Tôi trở nên nhợt nhạt. Mặc dù đây là một tình huống nghiêm trọng và đáng sợ, nhưng tôi không thể không cảm thấy xấu hổ và hổ thẹn ngay bây giờ.

“Ồ...tôi đã đọc đoạn mà cậu nói rằng cậu đã theo dõi tôi trong các tiết học mà chúng ta học cùng nhau, cậu đã theo dõi tôi đi dọc hành lang, cậu đã theo dõi tôi ăn trưa, cậu đã theo dõi tôi ngủ trong giờ học, cậu nhìn tôi đi vào phòng thay đồ nam... cậu nhìn tôi tắm, nhìn kỹ vào mông tôi,” Craig nói.

“....” Được rồi...ngẫm lại, tôi không biết tại sao mình lại viết phần đó. Tôi đoán là tôi đang cố viết theo cảm xúc của mình mà tôi không thèm kiểm tra lại những gì mình đã viết cũng như không suy nghĩ kỹ trước khi viết. Bây giờ nghĩ lại thì... nếu Craig không định giết tôi, tôi khá chắc rằng cậu ấy sẽ sợ hãi trước những gì tôi viết và ngay lập tức từ chối tôi ngay khi cậu ấy đọc bức thư, thậm chí có thể kiện tôi. “Làm ơn…dừng lại đi,” tôi cố gắng lẩm bẩm, quá xấu hổ và kinh hoàng khi nhận ra những gì mình đã viết.

Craig nhìn tôi chằm chằm trước khi cười khúc khích, “anh bạn... lá thư này giống như một lời thú nhận tội ác của cậu hơn là một lời thổ lộ lời yêu của câj. Cái quái gì thế này? Cậu thậm chí đã đọc nó trước khi quyết định đây là thứ cậu sẽ đưa cho tôi chưa? Trời ạ...Tôi đã rất thích đọc cái này, cuối cùng tôi đã đọc cái này mười lần chỉ để chắc chắn rằng nó là thật. Hai bên của tôi đã bị tổn thương khi tôi đọc đi đọc lại thứ này. Chúa ơi... tôi chưa bao giờ cười ngặt nghẽo như thế này kể từ lần tôi giết một người phụ nữ cố quyến rũ tôi. Thật tệ cho cô ta...Tôi không hứng thú với những con điếm già ...chưa nói đến phụ nữ nói chung,” Craig nói. Sau đó, anh ta rút con dao trong túi ra và nhìn tôi, nhếch mép cười, “Thật tuyệt khi đọc lời thú tội của cậu, Tweek, và ngay cả khi tôi không giết cậu, tôi vẫn sẽ từ chối cậu ngay lập tức... chà...cậu không phải mẫu người của tôi, nhưng cảm ơn vì đã dành tình cảm cho tôi, việc đọc lá thư đó thực sự khiến tôi vui vẻ,” Craig nói. Craig sau đó tiến lên một bước.

Nhận ra rằng mình có thể chết sớm, bản năng sinh tồn của tôi trỗi dậy. Tất nhiên, tôi không thể chiến đấu vì tôi đã bị trói, và tôi không thể chạy trốn vì như đã nói rồi đấy, tôi đã bị trói. Vì vậy, cách duy nhất để tôi sống sót qua chuyện này là nói ra cách của mình để thoát khỏi chuyện này.

“C-chờ đã! Cậu nói rằng cậu đã có một khoảng thời gian vui vẻ khi đọc thư của tôi, phải không?"

Craig dừng lại, "Ừ...thì?"

“Chà...cậu nói rằng lý do cậu giết người là vì cậu không tìm thấy niềm vui trong bất cứ điều gì khác ngoài giết chóc...phải chứ?”

“Ừ…và ý của cậu là?” Craig cau mày.

“Chà...nếu câj tìm thấy niềm vui trong bức thư tình của tôi...điều đó không có nghĩa là có một số thứ khiến bạn cảm thấy gì được đó ngoài việc giết chóc sao?” Tôi đã nói.

"....Cậu đang cố nói gì vậy?" Craig nói, nhưng tôi đã thấy anh ta hạ con dao xuống.

“Tôi chỉ nói rằng... nếu cậu để tôi sống... tôi có thể giúp cậu tìm thấy thứ gì đó khiến cậu cảm thấy phấn khích!” Tôi đã nói.

“...Tại sao tôi lại cần phải làm thế?” Craig hỏi, lườm tôi.

