Kelseir làm ngơ câu hỏi. "Sao chỉ có một mình mày vậy?" anh nói.

Sinh vật cười lớn. "Tao đã thắng cược."

Kelseir bùng nổ thiếc 91%, lao sang một bên khi Điều tra viên rút ra một cặp rìu hắc thạch. QUảng trường nhanh chóng bị tắc nghẽn bởi binh lính. Từ trong xe anh có thể nghe thấy tiếng người ta kêu la.

"KElsier! Đấng Kelseir! Làm ơn!"

Kelseir khẽ chửi thề khi Điều tra viên lao tới anh. Anh vươn tay ra, Kéo vào một trong những chiếc xe vẫn còn đầy người và lao mình vào không trung qua một nhóm lính. Anh đáp xuống, sau đó lao về phía xe tù binh, có ý định giải thoát những người ngồi trong xe. Tuy nhiên, khi anh tới chiếc xe rung chuyển. Kelseir ngước lên đúng lấy thấy con quái vật có đôi mắt bằng sát đang cười toe toét với anh từ trên xe.

Kelseir Đẩy anh lùi về sau, cảm nhận được luồng gió từ đầu rìu vụt qua đầu mình. Anh thuận lời tiếp đất. nhưng ngay lập tức phải nhảy sang một bên khi một nhóm binh sĩ tấn công. Khi anh tiếp đất lần nữa, anh đưa tay ra- Kéo vào một trong những chiếc xe để làm neo cho mình- và Kéo và cánh cửa sát đã sập xuống khi anh quẳng nó ban lẫy. Cánh cửa chấn song văn lên không trung và đâm xuyên quan quân lính.

Điều tra viên tấn công anh từ đằng sau, nhưng Kelsier nhảy ra chỗ khác. Khung sắt vặn vẹo nằm nền đá cuội trước mặt anh, và khi anh vượt qua nó, Kelsier đẩy mạnh, khiến anh bay vút lên.

Vin đã đúng, Kelseir thất vọng nghĩ. Bên dưới ĐIều tra viên quan sát anh, dõi theo anh với 'đôi mắt' không tự nhiên. Mình không nên làm điều này. Bên dưới, một nhóm binh lính vây bắt skaa mà anh đã giải phóng.

Mình nên chạy tôi- cố gáng thì cũng sẽ thất bại dưới tay Điều tra viên. Mình đã thử trước đây.

Nhưng... anh không thể. Anh sẽ không, lần này sẽ không. Anh thỏa hiệp quá nhiều lần. Ngay cả khi phải giả giá bằng mọi thứ khác, anh cũng phải giải thoát những tù nhân đó.

Và rồi, khi anh bắt đầu rơi xuống, anh nhìn thấy một nhóm người đang lao tới ngã tư. Họ mang theo vũ khí nhưng không có đồng phục. Đi đầu là một bóng người quen thuộc.

Ham! Thì ra là cậu đã tới đó.

"Cái gì vậy?" Vin lo lắng hỏi, nghểnh cổ nhìn về quảng trường. Ở phía trên, hình dáng của Kelseir lùi về sau cuộc chiến, chiếc áo choàng đen quấn lấy anh.

"Đó là một trong những đơn vị lính của chúng ta!" Dockson nói. "Ham hẳn là đã đưa họ tới."

"Khoảng bao nhiêu?"

"Hình như là khoảng vài trăm mỗi nhóm."

"Vậy là họ sẽ đông hơn số đó."

Dockson gật đầu.

Vin đứng dậy. "Cháu phải ra ngoài."

"Không đừng làm vậy," Dockson kiên quyết nói, nắm lấy áo choàng của cô và kéo cô lại. "Chú không muốn lặp lại những gì đã xảy ra với cháu vào lần trước khi cháu đối mặt với mấy con quái vật đó."

"Nhưng...''

"Kell sẽ ổn thôi," Dockson nói. "Cậu ấy sẽ trì hoãn đủ lâu để Ham giải thoát các tù nhân, sau đó họ sẽ bỏ chạy. Quan sát đi."

