Dân cư ven biển truyền miệng nhau tin đồn về một sinh vật kì lạ ở đại dương xanh thẳm , một thực thể không xác định liên tục tấn công con người bằng cách thức không ngờ đến ..

Giọng hát .

Sinh vật dùng giọng hát bản thân nó , ca lên những khúc nhạc êm ái nhẹ nhàng như liều thuốc thôi miên khiến các đoàn dân cư đánh cá bị mất tích trên biển .

Dấy lên bao tin đồn thấy xác chết đang phân hủy bị dạt vào bờ .

Điều này khiến dân cư sợ hãi muốn ngừng săn bắt hải sản , chẳng lẽ đại dương nổi giận lên mới cho đám sinh vật kinh dị ấy ăn thịt con người .

Ăn thịt thì chưa ai thấy nhưng từ những xác chết có chi chít vết cào của móng tay nhọn , thân thể cũng có vết răng nhọn như sắt gặm mất mấy miếng thịt .

Vùng biển nằm ở ngoại ô nước Anh , chính phủ viện trợ cho đảo rất ít , lương thực chủ yếu là hải sản . Bao thương nhân lớn từ đất liền vào đảo cũng là thương mại về hải sản , gần như đánh bắt động vật dưới biển là đặc trưng của đảo .

Mỗi năm sẽ có tổng cổng 3 đợt ra biển xa và 7 đợt ra biển gần , chỉ những ai kinh nghiệm lâu năm mới được đi đợt chính , còn không đều đi đợt phụ .

---

Đợt chính đánh bắt cá gần tới , những nam thanh niên trẻ tuổi đứng xếp hàng trong khu huấn luyện , bé đến lớn đều được học những điều cơ bản tối thiểu khi tham gia vào đoàn đánh cá , lão thuyền trưởng là người đứng đầu cho một con thuyền buồm lớn , mọi người đều phải tuân theo chỉ huy của lão .

Andew gốc gác là con của thuyền trưởng , bao năm qua đều xuất sắc đứng đầu về thành tích thực hành , chỉ những ai xuất sắc mọi mặt mới được đi trải nghiệm ở đợt chính .

Mấy đứa ngang tuổi đều ngưỡng mộ hắn , Andew nghiêm trang đứng đầu tiên nhìn bạn bè nhìn hắn với con mắt tán dương .

Andew dù xuất sắc về học tập nhưng điểm xấu của hắn là quá lì lợm , bướng bỉnh , không muốn tuân theo quy củ gì nhưng cha hắn lại quá nghiêm khắc, dạy dỗ khắt khe nên Andew chỉ biết cắn răng vâng lời .

Trong suy nghĩ hắn , đợi cha hắn già đi rồi , hắn sẽ lên chức thuyền trưởng đến lúc đó không ai làm gì được hắn .

Tham vọng mãnh liệt trong nam thanh niên mới 19 tuổi .

Về đến nhà , cha hắn vì bận công việc nên không ăn tối với mẹ con hắn . Mẹ Andew xinh đẹp như đoá cẩm tú cầu , dịu dàng như một nàng thơ , hắn yêu mẹ rất nhiều .

Cha Andew cao ráo , khôi ngô nên nhan sắc kết hợp giữa hai người vô cùng hoàn hảo , hắn thừa hưởng nét cương trực của cha , nét quý phái của mẹ .

Trước mặt mẹ , Andew là đứa con bé bỏng ngây thơ .

Trước mặt cha , Andew là nghịch tử , quậy phá .

Calista nướng bánh ngọt , đặt trên bàn nhìn đứa con trai đang uống nước , hiền hoà hỏi .

" Ăn bánh đi nào kẻo nguội , năm nay đi đợt chính nhớ mang đồ đạc đầy đủ , dù tin đồn thật hay giả vẫn phải đề phòng thì hơn "

" Mẹ tin mấy lời đồn nhảm ấy ạ ? "

" Mẹ chỉ lo cho an nguy của con , cha con rất để tâm đến độ nguy hiểm của mấy loài sinh vật ngoài kia , chúng ta chưa biết nó là loài gì để đối phó " Calista nói tiếp " Lần đầu con trai yêu của mẹ ra khơi , làm sao mẹ không lo cho được , con mà mệnh hệ gì thì mẹ đau lòng chết mất "

Bà rất biết nhắm vào yếu điểm của hắn , Andew bất đắc dĩ vâng lời .

Một tháng sau , Andew đã vác thành công đống đồ mà mẹ hắn chuẩn bị , nhìn đâu tưởng hắn đi du lịch mấy tuần chứ không phải đi đánh cá .

Xung quanh cha mẹ đám thanh niên cùng trang lứa khóc lóc chia tay , Andew ngám ngẩm tặc lưỡi , mới đi đợt phụ mà khóc lóc ỉ ôi , đúng là lố lăng .