“…” Tôi cố nghĩ ra điều gì đó, và rồi tôi nhớ ra Craig đã mất hứng thú với việc giết động vật như thế nào sau một thời gian. “A-à cậu đã nói rằng cậu đã chán việc giết thú vật, vậy có lẽ cậu cũng sẽ chán việc giết người! B-bên cạnh đó, nếu chúng ta tìm được thứ gì khác khiến cậu hào hứng, thì nguy cơ cậu bị bắt và gặp rắc rối sẽ ít hơn, và tôi biết cậu ghét bất cứ thứ gì rắc rối trong cuộc  đời của mình đến mức nào!” Tôi đã nói. Cảm ơn chúa vì tôi biết rất nhiều về Craig, vì vậy tôi biết điều gì khiến cậu ấy bực mình và cậu ấy thích gì, hoặc ít nhất là cảm thấy bình thường với gì đó.

“....Tôi đoán là cậu cũng có lý,” Craig nói, cuối cùng cũng đặt con dao xuống.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, “Ừ-ừ, vậy nếu cậu thả tôi ra, thì tôi có thể giúp cậu tìm ra tất cả những thứ có thể khiến cậu cười, khóc, phấn khích, vân vân! Tôi sẽ làm mọi thứ có thể để khiến cậu cảm thấy phấn khích, theo cách đó cậu sẽ không cần phải giết người nữa,” tôi nói.

“...Được rồi...điều đó nghe có vẻ...hợp lý,” Craig nói. Tôi mỉm cười, “nhưng…” nụ cười của tôi tắt lịm, “...Tôi cần đảm bảo rằng cậu sẽ không nói dối tôi". Craig nói.

“C-cái gì?” Tôi tái mặt, “Tôi đã đồng ý làm nô lệ của cậu chưa đủ tệ sao?” tôi hỏi.

“...Nô lệ ư? Thú vị đấy,” Craig lẩm bẩm. Craig đột nhiên có vẻ như nảy ra một ý tưởng, “Này… có đúng là cậu không cần phải tuân theo lệnh giới nghiêm vì cảnh sát và thị trưởng đang dựa vào cà phê của gia đình cậu vào lúc này không?” Craig hỏi.

“P-phải?” Tôi đã nói.

“Vậy nghĩa là cậu có thể đi dạo quanh thị trấn trong đêm... mà không bị cảnh sát nghi ngờ?”

“Tôi nghĩ vậy...tại sao cậu hỏi?” tôi hỏi.

Craig mỉm cười, “Chà, Tweek...tôi đã nghĩ ra một ý tưởng có thể làm thỏa mãn cả hai chúng ta...chủ yếu là tôi,” Craig nói.

"L-là gì?”

“Từ giờ trở đi cậu sẽ là đồng phạm của tôi. Cậu sẽ giúp tôi vượt qua bất kỳ cảnh sát nào xung quanh bằng cách nói rằng tôi đang làm việc với cậu và gia đình cậu, bằng cách này tôi có thể dễ dàng đi lại trong đêm và giết người một cách dễ dàng,” Craig nói.

"Cái gì!? Tại sao tôi phải làm vậy!? Tôi đã nói là sẽ giúp cậu tìm thứ khác khiến cậu phấn khích rồi đúng không?”

“Phải, nhưng chúng ta không biết chắc liệu những gì cậu đang đề xuất có hiệu quả hay không, bên cạnh đó...điều này sẽ giúp tôi luôn để mắt đến cậu nếu tôi ở bên cậu vào buổi tối, bằng cách này tôi biết cậu sẽ không bán đứng tôi cho cảnh sát hoặc nói dối tôi" Craig nói.

“N-nhưng...làm sao tôi có thể ở với cậu vào buổi tối được?” tôi hỏi.

“...Cậu làm cả những việc giao hàng nữa đúng chứ?”

“P-phải?”

“Bố mẹ cậu có muốn bạn phải quay lại vào khoảng thời gian nhất định không?”

“Chà...cũng không hẳn. Họ biết rằng mọi thứ có thể rất bận rộn trong thời gian giao hàng buổi tối, vì vậy họ muốn tôi ít nhất phải quay lại trước giờ cửa hàng đóng cửa. Họ cũng chẳng quan tâm tôi có ra ngoài quá giờ giới nghiêm hay không,” tôi nói.

