Mùa hè năm nay không êm ả chút nào đối với Anh Thư cũng như những thành viên khác trong gia đình. Nhất là đối với mẹ, kể từ sau tang lễ đến nay gần cả tháng mà Thư không tìm thấy được nụ cười trên môi mẹ. Khi cậu hai ở Nha Trang gọi điện vào báo tin ngoại mất, mẹ đã ngất xỉu tại chỗ vì quá đau thương. Thư còn nhớ năm Thư mười tuổi khi ba bị tai nạn xe qua đời thì trong suốt mấy tháng liền mẹ cũng trầm tư như thế, không nói không cười. Thư lo lắng cho mẹ nhiều nhưng rồi cũng không dám làm phiền mẹ. Mẹ chỉ cần thời gian để tiêu hóa những mất mát trong đời thường. Và mùa hè năm nay buồn tẻ như thế.......
Anh Thư đang ngồi trước sân nhà soạn lại chồng sách cũ của năm học vừa chấm dứt. Đang loay hoay thì một vật gì đó bay vèo qua trúng vào đầu rồi rơi xuống đất. Thư nhìn xuống thấy đó là hột mận thì lập tức ngước nhìn qua nhà bên. Bởi không có gì lạ, cây mận già to tướng cạnh nhà là bằng chứng tốt nhất. Thân hình cây cao to đến nổi cả một giàn đã lấn qua bên phần sân nhà mình. Liếc nhìn không thấy ai Thư lại cúi xuống tiếp tục sắp xếp những cuốn sách. Chỉ vài giây sau thì một hột mận khá lớn nữa lại bay vào đầu. Thư đứng bật dậy tiến về hướng cây mận bước lên cái ghế để cạnh vách tường. Đưa tay vén cái giàn thiên lý chấn giữa hai nhà nhìn qua. Không thấy ai, Thư nói vọng qua.
- Trốn luôn đi nha
Nói xong Thư vội núp xuống chờ đợi và không quá lâu một bàn tay đang cầm hột mận hướng về phía chồng sách nhưng đã bị khựng lại vì không còn thấy mục tiêu đâu nữa. Bàn tay chưa kịp rút về thì Thư đã chụp lấy giữ chặt. Thư chòm lên.
- Giởn mặt hở? Hôm nay uống mật gấu à?
Bàn tay xinh xắn ấy không ai xa lạ chính là của Trúc Quyên. Cô hàng xóm và cũng là bạn học cùng lớp rất thân từ ngày gia đình Thư dọn về khu phố này. Trúc Quyên không đẹp lộng lẫy nhưng khá xinh, học giỏi, tính tình hiền lành. Khuyết điểm lớn nhất của Quyên đó là không biết nói dối. Cũng vì khuyết điểm này đã khiến Thư nhiều lần đau đầu mỗi khi hai đứa cùng lũ bạn trong lớp trốn học. Gần mật thì đen gần đèn thì sáng, Trúc Quyên dù không sáng như lũ bạn nhưng được Anh Thư mày dũa nên cũng có phần tiến bộ. Mỗi lần trốn học không như ngày xưa nữa chưa đánh đã khai. Trúc Quyên cười thật xinh giựt bàn tay lại bước xuống ghế mở cổng đi vào nhà Thư.
- Sao biết là tao, không cho anh Duy chọi mày sao?
Thư ngồi xuống tiếp tục thu dọn mấy quyển sách còn lại, mắt không nhìn bạn trả lời.
- Lúc nảy tao thấy ông Duy dắt xe đi rồi. Nhà mày lại có mấy ông anh?
Trúc Quyên cười, ngồi xuống bật thềm lấy một quyển sách lên xem.
- Mới vừa hết năm là tính soạn sách cũ đem ra bán ve chai liền à?
Thư giựt cuốn sách cuối cùng trên tay Trúc Quyên bỏ vào thùng đóng lại.
- Bán được là bán ngay rồi, nhưng mà sách này không bán được mẹ bảo để dành cho thế hệ sau xài.
Câu nói khiến Trúc Quyên bật cười
- Mày có em?
Nói xong Quyên tặc lưỡi rồi tiếp
- Mà không đúng, nếu bây giờ có em thì cũng phải hai mươi năm sau nó mới vào đại học. Đợi đến lúc em mày xài sách này thì chữ trong sách cũng chữ mất chữ còn.
Anh Thư dùng tay đẩy nhẹ vào má Trúc Quyên
- Nói bậy đi. Mẹ tao kêu dọn dẹp cho gọn lại căn phòng.
- Đúng rồi, bình thường mày bê bối quá mà
Thư dùng băng keo dán cái thùng lại
- Không phải chuyện đó
- Vậy chuyện gì?
- Nhà tao sắp có nạn lớn rồi
Trúc Quyên chau mày khẩn trương
- Chuyện gì?
Anh Thư không nói chỉ lắc đầu
- Nói tóm lại..... chiều nay mày sẽ biết
- Gì thần bí vậy?
Anh Thư ôm thùng sách đứng lên
- Mày đang làm gì đó?
- Đâu có làm gì, tính rủ mày đi coi lớp
- Trưa nắng mà đi đâu, lên phụ tao dọn phòng, chiều chút rồi đi
- Thấy chưa người ta nói đúng mà, bạn bè là để lợi dụng, càng thân là càng mệt
Dọn dẹp xong tới chiều Anh Thư lấy xe chở Trúc Quyên lên trường. Cứ tưởng đợi tới chiều thì sẽ thưa vắng bớt người ai ngờ còn đông hơn hai nhỏ tưởng. Từ xa Anh Thư đã nhìn thấy lũ bạn đang dựng xe ở dưới một góc cây trước cổng trường. Anh Thư tấp xe vào tắt máy.
- Cả đám đứng đây, đại diện nào chen lấn trong đó vậy?
Cung, một bạn nam trong nhóm lên tiếng
- Mày thấy ở đây thiếu ai?
Nhìn qua ba gương mặt quen thuộc Thư trợn mắt
- Con Lan cận?
Cung gật đầu
- Chính xác, nó tới sớm nhất
- Tin tưởng được hông? Sao tao sợ nó quá. Lần trước kêu nó đi coi điểm thi, rồi về báo Trúc Quyên rớt, báo hại con nhỏ khóc hết cả ngày trời.
Cả bọn cùng cười. Liên trên tay cầm bịch đậu phộng vừa ăn vừa nói
- Lần trước tai nạn mà, mày cứ nhắc mãi, tội nghiệp nó lần nào coi điểm cũng xung phong đi trước.
Cung cười thêm vào
- An tâm đi, lần này coi số lớp, có nhầm thì bắt quá vào lộn chuồng thôi
Lan cận đã ra tới, mặt mày mồ hôi mồ kê, cứ như vừa mới trong lò hấp ra vậy.
- Xong xui
Liên vứt vỏ đậu phộng giựt cuốn tập trên tay Lan mở toan, toàn là giấy trắng
- Sao không có chữ nào?
Lan thở phào nhẹ nhỏm
- Ờ thì có gì để ghi đâu
Trúc Quyên lo lắng
- Vậy tuần sau nhập học vào phòng số mấy?
Lan cận tỉnh bơ
- Bữa đó theo tao vào lớp
Cả bọn hợp ca
- Còn tụi này?
Vẫn thái độ cũ
- Thì cũng theo tao
Cả bọn cùng vui mừng vì điều đó chứng minh đại học năm thứ hai tụi nó vẫn sẽ cùng nhau tiến thói. Lan đề nghị
- Thôi nóng mình rồi, đi hát karaoke uống nước quỉ lạo đi
Anh Thư phản đối trong khi cả bọn đều đồng ý
- Tao không được, tụi bây đi đi, hôm nay nhà có việc phải về
Cung cằn nhằn
- Cụt hứng vậy mạy, mày về là bé Quyên cũng phải về theo, thôi Quyên qua đây lát Cung đưa về
Quyên cười từ chối
- Thôi Quyên cũng về, để nó về một mình buồn lắm
Thư gật gù
- Vậy mới có tình có nghĩa chứ. Thôi tụi bây đi chơi vui vẻ, tao về nha.
Tạm biệt nhóm hai đứa hướng về con hẻm quen thuộc. Tới trước cổng nhà Trúc Quyên bước xuống đẩy cánh cổng sắt cho Thư chạy xe vào. Vừa bước vào nhà Trúc Quyên bắt gặp một khuôn mặt thật xa lạ. Nhìn cô bé tuổi tác có phần nhỏ hơn mình nên Quyên nở một nụ cười thân thiện.
- Chào em......
Anh Thư bên ngoài vừa dựng xe xong đã kịp thời nhảy vào nhà cắt ngang tiếng nói của Trúc Quyên
- Dì......chào dì
Cô bé không có phản ứng gì, nét mặt lạnh và nghiêm nhìn Trúc Quyên rồi lại nhìn Anh Thư. Anh Thư cười vả lả, liếc mắt ra hiệu cho Quyên.