Hắn ngồi chễm chệ trên ghế thuyền trưởng của cha hắn , không bao lâu nữa chỗ này chính thức thuộc về hắn , nghĩ đến hắn oai phong chỉ huy đoàn quân đã thấy hưng phấn .

Troy đuổi thằng con trời đánh đi ra , ông với phục trang của thuyền trưởng cũ truyền lại , hắng giọng

" Nghiêm túc , điều luật trên thuyền đã học thuộc hết rồi đúng không ? Các dụng cụ đã chuẩn bị hết chưa , hôm nay có thêm một nhóm nhỏ của học viện tới đây . Chúng ta làm mẫu cho chúng học tập , nếu có gì bất trắc có thể báo lên ta , rõ chưa ? "

Tất cả đồng thanh đáp rõ .

Thuyền buồm lớn giương ba cánh buồm to lớn , lực gió đẩy dần dần khỏi cảng , người dân vẫy tay nom theo con thuyền . Andew ăn bánh cắn hạt dưa nhìn mấy thằng nhóc như trẻ mới lên ba , trông cái điệu tò mò của chúng nó cũng gai mắt .

Thôi kệ , lần đầu ra biển khơi thích thú vậy là đúng .

( Thật ra Andew lần đầu đi trải nghiệm đợt chính còn phấn khích hơn , leo thẳng lên buồm khiến nó rách một mảng , Troy là cha hắn tức giận muốn gõ đầu thằng con lập tức )

Đi suốt ngày mới ra đến giữa biển , thuyền trưởng Troy giơ ống nhòm nhìn xung quanh , ra lệnh lái thuyền qua phía Nam .

Trên thuyền có ba nhóm khác nhau , tính chất công việc khác nên thuyền trưởng sẽ phân việc dựa vào tuổi tác , trung niên sẽ giăng lưới và giăng buồm còn thanh niên sẽ lặn xuống biển đặt móc cảng và thu hoạch nhím biển với rong biển , đám nhóc loai choai này tốt nhất cứ dõi theo học hỏi thôi .

Troy nhìn con trai mình , nghĩ bụng " Hồi đầu thì chân như gắn máy , chạy khắp thuyền bây giờ lại ung dung cắn hạt dưa như thể chán chường lắm "

Xế chiều , lưới giăng từ sớm vẫn chưa thích hợp thu lưới , qua ngày mai mới được . Nam hầu của thuyền trưởng mang mấy món ăn thanh đạm , bánh mì với chút nước , ăn lót bụng đến đêm mới ăn chính .

Tiết kiệm lương thực là điều khó , làm việc miệt mài trên biển lại ăn uống có hai bữa , nên chọn người cho đợt chính khá khắt khe .

Andew nhìn chiếc bánh khô khan , tự dưng hắn nhớ món bánh mẹ hắn làm .

Gáng gặm nhấm lót bụng , bằng không bụng dạ hắn kêu reo réo thì xấu mặt lắm .

Sóng ngoài biển lăn tăn , gió trời trong veo , mọi người đều vào khoang thuyền đi ngủ gần hết , Andew lạ chỗ chập chờn mãi không ngủ được , quyết định ra hóng gió .

Mặt trăng lấp lánh phả xuống mặt biển , bầu trời đầy sao đẹp đẽ , tận hưởng bầu không khí im lặng yên bình , bỗng nhiên bên tai hắn vo ve một âm thanh , là một giọng hát .

Thanh âm văng vẳng bên tai này qua tai kia , hắn mở mắt nhìn xung quanh , cách đó vài mét có một tảng đá lớn , dưới ánh trăng sáng hắn thấy rõ một vật thể với cái đuôi dài và to đang ngồi , mái tóc xoăn vàng lóng lánh hơn cả ánh trăng , cảnh tượng ban đêm tịch mịch lại thanh thoát một giọng ca trong veo như nước . Andew nheo mắt muốn nhìn rõ vật thể huyền bí ấy , hắn cầm lấy ống nhòm soi đến .

Hắn thấy một chiếc đuôi màu lam lóng lánh , làn da trắng bóc với những đường vảy trải dài , mái tóc dài che hết gương mặt , đằng sau lưng hắn có tiếng động , giật mình quay ra thấy Troy .

Troy hỏi hắn nửa đêm làm gì ở đây , hắn không trả lời quay qua nhìn ống nhòm thì vật thể kia đã biến mất , hắn chạy lên mũi thuyền soi từng vị trí mà vẫn không thấy .