“Vậy thì hoàn hảo. Chỉ cần bắt đầu thực hiện nhiều đơn đặt hàng giao hàng hơn, gặp tôi vào buổi tối và giúp tôi vượt qua các sĩ quan. Dễ thôi,” Craig nói.

“Nhưng...nhưng...tôi không muốn có người chết nữa" tôi nói.

Craig cau mày, “Hoặc là giúp tôi giết vài tên khốn khác trong cái thị trấn hoang vắng này... hoặc là tôi giết cậu. Cậu muốn cái nào, Tweek?”

“……” Tôi nhìn xuống. Mặc dù tôi biết mình sẽ cảm thấy tội lỗi, nhưng tôi biết mình không muốn chết. Có lẽ nếu tôi tìm thấy thứ gì đó giúp Craig giải trí hoặc thứ gì đó khiến Craig không muốn giết người nữa nhanh hơn, thì tôi sẽ không phải lo lắng về điều này, “tốt thôi,” tôi thì thầm.

“Lựa chọn tốt lắm,” Craig nói. Sau đó, cậu ấy đi phía sau tôi và bắt đầu cởi sợi dây thừng quấn quanh tôi, “Mỗi người phải tự lo cho chính mình, Tweek. Nếu đổi vị trí và người khác được lựa chọn tự cứu mình hoặc để cậu chết... Tôi chắc chắn rằng họ sẽ chọn cho cậu chết để họ sống sót, Tweek. Không phải ai cũng là thánh nhân. Chúa biết tôi còn lâu mới đạt được điều đó,” Craig nói.

“.....” Cảm thấy như có một lỗ hổng trong bụng tôi, và tôi cảm thấy muốn nôn ngay bây giờ.

“Được rồi đấy,” Craig nói khi cởi trói cho tôi xong. “Bây giờ chúng ta đã đạt được thỏa thuận, tôi sẽ gặp cậu thường xuyên hơn,” Craig nói, “...ồ...và chúng ta cũng nên bắt đầu gọi nhau bằng biệt danh để trông bình thường, đúng không?”

"...Cái gì?" Tôi bối rối

Craig nhếch mép cười, “ừ thì từ giờ trở đi chúng ta sẽ giả vờ hẹn hò, phải không?”

“C-cái gì cơ!?” Tôi kêu lên.

“Đó là một phần trong việc tôi để mắt đến cậu. Như tôi đã nói, tôi cần đảm bảo rằng cậu sẽ không nói dối hay nói xấu tôi,” Craig nói, “vì vậy điều đó có nghĩa là tôi sẽ theo dõi cậu cả ngày lẫn đêm, và vì tôi cần một cái cớ để ở bên cạnh cậu vào ban ngày, tại sao tôi không giả làm bạn trai của cậu? Tôi chắc rằng bạn bè của cậu và có thể một vài người khác biết rằng cậu đã phải lòng tôi, vì vậy đây là một sự ngụy trang hoàn hảo, cậu có đồng ý không?

“...Tôi...tôi nghĩ vậy,” tôi nói.

“Aw...khuôn mặt buồn bã này là sao vậy? Cậu không vui sao? Cuối cùng thì em cũng hẹn hò với anh,” Craig chế nhạo tôi.

Tôi cau mày. Tôi chưa bao giờ biết rằng Craig có thể tàn nhẫn như vậy. Chúa ơi, tất cả những năm theo dõi cậu ấy... tôi có thực sự biết Craig ngay từ đầu không? Cái nào là thật và cái nào là giả? Craig đã nói dối mọi người, với tôi bao nhiêu?

“...Ra khỏi đây thôi, tôi chắc rằng bố mẹ cậu đang thắc mắc không biết cậu đang ở đâu, và bố mẹ tôi có thể phát hoảng vì tôi đã ra ngoài quá lâu. Tôi nói.

“....Tại sao cậu lại để gia đình của mình sống?” Tôi hỏi: “Giết họ không phải dễ dàng hơn để cậu có thể làm bất cứ điều gì cậu muốn sao?”

Craig cau mày, trông tôi như nào, một thằng ngốc? Tôi không thể giết họ, nếu không mọi người sẽ biết ngay tôi là kẻ giết người”, Craig thở dài.

“...Phải,” tôi nói.

“....Bên cạnh đó...tôi đã lớn lên cùng với những người này...nên...tôi biết rằng giết họ sẽ không vui đâu...Tôi có lẽ sẽ không giết họ ngay cả khi cuối cùng họ biết tôi thực sự là ai,” Craig nói.

