Sau khi tạm biệt Wendy và Bebe, tôi bắt đầu tìm đường đến quán cà phê của gia đình mình vì ngoài tất cả các hoạt động kinh doanh, vì lý do gì đó, cửa hàng của gia đình tôi được phép mở cửa lâu hơn một chút, mặc dù giờ giới nghiêm của thị trấn là sáu giờ. vào buổi tối. Tôi đoán cảnh sát cần rất nhiều cà phê, nếu họ thức cả đêm để tìm kiếm kẻ giết người trong thị trấn và giữ an toàn cho mọi người. Thành thật mà nói, tôi ghét phải làm việc ở quán cà phê của bố mẹ, tay tôi quấn đầy băng vì nhiều lần tôi bị bỏng tay do pha cà phê, vô tình làm đổ cà phê hay va tay vào máy. Tuy nhiên, hiện tại tôi thực sự ghét nó vì có khả năng cao là kẻ giết người có thể dễ dàng vào cửa hàng và sát hại cả gia đình tôi. ngay cả khi thị trưởng đã ân cần cho chúng tôi mượn một nhân viên an ninh để theo dõi bất kỳ ai ra vào cửa hàng. Này, nếu cảnh sát vẫn chưa bắt được kẻ giết người trong gần hai năm, làm sao tôi có thể mong đợi họ thực sự chặn nếu gã quyết định sát hại một gia đình sở hữu một quán cà phê nhỏ? Ah...chỉ nghĩ về nó thôi đã khiến tôi nổi da gà rồi.

Tuy nhiên, đó là bố mẹ tôi, và chừng nào tôi còn sống dưới mái nhà của họ, tôi phải làm theo những gì họ bảo, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải làm việc quá giờ giới nghiêm.

"Tweek, con có thể qua đây một chút được không?”

Tôi ngước lên sau khi lau sàn và thấy bố tôi đang đứng cạnh quầy. Tôi bước đến chỗ ông ấy với cây lau nhà trên tay. “dạ, bố?”

"Bố cần con giao những đơn hàng này, con trai,” bố nói. Tôi nhìn chằm chằm vào những chiếc túi có tất cả đồ uống và đồ nướng bên trong. 

Tôi tái nhợt đi khi nhận ra rằng mình sẽ phải đi dạo quanh thị trấn, vào buổi tối...một mình. “N-nhưng...không phải ra ngoài vào giờ này là không an toàn sao?” tôi hỏi.

"Ổn mà, Tweek. Bây giờ còn chưa đến sáu giờ, nên không có khả năng là con sẽ đụng phải kẻ sát nhân hay gì đâu,” bố nói.

“Bố, chỉ vì giờ giới nghiêm của thị trấn là sáu giờ không có nghĩa là kẻ giết người sẽ tự động đến vào giờ đó, hắn có thể đến sớm hơn thế,” tôi nói.

"Phải... nhưng điều đó cũng có nghĩa là hắn cũng có thể đến muộn hơn vài giờ nữa, bây giờ hãy ngừng suy nghĩ quá nhiều và giao những đơn hàng này. Địa chỉ con cần đến được ghim trên túi,” bố nói.

“N-nhưng…”

"Ta không muốn nghe, Tweek. Như câu nói của gia đình nhà Tweak, một người phải làm việc rất chăm chỉ để đạt được sự vĩ đại và nếu con để nỗi sợ hãi hoặc chướng ngại vật cản đường, con sẽ không bao giờ có thể đi đến đâu cả,” bố nói. Sau đó ông ấy tiếp tục đẩy tôi ra khỏi cửa và mỉm cười với tôi qua cửa kính. “Bây giờ bắt đầu đi đi con trai, khách hàng của chúng ta ghét phải chờ đợi quá lâu,” bố nói. Sau đó ông ấy quay lại và rời đi.