" Ngủ đi con trai , ngày mai thu lưới còn mệt nhọc hơn đấy "

" Cha có nghe thấy một giọng hát không , một sinh vật biết hát ngồi tảng đá kia lúc nãy "

Kì thật Troy không hề nghe bất cứ âm thanh nào , chắc con trai ông có hứng thua với tin đồn gần đây , ông cười vỗ vai lắc đầu đi vào trong .

Andew dụi mắt nhìn lại , hay hắn nhìn lầm .

--

Qua hôm sau tâm trí Andew như lở lửng trên mây , hắn muốn xác định rõ sinh vật ấy có phải trong lời đồn không .

Đoàn dân gom lưới được mẻ cá lớn , hắn giương buồn để chuyển hướng đi , chiếc thuyền lại từ từ quay qua trái và tiến về hướng Đông , là nơi sinh vật kia đã ngồi lại tảng đá .

Andew mặc đồ bảo hộ , nhân lúc mọi người không chú ý lén nhảy xuống biển , lại gần phía tảng đá thì rõ ràng có dấu vết của người ngồi đây , vết nhớt màu lam ở trên tảng đá phát ra mùi tanh .

Andew sờ chất nhầy , mùi tanh giống máu nhưng máu sinh vật này lại màu xanh sao ?

Hắn lặn xuống biển , đàn cá nhỏ thấy hắn bơi loạn xạ , dưới biển kì thực chẳng có gì , thất vọng bơi lên .

Hành trình đánh bắt khá thuận lợi , không hề gặp vấn đề gì cản trở , sóng biển vẫn yên tĩnh , đoàn thuyền trở về . Thương buôn ngoài đảo tới trao đổi hàng hoá rất nhiều , Andew ngồi gần cảng biển , ném những hòn đá to đến nhỏ phát ra những âm thanh lõm bõm .

Hắn nhìn xa xăm . Đám bạn đồng trang lứa đi qua thấy Andew , kéo hắn đi cưỡi ngựa bằng được , chán nản mặc kệ tụi nó kéo lê lết đi .

Về đến nhà , Andew nằm soài trên ghế , Calista nghe tiếng vọng , nói vọng trong bếp

" Andew ! Tay chân chưa sạch sẽ thì đừng ngồi lên ghế , mau tắm rửa rồi ra ăn tối thôi , lão Troy này chưa biết đi về nữa sao "

Andew lười nhác vâng một tiếng , lững thững đi tắm . Lát sau , bàn ăn đã đầy đủ   các món , một tuần ngoài biển với mấy lát bánh mì khô khiến hắn chán lắm rồi , thưởng thức cái đùi gà béo ngậy .

Hắn thận trọng hỏi Calista .

" Mẹ ơi , con có chuyện muốn nói "

" Được chứ con yêu , nói mẹ xem hành trình học tập ngoài xa của con thế nào ? "

Calista kéo ghế , tay quét miếng bơ vào chiếc bánh , cười mỉm .

" Cũng thú vị , mọi người thu về rất nhiều loại cá mà con chưa từng thấy .. "

" Mẹ cũng muốn thấy những chú cá xinh xắn , ngắm biển vào buổi đêm "

" Thật ra .. "

" Hửm ? Sao thế con "

" Con không biết nói sao , nhưng thật sự con đã thấy sinh vật có giọng hát ngọt ngào vào đêm đầu tiên ngoài biển khơi "

Calista dừng động tác , bà nhìn Andew với biểu cảm con có chắc chắn với điều vừa rồi không , Andew gật đầu chắc nịch .

" Vậy cha con biết không ? Nó có làm hại gì con không ? "

Andew thuật lại đêm hôm đó cho bà , bộ dáng sinh vật ra sao , giọng hát trong trẻo như thế nào , Calista mang cho Andew một tờ giấy .

" Con vẽ thử đi , hơn nữa ngoài gia đình chúng ta con đừng kể với bất kì ai "

Andew khó hiểu nhìn bà , Calista nói thêm

" Chưa ai thấy sinh vật ấy mà sống sót trở về , mẹ lo cho con thôi . Gần đây mấy nhà sinh vật học hứng thú với loài bí ẩn này , con trông thấy thì họ tìm mọi cách đưa con đi xa khỏi mẹ . Đám người này nguy hiểm không màng đến mạng sống chúng ta đâu con ạ "

" Họ là người từ đất liền "

Calista gật đầu . Andew không nói gì thêm , hắn ghét phải rời đảo để lên đất liền cho mấy cái thí nghiệm điên rồ .

Chưa ai trên đảo ngoài Andew biết hình dáng của loài sinh vật , rất nhiều lời đồn nó có bề ngoài xấu xí với mấy cái răng nanh nhọn hoắt hay làn da trắng bệch như quỷ .

Dù chỉ nhìn bóng lưng , Andew khẳng định sinh vật hắn thấy đêm đó không hề gớm ghiếc như miêu tả .