Đôi mắt anh trợn trắng, ghìm mắt không buông khi nhìn về Remos, tay nắm chặt lấy con dao trong tay áo. Chốn thành thị đông người, trong ngọn lửa căm hờn không nguôi, Yud muốn tự tay đâm lấy Remos và xé xác hắn làm trăm mảnh

...

Người phi ngựa thần tốc trong đêm, giữa lúc thành Toth bị siết chặc bởi 3 vạn quân của Remos, anh bức tốc phi thẳng về Chavel để mang tin cầu cứu Tranfe, anh chính là Leomendes

Tranfe hốt hoảng trong tờ mờ sớm, vội phi trước đoàn kị sĩ thăm dò thì biết được Toth đã thất thủ, tâm trạng vẫn hoang mang chưa dứt, anh thu quân về, hoảng loạn chưa biết nói gì với liên minh

Trong đoàn kị sĩ đó có cả Yudano, con trai của Haris, xúc động dâng trào, khi cả đoàn quân đang lui về, anh bất ngờ phi mã chạy đi xa, Tranfe biết đó là con trai của cố chiến hữu, cảm thông nên không trách phạt Yud vì kháng lệnh, vì lúc này tâm trí Tranfe vẫn chưa thể định thần lại

Yud chạy thẳng vào Toth, cải trang thành dân thường để vào thành, thăm dò về địa điểm chiến trận, biết được rồi anh lại phi mã đến đó

Lục lọi cả vùng để tìm chiến địa, để cố gắng tìm lấy xác cha mình, chợt thấy màu chiến giáp quen thuộc, anh nhanh chóng đi đến

Ôm chặt lấy xác cha anh, không cầm được nước mắt

Đó là khi người đàn ông khóc

Chôn cất cha ở rừng thiêng nơi hai cha con săn bắt thưở anh còn niên thiếu, nắm chặt tay, anh thề phải giết chết Timoland và Remos

Sau đó Yud quay lại giữa thành Toth, ăn mặc như một hành khất, nhưng trong tay áo lại thủ sẵn một con dao, tiếp cận được cổng hành chính của thành, chờ rất lâu để đến lượt thay đổi người canh gác, hành động rất cẩn thận, anh nhanh chóng bắt cóc được một tên lính gác, đánh gục và cướp quân phục, trà trộn vào dòng binh

- Ngươi vừa đi đâu đó

- À tôi không thể nhịn được, xin đội trưởng thông cảm - Yud biện minh

Sau đó anh lại giữ nhiệm vụ canh gác, nguyên ngày không ngơi nghỉ, dẫu có những đợt thay người, anh vẫn nguyện giữ cả trách nhiệm của những người kia, bọn họ mừng như được mùa

Động lực báo thù trong anh rất lớn, điều đó không cho phép anh mất tập trung và bỏ lỡ bất kì một cơ hội nào

Đến sớm hôm, Remos và đoàn tuỳ tùng ra khỏi điện, Yud lại lén đi theo

Khi đi theo đoàn người, anh luôn tìm mọi cách để tiếp cận lấy Remos, nhưng điều đó quá khó, do một phần quy tắt giữa Remos với tuỳ tùng rằng, đám thuộc hạ thấp hèn thì không thể đi song song với hắn, đoàn người chia thành những hàng để phân cấp bậc, mà Yud đang đứng ở hàng binh sĩ cận vệ tức hàng ngũ thấp nhất

Yud đôi khi cũng có suy nghĩ liều mạng, nhưng khi Timoland đến hội kiến Remos, Yud lại không còn ý định muốn ám sát nữa, vì có một điều mà anh thăm dò được

Khi Timoland chấp nhận lời mời của Machouvos hôm đó với hứa hẹn danh vọng và quyền lợi, nhưng sau chiến dịch Machaselus và Toth diễn ra và kết thúc, phía Remos khi gửi chiến báo về kinh thành chỉ toàn kể công về mình, còn kể tội Timoland xém nữa dẫn đến thất bại khi yếu đuối trước đoàn quân của Haris , Timoland may mắn mới thoát chết với Haris

Phía Timoland rất phẫn nộ khi biết được điều đó, hắn cho rằng đó là quyết định sai lầm của Remos khi chia nhỏ đoàn quân nên mới bị mắc mưu

Cả hai điều là những hạng tham lam và ích kỉ, điều đó làm trễ nãi chuyện đánh về Chavel, cứ địa cuối cùng của liên minh

Yud khi đó cũng còn theo chân Remos, lén nghe được hắn cùng hiệp sĩ hắn nói chuyện, họ nói về tính tình của Timoland, hắn sẽ giết Remos khi có cơ hội

