Hang ổ của Camon, Vin nghĩ, ngày càng lo lắng.

"Hmm," Ham nói. "hình như Bộ đã tìm thấy nó."

//Lời của ai đó///

Có vẻ như Rashek đại diện cho một phe phát đang dần phát triển trong văn hóa của Terris. Một số lượng lớn thanh niên nghĩ rằng sức mạnh phi thường của họ nên được sử dụng cho những chuyện phi thường chứ không phải công việc đồng áng, chăn nuôi và chạm đá khắc. Họ ồn áo, thậm chí bạo lực - khác xa với những giết tra và những người thánh thiện của Terris mà tôi từng biết.

Những người Terris này cần phải được theo dõi cẩn thận. Họ có thể là một mối đe họa, nếu có cơ hội và động lực.

11

Kelseir dừng trước ngưỡng cửa, chắn tầm nhìn của Vin. Cô cúi xuống, cố gắng tia mắt vào hang ổ, nhưng có quá nhiều người càn đường. Cô chỉ có thể nói rằng cánh cửa bị lủng lẳng, vỡ vụn, bản lề phía trên bị rách rời.

Kelseir đứng yên một lúc lâu. Cuối cùng, anh quay lại, đưa mắt bỏ qua Docksọn về phía Vin. "Ham nói đúng đấy, Vin. Có lẽ cháu không muốn thầy thấy nó đâu."

Vin đứng tại chỗ kiên quyết nhìn anh. Cuối cùng, Kleisier thở dài, bước vào phòng. Dockson làm theo, và cuối cùng Vin cũng có thể nhìn thấy thứ họ đang cố chắn.

Sàn nahf ngổn ngang xác chết, tư chi vạn vẹo kéo dài tận cuối can phòng được phản chiếu từ đèn lồng của Dockson. Chúng vẫn chưa thối rữa- cuộc tấn công mới chỉ xảy ra vào sáng hôm đó- nhưng căn phòng vẫn tràn ngập mùi chết chóc. Mùi máu dịu dần, chỉ còn lại thoang thoảng cảm giàc ghê rợm, đau khổ, kinh hãi.

VIn vẫn đứng ở ngưỡng cửa. Cô đã nhìn thấy người chết trước đây- khá là thường xuyên- trên các con phố, Chém nhau trong các con hẻm. Đánh đạp trong hang ổ. Trẻ em chết đói. Cô còn từng nhìn thấy một lãnh chúa đang cáu bẩn bẽ gãy cổ một bà già.

Các thi thể sẽ nằm trên đường phố khoảng 3 ngày cho đến khi đội an táng skaa đến dọn dẹp.

Nhưng, không có lần nào trong số đó mang cái mang cái vẻ tàn sát có chủ ý giống như cái này. Những người này không chỉ bị giết, mà cơ thể càn bị phanh thây. Tứ chi văng tung tóe. Bàn gễ gáy cắm vào tường. Chỉ có vài đốm nhỏ chưa dính máu.

Kelsier nhìn về phía cô, tỏ rõ là muốn xem phản ứng của cô. Cô đứng yên, nhìn về đống xác, cảm thấy.. tê liệt. Cô nên cảm thấy thế nào? Những người này đã ngược đãi cô, bóc lột cô, đánh đập cô. Tuy nhiên, đây lại là những người đã che chở cho cô và cho cô ăn khi họ chỉ cần bán cô cho đồng phò.

Reen có lẽ mắng mỏ cô vì nỗi buồn không tự chủ khi cô nhìn thấy cảnh tượng này. Đương nhiên, anh ấy luôn tức giận - khi còn nhỏ- cô đã khóc khi họ rời từ thị trấn này đến thị trấn khác, không muốn rời xa những người mà cô đã quen biết, bất kể họ tàn nhẫn hay thờ ơ đến thế nào. Có vẻ như cô vẫn chưa khắc phục được điểm yếu đó. Cô bước vào căn phòng, không hề rơi một giọt lệ cho đám đàn ông này, nhưng đồng thời lại không mong họ kết thúc như vậy.

