El estado de ánimo durante el desayuno era notablemente denso; como era de esperar, considerando lo que le depararía el día a Loan.

La chica con problemas suspiró y distraídamente picoteó su comida. Como era de esperar, no tenía mucho apetito. Habían pasado tres semanas desde que había entrado por primera vez en la vida de su padre y, desde entonces, se había adaptado rápidamente a su nuevo hogar... ya su nueva familia. Era feliz allí, estaba feliz con ellos y no se arrepentía en lo más mínimo de su elección de quedarse con ellos. Pero hoy sería oficial: hoy se estaría despidiendo de su madre.

Era un pensamiento aleatorio, por decir lo menos.

"¿Loan? ¿Has terminado?"; preguntó Ronnie, sacando a la chica de su aturdimiento.

"Um..." Loan miró su plato con el ceño fruncido; apenas había terminado la mitad, pero simplemente no podía obligarse a seguir comiendo.; "... Sí. Gracias. Estuvo delicioso". ;Dijo ella, forzando una sonrisa. Ronnie asintió. Normalmente, le molestaría que alguien hubiera dejado gran parte de su comida sin tocar, pero no podía culpar a la chica dadas las circunstancias. Loan se puso de pie para recoger sus platos, pero Ronnie la detuvo.

"Yo me encargo", le aseguró Ronnie a su hijastra. "Puedes ir a relajarte, ¿de acuerdo?"

Loan abrió la boca para protestar antes de cerrarla y asentir de mala gana. En verdad, quería ayudar hoy solo para distraerla, pero en su estado actual, estaba casi segura de que rompería algo.

"B-bien. Gracias, Ronnie"; Ella dijo. Ronnie le ofreció a la chica una cálida sonrisa antes de llevar su plato a la cocina, y Loan se puso de pie;"Yo, um... supongo que estaré en mi habitación si alguien me necesita". Ella murmuró.

"Por supuesto." Lincoln respondió. Él y Bobby la vieron salir furtivamente del comedor; una vez que se fue, Bobby se volvió hacia él con el ceño fruncido.

"Papá... ¿Loan está bien...?" preguntó Bobby.

"Sí... sí, ella estará bien. Este es un día difícil para ella, eso es todo"; Dijo Lincoln, forzando una sonrisa;"Ve a prepararte para la escuela, ¿de acuerdo, amigo?" Dijo Lincoln con una pequeña sonrisa. Bobby suspiró y asintió, saltando de su silla.

"...Okey." Murmuró el chico mientras salía del comedor. Lincoln vio a su hijo irse antes de ponerse de pie y llevar los platos restantes a la cocina. Ronnie se paró en el fregadero, lavando a un ritmo notablemente más lento de lo habitual; incluso ella, al parecer, estaba siendo afectada por la atmósfera tensa.

"Gracias."; Dijo mientras Lincoln dejaba los platos, una sonrisa cruzó su rostro cuando se inclinó para besarla en la mejilla. "Algún día esto iba a pasar, ¿eh? No recuerdo la última vez que me alegré de tener trabajo".

Ronnie contesto;"Sí... va a ser difícil, pero Loan es fuerte. Ella estará bien".

"No es solo Loan lo que me preocupa, ya sabes...", dijo Ronnie en voz baja. Dejó de limpiar por un momento para mirar a su esposo, sus ojos cargados de preocupación;"Tu, ¿ Estás bien?".

Lincoln frunció el ceño profundamente. Apenas había hablado con Lori en las últimas semanas, y aunque el Dr. Avila pudo haber ayudado a aliviar un poco su confusión, todavía estaba un poco preocupado por volver a verla... sin mencionar que se despidió justo cuando se había vuelto a conectar con ella.

De alguna manera, el hecho de que eso lo molestara solo sirvió para molestarlo más.

"...Estoy bien." Lincoln le aseguró. "Lo estaré, de todos modos".

Loan abrió su 5DS y miró la pantalla por un momento antes de cerrarla con un suspiro. Todavía pasarían algunas horas antes de que llegara su madre, pero a pesar de la abundancia de distracciones disponibles para ella, tenía pocas ganas de hacer ninguna de ellas. Su mente era un lío enredado de emociones en conflicto, y parecía que había poco que pudiera hacer más que pensar en ellas.

Casi sin pensar, se puso de pie y salió de la habitación. Bajó las escaleras justo cuando Ronnie salía del comedor, habiendo terminado de lavar los platos.

"Hola, niña. ¿Necesitas algo?" preguntó Ronnie.

"No, um... no. Solo... no lo sé". Loan murmuró. Su madrastra frunció el ceño y le puso una mano en el hombro, apretando ligeramente. Deseaba poder hacer más para ayudar a la niña, pero sabía muy bien que no era la persona adecuada para hacerlo.

"Sabes... realmente deberías ir a hablar con Lincoln". ofreció Ronnie, señalando hacia la puerta trasera con la cabeza. Loan miró para ver que estaba sentado en el patio. "... Creo que ambos se necesitan en este momento". Loan sintió una punzada de culpa en el corazón; había estado tan envuelta en sus propios sentimientos que ni siquiera había considerado cómo su padre podría estar tomando todo esto.

"Yo... tienes razón." Loan dijo. "Hablaré con él. Gracias, Ronnie..." Ronnie sonrió y asintió levemente, palmeando la espalda de la chica antes de irse. Loan la vio irse y luego se acercó a la puerta trasera de cristal; su padre se giró al oír la puerta deslizándose al abrirse, sus cejas se elevaron con sorpresa.

"Oh... hola, Loan ". Dijo, una suave sonrisa cruzando su rostro. "¿Cómo te va?"

"Um... bien..." mintió Loan, forzando la mejor sonrisa que pudo reunir en ese momento. Ella se sentó en la silla de jardín junto a la de él. Se dio cuenta de que, a pesar de vivir aquí durante casi un mes, nunca había puesto un pie en el patio trasero. Por supuesto, rara vez ponía un pie fuera de su cuarto, pero aun así... ahora era su hogar.

"Buen día, ¿no es así?" dijo Lincoln, más una afirmación que una pregunta. Loan asintió en silencio; incluso ella reconoció una pequeña charla sin sentido cuando la escuchó. Las palabras de su padre fueron poco más que un intento de romper el silencio... sin duda no estaba seguro de qué decir exactamente para tranquilizar a la niña.

"Papá... ¿estás bien?" preguntó en voz baja. Lincoln frunció el ceño, pasándose la lengua por los dientes; por mucho que quisiera fingir que estaba bien, no podía. En cambio, simplemente respiró hondo y apoyó la cabeza contra la silla.

