_ Đây là trường học chứ không phải nơi ai muốn vào thì vào.

Chỉnh lại gọng kính, thầy Vinh lại ôn tồn, giọng chậm rãi nhìn zun :

_ Sao cậu lại vào được đây? Bảo vệ không ngăn sao?

_ Mua chuộc.

Với chất giọng ngỗ ngáo, zun dửng dưng buông ra hai từ từ cửa miệng mình rồi buông cánh tay nó ra, cậu quay đi và để lại cho nó một lời tạm biệt.

Khẽ thờ phào nhìn sang thầy Vinh - ân nhân của mình -nó cười nhẹ :

_ Cám ơn thầy.

_ Không có gì! Thôi, em về lớp đi.

Nói rồi, thầy ấy quay đi, theo như hướng mà thầy đang đi thì chắc rằng nơi thầy đến là phòng Hiệu trưởng.

Trước đó, thầy Vinh đang trên đường đến phòng Hiệu trưởng để bàn chuyện thì chợt nhìn thấy nó đang trong tình huống khó xử nên "tạt" qua giúp đỡ.

Đang ngồi trầm ngâm trong phòng y tế, bất chợt từ đâu, một nổi lo lắng dẫy lên, bâu víu lấy tâm trí thầy. Vừa lúc đó, có cuộc gọi đến, từ Hiệu trưởng.

Cảm thấy có gì đó không được ổn cho lắm, nó nghĩ bụng rồi lén lút theo sau thầy Vinh, vì nó nhận ra vẻ mặt thầy ấy đang rất lo lắng, có vẻ là một chuyện quan trọng.

Mặc dù việc theo dõi thầy giáo là không đúng, nhưng ...nó không sao ngăn nổi chân mình. Đôi chân ấy cứ guồng bước theo người phía trước.

Cạch!

Tiếng mở cửa làm Hiệu trưởng đứng bật dậy, mặt ông lộ rõ sự lo lắng lẫn sợ hãi, nắm chặt lấy tay thầy Vinh như muốn van xin một điều gì đó, ông run giọng :

_ Làm sao đây? Làm sao đây? Ông ta đã biết mọi chuyện rồi. Ta vừa nhận được tin từ danh tính của ông ta.

Khẽ nhíu mày, mồ hôi bắt đầu tủa ra trên trán, thầy Vinh dìu Hiệu trưởng ngồi lại vào ghế, trấn an ông :

_ Bình tĩnh đi Hiệu trưởng.

Gương mặt thất thần, cảm giác đau đớn chiếm lấy con người đã có tuổi khiến ông lặng đi như chết. Đôi tay cằn cõi run lên từng đợt, giọng ông gấp gáp :

_ Ông ta đã biết hết rồi. Biết "chìa khóa vàng" là ai rồi. Biết việc zoi là con gái ta, biết ta đang là Hiệu trưởng ở đây, biết con bé đang gần ta... Và ông ta sắp trở về rồi.

Chuyện gì thế này?

Nó như không tin nổi vào tai mình nữa. Nó tự cười rồi nghĩ "Chắc là trừng tên thôi. Ba mình đã qua đời rồi mà".

_ Bé zoi.

Hai từ ấy bật ra từ miệng một người phụ nữ đứng tuổi, cái giọng tha thiết quá đõi thân thương ấy làm sao nó không nhận ra cho được. Là mẹ.

Câu nói của bà làm nó sững người và làm cho không khí trong phòng Hiệu trưởng nghẹn lại khi biết có người đứng ngoài cửa.

Bà hiền hậu, trìu mến nhìn con gái mình rồi dịu dàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nó, dắt nó vào phòng Hiệu trưởng. Cũng đã đến lúc cho con mình được biết sự thật rồi!

Xúc động không nói nên lời, Hiệu trưởng và thầy Vinh nhìn nhau như muốn trốn tránh sự việc sắp được phanh phui. Liệu ông có nhận được sự tha thứ từ con mình?

_ Chào Hiệu trưởng ạ. - Cuối đầu chào Hiệu trưởng, nó bắt đầu lí nhí với mẹ mình - Mẹ, sao mẹ kéo con vào đây?

_ Con gái ngoan, ta sẽ cho con biết một sự thật. Sự thật đã bị chôn vùi mấy năm nay.

Với ánh nhìn trìu mến, bà nhìn Hiệu trưởng Lâm để tiếp thêm sức mạnh cho ông. Không nên cứ giấu nhẹm mọi chuyện nữa, cũng đã đến lúc phải đối diện với sự thật.

Có một cái gì đó mơ hồ dâng lên, lấn át mọi suy nghĩ của nó, nó chậm rãi quan sát vẻ mặt của những người trong phòng một cách thận trọng. Bất giác, nó bắt gặp ngay ánh mắt dịu dàng của mẹ.