- Dì......
Trúc Quyên tiếp chữ
- Họ?
- Ruột
- Giởn?
- Thiệt
-Nhỏ (hơn)?
- Ờ
- Nhiêu (tuổi)?
- Hai (tuổi)
- Xạo
- Sụyt
Anh Thư trợn mắt ra hiệu rồi quay qua nhìn dì giới thiệu
- Bạn của cháu, Trúc Quyên
Vẫn nét mặt lạnh đó cô bé không một lời. Giữa lúc đó bà Minh Anh bước ra, thấy Trúc Quyên bà vui vẻ giới thiệu ngay.
- À Trúc Quyên
Trúc Quyên lễ phép cúi đầu chào
- Chào bác
- Ờ, Quyên chưa gặp em gái của bác, dì của bé Thư đúng không?
- Dạ chưa ạ
- Giang Anh là em gái út của bác ở Nha Trang, sẽ dọn vào đây ở với gia đình bác, bữa nào nhờ cháu chở dì út tụi nhỏ đi vòng vòng cho biết.
- Dạ không sao ạ
- Nhà đang dọn cơm, cháu vào ăn chung
- Dạ thôi ạ, cháu cũng phải về nhà dùng cơm
- Ờ vậy thôi, rảnh thì lại qua chơi
- Dạ
Nói xong Trúc Quyên cúi chào rồi kéo Anh Thư ra cửa. Vừa ra tới cổng Trúc Quyên thở phào.
- Vụ này mới nha. Sao nào giờ tao không biết?
- Ai nói đâu mà biết, mày về hỏi ông Duy coi ổng biết không mặc dù ổng với ông Vũ cũng thân như bồ. Anh em tụi tao ngại đá động tới vụ này lắm.
Trúc Quyên cười cười
- Ờ, gặp tao cũng ngại chết được, phải xưng dì cháu với một bé nhỏ hơn mình, hơn nửa lại còn là dì ruột.
- Tao còn đỡ, ông Vũ mới mệt, lớn hơn út tới sáu tuổi mà vẫn phải kêu dì xưng cháu.
- Kêu tên không được à?
- Có mà được, để mẹ nghe có nước chửi chết, nhà tao nào giờ ngoại rất khó, lớn phải cho ra lớn nhỏ phải cho ra nhỏ, tôn ti phải phân biệt rõ ràng nên vai nào thì phải xưng hô như thế. Hơn nửa út là cục cưng ở bên ngoại tao đó. Bà ngoại, cậu hai và cả mẹ tao nữa nói chung là út nên ai cũng cưng chìu cả. Vả lại giờ ngoại mất rồi thì càng được thương yêu. Tao còn phải ngán út.
- Vậy còn tao thì sao? Hông lẽ mai mốt gặp thì cũng phải kêu dì út?
- Chứ gì nữa, ai biểu mày bạn tao
- Hồi trưa mày nói có nạn là nạn này đó hở?
- Chứ gì nữa
- Đâu có, tao thấy có vẻ trầm lặng ngoan hiền lắm mà, mặt hơi lạnh thôi
- Tao không có ý kiến, bạn hãy từ từ khám phá, sẽ đưa bạn từ ngạc nhiên này sang bất ngờ khác.
Cả hai cùng cười, bên trong tiếng Giang Anh lạnh lùng ra lệnh
- Thư vào ăn cơm
Anh Thư mở cổng cho Quyên rồi chạy ngay vào nhà. Giang Anh được sắp xếp ở chung phòng với Anh Thư. Mỗi năm vào mùa hè gia đình Thư thường ra Nha Trang thăm ngoại nên giữa Thư và Giang Anh cũng coi như là thân thiết. Hơn nữa tuổi tác cũng không mấy chênh lệch nên cũng có những điểm tương đồng để thông hiểu cho nhau. Có đôi lúc cũng đùa giỡn như hai người bạn thân thiết. Có đôi khi lại như hai chị em, rồi cũng lắm lúc hai đứa như lửa với nước. Chỉ có những lúc có sự hiện diện của người lớn thì Anh Thư mới không dám đá động đến bà dì út bé nhỏ này.
Giang Anh dọn về Sài Gòn đến nay cũng được một thời gian. Mọi sinh hoạt xung quanh coi như đã làm quen cũng như chuyện trường lớp đều đâu vào đó. Chỉ duy nhất có một điều đó là Giang Anh chưa nói một lời nào với cô bạn hàng xóm cả. Trúc Quyên dù cho có dễ chịu và thân thiện đến đâu nhưng cũng cảm thấy ngan ngán cái khuôn mặt lạnh như băng của Giang Anh. Có đôi lần muốn bắt chuyện nhưng Quyên không đủ can đảm đụng vào tản băng ấy. Buổi chiều sau giờ cơm Anh Thư bước ra sân leo lên cái ghế nằm ngay vách tường quen thuộc nhìn qua sân nhà bên. Thấy Trúc Quyên đang mãi mê bên cuốn tiểu thuyết Anh Thư nói lớn.
- Trời sắp sụp tối rồi, đọc gì nửa mà đọc nàng ơi
Trúc Quyên ngước lên nhìn Thư cười
- Đang gây cấn mà, nam nữ vai chính đang giận hờn rồi
- Mày suốt ngày chỉ biết mơ mộng theo tiểu thuyết, dẹp đi qua đây chơi
Nói rồi Anh Thư bước xuống ngồi vào băng ghế đá trong sân nhà. Trúc Quyên tay cầm quyển sách đã được gấp lại vào sân nhà ngồi cạnh Thư.
- Dì mày đâu?
Anh Thư giựt quyển sách trên tay của Trúc Quyên sơ lượt
- Út hở, đang rửa chén
- Tội vậy
- Tội gì, chắc là đang có âm mưu, muốn gì với mẹ rồi nên mới vậy
Câu nói vừa dứt thì đã nghe tiếng Quyên bật cười khiến Thư thắc mắc liếc nhìn
- Cười gì?
Trúc Quyên tủm tỉm
- Không gì, hôm bửa tao nghe anh Duy ngồi nói chuyện với ông Vũ
- Nói gì?
- Ổng nói.....
Ngay lúc này Giang Anh vừa rửa chén xong từ trong nhà bước ra chỉ kịp nghe Quyên nói đoạn sau
- Ngoại mày có ba người con, cậu hai thì tên Hùng Anh, bác thì tên Minh Anh, tên ai nghe cũng chính phái hết tự nhiên tới út cái đặt tên là Giang Anh, nghe gian quá chừng
Anh Thư nghe xong cũng bật cười và cảm thấy có lý quá chừng vậy mà nào giờ sao cô không nghĩ tới. Trúc Quyên cười vỗ vào vai Thư
- Cười cho lớn, để út nghe được
Thư nín cười đưa trả quyển sách cho Trúc Quyên rồi đứng dậy lấy cây móc dựng ngay vách tường.
- Mới ăn cơm xong móc vài trái mận tráng miệng coi
Anh Thư vừa giơ cây lên hướng tới một chùm mận đỏ lịm nhưng chưa kịp đụng tới thì Trúc Quyên đã la lên.
- Ê ê, không được, chùm đó tao đang để dành, móc chùm khác đi
Anh Thư hạ cây xuống quay qua nhìn bạn
- Để dành gì, chín đỏ ăn được rồi, để dành cho chim ăn hả
- Mày không thấy chùm đó đẹp hay sao? Tao để dành lâu rồi, chỉ để ngắm thôi
- Ngắm thì lựa chùm nào mọc bên nhà mày mà ngắm, chùm này mọc bên sân nhà tao sao mày ngắm được
- Bên nhà tao ngó qua cũng thấy, tóm lại là tao để dành mà
Anh Thư à một cái thật bí hiểm
- Tao biết rồi, gài hàng đó, giả bộ ngắm mận chứ thật ra là ngắm.....ông Vũ
Trúc Quyên lăn tròn mắt
- Vậy mà cũng nghĩ ra
Anh Thư đổi hướng móc những trái mận khác cho rớt vào bọc rồi hạ xuống. Cầm bốn năm trái mận chín đỏ Anh Thư trở vào nhà
- Để tao vào rửa
Giang Anh đứng nấp sau cửa nảy giờ trong bụng tức như lửa vì bị người khác nói mình gian.
Trưa hôm sau, như thường lệ đi học về tắm rửa ăn cơm xong là Trúc Quyên cầm quyển sách ra trước sân nằm võng đọc. Trúc Quyên vừa ngã lưng xuống võng thì phát hiện thấy có cái gì đó thiếu thiếu trên cành cây. Chợt nhận ra chùm mận yêu thích đã bị mất, Quyên bước qua nhà bên thì thấy Giang Anh một tay đang cầm mấy trái mận đỏ tươi, còn tay kia cầm chén muối ớt trông thật hấp dẫn. Quyên hơi giận nhưng vẫn nhỏ nhẹ
- Muốn hái mận sao dì không hỏi chủ trước
Giang Anh mặt lạnh và sốc
- Thì tôi là chủ đây
- Cây mận này là của bên nhà Quyên, dì muốn ăn thì hỏi Quyên một tiếng. Hơn nửa có thiếu gì mận sao dì phải hái đi chùm mận đó?
