Vin gật đầu.

Camon nhìn cô 1 lúc, khuôn mặt mũm mĩm đỏ bừng vì tức giận. Cuối cùng, gã nhìn sang chỗ khác, lẩm bẩm một mình.

Anh ta khó chịu vì một điều gì đó- một điều gì đó không chỉ vì Vin. Có lẽ anh ta đã nghe về cuộc bạo loạn cách đây vài hôm ở phía bắc. Một trong những lãnh chúa của tỉnh, Themos Tresting, dường như đã bị sát hại, trang viên của ông ta bị thiêu rụi, Những chuyện như vậy gây bất lợi cho công việc kinh doanh, họ làm cho tầng lớp quý tốc cảnh giác và ít cả tin hơn. Vì vậy, điều đó, có thể làm cho lợi nhuận của Camon giảm nghiêm trọng.

'Tên điên này muốn tìm ai đó để hành hạ' ( thằng này có máu M à) , Vin nghĩ . Gã luôn lo lắng trước khi bắt đầu phi vụ. Cô nhìn về phía Camon, liếm máu trên đôi môi.  Cô hẳn đã để lộ một chút sự tự tin của mình, bởi vì hắn ta đã liếc nhìn khóe mắt của cô và vẻ mặt của anh ta tối sầm lại. Anh giơ tay lên, như muốn đánh cô lần lữa.

Vin đã sử dụng May Mắn (năng lực ) của mình.

Cô ấy chỉ sử dụng một chút; cô ấy cần phần còn lại cho công việc. Cô hướng May Mắn về phía Camon, làm dịu đi sự lo lắng của gã. Tên đội trưởng dừng lại-không còn muốn đánh VIn nữa, Những vẫn cảm nhận được tốc độ của nó. Gã đứng yên một lúc; rồi thở dài, quay đi và hạ tay xuống.

Vin lau đôi môi khi Camon lạch cạch bước đi. Tên trộm trông rất đáng tin trong bộ trang phục quý tộc của mình. Đó là bộ trang phục lộng lẫy nhất mà Vin từng thấy-một chiếc áo sơ mi trắng bên ngoài là một chiếc áo vest màu xanh lá với những chiếc cúc được nạm vàng. 

Chiếc áo kiểu dạ bên ngoài cùng có màu đen dài, theo mốt hiện tại phối cùng với chiếc mũ hợp dáng.. Ngón tay của ngã lấp lánh với những chiếc nhẫn và anh ta thậm chí còn mang theo một cây gậy đấu tay đôi tinh xảo. Thật vậy, Camon đã bắt chước phong cách của quý tộc một cách xuất sắc; khi nhập vai, hiếm có tên trộm nào giỏi hơn Camon. Nếu anh ta có thể kiểm soát được sự nóng nẩy của mình

 Căn phòng mà Vin đang đứng chả có chút gì là ấn tượng. Vin đứng dậy khi Camon chộp lấy một thành viên băng trộm khác. Họ đã thuê một trong những dãy phòng trên cùng của một khách sạn địa phương. Không quá xa hoa-nhưng đó chính là ý tưởng. Camon chuẩn bị đóng vai "Lãnh chúa Jedue", một quý tộc vùng nông thôn đang đói mắt khủng hoảng tài chính và tới Luthadel để nhận một số hợp đồng để cứu sống bạn thân.

Căn phòng chính đã điều chỉnh để có thể tiếp khách, đặt thêm một chiếc bàn lớn để cho Camon có thể ngồi nói chuyện với khách hàng, bức tường được trang trí với những bức tránh rẻ mạt. Hai người đàn ông đứng cạnh chiếc bàn, mặc một bộ quần giáo quản gia sang trọng; họ sẽ đóng vai trò là người hầu của Camon.

"Sao ở đây lại ồn ào vậy?" một người đàn ông tiến vào phòng và hỏi. Anh ta cao, mặc một chiếc áo sơ mi màu xám đơn giản kết hợp với một chiếc quần dài, trong khi thắt một thanh kiếm mỏng ở thắt lưng. Theron là một trưởng đoàn khác trong vụ lừa đảo, anh ta là người đầu têu. Anh ấy đã mời Camon làm đối tác; anh cần một người đóng vai đóng giả Lord Jedue và mọi người đều biết rằng Camon chính là đối tượng hợp lí nhất.