Sau đó Yud lại rời khỏi thành, nhanh chóng đi về cảng Chavel, đôi tay anh nắm chặt để xoã bớt cơn run rẩy, đây là lần đầu anh có những mưu tính và quyết tâm thực hiện, tự tin cách mấy nhưng khi mơ hồ về những gì sắp tới sẽ diễn ra, Yud khi đó phải hẳn can đảm lắm

Còn ở Chavel, nơi Tranfe vẫn chưa biết sẽ làm gì, lòng quân có chút dao động, Tranfe chỉ còn cách chấn chỉnh trong thụ động, không biết khi nào Remos sẽ đến, những thư từ từ những thống đốc khác ông vẫn chưa đọc, khi mà đó có thể là những thư từ rời khỏi liên minh

Khi đó Yud về, anh nhanh chóng đi thẳng vào bản doanh, xin diện kiến Tranfe

- Xin Tướng quân tiếp tục sứ mệnh Chinh Phạt - Yud dõng dạt nói

Tranfe chính là đợi lời lẽ này, giống như Haris, sự can đảm của Tranfe cũng gọi là phi thường, ông vẫn chưa bỏ cuộc dù yếu thế thế nào đi nữa, chỉ vì sự tan rã liên minh buộc ông vào thế khó ra quyết định

Trò chuyện với Yud sau khi do thám thành Toth trở về, Yud nói rằng

- Bọn Remos và Timoland tuy đang có 7 vạn người, nhưng họ không đồng lòng, nay ta thế yếu họ thì mạnh nên họ càng chủ quan hơn, lúc này mà dùng mưu chia rẻ họ, rồi triệu tập lại các thống đốc liên minh kéo về Toth, chắc chắn sẽ phá được

Tranfe nghe như được sống lại, ngưỡng mộ con trai của Haris tài trí lại chẳng thua cha mình

Những hiệp sĩ còn lại trong thành Chavel, họ đều là những nghĩa sĩ, họ nghỉ cho quốc gia còn nhiều hơn nghĩ cho bản thân họ, thế nên mỗi đường giáo nhát đao mà họ vung, đều có hoài mong một ngày quốc gia được thái bình, vì lẽ đó mà đội quân thiện chiến này của Pharman là quân đội hàng đầu của quốc gia. Họ chinh chiến gần 10 năm rồi, trải qua trăm trận và vô số lần vào sinh ra tử, họ những người đã không còn lo nghĩ về sinh tử, nên dù liên minh có mai mọt, họ vẫn quyết là những người cuối cùng của trận chiến

Khi nghe Tranfe hùng biện, đoàn quân đã lấy lại phấn chấn, lần này là trận chiến của số mệnh, cả đoàn quân như nguyện chết mà đi theo Tranfe, trung thành tuyệt đối với ông

Cánh Chavel không bỏ cuộc, họ đốc thúc xây dựng pháo đài như một phòng tuyến cho cảng Chavel. Remos được tin, sợ rằng Tranfe muốn nối chí liên minh, sự chậm chạp của bản thân sẽ dẫn đến lỡ việc đại sự, họ mau chóng lên kế hoạch tiến quân về Chavel

Ít lâu sau có tin thám báo nói rằng có những phiến quân Toth đang kéo về Chavel, Tranfe sau một lần nữa phấn chấn quân đội, lại điều động dàn trận trấn thủ, phân bố binh lực, bày trận rất kĩ, lại sai Leomendes dẫn đoàn kị sĩ ra đóng quân ngoài thành, chiến thuật của ông là kéo dài trận đấu, ông tối ưu sức mạnh của đoàn quân bằng cách kết hợp trọng binh dàn trận ngoài pháo đài cùng với cung thủ tháp canh, từng lớp trọng binh sẽ thay phiên nhau làm lá chắn, và kị sĩ của Leomendes sẽ là quân chủ lực phá vỡ đội hình của Toth khi họ đã mệt nhọc

Dựa theo những thông tin mà tình báo do thám, Yud nói

- Đoàn quân Toth hành quân lề mề chậm rãi, đoàn quân tiên phong do Timoland cầm đầu, quân sĩ chỉ toàn người của hắn, hắn không muốn giao tranh mở màn chắc chắn là muốn bảo toàn lực lượng, đấy là khuyết điểm rất lớn trong dùng binh, chậm chạp thì không giữ được sĩ khí trong quân chu toàn, chỉa rẽ nội bộ thì đội hình không thống nhất, tiến thoái không giữ được trận hình, dẫu có hơn gấp 4 lần quân ta, họ cũng không phá được, nay ngài lệnh cho đoàn kị sĩ tinh nhuệ ra khỏi thành, đợi cho thời cơ đến, tung báo hiệu để cùng lúc bộ binh trong thành và kị sĩ ngoài thành cùng nhau vây hãm, chắc chắn họ sẽ vỡ trận