- Mấy người mới mắc cười, mận nằm bên nhà tôi thì tôi muốn hái trái nào thay kệ tôi. Nếu nói là mận của nhà mấy người thì sao không kéo mấy cành cây đó về sân bên kia mà để nó lấn qua nằm bên phần sân nhà tôi. Mà nếu nằm bên nhà tôi thì tôi thích hái trái nào tùy tôi.
- Dì nói ngang quá, Quyên biết dì không thích Quyên nhưng Quyên cũng đâu có làm gì đụng chạm dì.
Trúc Quyên lúc này cảm thấy hơi tức, không phải vì mấy trái mận mà là vì Giang Anh nói ngang. Cơn giận dâng cao nhưng Trúc Quyên bản tính vốn ôn hòa hiền lành nên mọi tức giận đều được đè nén khiến đôi mắt Trúc Quyên ẩn đỏ như muốn khóc. Giang Anh thấy vậy biết mình đã đụng nhầm mít ướt nên cầm mấy trái mận để vào tay Trúc Quyên.
- Thôi trả nè, con gái gì mà ham ăn quá chừng. Cả cây mận ăn có mấy trái mà làm thấy ghê
Nói rồi Giang Anh bỏ đi vào trong, tay bụp miệng cười để không thành tiếng.
Sau vụ án trái mận mấy ngày liền Giang Anh không thấy Trúc Quyên sang nhà chơi. Chỉ thỉnh thoảng dắt xe ra vô đụng mặt. Lúc trước Trúc Quyên gặp còn có nụ cười thân thiện thay lời chào còn bây giờ cả một nụ cười Quyên cũng không thèm. Sáng nay lớp học của bọn Thư được về sớm nên cả nhóm kéo nhau vào quán cafe Hương Lan nằm trong con hẻm trên đường Hoàng Hoa Thám. Cả bọn chọn cái bàn quen thuộc nằm trên lầu không cao lắm của quán. Ngồi trên đây có thể quan sát mọi chuyện xảy ra trong quán, người ra kẻ vào. Anh bồi bàn bưng nước ra đặt xuống rồi quay đi nhanh. Thấy thiếu một ly cafe nên Anh Thư chòm xuống gọi với theo nhưng Thư đã bị khựng lại khi phát hiện một nhóm sinh viên vừa tấp xe vào ngồi ở ngay góc sân. Nhóm có khoảng sáu bảy người và điều quan trọng là trong đó có Giang Anh. Giang Anh vừa ngồi vào ghế thì đã bị một mảnh giấy vò thành cục chọi trúng ngay người. Giang Anh ngước lên nhìn. Hơi giật mình khi thấy Anh Thư và cả Trúc Quyên ngồi trên đó nhưng vai vế là dì cũng oai lắm cho nên dù có bị bắt quả tang đang cúp cua đi chăng nữa Giang Anh vẫn tỏ vẻ thản nhiên. Anh Thư đi xuống lầu quắc Giang Anh qua, hai người đi về phía nhà vệ sinh. Anh Thư chỉ vào người Giang Anh lên giọng tra hỏi
- Sao ở đây?
Giang Anh vẫn thản nhiên
- Vậy còn Thư? Mạnh ai nấy chơi, đừng nhiều chuyện nha.
Anh Thư chỉ vào mặt mình
- Thư mà thèm cúp cua, Thư học đại học giờ giấc bất thường, đâu như út học trung học. Giờ này hông phải nên ngồi trong lớp sao?
- Nhiều lời, ở đây ai lớn hơn?
Giọng Thư đe dọa
- Ở đây thì út lớn, về nhà đi nha, coi mẹ với út ai lớn hơn
- Nhỏ mà hù người lớn hả
- Lần này Thư coi như không thấy đó nha, lần sau là Thư về báo cáo với mẹ đó
Giang Anh cười thách thức
- Lần sau bắt gặp rồi tính
Giang Anh quay người bỏ đi nhưng vẫn còn nghe thấy giọng Thư nói với theo
- Nhớ về nhà sớm đó nha, trưa nay mẹ ở nhà
Ngồi đến gần trưa, bọn Anh Thư đi xuống quầy tính tiền. Trúc Quyên đi ngang qua bàn Giang Anh vô tình đụng ngay ánh mắt đó đang nhìn mình. Quyên liếc nhanh rồi đi vội ra cửa. Giang Anh trong lòng có chút lo lắng, nghĩ thầm.
“Không biết nhỏ ta có thừa dịp trả thù không?”
Giang Anh được một bạn trai trong nhóm đưa về. Trên suốt đoạn đường về nhà Giang Anh cứ cảm thấy có điều gì đó bất an. Và rồi linh cảm không sai tí nào, xe vừa đến trước cửa là đã thấy bà Minh Anh đứng đó chờ sẳn. Giang Anh chào bạn rồi theo chị bước vào vừa lúc Trúc Quyên từ trong nhà đi ra. Bà Minh Anh nhìn Trúc Quyên cười nói.
- Cám ơn Quyên nha
Trúc Quyên cười đáp
- Dạ không có gì, cháu về
Giang Anh giận chín người, nghĩ thầm
“Không lẽ nó vừa qua báo cáo hay sao?”
Trúc Quyên vừa đi khỏi thì bà Minh Anh đã nghiêm mặt.
- Hôm nay em đi đâu?
Giang Anh bỏ túi sách lên bàn trả lời
- Thì em đi học
- Em còn nói dối, lúc nảy ai đưa em về? Trốn học đi chơi cặp bồ cặp biếc
Anh Thư nghe thấy có mùi thuốc súng định đi vội lên lầu nhưng đã bị mẹ gọi lại.
- Thư
Anh Thư lùi ngược trở xuống
- Dạ
- Mấy bữa nay ai đưa rước dì út?
Giọng Thư rụt rè
- Dạ... khi con... khi anh hai, nhưng dạo này con với anh hai đều bận nên bạn học dì út chở về dùm.
Giọng bà gắt lên
- Ai cũng bận rộn hết. Có bận bằng tôi không?
Giang Anh bênh cháu vì ý kiến không cần đưa rước là do mình chủ trương
- Tại em kêu tụi nó đừng rước, em lớn rồi, đi học mà cứ bị đưa rước như mẫu giáo vậy. Ở Nha Trang, em cũng tự chạy xe đi học thôi. Em cũng đã nói lần sau anh hai vào mang xe vào cho em rồi.
- Nhưng ở đây thì khác, lơ là một chút thì đứa nào cũng dễ bị học hư. Chị đã dặn anh hai đừng chuyển xe vào rồi. Tụi nhỏ sẽ đưa đón em.
Im lặng một lát bà Minh Anh nhẹ giọng.
- Thôi đi tắm rửa đi, chị không muốn thấy chuyện này tái diễn
Bà quay sang căn dặn
- Thư dọn cơm cho dì út ăn đi
Nói xong bà bỏ đi lên lầu. Bóng bà vừa khuất thì Anh Thư đính chính ngay
- Không phải Thư à nha
Giang Anh nhíu mày giọng bực bội
- Biết rồi, khỏi nói út cũng biết là ai
Giang Anh lại trở về với những ngày đưa đón. Càng nghĩ nàng càng cảm thấy giận. Khi không lại có một khắc tinh cạnh nhà cứ như rình rập để thưa méc chuyện mình. Từ khi Anh Thư phải lãnh lại nhiệm vụ đưa rước thì mỗi buổi sáng Thư và Trúc Quyên phải đi riêng hai xe. Biết rõ điều đó nên Giang Anh tự nhủ tối nay phải làm một điều gì để hả giận. Anh Vũ và Duy mỗi buổi tối thường hay có thói quen ra đầu hẻm ngồi hút thuốc tán ngẫu. Đợi hai người đi khuất, con hẻm vắng vẻ Giang Anh lẻn vào sân nhà Quyên. Vừa xì hơi xong cái bánh xe sau dự định xì luôn cái bánh trước thì trên lầu bỗng có tiếng chó sủa làm Giang Anh giật mình. Sau tiếng chó sủa thì đèn trên lầu cũng sáng lên, Giang Anh vội vã quay về nhà. Tối hôm đó, cả đêm Giang Anh cứ nằm cười khúc khích một mình mỗi khi nghĩ đến sáng mai ra sẽ được nhìn thấy khuôn mặt khó coi của Trúc Quyên. Thấy Giang Anh có vẻ thần bí Anh Thư quay qua hỏi.
- Út làm gì mà cả đêm cứ cười một mình?