"... No sé, honestamente." Él admitió. "Es todo un poco... complicado, supongo." Loan se mordió el labio y asintió con comprensión. "¿Y tú?" preguntó Lincoln.

"Lo mismo, supongo..." murmuró Loan. Yo-yo realmente no sé cómo debería sentirme. Es como... todavía estoy enojada con ella, ¿sabes? Pero... no quiero que se vaya. Incluso con todo lo que pasó... las cosas que hizo... todavía la amo."

"Sí..." Lincoln distraídamente se rascó la mejilla. "Loan, ¿crees que tu mamá es una mala persona?" Loan pensó por un momento antes de negar con la cabeza;"No, yo no... p-pero eso no excusa nada."

"Es lo mismo para mí", dijo su padre. "Ella no una mala persona... al menos, no lo creo. Incluso ahora, todavía la recuerdo como era "

"¿Cómo era ella en ese entonces...?" preguntó Loan, volviendo la cabeza para mirarlo. Lincoln frunció los labios pensando.

"... Una especie de desgraciada mandona, honestamente". Él dijo. Loan no pudo evitar resoplar ante la franqueza de la declaración, y él mismo dejó escapar una pequeña risa. "Ella podía ser mandona, mezquina e incluso francamente mala a veces. Tuvimos nuestros desacuerdos, y Dios sabe que peleábamos mucho... pero aún éramos cercanos. Más que nada, recuerdo los buenos momentos que pasamos. Incluso más que ... sabes." Lincoln suspiró. "Como dije, es complicado". Loan frunció el ceño y abrió la boca para hablar, pero la puerta se abrió; era Bobby, vestido para la escuela y con su mochila colgada holgadamente sobre sus hombros. "Oh... hola, Bobby". Dijo Lincoln con una sonrisa. "¿Ya Te vas?"

"...Si." Murmuró mientras se acercaba. "Me voy ahora." Lincoln sonrió y le dio un abrazo a su hijo. El niño se giró hacia su hermana, mirándola de arriba abajo por un momento. Parecía cansada... incluso más de lo habitual. No pudo evitar preocuparse.

"¿Oye...?" Loan inclinó la cabeza ligeramente confundida. "¿Algo anda mal?" Bobby frunció el ceño y sacudió la cabeza.

"... No. Um... te veré luego. D-después de la escuela... ¿de acuerdo?" Dijo en voz baja, como si no pasara desapercibido. Tal vez estaba tratando de asegurarle que él estaría allí para ella.

"Sí... hasta luego. Que la pases bien en la escuela". Loan dijo con una dulce sonrisa, que Bobby le devolvió con una pequeña sonrisa propia. Por mucho que Loan quisiera ir por un abrazo ella misma, no sentía que su relación hubiera llegado a ese punto todavía. En cambio, se conformó con una pequeña ola de afecto.

Con eso, Bobby se alejó, asegurándose de cerrar la puerta detrás de él.

"Le gustas mucho, ¿sabes?" Dijo su padre. "No lo había visto hablar con alguien con tanta facilidad en mucho tiempo. Bueno... fácilmente para sus estándares, al menos..." El hecho de que eso se considerara hablar con facilidad era un poco preocupante para la chica... incluso ahora, todavía tartamudeaba. y murmuraba cuando hablaba con ella, a veces hasta el punto de que tenía dificultades para entender qué estaba tratando de decir exactamente.

"Um... dijiste que le tomó mucho tiempo empezar a hablar, ¿verdad...?" Loan pregunto. Lincoln suspiró, asintiendo levemente.

"Sí. Mirando hacia atrás, estoy bastante seguro de que podía hablar mucho antes de comenzar, pero simplemente no quería. Como... incluso nosotros , era demasiado tímido para decir algo". El ceño fruncido de Lincoln se convirtió en una sonrisa mientras se reía por debajo. "Todavía recuerdo el día en que comenzó a hablar. Demonios, no creo que nadie hubiera podido olvidarlo".

"¿Oh?"

"Estábamos viendo Star Wars", explicó Lincoln. "Bueno... lo estaba viendo. Supongo que algo al respecto simplemente... atrajo su interés, y se sentó y miró conmigo. Como dije, tenía cinco años, pero pensé que era lo suficientemente leve para él. Además, Nunca lo había visto tan embelesado por algo". Loan se animó un poco, claramente interesado en la historia. "Terminamos 'A New Hope', y se veía tan decepcionado de que hubiera terminado que no pude evitar seguir adelante. Así que puse 'Empire back strike'; y de nuevo, él está fascinado por eso. Demonios, incluso yo pensé que era aburrido cuando era niño, pero no podía quitarle los ojos de encima. Y luego llegamos al clímax, y..." Lincoln se mordió el labio, haciendo todo lo posible por contener la risa.

"¿Que pasó?" preguntó Loan, inclinándose ligeramente hacia adelante.

"L-lo siento. Entonces, llegamos a la escena donde Vader dice: 'Luke, yo Soy tu padre' y, lo juro por Dios... este pequeño niño silencioso se pone de pie de un salto y grita '¡¿Qué carajos?!" tan fuerte como puedo". Loan se tapó la boca con una mano y otra vez dejó escapar un resoplido de risa. "N-De ninguna manera"; dijo.

"Lo juro por mi vida", le aseguró Lincoln. "Supongo que nos habíamos acostumbrado a maldecir cuando estabamos con él... realmente no creíamos que lo estuviera asimilando, ¿ sabes ? Siguió adelante, también... solo, como, despotricando sobre la película. Analizándola . Usando todas estas palabras grandilocuentes, simplemente hablando y hablando. Hasta el día de hoy, nunca lo he visto entusiasmado por nada. Y después de eso, bueno , era más o menos el Bobby que conoces ahora".

"Guau..." murmuró Loan. "Eso es realmente algo. Realmente nunca lo había visto enfadarse así... siempre parece tan tranquilo".

"Bobby puede volverse... apasionado por las cosas". explicó su padre. "Un poco, demasiado apasionado, y honestamente. Di que Kirk es mejor que Picard, y... en realidad, sabes qué, no hagas eso". Suspiró, rascándose la nuca. "... Esa fue una Pascua increíble, eso es seguro".

Loan se rió en la palma de su mano; francamente, le costaba imaginarse a su hermano pequeño enojándose legítimamente. En cualquier caso, la historia había aligerado considerablemente el ambiente tenso. Se recostó contra la silla, mirando hacia el patio trasero.

Es un día muy bonito, pensó Loan.

"Entonces, ¿hacia dónde se dirigía, señorita?" Dijo el hombre de mediana edad en el asiento del conductor. Lori levantó la vista de su teléfono.