Đoàn quân của Remos cuối cùng cũng tiếp cận được Chavel, thấy Timoland chỉ cho rất ít kị sĩ mở màn giao tranh, Remos tức giận trách móc, nhưng hắn ngay từ đầu đã cố tình chậm trễ điều động, muốn lợi dụng trận Chavel để cùng lúc tiêu diệt thực lực của Timoland

Timoland hắn là một tên điên, Remos lo sợ Timoland một lúc nào đó sẽ giở trò

Khi giao tranh với Tranfe ở Chavel, Remos cứ muốn dùng quân của Timoland, hắn lại cử ra một lượng lớn hơn nhiều để Timoland không thể từ chối chia quân, Remos khi đó chẳng có nhiều kế hoạch công thành, là vì hắn rất tự tin sẽ chiến thắng với trận chênh lệch 4 đánh 1

Trận chiến kéo dài vài giờ phiến quân Toth tuy đông hơn, nhưng những đợt giao tranh lại phân binh it hơn so với tổng thể của đối thủ, khiến phe Toth thiệt hại nhiều hơn về số tử chiến, Remos vẫn vững chí khi điều đó đã được lường trước, hắn chính là muốn đánh vào thể lực và nhuệ khí quân Chavel trước, nhưng khó khăn ở chỗ, hắn không thể điều động tổng lực để một lúc xuất kích

Trời khi đó đã vào trưa, nắng nóng gay gắt, phiến quân Toth đã có dấu hiệu của tan rã nhuệ khí, nhưng quân Chavel có chuẩn bị, họ trông vẫn còn hăng hái dù cho họ có thực sự đã mệt nhọc hay không, đó có thể là trận chiến cuối cùng của họ và cũng là một thành công xuất sắc trong vai trò chỉ huy của Tranfe khi đoàn quân có sức bền phi thường

Khi nói về quân Remos, hắn nhiều lần   huy động toàn quân xuất kích, nhưng Timoland từ chối hội quân, nói rằng nếu theo kế hoạch, chỉ khi đối thủ vỡ trận, đoàn kị sĩ mới chủ động xông vào, kế hoạch đó thật dở tệ, lúc này nhuệ khí quân Toth tiêu tán hết, không thể nào chia nhỏ đoàn quân giao tranh như lúc đầu được, dù rằng đánh nhau cả một buổi sáng mà không thấy quân Chavel thôi hăng hái

Remos tức giận muốn phái quân sĩ của bản thân tự thân xông vào phá trận nhưng có một người nói rằng

- Đề đốc hãy dừng lại, Dù lúc này ta toàn quân tiến kích, biết rằng sẽ diệt được toàn bộ quân Tranfe nhưng chỉ mang lại thắng lợi cho tên Timoland đó thôi, khi vào điện nếu khi đó hắn dở trò tạo phản, uy hiếp ngài thì công lao mất hết, tệ hơn nữa ngài sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn - Tên đó đề xuất một ý -  Nếu bây giờ ngài lui quân hơn 10 dặm mà đóng quân, giả vờ cho bọn Tranfe tin rằng ngài thất bại thảm hại thì quân sĩ của hắn sẽ không bảo toàn sự hăng hái đó được, Tranfe nhất định sẽ nới lỏng quân lệnh, đợi 2 canh giờ quân ta lại đốc thúc thần tốc đến vây pháo đài, Tranfe chắc chắn không kịp điều động, ngài có xuất quân tổng lực tên Timoland cũng không thể từ chối

Remos nghe theo, nhưng khi lui binh, chẳng những cánh quân Chavel thôi không hăng hái, mà Tranfe còn đốc thúc đoàn quân trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, họ dựng trại chưa được nửa canh giờ thì thám báo của Tranfe đã nắm được vị trí đóng quân, một trong số đó đốt lửa lớn khói bay mịt mờ, báo hiệu đoàn kị sĩ tiến vào doanh trại, phía Remos khi lui quân không thấy quân Chavel truy kích nên nới lỏng rất nhiều, bất chợt quân kị sĩ ở phía tây nam do Leomendes xông vào chém giết, bọn Remos hoảng loạn vô cùng, hắn nhanh chóng cho quân chỉnh đốn rồi đánh trả, một lúc sau thì đoàn quân của Tranfe đến phối hợp công kích, nan giải Remos ra lệnh tháo chạy để bảo toàn lại quân lực

