Chương 3

Sài Gòn 7h45 ngày 15 tháng 8 năm 2006

Ngày đầu tiên tôi đặt chân đến Sài Gòn, bắt đầu những tháng ngày mộng mơ thời cấp 3.

Tôi khệ nệ ôm đống đồ xuống tàu, ngoài những gì tôi mang đi, còn thêm mớ bòng bong do đám bạn gửi, rồi đồ mấy người bác họ hàng ở Hà Nội đưa. Tôi còn đang ngơ ngác trước sự thay đổi quá nhanh này, thì chuông điện thoại kêu lên (do đi học xa nên mẹ tôi đã mua cho tôi 1 cái, tiện cho việc liên lạc sau này). Vừa cầm điện thoại lên, thấy hiện số mẹ Hòa gọi, chưa kịp nghe máy thì mẹ đã tắt mất, tôi cau mày khó hiểu, đang định gọi lại thì thấy trước mặt có dáng người phụ nữ quen thuộc. Tôi cười cười, ôm núi đồ đến.

“Con chào mẹ” – Tôi cúi người chào, dù số lần tôi gặp mẹ Hòa cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng tôi cũng cảm nhận được tình cảm mẹ Hòa dành cho tôi.

“Con trai tôi lớn vậy rồi à, chà nhìn cũng có hồn đấy, nhưng sau con gầy thế này hở con” - Mẹ Hòa ôm chầm lấy tôi sau đó xoa nắn tay, vai rồi hỏi tôi.

“Dạ con cũng không biết, ăn nhiều mà xưa giờ vẫn vậy” – Tôi cười khổ

“Ừ vào đây để mẹ tẩm bổ cho, không khéo mốt mẹ mày gặp lại không nhận ra mày ấy chứ” – Mẹ Hoa cười rồi nói

“Dạ con thấy thế được rồi, chứ con ghét béo lắm” – Tôi co rụt cổ

“Haha, thôi mang đồ ra đi, taxi đang đợi, đưa bớt đây mẹ cầm cho”

“Dạ thế mẹ cầm cho con chỗ này” – Nói rồi tôi đưa đống quà bạn tôi gửi cho mẹ Hòa cầm, nhìn thì nhiều thứ chứ nhẹ tênh, cũng không nặng nhọc

“Chà, nhiều quà quá, chắc bạn con gửi ah” – Mẹ Hòa hỏi

“Dạ, đây là bạn ngoài quê gửi”

“Ừm, thôi đi thôi con”

Mất 15p để đi ra ngoài cửa ga, rồi chuyển đồ lên taxi, tôi mới yên vị lên trên xe mà thở phào. Dù gì cũng lần đầu tiên tôi tự mình đi xa như vậy, cũng có cảm giác thấp thỏm, lo âu cùng với háo hức, cũng vơiđược ít nhiều nối buồn xa quê.

Mẹ Hòa sau khi nói với taxi địa chỉ nhà, rồi quay xuống hỏi tôi

“Thế chuẩn bị sách vở gì đi học chưa con, trường mai là học đấy”

“Ơ nhanh vậy ạ” – Tôi co rụt cổ - “Con chưa chuẩn bị gì hết, tại thấy lỉnh kỉnh đồ rồi, ôm thêm sách vở thì con cũng không kham nổi mà mang vào đây”

“Ừm thế về nghỉ đi rồi chiều mẹ đưa đi mua, con bé Thảo cũng cần mua thêm mấy thứ”

“Dạ, con học cùng trường bé Thảo luôn ạ”

“Ừ, nó học cùng lớp với con luôn, 2 đứa bảo ban nhau học cho đầng hoàng đấy”

“Dạ vâng” – Tôi gật gù

“Người miền Nam chỉ có dạ, không có vâng nha con” – Mẹ Hòa nhìn tôi cười

“Dạ vâng, ớ” – Tôi cứng họng

“Haha, từ từ rồi quen, con bé Thảo nó mong con lắm đấy”

“Dạ, bé Thảo vẫn nhớ con ạ”

“Nhớ chứ sao không, từ lúc chuyển vào đây, hè nó không được lên nhà con, nó nhắc mãi” – Mẹ Hòa thở dài

“Dạ vâng” – Tôi trả lời rồi im bặt, thầm nghĩ “Không nhớ cũng hơi phí, theo mình lê la từ đầu xóm tới cuối thôn, phá đủ thứ, ở thành phố lấy đâu ra lắm trò vui như thế”

Tôi lim dim nhìn khung cảnh hai bên đường, những nhà cao tầng mọc san sát nhau, những cửa hàng điện máy mở nhạc ầm ầm cùng các băng rôn quảng cáo bay phất phới. Dòng người đi lại thì đông như kiến, chen chúc nhau nhích lên từng tí khi dừng đèn đỏ. Điều đầu tiên tôi cảm thấy là: “Ồn ào, ngột ngạt” chứ không yên bình như quê tôi, muốn núi có núi, muốn sông có sông, muốn rừng có rừng. Nhưng mà được cái gái xinh nhiều thì thôi rồi. Ngồi trong taxi nhìn ra ngoài, thỉnh thoảng thấy mấy cô mặc . . . quần đùi đi xe làm tôi thiếu điều muốn lấy cái ca để. . . hứng nước miếng. Tôi lim dim nhìn 2 bên đường, chừng khoảng nửa tiếng sau thì taxi dừng lại. Mẹ Hòa gọi tôi

“Đến rồi, xuống thôi con.” – Mẹ Hòa quay lại nói với tôi

Lục tục khênh hết đồ trên xe xuống, nhìn cái núi này tôi lại cười khổ. Mới mấy hôm trước còn ở tít mù cái xứ rừng rú ở Tây Bắc, giờ thì đã đứng đây rồi. Đủ loại cảm xúc vẫn đang chạy lung tung trong đầu. Lắc lắc đầu rồi khênh đồ theo mẹ Hòa vào nhà

Ngôi nhà nằm trong hẻm đường Âu Dương Lân quận 8, cũng khá khang trang. Cổng bằng sắt, được sơn màu đen, từ cổng đi vào là con đường nhỏ được lát bằng những viên sỏi trắng. Bên trái là hòn non bộ với đủ loại cá cảnh, bên phải là các chậu cây cảnh được xếp ngăn nắp, xen vào đó là từng giò phong lan treo lở lửng, một vài giò đã có vài bông hoa, nhìn rất tao nhã. Tôi vừa đi vào vừa ôm đồ, vừa ngắm dàn cây cảnh thì cửa nhà mở ra.

“Con chào mẹ, em . . . chào anh . . .!” – Bé Thảo chào mẹ xong chào tôi có vẻ ngập ngừng.

“Ừ phụ anh mang đồ vào nhà đi con” – Mẹ Hòa cười với cô bé

Tôi gật gật với Thảo,cũng không dám hé môi “chào em” vì vẫn hơi ngượng, dù gì cô bé cũng bằng tuổi tôi nên xưng hô vậy cũng hơi kì cục. Tôi vẫn đang lúng túng không biết làm như nào vì Thảo đứng chắn ngay trước cửa, đang định mở miệng nói thì con bé chạy lại cướp lấy bịch ni lông đồ tôi đang xách ở tay trái rồi cười toe toét.

“Đưa đây em mang vào cho, ơ  mà sao nhìn anh chẳng khác gì trước thế, vẫn ốm nhom ốm nhách, nhìn y như con cò ma” – Thảo nhìn tôi từ trên xuống dưới phán cái độp

“Ừ ừ thì. . . anh xưa giờ vẫn vậy” – Tôi cười khổ, rồi cũng mở miệng xưng anh em, chiều lòng ý người đẹp

Nói thêm về Thảo, thì Thảo là cô bé dễ thương. Mắt to tròn, má hơi bầu bầu (tôi nhìn chỉ muốn véo cho cái), cao khoảng gần 1m6, cũng hơi gầy. Tóc thì được em ấy cột ngược ra sau thành cái đuôi gà. Với cái áo pull đỏ, cái quần jean lửng, vẫn còn mang nét tinh nghịch như lúc nhỏ.

“Khiếp, nhìn tướng anh thì tụi con trai thành phố cũng búng cái là anh bay rồi” – Thảo vẫn chưa buông tha, ngúyt dài trêu tôi

“Ớ . . .” – Tôi cứng họng không biết phản bác như nào.

