Tiệc mừng thọ của lão phu nhân diễn ra vào đầu tháng sau.

Sau khi nhận được nguyên liệu Cô Vũ Tiên quyết định tự mình ra tay. Nhưn vải dệt quá mức quý báu khiến nàng nghĩ thầm phải may sao cho càng tinh xảo, thời gian bảy ngày hiển nhiên không đủ nên nàng chỉ có mang tin tức những kẻ mà Cố Hoài Du nhờ nàng hỏi thăm qua trước.

May mà vẫn còn thời gian nên Cố Hoài Du cũng không thúc giục. Chỉ là sau khi nhận được tin tức Cô Vũ Tiên đưa tới xong nàng liền có chút buồn bực.

Dung mạo những người kia kể cả hoá thành tro nàng vẫn nhận ra được, nàng cũng không phải loại người lương thiện gì cho nên việc thứ nhất sau khi trọng sinh chính là tìm bọn chúng, sau đó tự tay giết chết chúng.

Ai ngờ lại có người ra tay trước nàng, đã thế lại còn là lăng trì. Tùy trong lòng nàng vui sướng nhưng vẫn tiếc nuối khi không thể tự tay giết chết kẻ thù.

Mưa ẩm khiến gió đã lạnh nay còn mang theo hơi nước. Ước chừng đây là trận mưa cuối cùng trước khi mùa hè thật sự đến, liên tục suốt mấy ngày.

Cố Hoài Du dựa vào nhuyễn tháp, trong tay cầm sách nhưng bộ dạng lại thất thần, tâm tư dần dần bay xa.

Ngày thứ hai từ thanh y hẻm trở về, kinh thành liền xảy ra chuyện lớn.

Trước đó vài ngày Hộ Bộ Thị Lang Trương Chiếu Khiêm công khai nhục mạ Tống đại nhân trên triều đình, bị Tống đại nhân ghi thù nên không quá mấy ngày đã hắn liền bị phiền toái tìm tới.

Ngày ấy lúc lên triều, Tống đại nhân cầm chứng cứ phạm tội của Trương Chiếu Khiếm đã sớm thu thập tốt, buộc tội hắn kết bè kết cánh, mưu lợi việc công, lợi dụng nhiệm vụ để tham ô hơn một ngàn vạn lượng bạc trắng. Trương Chiếu Khiêm chối không nhận tội, tức giận đến nỗi mặc kệ hình ảnh nho nhã của bản thân chửi ầm lên ngay trên triều đình.

Hoàng Thượng đương triều tức giận, mệnh Tống đại nhân nghiêm tra việc này, cho hắn quyền lợi tiền trảm hậu tấu. Kết quả không có gì bất ngờ xảy ra, ngày đó sau giờ ngọ Trương Chiếu Khiêm lập tức bị đẩy tới ngọ môn xử trảm; thê thiếp nô bộc trong phủ cũng bị bắt giam, tài sản sở hữu bị sung nhập quốc khố.

Thậm chí những người ngày thường giao thiệp cùng hắn cũng không tránh khỏi liên quan, người bị chém đầu, người bị lưu đày.

Từ đây, thanh danh Tống đại nhân tàn nhẫn độc ác, là nịnh thần đương triều xem như được chứng thực.

Trong kinh ai nấy cũng cảm thấy bất an, Hoàng Thượng thiên vị Tống đại nhân rõ ràng. Tuy án đã xử xong nhưng ngự lệnh tiền trảm hậu tấu lại chưa được Hoàng Thượng thu hồi.

Cửa sổ trong phòng bỗng nhiên bị mở ra, gió từ bên ngoài cửa sổ ùa vào thổi tung rèm cửa. Thời điểm Lục Chi nhìn về phía Cố Hoài Du, chỉ thấy nàng đang ngồi thất thần trên nhuyễn tháp gần cửa sổ, gió lạnh cuốn bay vài sợi tóc, cảm giác có chút hiu quạnh.

"Tiểu thư, ngài lại mở cửa sổ để gió vào." Lục Chi thở dài nói: "Cẩn thận trúng gió lạnh."