".....Ôi Chúa ơi…” Tôi nhìn chằm chằm vào những chiếc túi trên tay và nhìn xung quanh. Trời vẫn còn chút nắng, nhưng tôi có thể thấy rằng mặt trời đang xuống thấp dần theo từng phút. Có lẽ nếu tôi đi nhanh, tôi có thể quay lại quán cà phê trước khi trời tối hẳn.

Tôi nhanh chóng chạy đến tất cả những nơi mà tôi phải giao đồ uống và sau ba mươi phút, tôi đã giao được từng đơn hàng. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng nỗi lo lắng vẫn chưa chấm dứt. Bây giờ trời đã rất tối, và tôi có thể thấy rằng nhiều cảnh sát đang đi lang thang trên đường phố, cảnh báo mọi người về nhà nhanh chóng hoặc giúp mọi người về nhà nhanh hơn nếu họ quá chậm chạp.

Khi tôi đang trên đường trở lại quán cà phê, một sĩ quan đã chặn tôi lại, “chờ đã, nhóc. Không phải bây giờ cậu nên ở nhà vì trường học đã kết thúc lúc hai giờ rồi sao? Nhóc làm gì ngoài giờ giới nghiêm vậy?” Viên sĩ quan hỏi.

Tôi nhanh chóng giơ ID quán cà phê của bố mẹ tôi, cho viên cảnh sát thấy tôi là nhân viên, “Q-quán của bố mẹ cháu được phép mở cửa sau giờ giới nghiêm, theo yêu cầu của thị trưởng,” tôi nói.

"Ồ...xin lỗi vì đã cản trở cậu. Tốt hơn là cậu nên quay lại làm việc đi, nhóc. Ra ngoài vào giờ này không an toàn đâu” viên cảnh sát nói.

“D-được rồi, cháu đi đây,” tôi nói khi nhanh chóng đi ngang qua viên cảnh sát và bắt đầu tìm đường về nhà. Thành thật mà nói, tôi ngạc nhiên khi viên cảnh sát không chỉ đề nghị chở tôi đến cửa hàng hoặc đi bộ cùng tôi để giữ an toàn cho tôi. Tốt thôi, tôi không phải là bà già đi lại khó khăn, nhưng nếu ông ấy thực sự lo lắng cho sự an toàn của tôi, ít nhất ông ấy có thể đề nghị đi bộ cùng tôi trở lại cửa hàng, và cửa hàng cũng không xa lắm từ chỗ chúng tôi đang đứng đâu. Tôi thở dài và bỏ qua vấn đề, tất cả những gì tôi muốn là quay trở lại cửa hàng nơi bố mẹ tôi và nhân viên bảo vệ được chỉ định được thuê để bảo vệ cửa hàng của chúng tôi. Tôi càng sớm quay lại, tôi càng sớm cảm thấy an toàn hơn.

Ngay khi rẽ vào một góc phố và sắp đến quán cà phê, tôi dừng lại khi nhìn thấy một bóng người đang đi vào một con hẻm. Trong một tích tắc, tôi nghĩ hình bóng đó trông quen quen. Khi tôi nhớ lại người đang bước vào con hẻm, tôi chợt nhớ lại dáng người đội chiếc mũ chullo và chiếc áo khoác màu xanh quen thuộc.

