Lịch thi tuyển vào lớp 10 diễn ra trong hai ngày với ba môn thi là Toán, Ngữ Văn và Tiếng Anh. Toán và Ngữ Văn thi theo hình thức tự luận, Tiếng Anh thi theo hình thức trắc nghiệm. Ngày thi đầu tiên buổi sáng thi Ngữ Văn còn buổi chiều thi Tiếng Anh.

Phòng thi số 6, hai giám thị kiểm tra học sinh có đem tài liệu vô phòng thi không xong giấy làm bài cùng đề thi cũng được phát ra. Các học sinh nhận lấy đề thi thì nhanh chóng cầm bút làm bài. Trong phòng thi yên tĩnh đến có thể nghe cả tiếng thở cùng nhịp tim đang đập. Không ai nói một câu nào, chỉ có tiếng bút ma sát vào giấy thi, không khí trông rất căng thẳng.

Đề thi Ngữ Văn gồm bốn câu đọc hiểu và hai câu làm văn. Trần Sương Sương nhận lấy đề thi đọc qua một lượt thì thở phào. Đề thi này vừa sức với cô.

Cô cầm bút của mình lên bắt đầu làm phần đọc hiểu. Phần này cô chỉ làm đủ ý, không đi quá sâu mà để dành thời gian viết bài văn.

Khoảng hai mươi phút sau thì Trần Sương Sương làm xong phần đọc hiểu. Cô không dừng bút lại, tiếp tục làm bài nghị luận xã hội hai trăm chữ. Phần nghị luận xã hội là bàn về ý nghĩa của lối tư duy tích cực. Cô dùng một câu đi thẳng vào vấn đề sau đó giải thích rồi nêu ra ý nghĩa, sau cùng là nêu ra bài học nhận thức và hành động. Sau khi kết thúc vấn đề bằng một câu: "Mọi người cần xây dựng cho bản thân một lối tư duy tích cực để thành công trong cuộc sống." cô liền bắt đầu xem đề viết văn 5 điểm.

Đề bài của câu 5 điểm là cảm nhận về vẻ đẹp tâm hồn của nhân vật Phương Định trong truyện ngắn "Những ngôi sao xa xôi" của tác giả Lê Minh Khuê. Muốn làm được câu này trước hết phải nhớ được nội dung của tác phẩm vì trong đề không cho một chút trích dẫn nào.

Trần Sương Sương dừng bút để nhớ lại nội dung, sau đó định hướng làm bài trước rồi lại tiếp tục cầm bút viết bài.

Lê Minh Khuê là nhà văn trưởng thành trong kháng chiến chống Mỹ cứu nước. Các tác phẩm của bà thường viết về những người thanh niên xung phong trên tuyến đường Trường Sơn máu lửa, trong số đó "Những ngôi sao xa xôi" là truyện ngắn xuất sắc nhất...

Viết xong phần mở bài, cô khái quát chung về tác phẩm và nhân vật rồi mới đi vào phân tích nhân vật Phương Định. Phần phân tích nhân vật cô chia thành hai luận điểm là hoàn cảnh sống, chiến đấu và vẻ đẹp tâm hồn. Một người con gái Hà Nội xinh xắn, đáng yêu tham gia thanh niên xung phong đo khối lượng đất lấp vào hố bom, đếm bom chưa nổ và phá bom... Cô cố gắng dùng hết những vốn từ mình có thể nghĩ ra viết hoàn cảnh sống và công việc hết sức nguy hiểm, căng thẳng, cái chết luôn rình rập.

Phòng thi đầy tiếng soàn soạt của giấy, âm thanh giám thị thông báo đã hết một nửa thời gian trở nên to và rõ hơn. Tất cả thí sinh đều vô cùng khẩn trương, không ai bỏ lỡ một giây để ngước lên.

Lúc này Trần Sương Sương mới làm xong một nửa phần thân bài. Nghe thấy thông báo của giám thị cô tăng thêm tốc độ viết. Nếu cứ như này e là không kịp hoàn thành bài văn mất.

Bỗng nhiên trong phòng thi có một thí sinh nam loay hoay nhìn trái, nhìn phải. Giám thị trông thấy thì lên tiếng nhắc nhở, nam sinh này đành phải ngồi im, tay nắm chặt bút viết của mình.

Trần Sương Sương cũng chú ý đến việc này, vì bàn của nam sinh đó là ở phía trước cô nên cô có thể nhìn rõ cánh tay cậu ta nắm bút chặt đến cỡ nào. Cô yên lặng đưa tay vào hộp bút của mình cầm lấy một cây bút rồi đưa lên trên, nam sinh thấy vậy thì dùng ánh mắt biết ơn nhìn cô rồi lại xoay người làm bài.

Sau một trăm hai mươi phút, thời gian kiểm tra môn Ngữ Văn đã hết. Giám thị yêu cầu tất cả học sinh dừng bút, nộp bài. Trần Sương Sương đưa tay chỉnh lại hai tờ bài làm rồi mang lên nộp. Đôi tay của cô run lên dữ dội vì vận động nhiều dẫn đến tích tụ lượng axit lactic đầu độc cơ. Giám thị nhận bài thi thấy vậy thì chỉ cười.

Ra khỏi phòng thi cô như trút được gánh nặng thở phào. Cô may mắn hoàn thành xong bài thi ngay phút cuối.

Về đến nhà, Trần Sương Sương tắm rửa một hồi rồi xuống bếp làm bữa trưa. Vì buổi chiều còn kiểm tra Tiếng Anh nên cô chỉ chiên hai quả trứng vừa nhanh mà lại giàu năng lượng. Ăn xong cô lại tráng miệng bằng một trái cam, đợi cho tiêu cơm rồi cô đi vào phòng nghỉ ngơi một lát.

Sau khi chợp mắt khoảng ba mươi phút Trần Sương Sương thức dậy lấy quyển sổ ghi chép của mình ra. Lật ra trang đầu tiên, từng hàng chữ nguệch ngoạc hiện ra, cố gắng nhìn kỹ có thể dịch được vài từ you (diu), I (ai)... Đây là sổ ghi từ mới và công thức Tiếng Anh của cô...

Cuối cùng cũng qua hai ngày kiểm tra, những ngày sau đó tất cả học sinh vừa thi tuyển sinh vào lớp 10 lại tiếp tục ở nhà chờ đợi kết quả thi.

Lời của tác giả: Nữ chính xuyên từ cổ đại đến đó mọi người. Đừng ai đọc mấy chương đầu thấy mình để xưng hô như hiện đại mà nhầm lẫn nha vì cổ đại Việt Nam cũng xưng hô như hiện đại. (Cái này theo đa số tác giả cùng nhà phê bình nói)