Giang Anh vui vẻ nằm ngửa mặt lên trần nhà
- Gì đâu
Nói rồi Giang Anh không nhịn được phải bật cười. Thư chọt ngón tay vào eo Giang Anh tra hỏi
- Sao nghi ngờ quá, làm chuyện gì phải không?
- Nói không gì rồi, ngủ đi
Giang Anh kéo tấm chăn đắp cao lên cổ rồi quay mặt vào tường chờ đợi bình minh.
Sáng nay Giang Anh dậy thật sớm, sửa soạn xong trước hơn ai hết thay vì so với ngày thường bao giờ cũng là người sau cùng. Anh Thư dắt xe ra trước cổng đề máy ngồi chờ Giang Anh khóa cửa và cũng để chờ Quyên. Thư đưa tay lên nhìn đồng hồ, tới giờ rồi mà vẫn không thấy Trúc Quyên, Thư gọi lớn.
- Quyên
Tiếng Quyên trong sân nhà vọng ra
- Ừ
Nhìn vào trong sân thấy Quyên đang lum khum nên Thư gạt chống đẩy cổng vào.
- Gì dạ?
Trúc Quyên nhìn Thư rồi nhìn xuống bánh xe
- Bể bánh xe, mà tối qua đi về vẫn ok mà. Thôi mày đi trước đi, tao lên trường sau.
- Thôi đi chung luôn đi, hôm nay gặp ông thầy hay điểm danh vắng mặt phiền lắm, hơn nữa đợi vá xe xong cũng trễ rồi. Tống ba chứ gì đâu, đi.
Nói rồi Anh Thư kéo tay Trúc Quyên đi ra cổng. Nảy giờ Giang Anh cũng lén nhìn vào theo dõi tình hình, thấy mặt Trúc Quyên nhăn nhó khó coi khiến trong lòng Giang Anh mát dạ. Đến lúc Anh Thư và Trúc Quyên ra tới cửa Giang Anh mới ngớ ngẩn nhìn hai người.
- Gì đây?
Ngồi lên xe, Thư trả lời gọn
- Tống ba
Giang Anh cũng nhanh chân leo lên ngồi sau xe để không thừa khoảng trống. Trúc Quyên nhìn Giang Anh, sao mà Quyên ngán khuôn mặt đó quá. Biết Giang Anh không thích mình Quyên cũng ngại ngồi gần nên từ chối.
- Thôi giờ này công lộ nhiều lắm, để tao ra đầu hẻm đi xe ôm cũng được
Giang Anh nói nhanh
- Ờ, giờ này mấy chú xe ôm dựng xe ngồi đầy trước hẻm
Anh Thư vỗ vào đùi Giang Anh
- Xích dô
- Thiệt hông đây
Vừa nói Giang Anh vừa ngồi sát vào Thư. Thư ra lệnh cho Quyên.
- Leo lên
Trúc Quyên miễn cưỡng ngồi lên yên sau. Chiếc xe tống ba được phóng thẳng ra khỏi con hẻm hòa vào những đoàn xe tấp nập. Cái yên xe chở ba không dư được một khúc để thở. Giang Anh bị ép ở giữa nên càng bực dọc. Mỗi lần thắng là mỗi lần Giang Anh khó chịu. Trước sau dồn ép và nhất là mỗi khi xe bị thắng gấp thì Trúc Quyên như ôm phủ lấp kín cả con người Giang Anh. Trúc Quyên không dám ôm eo Giang Anh chỉ cầm chắc phía sau cái yên xe nhưng cái thắng gấp bất ngờ của Anh Thư đã làm Quyên giật mình chới với hai tay không làm chủ được chỉ biết ôm tới phía trước và ôm thật chặt vào eo Giang Anh. Xe thắng gấp, Giang Anh với phản ứng tự nhiên nên cũng dùng hai tay vịnh vào hai bên đùi của Quyên kéo giữ lại để khỏi ngã. Thư thắng gấp ngừng xe bên lề đường hối hả.
- Xuống xe, xuống xe, có chốt nó đứng ngay chổ mình quẹo, quẹo là dính ngay.
Trúc Quyên bước xuống xe.
- Tao đi bộ qua kia
Anh Thư gật đầu rồi quay ra sau
- Sao út không xuống?
Giang Anh tươi tỉnh
- Chi?
- Trời, thì xuống đi với nó đi chứ hông lẽ bắt nó đi một mình
- Lớn rồi có bị bắt cóc đâu mà sợ
- Lịch sự chút đi
Giang Anh uể oải leo xuống xe rồi bước nhanh theo cho kịp Trúc Quyên. Qua khỏi chốt đèn thì cả hai đã thấy Thư ngồi chờ phía trước. Quyên chờ cho Giang Anh lên xe trước nhưng Giang Anh không chịu vì không muốn bị ép như ván ép nên Giang Anh ra hiệu cho Quyên lên trước. Ngồi ở cuối dù sao cũng dễ chịu thoải mải hơn bị kẹt ở giữa, Giang Anh nghĩ thầm. Đang chạy thì ở phía trước có chiếc xe tải rác to lớn làm ô nhiễm môi trường. Giao thông tắt nghẻn nên mọi người chỉ còn biết đứng đó chịu trận. Giang Anh lúc đầu dùng tay bịt mũi nhưng rồi không nín thở được nữa đành buông ra hô hấp và vô tình đã cúi hơi thấp vào sau cổ tóc của Trúc Quyên. Giang Anh dừng lại ngay đó thở nhẹ. Mùi hương trên người Trúc Quyên tỏa ra nhẹ nhàng dễ chịu. Giang Anh say mê ngửi mùi hương đến nỗi đã qua khỏi xe rác từ lâu mà Giang Anh cũng không hề hay biết. Xe ngừng lại trước cổng trường. Giang Anh bước xuống đi thẳng vào trường nhưng trong lòng bỗng có chút gì đó luyến tiếc.
Sau giờ học cả nhóm Giang Anh tụ tập đứng trước cổng trường. Một cô gái từ phía sau đi tới.
- Hù
Cả bọn quay qua và reo lên. Giang Anh dùng chân đá gió về phía cô bạn
- Trang, ở đâu chui ra vậy?
Một bạn gái đứng kế bên Giang Anh họa vào
- Con người ta đi có mấy bữa mà về có khác ha
Một bạn gái khác nữa tiếp theo
- Có phải lòng anh Bắc kì nào không?
Cả bọn cùng cười. Trang xua tay
- Thời buổi này thằng nào cũng nghiện cả, hốt vào tự chuốt họa vào thân, ngu gì. Tao ghé trường lấy bài học bù. Sao đi đâu đây?
Trang hỏi và đưa mắt nhìn quanh mọi người. Giang Anh lắc đầu
- Tao phải về
- Mẹ mày lại đến đón nữa à?
Giang Anh ngạc nhiên
- Mẹ nào?
- Thì trước lúc bữa tao nghỉ học ra Bắc tụi bây cả đám kéo đi chơi đó, hôm đó mẹ mày lại trường đón nhầm lúc gặp tao, tao nói mày về rồi vì thấy bác đứng đợi cũng lâu.
Giang Anh với những dòng suy nghĩ thì tiếng kèn xe làm Giang Anh giật mình quay qua. Chỉ có mình Thư, một chút gì đó thất vọng trong Giang Anh mà không diễn tả được. Giang Anh chào lũ bạn rồi lên xe. Xe vừa lăn bánh là Giang Anh hỏi ngay.
- Ừm, bạn Thư đâu?
- Nó sợ út quá nên đi bộ về rồi
- Vậy thì tốt
Giang Anh nói mà lòng ngổn ngang. Thư lắc đầu
- Không hiểu nổi sao út với nó, mà chắc là do ở nơi út, chứ Trúc Quyên con người ta dễ thương mọi mặt như vậy.
- Mặt dễ thương mà đâm chọt thì cũng chẳng có đẹp gì
Anh Thư ngạc nhiên
- Ai? Ai đâm, ai chọt?
- Thì bạn Thư chứ ai, nếu không phải bạn Thư về mách chị ba thì làm sao chỉ biết bữa đó út không đi học.
- Bữa nào? Bữa ở Hương Lan đó hở?
- Chứ gì nữa
- Thôi trời, oan cho con người ta quá. Thư hỏi mẹ, bữa đó là do mẹ được nghỉ nên mới đi đón út, ai ngờ út không có đi học nên mẹ mới biết chứ Quyên nào mà nói.
