Thùy Anh dọn dẹp xong phòng ốc, sắp xếp hết thảy bình siêu tốc với đồ dùng vệ sinh cá nhân rồi mà vẫn chưa thấy bóng dáng Diệp Lâm Anh đâu nên đành phải ra ngoài tìm.
"Chị ơi?"
Diệp Lâm Anh đang rửa tách với đĩa ở phòng ăn, nghe thấy có người gọi bèn đáp một tiếng, cẩn thận đặt đồ về lại chỗ cũ sau đó mới tiến về phía phòng ngủ của mình.
"Chị, sao mắt chị đỏ thế?" Thùy Anh quan sát Diệp Lâm Anh một lượt, quan tâm hỏi han.
Động tác đóng cửa của Diệp Lâm Anh không khỏi khựng lại, cô đi dạo một vòng quanh phòng, tỏ vẻ thản nhiên trả lời, "Chắc là do lông mi rụng rơi vào mắt đấy, chị bị ngứa nên mới dụi vài lần."

"Vâng." Thùy Anh cũng không suy nghĩ sâu xa.
Cô nàng bước vào nhà vệ sinh ngăn cách bằng cửa kính, dùng nước ấm cọ bồn rửa tay, chu đáo bảo, "Chị, dù sao lần này cũng sẽ phải nán lại đây lâu lâu nên em đổi hết chăn ga gối đệm trên giường rồi đấy ạ, nếu chị mệt thì nằm nghỉ ngơi đi, cứ an tâm."
Diệp Lâm Anh cởi áo khoác, ngồi lên giường rũ mi cười, "Cực cho em rồi."
Bôn ba vất vả xong lại phải gượng ép nở nụ cười quả thật rất mệt mỏi. Đáng tiếc, cô lại chỉ có thể trốn ở trong này hồi sức để sắp tới còn phải đeo mặt nạ lên đối nhân xử thế.
"Chị này, trước đây ấy... chị với chị Trang cũng như thế này ư?" Hiện không có người ngoài, Thùy Anh không nhịn được bèn hỏi ra thắc mắc từ nãy đến giờ giấu trong lòng.
"Sao tự dưng lại hỏi vậy?" Diệp Lâm Anh nghiêng đầu, không trả lời mà hỏi ngược lại.

Thùy Anh lau xong bồn rửa tay thì chuyển sang cọ bồn cầu, nghiêm túc đáp, "Em cảm giác lời giải thích của trợ lý Thương hơi giả. Trong cả hai lần mở cửa, chị Trang đều mặc nguyên một bộ quần áo, không những vậy còn rất phẳng phiu chỉnh tề, trông không giống một người mới rời giường tẹo nào."
Cô nàng đã theo Diệp Lâm Anh hơn một năm, vô cùng rõ ràng rằng có rất nhiều người luôn tỏ ra ngạo mạn khinh thường Diệp Lâm Anh trước khi cô giành được thị hậu. Tình huống giống như ban nãy cũng không phải chưa từng có. Trang Pháp với Thanh Thương kẻ xướng người họa, xem chừng bên kia cố tình chèn ép ức hiếp người khác.
Thùy Anh luôn toàn tâm toàn ý hướng về Diệp Lâm Anh nên đương nhiên cảm thấy bất bình thay Diệp Lâm Anh , bèn nhắc nhở, "Chị, chị cân nhắc một chút về mối quan hệ giữa chị với chị Trang nhé."
Nụ cười nhạt của Diệp Lâm Anh cứ thế tiêu tan ở khóe môi. Mặc dù không muốn thừa nhận, cô vẫn chẳng thể trốn tránh được đi đâu, lời nói dối của cô đã bị đâm thủng.
Cô rũ mi trầm mặc một lát mới chậm rãi ngồi thẳng dậy, nhìn về phía Thùy Anh, nghiêm túc nói, "Thùy Anh à, Trang Pháp không giống những người khác đâu."