" Hazeltucky.; " Dijo con una nota de irritación en su voz. "Te dije."

"M-mis disculpas, señora". El hombre tartamudeó. "Me refería a dónde viaja. Si eso no es demasiado personal, por supuesto". Lori gimió y se pellizcó el puente de la nariz; por supuesto que sabía adónde iban. Los había estado conduciendo allí durante la última hora.

"... Lo siento. Yo... no he dormido mucho". Ella dijo con un suspiro. "Um... me dirijo a Japón".

"No te preocupes. Japón, ¿eh? Yo mismo he estado allí... un país encantador". El hombre dijo. "¿Negocio?"

"Sí y no. Me estoy mudando allí, en realidad... me transfiero". Ahora que había llegado el día, Lori no pudo evitar sentirse ansiosa por el cambio. Solo había salido del país unas pocas veces en su vida... mudarse a Japón, donde pocos hablaban inglés, era una idea casi absurda. En retrospectiva, nunca debería haber esperado que Loan lo aceptara y, de hecho, empujarla a tal cambio fue lo que la alejó en primer lugar. Aún así, por difícil que fuera aceptarlo, sabía que su hija era más feliz ahora. Eso, al menos, le proporcionó algo de consuelo.

Pero no mucho.

"Um, lo siento, pero no estoy de humor para hablar"

"Entiendo. Avíseme si necesita algo, señorita". El hombre guardó silencio, dejando a Lori sola con sus pensamientos.

Después de lo que pareció demasiado largo y demasiado corto, llegaron. Lori se sintió mucho más aprensiva de lo que esperaba; ¿Loan la perdonaría? O ¿siquiera le hablaría ?

"Gracias", le dijo al conductor. "Puede que tarde un tiempo, así que..."

"No se preocupes", respondió el conductor con una sonrisa cortés. "Tómese el tiempo que necesite. Estaré aquí". Lori asintió y abrió la puerta saliendo al fresco aire otoñal. La opresión en su pecho solo creció mientras se acercaba a la puerta principal... ¿Qué diría Lincoln ? La última vez que lo había visto él estaba asustado de ella, no es que pudiera culparlo. Le había hecho algo horrible y ahora estaba pagando el precio. No el precio que se merecía, pero un precio al fin y al cabo.

Lori se detuvo frente a la puerta, cerró los ojos y respiró hondo antes de exhalar. Esto fue todo... no tiene sentido dudar más. Extendió la mano y tocó el timbre.

Lincoln y su hija habían estado esperando la llegada de Lori en la sala de estar durante la última hora. Ronnie ya se había ido al trabajo, un poco mas temprano de hecho... no queriendo tener la oportunidad de ver a "esa puta" cara a cara otra vez. Se había asegurado de darle a su marido un abrazo más grande de lo habitual antes de partir. Incluso Loan había recibido un rápido abrazo y la seguridad de que todo estaría bien, un gesto que la chica parecía apreciar. Pero ahora, había poco más que el rápido chasquido del fidget cube de Loan para romper el silencio; normalmente, Lincoln encontraría esto molesto. De hecho, lo encontró molesto, pero no se atrevió a pedirle que se detuviera. Además, se había estado golpeando la rodilla con el dedo al mismo tiempo que el chasquido, lo que al menos le dio algo en lo que concentrarse. Tan grande fue el silencio que el timbre de la puerta fue suficiente para que ambos saltaran. Intercambiaron una mirada.

"Yo, eh... supongo que llego el momento...". Dijo Lincoln, recibiendo solo un asentimiento como respuesta. Lincoln vaciló un momento, mordiéndose el labio mientras miraba hacia la puerta principal. Finalmente, se puso de pie con un pequeño gruñido y caminó hacia la puerta. La abrió para ver, como era de esperar, a su hermana mayor parada frente a él.

"...Lincoln." Lori dijo en voz baja, apenas capaz de obligarse a mirar al hombre.

"Lori". Su hermano respondió. "Te ves cansada." Agregó, tomando nota de las bolsas debajo de los ojos de la mujer. Ella miró hacia otro lado, dejando escapar una pequeña risa.

"Tú también", murmuró, ganándose una sonrisa de Lincoln.

"Um... entra". Se hizo a un lado, dejando entrar a Lori; ella asintió con la cabeza antes de dirigirse al interior. Se tensó al ver a su hija, que ni siquiera miraba en su dirección.

"Hola, Loan ". Lori dijo en un tono suave.

"...Hola mamá." Loan mantuvo su mirada fija en algún, incapaz de decidirse a mirar a su madre a los ojos. Había dejado de hacer clic en su cubo inquieto, y en su lugar lo agarró con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. No estaba segura de por qué estaba tan nerviosa... sabía muy bien que no debería estarlo. Su madre no iba a lastimarla, ni ella iba a lastimar a su padre. Ella nunca había tenido intención de hacerlo en primer lugar.

Pero eso no cambiaba el hecho de que lo hizo.

"Entonces..." comenzó Lori, sentándose en el otro extremo del sofá en forma de L. "Escuché que te ha ido bien aquí". Loan asintió levemente. "Eso es bueno... me alegro". Lori cruzó las manos sobre el regazo y también desvió la mirada; ninguna estaba segura de qué decir exactamente. Miró a su hermano en busca de ayuda, pero, francamente, él tampoco estaba muy seguro de qué decir. No obstante, se sentó al lado de su hija y se aclaró la garganta.

"Entonces, Lori... ¿estás lista?" Preguntó. "Quiero decir... Japón. Como... wow, ¿sabes?" Lori lo miró con una ceja levantada.

"... Sí, supongo que 'como, wow' es una forma de decirlo". Lori dijo. "Es un gran cambio, sin duda... Tengo que admitir que ahora que ha llegado el momento, no estoy segura de estar lista . Aunque... Supongo que es demasiado tarde para pensarlo dos veces".

"¿Le has dicho a los demás?"

"Solo mamá y papá; y Luna ya lo sabia, por supuesto".

Lori dijo. "Pensé en contactar a las demás, pero... esa es una gran llamada, ¿sabes? 'Oye hermana, sé que han pasado años desde que hablamos, pero me mudaré a Japón'. Especialmente Leni... dudo que ella' lo tomaría bien. Es lo mejor que yo solo... me vaya, creo". Lincoln frunció el ceño.

"... ¿De verdad crees que es lo mejor, Lori?" Preguntó; Lori apartó la mirada y frunció el ceño ligeramente.