- Bữa đó rõ ràng thấy Quyên xù xì gì với chị rồi chị còn cám ơn nó nữa
Xe ngừng đèn đỏ, Anh Thư quay qua
- Thấy chưa người ta nói ở hiền không gặp lành mà, hôm đó nhà nó đi Đà Lạt về đem dâu qua biếu mẹ
Giang Anh chợt nhớ lại
“Hèn gì dâu hôm đó ngon đặc biệt”
Đèn chuyển xanh, xe tiếp tục lăn bánh và đột nhiên xe hơi khựng, Anh Thư quay lẹ ra sau nhìn Giang Anh rồi tiếp tục tăng ga
- Nè, đừng nói với Thư sáng nay là tuyệt tác của út đó nha
Giang Anh im lặng đưa tay vuốt những sợi tóc rối
- Lỡ rồi ai biết làm sao
Anh Thư tặc lưỡi
- Thấy chưa, tối qua Thư nghi lắm mà
- Không được nói đó nha
- Ai mà dám, nói rồi không sợ sáng ra không có xe đi à
Cả hai cùng cười, xe lại ngừng đèn đỏ. Giang Anh vẫn còn thắc mắc
- Nè, bạn Thư đâu
- Nó hở, bồ đưa về rồi, cả tá chờ đưa nó ai mà thèm ngồi chật chội ở đây, còn phải nhìn cái mặt khó ưa của út nữa.
- Quyên có người yêu rồi hả?
- Lạ lắm sao?
- Không, có gì đâu
Câu chuyện được ngêu ngao tới tận nhà. Xe dừng ngay trước cổng thì cũng vừa lúc xe Duy ngừng lại phía sau.
- Bé Thư với út đi học hay đi chơi mới về đây?
Thư quay qua cười tươi
- Anh Duy, mấy bữa nay có bồ bỏ anh hai em chèo queo nha
Giang Anh bước xuống xe trêu ghẹo
- Còn gì nữa, hôm bữa thấy chở chị nào bé xíu xìu xiu đi ngang qua trường
- Chị nào? Anh nhiều lắm út nói chị nào?
Anh Thư hất mặt
- Làm phách đi, đừng có dạy hư anh em nha.
Thấy Duy dắt xe của Trúc Quyên, Thư liếc sang Giang Anh
- Dẫn xe Quyên đi sửa hả, hỏi út, út sửa cho, út rành lắm á
Giang Anh đẩy vai Anh Thư. Duy cười nhìn xuống bánh xe
- Bé Quyên lẩm cẩm, bánh xe bị xì hơi thôi chứ đâu có gì, vậy mà nó bắt anh dắt ra ngoài vá xe. Còn bắt phải sửa gấp nữa, không có xe một ngày chết hay sao đó
Giang Anh không muốn nghe chuyện cái xe nữa nên chạy vào trước
- Thôi em vào nhà, đói bụng rồi
Buổi cơm tối vừa xong thì Anh Vũ cầm gói thuốc ra sân ngồi, vừa châm điếu thuốc lá thì Duy đẩy cổng bước vào. Thấy Duy, Vũ thẩy gói thuốc cười cười rồi nhìn lên trời.
- Ây da, trời hôm nay thế nào cũng mưa to
Duy chụp lấy gói thuốc, rút một điếu ngậm vào miệng rồi thẩy gói thuốc xuống bàn.
- Chú mày nói quá, làm như tao mất tích lâu ngày vậy
- Chứ còn gì, không thằng nào gọi được mày, ngoài vùng phủ sóng mãi thôi
- Bị bám chặt chứ ai mà muốn đâu.
Duy ngồi xuống lấy hộp quẹt mòi thuốc rồi nhìn vào nhà
- Đi đâu hết rồi?
- Bà già về quê, giao trách nhiệm giữ trẻ
Duy vừa lắc đầu vừa nói
- Hai trẻ nhà mày, tao thua
Câu nói vừa dứt thì hai nàng đã ra tới. Thư choàng tay lên vai Vũ
- Anh Duy nói gì ai đó?
Duy nhã khói thuốc lên trời
- Đang nói sao lâu quá không thấy bồ bé Thư ghé chơi, hay là hung dữ quá người ta sợ chạy mất rồi
- Đá nó lâu rồi anh Duy còn hông mau giới thiệu người khác
- Bạn anh cũng là bạn Vũ, nó cấm không cho đứa nào đến gần em hết, sao anh dám giới thiệu. Mà bỏ anh chàng lúc trước hay qua đây chơi thật rồi hả?
Anh Vũ gạt tàn thuốc
- Mày nghe nó, ở đó mà bỏ, thằng đó đi bộ đội rồi
Thư vỗ vào vai anh nạt yêu
- Anh hai
Từ ngoài bước vào sân Quyên nói thêm
- Anh bộ đội đó trời gầm cũng không dứt
Anh Thư lườm Trúc Quyên và ngay lúc đó thì đột nhiên một cái chớp. Tất cả đèn trong nhà ngoài xóm đều bị cúp hết. Con hẻm tối thui. Anh Vũ bật hộp quẹt, tia sáng nhỏ nhoi lập lòe trong bóng tối. Vũ đứng lên nhìn Duy
- Thấy chưa, mày qua là biết ngay trời không mưa cũng bão
Vũ vào nhà đốt đèn cầy mang ra. Giang Anh đứng bật dậy
- Nhà cúp điện không làm được gì hết thôi út đi chơi
Anh Thư cản lại.
- Thôi, đi đâu, mẹ dặn tối là ở nhà mà
Duy đề nghị
- Thôi để anh xung phong hộ tống mấy bé đi ăn kem chịu không?
Giang Anh chẳng muốn ngồi nhà nên đồng ý ngay
- Đi liền
Mọi người thay đồ đi ra trước cổng. Anh Thư làm biếng chạy xe nên đã đòi Duy chở. Trúc Quyên buộc lòng phải chở Giang Anh còn Vũ thì đi một mình. Vào quán cà phê gọi thức uống xong thì bồi bàn đã bưng nhầm nước uống của Giang Anh. Vũ hỏi Giang Anh
- Được không? Để Vũ gọi đổi lại
Trúc Quyên đẩy ly nước của mình qua cho Giang Anh.
- Dì uống ly này đi, Quyên uống ly đó cũng được
Giang Anh gật đầu tỏ vẻ cảm ơn. Ngồi uống nước nghe nhạc một lúc mọi người tính tiền ra về. Ba xe chạy kè kè được một lúc nhưng vì đường phố đông đúc nên chạy một hồi xe Quyên không nhìn thấy hai xe kia đâu nữa. Trúc Quyên nói với Giang Anh
- Không biết họ đâu mất rồi
- Thôi kệ đi, chắc cũng về nhà
Quyên ờ một tiếng rồi im lặng. Xe ngừng đèn đỏ.
- Xin lỗi
Trúc Quyên tưởng mình đã nghe lầm nên hỏi lại
- Dì nói gì?
Giang Anh vuốt mái tóc, giọng cao hơn
- Xin lỗi, lần trước là út xì bánh xe Quyên. Nhưng vì út hiểu lầm chuyện nghỉ học là do Quyên mách.
Trúc Quyên không giận chỉ mỉm cười
- Hèn gì
- Quyên không giận hả?
- Có gì đâu, dì cũng nói là hiểu lầm mà. Chỉ không ngờ dì nghĩ Quyên là người nhiều chuyện vậy thôi.
- Đã nói là hiểu lầm mà
Đèn chuyển xanh, Quyên rồ ga chạy tiếp rồi hỏi
- Quyên hỏi dì một câu được không?
Giang Anh lưỡng lự nhưng cũng gật đầu
- Hỏi đi
- Sao dì ghét Quyên dữ vậy? Quyên có chỗ nào đụng chạm hả?
Giang Anh im lặng một lát rồi trả lời
- Không phải, Quyên không làm gì cả, chỉ tại Quyên giống một người. Hồi nhỏ đi học có một cô bạn út rất muốn làm quen để kết bạn nhưng nhỏ đó lại đi rêu rao nói xấu út này nọ nên từ đó út rất là ghét nó. Khuôn mặt Quyên làm cho út nhớ tới nhỏ bạn đó.
- Vậy là Quyên oan quá rồi, khi không đi giống người không nên giống.
Cả hai cùng cười. Xe đang chạy thì hai chiếc xe đằng sau song song tiến tới. Anh Thư nhìn qua, thấy hai người đang cười, tình hình không có gì gọi là căng thẳng cả coi như buổi tối đi chơi cũng có được một ít thành tích. Mọi gút mắt của hai cô hàng xóm cũng được giải tỏa. Sau buổi tối đó thì cả hai cũng hòa hợp không còn chiến tranh lạnh nữa. Tản băng chắn giữa cũng tan dần để thời gian trôi qua trở nên ấm áp hơn.
Trúc Quyên vừa ép cuốn sách lại thì trời cũng bắt đầu đổ mưa. Quyên chạy vội qua nhà Thư để không bị ướt. Không thấy ai trong nhà Quyên đi thẳng lên lầu vào phòng Anh Thư. Thư đang nằm chèo queo trên giường. Quyên bước tới vỗ vào mông Anh Thư
- Chết chưa, nằm dật dờ vậy?
- Sắp rồi, mày để dành tiền phúng điếu là vừa
Anh Thư ngồi nhỏm dậy dựa lưng vào tường
- Qua chi đây?