"Em phải nhớ kỹ chuyện này, rằng nếu cô ấy có hành động gì thất lễ với chị thì nhất định là bởi chị của quá khứ, hoặc do hiện tại chị có những điểm chưa đủ tốt. Chị không hy vọng vì chị mà cô ấy bị điều tiếng xấu."
Thùy Anh cứng người, sửng sốt trước dáng vẻ nghiêm túc hiếm thấy của Diệp Lâm Anh . Cô nàng nâng khóe miệng, vừa tủi thân vừa có vẻ chán nản đáp, "Em biết rồi, chị Diệp, em sẽ không ra ngoài nói lung tung đâu. Em chưa từng..."
Cô nàng còn chưa dứt lời đã bị động tác xoa đầu của Diệp Lâm Anh xen ngang.
"Đương nhiên chị biết Thùy Anh nhà ta giữ mồm giữ miệng nhất rồi, thế nên dù nói với em chuyện gì thì chị cũng rất yên tâm."
Diệp Lâm Anh ngồi xổm xuống bên cô bé, giành lấy chiếc khăn trong tay cô, phụ giúp việc lau khô bồn cầu, dịu dàng bảo, "Hơn nữa thật ra Thùy Trang là người trong nóng ngoài lạnh, em tiếp xúc lâu với cô ấy chắc chắn sẽ hiểu."
Như để tăng thêm sức thuyết phục, Diệp Lâm Anh bổ sung, "Em xem, nhất định em không biết đâu, ban nãy lúc em ở trong phòng, Thùy Trang còn chuẩn bị trà nóng cùng với bánh cho chị ăn cơ mà." Cô chắp tay trước ngực, nở một nụ cười xinh đẹp, áy náy nói, "Xin lỗi nhé Thùy Anh, chị lỡ ăn hết mất rồi."
Nhờ sự mềm mại của cô mà Thùy Anh xóa tan được hết ấm ức. Cô bé mím môi rồi bật cười, coi như nhường cho Diệp Lâm Anh cái thang leo xuống, "Bánh gì thế, có ngon không ạ?"
"Bánh chocolate đen, cũng... không quá ngon." Dư vị đắng ngoét lập tức trở về khiến hàng lông mày thanh tú của Diệp Lâm Anh không khỏi nhíu lại.
Thùy Anh 'xì' một cái mới thẳng thắn hỏi, "Chị Trang không rõ khẩu vị của chị à?"
Diệp Lâm Anh sững sờ, sau đó mới nổi lên nghi ngờ, cũng đúng, đến cả Thùy Anh còn nhớ, vậy có khi nào Trang Pháp cố tình không?
Nhưng cô chưa kịp suy ngẫm thêm thì điện thoại di động để trong túi xách đặt ở đầu giường reo vang.
Diệp Lâm Anh đứng dậy tiếp điện thoại ở bên ngoài, trao đổi vài câu liền đáp ứng xong mở tủ quần áo.
Thùy Anh thấy thế bèn hiểu ý giúp cô kéo rèm cửa, sau đó rời khỏi nhà tắm.
Cúp điện thoại, Diệp Lâm Anh lấy ra trang phục chuyên viên tạo mẫu đã chuẩn bị từ trước rồi bước vào nhà tắm. Cô vừa thay quần áo vừa thông báo với Thùy Anh, "Thùy Anh này, giờ chị xuống bàn tiếp chuyện ban nãy dở dang với mấy người bên Kim Phụng, buổi tối còn dùng bữa với phía bên đầu tư cùng đạo diện. Em mà xong hết việc rồi thì đi ăn cái gì ngon ngon đi nhé, rồi cứ việc ra ngoài dạo chơi, hiện tại chị cũng không cần gì cả."
Thùy Anh không an tâm bảo, "Không cần em đưa đón chị sao?" Cô bé nhớ lại hình ảnh Diệp Lâm Anh uống rượu tại một bữa tiệc trong quá khứ, thành thử trông như lâm đại dịch.
