tu madre, lo entenderé".

"Yo sé." Dijo Loan, apenas por encima de un susurro. "Pero no lo haré. Tomé mi decisión, y si volviera ahora... no tendría sentido nada de esto".

Lincoln frunció los labios pensando. " Loan... puede que no nos conozcamos realmente, pero por lo que vale... estoy orgulloso de ti". Loan lo miró de nuevo, con una expresión de sorpresa en su rostro. "Tú... diste un gran paso hoy. Para bien o para mal, no puedo decir... pero independientemente del pasado, me alegro de tenerte finalmente en mi vida". Loan parecía atónito por sus palabras... este hombre ni siquiera la conocía y, sin embargo, la aceptaba. Él la quería aquí, incluso sabiendo lo dañada que estaba. Una sonrisa se extendió por el rostro de la chica... temblorosa, pero genuina.

"... G-gracias, tío Lincoln..."

"Tú... no necesitas agradecerme", respondió. "Y ya no necesitas llamarme así. Puedes llamarme papá... si tu quieres ".

"O-oh... cierto..." Loan murmuró tímidamente. "Quiero decir... gracias. Papá". Su rostro se arrugó ligeramente cuando las palabras salieron de su boca; se mordió el labio, apartando la mirada del hombre. "...Papa..."

" Loan ...?" Lincoln frunció el ceño, inclinándose hacia adelante cuando notó que se le formaban lágrimas en las esquinas de sus ojos. "¿Estás bien?"

"S-sí...", dijo la chica abrumada en voz baja cuando comenzó a sentarse. "E-es solo que... eres mi papá", se atragantó. "Yo... ya tengo un papá " .

Lincoln sonrió, sintiendo que sus propios ojos se humedecían. Olfateó, tocándose rápidamente un lado de la nariz. "...Y yo ya tengo una hija."

Loan asintió. Ella comenzó a jadear en pequeñas y cortas respiraciones... y luego, la represa estalló. Se arrojó a los brazos de su padre, llorando abiertamente en su pecho. Envolvió sus brazos alrededor de la chica, sosteniéndola fuertemente contra él; él también quería llorar, pero se las arregló para contener las lágrimas por su bien. Se sentía tan pequeña en sus brazos, tan frágil... y, sin embargo, era una persona más fuerte de lo que él jamás podría esperar ser. Ella había soportado tanto. Ella había sufrido tanto.

                                                    Y no dejaría que nadie la lastimara de nuevo.