Camon ngước lên." Gi vậy? ồn ảo ? Ồ, đó chỉ là vấn đề kỉ luật nho nhỏ. Đừng bận tâm, Theron." Camon nhận xét trong khi phẩy tay một cách khinh bỉ- đây là một trong những lí do tên này là người phù hợp để đóng vai quý tộc.

Anh ta đủ kiêu ngạo để thể hiện ra mình có xuất thân từ quý tộc.

Đôi mắt của Theron nheo lại. Vin biết anh ta đang nghĩ cái gì: Anh ta đang quyết định liệu có mạo hiểm nếu như đâm một phát vào lưng Camon sau khi vụ lừa đảo kết thúa. Sau cùng, người trưởng đoàn cao hơn rời mắt khỏi Camon, liếc nhìn Vin." Ai đây?" anh ta hỏi.

"Chỉ là một thành viên trong nhóm chúng tôi." Camon nói

"Tôi nghĩ chúng ta không cần thêm ai nữa."

"Chà, chúng ta cần nó," Camon nói," kệ nó đi. Tổ đội của tôi như nào thì cũng không đến lượt anh phải lo."

Theron quan sát Vin, hẳn là chú í đến đôi môi đãm máu của cô. Cô liếc đi chỗ khác. Ánh nhìn của Theron vẫn dán chặt vào cô, từ trên xuống dưới. Cô mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản kết hợp với một chiếc quần yếm. Thật vậy, cô hầu như không có hấp dẫn, gầy gò với gương mặt trẻ trung, cô được rằng không có dáng vẻ của cô gái tuổi 16. Tuy nhiên, đây cũng là mẫu người của một số đàn ông.

Vin cần nhắc sử dụng một chút Luck lên người anh ta, nhưng sau cùng Theron đã quay người rời đi." Thanh tra đã gần tới đây." Anh nói tiếp." mọi người sãn sàng chưa?"

Camon đảo đôi mắt, ngồi phịch xuống ghế." Mọi thử đều hoàn hảo. Để đó tôi lo, Theron? hãy về phòng anh và chờ đi."

Therin cau mày. rồi quay người rời khỏi phòng, tự lầm bẩm.

Vin nhìn lướt qua căn phòng, nghiên cứu cách bài trí, người hầu, bầu không khí. Cuối cùng, cô đi đến bàn của Camon. Người trưởng nhóm đang ngồi lật giở một chồng giấy tờ, dường như đang cố gắng quyết định xem cái nào sẽ ở trên bàn làm việc.

"Camon." Vin nói khẽ," Những người hầu ăn mặc quá đẹp."

Camon nhăn mặt, nhìn lên,"Mày làm nhảm cái gì vậy?"

"Người hầu," Vin lặp lại, vẫn với giọng thì thầm nhẹ nhàng," Lãnh chúa Jedue được cho là đang tuyệt vọng. Anh ta có thể là còn quần áo đắt tiền từ trước, nhưng anh ta không thể nào đủ chi trả những người hầu hạng sang như vậy được. Anh ta sẽ sử dụng skaa."

Camon lườm cô, nhưng sau đó anh ta đã thu ánh mắt lại. Về mặt thể chất, có rất ít sự khác biệt giữa quý tộc và skaa, Tuy nhiên những người hầu mà Camon đã chỉ định đều ăn mặc như những tiểu quý tộc-họ được phép mặc những bộ vest sặc sỡ, và họ đi đứng khá tự tin.

"Thanh tra phải nghĩ rằng bạn gần như bị bần cùng hóa,"Vin  nói."Thay vào đó hãy sắp xếp với căn phồng nhiều người hầu skaa."

"Mày thì biết gì?" Camon nói, quắc mắt nhìn cô.

"Đủ rồi." Cô hối hận ngay lập tức; nó nghe có vẻ khá nổi loạn. Camon giơ bàn tay đeo đầy trang sức lên, và Vin chuẩn bị tinh thần cho một cái tát khác. Cô ấy không thể sự dụng May Mắn thêm nữa. Dù sao cô cũng chỉ còn một chút quý giá.