"Không cần đâu, có Kim Phụng nữa mà, em yên tâm." Diệp Lâm Anh đáp. Sau đó vẻ mặt cô như trở nên càng thêm nhu hòa, "Trang Pháp cũng ở đó."
Thùy Anh nghe vậy thì cũng không còn bất an, gật đầu coi như chấp nhận sắp xếp. Chờ Diệp Lâm Anh rời đi rồi cô mới nhớ ra quên chưa dặn chị Diệp đừng vội uống rượu trước khi chưa ăn ít đồ lót dạ.

Cô nàng cầm điện thoại lên định gửi tin nhắn nhắc Diệp Lâm Anh thì đột nhiên chợt nhận ra: Ey hey hey hình như Trang Pháp đã giúp chị ấy lót dạ rồi phải không nhỉ
Trùng hợp hay sao?
Thùy Anh gãi mũi, bán tín bán nghi đặt điện thoại xuống.

Diệp Lâm Anh rời khỏi phòng ngủ liền nhìn lướt qua cánh cửa khép kín phía đối diện, do dự một chút rồi mới bỏ đi.
Để Thùy Trang nghỉ ngơi thêm một lúc đi, chốc nữa phải đi xã giao chắc sẽ mệt lắm đây.
Lúc quay trở lại phòng hội nghị, hai giáo viên hướng dẫn khác là Tô Lập Hàng và Lương Trấn đều đã có mặt. Diệp Lâm Anh thấy tình hình hiện tại không tiện, sợ bôi đen Trang Pháp nên cố tình chưa cho Trần Đức Sinh lời giải thích, mấy người vào sau đó cũng bắt đầu tập trung thảo luận kịch bản với các vấn đề liên quan.
Không lâu sau, bầu trời bên ngoài những tấm cửa kính lớn tối sầm lại. Trần Đức Sinh nhìn điện thoại xong khéo léo đề nghị, "Mọi người xem này, chúng ta đã bận rộn quên cả thời gian mất rồi. Bên phía Lão Chu cũng đã chuẩn bị xong xuôi, dù sao những việc này cũng không vội, đưa các thầy cô giáo đi tẩy trần quan trọng hơn, chúng ta đi dùng bữa trước đi."
Mọi người ngầm hiểu ý bèn khách sáo vài câu rồi rời khỏi phòng họp.
Bữa tiệc được đặt tại một nhà hàng danh tiếng cách khách sạn khoảng mười phút lái xe, không gian lịch sự tao nhã. Lúc đoàn của Diệp Lâm Anh đến nơi, trên băng ghế đã có sẵn mấy người đàn ông trên diện tây trang dưới đi giày da, bên cạnh còn có một đôi nam nữ dựa sát vào một ông lớn hàn huyên thân thiết.
Diệp Lâm Anh vừa nhìn đã nhận ra đôi nam nữ kia là hai trong số sáu người ở lại chương trình đến phút chót đời trước.
Chẳng trách cả hai có thể trụ đến phút cuối, Diệp Lâm Anh cười thầm trong lòng.
Thâm nhập giới giải trí đã nhiều năm, cô không còn phải cô bé bỡ ngỡ cái gì cũng ngây ngô của ngày trước, vậy nên làm gì có chuyện còn phải bất ngờ vì những chuyện đen tối phía đằng sau như thế này.
Hiển nhiên những người ở bên cô cũng đã tê liệt trước những cảnh tượng như thế này. Ai nấy đều giả bộ bận mải buôn chuyện xong lần lượt an tọa.
Diệp Lâm Anh không trông thấy Trang Pháp.
Ngay ở thời điểm Diệp Lâm Anh suy đoán xem liệu Trang Pháp có tham dự bữa tiệc này hay không thì Trang Pháp dẫn theo Thanh Thương khoan thai đi đến.

Cô mặc váy dài chậm rãi bước đi, sau đó nhân viên phục vụ giúp cô kéo ghế, là vị trí còn trống ngay bên cạnh Diệp Lâm Anh .