- Tính rủ mày đi nhà sách, mà trời mưa
- Phí tiền, tối ngày tiểu thuyết
Trúc Quyên lần ngón tay đi dọc theo kệ sách rồi dừng lại ngay cuốn sách có tựa đề là "Yêu Thầm". Trúc Quyên rút quyển sách ra hỏi.
- Của ai vậy?
Anh Thư nhìn quyển sách rồi nhìn Trúc Quyên
- Có khi nào mày thấy tao cầm đến mấy quyển này không?
- Của út hả?
- Ờ không biết mượn của ai rồi nhét đó đó
- Đọc được không?
- Để cả tuần rồi đâu thấy út đụng tới, mày đọc lẹ mà, đem về đọc đi
- Được không đó?
- Tao duyệt mà, lấy đi
Quyên cầm quyển sách chạy về nhà vào phòng nằm xuống giường mở ra đọc ngay. Cái tựa nghe đã hấp dẫn, truyện càng đọc càng hay khiến Quyên không thể nào ngừng được. Đọc đến nửa quyển thì Trúc Quyên khựng lại vì phát hiện có một mảnh giấy nhỏ. Trên giấy có những giòng chữ như sau:
" Ngày.....tháng.....
Biết người ta thích đọc tiểu thuyết, mình cũng mua về đọc, nhưng mỗi một trang giấy, mình chỉ nhìn thấy được dáng người mà thôi."
Lật qua trang kế tiếp lại có thêm một tờ giấy nhỏ
" Ngày....tháng.....
Hôm nay lại thấy nhớ người ta nửa rồi. Không hiểu nổi mình nữa, chắc là đã bị trúng độc nặng."
Một trang kế tiếp
"Ngày....tháng.....
Mấy bữa rồi tan học không thấy người về chung chắc là bận hẹn hò. Tự dưng thấy buồn..... nỗi buồn vô cớ."
" Ngày....tháng....
Có nên nói cho người ta biết không? Biết rồi người ta sẽ ra sao? Nghĩ gì?"
Lật qua trang kế tiếp lần này là một bài thơ của Phạm Đức
“Đơn Phương
Tôi tìm em, em tìm ai
Để đôi khi tiếng thở dài hòa chung
Gần nhau mà chẳng yêu cùng
Đơn phương tôi cứ thủy chung một mình
Trái tim tôi vẫn để dành
Cho em người vốn vô tình với tôi
Còn em lại đến với người
Tôi không ghen, chỉ buồn thôi, thật buồn
Cái bông hoa nở giữa vườn
Hương thơm nhiều lúc lại thường xa bay
Thôi thì em đó tôi đây
Không yêu nhau được, dẫu đầy thương yêu
Mong em yêu và được yêu
Đừng như tôi chỉ một chiều tương tư”
Trúc Quyên ép vội quyển sách lại, chạy qua nhà Anh Thư. May quá Giang Anh vẫn chưa về. Quyên chạy vội lên lầu, Thư đã ngủ say, Quyên nhè nhẹ nhét quyển sách lại chỗ cũ. Để lại ngay ngắn nhưng vừa quay lưng qua thì Quyên giật mình thót tim, Giang Anh đang đứng ngay cửa phòng nhìn mình. Giang Anh liếc qua kệ sách rồi nhìn Trúc Quyên. Trúc Quyên bối rối, gượng cười.
- Qua kiếm Thư, nó ngủ rồi thôi Quyên về
Nói xong Trúc Quyên bước vội ra khỏi phòng tránh cái nhìn đầy nghi ngờ của Giang Anh.
Những ngày sau đó Trúc Quyên cố tình tránh né Giang Anh không để chạm mặt. Trúc Quyên cảm thấy ngại khi mình đã đọc được những lời riêng tư của người khác. Một tuần rồi một tuần trôi qua, sự im lặng khiến người ta ngột ngạt. Như thường lệ Quyên ra võng nằm đọc sách. Vừa đặt lưng xuống võng thì phát hiện có vật gì hơi cấn. Quyên nhích người lên, là cuốn sách "Yêu Thầm". Trúc Quyên đỏ mặt nhìn qua nhà bên. Quyên lật ra đến trang mình đang đọc dở thì lại thấy một mảnh giấy nhỏ viết.
"Nếu đã lỡ đọc rồi thì sao không đọc hết? Chẳng lẽ Quyên không muốn biết kết cuộc à?"
Trúc Quyên ghép quyển sách lại nhìn xung quanh. Cảm giác như có ai đó đang theo dõi mình. Quyên đứng dậy bỏ vào nhà. Về đến phòng Quyên thả người xuống giường, uể oải lăn một vòng. Quyên nhìn cuốn sách trên tay rồi nhìn lên kệ sách của mình. Ở góc đó cũng có một quyển "Yêu Thầm". Con mọt sách như Quyên đã phải chạy lùng hết ba bốn nhà sách mới tìm mua được và Quyên đã đọc hết từ lâu. Quyên suy nghĩ một lúc, đứng lên nhét quyển "Yêu Thầm" trên tay để cạnh quyển "Yêu Thầm" đang nằm trên kệ. Kết quả của câu truyện thì Quyên đã đọc biết nhưng còn những gì đang diễn biến khiến Trúc Quyên không tránh khỏi phải nghĩ ngợi. Những mảnh giấy và những tương đồng được đề cặp đến, nó cứ như là đang nói đến mình và suy luận đó làm Quyên cảm thấy khó chịu.
Anh Thư và Giang Anh vừa dắt xe ra khỏi cổng thì gặp một chàng thanh niên cao ráo đẹp trai tấp xe ngừng trước đầu xe Thư. Anh chàng nhe răng ra nhìn Thư cười.
- Chào người đẹp
Giang Anh quan sát người đó. Thư cười chào lại
- Chào trai đẹp, qua rủ gái đẹp đi chơi hả?
- Thì cũng đi lòng vòng, đi riết cũng chán, chẳng biết đi đâu
- Đi đâu cũng được miễn có gái đẹp ngồi sau xe cho chở là được rồi
Cả hai cùng cười. Trúc Quyên trong nhà bước ra
- Nói gì mà hai người cười gian quá vậy?
Nhìn qua bạn vẫn với nụ cười Thư nói
- Dũng kêu nó chán mày rồi
Quyên lí lắc quay qua nhìn Dũng
- Phải không?
Dũng cười kêu oan
- Oan quá, Thư này nói bậy nha
Không muốn cản trở Thư nói
- Thôi không làm phiền anh chị hẹn hò
Trúc Quyên cười ngồi lên xe Dũng. Hai chiếc xe song song chạy ra khỏi con hẻm rồi tẻ dạt mỗi người mỗi hướng. Dũng chở Trúc Quyên đi ăn, chạy vòng vòng một lát Dũng đề nghị.
- Hay qua Thanh Đa hóng mát em hả?
Trúc Quyên không có ý kiến, đi đâu cũng được, miễn có Dũng là Quyên vui rồi vì dù gì cũng hơn cả tuần hai người không gặp mặt do Dũng bận đi công tác xa. Xe chạy thẳng ra đại lộ Điện Biên Phủ hướng về Thanh Đa. Những quán cafe sân vườn nằm hai bên ven đường mờ mờ ảo ảo nếu không muốn gọi là tối mịt. Những tiếng gọi mời của vài anh thanh niên đứng trước cửa quán.
- Vào đây đi anh chị
- Ghé đây đi anh chị
Dũng quẹo vào con hẻm vắng, ngừng lại ở một căn nhà có treo bản hiệu phòng trọ trên cao. Trúc Quyên kéo nhẹ vạt áo Dũng.
- Dừng đây làm gì, người ta nhìn kỳ lắm, chạy đi anh
Dũng không đi, quay lại nhìn Quyên nói với giọng tha thiết
- Mấy ngày qua không gặp em, anh nhớ em quá. Mình vào trong nha?
Trúc Quyên tỏ vẻ khó chịu, vì đây đã không phải là lần đầu Dũng đòi hỏi chuyện đó.
- Không phải vấn đề này mình đã nói rõ rồi sao? Có gì anh cho xe chạy đi rồi nói sau. Đứng đây khó coi quá.
Dũng bực dọc rồ ga quay đầu xe hướng ngược về Saigon. Dũng phóng xe như bay mặc cho Trúc Quyên nài nỉ anh giảm tốc độ. Suốt đoạn đường về nhà không ai nói một lời. Dũng dừng xe trước cửa, Quyên bước xuống đưa tay tắt máy xe nhìn Dũng.
- Em xin lỗi
Dũng móc trong túi ra gói thuốc lá, châm một điếu, hít một hơi dài nhìn Quyên
- Em không yêu anh đúng không?