Cố Hoài Du giở trang khác, chống nửa người nói: "Không sao."

Nàng không thích trời mưa, kiếp trước lúc bản thân bỏ mình trời đất cũng âm u như vậy. Cảm giác nước mưa dừng ở trên người sau khi bị làm nhục nàng đều nhớ rõ. Nhưng nàng cũng thực mâu thuẫn, mặc dù không thích nhưng lại càng muốn xem, có như vậy nàng mới có thể nhắc nhở bản thân phải luôn tỉnh táo.

Lúc này Hồng Ngọc giơ dù giấy trở về; phủi nước mưa trên váy ngoài cửa xong thì vén mành đi vào nhà.

"Hỏi kĩ chưa?" Cố Hoài Du nghiêng người dựa vào sụp mềm hỏi Hồng Ngọc.

Hồng Ngọc lắc lắc đầu: "Nô tỳ đã hỏi những người này nhưng không ai biết."

Hồng Ngọc cũng có chút sầu. Ngày ấy sau khi trở về tiểu thư liền kêu nàng đi hỏi thăm cái tên Tống đại nhân, nhưng qua một thời gian cũng chưa hỏi được gì.

Người nay không để người nhắc đến tên của hắn, phần lớn đều là xưng hô Tống đại nhân hoặc là Tống ngự sử, hơn nữa nhờ sự kiện mấy ngày hôm trước của Trương Chiếu Khiêm, những người đó vừa nghe danh xưng của hắn đều im lặng hoặc nói là không biết.

Cố Hoài Du nghe vậy, có chút thất vọng: "Vậy thôi."

Đã nhiều ngày Cố Hoài Du vẫn luôn suy nghĩ trong lòng, khống biết Tống đại nhân rốt cuộc có phải Tống Thời Cẩn hay không? Hai người trùng hợp đều họ Tống, hắn lại ngẫu nhiên xuất hiện ở thanh y hẻm như vậy thực sự có chút đáng nghi.

Nhưng nàng lại không thể nào liên hệ được gương mặt dơ hề của Nhị Cẩu Tử với gương mặt Tống đại nhân được, hơn nữa dù sao kiếp trước cũng hơn hai mươi năm rồi nàng chưa từng gặp lại hắn.

Cố Hoài Du gặp được Tống Thời Cẩn vào lúc nàng năm tuổi, cho đến nay nhiều lắm cũng chỉ mới mười năm. Kể cả hắn có tài giỏi hơn đi chăng nữa cũng không có khả năng từ hai bàn tay trắng đi lên quyền cao chức trọng trong khoảng thời gian ngắn như vậy được.

Chẳng lẽ thật sự là do nàng đã nghĩ nhiều?

"Ôi." Cố Hoài Du thở dài, đem tay gác qua bàn con, chống cằm lại bắt đầu phát ngốc.

Hồng Ngọc thấy bộ dáng thất thần của tiểu thư nhà mình, nhịn không được mà che miệng hạ giọng nói: "Tiểu thư, Tống đại nhân quá nguy hiểm, ngươi đừng có ngơ ngẩn nữa!"

Cố Hoài Du nghe vậy, bất đắc dĩ bật cười: "Nha đầu này, tuổi tác không lớn mà suốt ngày suy nghĩ. Chẳng qua ta chỉ đang tò mò mà thôi, ngươi khẩn trương như vậy làm chi."

Hồng Ngọc quay đầu nhìn ra cửa, nhỏ giọng nhất có thể: "Vừa rồi nô tỳ đi ra ngoài hỏi thăm còn đã biết một chuyện khác. Sau khi Trương Chiếu Khiêm bị xử trảm xong liền có người buộc tội Tống đại nhân lòng mang ý xấu, cần phải bị diệt trừ. Không ngờ buổi tối hắn liền chết bất đắc kỳ tử trong chính phủ cửahắn. Người nhà hắn tìm người minh oan, nói hết thảy đều là Tống đại nhân quan báo tư thù thì bị vướng vào án tử của tàn dư tiền triều, toàn bộ trên dưới phủ đều bị nhốt đánh trong tử lao."