“Thôi mang đồ vào đi, chẳng lẽ đứng đây tán dóc đến trưa à, nhanh lên cho anh ấy còn nghỉ, đi tàu mấy hôm nay chắc cũng mệt rồi” – Mẹ Hòa thấy tôi đang ấp úng khó xử, nên giải vây

“Hì hì” – Thảo cười toe toét rồi cũng quay người vào nhà

Tôi cười khổ nghĩ sau này khó cũng yên ổn con em trời đánh này. Khuân đồ vào nhà, rồi mang lên tầng 2, rồi sau đó di chuyển vào phòng. Tôi liếc nhìn quanh phòng đánh giá, câu đầu tiên tôi nghĩ trong đầu: “Ta kháo, phòng sơn màu tím cho ai ở đây, rồi còn đống tranh ảnh các band nhạc nước ngoài như Westlife, Backstreet Boy, N’Sync, Aqua . . . dán đầy tường là sao đây” Liếc lên giá sách thì thấy đủ thứ truyện, tôi liếc sơ qua, nào là Mật mã DaVinci, Thiên thần và Ác quỷ, Ruồi trâu, Robinson Crusoe, Đảo giấu vàng, Frankenstein . . . Tôi nhìn mà chóng hết cả mặt.

“Phòng này là phòng của thằng Minh, nhưng mà nó ra Hà Nội học Đại học kinh tế quốc dân rồi nên con ở phòng này, nếu Tết với hè nó về thì 2 anh em ngủ chung nhé” – Mẹ Hòa thấy tôi đang nhìn quanh phòng nghi hoặc thì giải thích

“Dạ, không sao ạ” – Tôi thở phào, tưởng đâu mẹ Hòa mua cả đống này bắt tôi đọc thì chỉ có mà độn thổ

“Cái giá sách này con lấy bớt sách ra được không mẹ” – Tôi hỏi mẹ Hòa, chứ thực tình ngày nào cũng nhìn mớ sách này, tôi cũng đủ rùng mình.

“Ừ chiều không thích gì thì cứ dọn ra rồi đưa mẹ cất đi, con bày gì cũng được” – Mẹ Hòa gật đầu

“Anh không thích đọc nó à, em cũng thế, mới nhìn thấy là em nhức đầu rồi” – Thảo toe toét cười

“Ừ, anh cũng thế” – Tôi gật gù

“Thế anh thích đọc cái gì” – Thảo hỏi tiếp

“Tí anh bày lên thì em biết” – Tôi cười hì hì

“Thôi xem rồi cất đồ đi mà nằm nghỉ, tủ quần áo mẹ cũng dọn rồi, con xem bàn học có đống sách nâng cao với tham khảo của thằng Minh, con ưng quyển nào thì giữ, rồi mẹ cất bớt đi”

“Dạ dạ, mẹ để đó con dọn”

“Ừ thế dọn đi, đồ con trai lớn rồi, mẹ không tiện động vào, thế nhé, mẹ chạy ra chợ mua thức ăn đã”

“Dạ vầng, con chào mẹ”

Sau đó mẹ Hòa ra khỏi phòng, tôi nhìn đống đồ nghĩ giờ phải sắp xếp lại chỗ này, rồi lựa đồ ông anh bỏ ra, sau đó xếp đồ tôi vào là bắt đầu nản rồi. Tôi lại thở dài

Chưa kịp làm gì, vừa quay sang vẫn thấy bé Thảo nhìn tôi chăm chăm

“Hả, gì thế, sao em còn ở đây” – Tôi toát cả mồ hôi trước ánh nhìn soi mói của Thảo

“Em giúp anh không được à, đồ thế này thì mình anh làm có mà đến tối” – Thảo bĩu môi nói

“Ừ thế cũng được” – Tôi gật gù

Rồi hai anh em bắt đầu lôi hết đống truyện trên giá sách xuống để gọn một bên, rồi tôi lấy quần áo treo vào tủ. Sau khi giải quyết xong cái vali quần áo, chuyển qua cái vali đồ linh tinh của tôi, lúc tôi vừa mở vali ra, đang chuẩn bị xếp lên giá thì. . .

“Trời đất, lại là sách, anh cũng mọt sách ah” – Bé Thảo bật ngửa người trước đống sách trong vali.

“Ừ, anh cũng hay đọc mấy truyện này” – Tôi gãi đầu đáp

“Haizzz, để em xem nào” – Thảo nhìn tôi ngao ngán

“Tuyết sơn phi hồ, Lục Tiểu Phụng, Liên thành quyết, Lộc đỉnh ký, Thủy Hử, Tam quốc diễn nghĩa . . . Trời đất ơi !!!” – Thảo trố mắt khi thấy đống truyện Trung Quốc kinh điển của tôi mà toát mồ hôi

“Ừ anh thích đọc cái này, đang định chiều đi mua sách học, kiếm thêm vài quyển về đọc” – Tôi cười toe toét

“Hả, mua mấy truyện này nữa hả” – Thảo trố mắt nhìn tôi

“Ừ sao vậy” – Tôi nghi hoặc nhìn con bé

“Ông thần ơi, chưa thấy ai như anh, sao ông mê được mấy cái này vậy ông” – Thảo lắc đầu ngán ngẩm

“Kệ anh, thôi để đó anh dọn cho” – Tôi bưc bội khi thấy thái độ có vẻ hơi thái quá của Thảo

“Thôi em phụ cho, em không có ý gì đâu” – Thảo tiu nghỉu khi thấy thái độ của tôi

“Ừm, thế giúp anh đi” – Tôi cười hì hì rồi xoa đầu nó

“Em lớn rồi, không được xoa đầu em” – Thảo lắc lắc mái tóc khó chịu nói.

“Ha ha . . .” Tôi bật cười trước thái độ của con bé

Sau hơn nửa tiếng dọn dẹp đủ thứ, tôi mới ngồi xuống thở phèo phèo vì mệt. Thảo thì đang soi mói đống quà mà đám bạn đưa cho tôi

“Anh, mở đống này ra nha, xem có gì” – Thảo lay lay tôi, ánh mắt sáng rực

“Ừ em thích thì mở đi” – Tôi khoát tay nói

“Để xem nào, lưu bút cấp 2 này, album ảnh cấp 2 này, chuông gió, áo đồng phục cũ này, sổ lưu niệm này, quả . . . ơ cái này đẹp thế” – Con bé trầm trồ khen.

“Hả” – Tôi liếc qua, thấy quả cầu tuyết con bé đang cầm trên tay. Là quả cầu thủy tinh, bên trong là mô hình ngôi nhà tuyết cùng với cây thông, người tuyết, cối xay gió.

“Ơ tuyết bắn tung tóe đẹp chưa này” – Thảo lắc lắc quả cầu, thấy “tuyết” được tung lên khắp nơi trong quả cầu

Tôi bần thần một lúc, quả cầu tuyết này lúc trước cùng đám bạn ra thành phố, rồi dạo quanh các cửa hàng lưu niệm, vừa nhìn thấy nó là tôi thích mê tơi nhưng cũng chỉ biết quay người đi, vì cái giá nó cũng khá đắt với đám trẻ con tôi lúc bấy giờ. Giờ có người mua tặng, tôi cũng không còn cảm giác vui sướng, chỉ còn lại những xúc động bùi ngùi.

“Em nhìn xem có ghi ai tặng không” – Tôi thở dài cắt đứt chuỗi suy nghĩ của mình

“Để em xem, à đây rồi, bạn gái Mai Anh thân tặng. Bạn gái anh à? Còn có mấy dòng nữa này, anh đọc không” – Con bé đọc xong rồi quay sang tôi hỏi.

“Đưa anh xem” – Tôi nói rồi lấy tờ giấy đọc.

“Tớ xin lỗi vì trưa không sang nhà cậu được, hihi chắc lần đầu tiên xưng hộ cậu – tớ như này nhỉ, trước kia toàn mày tao rồi chửi nhau inh ỏi. Lúc sáng nghe cậu phải đi vào Sài Gòn học, tớ nghĩ không biết tặng cậu gì, rồi chợt nghĩ đến món quà này. Tớ biết lúc trước cậu thích nó lắm, nhưng không mua được, nên tớ bắt mẹ tớ chở tớ ra thành phố mua bằng được nó, hi vọng cậu sẽ thích. Cậu chắc đang mỉm cười rồi nói tớ khờ chứ gì, hừ đừng tưởng qua mặt được tớ. Trưa nay tớ còn đang ở trên thành phố nên không sang nhà cậu được, rồi lúc về nhà cũng không qua cậu rồi chào một câu, cậu có trách tớ không. Tớ sợ khi gặp cậu rồi, tớ sẽ không biết phải nói gì. Thực sự tớ sợ phải khóc trước mặt cậu, tớ sợ lúc tớ khóc rồi cậu cũng phải đi, khi ấy không ai ở bên an ủi tớ, tớ sợ cảm giác hụt hẫng ấy, tớ sợ đối mặt với cậu. Nên tớ gửi Phong đưa cậu cái này, chỉ hi vọng cậu đừng quên tớ. Và tớ cũng thế, tớ vẫn mãi nhớ cậu, mãi nhớ lúc cậu đồ mồ hôi cõng tớ ngất xỉu thì sân tập lên phòng y tế khi tớ say nắng, rồi những lúc cậu đứng ra bênh tớ khi tớ bị trêu, rồi những lúc tớ buồn thì cậu luôn ở bên cạnh an ủi . . .Tớ mãi nhớ tất cả về cậu. Có dịp thì nhớ về lại phố huyện nhé. Chúc bình an, bạn thân của tôi . . .