Trận đó quân Toth chết quá nửa

Thu đại quân về Chavel, Tranfe cũng không vội ăn mừng mà vào chính điện bàn chuyện với Yud

Sau trận đó, tin tức thắng trận của Tranfe cũng nhanh chóng đến tai của những đồng minh cũ của Pharman

Yud xin được đích thân tập kết lại liên minh, rồi anh cũng để lại một kế

- Xin tướng quân cho phép tôi thuyết phục liên minh, tôi sẽ không quản ngày đêm toàn tâm toàn ý cho trách nhiệm, trong 3 ngày sẽ tái khởi lại liên minh, đốc thúc đưa quân về Toth. Còn nữa, ngài hãy hoả tốc đưa một cánh quân băng quan khu rừng, cho một lương nhỏ kị sĩ đi thật nhanh, vượt thành phố Mazanma đánh lừa thám tử của Remos tưởng rằng ta đánh úp Machaselus, Remos chắc chắn sẽ hành động ngu ngốc - Yud chỉ vào con đường mòn trong bản đồ - nửa đường ngài hãy quay lại cùng liên minh vây thành Toth, chắc chắn sẽ phá được, như vậy, lửa chinh phạt sẽ lần nữa bùng cháy, tiếp tục đại nghiệp

Machaselus rất xa cảng Chavel, nên khi tập hợp đại quân để tối ưu sức mạnh, Remos đã bỏ trống thành Machaselus, thám tử thành Toth cũng nhanh chóng báo tin về nói rằng có một cánh quân gần ngàn người muốn rừng đi về phía đông, Remos cho rằng Tranfe muốn đánh úp Machaselus

Việc mất Machaselus đối với Remos không hề đơn giản, điều đó khiến hắn nghĩ Tranfe muốn phản kích, trước cô lập Toth để sau mưu tính tận diệt, Remos rất lo lắng điều đó, trước tình cảnh thù trong giặc ngoài, hắn không thể có quyết định nào khác ngoại trừ thu toàn bộ người của hắn về Machaselus, lo sợ Timoland sẽ giở trò, hắn không thể phân bố quân lực một cách sáng suốt được, Timoland trách móc điều đó, có rất nhiều khả năng để giải quyết vấn đề theo Timoland nói, hoặc chia số lượng vừa đủ về trấn thủ, hoặc đốc thúc lần nữa vây Chavel, mà Remos lại không nghe theo

Việc chỉ chưa tới vạn quân của Chavel lại có thể uy hiếp được hơn 3 vạn quân của Toth đủ thấy, cái nội bộ đó bất ổn đến cỡ nào

Tình thế khi đó đến lượt Timoland bị cô lập, khi hắn chỉ còn chưa tới 8 ngàn người, số còn lại theo Remos quy về Machaselus, khi Remos cho toàn quân lui về, Timoland đứng trên tường thành chửi mắng

- Ngươi là một tên hèn nhát, đợi ta tiêu diệt Tranfe xong sẽ đưa quân sĩ đến lấy đầu của ngươi

Nói xong Timoland vùn lao phóng chết một người của quân Remos, Remos tức giận trợn mắt nhìn Timoland, đôi tay nắm chặt, nghiến răng, nhưng rồi cũng bình tĩnh ra lệnh đại quân đốc thúc thu về Machaselus

Về phía của Yudano, không quản ngày đêm, anh phi mã gần 300 dặm về phía tây, tìm đến những thành trì đồng minh khi trước

- Tôi nhận lệnh tướng quân Tranfe đến đây diện kiến Thống Đốc...

- ... Chúng ta từ đầu là những nghĩa sĩ hào kiệt của tổ quốc nên mới cùng nhau dựng cờ, đã không sợ sống chết để hoài bão được diệt trừ gian tặc...

- ...Kinh thành chính trị bất ổn, loạn trong ngoài vây bủa, là một tập thể tham quyền tranh giành, quân ta đoàn kết, chính nghĩa, mục tiêu rõ ràng và sĩ khí hăng hái, điều kiện thành bại đôi bên đã hội sẵn...

- ... Nếu bây giờ các ngài ngồi yên, thì khi Juan bình định được phương bắc, sẽ mở cuộc thanh trừng thù hằn ở phương nam, khi đó mọi người không thoát khỏi cái chết...