"Craig?” Tôi lẩm bẩm. Tại sao cậu ấy vẫn ở ngoài này? Tôi chắc rằng giờ này cậu ấy đã về nhà rồi. “....Không biết cậu ấy đang làm gì,” tôi nói. Tò mò và hơi lo lắng cho sự an toàn của Craig vì sẽ không an toàn nếu cậu ấy ra ngoài vào giờ này, tôi bắt đầu đi về phía con hẻm nơi Craig đã đi vào. Trời hơi tối do bóng đổ trên con hẻm nên khá khó để nhìn rõ bất cứ thứ gì. Tôi bước vào trong con hẻm, sử dụng ánh sáng nhỏ ở đó. Khi tôi cẩn thận đi vào con hẻm, cẩn thận để không va phải thùng rác hay bất cứ thứ gì trong con hẻm, tôi gọi tên Craig. “Craig? Cậu có ở đây không?" Tôi gọi to khi nhìn xuyên qua bóng tối cẩn thận nhất có thể. “Craig? Cậu đang làm gì ở đây vào lúc nà-” Tôi đột nhiên bước vào một cái gì đó. Tôi nhìn xuống và thấy rằng chân tôi bước vào một vũng nước. Tuy nhiên, điều chỉnh tầm nhìn của mình trong bóng tối, tôi nhận ra rằng thứ này không giống nước, màu sẫm hơn và có mùi hương quen thuộc. Nhìn kỹ hơn, tôi nhận ra nó có màu đỏ. “Đây là… sơn à?” Tôi lẩm bẩm khi nhìn chằm chằm vào vũng nước mà tôi bước vào. Khi tôi nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng mùi mà tôi đang ngửi thấy giống mùi sắt hơn, trái tim tôi thắt lại khi nhận ra rằng đây thực sự là máu. “....”

Tôi cảm thấy cơ thể mình căng lên khi nhìn chằm chằm vào vũng nước. Ngay lập tức, tôi có thể nói rằng có điều gì đó không ổn, có điều gì đó không ổn đang diễn ra và nó không hề an toàn. Khi tôi nhìn quanh con hẻm tối, mắt tôi bắt gặp một thứ gì đó trên mặt đất. Mắt tôi mở to khi tôi nhìn thấy hình dáng của một người đang nằm trên mặt đất, tay chân của người đó được đặt một cách khó chịu. Tim tôi đập thình thịch khi nhận ra rằng người nằm trên mặt đất đã chết vì máu mà tôi bước vào chảy ra từ người đó.

"C-cái gì?” Tôi lùi lại một bước, muốn rời đi, nhưng tôi đột nhiên va phải một người. Tôi thở hổn hển và nhanh chóng quay lại, chỉ để bắt gặp đôi mắt xanh quen thuộc mà tôi đã yêu. “...C...Craig?”

Craig nhìn tôi chằm chằm, vẻ mặt của cậu ấy thậm chí còn khó đọc hơn bình thường. Tuy nhiên, tôi đã bị phân tâm hơn nhiều với máu trên mặt và cơ thể cậu ấy. Lúc đầu, tôi nghĩ rằng Craig đã bị thương, nhưng khi thấy Craig bình tĩnh như thế nào, cũng như nhìn thấy thứ gì đó giống như con dao trên tay cậu ấy, tôi nhận ra rằng vết máu trên người Craig không phải là của cậu ấy.

“Craig?” Giọng tôi run lên khi mắt tôi mở to. Tim tôi đập nhanh hơn khi tôi lùi lại một bước.

“...Có vẻ tôi đã bị bắt,” Craig đột nhiên nói, cậu ấy làm tôi ngạc nhiên khi nở một nụ cười ranh mãnh trên khuôn mặt, “ừm...ít nhất thì cậu không phải là cảnh sát. Bây giờ tôi phải làm gì với cậu đây” Craig nói.

Tôi bối rối nhìn cậu ấy, “c-cậu đang nói về cái gì vậy, Craig? Cậu đang làm gì vậy? Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Tôi hỏi, vẫn còn bối rối không biết chuyện gì đang xảy ra. Đây không phải là thật, phải không? Có phải tôi đang mơ không? Có phải tất cả chỉ là một giấc mơ? Nó hẳn là một giấc mơ... phải không?

"...Không phải bây giờ mọi chuyện đã quá rõ ràng rồi sao?” Craig hỏi khi cậu ấy nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt lạnh lẽo của cậu ấy. Cậu ấy bước một bước lại gần.

“C-Craig?” Tôi lùi lại, cuối cùng dựa lưng vào tường. Craig đứng trước mặt tôi, mắt cậu ấy trừng trừng nhìn tôi. Tôi không có cách nào để trốn thoát và tôi đã quá sốc và sợ hãi để làm bất cứ điều gì ngay bây giờ.