Bạn gái Mai Anh thân tặng”

Trên tờ giấy hồng, vẫn còn vương những vết nhăn do những giọt nước mắt rơi xuống, làm nhòe đi từng dòng chứ. Tôi thở dài, hóa ra tâm trạng tôi lúc đó mọi người đều hiểu. Tôi gấp cẩn thận tờ giấy, bỏ lại vào hộp , sau đó cất giữ đàng hoàng. Quay sang bé Thảo thì thấy đang lui cui những hộp quà khác. Tôi chỉ cầm quả cầu tuyết lắc lắc nghịch, không khí trong phòng bỗng nhiên im lặng lạ thường.

“Ơ hộp gì dài thế này, đũa phép của Harry Porter ah” – Bé Thảo ngạc nhiên rồi mở hộp ra, rồi sau đó lại kinh ngạc khen ngợi - “Trời, cây sáo đẹp thế, nhìn thích ghê”.

“Hả” – Tôi lại đực mặt ra nhìn cây sáo, bởi vì nó thực sự quá cuốn hút với tôi.

Cây sáo màu tím, được làm cực kỳ tinh xảo, từng đường nét kết cấu, cho tới từng phím, rồi các bộ phân, khu vực miệng thổi, rồi từng lỗ thoát âm nơi chân sáo, tất cả được làm cực tỉ mỉ. Tôi đần mặt ra nhìn, chợt nghĩ có gì không đúng ở đây. Cây sáo trúc, màu tím đen, chẳng lẽ . . .

“Sáo Tử Trúc” – Ánh mắt co rút lại, rồi cũng không tin vào những gì mình nói

Giật ngay cây sáo trước ánh mắt ngạc nhiên của Thảo, tôi nhìn cây sáo rồi xác thực, chất liệu đúng là Tử Trúc (Tử trúc – trúc tím, người Việt mình còn là trúc đen, là một loại trúc cảnh rất quý, lúc bấy giờ thì sáo làm bằng Tử Trúc thì rất hiếm với lại khá đắt, tính ra suốt 3 năm cấp 3 tôi cũng hay lê la các công viên xem người ta ca hát, cũng có người thổi sáo nhưng chưa thấy ai có cây sáo Tử Trúc này. Về sau thì nhiều rồi, lên mạng tìm có có cả đống).

Tôi cầm lấy hộp sáo, có miếng giấy nhỏ bên trong, tôi mở ra thì thấy lèo tèo vài chữ nguệch ngoạc.

“Tặng cậu, cấm làm mất, mất tớ thiến”

Tôi cười khổ,hóa ra thằng Phong tặng, hèn gì nó úp úp mở mở như thế, nếu như tôi mở ngay thì thể nào cũng chửi nó một chặp vì bỏ tiền ra mua thứ này (sau này mới biết ông chú của nó đi Trung Quốc mua về cho nó, nó giữ như báu vật, chỉ dám ngắm rồi cất đi chứ không dám thổi, rồi cuối cùng đem tặng tôi)

“Anh biết thổi sáo ah” – Thảo hỏi tôi với ánh mắt mong đợi

“Giờ mà còn hỏi câu này, chứ hồi bé buổi tối ai thổi sáo em nghe” – Tôi trợn mắt nhìn nó.

“Toàn bạn anh thổi, có thấy anh thổi đâu” – Thảo hừ mũi

“Ớ, có mà” – Tôi ngớ người

“Có mới lạ, em bảo anh thổi sáo cho em ngủ, anh toàn đuổi em như đuổi tà” – Thảo phụng phịu nói

“Mấy hôm nữa anh thổi cho mà nghe” – Tôi cười toe toét nói nó. – “À đúng rồi, nhắc mới nhớ, thằng Giang cho em cái này này” – Tôi tìm bịch cốm quăng cho nó

“Cái gì thế, mà Giang là ai nhỉ” – Con bé nhìn tôi nghi hoặc

“Là cái thằng mà lúc ném đất ở ruộng, em bọc hòn đá rồi ném chảy máu đầu nó chứ ai” – Tôi trợn mắt nói, nghĩ cũng rùng mình nhớ lại lúc đó.

Cả đám chơi ở ruộng sau nhà, lúc đó trời vừa bão xong nên ruộng toàn bùn, thế là cả đám lôi nhau ra nặn bùn rồi ném nhau chí chóe, ngờ đâu con bé này chơi ác, nhét thêm hòn sỏi vào nắm bùn ném như đúng rồi. Hậu quả là thằng Giang không biết, ăn nguyên cục sỏi vào đầu, nghe cái cốp, lúc sau máu chảy đầm đìa. Cơ mà thằng bị ném thì vẫn cười toe toét, mà thủ phạm thấy chảy máu thì khóc um sùm, kết quả là thằng Giang phải lấy cốm ra dỗ nó nín. Rồi sau đó ngày nào con bé cũng tót theo thằng Giang hỏi xem còn cốm không, nếu không cho nó ăn thì nó mách người lớn là tụi tôi bắt nạt con gái. Lạy hồn, lúc đó cả đám phá phách thì vậy chứ mà lôi phụ huynh ra, đặc biệt là tội trêu chọc con gái nhà người ta khóc thì không khéo bị cấm cửa rồi ăn đòn chứ chả chơi. Tôi toát mồ hôi nghĩ lại, sau đó nhìn bé Thảo đang hau háu nhìn bịch cốm, chợt nghĩ: “Bằng mọi giá không trêu chọc nhỏ này, chứ không thì sống cũng không yên ổn được”

“À em nhớ lão đó rồi, ơ là cốm à” – Con bé mắt sáng rực khi mở cái bịch cốm được gói bằng lá chuối ra

“Ừ nó nhớ em thích ăn nên nói anh mang vào cho em” – Tôi trả lời

“Vậy để em cất đi ăn dần” – Nó cười rồi chạy biến đi mất

“Nhớ bỏ cốm ngăn đá tủ lạnh, lúc ăn thì mang ra trước khoảng 5 10 phút thì cốm sẽ mềm đó”  - Tôi gọi với theo.

Sau đó tôi dọn dẹp lại tất cả mọi thứ, xong xuôi đâu đó, nằm vật ra giường rồi ngủ.

Đang mơ màng ngủ thì . . . 

“Anh, dậy ăn cơm, mẹ gọi kìa . . .” – Thảo lay lay tôi gọi.

“Mẹ nó thằng khốn nào phá ông mày ngủ thế, cút ra ngoài kia, bố đạp cho cái bây giờ” – Tôi làu bàu chửi.

“Ơ . . . “ – Thảo giật mình trước thái độ của tôi rồi im bặt

Tôi đang nghĩ thầm: “Quái lạ sao có tiếng con gái gọi mình nhỉ, mà tiếng này . . .chết cha”. Tôi bật mình dậy, quay sang thấy mắt Thảo đã đỏ hoe

“Anh xin lỗi, anh vẫn quen như cũ tưởng bạn anh phá anh ngủ” – Tôi áy náy xin lỗi

“Hức, em ghét anh” – Con bé để lại một câu rồi quay người bỏ đi

“Lại khổ tôi rồi !” – Tôi vò đầu bứt tóc, thầm chửi rủa mình 1 phen. Sau đó đứng dậy rửa mặt rồi xuống nhà ăn cơm.

Ngồi vào bàn ăn, thấy Thảo vẫn cúi đầu ăn cơm, mắt vẫn còn đỏ, mẹ Hòa thì đang nghe điện thoại. Lúc sau mẹ đi vào, quay sang tôi hỏi.

“Sao,ngủ ngon không con”

“Dạ cũng tạm ạ”

“Ừ nếu chưa hết mệt thì tí nghỉ tiếp đi, tầm 3h mẹ chở đi nhà sách là vừa”

“Dạ vầng”

“Con ăn cơm đi”

Rồi mẹ Hòa quay sang thấy bộ dạng bé Trân thì thắc mắc: “Sao vậy con”

“Con gọi ổng dậy ăn cơm, ổng ấy mắng con, đuổi con ra ngoài” – Thảo tố cáo tôi

“Ơ anh xin lỗi rồi mà, với lại vẫn quen như cũ tưởng bạn anh gọi” – Tôi cười khổ.