- ... Tôi và tướng quân Tranfe lấy đại thắng ở Chavel làm niềm tin cho mọi người, chỉ cần chúng ta còn thống nhất, người sợ hãi chính là Juan...

- Quân Remos thế tuy mạnh nhưng tâm không vững, nội bộ chia rẻ thì ta có thể dùng nhiều đánh vào chỗ ít, trận đầu chắc chắn thắng, thắng rồi thì quân ta thừa thắng tiêu diệt Remos, thì Juan phương Bắc lần nữa bị cô lập

- ...Xin thống đốc Rimuk điều động quân sĩ thành Saika tốc tiến về Toth...

- ...Xin thống đốc  Lucas điều động quân sĩ thành Laika hoả tốc tiến về Toth...

- ...Xin thống đốc Barton điều động quân sĩ thành Blande hoả tốc tiến về Toth...

- ...Xin thống đốc...

Đấy là những lời lẽ hùng biện của Yud nói với những thống đốc đồng minh

Cuối mùa hạ năm Brendan 204, lúc này Yudano 24 tuổi, đại quân liên minh chinh phạt lần nữa tái khởi, hội binh bao vây thành Toth, đại quân hơn 3 vạn người tôn Tranfe làm chủ soái trong trận Toth

Timoland chống trả trong cuộc vây hãm hơn 3 ngày, giao tranh liên tục khiến hắn mệt nhọc, lại thêm Tranfe khi cầm quân không sai sót, nên Timoland thường ngày thủ đoạn cũng chẳng thể động mưu

Đến giữa đêm thứ 4 trong cuộc vây hãm, Timoland mở cửa thành cùng gần 3 ngàn người ngựa tháo chạy

Thế nhưng điều đó đã được Yud đoán trước, Timoland liên tục bị tập kích của những cánh quân của Tranfe, bị quân liên minh dồn vào hiểm địa, ép Timoland phải quay lại đánh trả

Tên Timoland khi ở ngưỡng cửa địa ngục thì hắn không khác gì một con quỷ dữ, hắn điên cuồng đánh trả, uy thế ngút ngàn, vung rìu mà tự thân lấy mạng hơn trăm người, trận đêm đó quân truy kích không quá chênh lệch với Timoland, sợ hắn sẽ phá vây bỏ chạy, Tranfe tự mình xông ra đơn đấu với hắn, đánh hơn năm chục hiệp, trong cơn điên, những lần vung rìu của Timoland điều có thêt nói là có thể phá vỡ những tản đá, Tranfe khi đó không phải là đối thủ, nên dẫu đường giáo của Tranfe điêu luyện cỡ nào cũng không thể tìm sơ hở của Timoland khi anh phải tập trung tránh né những đường rìu ngàn cân

Trong một lần chạn vạn như muốn ngã ngựa, ngựa Tranfe mất đi thế linh hoạt, Timoland vung cú rìu thật mạnh vào Tranfe, anh ngã nhẹ người vung giáo đỡ lấy đường rìu, nhát rìu đó sát sâu vào giữa ngọn giáo đén sắp lìa ra làm đôi, Timoland dùng sức đè nặng xuống, Tranfe dùng sức lực cuối cùng gồng gánh cây giáo đỡ, gồng đến đường rìu chỉ còn cách mặt Tranfe nửa gang tay, chợt buông ra, Timoland lấy thế vung lần nữa thật mạnh cây rìu vào đầu của Tranfe, Tranfe nhanh chóng nghiêng đầu, nhưng cây rìu chặt rất sâu vào vai anh, anh đau đớn và máu chảy lênh láng, quân sĩ đồng minh cũng hoảng sợ

Bất chợt thu rìu rất nhanh, Timoland lại lấy thế vung rìu như muốn lấy đầu Tranfe, nhưng trong khoảnh khắc cảnh giác, có một cung tên bay ngang lướt qua mũi hắn, quay đầu lại thì thấy đó là Yudano, song Yud cũng phi mã xông về phía Timoland, rút song kiếm ra giao chiến với Timoland một lần

Lần này là Timoland thụ động, khi những đường kiếm sắt lẻm nhanh nhẹn mà Yud vung trực tiếp vào điểm yếu của hắn, có một hiệp đấu khi mà Timoland phản công, nhưng không thể uy hiếp được sự nhanh nhạy của Yud, né đòn, Yud đưa kiếm linh hoạt vào giữa đầu rìu và cán, vung mạnh lên làm lệt hướng rìu, lệt luôn cả tay cầm của Timoland, xém nữa thì vuột tay rớt mất

Mất thế, Timoland thúc ngựa bỏ chạy, Yud thúc ngựa đuổi theo, khi Timoland quay đầu chống trả, Yudano vung thật mạnh đường kiếm đạo hình chữ x thật mạnh vào Timoland, còn hắn vung rìu đỡ lấy, nhưng có phần sượng lại, hai bên cương nhau khá lâu, bất chợt và dù trong cơn đau điến Tranfe cũng xông ngựa lao tới, dùng hết sức lực siên giáo thật mãnh vào cổ của Timoland

- Arggg!!!

Timoland chết, đoàn kị sĩ bóng đêm hôm đó bị tàn sát không chừa một mạng

Tranfe lúc này ngã ngựa, những binh sĩ khác đi lại đỡ lấy anh, rồi đoàn quân nhanh chóng quay về Toth, chỉ riêng Yud là không về, anh đi đến chỗ Timoland, cắt lấy thủ cấp của hắn rồi đi về hướng khác, kị sĩ Leomendes lén đi theo Yud rồi quay về nói lại với Tranfe

Rằng Yud đã đem đầu của Timoland tế mộ của Haris, quỳ một lúc rất lâu

Tranfe cảm động mà rơi nước mắt

Cả liên minh vui vẻ say sưa, lần này nhiệt huyết sĩ khí lại cao trào trở lại, họ kể nhau về chiến thắng và khen tài lãnh đạo của Tranfe, hay tin vết thương của anh, họ cũng có hỏi thăm và bàn với nhau rằng khi Tranfe đỡ vết thương, có thể đi lại để bàn chính sự thì họ sẽ biểu quyết cho anh làm Tổng Tư Lệnh quân liên minh, giao toàn bộ binh quyền cho anh

Nhưng khi Yud về tới thành, Tranfe nhanh chóng triệu tập, lúc này nằm trên giường, Tranfe nói

- Yudano cháu trai của ta, ta phải nói rất tiếc về cái chết của cha con, bọn ta từng là huynh đệ đồng sinh ra tử, ta xem như huynh trưởng, tình cảm không thua gì huyết thống, nay anh ấy chết không chỉ con đau lòng, kể cả ta cũng vậy

Không lòng vòng nhiều, Tranfe vào thẳng vấn đề

- Cháu trai à, trận Chavel-Toth hôm trước, tuy ta à người chỉ huy toàn đội, thống lĩnh công thành, lãnh hết công lao, nhưng người thực sự chỉ huy là cháu, người vạch mưu lược, hùng biện hào hùng, đề ra quyết sách lại quyết liệt làm theo, nói ra thì hảo danh đó của ta là chính danh của cháu vậy, nay thực lực cháu hơn ta bội phần lại thêm vết thương trầm trọng của ta nên không thể nào gánh vác trọng trách, ta kiến nghị đưa con làm tổng tư lệnh, nay mai sẽ gửi thư đến hội đồng, con nhớ phải theo chí cố thống đốc Pharman và cha con Haris, làm theo nguyện vọng của dân quốc mà duy trì cuộc chinh phạt, giữ chí ấy vào trong tim quyết không được nung náu

Yud cảm động, và kiên quyết nhận lời uỷ thác

Vài hôm sau tổ chức yến tiệc, tại doanh trại ở Toth, nơi tập hợp toàn quân hơn 4 vạn binh sĩ và chư hiệp sĩ của hội đồng liên minh, do ai cũng hiểu bệnh tình của Tranfe mà anh từ chối không dự tiệc, hiệp sĩ dưới quyền Tranfe, Leomendes đã gửi thư đến chư hội đồng

Nội dung chính trong thư kể về tài năng công lao của Yudano Painiestria và đề cử anh làm tổng tư lệnh

Hôm đó sương sớm lạnh, trời chưa được 5 giờ nhưng tề tựu đủ cả hội đồng, khi bọn họ ai cũng thực sự tôn trọng lãnh tụ Tranfe của liên minh chinh phạt mà rất đúng giờ

Song hôm đó họ cũng được chứng kiến một cuộc duyệt binh, đây chính là ý của Yud khi anh lấy cách này để thu về nhân tâm và lòng trung thành của cả hội đồng

Khi đó cả đoàn binh sĩ dưới sự chứng kiến của chư hiệp sĩ, họ lũ lượt đi thành đoàn, dựng thành hàng ngũ chỉnh tề, mỗi bước chân đầy sự kiên quyết và gương mặt mỗi người điều thể hiện một khát khao tiêu diệt phản tặc Juan để phục hưng vương quốc