"No lo sé", admitió. "Realmente no lo sé. Pero... Literalmente no me atrevo a hablar con ellos ahora. Tal vez eso sea egoísta. Honestamente, probablemente lo sea. Pero simplemente no puedo".

Notó que los ojos de Loan se entrecerraban, incluso si no miraba en su dirección... sin duda, la chica habría tenido algunas palabras selectas para ella, si hubiera sido lo suficientemente audaz para pronunciarlas.

Otro silencio incómodo cayó sobre la habitación. Una vez más, ninguno estaba seguro de lo que deberían decir... era como si hubiera mucho que decir y, sin embargo, ya se había dicho todo. Pero nuevamente, fue Lincoln quien rompió el silencio.

"Está bien, mira...", murmuró Lincoln, inclinándose hacia adelante y apoyando los codos en las rodillas. "Estoy seguro de que todos tenemos mucho que desahogar. Así que... realmente no tiene sentido bailar alrededor de las cosas". Lori hizo una pausa por un momento, cruzando las manos sobre su regazo mientras consideraba sus próximas palabras; finalmente, dejó escapar un suspiro y bajó la cabeza y dijo...

"Yo... no creo que pueda decir más de lo que tengo. Podría disculparme, pero no importa cuántas veces lo diga, nunca sería suficiente. Podría suplicar perdón por la eternidad; pero la verdad es que no lo hago. Porque no lo merezco, ni lo espero".

Lincoln quería decirle algo pero solo pudo pronunciar su nombre;"Lori-"

"Los he lastimado a ambos. Les he fallado a ambos, una y otra vez... como madre, como hermana, como... como persona. Y yo simplemente... sigo haciéndolo". Lori miró a su hija, que abrazaba sus rodillas contra su pecho con expresión preocupada. " Loan, cariño... He cometido tantos errores. Te he hecho cosas terribles, y por mi negligencia permití algo aún peor te pasara. Sé que nunca podré compensar eso. Pero... yo Quiero que sepas que te amo, más que a nada. Siempre lo hice, incluso cuando... cuando bebía. Has sido lo único bueno que ha salido de todo esto, y me he dado cuenta de que te di por sentado".

Lori hizo una pausa, esperando algún tipo de respuesta de la chica... pero no recibió ninguna. Loan hizo poco más que cambiar de lugar, abrazando sus piernas aún más fuerte. La chica saltó levemente al sentir una mano en su hombro; era de su padre, por supuesto. Sus dulces ojos se encontraron con los de ella.

" Loan... ¿tienes algo que quieras decir?" Preguntó suavemente.

Decir. Ruégale a mami que te lleve de regreso. Sabes que eso es lo que quieres.

Loan cerró los ojos, tomándose un momento para forzar al pensamiento intrusivo fuera de su mente. Eso no era lo que ella quería... sabía que no lo era.

Miente todo lo que quieras, Loan. En el fondo, sabes que tengo razón.

Loan abrió los ojos y miró brevemente a su madre antes de mirar a su padre. Ella tragó y asintió levemente.

"Um... p-puedo hablar con mamá a solas un rato...?"

Bobby se sentó frente a su monitor en el laboratorio de computación de la escuela, aburrido hasta la médula; mientras que la mayoría de los otros estudiantes vieron esto como un respiro de su trabajo de clase habitual, para Bobby era simplemente redundante. Los juegos de 'entretenimiento educativo' demostraron no ser ni entretenidos ni particularmente educativos para el niño, mientras que los ejercicios de pensamiento crítico tampoco lograron desafiarlo de manera significativa. De hecho, ya había terminado su tarea y ahora tenía poco que hacer más que simplemente sentarse allí en silencio. Por mucho que le gustaría volver a leer su libro, sabía que hacerlo simplemente resultaría en una reprimenda de la Sra. Heathers.

Por supuesto, había más que simple aburrimiento preocupando la mente del chico. Hoy, Loan se estaría despidiendo de su madre, sin duda la mujer misteriosa que había visto la noche en que ella llegó. Todavía tenía tantas preguntas sin respuesta sobre la mujer, por no hablar de la propia Loan... preguntas que su padre había eludido en su mayoría y, de hecho, él mismo casi había olvidado en las últimas semanas. Pero ahora, esas preguntas estaban al frente de su mente: ¿quién era ella? ¿Por qué, más allá de su parecido con Loan, le resultaba tan familiar? Y, quizás lo más importante de todo... ¿cómo podría confundirse a su hermana con una prima?

Bobby se inclinó hacia adelante y fingió estar trabajando duro cuando la Sra. Heathers pasó, solo para volver a inclinarse hacia atrás una vez que ella se fue. Abrió discretamente una nueva pestaña y escribió '¿qué significa cuando mi prima también es mi hermana?' en la barra de búsqueda, cruzando los dedos y esperando que esto no activara ningún tipo de bloqueador de contenido. Afortunadamente, no fue así, y rápidamente encontró varios resultados prometedores... en su mayoría preguntas similares formuladas por otros en varios sitios. Bobby echó un vistazo rápido en ambas direcciones para asegurarse de que su maestro no estaba cerca, luego hizo clic en el primero que le llamó la atención: '¿mi medio hermano puede ser mi primo?'. De acuerdo, ella era su media hermana, pero dudaba que eso hiciera mucha diferencia.

Por lo que pudo deducir, tal cosa era posible si un padre tuviera un hijo con dos hermanas, o viceversa. El problema ahí era que su madre tenía hermana, y su padre no tenía hermano... y además, él ya sabía que ella era la hija de Lincoln. Loan compartió algunos rasgos bastante claros con otros en el lado de la familia de su padre, después de todo.

... Lo que significa que su madre también lo hizo.

La frente de Bobby se frunció en confusión. Aunque no la había mirado muy de cerca, recordaba esa sensación de familiaridad que había obtenido de ella... como si la hubiera visto en alguna parte antes. Pero por mucho que se revanaba los sesos, no podía ubicarlo. Conocía a todos sus parientes... a todas sus tías, tíos y primos de ambos lados de la familia.

Excepto uno.

Era vagamente consciente de que su padre tenía una hermana a la que nunca había conocido. La había visto en viejas fotos familiares antes, y la había oído mencionar de pasada: 'Laurie', si no le fallaba la memoria. Cada vez que preguntaba por ella, simplemente le decían que ya no les hablaba. ¿Pero por qué? Trató de recordar cómo era la niña... piel clara, cabello rubio y ojos azules... todos rasgos comunes en la familia. Loan también los tenía, e incluso la forma de su cabello era similar... de hecho, era tan similar que, si realmente lo mirara, muy bien podrían parecer idénticas.