"Tôi nên làm gì với cậu bây giờ,” Craig lẩm bẩm khi chĩa con dao đang cầm vào mặt tôi. Tôi nao núng khi cảm thấy con dao sượt qua da mình. Tôi không dám cử động vì tôi không muốn con dao cứa vào má mình. “Tôi có nên giết cậu ngay bây giờ rồi rời đi không? Nếu tôi làm thế, cảnh sát sẽ không thể tìm ra tôi và tôi giết được hai người trong một buổi tối...nhưng rồi...kết thúc cậu quá nhanh sẽ làm mất hết niềm vui. Tôi thích khiến các nạn nhân của mình chết một cách chậm rãi và đau đớn,” Craig nói, giọng cậu ta nghe rất khác thường. Chuyện gì đã xảy ra với chàng trai điềm tĩnh và có vẻ ngoài lạnh lùng mà tôi đã yêu từ cuối cấp hai? Điều gì đã xảy ra với chàng trai mà tôi mơ ước một ngày nào đó sẽ cùng đi vũ hội và cùng nhau nắm tay ? Craig đó ở đâu, và tại sao Craig tâm thần này lại đứng trước mặt tôi và đe dọa giết tôi bằng dao? "Ah... biểu cảm mà cậu đang làm...tôi thích nó. Trời ạ, nếu tôi biết cậu có biểu cảm như thế này, tôi đã cố giết cậu từ nhiều năm trước rồi,” Craig nói, “nhưng thật tệ... Tôi rất muốn xem cậu sẽ có những biểu cảm nào khác... nhưng tôi không thể mạo hiểm như vậy để cậu nói với bất kỳ ai những gì cậu đã thấy... vì vậy rõ ràng là tôi không thể để cậu sống,” Craig nói khi cậu ta kề con dao rất gần vào cổ tôi. “Cậu thực sự nên để tôi yên và lo việc của mình đi, Tweek. cậu có thể sẽ sống lâu hơn,” Craig nói, mặt cậu ta sát vào mặt tôi và tôi có thể cảm thấy hơi thở của cậu phả vào má tôi.

Nhận ra thế là hết, tôi bắt đầu hoảng sợ. Tôi không chắc mình có thể thoát khỏi tình huống này như thế nào, hay có thể thoát khỏi tình huống này không. Tôi biết rằng khi nhìn vào mắt Craig, cậu ấy thực sự nghiêm túc. Tôi sắp chết, và bởi người mà tôi đã yêu trong nhiều năm. Lạy Chúa, sao Ngài tàn nhẫn đến thế? Tôi không muốn chết, đặc biệt là bởi bàn tay của  người mà tôi sẽ tỏ tình vào ngày mai.

Với con dao kề vào cổ và khuôn mặt của Craig đang áp sát, tôi biết những suy nghĩ minh mẫn trong đầu mình đã biến mất và giờ tôi đang ở trong tình trạng hoảng loạn. Không lối thoát, tôi quyết định ném logic và liêm sỉ của mình ra ngoài cửa sổ, đồng thời làm điều gì đó mà tôi luôn muốn làm trước khi nhận ra rằng người mình yêu là kẻ giết người tâm thần mà mọi người đều sợ hãi. Nếu tôi sắp chết, có lẽ cũng nên thổ lộ tình cảm của mình ngay tại đây và bây giờ để không phải hối tiếc sau khi chết.

"Tớ Yêu Cậu!" Tôi buột miệng, adrenaline (hooc-mon) chạy khắp cơ thể tôi cực nhanh.

Tôi nhắm mắt lại, chờ đợi con dao sắc bén cứa vào cổ mình. Tuy nhiên, sau một hoặc hai giây, tôi không cảm thấy gì, tôi nghĩ rằng tôi cảm thấy con dao rời khỏi cổ mình. Tôi mở mắt và nhìn lên, chỉ để thấy Craig đang nhìn tôi với vẻ bối rối tột độ.

"....Cái gì cơ?"