“Hứ thế tí ra em la anh 1 chặp xong em xin lỗi anh, anh chịu không” – Thảo vẫn bĩu môi nói

“Thôi 2 đứa ăn cơm đi, lớn rồi đấy” – Mẹ Hòa bật cười

Thế rồi cả nhà bắt đầu ăn cơm, mẹ Hòa hỏi tôi xem tình hình học tập của tôi thế nào, khá môn nào, kém môn nào để biết đường sau này học thêm. Tôi thì toát mồ hôi trả lời từng câu. Sau khi mẹ Hòa nghe chiến tích học tập “huy hoàng” của tôi thì thở dài

“Con ơi, nếu giờ con muốn khá thì phải cày lại khá khổ đấy, kiến thức lớp 10 vẫn chưa có gì nhưng cấp 2 con học thế nên giờ coi như học lại từ đầu” – Mẹ Hòa lắc đầu ngao ngán.

“Dạ vầng” – Tôi cúi đầu lí nhí

“Thôi từ từ rồi cố, ăn 1 miếng cũng chưa béo được ngay, từ từ rồi cũng sẽ khá dần” – Mẹ Hòa an ủi để tôi không bị áp lực

“Dạ vầng” – Tôi tiếp tục lí nhí

Sau đó mẹ Hòa lại hỏi tình hình gia đình tôi ngoài Bắc, rồi đủ thứ chuyện liên quan. Do mẹ tôi và mẹ Hòa chơi với nhau từ nhỏ, nên mẹ Hòa cũng quen thuộc hết các bác, các cậu bên nhà tôi nên hỏi thăm từng người một. Tôi lại phải ngồi kể lể ra đủ thứ chuyện, cũng vậy mà bữa cơm nửa tiếng sau mới kết thúc.

“Con ăn xong thì đi nghỉ đi để bé Thảo dọn được rồi” – Kết thúc bữa cơm, mẹ Hòa nói rồi sau đó vào phòng nằm nghỉ

“Thôi để anh dọn cho, coi như xin lỗi em chuyện lúc nãy” – Tôi quay sang cười với Thảo

“Coi như anh có lòng, với nãy anh mang đồ cho em nên em tha anh lần này” – Thảo bĩu môi

“Haha, làm nũng quá đấy cô bé” – Tôi cười rồi xoa đầu nó

“Đã bảo được không xoa đầu em” – Nó lắc lắc cái đầu rồi chun mũi nói

Thế là 2 anh em chia nhau dọn dẹp, nói vài câu tào lao tào đế, sau đó ai về phòng nấy. Thảo còn muốn tôi kể chuyện ngoài quê cho nó nghe, nhưng tôi nói là vẫn mệt nên hẹn tối kể. Dù không muốn nhưng bé Thảo vẫn phải buồn rầu chui về phòng

Tầm 3h chiều, mẹ Hòa chở 2 đứa ra nhà sách Nguyễn Văn Cừ ở quận 5, sau đó thả 2 đứa tự vào chọn, nói tí 5h mẹ đến đón. 2 anh em líu ríu đi vào, sau khi nhìn thấy khu vực để sách giáo khoa lớp 10, tôi thở dài thườn thượt. Sau khi làm 1 vòng chọn hết sách mình cần, Thảo rủ tôi đi xung quanh tìm xem có gì hay không. Chả phải nói, tôi đảo mắt kiếm khu vực truyện Trung Quốc rồi tót sang đấy, nhìn giá sách đủ tựa đề, tôi nuốt nước miếng liên tục. Nào là “Ân thù kiếm lục, Anh hùng vô lệ, Cô tinh hiệp lữ, lưu tinh hồ điệp kiếm. . . “ tôi nhìn mà hoa cả mắt, chỉ muốn khênh hết cả đống này về. Chậc chậc lưỡi nghĩ sau này lại tốn tiền rồi đây. Rồi sau đó lật xem qua vài quyển, đang chăm chú thì . . .

“Anh ở đây mà em tìm mãi không, đang xem gì thế” – Tiếng Thảo sau lưng nghe có vẻ như đang bực bội – “Ôi lại truyện Tàu nữa à, ông ơi là ông” – Bé Thảo lắc đầu ngao ngán

“Hề hề, nhiều truyện hay quá” – Tôi quay qua cười hề hề

“Xem xem lấy quyển nào lấy đi, rồi sang kia mua bút, tập các thứ nữa, ông tính đứng đây đọc đến tối ah” – Thảo lại ôm trán cau mày

“Rồi, chọn được rồi, đi thôi”

“Để em xem nào. Trời đất, sao toàn sách giáo khoa, không có quyển nào làm thêm thế” – Nó trợn mắt nhìn tôi

“Kiến thúc cũ anh còn chưa vững, thêm với nếm cái gì, với từ từ rồi anh xem sao đã” – Tôi nhún vai

“Thì cũng phải mua về để nắm chắc thêm kiến thức chứ” – Thảo nhìn tôi chán nản

“Từ từ rồi tính, thuyền đến đầu thì cầu sẽ thẳng, chưa có gì đâu” – Tôi khoát tay

“Hả ? Nghĩa là gì ? Ôi ông đọc miết nên giờ lậm hết rồi “ - Thảo vỗ vỗ chán

Nói xong cô bé quay lưng bỏ đi, tôi cũng tất bật xách đồ lót tót . . . theo đuôi. Sau khi làm thêm 1 vòng khắp nhà sách mua thêm đồ dùng học tập, tiếp theo đó là sang chỗ mua vở. Vừa mới nhìn vào giá đựng tập vở, tôi phán xanh rờn.

“Sao toàn vở cấp 1 thế này, ở đây không có vở cấp 2 3 ah” – Tôi trố mắt hỏi

“Vở cấp 2 3 là sao” – Thảo cũng nhìn tôi nghi hoặc

“Thì là vở chứ sao, chứ toàn vở ô vuông thế này, chả là vở cấp 1 ah” – Tôi càng ngạc nhiên tợn

“À ý anh đang nói vở giấy thếp ngoài Bắc hay dùng à, ở trong này chỉ có dùng vở ô vuông như này thôi, lên Đại học cũng thế, còn vở thếp thì trăm người may ra có 1 người dùng” – Thảo vỗ vỗ trán sau khi hiểu những gì tôi đang thắc mắc

“Lại thế nữa, vở này chỉ đem ra đánh caro với chiến xe tăng chứ học hành gì” – Tôi làm một câu khiến Thảo tí thì ngã ngửa

“Ôi, ông anh tôi ơi, mua đại đi, người ta ai cũng dùng mà có sao đâu, nhanh ra ngoài quán trà sữa ngồi nữa, em mỏi chân quá” – Thảo đẩy lưng tôi thúc dục

“Ớ từ từ, làm gì mà gấp thế, để anh xem đã” – Tôi giật mình la oai oái

“Hừ, mặc kệ anh, em đi mua bánh kẹo đây”

“Ơ mua bánh kẹo làm gì” – Tôi chưng hửng

“Ăn chứ làm gì, ông này hỏi lạ” – Thảo trợn mắt nói

Nhức cả đầu với con bé này, tôi lân la hỏi nhân viên tìm mua vở thếp, cuối cùng cũng cười toét miệng khi mua được. Dù rằng tôi hỏi thì chả ai biết “vở thếp” là vở gì, khi tôi miêu tả là vở chỉ có kẻ ngang chứ không có kẻ dọc từng ô thì nhân viên mới chỉ chỗ cho tôi lấy, rồi nhìn xăm xoi như thấy người ngoài hành tinh.

Sau đó tôi lại tha thẩn mấy quầy sách xem còn cái gì hay ho không. Thấy cơ man toàn là sách chuyên ngành, với chuyện nước ngoài phong cách Châu Âu, rồi mấy thể loại Hạt giống tâm ồn. Dứt khoát quay người bước đi, chứ đứng đây lâu mất công . . . bệnh =.=

Sau khi tính tiền, rồi 2 anh em tót ra quán trà sữa kế bên nhà sách ngồi tán dóc, đến 5h mẹ Hòa đến đón 2 đứa. Rồi mẹ Hòa đưa tôi mấy quần áo đồng phục mẹ mới lấy trên trường về. Loanh quanh luẩn quẩn rồi cũng đến giờ cơm, ăn uống dọn dẹp xong, dưới ánh mắt đầy mong đợi của con em trời đánh. Tôi ảo não thở dài gật đầu, thế là nó cười toe toét kéo tôi lên phòng bắt tôi kể đủ thứ chuyện ngoài quê. Sau khi nói khô cả họng đến gần 12h, mẹ Hòa phải quát lên thì con bé mới chịu buông tha cho tôi đi ngủ.

Chương 4

Sáng thứ 4, ngày 16 tháng 8 năm 2006. . . Ngày đầu tiên tôi đi học =.=

Vác cặp trên vai, đi đến cửa phòng học, vừa đi vừa thầm chửi con em vô ơn. Toát mồ hôi chở nó lên trường, ai dè chưa gửi xe xong, soát 1 cái đã thấy nó lặn mất tăm. Làm tôi đứng ú ớ, đần cả mặt ra. Gửi xe xong cũng đi tìm phòng học, cuối cũng cũng mò ra cái phòng 101 nó nằm ở tầng 1, khốn nạn thân tôi đi nguyên 1 vòng ở tầng trệt tìm đỏ mắt không thấy.

Ôm 1 bụng tâm trạng đi đến cửa lớp, đã thấy nó ngồi án ngữ ở bàn, nhìn tôi cười toe toét. Nghĩ thầm nó mà là con trai chắc tôi xông phi cước cho 1 cước. Mới sáng ra đã làm cho tôi nóng máu rồi.

Tôi nhìn quanh lớp tìm chỗ trống, thấy bàn thứ 3 từ dưới đếm lên của dãy ngay ngoài cùng còn chỗ trống, mấy dãy bên trong thì cũng còn nhưng nghĩ mà. . . lười đi nên tặc lưỡi đi xuống bàn kia. Hỏi thăm

“Ơ bạn gì ơi, mình ngồi đây được” – Tôi vỗ vỗ thằng ngồi cùng bàn

“Hở” – Nó ngẩng lên nhìn thôi nghi hoặc

“À . . . chỗ này có ai ngồi chưa, mình ngồi được không” – Tôi gãi đầu hỏi

“Hở, gì ?” – Nó lại nhăn nhó hỏi

“Hở hở cái đ. . . “ – Tôi thầm chửi trong bụng – “Tiên sư nhà mày, mày điếc cũng phải nghe thấy ú ớ chứ, cứ hở hở, tao cho môi mày hở bây giờ”

“Chỗ đó chưa có ai đâu bạn,bữa đầu tiên mà, ai đến sớm thì ngồi thôi” – Thằng bàn sau chỉ cái ghế rồi nói

Dạ vâng, sau thằng đần kia, bây giờ lại đến thằng đần là . . .tôi, lặp lại y chang

“Hả” – Tôi gãi đầu, vì chưa nghe quen giọng miền Nam nên chả hiểu mô tê gì, nghe loáng thoáng nhưng cũng chưa hiểu hết ý nghĩa những gì nó nói

“À thì, bạn cứ ngồi đi” – Nó nói, mặt cũng nhăn y chang tôi

“Ừm” – Tôi gật đầu, câu này thì tôi nghe rõ nên cũng chả ngoác mồm ra “Hả” làm gì

Mới đặt bàn tọa xuống, chưa kịp ấm chỗ thì thấy con em trời đánh nó quay xuống, nhìn tôi lại cười toe toét, tôi đần mặt ra chưa kịp phản ứng thì nó đã quay ngoắt lên.

Liếc quanh lớp 1 vòng, chưa kịp nhìn kỹ xem mặt bằng gái gú lớp này thế nào. Thì thằng bàn sau (cái thằng mà vừa nói chuyện với tôi), nó đập đập vai tôi gọi.

“Ơ sao bạn” – Tôi quay xuống hỏi nó

“Mày là dân Bắc Kỳ ah” – Nó hỏi tôi

“Ờ thì sao” – Tôi trầm giọng, vì tôi cũng nghe nói vụ kỳ thị vùng miền. Nếu thằng này mà tỏ thái độ thì cũng cho nó tiên phong làm đầu tàu luôn, chứ không ai cũng thế thì tôi phát điên mất

“Uầy, có gì đâu, tao hỏi thôi” – Nó nhún vai đáp

“Không có gì, thật chứ” – Tôi nheo mắt nghi hoặc nhìn nó

“Chứ mày muốn sao” – Nó trợn mắt

“Ờ thì không có gì” – Tôi nhún vai lại – “À mà mày gọi tao chỉ để hỏi vậy à”

“À” – Nó liếm môi liếc lên mấy bàn trên rồi hỏi – “Nãy có con nhỏ kia quay xuống cười, mày quen nó hả”

“Hả” – Tôi ngớ người, hóa ra nó muốn hỏi về bé Thảo, lạy hồn ông thần này, chưa học được chữ nào đã tăm tia con gái nhà người rồi. Tôi nghĩ mà toát mồ hôi

“Thì mày với nó biết nhau từ trước hả” – Nó hỏi lại, sợ tôi ngu ngơ không nghe rõ

“Ờ,em tao đấy” – Tôi nhún vai đáp

“Em mày, em ruột hay em họ hàng” – Nó trố mắt nhìn tôi.

“Thì em . . . mà mày biết thế được rồi” – Tôi khoát tay trả lời cho qua

“Hay em. . . yêu mày” – Nó nhìn tôi thăm dò

“Không có, em bình thường thôi” – Tôi choáng váng trước câu hỏi sốc hông của nó

“Em bình thường là em như nào” – Nó vẫn chưa buông tha

“Thì là . . . mà mày hỏi lắm thế” – Tôi cáu

“Thế mấy nữa giới thiệu tao nha” – Nó vỗ vai tôi cười khề khà

“Mày . . . “ – Tôi nhíu mày nhìn nó – “Để tao xem sao đã”

“Mà quên, tao tên Hưng, mày tên gì” – Sau khi hỏi thăm gái gú xong, nó lại quay sang hỏi thăm . . .tôi

“Hiếu” – Tôi đáp gọi lỏn

“Ừ thế có khả năng tao với mày thi sẽ chung phòng”  - Nó gật gù

“Thi cử gì” – Tôi chưng hửng – “Đã học hành gì đâu mà thi cử”

“Mày ngu quá, mốt đằng nào chả thi” – Nó trừng mắt nhìn tôi

Tôi cũng chả buồn nói tiếp, quay lên rồi lại tiếp tục nghiên cứu tình hình trong lớp, rồi gật gù bình phẩm trong bụng.

“Chậc, con bên dãy trong kia dễ thương quá, cơ mà chơi cái kính to tổ bố là hết ham rồi”

“Em bàn kia nhìn cũng ổn đấy, nhưng mắt sắc quá, có vẻ là người thủ đoạn, bỏ qua”

“Bàn đầu có 2 chị em sinh đôi xinh vậy kìa, để xem rồi làm quen mới được”

. . . . . .

Đang dáo dác thăm dò, thì có 1 em cũng bước vào lớp, rồi sau đó bước xuống, ngồi bàn trên cách bàn tôi 2 bàn nhưng thuộc dãy bên kia, ngay sau lưng bé Thảo.

“Ta kháo, lại gái đẹp nữa, đây là thiên đường mà ta mơ ước ư” – Trong bụng tôi mừng đến nỗi đập bàn đập ghế, nhìn chăm chăm con nhỏ mới bước vào với ánh mắt . . . thèm thuồng.

Gương mặt lạnh lùng, hàng mi được chải chuốt cẩn thận, môi mỏng với màu hồng phới, da trắng ngần, tóc tùy ý buộc lại nhưng vẫn mang theo vẻ tự nhiên, ánh mắt lạnh băng, liếc đến đâu hàn khí tỏa ra đến đấy. Tôi tưởng đây là Lục Vô Song trong Thần điêu hiệp lữ, đang chuẩn bị đại khai sát giới (xin thưa là cái khoản ngắm gái xong tưởng tưởng ra nhân vật trong kiếm hiệp, tiên hiệp của tôi thì cũng vô đối). Bất chợt em ngẩng lên nhìn tôi, vẫn không có cảm xúc gì (nghĩ cũng phải, mới thấy lần đầu thì cảm xúc gì, không lẽ muốn con người ta chạy lại hỏi han ah =.= )

“Cơ hội tốt, chuẩn bị cười thật tươi để ấy có ấn tượng tốt với người đẹp nào” – Tôi nhủ thầm, bắt đầu. . . đếm:  “1, 2, 3, cười. . .”

Nhưng mà khổ thân cho tôi, vừa mới nhếch mép, nụ cười chưa kịp hoàn thành thì em đã quay mặt đi rồi ngồi xuống. Báo hại làm tôi nhe răng như 1 thằng. . . tự kỷ

“Gái quái gì kiêu thế, ít ra cũng phải nhìn người ta cười xong rồi đáp lại chứ, hừ ông đây chả thèm” – Tôi lại chửi ầm lên trong bụng.

Chưa kịp thu lại nụ cười, Thảo đã quay xuống, rồi há hốc miệng ngạc nhiên khi thấy ông anh nó đang nhe răng chờ sẵn như đười ươi, cau mày khó hiểu quay lên. Tôi toát mồ hôi thu lại nụ cười . . . tỏa nắng (tự sướng max level). Chán nản nằm gục xuống bàn.

“Ê, dạy mày, thầy chủ nhiệm vô” – Thằng Hưng đằng sau đập đập lưng tôi

Rồi chưa đợi tôi phản ứng, nó cầm tay tôi kéo tôi dậy. Lúc tôi bị kéo lên, loạng quạng thế nào chân móc phải cái ghế, làm nó đổ cái ầm. Lúc này sự tập trung của cả lớp đều chuyển sang tôi. Tôi thì cứng cả người, bụng thì lôi cả 18 đời tổ tông thằng Hưng ra chửi.

“Mấy ông kia làm gì mà đổ ghế thế” – Thầy nheo mắt nhìn tôi hỏi

“Dạ cái chân, à không cái ghế nó tự đổ” – Tôi líu ríu đáp

“Tự đổ . . .” – Thầy nghi hoặc hỏi tôi

“Dạ, dạ” – Tôi toát cả mồ hôi, thầm than xui, mới ngày đầu tiên mà đã bị xoi mói. Nhìn lên thấy Thảo đang cười khúc khích, ánh mắt có hả hê sung sướng khi người khác gặp họa.

“Rồi, cả lớp ngồi xuống đi” – Thầy cũng không tra khảo thêm, phẩy phẩy tay.

“Phù” – Tôi thở phào nhẹ nhõm

“Mà khoan, cậu kia mới làm đổ ghế, tên gì” – Thầy tiếp tục truy hỏi

“Dạ, Trần Trung Hiếu” – Tôi bật người dậy, lạnh hết cả sống lưng

“Rồi, ngồi xuống, cậu là người khai trương sổ đầu bài, đổ ghế làm hư hại vật chất nên là tội phá hoại tài sản nhà trường, tiếng ghế ồn gây mất trật tự trong giờ học, do tôi chuẩn bị nói nhưng bị cậu làm cho cắt ngang nên ảnh hưởng đến quá trình giảng bài của giáo viên” – Thầy phán cái độp

“Ớ ớ. . .” – Tôi đần mặt ra, không nghĩ tới ngày đầu tiên đi học đã gặp nạn thế này.

“Ớ cái gì, cậu có bị oan không” – Thầy hỏi tiếp

“Dạ, không” – Tôi cúi đầu ủ rũ

“Không oan thế vào sổ là đúng rồi, ớ cái gì” – Thấy dường như chưa buông tha, tiếp tục hành hạ tôi

“Dạ” – Lần này hết ham ú ớ nữa, chán nản ngồi xuống.

“Ừ, tôi đùa đấy, lần sau cẩn thận hơn” – Thầy nhìn tôi mỉm cười.

Cả lớp phá ra cười sặc sụa, tôi mặt đỏ như gấc chín. Trong bụng tiếp tục than ông thầy bị khùng, mới sáng sớm vào đã không yên ổn rồi.

“Được rồi, cả lớp trật tự thầy diểm danh, đồng thời phân bổ tạm các chức vị trong lớp, nhưng đây chỉ là tạm thời, đợi qua đợt kiểm tra tập trung lần 1 đầu tháng 10 rồi sẽ bầu danh sách cán sự chính thức” – Tôi quay xuống nói với cả lớp.

Sau màn điểm danh, rồi tự giới thiệu của thầy, sau đó phân tạm ban cán sự lớp để có gì còn liên hệ với nhà trường. Cơ mà lạy hồn, thằng Hưng đằng sau tôi vù phát lên làm lớp trưởng. Cái thằng mặt ngu đần thối ngồi cạnh tôi thì làm tổ trưởng tổ 1. Rồi sau đó tôi cũng tạm nhớ tên mấy thằng ngồi xung quanh, rồi tên mấy đứa con gái mà tôi . . . đưa vào tầm ngắm.

Thầy chủ nhiệm tôi tên Hoan, dạy môn Toán, cũng rất trẻ, sinh năm 1982, nghe đâu trước học cũng có tiếng bên Đại học sư phạm, được đích thân ban giám hiệu gửi thư mời về dạy. Nói chuyện cũng khá vui tính, dí dỏm.

Sau khi hoàn thành thủ tục, thầy tiếp tục nói sơ qua về nhà trường, quy chế kiểm tra thi cử, lịch bán trú . . .

Sau đó là màn mà tôi cực kỳ không mong đợi đó là . . . kiểm tra kiến thức cũ. Vâng, do thời cấp 2 học láng cháng, nên giờ chữ được chữ mất, mà mất nhiều hơn được, chả có chữ gì trong đầu. Tôi lại toát mồ hôi cầu khẩn đừng bị túm lên, chứ không mang tiếng học A2 mà học hành bết bát thì cũng không hay lắm, đặc biệt mẹ Hòa còn là cán bộ trong trường này.

“Giờ thầy kiểm tra kiến thức cũ xíu, ai nghe tên lên bảng” – Thầy Thiện giờ sổ điểm ra, bắt đầu điểm danh – “Để xem gọi số nào nào, số 20, 21 . . .”

Tôi lại hú hồn 1 phen, hên mình số 5 nên thoát rồi, chưa kịp lau mồ hôi thì

“Rồi, số 5 Trần Trung Hiếu lên bảng, số 17 Vũ Thành Nam lên bảng, số 38 Lê Thanh Như Thảo lên bảng, rồi trước là 3 người, chia bảng 3 phần ra rồi thầy đọc đề” – Thầy Hoan tiếp tục màn chơi khăm tôi.

“Ớ” – Tôi lại đực mặt ra, mấy thằng bên cạnh cười rung bần bật khi vừa nãy thấy tôi thở phào.

Tôi bực bội lên bảng, nhìn qua thấy thằng Thảo đứng kế bên thằng Nam đang nhìn tôi lo lắng,tôi nhún vai xua tay ra hiệu “kệ, tới đâu thì tới”

Sau khi thầy đọc đề, tôi lại đần mặt ra, đề bài là chứng minh hàm số đồng biến rồi nghịch biến, mà bài này lúc trước khi thi vào cấp 3 ở ngoài quê, tôi. . . bỏ giấy trắng khúc này. Giờ lại gặp lại nó, âm thầm kêu khổ nhưng cũng chả giải quyết được gì.

Đang không biết làm sao, thì thầy đi xuống chỗ thằng Hưng, tôi đoán là thầy nhắc nó một số chuyện lớp trưởng phải làm. Nhưng mà cái đó không liên quan đến tôi, quan trong là liếc qua thấy thằng Nam. . . đang viết ro ro.

Tôi tặc lưỡi, gì chứ copy với quay bài thì mình hạng nhất rồi, thế là y rằng mắt liếc tay chép, nhưng cũng không ngu mà bưng nguyên cái bài của nó sang thành của mình. Nó làm khá tắt mấy bước tính toán nên tôi chỉ việc viết thêm vài bước vào cho bài dài hơn của nó xíu. Nó làm xong đi về khoảng 1p xong tôi cũng xong, thở phào đi về chỗ. Ngang qua Thảo thì nó kéo tay tôi lại, liếc xéo qua gằn giọng - “Hay quá ha, mắt tinh quá ha, anh coi chừng không em méc mẹ đó, hừ”

Nãy đứng trên bảng đổ mồ hôi, chưa kịp khô giờ nghe nó phán xanh rờn, mồ hôi lại vã ra. Tôi ừ ừ cho qua rồi biến nhanh về chỗ.

Thầy Hoan xem 3 bài giải, gật gù nói: “Tốt, kiến thức vững, bài này thầy không cho điểm, cả lớp nay học bài mới”

Khỏi phải nói, tôi khoái trá thế nào, thầm nghĩ qua ải này là sung sướng rồi. Tự nhiên rùng mình, đảo mắt quanh thấy thằng Nam đang nhìn tôi, chắc nó thấy bài tôi hơi giống bài nó nên nó sinh nghi. Tôi cười toe toét với nó cầu hòa, nó thì lắc đầu thở dài quay lên bảng.

“Kệ xác mày, lần sau mà lại gần hỏi bài ông, ông cho cái gáo vào đầu chứ ở đó mà thái độ” – Tôi nhủ thầm

Sau khi hết 2 tiết Toán, chuông reo lên kết thúc tiết học. Thầy Hoan giao bài về nhà rồi dặn dò lớp thêm vài thứ, rồi cho cả lớp ra chơi. Đang chuẩn bị gục xuống ngủ, thì thấy bé Thảo đi về phía tôi.

