Chiều tà buông nắng. Từ phía xa xa, một con thuyền lớn dập dềnh trên mặt nước, tiếng nói cười sôi nổi không ngớt vọng ra. Nghe đồn hôm nay có vị tiên sinh họ Trang, nổi danh khắp chốn là người kể chuyện hay, được bà chủ tửu quán trên thuyền ấy mời về mua vui cho quan khách.

Trang tiên sinh vận một chiếc trường bào màu lam, tóc búi đoan nghiêm, khuôn mặt trạc ngoại tứ tuần toát lên vẻ hóm hỉnh, thông minh, ngồi trước một cái án ở gần mui thuyền, mỉm cười tán gẫ với đám háo chuyện.

Y cầm quạt trắng, trên đề bài Lương Châu từ*, một tay đưa chén Nữ Nhi Hồng lên miệng nhấp một ngụm, lấy làm nho nhã lắm.

- Trang tiên sinh, nghe nói ông vừa du ngoạn tứ bể, chẳng hay có chuyện gì mới mẻ chăng? 

- Chuyện mới mẻ thì ở đâu cũng có, miễn có người là có chuyện hay. Chuyện nhân thế, kể đến bao giờ mới đặng...