Một thanh âm dịu nhẹ vang lên, chất giọng như truyền đạt mọi suy nghĩ chứa đựng bên trong người kể, như hẳn đó là chuyện của một người khác. Bà vẫn giữ giọng trầm ấm, chậm rãi xoa đầu con mình :

_ Con gái của mẹ, người này chính là ba ruột của con.

Sao cơ? Baa ruột?

Như không tin vào tai mình, nó nhìn mẹ thật lâu để chắc rằng bà không đùa. Một trò đùa quá trớn rất dễ làm người ta đau quặng lòng.

_ Mẹ, mẹ nói gì vậy? Chẳng phải ba con đã ...

_ Không. - Chặn ngang lời nó, mắt bà ngấn lệ - Người đã mất trong vụ tai nạn đó là hậu duệ của ba con. Vì trò chơi của một tổ chức, ba con buộc phải cho hậu duệ của mình bảo vệ mẹ và giả danh là chồng mẹ.

Trụ vững trên đôi chân đang run lên, như có hàn mũi kim châm vào một chỗ trên trái tim nhỏ bé, đau thắt. Nó nắm chặt tay, nghẹn ứa cổ :

_ Mẹ, đừng đùa nữa. Con không thích đâu.

_ Mẹ không đùa. Xin lỗi con, người này thật sự là ba con.

Nhìn nó, ông chờ mong nó sẽ ông chầm lấy mình và gọi một tiếng "ba", thật ấm lòng. Nhưng suy nghĩ của ông đã sai lệch, trong mắt nó chứa đầy sự phẫn uất và căm ghét. Nó mím môi dù mắt đã chứa đầy cái thứ nước mặn chát, chực trào ra khỏi khóe mi.

_ ba sao? Với con, con chỉ có một người ba. Chính người ba đó đã ban cho con thêm mạng sống thứ 2 này....

Quay sang Hiệu trưởng, nó cười nhạt, đâu nào biết cử chỉ đó làm ông quặng lòng, xé gan.

_ Tôi không muốn có một người ba vô trách nhiệm, coi mạng sống của người khác như cỏ rác, vậy mà xứng đáng làm ba ư? Cái gì mà hậu duệ? Ngay cả hậu duệ của mình, ông còn không bảo vệ nỗi nữa là. Tôi không cần một người ba như thế. Không cần.

Chạy thật nhanh để che giấu những giọt nước mắt đang thi nhau rơi xuống, quyện vào không trung và bị gió cuốn đi. Chạy vụt ra khỏi ngôi trường đó, chạy đến mãi một lúc khá lâu, khi không còn hơi sức đâu để mà chạy tiếp thì nó mới dừng lại, thở hỗn hễnh cùng với nước mắt lắm lem.

Bầu không khí động lại hàng ngàn vết xước, làm cho tâm can người ta như muốn nổ tung. Hiệu trưởng Lâm đau khổ vấu chặt lấy tay mình như đang thầm trách móc bản thân. Ông cảm thấy sao mà lời đứa con gái bé bỏng sao mà đúng thế? Ông thật sự là người vô trách nhiệm. Không những thế, ông thật hèn hạ khi mải mê chạy trốn cái bóng của quá khứ mà không dám đối diện với nó, chiến đấu với nó. Chính ông đã hại hậu duệ của mình phải ra đi trước sự chứng kiến của nó. Nếu ông không nhờ người đó giả danh thì liệu người đó có chết không khi vẫn trung thành với ông và thề sống chết cũng sẽ bảo vệ đứa con duy nhất của chủ nhân mình?

Cười chua chát, Hiệu trưởng Lâm nhìn người vợ cũng đang nghẹn ngào nước mắt, thất vọng nói :

_ Hết rồi. Hết thật rồi.

_ Không sao đâu. Con bé sẽ hiểu mà. - Bà nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh ông an ủi.

Không ai nói thêm với ai một lời nào nữa, cái bóng đen của quá khứ đang dày vò, càu xé trái tim mỗi người. Mãi một lúc sao, khó nhọc lắm thầy Vinh mới đứng sững dậy, lại phải chỉnh cái gọng kính trên gương mặt thanh tú.

_ Xin phép Hiệu trưởng, tôi về phòng làm việc.

Từng bước đi nặng chịch như kìm hãm mọi động lực để người ta có thể tiếp tục bước tới phía trước. Dù thế nào đi nữa, thầy Vinh nhất định sẽ bảo vệ "chìa khóa vàng", mặc dù, rất có thể anh sẽ đi đến một nơi thật xa, giống với hậu duệ trước kia cũng nên. Nhưng, nếu vậy thì đã sao? Lòng trung thành như quyện vào máu cùng lưu thông trong cơ thể mất rồi. Chết thì có gì đáng sợ.