Cuối cùng nàng lại bồi thêm một câu: "Hiện tại bên ngoài đều nói hắn tàn nhẫn độc ác, giết người không chớp mắt, thực sự rất đáng sợ!."

Cố Hoài Du còn chưa lên tiếng thì nghe thấy Lục Chi ở bên nói: "Bên ngoài đồn đãi chắc gì đã là thật? Chỉ cần có tâm thì đều có thể nói đen thành trắng, ta nghĩ Tống đại nhân không phải người như vậy."

"Vì sao?"

"Nếu hắn thật sự là người như vậy thì Hoàng Thượng sẽ không dung túng như thế đâu." Lục Chi dừng một chút, mới nói: "Hơn nữa, hơn nữa .... tóm lại ta cảm thấy Tống đại nhân không phải là người như vậy!"

Hồng Ngọc suy nghĩ một chút, thấy Lục Chi nói cũng có lý, việc triều đình làm sao hạ nhân có thể biết, còn không phải nghe nhảm đồn bậy sao.

Nàng vỗ vỗ bả vai Lục Chi: "Vẫn là ngươi nói đúng! Chỉ là... tại sao ta cảm thấy ngươi luôn bênh Tống đại nhân thế?"

"Có sao?" Lục Chi cười nham hiểm, lắc mình đi tới bên chậu cành vừa mới bung ra vài cánh.

Buổi chiều sau trận mưa, trời xanh không mây thoáng đãng đến không một hạt bụi nhỏ, mặt trời cuối cùng cũng phá tan màn sương mù, nắng đầu hạ trong vắt, trong không khí đều phiếm mùi cỏ cây.

Nhiều ngày nghỉ ngơi buồn chán nên lát sau Cố Hoài Du mang Lục Chi đi dạo trong vườn. Tầm mắt Lục Chi vòng đi vòng lại trên người Cố Hoài Du mấy vòng, thẳng đến khi Cố Hoài Du mở miệng: "Ngươi nhìn ta như vậy làm gì?"

Lục Chi cười cười: "Tiểu thư, ngài cảm thấy Tống đại nhân là người như thế nào?"

"Tống đại nhân?" Cố Hoài Du có chút tò mò: "Sao đột nhiên hỏi mấy cái này?"

Lục Chi gãi gãi cổ, "Nô tỳ nghe Hồng Ngọc tỷ tỷ nói nên muốn hỏi ngài nghĩ sao với hắn thôi. Ngài cảm thấy hắn là người tốt hay người xấu?"

Cố Hoài Du cười nhẹ, ngắt phiến lá cây niết ở đầu ngón tay, "Vậy ngươi nghĩ thế nào là người tốt, thế nào là người xấu?"

Lục Chi nhất thời cứng họng thì nghe nàng nói tiếp: "Với chức quyền của vị này, nào có tồn tại tốt xấu rõ ràng, chẳng qua chỉ là bất đồng ý kiến mà thôi."

Lục Chi gật gật đầu: "Nói như vậy, tiểu thư cũng đồng tình với ý của nô tỳ rằng Tống đại nhân không giống với kiểu người bên ngoài đồn đãi sao?"

Cố Hoài Du quay đầu nhìn nàng một cái, cười nói: "Xem ra Hồng Ngọc tỷ tỷ nói không sai."

"Sao ạ?"

"Sao ngươi luôn khen hắn vậy?"

Hòn non bộ trùng trùng điệp điệp cùng bóng cây rậm rạp, cách đó thật xa, một người nhìn về phía bên này hồi lâu.

Hắn mặc một thân áo gấm màu đỏ tía ám hoa, bên hông treo một khối ngọc giác*, đôi ủng đen tuyền giẫm trên mặt cỏ xanh, đợi sau khi hai người kia đi xa thì hắn chậm rãi bước đến, nhặt phiến lá cây Cố Hoài Du làm rơi trên mặt đất, ánh mắt nhìn chằm chằm bóng dáng nàng, khóe miệng khẽ cười.

(*) Ngọc giác: ngọc ghép thành đôi hoặc hai miếng ngọc ghép lại.

Cuối cùng là hạ quyết tâm!