"Ngại quá đi mất, tôi đến trễ rồi." Trang Pháp vén tóc về sau tai, để lộ ra chiếc khuyên nhỏ dài, cử chỉ tao nhã lịch thiệp.
Có điều rõ ràng miệng nói xin lỗi, nhưng biểu cảm trên gương mặt lại không hề áy náy chút nào. Miệng cũng chưa cười, vậy mà đã khiến cho những người xung quanh trở nên mờ nhạt kém sắc. Diệp Lâm Anh không khỏi cảm thấy thoải mái trước dáng vẻ ung dung cùng kiêu căng của Trang Pháp, vậy nên không nhịn được mà cứ đưa mắt trộm ngắm đối phương.
"Đang giờ cao điểm, kẹt xe là chuyện bình thường, Trang à, cô đi phải cái cầu vượt bên kia đường đúng không." Thấy bầu không khí có vẻ nặng nề, đại diện chủ đầu tư công ty công nghệ & kỹ thuật Tân Hỗ - Trần Phi ngồi ở vị trí chủ trì bèn lên tiếng, coi như bù vào lý do Trang Pháp đến muộn.
Trang Pháp chỉ cười nhạt. Thanh Thương ngồi kế bên hiểu chuyện liền giúp cô đỡ lời, "Tổng giám đốc Trần phán đoán chuẩn xác quá, chúng em xuất phát từ sớm cơ, không ngờ lại bị chặn lại ở đầu bên kia một lúc rõ lâu."
Cô nàng ngưng một chút mới đứng lên rót rượu cho từng người trên bàn, cười nói, "Nếu có trách thì phải trách em, chọn sai đường nên mới khiến mọi người phải chờ, dạ dày chị Trang nhà em không được tốt lắm nên phải tránh uống rượu, có gì để em thay mặt chị Trang uống một chén coi như chịu phạt." Dứt lời, cô nàng nâng chén một hơi cạn sạch.
Có hai nhà đầu tư trông có vẻ còn non trẻ thì mới giao thiệp với người trong giới giải trí chưa lâu cho nên chỉ biết Trang Pháp là ảnh hậu trẻ tuổi nổi đình nổi đám mấy năm gần đây. Bọn họ ban đầu cho rằng Trang Pháp cố tình đến muộn nhằm làm bộ làm tịch hòng nâng cao giá trị bản thân, có điều chứng kiến thái độ của Trần Phi thuộc Tân Hỗ liền âm thầm thay đổi ý kiến - xem ra người phụ nữ này không đơn giản chút nào.
Cũng may Trang Pháp không bằng lòng thì vẫn bằng mặt. Bọn họ không soi xét được gì ở Trang Pháp thì còn phải giữ mặt mũi cho Trần Phi, thế nên chẳng dám yêu cầu đương sự Trang Pháp nhận lỗi. Thấy Thanh Thương cũng đã phải tự phạt một chén, một người trong số các nhà đầu tư bèn thuận theo tình thế thốt lên 'Được!', khéo léo điều chỉnh bầu không khí trong phòng, "Tiểu cô nương này hào sảng ghê, cơ mà mọi người thử nói xem liệu một chén thế kia đã đủ chưa nhỉ?"
"Sao mà đủ được, chí ít cũng phải chơi hẳn ba chén chứ?" Một người đàn ông bụng phệ phụ họa.
"Tổng giám đốc Phan định bắt nạt tiểu cô nương đấy à, cô bé còn chưa ăn uống gì đâu, ngài phải thương hoa tiếc ngọc chút chứ." Kim Phụng đích thân giúp Diệp Lâm Anh sắp bát đũa, sau đó cười đùa hỗ trợ Thanh Thương giải vây.
"Được rồi, Lão Phan đúng là thích ức hiếp người khác. Thế này đi, nếu ông muốn xem tiểu cô nương uống rượu thì đợi chốc nữa tôi bảo Tiểu Liễu kính mấy người một chén là được." Một người đàn ông ngồi gần Lão Phan vỗ vai cô gái trẻ tuổi kế bên mình, cô gái lập tức phối hợp, phô bày ra một nụ cười mềm mại quyến rũ.
