...Vance thở dài. "Tôi biết, đổ tất cảnhững cuộc xung đột trong lịch sử củachúng ta cho chính trị và lòng tham củacon người là điều rất dễ dàng," hắn nói,"và lẽ dĩ nhiên chúng cũng có vai tròtrong đó thật... nhưng sâu xa mà nói, tôngiáo luôn luôn là thứ nhiên liệu giữ cholò lửa không khoan dung và thù hận bùngcháy. Và điều này kìm hãm không chochúng ta vươn đến những điều tốt đẹphơn, nhưng chủ yếu là, ngăn không chochúng ta chấp nhận và đối mặt với sựthật về bản thân con người chúng ta, ngănkhông cho chúng ta nắm lấy mọi điều màkhoa học đã và vẫn tiếp tục dạy chochúng ta, ngăn không cho chúng ta dấnthân tự chịu trách nhiệm về những hànhđộng của bản thân. Hàng ngàn năm trước,con người thời bộ lạc sơ khai luôn sợhãi, họ cần đến tôn giáo để cố hiểu đượcnhững bí ẩn của cuộc sống và cái chết,để chấp nhận và đối mặt với sự thấtthường của bệnh tật, thời tiết, những vụmùa bấp bênh và thiên tai. Chúng takhông cần cái đó nữa. Chúng ta có thểđặt một chiếc xe điều khiển từ xa lên saoHỏa. Chúng ta có thể tạo ra sự sốngtrong ống nghiệm. Và chúng ta còn làmđược nhiều điều kỳ diệu hơn thế nữa. Đãđến lúc chúng ta thoát ra khỏi những thứmê tín dị đoan cổ hủ và đối diện với conngười thực sự của chúng, và chấp nhậnrằng chúng ta đã trở thành cái mà conngười của thời cách đây vài trăm nămtừng xem là Thượng đế. Chúng ta cầnnắm lấy những gì có thể và không nêntrông cậy vào cái sức mạnh bí ẩn nào đótừ trên trời rơi xuống để xếp đặt mọichuyện đâu vào đó cho chúng ta.""Cái quan điểm mà anh nhắc tới quả làhết sức thiển cận, phải vậy không?"Reilly giận dữ vặc lại, "Còn tất cả nhữngđiều tốt đẹp mà tôn giáo làm được thìsao? Những quy tắc đạo đức, các khuônkhổ luân thường đạo lý mà tôn giáo xâydựng lên thì sao? Nguồn an ủi mà tôngiáo mang lại, đó là chưa nói đến nhữngcông việc từ thiện như phân phát thức ăncho người nghèo và chăm lo cho ngườikém may mắn. Lòng tin vào Chúa là tấtcả những gì mà rất nhiều người ngoài kiacó, và hàng triệu người dựa vào tôn giáođể có được sức mạnh, giúp họ vượt quanhững ngày tháng khó khăn. Nhưng anhkhông nhìn thấy bất kỳ điều gì trongnhững điều tốt đẹp đó, đúng vậy khôngnào? Anh chỉ bị ám ảnh bởi một sự kiệnbi kịch, cái sự kiện đã hủy hoại cuộcsống của chính anh, cái sự kiện đã bópméo quan điểm của anh về thế giới và tấtcả những g tốt đẹp trong đó."Vẻ mặt của Vance trở nên xa vắng vàma quái. "Tất cả những gì tôi nhìn thấy lànỗi đau đớn và sự chịu đựng không cầnthiết mà nó gây ra, không phải chỉ với cánhân tôi, mà với hàng triệu con ngườitrong bao thế kỷ qua." Sau một lúc, ánhmắt đăm đăm của Vance lại dừng lại ởReilly, và giọng hắn đanh lại. "Đạo Cơđốc đã phục vụ một mục tiêu vĩ đạo khibắt đầu hình thành. Nó đã cho con ngườiniềm hy vọng, đã mang lại hệ thống hỗtrợ xã hội, đã giúp hạ bệ sự bạo ngượcchuyên chế. Nó cũng đáp ứng những nhucầu của cộng đồng. Nhưng ngày nay cáitôn giáo đó phục vụ cho những nhu cầunào, ngoài việc ngăn cản nghiên cứu yhọc và biện minh cho các cuộc chiếntranh? Chúng ta cười nhạo khi nhìn vàonhững thứ Thượng đế ngớ ngẩn mà ngườiInca hoặc người Ai Cập thờ phụng. Liệuchúng ta có khá hơn chút nào không? Mộtngàn năm nữa, người ta sẽ nghĩ gì khinhìn lại chúng ta? Phải chăng chúng tacũng sẽ là đối tượng của sự nhạo bángấy? Chúng ta vẫn đang nhảy múa theogiai điệu được tạo ra bởi những ngườinghĩ rằng sấm chớp là dấu hiệu giận dữcủa Thượng đế. Và điều đó," giọngVance sôi lên, "tất cả mọi thứ đó cầnphải thay đổi". 

***Hãy nhìn vào sự lo âu xung quanh anh,nỗi giận dữ, lòng tham, sự mục nát tiêmnhiễm cả thế giới, từ trên xuống dưới.Hãy nhìn vào cái khoảng trống luân lý,sự khao khát tâm linh, sự thiếu vắngnhững chuẩn mực. Càng ngày thế giớicàng trở nên yếm thế, thụ động và đángthất vọng hơn. Con người trở nên thờ ơ,thiếu lòng trắc ẩn, và ích kỷ hơn bao giờhết. Chúng ta cướp bóc và giết chóc lẫnnhau ở một quy mô chưa từng có. Nhữngvụ nhũng lạm tập thể lên đến hàng tỷđôla. Những cuộc chiến được phát độngchẳng cần lý do nào, hàng triệu sinhmạng bị tàn sát trong những cuộc diệtchủng. Khoa học có thể cho phép chúngta thoát khỏi các loại bệnh tật như bệnhđậu mùa, nhưng khoa học cũng buộcchúng ta trả giá nhiều hơn bằng cách hủyhoại hành tinh của chúng ta và biếnchúng ta thành những sinh vật nóng nảy,cô đơn và hung bạo. Những người maymắn trong chúng ta có thể sống thọ hơn,nhưng phải chăng cuộc sống của chúng tađược thỏa mãn hay an bình hơn? Phảichăng thế giới thực sự văn minh hơn sovới hai ngàn năm trước?

 ***Tess nhìn chăm vào mắt Reilly. Cả haiđều cảm thấy sôi sục trong lòng, nhưnghọ vẫn cố tỏ ra bình thản. "Vâng. Và emcũng biết là em vẫn muốn con gái mìnhđược lớn lên trong một thế giới mà mọingười không bị lừa gạt bởi bất kỳ trò dốitrá nào trong lịch sử, cái thế giới màngười ta tự do tin tưởng vào bất kỳ điềugì họ chọn để tin, căn cứ vào sự thật chứkhông phải vào..."Đó là những dòng đối thoại được tríchdẫn từ cuốn sáchà cũng là chủ đề củacuốn sách, một chủ đề bao giờ cũng rấtthời sự và nóng bỏng. Lồng vào chủ đềnày là một câu chuyện tình có hậu và mộtcâu chuyện hình sự với sự có mặt củaFBI, CIA, Tòa Thánh Vatican... và củamột vị giáo sư đại học đã trở thành Hiệpsĩ Thế kỷ hai mốt.Huyền thoaị này về Chúa Kitôđãphuṇ g sựchúng ta rất đắc lưc̣ .- Giáo Hoàng Leo X, thế kỷmười sáu