Tiếng trống kèn ùm vang, ngay sau đó Yud phi ngựa đi vào giữa đoàn quân diễu hành, đứng giữa trận hình huơ cờ lệnh, mỗi lần huơ cờ thì trận hình dõng dạt thay đổi, họ linh động đi từ thế trận này đến thế trận khác, cả đoàn hiệp sĩ điều chứng kiến lối công thủ tiến thoái của đoàn quân, điều thể hiện cách dứt khoác và nhanh nhẹn

Xong, Yud bước lên vũ đài nơi chiếc ghế của tổng tư lệnh, không thượng toạ, Yud giơ ngang kiếm ngang mặt, dõng doạt tuyên thệ

- Nay khắp đất nước lâm vào loạn thế lũng đoạn, các chư hầu nổi dậy cát cứ, tên  bạo quan Juan ức hiếp quốc vương mà hoành hành, những xáo trộn trật tự, luật pháp suy đồi buông lỏng, đã gây nên than oán khắp nơi, khổ sở đầy rẫy, điêu tàn và chết chóc, thế nên thống đốc Pharman đã gầy dựng nên liên minh này, với một lòng hướng về quốc gia, chiêu mộ hào kiệt nghĩa sĩ để làm việc có ích cho đất nước, từ lâu đã không nghĩ sống chết, để bền lòng dẹp yên bọn sâu mọt hại nước để báo đáp ơn gìn giữ sắc tộc của tổ tiên, giữ gìn giang sơn yên ổn để chúng ta có cơ hội được an cư lạc nghiệp - kế đó Yud quyết khẩu - Tôi, Yudano truyền nhân nhà Painiestria, nhận sự uỷ thác của tướng quân Tranfe, nối chí cố thống đốc Pharman để nhận lệnh làm tổng tư lệnh của toàn thể liên minh, thề tận trung với liên minh và đất nước, quyết diệt cho được Juan và những bạo chúa chư hầu, thề chết không buông chí

Nói xong Yud lại giơ thẳng kiếm lên cao, tiếng kèn trống mỗi lúc náo nhiệt hơn, cộng thêm tiếng hô hào của hàng vạn binh sĩ, các hiệp sĩ cũng đứng dậy hưởng ứng, hôm đó ở Toth toả hào khí ra khắp bầu trời

Sau đó, Yud đưa thẳng mũi kiếm về phía trước, tức hướng Đông. Như ra lệnh, cả đoàn quân nhanh chóng chuyển hướng rồi từng đoàn từng đoàn thẳng tiến về phía trước, đi đầu là đoàn bộ binh, kế tiếp là trọng binh đi kèm với cung thủ, rồi đoàn quân hộ tống khí cụ, sau cùng thì kị sĩ thúc ngựa đi thật nhanh về phía trước, cả đoàn quân tràn đầy khí thế đi thẳng về Machaselus, tình báo Machaselus bắt được tin hai ngày sau đó khi đoàn quân sắp sửa áp sát thành trì

Remos run rẩy nói

- Lại là tên Painiestria khác, nếu ta không giết hết bọn Painiestria thì gia tộc Tachina nhà ta sẽ bị diệt

Xong rồi quay qua ra lệnh các tuỳ tùng

- Các ngươi mau chóng triệu con gái ta về

Remos sau đó sắp xếp đoàn quân rút lui, chừa một cánh quân hộ tống gia đình vừa tải các vàng bạc châu báu kể từ khi hắn vượt sông từ Sarch đến đây đã vơ vét được

Rồi cô thiếu nữ ấy cũng về, cô ta rất quan trọng với Remos, hắn có 2 người con gái, nhưng cô gái này hắn đặc biệt yêu quý rất nhiều, với nhan sắc trỗ mã như một thiên thần hoa lệ, hắn hứa hẹn cô sẽ là hoàng hậu tương lai khi Juan soán ngôi nhà Brendan, khi ấy cô thiếu nữ này và công tử con trai Juan sẽ kết duyên và thống trị vương quốc

Với tham vọng đó nên đoàn quân Remos xuất phát chậm trễ hơn khi lẽ ra họ phải đốc thúc tháo chạy kể từ khi nắm bắt được tình báo

Vậy cô gái ấy dung mạo thế nào

Vừa về tới không kịp han hỏi, cô gái đã nhanh chóng lên kiệu để vượt sông Battris

Tình báo của Yud nhanh chóng báo tin chuyện Remos rời thành, có nói rằng hắn cũng vận tải số vàng và gia đình nữa

Nóng giận, Yud chia đoàn kị sĩ ra tự mình lãnh đạo, cùng với Leomendes và hai kị sĩ tiềm năng khác mà Yud cho theo bên cạnh, anh tính chuyện vượt đường mòn phi nhanh về đạo lộ nối Machaselus tới cảng Lumadow, để tiêu diệt quân của Remos