Vin lùi lại.

Bên cạnh cô, Breeze đang lẩm bẩm một mình. "Đúng rồi, mình đang sợ. Hãy tập trung vào điều đó. Xoa dịu mọi thứ khác đi. Ngoài trừ sự kinh hoàng. Đó là cuộc chiến giữa một Điều tra viên và một Mistbonr- mình sẽ không muốn can thiệp vào chuyện đó..."

Vin liếc nhìn quảng trường, nơi cô nhìn thấy một binh lính đánh rơi cây gậy của mình và bỏ chạy. Có nhiều cách khác để chiến đấu, cô nhận ra, quỳ xuống bên cạnh Breeze. "Cháu có thể giúp gì không?"

Kelseir lại tránh xa Điều tra viên khi đơn vị của Ham lao vào đám binh lính của đế quốc và bắt đầu tiến về đám xe chở tù binh. Cuộc tấn công đã chuyển hướng sự chú ý của những binh lính chính quy, những người tỏ ra quá vui mừng khi để Kelseir và Điều tra viên đơn độc trong trận chiến của họ.

Ở bên cạnh, Kelsier có thể nhìn thấy skaa bắt đầu làm tắc nghẽn các con phố xung quanh quảng trường nhỏm cuộc chiến thu hút sự chú ý của những người đang chờ đợi ở phía trên quảng trường đài phun nước. Kelseir có thể nhìn thấy các đội lính khác cố gắng tiến về phía cuộc chiến, nhưng hàng nghìn skaa chen chúc trên đường phố đã làm chậm tiến trình của hộ.

Điều tra viên vung rìu, và Kelsier né được. Sinh vật ra rõ ràng là đang thất vọng. Ở bên cạnh, một nhóm nhỏ của Ham tiến tới một trong những xe chở và phá chốt nó. Những người còn lại cố gắng chống lại binh lính khi các tù nhân chạy trốn.

Kelseir mỉm cười, nhìn Điều tra viên đang khó chịu. Sinh vật đó khẽ gầm gừ.

 "Valette!" một giọng nói hét lên.

Kelseir sửng sốt quay lại. Một quý tộc ăn mặc bảnh bao đang len lỏi qua đám lính để tiến về trung tâm cuộc giao tranh. Anh ta mang theo một cây gậy đấu và được bảo vệ bởi hai vệ sĩ, nhưng anh hầu như không bị tổn hải vì không bên nào muốn đả thương một quý tộc cả.

"Valette!" Elend Venture hét lên lần nữa. Anh quay về phía một trong những người lính. "Ai bảo các người tấn công Gia tộc Renoux vậy! Ai cho phép làm viềc này!"

Tuyệt vời, Kelseir tahàm nghĩ, đồng thời để mắt tới ĐIều tra viên. Sinh vật đó nhìn Kelseir với vẻ mặt đầy căm ghét.

Mày cứ tiếp tục ghét tao đi, thứ chỏ đẻ, Kelseir chửi rủa trong lòng. Mình chỉ cần cầm cự đủ lâu để Ham giải thoát tù nhân. Sau đó mình có thể chạy.

Điều tra viên đưa tay ra và ngẫu nhiên chặt đầu một người hầu đang bỏ trốn khi cô chạy ngang qua.

"KHÔNG!" Kelsier hét lên khi các xác rơi xuống chân ĐIều tra viên. Sinh vật tóm lấy một nạn nhân khác và giơ rìu lên.

"Được rồi!" Kelsier nói, sải bước về phía trước, lôi ra một cặp lọ thủy tinh từ trong thắt lưng. "ĐƯợc rồi. Mày muốn chiến chứ gì? Lao mẹ mày vào đây."

Sinh vật mỉm cười, ném người phụ nữ trong tay qua một bên và lao về phía Kelseir.

Kelsier bật nút chai và uống cả hai lọ một lúc, rồi ném chúng sang một bên. Kim loại bùng lên trong ngực anh, bùng cháy cùng với cơn thịnh nộ của anh. Anh trai anh, đa chết. Vợ anh, đã chết. Gia đình, bạn bè, và những anh hùng. Tất cả điều đã chết.