“....?” Tôi bối rối nhìn cậu chằm chằm. Tôi không chắc liệu cậu ấy đang nói thật hay nói dối tôi chỉ để cho tôi chút hy vọng rằng Craig có thể vẫn còn chút nhân tính trong cậu ấy.

“...Đi nào,” Craig nói khi anh nắm lấy cánh tay tôi và kéo tôi về phía cánh cửa mà chúng tôi bước đến. 

Khi Craig nhìn ra ngoài, cậu ấy nói với tôi rằng trời quang đãng và không có ai xung quanh. Chúng tôi quay trở lại con hẻm, và bắt đầu đi về phía lối ra duy nhất. Đi ngang qua cái xác chết ban nãy, tôi thấy lạnh sống lưng, bắt đầu thấy khó chịu khi ngửi thấy mùi xác chết. Khi chúng tôi đến lối ra, Craig nhìn quanh để chắc chắn rằng không có cảnh sát nào ở gần, rồi cậu ấy gật đầu với tôi rằng không có ai.

“Được rồi… tôi sẽ đón cậu ở của cậu nhà vào sáng mai,” Craig nói.

“C-cái gì? Tại sao?" tôi hỏi.

“Chà chà, từ giờ trở đi tôi phải để mắt đến cậu mọi lúc...vì vậy tôi phải để mắt đến cậu sớm nhất có thể. Bằng cách đó, cậu sẽ không có thời gian để cố gắng đâm sau lưng tôi vào buổi sáng. Có lẽ cậu sẽ chỉ có chút riêng tư và không gian khi cần đi ngủ,” Craig nói.

“.....Tôi hiểu rồi…” tôi nói.

“...Này,” Craig nói. Tôi nhìn lên, và căng thẳng khi Craig đột nhiên đặt tay lên bức tường phía sau tôi, cánh tay cậu ấy rất gần với đầu tôi. Cậu nhích lại gần, nhìn chằm chằm vào mắt tôi. Tôi đã nghĩ những tư thế như thế này sẽ rất lãng mạn, giống như trong những bộ phim hoạt hình lãng mạn đó, nhưng ngay bây giờ...tôi cảm thấy nghẹt thở khi nhìn chằm chằm vào đôi mắt lạnh lùng, chết chóc của cậu ấy. “Nếu cậu nói với bất cứ ai về chuyện này và thuyết phục được mọi người rằng tôi là kẻ giết người...chỉ cần biết rằng trước khi tôi bị bắt và tống vào tù...tôi chắc chắn sẽ tìm được cậu và giết cậu. Nếu tôi đi xuống địa ngục...tôi sẽ kéo cậu theo tôi...đến tận địa ngục. Hiểu chứ?" Craig nói, giọng cậu ấy thì thầm ở phần cuối, nhưng giọng cậu ấy có vẻ rất nghiêm túc, và tôi biết rằng những gì Craig vừa nói về việc giết tôi nếu tôi nói xấu cậu ấy, cậu ấy chắc chắn sẽ làm điều đó, ngay cả khi tôi cố gắng, chạy khỏi cậu ấy.

“...R-rồi…” tôi nói.

Craig mỉm cười, “Tốt. Hẹn gặp lại vào sáng mai, em yêu .” Craig nói biệt danh đó với giọng giễu cợt. Sau đó, cậu lùi lại, quay lại và bắt đầu rời đi. Tôi đoán cậu ấy sẽ không đưa tôi trở lại quán cà phê để đảm bảo rằng tôi không nói với ai. Tôi đoán cậu ấy biết tôi sẽ quá sợ hãi để nói với bất cứ ai vào thời điểm này.

Khi Craig đã đi, tôi cảm thấy đầu gối mình cuối cùng cũng bỏ cuộc, và tôi ngã xuống đất. Tim tôi đập thình thịch như điên và dạ dày thì quặn lên. Tôi thực sự cảm thấy muốn nôn mửa vào lúc đó. Sau mười bảy năm sống trên đời… Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải thứ gì đó đáng sợ như thế, và nghĩ rằng đó thậm chí không phải là một con quái vật gớm ghiếc hay thảm họa nào đó, mà là khuôn mặt của một chàng trai tuyệt đẹp thực sự là một kẻ tâm thần đằng sau nụ cười trông ngọt ngào ấy.