“Anh, em đói, xuống cantin đi” – Mặt nó phụng phịu

“Thì em xuống đi, anh có bao giờ ăn sáng đâu mà xuống làm gì” – Tôi nhăn mặt nói

“Anh có chắc là không đi không” – Nó nheo mắt nhìn tôi

“Hả, là sao” – Tôi ngạc nhiên hỏi lại

“Chả sao cả” – Nó nhún vai – “Tối về nhà ăn cơm, chẳng may em lỡ miệng gì nói với mẹ thì anh biết đấy, thôi em đi đây” – Nó đốp tôi xong quay người đủng đỉnh quay đi

“Ế ế, khoan” – Tôi bật dậy đuổi theo – “Hề hề, để anh đi cùng em, giờ chắc cantin đông lắm em chen vào không tiện đâu, để anh mua cho” – Tôi cười cầu tài.

“Thế nào là chen không được, lớp mình nghỉ sớm nên giờ dưới đó làm gì có ai. Không làm phiền anh ngủ, em đi được rồi” – Nó nguýt dài

“Chẳng lẽ làm anh mà không mua được đồ ăn sáng cho em gái ah, nào đi thôi, anh dẫn đi” – Tôi khoát tay

“Hihi là anh nói đấy nhé” – Nó cười khúc khích rồi ôm lấy tay tôi – “Đi nào đại ca”

“Bỏ tay ra, lớn đầu rồi mà xem kìa” – Tôi rụt tay về, mặt đỏ bừng.

“Chộ ôi, có người ngượng kìa, hahaha” – Nó cười phá ra

“Thế giờ có đi không, nếu không muốn đi thì cũng đừng có đi nữa” – Tôi sầm mặt lại nói

“Đi, đi chứ, đang đói muốn xỉu nè” – Thấy bộ mặt như muốn đập nhau của tôi, nó tiu nghỉu nói, phụng phịu.

Tôi bật cười, đưa tay xoa xoa đầu nó.

“Anh này, đã bảo là . . .” – Nó nhăn nhó

“Đi nhanh nào, lề mề quá” – Tôi chặn họng

“Hừ” – Lại liếc xéo tôi, nguýt 1 câu

2 đứa cũng chen vào cantin, mua được cho bé Thảo cái bánh ngọt, tôi thì không có thói quen ăn sáng nên chỉ lấy 2 li nước ngọt rồi ra ghế đá ngồi.

“Anh thấy thế nào” – Nó quay sang tôi hỏi

"2 con nhỏ áo trắng đang ngồi ghế đá học bài kia nhìn có duyên, nhất là cười lên trong rất đẹp. Con bé kia cũng xinh, tiếc là đi cùng thằng bố nó. Con bé tạm được, nhưng gầy quá anh không thích . . ." - Tôi đang thao thao bất tuyệt thì liếc sang thấy bé Thảo đang trợn mắt nhìn tôi - "Hả ? Sao thế? "

"Ông ơi, tôi đang hỏi ông xem học như nào, vậy mà ông nãy giờ địa gái hả ?" - Thảo thở dài chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.

"Không nói rõ ai mà biết, thì anh đang ngắm người ta, tự nhiên em hỏi thế nên anh trả lời"

"Hừ, người đi đâu. Rồi thế anh thấy học thế nào? "

“Ừm, cũng bình thường, cỡ này thì 1 tuần anh cày dư sức hơn trình độ nửa lớp” – Tôi nhún vai

“Gì ghê vậy, có không đó ông hai” – Nó giật nảy mình

“Chứ sao, chẳng qua ngoài kia anh lười thôi, rồi lúc kiểm tra có người lo hết nên không học. Chứ anh mà học á, thì xin lỗi luôn là khỏi phải bàn” – Tôi lừ mắt nhìn nó

“Để em xem, hay chỉ giỏi cho cái mồm” – Nó bĩu môi

“Ủa mà lớp này em không quen ai à”

“Không, có mấy đứa thấy mặt quen quen, hình như học cùng trường cấp 2 em, nhưng em cũng không biết nó”

“Trời đất, học cùng trường mà không biết nhau” – Tôi ngạc nhiên hỏi

“Học cùng trường sao phải biết nhau” – Nó càng ngạc nhiên hơn

“Tụi anh ngoài kia, cùng khối coi như biết nhau tất, còn khác khối thì cũng biết được đa số, chẳng chạy đi đâu mà lạ được”  - Tôi nhún vai

“Ôi anh ơi, ngoài đó cái trường anh bé tí, với lại thị trấn nhỏ lèo tèo vài người thì quen nhau là phải. Chứ em nói thật, ở đây mang tiếng là cùng lớp luôn, nhưng mà xa nhau 1 năm rồi gặp lại, có khi còn không nhận ra rồi không nhớ được tên nhau” – Nó thở dài

“Đến mức vậy à” – Tôi giật mình

“Sài Gòn nó thế đấy, không được như ngoài anh đâu” – Nó cúi đầu chán nản

Rồi 2 đứa lại im lặng, tôi lặng nhìn từng tốp học sinh đá cầu, Thảo thì ngồi bên cạnh hát vu vơ gì đó. Thỉnh thoảng có vài đứa đi ngang qua nhìn nhìn bé Thảo rồi cúi đầu to nhỏ, chắc đang khen con bé dễ thương. Tôi lắc đầu cười khổ

“Rồi ăn uống xong, lên lớp nào cô bé” – Tôi đứng dậy cười nói

“Đợi em đi vứt rác” – Nói xong nó ù té chạy đi, vứt xong lại lăng xăng lại chỗ tôi.

“Anh, nãy anh nói thiệt hở” – Lúc đi, nó nhìn tôi hỏi

“Hả, thiệt chuyện gì” – Tôi  thắc mắc

“Thì. . . nếu anh chịu khó thì 1 2 tuần sau là vượt được hơn nửa lớp đó”

“Ừ, chắc chắn luôn, cơ mà sao thế ?”

“Thế tối em ôm vở sang phòng anh làm bài chung nha” – Nó cười toe

“Ớ, sao phải thế” – Tôi chưng hửng

“Em ghét học khối A lắm, khô khan khó học, nên toàn chống đối cho qua” – Nó cúi đầu nói lí nhí. Rồi chưa kịp đợi tôi phản ứng, nó nói ngay – “Cái này bí mật nha, anh đừng nói với mẹ, tại mẹ em cứ thích em thi Khoa học tự nhiên nên bắt em học khối A”

“Hay cho câu bí mật nha, thế nãy đứa nào định về mách mẹ chuyện của anh hả” – Tôi cú nhẹ đầu nó

“Em đùa thôi, em nào nỡ mách anh chứ” – Nó cười toe, ôm lấy tay tôi lắc lắc

“Bỏ ra, con gái lớn rồi mà chả ý tứ gì vậy” – Tôi gắt nhẹ

“Ơ sao lại mắng em, anh là anh em, ôm tay thì có sao đâu” – Nó nhìn tôi phụng phịu, mắt bắt đầu đỏ lên

“Ôi lậy hồn, nó lại giờ trò mít ướt ra” – Tôi đến toát mồ hôi, nói – “Rồi rồi, lên lớp thôi, tôi sợ cô quá rồi đấy"

"Hứ !" - Thảo nguýt xong quay người đi thằng

Sau 2 tiết Toán ác mộng lúc đầu, 3 môn sau cũng khá nhàn hạ. Thầy cô vào chỉ giới thiệu qua về bản thân, chương trình học, rồi hỏi qua về ban cán sự lớp. Sau đó thì chủ yếu là nói chuyện giao lưu với học sinh chứ cũng không học gì. Thành ra cả đám ngồi phẽ phỡn đú đởn. Đám tụi tôi lại quay qua nói chuyện với nhau.

Mối tổ là 1 dãy gồm 7  bàn, mỗi bàn 2 người. Mà tổ tôi chỉ duy nhất bàn đầu là 2 đứa con gái, 6 bàn sau toàn đực rựa. Tổ 2 kế bên thì 3 bàn cuối cũng toàn đực. Thành ra cái khu bên tôi là nhốn nháo nhất, về sau thầy chủ nhiệm gọi bọn tôi là cái “xóm nhà lá”. Sau màn hỏi thăm tên tuổi, thì bắt đầu đấu láo. Lúc đầu còn giữ kẽ, về sau thì đập bàn đập ghế cười như địa chủ. Trong khi đó mấy tổ khác thì ai làm việc nấy, có một vài cặp nói chuyện với nhau, hình như là quen biết từ trước.

“Thằng nào biết đá bóng không” – thằng Hưng lớp trưởng hỏi

“Đá bóng PS hay đá bóng da” – Tôi hỏi lại

“Đá bóng da sân cỏ đàng hoàng, PS thì cần gì hỏi cả đám làm gì” – Nói trợn mắt

“Tao”

“Tao”

. . . .