Trần Phi nâng đũa, lên tiếng, "Được rồi, vừa ăn vừa nói đi, thức ăn sắp nguội hết rồi. Mọi người mau nếm thử đồ ăn do đích thân ông chủ quán này nấu đi, dạo gần đây ông ấy không hay xuống bếp nữa đâu, tôi phải tốn công tốn sức lắm mới có thể cầu được một bữa này đấy."

"Ồ? Vậy thì tôi phải nhai nuốt thật cẩn thận rồi." Có người đón ý nói hùa.
Cười cười nói nói, ăn ăn uống uống, sự việc Trang Pháp đến trễ cứ thế lu mờ. Trong bữa tiệc, lúc Trần Phi chúc rượu, Trang Pháp lấy trà thay thế, những người khác dù có là yêu tinh, chứng kiến đến Trần Phi còn chưa lên tiếng cưỡng ép thì chẳng ai dám bắt Trang Pháp phải uống rượu.
Phần cuối bữa tiệc, liên quan đến chương trình có không ít chủ đề xoay quanh Diệp Lâm Anh cùng hai giáo viên hướng dẫn khác, chỉ riêng Trang Pháp một thân một mình chẳng thèm đếm xỉa, tự do tự tại trong thế giới của bản thân.
Diệp Lâm Anh lại uống thêm một hớp rượu chát, bắt đầu cảm thấy hơi nóng bức.
Tuy Kim Phụng đã giúp cô cản không ít lời mời rượu, song dù sao đời trước hai người cũng có giao tình khiến cô thật sự không tiện để đối phương một mình khổ cực xã giao, vậy nên cũng uống vào không ít.
Dạ dày hình như đang không được thoải mái. Diệp Lâm Anh tìm cớ trốn ra ngoài hít thở chút không khí.
Lúc đứng trong buồng vệ sinh, cô không khỏi xúc động, may mà Thùy Trang nhà mình ưu tú vượt trội, tự tin đầy mình cho nên mới không phải chịu đựng những việc thế này.
Đời trước tại sao mình lại không thể thay đổi góc nhìn để suy xét toàn diện vấn đề cơ chứ? Hoặc cũng có thể đã từng thay đổi, nhưng sau đó dường như lại lãng quên?
Cô đứng như trời trồng trong chốc lát rồi thở dài, đẩy cửa đi ra.
Không ngờ vừa ngẩng đầu lên đã thấy Trang Pháp đưa lưng về phía mình, ung dung thong thả rửa tay.
Nghe được âm thanh vang lên đằng sau, Trang Pháp dừng động tác, hơi ngước mắt lên, thông qua tấm gương lạnh nhạt chạm mặt với Diệp Lâm Anh .
Diệp Lâm Anh không khỏi lộ ra ôn hòa, tiến đến đứng kế bên Trang Pháp, nhẹ nhàng hỏi, "Cậu cũng ra đây à?"
Trong gương, Trang Pháp thu lại tầm nhìn, rút tay khỏi vòi nước. Cô giật lấy giấy lau tay, sau đó hơ dưới máy hong khô, chưa hề lên tiếng trả lời.

Ngay lúc Diệp Lâm Anh lúng túng cho rằng Trang Pháp sẽ chẳng đoái hoài thì nàng lại đột nhiên nghiêng đầu, khóe môi cong một độ cong trào phúng.
"Vẫn thường nghe đồn Diệp Lâm Anh mạnh vì gạo, bạo vì tiền, kể cả có uống ngàn chén cũng không say, hôm nay mới có dịp chiêm ngưỡng, quả đúng là danh bất hư truyền." Trang Pháp tỏ vẻ lãnh đạm.
Nụ cười của Diệp Lâm Anh tức thì cứng lại.