“....” Sau khoảnh khắc nhận ra chuyện gì vừa xảy ra, tôi đứng dậy và bắt đầu quay trở lại quán cà phê. Tôi thực sự không biết bọn tôi đã ở đó bao lâu và mấy giờ rồi, không buồn kiểm tra, nhưng khi tôi quay lại cửa hàng, tôi thấy rằng nó đã đóng cửa và bố mẹ tôi đang đợi ở phía trước của cửa hàng với vẻ mặt lo lắng.

“Tweek! Con đây rồi!" Mẹ chạy đến và ôm chặt lấy tôi, “con đã ở đâu vậy? Con biết bố mẹ không muốn con ở ngoài quá giờ đóng cửa mà! Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

“...X-xin lỗi mẹ...chỉ...con bị một khách hàng giữ lại để làm một cốc nước...và con nghĩ mình nên đi dạo quanh công viên vì tối nay trời khá đẹp,” tôi nói dối . Mặc dù tôi biết mình có thể dễ dàng nói với bố mẹ sự thật về những gì đã thực sự xảy ra, đặc biệt là khi Craig không có ở đây, nhưng tôi biết rằng nói với họ sự thật sẽ chỉ khiến tôi hoặc tất cả chúng tôi đều chết.

“Mẹ hiểu rồi...mẹ ước gì con báo trước cho bố mẹ, Tweek. Mẹ không phiền khi con ở ngoài, nhưng với mức độ nguy hiểm trong thị trấn, bố mẹ không muốn con ở bên ngoài quá lâu,” mẹ nói.

“Con x-xin lỗi, từ giờ trở đi con chắc chắn sẽ quay lại cửa hàng trước giờ đóng cửa, con hứa,” tôi nói.

"Không sao. Đây là lần đầu tiên con mắc lỗi sai, vì vậy bố mẹ sẽ bỏ qua, nhưng hãy cẩn thận, Tweek. Nếu không, bố mẹ sẽ phải suy nghĩ lại về việc để con đi giao hàng,” bố nói.

“Đ-đừng lo, bố. Nó sẽ không xảy ra lần nữa đâu,” tôi nói.

“Được rồi, con trai,” bố thở dài, “bây giờ...chúng ta hãy nhanh về nhà thôi.”

“Vâng…” tôi nói. Về nhà...Tôi thực sự muốn về nhà ngay bây giờ.

Khi chúng tôi về đến nhà, tôi lập tức lên phòng. Tôi không buồn thay quần áo hay bất cứ thứ gì, tôi đã quá kiệt sức. Khi tôi cởi giày ra, tôi để ý thấy vết máu trên giày khi tôi bước vào vũng máu trước đó. Tôi tái mặt và nhanh chóng cất đôi giày đó vào sâu trong tủ, chỉ để không phải nhìn thấy chúng lần nữa. Sau đó, tôi nằm xuống giường và chuyển sang tư thế bào thai, ôm đầu gối càng gần ngực và bụng càng tốt, và chỉ nhìn chằm chằm vào bức tường đối diện với vẻ mặt trống rỗng.

Tôi bắt đầu nghĩ mọi thứ đã xảy ra. Mối tình đầu của tôi đã bị hủy hoại như thế nào khi tôi nhận ra rằng người ấy là một kẻ tâm thần. Tôi đã chứng kiến ​​ai đó chết như thế nào, tôi đã đồng ý giúp Craig như thế nào, tôi đã nói dối bố mẹ mình như thế nào, tôi suýt chết như thế nào. Tất cả mọi thứ xảy ra ngày hôm nay ... tất cả đều siêu thực. Tôi đã nghĩ đó là một giấc mơ...không...cơn ác mộng...nhưng không...tất cả đều là sự thật. Tất cả đã thực sự xảy ra, và tôi phải đối mặt với Craig vào sáng mai khi cậu ấy đến đón tôi.

Chúa ơi...tôi đã vướng vào chuyện gì thế này?

Tôi cảm thấy nước mắt trào ra và tôi bắt đầu nức nở. Tôi luôn biết rằng đau lòng là cảm giác khủng khiếp mà bất kỳ ai cũng phải trải qua, nhưng ít nhất mọi người cuối cùng sẽ vượt qua nó. Nhưng chuyện này... làm thế quái nào mà tôi có thể tiếp tục với chuyện này, nhất là khi mạng sống của tôi sẽ liên tục gặp nguy hiểm không biết trong bao lâu nữa? Chúa ơi ... điều này thật tàn nhẫn quá đi.

Cuối cùng tôi đã không thể ngủ được.