Tuy nhiên, Camon không đánh cô. Thay vào đó, anh thở dài và đặt bàn tay mũn mĩn lên vai cô," Tại sao mày cứ khăng khăng khiêu khích tao vây, Vin? Mày biết rằng đống nợ anh trai mày để lại khi nó chạy đi mà. Mày hiểu rằng nếu là một tên có ít hơn lòng nhân từ hơn hẳn là mày đã bị bán vào ổ đĩ rồi đó? Mày có muốn vậy không, hoan lạc với bọn quý tộc để rồi bị bỏ rơi như một món đồ chơi cũ nát mà cũng có khi hắn ta còn giết chết mày luôn đấy?"

Vin cúi gầm mặt xuống đất.

Camon nắm chặt hơn, phần da vai của cô đã bị gã véo  đến vặn vẹo, cô thở hổn hển vì đau bất chấp bản thân không muốn. Anh ta cười toe toét trước phản ứng

" Thành thật mà nói tao không muốn giữ mày lại đâu Vin," Anh ta nói tiếp trong tay bóp hơn" Lẽ ra tao nên vứt bỏ mày từ mấy tháng trước, khi mà thằng anh mày phản bội tao. Tao cảm thấy tao có một trái tim quá nhân hậu."

Anh ta cuối cùng cũng bỏ tay khỏi vai của Vin, rồi chỉ cô đứng vào một cái cây,ở bên lề căn phòng. Cô làm theo mệnh lệnh, điều chỉnh chỗ đứng để cô có một điểm nhìn tốt về toàn bộ căn phòng. Ngay lúc Camon quay đi chỗ khác, cô xoa xoa vai. Chỉ là cơn đau mà thôi, chả nhằm nhò gì mình có thể chịu được.

Camon ngồi lặng yên một lúc. Rồi, như dự đoán, anh ta phẩy tay 2 người hầu ở 2 bên anh ta. 

"2 đứa mày!" gã ta nói tiếp."Chúng mày ăn mặc quá sành điệu. Hãy kiếm bộ khác mặc để trông giống người hầu skaa hơn đi. Đồng thời mang thêm 6 tên nữa."

Ngay sau đó, căn phòng đã đuợc bố trí như Vin đã đề xuất. Thanh tra sẽ đến chỉ sau một lúc nữa.

Vin quan sát Prelan Laird với dáng đi ngạo mạn bước vào căn phòng. Cạo trọc đầu giống như những thanh tra khác, anh ta mặc một bộ áo choàng màu xàm tối. Những hình xăm của bộ xung quanh mắt anh ta đã chứng minh gã là một prelan, một quan chức cấp cao ở Bang tài chính của Bộ. Một nhóm những thanh tra ít thẩm quyền hơn theo sau anh ta, hình xăm trên mắt họ ít phức tạm hơn nhiều.

Camon đứng dậy ngay khi prelan tiến vào, 1 biểu hiện của sự tôn trọng ngay cả những quý tộc cao cấp nhất của Đại Gia Tộc cũng sẽ làm vậy khi đối mặt trực tiếp với một thanh tra ở cấp bậc của Laird.

Laird không đáp lại lời chào của Camon. thay vào đó ông ta sải bước về phía trước và ngồi ngay trước bàn làm việc của Camon. Một trong những người đóng trả người hầu ngay lập tức tiến tới, mang một chai rượu được ủ lạnh và trái cây cho thanh tra.

Laird nhặt trái cây, để người hầu ngoan ngoãn đứng đó, giữ đĩa thức ăn như thể anh ta là một món đồ nội thất."Lãnh chúa Jedue." Laird tiếp tục nói." Tôi rất vui khi cuỗi cùng cũng đã có cơ gọi được gặp mặt anh."

"Tôi cũng vậy, thưa ngài." Camon đáp lại."

"Vậy thì,tại sao lần này bạn lại không tới tòa nhà Canton mà lại mời tôi tới đây."

"Đầu gối của tôi, thưa ngài." Camon nói."Bác sĩ của tôi đề nghị nên di chuyện ít nhất có thể."

Và anh đã đúng khi lo sợ về việc bị kéo tới Bộ, VIn nghĩ.

"Tôi hiểu rồi."Laird nói."Đau đầu gối, đây đúng là chuyện không may mắn đối với người đàn ông kinh doanh vận tải."