Cuanto más encajaban las piezas, más preguntas tenía, y cuanto más investigaba el asunto, más se le revolvía el estómago. Cuando sonó la campana, estaba aún más confundido que cuando había comenzado. No había duda en su mente de que esta 'Laurie' era la madre de Loan... y tampoco dudaba que compartían un padre.

No hace falta decir que algo no cuadraba aquí.

De alguna manera, la ausencia de Lincoln solo sirvió para amplificar la atmósfera tensa. Ni Lori ni su hija se atrevieron a mirarse, ni hablaron durante bastante tiempo. Era como si hubiera una presión aplastante apretando el corazón de Lori, y no pudo evitar preguntarse si Loan se sentía así durante sus ataques. Por su parte, a pesar de haber pedido hablar uno a uno en primer lugar, Loan ni siquiera estaba segura de por dónde debería comenzar.

Corre a los brazos de mamá. Ruégale que te lleve con ella. Ella te mantendrá a salvo.

"¿ Loan?" Afortunadamente, Lori fue la primera en hablar; se retorcía ansiosamente las manos en el regazo mientras buscaba las palabras adecuadas. "He... pensado mucho, desde que te fuiste." Ella dijo. "Ha sido mucho más tranquilo todo... mucho más vacío sin ti en mi vida. Y... no sé..." Ella suspiró y sacudió la cabeza con tristeza. "Me alegro de que estés feliz aquí. Realmente lo estoy. Pero... también duele un poco. Saber que Lincoln ha sido un mejor padre para ti en unas pocas semanas que yo en veintiún años... simplemente demuestra lo mucho que te he fallado como madre.

"... No digas eso." Loan murmuró. "Tú no has..."

"Si debo decirlo..." intervino Lori. "Te he fallado, una y otra vez. Te he lastimado literalmente más veces de las que puedo contar. Lincoln... él nunca hará eso. Sé que no lo hará. Y si le hubiera dicho... si lo hiciera hecho. Le debi haber dicho la verdad hace mucho... pudiste haberte ahorrado tanto dolor".

Te hará daño tarde o temprano. Cómo todo el mundo.

La mirada de Loan se centró en su madre. Lamujer parecía completamente derrotada, su fachada orgullosa y dignaque traiaconcigofue despojada; esta era la verdadera Lori Loud. Ni una socialité declase alta, ni una empresaria profesional esnob. Simplemente era una mujeratormentada por sus errores, obligándose a darse aires para ocultar el dolorque realmente sentía por dentro. Loan frunció el ceño cuando sus emocionesconflictivas volvieron a salir a la superficie.

"... Lo recuerdo todo, ¿sabes?" Loan se apartó de su madre para mirar fijamente al suelo. "Todo. Cada vez que me gritaste, cada vez que me golpeaste ... cada moretón, cada bofetada, cada cigarrillo quemado. Lo... recuerdo todo..." Con cada acusación, el corazón de Lori solo se tensaba más y más. Todo era cierto, por supuesto... en el apogeo de su alcoholismo, había sido un monstruo absoluto.

"Loan, yo..."

" Pero ", interrumpió Loan. "¿Tú... sabes lo que recuerdo por encima de todo lo demás? Cada vez que estuviste ahí para mí. C-cada vez que me abrazaste cuando me desperté gritando... para asegurarme de que estaba bien. Eso es lo que... lo que mas recuerdo..." Se mordió el labio y trató de contener las lágrimas; ella no podía derrumbarse ahora. No cuando finalmente había reunido el valor para decir lo que pensaba. "N-no creo que seas una mala madre, y no creo que seas una mala persona. Pero... eso no cambia las cosas que hiciste. Me lastimaste y también lastimaste a papá ".

Lori trato de decir algo;"Yo nunca-"

"Nunca quisiste hacerlo, lo sé." Loan dijo. Se obligó a mirar a su madre a los ojos, viendo que no le estaba yendo mejor... de hecho, su maquillaje ya comenzaba a correrse mientras las lágrimas corrían por su rostro. Dolía ver a su madre así, pero tenía que dejarlo salir... era la única oportunidad que tenía para hacerlo. "Nunca quisiste hacerlo, p-pero aun así los hiciste. Y yo... no estoy lista para perdonar eso. No sé si alguna vez lo estaré. Al menos... no del todo". Lori asintió en comprensión.

"Yo, um... no vine esperando perdón, Loan. Ni de ti, ni de tu padre." Ella dijo. "Yo solo... necesitaba verte de nuevo. Necesitaba decirte adiós". Loan se tensó ante sus palabras, agarrando su manga con fuerza. A pesar de sus sentimientos contradictorios hacia su madre, era algo que todavía no estaba lista para escuchar.

Deja de luchar contra esto, Loan. Quieres estar con tu madre... quieres que te mimen como la niña que eres.

"Cariño, yo... um...", Lori olfateo y sacó un pañuelo de papel de su bolso, usándolo para secarse el delineador de ojos corrido;"Solo necesito saber una cosa. ¿Estás... segura de que esto es lo que quieres? ¿E-estás segura de que vas a estar feliz con esto...?" Loan no estaba segura de por qué dudaba en responder... sabía que había tomado la decisión correcta.

Japón, América, ¿qué importa? Nunca sales de tu maldita habitación. Ya sea que te consumas aquí o allá, no hay diferencia.

"...Soy." Loan dijo en voz baja. "Es... es un ajuste. Todavía me estoy adaptando , incluso ahora. Pero... es mi hogar. Ahora tengo un padre... tengo un gran hermano pequeño. El... es... es tan dulce. Te gustaría". Agregó con una sonrisa.

Te estás entrometiendo en sus vidas.

"Y Ronnie también es genial... ha sido muy amable conmigo".

Su paciencia se agotará.

"E-así que... no me arrepiento de mi elección. Estoy feliz aquí, y yo... quiero quedarme. Incluso si eso significa que tenga que..."

Para esto. Deja de mentirte a ti misma. corre hacia mami. Hazlo ahora.

"Yo-tengo que..."

Escúchame, Loan.

"Yo..."

Escucha. Para. Oye.

Loan sintió una opresión familiar en su pecho, y sus ojos se abrieron como platos; no, pensó. Ahora no. Cerró los ojos y comenzó a respirar rápidamente. A pesar de sus mejores esfuerzos para mantener la compostura, Lori notó el cambio de inmediato.

"Loan...?" Lori se puso de pie, su voz mezclada con preocupación por su hija. "Loan, cariño, ¿estás bien?"

¡ESCÚCHAME!

Lori corrió al lado de su hija, pero Loan levantó una mano para detenerla. Ella respiró hondo por la nariz y luego exhaló. Ella estaba bien. Ella podía manejar esto... era menor. Ella estaba acostumbrada a esto. Y sin importar lo que dijera esa vocecita en el fondo de su mente, no necesitaba que su madre la cuidara. Ya no.

"... Yo... tengo que dejarte ir." Loan murmuró.

Lincoln suspiró y dejó su lápiz óptico antes de recostarse en su silla. Había estado tratando de hacer un poco de trabajo mientras Loan y Lori se despedían, pero no podía concentrarse en eso. Una parte de él deseaba haber insistido en quedarse al lado de su hija, pero sabía que sería autoritario por su parte... si Loan quería hablar con su madre a solas, ¿quién era él para detenerla? Por suerte, no tendría que esperar mucho; su teléfono pronto vibró, dejando escapar el sonido de un mensaje recibido. Lo revisó y descubrió que era de Lori: 'Hemos terminado', decía.

Lincoln se puso de pie con un gruñido.

Bajó las escaleras para encontrar a las dos mujeres juntas cerca de la puerta; Lori le estaba diciendo algo a su hija, quien simplemente asintió levemente en respuesta. Levantaron la vista cuando él llegó, y Lincoln pudo ver lo mal que esto las estaba afectando a ambas... parecía que podrían romper a llorar en cualquier momento. Demonios, Loan se veía casi tan mal como la noche que había llegado.

"...Oigan. Chicas, eh... ¿terminaron?" Preguntó. Lori asintió mientras su hija permanecía en silencio, con la mirada baja.

"Sí... hemos dicho todo lo que se puede decir, creo". Lori dijo. "Y debería irme, de todos modos... Prefiero llegar temprano al aeropuerto, solo para estar segura". Parecía un poco temprano, en todo caso: eran solo las tres y su vuelo no salía hasta las siete. Aún así, difícilmente podía culparla... la tensión en el aire era tan espesa que podía cortarse con un cuchillo.

"Bien entonces." Lincoln sintió que debía decir más que eso, pero no estaba seguro exactamente de qué. Lori se volvió hacia su hija, retorciendo la correa de su bolso con ansiedad.

"...Supongo que esto es todo, entonces." Dijo en voz baja, obteniendo nada más que un pequeño asentimiento en respuesta de Loan. Lori extendió los brazos para abrazar a su hija, pero la niña retrocedió y negó con la cabeza; esa simple negativa fue todo lo que necesitó para romper la poca determinación que le quedaba. Por un momento se quedó congelada en su lugar con los brazos extendidos, temblando mientras las lágrimas comenzaban a fluir libremente por sus mejillas. Loan tragó saliva y se obligó a contener sus propias lágrimas.

¿Por qué, Loan?

Aunque una gran parte de ella quería saltar al abrazo de su madre, no podía... todavía no. No estaba lista para eso, sabiendo lo que habían hecho esas manos.

Ella te ama.

Ella también amaba a Papa.

Ella estaba borracha.

No es excusa.

Ella te mantendrá a salvo.

Mi padre también.

Él también te hará daño.

No lo hara.

Ella te va a dejar.

Lo se.

Se cruzó de brazos sin apretar y se apoyó contra la pared, con los ojos bajos; no había animosidad en su expresión. Sin odio, sin ira... solo había tristeza. Pero ella no lloraría. Por una vez, sería fuerte.

Lori reprimió un sollozo y se tapó la boca con la mano. Se había dicho a sí misma que estaría preparada para esto, pero no lo estaba... diablos, era una tontería de su parte asumir que lo estaría. Su hija ni siquiera la tocaba , y difícilmente podía culparla. Lincoln sintió una punzada de dolor en el corazón al ver a su hermana mayor luchar por recuperar la compostura.

"Lori-"; Dijo Lincoln.

"E-está bien..." Lori le aseguró. Se secó las lágrimas y forzó una pequeña sonrisa poco convincente. "Está bien. Estas cosas... toman tiempo". Miró a su hija una vez más. "Bueno, Loan... yo... supongo que esto es un adiós".

"...Sí."

No te vayas

"Adiós, entonces. P-por ahora, al menos... te veré cuando te vea".

"Okey."

Por favor, no te vayas.

Lori se mordió el labio, apartando la mirada de su hija por un breve momento.

"Te amo", dijo en voz baja. El ceño de Loan se arrugó y se agarró la manga con fuerza.

"Yo..."

Yo también te amo.

"...lo se."

Lori no estaba particularmente sorprendida por su respuesta, no es que hiciera que doliera menos. Ella respiró hondo y asintió en comprensión.

"Yo, eh... te acompañaré". Ofreció Lincoln.

"...Gracias, Lincoln." Lori dijo; en verdad, estaba más agradecida por la oferta de lo que posiblemente podría expresar.

Por favor, no me dejes.

Mientras Lincoln la acompañaba a la salida, Lori echó una última mirada por encima del hombro a su hija. La cabeza de la chica estaba inclinada hacia abajo, su cabello bloqueaba cualquier vista de su rostro. Lori suspiró y apartó la mirada justo cuando su hermano cerraba la puerta.

"Estoy seguro de que se recuperará, Lori". Lincoln dijo en un tono suave. Lori sollozó y se secó los ojos de nuevo. Sabía que lo haría, por supuesto... al igual que sabía que Loan todavía la amaba.

Aún así, hubiera sido bueno escucharlo.

"... Como dije, estas cosas toman tiempo". Lori respiró hondo para calmarse y luego se giró para mirar a su hermano. "¿Ella... ha estado bien?"

"Sí", dijo Lincoln. "Ella ha estado... disfrutando aquí, creo. Y se lleva muy bien con Bobby... uno pensaría que se conocen desde hace años". Agregó con una pequeña risa, a lo que Lori no pudo evitar sonreír.

"Ella siempre quiso un hermanito o una hermanita". Ella dijo.

"Ella ha sido genial, de verdad". Lincoln le aseguró. "Y... me alegro de que ella esté aquí".

"...Me alegro también." Lori dijo apenas por encima de un susurro. Hubo un silencio incómodo entre los dos hermanos; ambos se movieron torpemente, encontrando difícil mirarse a los ojos. Finalmente, Lori se aclaró la garganta y se enderezó, haciendo todo lo posible para poner su fachada digna una vez más. "Bueno, entonces, Lincoln... Supongo que esto es un adiós". Extendió la mano para saludar, como si se tratara de algún tipo de arreglo comercial; pero, para su sorpresa, Lincoln se acercó y la abrazó. Por un momento, ella simplemente se quedó congelada en estado de shock. Luego, entre lágrimas devolvió el abrazo de su hermano. Por un tiempo permanecieron así en silencio, Lincoln ignorando la mancha húmeda que se extendía en su camisa por las lágrimas de Lori.

"Lori, escucha...", comenzó mientras se alejaba suavemente del abrazo. "No puedo perdonar ni olvidar lo que me hiciste... y no sé si alguna vez podré hacerlo . Pero eso no significa que no quiera una relación contigo. Prométeme que no serás un extraño". ... prométeme que llamarás al menos Lori olfateó y se frotó los ojos, asintiendo con la cabeza.

"...Yo lo haré." Ella dijo. Los dos hermanos compartieron una sonrisa antes de que Lori se aclarara la garganta. "Bueno, Lincoln... cuídate. Y... prométeme que cuidarás bien de mi niña".

"Lo hare." Él dijo. Lori le dio otro abrazo rápido antes de caminar hacia su limusina; el conductor ya estaba parado junto a la puerta, por supuesto, y la abrió para ella cuando se acercó.

"Gracias", dijo ella, y él se quitó el sombrero antes de regresar al asiento del conductor. Lori bajó la ventanilla.

"Déjame saber cómo es Japón, ¿de acuerdo?" Dijo Lincoln con una sonrisa. "Realmente me gustaría ir allí algún día. Y ya sabes, si no es mucha molestia..."

"Sí, sí... te enviaré basura de anime nerd". Lori gimió, poniendo los ojos en blanco cuando su hermano menor levantó el pulgar en señal de triunfo. "Te veré, Lincoln".

"Sí. Y, Lori... tú también te cuidas, ¿de acuerdo?" Él dijo.

"...Voy a tratar." Lori dijo con una sonrisa antes de subir la ventana. Lincoln observó mientras el auto se alejaba y bajaba por la calle, sin moverse de su lugar hasta que ella se perdió de vista; luego, finalmente dejó escapar un largo suspiro, la sonrisa se desvaneció rápidamente de su rostro. Se sentía extraño despedirse justo cuando su hermana había vuelto a entrar en su vida, pero al menos esta vez sabía que no era para bien. A pesar de todo, todavía la quería en su vida. Lincoln volvió a subir por el camino de entrada y abrió la puerta principal para encontrar que Loan todavía estaba exactamente donde la habían dejado. Levantó la vista cuando entró su padre, la desesperación era evidente en sus ojos azules.

"O-oye, papá". Ella murmuró. "¿Se, um... se ha ido...?" Lincoln asintió y Loan miró abatido una vez más. Lincoln caminó hacia la chica, colocando su mano sobre su hombro.

"Loan..." Antes de que pudiera terminar, Loan se apartó suavemente.

"Lo siento, papá... creo que solo quiero ir a mi habitación por un rato. S-si te parece bien".

"... Entiendo. Solo avísame si necesitas algo, ¿de acuerdo?" Los dos intercambiaron una pequeña sonrisa antes de que Loan se volviera y subiera las escaleras, contando cada paso mientras caminaba.

"¿Está todo bien, señorita?" Preguntó el chofer, notando el comportamiento hosco de su pasajero.

"... Sí. Solo... decir adiós es difícil". Lori dijo.

"Entiendo." Dijo el hombre, eligiendo sabiamente no presionar más. Lori suspiró y miró distraídamente por la ventana mientras conducían por las calles de Hazeltucky; parecía que la escuela acababa por el día; y, como tal, el tráfico era considerablemente lento. Entonces, vio algo, o más bien alguien familiar en la distancia.

"Um... disculpe, pero ¿puede detenerse?" ;Pregunto Lori.

"¿como?"

"Solo por un momento", dijo ella, y el conductor hizo lo que le pedía, deteniéndose a lo largo de la acera. Lori salió del auto justo cuando un niño pequeño en bicicleta estaba a punto de pasar. "¡D-disculpa! ¡Bobby!" El chico se detuvo con un chirrido, volteándose para ver quién había dicho su nombre... solo para descubrir que, para su sorpresa, era la misma mujer que había estado ocupando sus pensamientos durante la mayor parte del día. "Disculpa... tu eres Bobby, ¿verdad?" Preguntó con una sonrisa amable.

"...S-sí...", murmuró Bobby. El niño saltó de su bicicleta y se giró para mirarla, retrocediendo un poco cuando Lori se puso en cuclillas al nivel de los ojos... o tanto como pudo, de todos modos. Bobby era cualquier cosa menos un chico alto.

"Hola, Bobby. ¿Sabes... quién soy?" Lori preguntó en voz baja. Bobby tragó y asintió levemente.

"... Eres la madre de Loan, ¿verdad...?"

"Sí lo soy." Lori dijo. "Mi nombre es-"

"Laurie". Lori parpadeó, sorprendida por su rápida respuesta... no esperaba que él supiera su nombre.

"Um... soy Lori, sí". Ella dijo. Bobby miró hacia otro lado, con el ceño fruncido en estado de shock; ella había confirmado sus sospechas, pero él solo estaba mucho más confundido que nunca. "¿E-estás bien?" preguntó Lori.

"... Eres Lori... m-mi tía; ¿cierto?".

"Sí, yo soy..."

"Eres... la hermana de papá...", murmuró Bobby cuando las piezas comenzaron a encajar. Él volvió a mirarla con ojos muy abiertos y preocupados. "... P-pero tú eres... la madre de Loan. Entonces... ¿Loan es mi hermana o mi prima...?"

"Yo..." Lori jadeó cuando se dio cuenta de lo que estaba diciendo.

"¡¿E-es ella ambas?!" Bobby farfulló. Lori simplemente miró al niño con la boca abierta, no es que necesitara responder... su silencio decía mucho. "Esto... no se supone que suceda..."

"No..." estuvo de acuerdo Lori, sacudiendo la cabeza con tristeza. "...No es." Bobby la miró en silencio. Era inteligente para su edad, pero aún era un niño pequeño... y había muchas cosas aquí que no entendía del todo. Pero lo que sí entendió fue que lo que sea que le haya pasado a Loan, lo que sea que le haya pasado a sus padres ... esta mujer era la raíz de todo. Bobby resopló y se alejó, caminando con su bicicleta a cuestas. "¿Bobby? ¡E-espera...!"; Grito Lori.

"... Mantente alejada de nosotros". Bobby se quejó con una clara furia en sus ojos; "Yo voy a proteger a Loan...incluso de ti"; al decir esto salto de nuevo en su bicicleta y pedaleando se alejo. No miró hacia atrás ni una sola vez... solo quería estar lo más lejos posible de su tía. Puede que Bobby no la conociera y, sinceramente, parecía agradable... pero no confiaba en ella.

Pedaleó a casa tan rápido como sus piernas se lo permitieron, rompiendo el camino de entrada tan rápido que apenas pudo detenerse antes de estrellarse contra la puerta del garaje. Marcó el código solo para que la puerta, una vez más, se quedara atascada a medio abrir. Bobby suspiró y se agachó, arrastrando su bicicleta detrás de él. Lo apoyó en su lugar y entró, esta vez sin siquiera molestarse en tratar de cerrar la puerta del garaje.

Bobby encontró a su padre sentado en el sofá, viendo un torneo de golf... una señal segura de que en realidad no estaba "observando" sino que necesitaba desesperadamente algo más en lo que concentrarse, como lo demuestra el hecho de que el mero sonido del cuarto de lavado cerrar la puerta fue suficiente para captar su atención.

"Oh... hola, amigo". Lincoln saludó a su hijo con una sonrisa. "¿Cómo era la escuela?"

"...bien." Bobby murmuró, arrastrando los pies hacia él. Frunció el ceño mientras miraba a su padre; incluso Bobby reconoció el estrés cuando lo vio. "Estás bien...?"

"Sí, es, eh... solo ha sido un día emotivo". Lincoln dijo con un suspiro. "Las despedidas siempre son difíciles, ¿sabes...?"

"...Supongo." Murmuró el chico. Por mucho que quisiera cuestionar a su padre sobre su descubrimiento anterior, algo le decía que tanto su padre como Loan habían pasado por un momento bastante difícil. Habría tiempo para eso más tarde. "Yo... voy a ir a hacer mi tarea, así que..."

"Oh... Bobby". Lincoln dijo en un tono suave. "Escucha... probablemente deberías darle a Loan algo de espacio esta noche. Ella, ya sabes... ha tenido un mal día".

"¿Ella está bien...?" preguntó Bobby.

"Ella estará." Lincoln le aseguró. " Tal vez veamos algo más tarde, ¿qué dices?"

"...Por supuesto." Bobby dijo con una sonrisa. Su padre le revolvió el cabello y se alejó, subiendo las escaleras hacia su habitación. La puerta de Loan no estaba cerrada y no se oía ningún sonido del interior; por lo general, podría escuchar algún tipo de juego o anime desde adentro, pero no esta noche. No pudo evitar sentirse preocupado, pero decidió hacer lo que le dijo y darle su espacio.

Bobby se quitó la sudadera con capucha y la dejó sobre la cama antes de quitarse los zapatos y dejarlos cuidadosamente a un lado. Abrió su mochila, sacó su tarea y se sentó en su escritorio para ponerse a trabajar.

O... intentarlo , en cualquier caso. Solo había terminado la mitad de la hoja de trabajo cuando se detuvo, inclinándose lejos del escritorio con un suspiro. Se había acostumbrado tanto a la presencia de Loan durante las últimas semanas que el silencio era casi ensordecedor. Más allá de eso, estaba preocupado por ella... su padre claramente había estado perturbado por los eventos del día, y no tenía dudas de que a su hermana le estaba yendo peor. Bobby se mordió el labio vacilante por un momento, luego se deslizó de su silla.

Loan no podía dormir. No es que ella realmente estuviera tratando de... ella no estaba tratando de hacer mucho. Su fidget cube yacía a su lado, sin usar... incluso eso era demasiado esfuerzo para ella en este momento.

Loan cerró los ojos con fuerza cuando alguien llamó suavemente a su puerta. Ella no quería hablar con nadie en este momento.

"¿Loan...? Soy yo..."

Bueno... supuso que podía hacer una excepción.

"P-adelante..." dijo Loan mientras se sentaba erguida. La puerta se abrió y Bobby entró arrastrando los pies; Loan no pudo evitar sonreír cuando lo vio, por poco entusiasta que fuera. "Oye, Bobby... um, ¿cómo estuvo la escuela?"

"...Estuvo bien." Dijo en voz baja. Se acercó a su lado de la cama, mirando a su hermana con expresión preocupada. "¿Cómo estás tu...?"

"Estoy... bien. No tienes que preocuparte por mí". Loan le aseguró, pero él no estaba convencido... podía oír su voz vacilante mientras hablaba.

"Soy fuerte." Bobby dijo, trepando a la cama y sentándose a su lado. "Te ves triste." Loan olfateó y desvió la mirada. Bobby se tomó un momento para mirar a la chica... tal vez era tanto su hermana como su prima, pero no le importaba.

"Yo, um..." murmuró Loan. "Yo... me despedí de mi mamá hoy".

"Lo...Sé." dijo Bobby. Loan se mordió el labio y se retorció las manos en el regazo.

"N-ella no era perfecta... y-y todavía estoy enojada con ella por muchas cosas". Loan explica. "Pero yo... yo no quiero que se vaya..." Su hermano pequeño frunció el ceño mientras ella ahogaba un sollozo; se deslizó un poco más cerca y extendió la mano para palmear su espalda, solo para encontrarse repentinamente arrastrado en un fuerte abrazo. Bobby gritó y volvió a caer sobre la cama, su hermana enterró la cara en su pecho y comenzó a llorar en voz alta, mientras liberaba todas las emociones que había estado reprimiendo todo el día. Era como si fuera una almohada o un gran oso de peluche en lugar de un niño pequeño. "¡Yo quiero a mi mamá...!" Ella gimió.

"Um... e-está bien". Dijo suavemente; él acarició suavemente la parte posterior de su cabeza. Se encogió un poco ante la sensación de humedad en su pecho, y esperó que sus lágrimas no estropearan su camiseta del Doctor Who favorita. Claramente necesitaba sacar todo esto, así que él simplemente frotó la parte posterior de su cabeza hasta que comenzó a calmarse. "¿Estás... bien, Loan?" Preguntó, una vez que sus sollozos se convirtieron en un resfriado o hipo ocasional.

No hubo respuesta.

"Loan...?" Bobby inclinó la cabeza para encontrar que sus ojos estaban cerrados... la niña se había quedado dormida en su pecho. Frunció el ceño y se retorció un poco, tratando de zafarse del agarre de su hermana mayor; Loan simplemente lo abrazó con más fuerza, refunfuñando algo poco claro en sueños. Bobby suspiró derrotado y apoyó la cabeza contra una almohada en la cama. No parecía que fuera a ir a ningún lado por un tiempo, pero no estaba dispuesto a despertar a la chica. Además, no era como si estuviera incómodo... y si esto era lo mejor que podía hacer el para consolarla.

Además... pensó mientras cerraba los ojos. "Supongo que me vendría bien una siesta."