Chúng mày bắt tao phải trả thù hả? AH. Chúng mày sẽ có nó!

Kelseir dừng lại vài bước trước Điều tra viên. Nắm tay siết chặt, anh bùng nổ thép để Đẩy một cú cực mạnh. Xung quanh anh, mọi người mang kim loại bị ném ra sau bởi một làn sáng sức mạnh vô hình, kinh khủng. Quảng trường- chứa đầy binh lính đế chế, tù nhân và quân nổi loạn- tạo ra chiến trường nhỏ xung quanh Kelseir và Điều tra viên.

"Chiến đi thằng oắt con," Kelseir khích tướng.

///Lời của một nhân vật nào đó mà chắc chúng ta sớm biết thôi///

Tôi không muốn bị người khác sợ hãi

Nếu tôi hối hận một điều gì đó thì đó là sự sợ hãi mà tôi đã gây ra. Sự hãi là công cụ của bạo chúa. Thật không may, khi số phận của số giới bị đặt một dấu hỏi lớn, ai cũng sẽ sử dụng một công cụ nào đó có sẵn.

34

Những người lính đã chết hoặc đang hấp hối trên nền đá cuội. Đám đông skaa chen chúc trên đường. Các tù nhân kêu lên, gào tên anh. Nắng nói từ mặt trời sương khói đang thiêu đốt thành phố.

Và Tro bụi vẫn trút xuống từ màn trời.

Kelseir lao về phía trước, bình nổ thiếc 91% và vung hai con dao găm lên. Anh đốt aitum, cũng giống như Điều tra viên- cả hai có lẽ đều có đủ lượng atium cho một trận chiến kéo dài.

Kelseir chém hai nhát vào không khí bỏng rát, chém vào Điều tra viên, cánh tay của gã mờ đi. Sinh vật né tránh giữa một vòng xoáy điên cuồng của bóng atium, rồi vung rìu.

Kelsier nhảy lên, thiếc 91% giúp anh nhảy vọt tới độ cao phi thường, và nhảy qua vú khí dang vung tới. Anh đưa tay và Đẩy vào một nhóm lính đang chiến đấu sau anh, ném mình về phía trước. Anh đặt cả hai chân vào mặt của Điều tra viên đá thật mạnh, lổn ngược trong không trung.

Điều tra viên vấp ngã. Khi Kelsier ngã xuống, anh ta Kéo vào một người lính, giật mình về phía sau. Người lính bị mất thăng bằng bởi sức mạnh của Sắt kéo, và anh bắt đầu lao về phía Kelseir. Cả hai người đều bay trên không trung.

Kelseir bùng nổ sắt, Kéo về một đám lính ở bên phải anh trong ki vẫn kéo về cái người lính kia. Kết quả lạ một cú xoay trục. Kelsier bay sang một bên, và người lính- như thể bị trói với cơ thể của Kelseir- văng theo một vòng cung rộng giống như một viên ngọc trên sợi dây chuyền.

Người lính kém may mắn này đã đâm vào Điều tra viên đang loạng choạng, đập cả hai vào song sắt của một chiếc xe tù nhân đang trống rỗng.

Người lính ngã xuống, bất tỉnh. Điều tra viên bật ra khỏi lồng sắt, chống bằng tay và đầu gối. Một dòng mắt chảy xuống từ mặt sinh vật, ngang qua hình xăm ở mắt, nhưng nó ngước lên, mỉm cười. Nó không hề có vẻ choáng váng chút nào mà đứng dậy.

Kelsier đáp đất, thầm nguyền rủa.

Với một tốc độ bùng nổ đáng kinh ngạc, Điều tra viên chộp lấy cái lồng giam trống rỗng, hình hộp bằng một cặp song sắt, sau đó xé toạc toàn bộ thứ đó ra khỏi bánh xe đẩy.

Vãi cả chưởng!

Sinh vật đó quay người và ném cái lồng sắt vào Kelseir, người chỉ đứng cách đó vài bước chân. Không có thời gian để trốn. Một tòa nhà đứng ngay sau anh, nếu anh lùi lại anh sẽ bị nghiền nát.

Cái lồng sắt lao về phía anh, và anh nhảy lên, sử dụng Thépđẩy để hướng cơ thể mình luồn vào cánh cửa mở của lồng sắt. Anh vặn mình trong lồng giam, Đẩy ra theo mọi hướng, giữ mình trong trung tâm của lồng khi sức Đẩy đập vào tường, rồi bật ra.

Cái lồng lăn đi, rồi bắt đầu trượt trên mặt đất. Kelsier thả mình rơi xuống, đáp phần che bóng của một cái mái nhà khi lồng giam từ từ dừng lại. Qua song sắt anh có thể nhìn thấy Điều tra viên đang quát anh giữa cải bể binh lính đang chiến đấu, cơ thể anh được bao quanh bởi một đám mây hình atium vặn vẹo, chuyển động, lao đi. Điều tra viên gật đầu có chút tôn trọng với Kelseir.

Kelsier Đẩy và hét lên, bùng nổ thiếc 91 % để tránh bị nghiền nát. Chiếc lồng nổ tung, và phần kim loại bay lên không trung, các thanh chắn bị bung ra và nổ tung ra ngoài. Kelseir Kéo các thánh ắt phía sau anh và Đẩy một vài cái về phía trước, khiến một luồng kim lại bay về phía Điều tra viên.

 Sinh vật giơ tay lên, thành thạo làm chệch hướng đống hung khí. Kelseir, tuy nhiên, đã lao theo cách song sắt- lao mình về phía Điều tra viên với một cú Đẩy-thép. Điều tra viên Đẩy  mình sang một bên, sử dụng người lính bất hạnh nào đó làm mỏ neo. Người lính kêu lên khi bị kéo ra khỏi cuộc chiến tay đôi- nhưng anh ta nghẹn ngào khi Điều tra viên nhảy lên, Đẩy người lính và đè người đàn ông xuống đất.

Điều tra viên bắt lên không trung. Kelsẻỉ làm chậm bản thân bằng một cú Đẩy vào một nhóm lính, theo dõi Điều tra viên. Phía sao anh, nốc lồng rơi xuóng đất, làm tung lên những mảnh đá. Kelsier đập mạnh vào nó và lao mình lên trên, đuổi theo Điều tra viên.

Nhưng mảnh tro bay vụt qua anh. Phía trước , Điều tra viên quay lại, Kéo thứ gì đó bên dưới. Sinh vật này đổi hướng ngay lập tứ, lao về phía Kelseir.

Va chạm trực diện. Ý tưởng khá là tồi với mấy người không có gai cắm vào mắt. Kelsier điên cuồng Kéo một người lính, lảo đảo lao xuống khi Điều tra viên vụt qua đầu.

kelseir bùng nổ thiếc, rồi đâm vào người lính mà anh Đã kéo về. Hai người xoay tròn giữa không trung. May mắn thay người lính đó không phải là người của Ham.

"Xin lỗi anh bạn,"Kelseir nói chuyện, đẩy mình sang một bên.

Người lính bị bắn đi, cuối cùng đập vào một bên của tòa nhà khi Kelseir dùng anh để bay qua chiến trường. Bên dưới, đột quân chính của Ham cuối cùng cũng đã tiến tới xe chở cuối cùng. Thật không may, một số nhóm lính khác đã chen lấn đám đông skaa đang trố mắt nhìn. Một trong số họ là đội cung thủ- khá là đông- được trang bị những mũi tên gắp đá hắc thạch.

Kelseir nguyền rủa, để mình rơi xuống. Các cung thủ đứng dậy, rõ ràng là đang chuẩn bị bắn thẳng vào đám đông đang giao tranh. Họ sẽ giết một số binh lính của mình, nhưng đa số sẽ là những tù nhân đang bỏ trốn gánh chịu.