"Tôi không phải tham gia vào các chuyến vận chuyển, thưa ngài." Camon nói trong khi đang cúi đầu."Tôi chỉ cần dàn xếp chúng thôi."

'Làm tốt lắm' Vin nghĩ. Hãy luôn tỏ ra thuần phục, Camon. Anh cần trông có vẻ tuyệt vọng.

Vin cần lừa đảo thành công vụ này. Camon đã đe daih và đánh cô nhưng anh ta chỉ coi cô là tấm bùa may mắn. Cô không chắc rằng liệu anh í có biết kế hoạch của anh ta sẽ tiến triển tốt hơn nếu có cô ở trong vòng, nhưng rõ rằng anh ta có thể nghĩ ra mối liên hệ. Điều đó khiến cô có giá trị và Reen luôn nói rằng cách tốt nhất để sống sót trong thế giới ngầm chính là biến bản thân mình trở thành một phần không thể thiếu.

"Tôi hiểu."Laird lại nói tiếp."Chà tôi sợ rằng buổi gặp của chúng ta sẽ quá muộn làm ảnh hướng đến những quyết định của anh. Bang Tài chính đã bỏ phiếu cho đề xuất của bạn."

"Sớm vậy?"Camon hỏi với vẻ vô cùng ngạc nhiên.

"Đúng vậy."Laird đáp lại, uống một ngụm rượu, những vẫn không bảo người hầu lui đi." Chúng tôi quyết định đồng thuận hợp động của anh."

Camon ngồi yên một lúc, choáng vàng."Tôi cảm thấy thật tiếc khi nghe điều này, thưa ngài."

'Laird tới để gặp anh'. Vin nghĩ. Điều đó có nghĩa là anh ta vẫn có cơ hội để đàm phán.

"Thật vậy," Camon tiếp tục, "Điều đó thật sự đáng tiếc, vì tôi đã định là sẽ đưa một lời đề nghị tốt hơn cho Bộ."

Lard nâng bên lông mày đầy hình xăm trổ." Tôi không biết nó có đáng để để ý không. Có một phần trong hội đồng cảm thấy rằng Bang sẽ nhận được những dịch vụ tốt hơn nếu chúng ta tìm được một gia tộc ổn định hơn để hộ tống người của chúng tôi."

"Đó sẽ là một sai lầm nghiêm trọng," Camon nói trôi chảy,"Thật lòng thì, thưa ngài, Cả hai bên đều biết rằng hợp đồng này là cơ hội cuối cùng có gia tộc Jedue. Bây giờ chúng tôi đã mất đi  thỏa thuận với Farwan, chúng tôi không đủ khả năng để chạy thuyền tới Luthadel nữa. Nếu không có sự bảo trợ từ Bộ, tài chính của gia tộc tôi sẽ tiêu tan mất."

"Điều này không thuyết phục tôi lắm, thưa ông." Thanh tra đáp lại.

"Không được sao?" Camon hỏi tiếp." Hãy tự hỏi bản thân điều này thưa ngài-ai sẽ phục vụ ngài tốt hơn? Liệu đó có phải là một gia tộc đã phải chia sự chú trọng của mình cho hàng chục hợp đồng, hay là một gia tộc thấy rằng lần giao dịch này là hy vọng cuối cùng? Không có đối tượng nào hợp lí hơn một gia tộc đang tuyệt vọng. Hãy để những con thuyền chúng tôi hộ tống những phụ tá ở phía bắc- hãy để những người lính của tôi hộ tống họ và bạn sẽ không bao giờ cảm thấy thất vọng."

'Làm tốt lắm', Vin nghĩ.

"Tôi... hiểu." Thanh tra nói, đang trở nên bối rối.

"Tôi sẵn sàng ký một hợp đồng dài hạn, với mức giá năm mươi boxings ( đơn vị tiền tệ nha mọi người) một người mỗi chuyến đi, thưa ông. Những người phụ tá của ngài sẽ được di chuyện trên những hạnh phục của tôi với sự thoải mái, và sẽ luôn luôn có mặt khi họ cần."

Thanh tra nâng một bên lông mày."Đó là một nửa mức phí cũ."