“Tao là thủ môn đội trẻ khu vực quận 4 này” – Thằng Tú tổ 2 vênh mặt nói

“Ờ rồi, biết trước vài thằng, nghe đâu gần 20/11 sẽ tổ chức giải đấy, gom đủ quân số rồi tập” – Thằng Hưng gật gù

“Hả, sao mày biết” – Cả đám đờ người ra

“Nãy tao nghe mấy thằng lớp trưởng khối 12 nói, nghe đâu ông Hùng thể dục bơm tin cho tụi nó” – Nó nhún vai

“Đá đội bao nhiêu người” – Tôi cau mày hỏi

“Như mọi năm thì đá sân Tao Đàn, 11 người” – Hưng trả lời

“Thế để vị trí tiền vệ phòng ngự cho tao” – Tôi nhếch miệng

“Hả, mày đá được à, tướng ốm đói thế kia mà đòi phòng ngự, nổi không mày” – Cả đám trố mắt hỏi

“Tìm đủ đội đi rồi xem có thể đá ở đâu,lúc đó tụi mày khác biết” – Tôi khoát tay

Gì chứ đá bóng mà phòng ngự thì tôi thuộc hàng trụ cột của đội bóng cấp 2. Bộ ba tiền vệ tôi – Châu Giang – Phong ghẻ nắm trùm khu vực giữa sân, từ khâu phát động tấn công tới khâu chỉ đạo phòng ngự đều đâu vào đó. Hội khỏe phù đổng cấp 2 năm tôi lớp 8, lớp tôi viết nên trang sử mới cho bóng đá nhà trường khi thảnh thơi vô địch toàn trường với thành tích không để lọt lưới bàn nào. Rồi sau đó lại triệu tập đội hình của trường, vô địch giải cấp huyện sau đó tham dự giải hội khỏe Phù Đổng của tỉnh năm lớp 9, lại 1 đường quá quan trảm tướng, xộc thằng vào chung kết. Rồi cũng chắc chắn sẽ ẵm luôn cái cúp nếu như tôi và thằng Giang không bị bong gân do . . . đánh nhau. Kết quả trận đó trường tôi thua 0-1, được giải nhì.

Quay trở lại câu chuyện, lúc này cả đám vẫn đang chém gió trên trời dưới đất. Thằng Hưng hỏi tôi

“Sao mày lại đá tiền vệ phòng ngự” – Nó thắc mắc

“Tao thích, không được à” – Tôi trợn mắt

“Thì thấy lạ nên hỏi thôi” – Nó liếm môi nói

“Chỉ cần dàn trung vệ và hậu vệ không phải quá phế, thì mày cứ yên tâm quăng dàn thủ cho tao” – Tôi nhếch mép cười.

“Nghe có vẻ ngon vậy cha, ổn không đó”

“Yên tâm” – Tôi khoát tay 

Sau khi kết thúc ngày học đầu tiên, tôi lại hành xác chở bé Thảo về. Lòng thì đang đầy lo âu do môn Vật Lý buổi chiều tôi chẳng hiểu mô tê gì, dù cho ông thầy thao thao bất tuyệt suốt 2 tiết. Rồi đến cuối tiết tụi bạn phán cái độp – “Ông thầy này dạy dễ hiểu bài”

“Đại ca, sao mặt mũi khó chịu thế” – Bé Thảo thắc mắc khi thấy bộ mặt như đưa đám của tôi

“Lý chả hiểu gì cả, kiểu này mệt đây” – Tôi chán nản

“Ơ thầy Phúc dạy hay mà” – Nó ngạc nhiên

“Nhưng mà anh không hiểu” – Đang bực bội còn bị hỏi cung, tôi quay qua vặc lại

“Thôi để tối em giảng lại cho, rồi anh bày em Toán là được, hì hì” – Nó cười cầu hòa

“Ừ thôi đành vậy” – Tôi thở dài

“Mà anh còn yếu môn gì không” – Nó lại tiếp tục thắc mắc

“Còn Anh văn nữa, anh ghét cay ghét đắng nó” – Tôi gằn giọng.

“Ủa gì kỳ vậy, trường này mà Anh văn không vững là căng lắm đấy” – Nó trợn mắt nói

“Kệ nó đi, môn này trên trung bình là anh mừng rồi” – Tôi nhún vai

“Học hành vậy đó” – Thảo bĩu môi

“Thôi tôi lạy cô, tha cho tôi đi, mệt lắm rồi”

“Ghét cái mặt, mới hỏi vài câu mà đã thái độ khó chịu rồi, kệ anh đấy”

Về đến nhà là 5h, vừa mới dắt xe vào thì Thảo đã ngúng nguẩy đi lên phòng. Tôi thầm kêu khổ: “Vậy cũng giận cho được”

Vừa mới quăng cái cặp qua 1 góc, sau đó thay đồ. Thì điện thoại bỗng có tin nhắn.

“Tối 2 đứa ra ngoài ăn, mẹ đang bận công việc ở tổ nên về muộn nhé” – Tin nhắn của mẹ Hòa

Tôi mệt mỏi quăng mình lên giường, nằm chừng 20 phút rồi lết xuống nhà. Đã thấy bé Thảo ngồi ôm đầu gối xem tivi.

“Tí anh với em ra ngoài ăn nhé, mẹ bận nên về muộn”

“Anh đi đi, em không đói”

“Ơ không ăn rồi tối đói sao, rồi mẹ về nói anh nữa”

“Thì kệ anh chứ” – Nó nói mà vẫn chẳng buồn nhìn tôi

“Ơ này . . .” – Tôi chưng hửng

“Thôi em . . . lạy anh đấy, trật tự cho em xem tivi”

“Ớ” – Tôi đần mặt nhìn nó

Bực bội đi vào bếp xem có kiếm chác được gì không. Trong tủ lạnh thì còn ít cơm nguội, rau củ linh tinh đủ loại. Tôi nhìn sơ qua chậc lưỡi – “Thôi chiên cơm ăn vậy”

Nói là làm, lôi hộp cơm ra sau đó lục ra nào là trứng, đậu côve, cà rốt, rau cải . . . Thầm nghĩ nhiêu đây đủ 2 đứa ăn nứt bụng rồi. Quay qua quay lại nhặt đậu rồi dọn dẹp chuẩn bị nấu. Lúc này Thảo lù lù đi xuống.

“Anh làm gì đấy” – Nó ngạc nhiên hỏi tôi

“Thì chuẩn bị chiên cơm chứ làm gì”

“Ơ anh biết nấu à, nấu được không” – Nó nhìn tôi nghi hoặc

“Ừ không biết nấu nên nấu bừa đấy, tí đừng có ăn” – Tôi trừng mắt nhìn nó

“Hung dữ” – Nó bĩu môi

Chả quan tâm đến con nhỏ lắm chuyện này. Tất bật nửa tiếng cũng xong được cái chảo cơm. Đang khoái trá tận hưởng phút giây sung sướng khi nhìn chảo cơm ngon lành trước mắt, quay lại thấy bé Thảo đang nhìn tôi xăm xoi

“Chả khéo ghê ta, biết nấu ăn luôn, hì hì” – Nó cười toe toét

Tôi ngạc nhiên trước thái độ thay đổi như chong chóng của nó – “Hết giận rồi à”

“Ai thèm giận anh, đồ hung dữ” – Nó lườm tôi

“Hahaha” – Tôi phá ra cười – “Thôi ăn đi rồi lên học bài, không tí mẹ về lại mắng anh không nhắc nhở em”

2 anh em ăn uống xong lui cui dọn dẹp rồi cũng biến lên phòng học bài. Bé Thảo ôm sách vở sang như giao hẹn trước, tôi bày nó học Toán, nó giảng lại bài Lý. Để rồi cuối cùng nó cũng thở dài đi về phòng vì có nói thế nào thì cũng chẳng thể giúp tôi hiểu. Cuối cùng nó bày

“Em chịu thua rồi, thôi anh cứ tụng hết đống lý thuyết với công thức, gặp bài tập thay số vào là được, em cũng hết cách rồi” – Nó thở dài ngao ngán

“Ừ đành vậy, thực sự anh cũng chẳng hứng thú với môn này” – Tôi nhún vai

Kết thúc buổi tối tự học là quyển sách Vật Lý được tôi ném nhẹ nhàng vào góc phòng với tâm trạng đầy bực bội. Thầm rủa mấy ông nội ngày xưa rảnh rỗi không có gì làm nên tính toán ba cái chuyển động lằng nhằng, làm giờ đây con cháu chịu khổ.