Lo sợ sự bất cẩn của Yud sẽ dẫn đến hệ quả khi Yud chia cắt quân, thống đốc khác trong liên minh hỏi, Yud liền nói

- Tên Remos tham lam khi đi cũng vơ vét của cải trong thành, ắt sẽ trì trệ, tôi đến kịp sẽ giao tranh với hắn, hễ thấy hắn vững trận thì tôi cho lui, còn sơ hở thì tôi xông vào chém giết

Nói xong Yud đốc thúc, liên minh cũng nhanh chóng chiếm được thành trì

Quân của Yud cũng áp sát được đoàn quân, thấy đoàn quân nhu được hậu thuẫn khá chặc chẽ, đoàn quân chỉ cách cảng Lumadow còn chừng vài mươi dặm, nhưng Yud cũng quyết định xông ra

Lúc này khác với đường đạo mũi nhọn thông thường của một trận hình kị sĩ, mà Yud lại phân ra một hàng dài, chia nhỏ từng lớp chia ra một khoảng cách, lấy ngựa khoẻ đi phía sau để kéo lê những thanh gỗ, tạo ra những bụi đường dày mịt và đi trước là những tướng lĩnh và đoàn ngựa khác máu nhất, khi kị sĩ Yud áp sát quân Remos, quân hắn thấy sau lưng bụi khói mịt mờ, không cảm nhận được lượng quân, tưởng đại quân Yud đã tới, cộng thêm kị sĩ tiên phong hăng say chém như chẳng sợ trời đất, quân Remos nhanh chóng vỡ trận, Remos chỉ lo bản thân nên bỏ chạy trước, ngờ đâu phía tây có một đoàn ngựa không nhiều đi thẳng vào trận hình do Leomendes chỉ đạo, dẫu biết sẽ không thể đánh chặng đứng đoàn quân, nhưng Leomendes với sự sắp xếp của Yud, anh chỉ nhắm thẳng vào Remos xông vào chém, Remos thấy hậu vệ chết quá nhiều và toán loạn, bỏ lo chuyện hàng ngũ mà phi mã thật nhanh chạy, chạy đến không thể ngoáy đầu, quân Remos đại bại

Yud vỏn vẹn vài ngàn kị sĩ đã đánh bại được gần 3 vạn quân của Remos, vì là thế hậu thuẫn rút quân nên sức mạnh đoàn quân không thể tối ưu, cộng thêm mưu mẹo của Yud mà phá vỡ được trận, không giết quá sâu, nên hơn vạn quân của Remos cũng chạy tới cảng, Remos bị đánh đến không còn thần trí

- Painiestria ba đời đều là anh hùng - Remos nghẹn ngào nói

Yud sau đó thu dọn tàn cuộc, tịch thu số quân nhu, và bắt sống thân nhân của Remos, khi được biết trong kiệu là con gái của Remos, anh muốn bắt giữ cô ta để dụ Remos ra hàng, đột nhiên hai con ngựa tải kiệu chạy loạn, chạy đến khu rừng, Yud đơn thân đuổi theo, chạy đến khi hai con ngựa kia đuối sức ngã lăn ra chết, song cô gái bước ra khỏi kiệu dùng hết sức lực chạy thẳng đến Yud, cố dùng dao đâm lấy anh

Sau đó Yud giữ được tay cô ngăn cô đâm lấy, tay anh nắm chặc lấy kiếm dự định sẽ đâm chết cô vì cô mang họ Tachina và sự thù hặn trong Yud vẫn chưa dứt, nhưng anh sựng lại vì bất chợt rơi vào nhan sắc hoa lệ của cô

- Tôi sẽ giam cô lại, để dụ tên Remos ra, hắn và tôi là kẻ thù không đội trời chung, hắn giết cha tôi và tôi sẽ giết hắn

- Ngươi đừng hòng giết cha ta

- Cô cũng không thoát khỏi số phận

Xong Yud ra lệnh cho người trói lấy cô gái, nhưng anh nghe phong phanh có một tên lính sơ lược về cô gái đó

- Cô ta là Nethacy, là giáo viên tư thục ở Machaselus đây mà, cô ta sống rất tốt và được lòng người ở đó

Nghe đến cái tên, bất chợt Yud rơi vào hồi tưởng

- Cái tên đó thật quen... Neth

...

- Tôi tên là Nethacy, bạn thân mật gọi tôi là Neth

Yud từng đỏ mặt