- Sao anh lại nghĩ vậy? Em không cho, không có nghĩa là em không yêu anh
- Nếu yêu anh thì sao em còn lo ngại những chuyện đó
- Còn anh, anh không yêu em đúng không? Nếu yêu em thì sao anh lại trách nhất chuyện đó?
- Đó không phải là trách nhất, đó là những ham muốn bình thường giữa hai người yêu nhau. Khi họ yêu nhau thì họ cần có thêm một bước tiến nào đó
Trúc Quyên cắt ngang
- Và anh nghĩ rằng cái bước tiến đó cần thiết và nhất định hay sao?
- Anh không cãi với em. Nếu em cảm thấy giữa chúng ta không còn bước tiến nào để tới thì giữa chúng ta có hay không cũng vậy mà thôi.
Nói xong Dũng quăng điếu thuốc xuống đất và nổ máy xe. Câu nói của Dũng như nhát dao đã đâm thẳng vào tim Quyên. Trúc Quyên ứa lệ, lùi về một bước nhường đường cho Dũng. Xe Dũng chạy ra con hẻm thì cũng vừa lúc xe của Giang Anh và Thư chạy vào. Dũng không để ý chỉ chạy một mạch như bay. Trúc Quyên đang tính quay vào thì Anh Thư dừng xe trước nhà gọi lại
- Quyên
Quyên dừng lại quay qua và không quên lau vội những giọt nước mắt. Anh Thư tắt máy xe kéo tay Quyên lại.
- Gì đó? Gây gỗ hả?
Quyên gượng cười lắc đầu. Giang Anh lặng lẽ quan sát, ánh mắt không rời Trúc Quyên. Quyên liếc nhìn qua bắt gặp nên ngượng ngùng vì không muốn người khác nhìn thấy mình như vầy, Quyên cười nhẹ.
- Đâu có, thôi Quyên vào trước
Anh Thư lo lắng nhìn theo bạn rồi nói với Giang Anh
- Út dắt xe dô nha, để Thư qua coi nó có sao không
Giang Anh đồng ý ngay bởi chính nàng cũng đang cùng một tâm trạng, lo lắng. Anh Thư vào phòng Trúc Quyên, thấy Quyên đang nằm khóc trên giường. Thư tiến tới ngồi bên cạnh đặt tay lên vai bạn
- Vậy mà nói không có gì. Nó ăn hiếp mày hả?
Trúc Quyên lắc đầu, ngồi dậy ôm cái gối vào lòng.
- Tới lui cũng chuyện đó
Thư ngồi theo chiều với Trúc Quyên dựa lưng vào thành giường
- Đòi hỏi nữa?
Quyên gật đầu
- Dũng nói muốn có một bước tiến giữa hai đứa, không muốn dậm chân tại chỗ
- Thằng này "đòi hỏi" có nghệ thuật ghê chưa, cũng một ý "muốn" mà nó nói văn chương quá chừng. Sao mày không cho nó luôn cho rồi.
Quyên đẩy vai Anh Thư
- Giờ này mà còn giỡn
Ngồi im một lúc, Quyên tiếp
- Dũng hỏi bộ tao không yêu ảnh hay sao mà không chịu
- Vậy mày nghĩ sao?
Trúc Quyên xoa nhẹ trên gối
- Tao không biết, chỉ cảm thấy không cần thiết và cũng chưa phải lúc
- Câu này Dũng hỏi rồi, giờ tới phiên tao hỏi. Bộ mày không yêu nó hả? Tao biết tính mày, lãng mạng hơn cả tiểu thuyết, khi yêu là sẽ bất chấp. Nhưng mà với Dũng mày lại không.
Câu nói của Thư trúng ngay tim đen Quyên, Quyên quay qua nhìn Thư cười
- Làm như hiểu tao dữ
Anh Thư cười choàng tay qua ôm Quyên
- Không hiểu gì, nhưng mà chung đường chung lối bấy lâu sơ sơ cũng đủ để làm bạn mày tới già.
Quyên ngã đầu vào vai bạn
- Tao cũng không rõ nữa, hai năm qua thương thì có thương vui thì có vui nhưng mà sao giữa tao và Dũng cứ như có cái gì đó cản trở. Với Dũng tao chưa có cái cảm giác bất chấp. Lúc nảy trước khi Dũng về còn nói một câu là hai đứa tiếp tục cũng chẳng có ý nghĩa gì.
- Nó đòi chia tay?
- Không nói hai chữ đó nhưng chắc vậy
- Tuồng này tao còn quen mày lại lạ gì, ngày mai lại chạy qua xin tội cho coi, yên tâm đi. Vấn đề là mày phải tự hỏi lại lòng mình rằng mày có yêu Dũng không?
Trúc Quyên ngồi thẳng dậy nhìn Thư
- Mày thấy tao có chổ nào không yên tâm?
Thấy bạn đã biết nói đùa, Thư an tâm đứng lên
- Làm phách, thôi hết chuyện rồi, ngủ sớm đi, tao về
Nằm trằn trọc không sao đỗ giấc được, Quyên không ngừng nghĩ đến câu nói của Anh Thư và tự chất vấn lòng "mình có yêu Dũng không?" Không tìm ra được câu trả lời trong lòng cảm thấy bối rối. Quyên mở cửa phòng bật đèn đi lên sân thượng. Quyên vừa lên tới thì đã thấy sân bên kia Giang Anh đang đứng ngước mặt lên nhìn trời. Thấy Giang Anh, Quyên muốn bỏ đi xuống nhưng không kịp vì Giang Anh đã trông thấy mình. Quyên đi thì bất lịch sự quá nên đành đứng lại nhìn Giang Anh cười.
- Dì chưa ngủ hả?
Giang Anh lắc đầu
- Kêu út được rồi kêu dì riết chắc út tổn thọ quá
Quyên cười
- Tại thấy Thư kêu vậy nên Quyên cũng kêu thế
- Thư bình thường cũng kêu út thôi, trừ khi có chị ba ở đó
- Sao út lên đây đứng có một mình?
- Ngủ không được, lên đứng nhìn trời đếm sao.
- Đếm được bao nhiêu rồi?
- Không rõ, chỉ biết đếm hoài vẫn thấy thiếu
Trúc Quyên hiếu kì hỏi
- Thiếu?
- Ừ thiếu
Quyên nhìn lên bầu trời, những vì sao đang lấp lánh
- Vậy bao nhiêu mới là đủ số, thiếu mấy ngôi?
- Thiếu một ngôi
Nụ cười trên môi Quyên chợt tắt. Quyên bắt đầu không hiểu những câu nói vu vơ này. Im lặng một lúc Quyên quay qua.
- Thôi Quyên xuống trước, trả không gian cho út
Giang Anh không nói gì, chỉ khi Trúc Quyên quay lưng đi thì Giang Anh mới lên tiếng nói bâng quơ
- Chúc ngủ ngon
Nói xong Giang Anh tiếp tục nhìn lên bầu trời. Quyên bước đi rồi quay lại nhìn Giang Anh, nét mặt ấy lạnh còn hơn cả màn đêm. Trúc Quyên trở về phòng. Cơn buồn ngủ vẫn còn xa, Quyên dọc theo kệ sách và ngừng lại ngay hai quyển "Yêu Thầm". Quyên đưa tay tính rút cuốn của Giang Anh ra nhưng rồi lại nhét vào. Đầu óc của Quyên bây giờ đang rối rắm về chuyện của Dũng. Quyên không còn tâm trí nào để moi ra thêm một nan giải khác trong lúc này. Quyên đứng nép vào cửa sổ, nhìn những vì sao rơi.
Một ngày chủ nhật thật đẹp trời. Trúc Quyên mở toang cánh cửa thì đã thấy Dũng đang đứng trước cổng rào. Quyên bước ra mở cổng cho Dũng dẫn xe vào. Đúng như lời Anh Thư nói, bản tình ca cũ rít Dũng vẫn thường hay hát. Quyên mắng yêu
- Tới rồi sao không nhấn chuông mà đứng ngoài đó?
- Sợ em còn giận
Dũng dựng xe rồi theo Quyên về phòng. Quyên ngồi xuống giường, Dũng cũng ngồi theo ôm lấy Quyên.
- Còn giận anh hả?
- Ai thèm giận
- Ờ đừng giận anh tội nghiệp
Quyên đang định nói gì nhưng Dũng đã đưa ngón tay lên chận lại
- Đêm hôm qua anh thức trắng, anh mới biết cái gì là nhớ một người
Dũng kề môi hôn lên môi Quyên. Bao giờ cũng vậy, sau những giận hờn là những môi hôn nồng nàn. Dũng hôn một cách tham lam rồi đè nhẹ Quyên ngã xuống giường. Trúc Quyên gượng lại
- Anh....
Quyên muốn đẩy Dũng ra nhưng không đủ sức. Dũng tham lam hôn xuống cổ Quyên.