Hơn nữa, đống máu me này thật sự khiến cô hoang mang. Cô cố ép bản tahan mình giữ vẻ mặt cứng đờ trước mặt người khác, nhưng thỉnh thoảng cô cảm thấy bản thân co rúm người lại, liếc nhìn những xác chết bị xé nát. Những kẻ đã tấn công nơi này ... thật sự khá cẩn trọng.

Nó có vẻ khá cực đoan, ngay cả đối với Bộ, cô nghĩ, Loại người nào có thể làm những chuyện này?

"Điều tra viên," Dpckson khẽ nói, ngồi xuống kiểm tra xác chết.

Kelsier gật đầu. Đằng sau Vin, Sazed tiến vào căn phòng, cẩn thận giữ áo choàng không dính lên đống máu. Vin quay người về phía Người Terris này, để hành động của anh làm phân tâm khỏi đống xác chết ghê rợn này. Kelsier là một Mistborn, và Docksson được cho là một chiến binh tài năng. Ham và người của anh ấy là cảnh vệ của khu vực. Tuy nhiên, những người khác- Breeze, Yeden và Clubs - vẫn ở lại. Khu vực này quá nguy hiểm. Kelseir còn không muốn Vin đến đây.

Nhưng, anh ấy đã mang theo Sazed mà không một chút cahàn chừ. Hành động, dù rất tế nhị , đã khiến cách Vin nhìn người quản lí này bằng một con mắt đầy tò mò. Tại sao nó lại quá nguy hiểm với Mistingsm nhưng lại đủ an toàn đối với một người quản lí Terris? Liệu Sazed có phải là một chiến binh? Anh ấy học chiến đấu kiểu gì? Nhiều lời đồn cho rằng Người Terris từ lúc sinh ra đều được dưỡng dục rất cẩn thận.

Những bước đi uyển chuyển và khuôn mặt điềm tĩnh của Sazed đã cho cô vài manh mối. Tuy nhiên, anh ấy không hề tỏ ra bất ngờ trước cuộc tàn sát.

Thật thú vị, VIn nghĩ thầm, tìm đường đến gần chỗ Kelsier mà không dẫm phải đống đồ bị nội thất bị vỡ tung, hay bị vấy bẩn bởi vũng máu. Anh ấy đang cúi người bên cạnh một cặp xác chết. Một người, VIn tự nhiên bị sốc, đó là Ulef. Khuôn mặt của cậu bé nhăn hó và đau đớn, trước ngực cậu là đống thịt được tạo thành từ xương và ruột gan- như thể ai đó dùng ta xé toạc khung xương sườn của cậu. Vin rùng mình, quay mặt đi.

"Chuyện này không ổn tí nào," Kelsier lạnh lùng nói. "Điều tra viên Thép thường không bận tâm đến mấy cái băng trộm phèn như này. Thường thừ, các thanh tra sẽ chỉ dẫn đội quân của mình xuống và bắt giữ người, sau đó dùng bọn họ để răn đe trong ngày hành quyết. Điều tra viên sẽ chỉ tham gia nếu họ thực sự chú trọng đến băng cướp."

"Chú nghĩ là..." Vin lên tiếng. "Chú nghĩ là nó giống lần trước?"

Kelsier gật đầu. "Chỉ có khoảng 20 Điều tra viên Thép trong toàn bộ Đế Chế, và một nửa trong số đó không có mặt ở Luthadel để hoàn thành các công vụ khác. Chú nghĩ điều này khá trùng hợp khi cháu đã bị một tên để ý, rồi cháu trốn thoát, rồi hang ổ cũ của cháu bị tấn công."

Vin đứng yên, ép mình nhìn xuống thi thể của Ulef, và đối diện với nỗi đau buồn của cô. Lúc cuối, cậu ấy đã phản bội là cô, nhưng trong một khoảng thời gian cậu ấy gần như đã trở thành một người bạn.

"Vậy thì," Cô khẽ nói. "Điều tra viên vẫn còn lưu lại vết tích của cháu?'

Kelsier gật đầu, đứng yên.

"Vậy đây là lỗi của cháu," Vin nói. "Ulef và mọi người.."

"Nó là lỗi của Camon." Kleier kiên quyết nói. "Cậu ta đã cố gắng để lừa đảo thanh tra." Anh ngập ngừng rồi nhìn về phía cô. "Cháu sẽ ổn chứ?"

Vin đưa mắt khỏi xác chết của Ulef, cố gắng tỏ ra mạnh mẽ. Cô nhún vai. "Không ai trong số họ là bạn của cháu."

"Cháu máu lạnh thật đấy, VIn."

"Cháu biết," Cô khẽ gật đầu.

Kelseir nhìn cô một lúc, rồi tiến tới chỗ Dockson để trò chuyện.

Vin lại nhìn về những vết thương của Ulef.  Chúng trông giống như tác phẩm của một con thú điên khùng nào đó, không phải là một con người.

Điều tra viên chắc chắn đã có sự trợ giúp, Vin tự nói với bản thân. Thật sự trên đời không có người nào, ngay cả là Điều tra viên ,có thể làm điều này,. Có một đống thi thể gần đường ra của lối thoát hiểm, nhưng qua một mồi đếm nhẩm cho cô biết rằng gần như- nếu không muốn nói là tất cả- cả băng nhóm được đã được nhận dạng. Chắc hửan là không có người nào có thể giết bọn họ nhanh như vậy phải không?

Có rất nhiều thứ mà không biết về Điều tra viên , Kelseir đã nói cho cô. Chúng không tuân theo các quy luật thông thường. 

Vin lại rùng mình

Bước chân vang vọng trên cầu thang, và Vin cảm thấy  căng thẳng, cúi người chuẩn bị bỏ chạy. 

Bóng dáng quen thuộc của Ham xuất hiện ở cầu thang. "Khu vực này hiện tại an toàn," anh lên tiếng, giơ chiếc lồng đèn thứ 2 lên. "Không có dấu hiệu của thanh tra hay Garrison."

"Đó là phong cách của họ," Kelsier nói. "Họ muốn vụ thảm sát bị phát hiện- họ để lại người chết như lời cảnh báo."

Căn phòng lại rơi vào im lặng ngoài trừ tiếng lẩm bẩm của Sazed, người đứng ở phía bên trái căn phòng, Vin đi đến chỗ anh, lắng nghe nhịp điệu trong giọng nói của anh. Cuối cùng, anh ta ngừng nói, rồi cúi đầu và nhắm mắt lại.

"Đó là cái gì thế?" Vin hỏi khi anh ta ngửng đầu lên lần nữa.

"Một lời cầu nguyện," Saed đáp lại."Một bài ca tịnh hồn của Cazzi. Nó nhằm mục đích đánh thức người chết và kéo họ thoát khỏi xác thịt để họ có thể quay trở lại núi linh hồn." Anh nhìn về phía cô. "Tôi có thể chỉ cô về tôn giáo này, nếu cô muốn, tiểu thư. Tín đồ Cazzi là những người rất thú vị- rất quen thuộc với tử vong."

Vin alức đầu. "Không phải bây giờ. Anh nói là đó là lời cầu nuyện của họ- đó có phải là tôn giáo mà anh tín ngưỡng không?"

"Tôi tin vào tất cả bọn chugns."

Vin nhăn mặt. "không có cái nào mâu thuẫn với nhau à?"

Sazed mỉm cười. "Ồ, chúng khá là thường xuyên ấy chứ. Nhưng, tôi tôn trọng sự thật đằng sau tất cả những điều đó- và tôi tin rằng mỗi cái đều cần được ghi nhớ."

"Thế sao anh lại chọn cái này?" Vin hỏi.

"Nó dường như... thích hợp," Sazed khẽ đáp lại, nhìn về cảnh tưởng xác chết ngổn ngang,

"Kell," Dockson lên tiếng từ phía khác của căn phòng."Tới đây."

Kelsier hội nhập cùng với anh, Vin cũng vậy. Dox đứng cạnh căn phòng giống như hành lang từng là phòng của băng nhóm cô. Vin thò đầu vào trong tưởng mình sẽ trông thấy mấy cái giống như ở phòng sinh hoạt chung. Thay vào đó, chỉ có một cái xác chết bị buộc chặt vào ghế. Trong ánh đèn yếu ớt, cô gần như không thể nhận ra mắt anh ấy bị móc ra.

Kelsier đứng yên một lúc. "Đó là người mà tớ đã giao phó."

"Milev," Vin gật đầu nói."Anh ấy bị làm sao?"

"Cậu ấy bị tra tấn đến chết," Kelsier nói. "Nhìn vào vũng máu này nè, với cả tay chân vặn vẹo này nữa. Hẳn là cậu ta đã la hét với cả chống cự rất nhiều."

"Tra tấn...." Dockson lên tiếng gật đầu.

Vin cảm thấy ởn lạnh, Cô nước nhìn kelseir.

"Chúng ta có nên di chuyển cứ điểm của mình không?" Ham hỏi.

Kelsier khẽ lắc đầu. "Khi Clubs đến hang ổ này, ông ấy hẳn đã cải trang khi đến và rời khỏi cuộc gặp mặt, che giấu dáng chân khập khiễng của mình. Với tư cách là một Smoker ông ấy chắc hẳn luôn cẩn thận, đảm bảo không ai nhận ra ông ấy chỉ bằng cách hỏi thăm trên đường phố. Không ai trong băng nhóm có thể phản bội chúng ta- chúng ta vẫn sẽ được an toàn.

Không ai nói điều gì. Điều Tra Viên lẽ ra cũng không thể tìm được hang ổ này.

Kelsier lại bước về căn phòng chính, kéo Dox gần người mình và thì thầm với cậu ấy. Vin dần tới tại gần, cố gắng nghe thấy họ đang nói cái gì, nhưng Sazed đã cản lại đặt tay lên vai cô.

"Tiểu thư VIn," cô nói với vẻ không đồng tình," Nếu Ngài Kelsier muốn chúng ta nghe được, tại sao ngài ấy không nói to hơn?"

VIn bắn co người Terris này một ánh nhìn cáu bẩn. Rồi cô tiến vào trong người mình và đốt thiếc.

Mùi máu đột ngột xông thẳng vào mũi cô gần như đẩy ngã cô. Cô có thể nghe thấy tiếng thở của Sazed. Căn phòng không còn tối nữa- thực ra, ánh sáng từ 2 chiếc đèn khiến mắt cô ngấn nước. Cô bắt đầu cảm thấy bầu không khí thật ngột ngạt, thiếu thông khí.

Và cô có thể nghe thấy giọng nói của Dockson khá rõ.

".. đã tới kiểm tra anh ấy vài lần, như cậu đã yêu cầu. Cậu sẽ tìm thấy anh ta ở con phố thứ 3 về phía Tây của Ngã Tư Fourwell (Fourwell Crossroads."

Kelseir gật đàu. "Ham," anh nói với giọng lớn, khiến Vin nhảy dựng lên.

Vin nhìn xuống cô với ánh mắt không đồng tình.

Anh ấy biết về vài thứ về Dị năng, Vin nghĩ trong đầu, đọc cảm nhận của người đàn ông. Anh ấy đang đoán mình đang làm gì.

"Sao, Kell?" Ham lên tiếng, tiến vào cửa sau của căn phòng.

"Đưa mọi người trở lại cửa hàng đi," Kelseir nói."Và nhớ phải cẩn thận.

"Đương nhiên rồi." Ham hứa

Vin nhìn Kelsier, sau đó bực bội đi ra khỏi hang ổ cùng Sazed với Dockson.

Lẽ ra mình nên bắt xe ngựa, Kleier nghĩ trong đầu, thất vọng vì tốc độ chậm chạp của mình. Những người khác có thể đang trên đường về từ hang ổ của Camon