- Anh biết em ngại chuyện ra ngoài mướn phòng, nhưng ở đây chỉ có hai đứa mình
Hôm nay là chủ nhật mọi người được nghỉ ở nhà nên gia đình Thư quyết định làm món bánh nướng mà Quyên đã chỉ dẫn hôm trước. Thư tay đang nhào một thau bột thì bà Minh Anh hỏi.
- Ủa Thư ơi, mẹ quên hôm bữa Quyên nói mấy muỗng vani mấy muỗng dầu rồi
Thư tay dính đầy bột nhìn mẹ
- Con tưởng hôm trước mẹ học hết rồi, con đâu có nhớ
Bà Minh Anh cười
- Thôi để chạy qua hỏi
Anh Thư nhướng mắt hướng về phía Giang Anh, người rảnh rang nhất nhà
- Tay con bận rồi, mẹ nhờ dì út qua hỏi đi
Quay sang Giang Anh bà cười nịnh
- Đúng rồi, út chạy qua kêu bé Quyên dùm chị đi
Chị đã kêu đích tên, muốn không đi cũng không được. Giang Anh quay qua nhìn Thư liếc một cái thật sắc khiến Thư càng thêm khoái chí cười tủm tỉm. Giang Anh không nói gì nhưng khi đi ngang qua thau bột không quên bốc một nấm bột khô chét vào mặt Thư rồi bỏ chạy. Giang Anh chạy qua nhà Trúc Quyên, trong nhà không có ai nên chạy thẳng lên lầu. Tới trước cửa phòng Giang Anh đã nghe được tiếng dằn co của Trúc Quyên
- Buông em ra
Lúc này Dũng đã không còn tự chủ được. Dũng mạnh tay gần như cưỡng bức. Dũng chưa kịp bứt đứt những khuy áo thì Giang Anh đã đẩy cửa xông vào. Dũng giật mình xoay qua ngượng ngùng thả lỏng tay Quyên. Lúc này Quyên mới có đủ sức lực để đẩy Dũng ra. Dũng đứng thẳng dậy sửa lại áo quần rồi nhìn Trúc Quyên nói như không có chuyện gì xảy ra.
- Anh kiếm em sau
Dũng vừa bỏ đi thì cũng là lúc Trúc Quyên bật khóc. Giang Anh đến ngồi xuống bên cạnh. Quyên khóc nức nở rồi ôm chầm lấy Giang Anh. Giang Anh ngồi yên bất động để mặc cho Trúc Quyên khóc trên vai mình. Một hồi lâu, Trúc Quyên lau nước mắt ngước nhìn Giang Anh.
- Út đừng nói chuyện này cho Thư nghe nha, nó mà biết là lớn chuyện lắm.
- Sao không cho Thư biết? Không lẽ để mặc cho người ta ăn hiếp Quyên vậy sao?
- Nói tóm lại, coi như Quyên xin út
Giang Anh nhìn Trúc Quyên, nhìn thẳng vào đôi mắt ấy, có một sức mạnh đầy thu hút.
- Cũng được, nhưng mà út có điều kiện
- Điều kiện gì?
Vừa nói dứt câu thì Giang Anh đã chòm tới hôn lên má Trúc Quyên rồi bỏ đi khiến nàng ngớ người ngồi ngẩn ngơ ngơ ngẩn.
Hôm nay nhóm Giang Anh lại cúp tiết. Địa điểm nương náu vẫn là những quán cafe kín đáo nằm trong con hẻm sâu. Vừa uống nước vừa chơi đánh bài nhưng Giang Anh lại bị những mẫu chuyện của mấy gã thanh niên ngồi phía sau làm phân tâm.
Một người nói
- Sao rồi, vẫn dậm chân tại chỗ hả mạy?
Một tên khác
- Ráng chạy theo cho kịp bạn bè, theo kịp trào lưu đi
Một tên kia
- Sao mày biết chưa? Tao nói chưa hồi nào
- Vậy là làm thịt nó chưa?
- Hỏi dư thừa, Dũng muốn là trời muốn. Con bé Quyên đang chết dở sống dở, tao nói gì mà nó không nghe. Năn nỉ nữa là đằng khác.
Cả bọn cười một cách nham nhở. Nghe tới đây khiến Giang Anh càng tò mò hơn muốn quay qua nhìn mặt tên Dũng này ngay nhưng không muốn quá lộ liễu nên Giang Anh kéo Trang đứng dậy.
- Đi toilet
Nhận diện xong Giang Anh kéo Trang trở về bàn ngồi. Đúng là Dũng của Quyên đây mà. Giang Anh nói thầm. “Cái thằng mất dạy, ăn nói tục tỉu không hiểu sao Quyên lại đi quen với hắn.” Đang ngồi suy nghĩ thì có vài cô gái trẻ tuổi tiến lại bàn của Dũng. Tiếp theo là những lời tán tỉnh đường mật của mấy anh dành cho mấy bé. Đang cố ngồi nghe ngóng thì phía sau, Dũng và một cô gái đứng lên đi về. Giang Anh nhìn theo, phản ứng vô thức cô vội kéo tay Trang bỏ bàn chạy theo. Trang chở Giang Anh chạy theo sau xe Dũng. Càng nhìn càng chướng mắt. Giang Anh nói với Trang
-Con nhỏ ôm eo ếch không nói gì, còn lần tay vào trong ôm mới ghê. Thằng này không có gì mới lạ.
Trang bật cười
- Nhưng mà chuyện gì mới được chứ, thằng này là ai?
Giang Anh lúc này như chợt tỉnh nghĩ thầm. “Hình như đâu mắc mớ tới mình.”
- Tao đâu có quen
- Mày mới lạ, không quen vậy nảy giờ kêu tao chạy theo nó làm gì
Giang Anh cười giả lả
- Tại thấy ngộ
Trang vừa khó hiểu vừa tức cười nhìn bạn
- Ngày mai vào lớp cả đám không làm thịt tao với mày mới ngộ nè
Đang nói chuyện thì hai đứa bị kẹt đèn đỏ trong khi xe của Dũng đã vượt qua và mất hút. Trang quay qua nhìn Giang Anh
- Giờ sao đây?
- Sao gì nữa mà sao, chở tao về chứ sao.
Về đến nhà Giang Anh lập tức chạy vào phòng gặp Thư. Đang ngồi làm bài ngước lên thấy Giang Anh, Thư hỏi
- Sao hôm nay đi học về sớm vậy? Cúp tiết nữa phải hôn?
Giang Anh không trả lời, đứng tựa vào bàn đắn đo một lúc mới nói.
- Thư nè, biết lúc nảy út gặp ai không?
Thư không tỏ ra quan tâm lắm vẫn cặm cụi vừa chép bài vừa hỏi
- Ai?
- Dũng, bồ của Quyên
- Rồi sao?
- Đi với con nhỏ nào, ôm nhau tình lắm
Lúc này Thư mới ngừng lại đặt viết xuống bàn
- Thiệt hả, nó thấy út không?
- Không có, nhưng út theo dõi nó
Anh Thư chau mày suy nghĩ rồi đột nhiên nhìn Giang Anh
- Sao tự nhiên út hứng thú chuyện Quyên vậy? Còn bày đặt đi theo người ta nữa
Giang Anh lờ đi
- Thì út tốt bụng báo cho nghe vậy đó, chứ út thèm gì quan tâm chuyện thiên hạ. Thôi tui đi ăn cơm cho no bụng mình.
Nói rồi Giang Anh bỏ đi xuống lầu. Đứng nấp na nấp nỏm dưới bếp rốt cuộc Giang Anh cũng chờ được Thư xuống lầu đi qua nhà bên. Anh Thư qua nhà kể hết mọi chuyện lại cho Trúc Quyên nghe. Thấy Quyên không có phản ứng, Thư hỏi.
- Cho chút phản ứng đi. Hay mày không tin?
- Mày đích mắt nhìn thấy hả?
- Không, út mới nói cho tao biết thôi
- Tao không phải không tin mày, nhưng..........
Trúc Quyên muốn nói mình không tin Giang Anh nhưng lại sợ Thư hỏi lung tung nên chỉ im lặng. Một lúc Quyên mới nói
- Tao nghĩ tao nên có lòng tin với Dũng
Thư không muốn nói nhiều khiến bạn phải lo lắng vì dù sao cũng không phải do đích mắt mình nhìn thấy
- Ừ, tùy mày vậy, tao cũng chẳng biết thực hư nên cũng không tiện nói nhiều. Thôi, có gì mày hỏi Dũng. Nó mà ăn hiếp mày là cho tao biết liền nghe chưa.
Trúc Quyên nhìn bạn cười
- Dạ biết rồi, nói cho mày biết đặng mày còn ăn tươi nuốt sống người ta
- Ừ, ăn hiếp mày là chết với tao
Anh Thư bỏ ra về. Trúc Quyên suy nghĩ một lúc, cảm thấy bực tức bước lại kệ sách rút hai quyển "Yêu Thầm" ném xuống đất rồi đá vào gầm giường.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro