Tùng Dương về tới nhà rồi tâm trạng vẫn còn hưng phấn, cơm nước tắm rửa xong xuôi, rất vui vẻ mở đề Olympic Toán ra làm.

Thi học kỳ xong được nghỉ ba ngày, tất cả giáo viên nhất trí không phát bài tập nói là muốn bọn họ tận hưởng kì nghỉ, sau ba ngày chính thức lao vào học bù.

Tùng Dương vô cùng phấn khởi, trừ bỏ một ngày đi chơi còn lại hai ngày đủ để giải đề Olympic Toán rồi.

Tâm trạng hạnh phúc trôi qua rất nhanh, đợi đến khi Tùng Dương khôi phục lại tinh thần đã là mười giờ tối, bố mẹ của cậu từ siêu thị trở về.

Lâm Huệ gọi, “Cục cưng mau ra nhìn thử, ngày mai con muốn mang theo những gì?”

Tùng Dương vừa bước ra đã bị bố mẹ làm cho choáng váng luôn rồi, bọn họ chuẩn bị cho cậu một cái túi hành lí rõ to.

Tùng Dương mở ra kiểm tra một lần, giấy ăn, bình giữ nhiệt, sạc dự phòng, chăn len mỏng, đèn pin, bánh bông lan, sữa, nước lọc… Cậu lôi ra một cái gối đầu nhỏ, cạn lời, “Đây là cái gì vậy mẹ? Mẹ muốn con chuyển nhà hay gì? Con đã nói là không cần chuẩn bị gì hết, con với đám anh Ninh khi chiều đã đi siêu thị mua đồ rồi, đều để ở nhà Lâm Tiểu Bân.”

Lâm Huệ đành phải lấy gối đầu ra khỏi túi hành lí rồi nói, “Mẹ sợ con lạ chỗ ngủ không quen. Được rồi, gối không cần mang theo nhưng chăn thì phải cầm, ban đêm ngoài biển lạnh lắm, các con ngủ trong lều lỡ đâu lọt gió, chẳng lẽ lại không lạnh?”

Nguyễn Văn Huy ở bên cạnh khuyên nhủ, “Đúng, phải mang, sạc dự phòng cũng thế, nếu con không cầm theo điện thoại hết pin thì phải làm sao? Bờ biển ngoài trời làm gì có ổ điện nào?”

Tùng Dương lấy ra đèn pin, “Điện thoại có flash mà!”

Bố mẹ đồng thanh lên tiếng, “Lỡ đâu di động hết pin!”

Tùng Dương, “… Chẳng phải có sạc dự phòng à?”

Về việc vác cái gì theo,Tùng Dương cùng ba mẹ thảo luận hơn nửa tiếng, lấy cái này lại thả cái kia, cuối cùng vẫn phải xách theo túi hành lí to đùng.

Lâm Huệ lo lắng, “Nhất định phải thuê lều cắm trại sao? Hay là các con mướn khách sạn ở gần đó đi, khách sạn an toàn hơn mà! Khu dã ngoại có an ninh không? Con có chắc là an toàn không đấy?”

Tùng Dương gật đầu, “An toàn.”

Lâm Huệ vừa xếp gọn chăn vừa nói, “Đứa nhỏ này, cái gì cũng không biết mà đã nói là an toàn. Con lần đầu qua đêm bên ngoài, lỡ bị mất ngủ thì sao?”

Tùng Dương lắc đầu, “Không đâu ạ.”

Nguyễn Văn Huy lấy ra đèn pin và gối kê đầu, nói, “Có tới bốn thằng con trai, em lo cái gì.”

Sáng ngày hôm sau, Tùng Dương ăn xong điểm tâm, chuẩn bị xuất phát.

Bố mẹ cậu còn bảo hay là để bọn họ đưa cậu tới bến xe đường dài.

Lâm Huệ lên tiếng, “Bên cạnh bến xe có một cái chợ sớm rất náo nhiệt, nghe nói trong chợ mỗi ngày đều có cá tươi câu được, còn cả gà và vịt bản địa nữa. Cách nhà quá xa nên vẫn chưa có cơ hội đi thử, hiện tại vừa khéo con có dịp đi ngang qua đó, mẹ với bố con đi dạo chợ.”

Tùng Dương hoài nghi bố mẹ mình lấy cớ đi chợ sớm để tiễn cậu ra bến xe. Cậu đã lớn rồi, chẳng lẽ ngồi tàu điện ngầm, qua mấy cái trạm còn bị lạc ư? Nhưng mà mẹ của cậu một bộ dáng quả thực muốn đi chợ thậm chí còn tìm đâu ra cái làn đựng rau xách tới,Tùng Dương đành phải gật đầu đồng ý.

Tới bến xe mẹ của cậu nói, “Bạn học của con chờ con ở đâu? Con mau gọi điện thoại đi!”

Tùng Dương đầu cũng không ngẩng lên nhấn nhấn di động, “Ngay tại chỗ bán vé.”

Nguyễn Văn Huy dừng xe,Tùng Dương bước xuống cúi chào họ rồi rời đi.

Ô tô không thể lái vào trong, Lâm Huệ cứ nhìn chằm chằm về phía quầy bán vé, Nguyễn Văn Huy hỏi, “Thấy chưa? Nhìn thấy được không?”

Lâm Huệ phất tay, “Đừng làm ồn, em vẫn đang nhìn nè!”

Nguyễn Văn Huy sốt ruột, “Chỗ này không thể đậu xe đâu!”

Nguyễn Văn Huy dùng tốc độ rùa bò điều khiển vô lăng, cuối cùng cũng chờ được tới khi con trai mình bước đến điểm bán vé, Lâm Huệ nhìn thấy một người cao to đi ra, xoa xoa đầu Tùng Dương.

Bà gào to, “Bố nó ơi! Thấy rồi!”

Nguyễn Văn Huy kích động xuýt nữa đạp phải chân ga, hấp tấp hỏi, “Như thế nào? Như thế nào?”

Lâm Huệ cả người như muốn nhào ra khỏi cửa kính, nhỏ giọng kêu, “Đừng ồn, để em nhìn cho kĩ!”

Sau một lúc, cậu chàng đô con ôm Tùng Dương, hai người cùng nhau tiến vào đại sảnh khu bán vé.

Lâm Huệ kéo lên cửa kính, ngồi ngay ngắn, sững người một lúc mãi cho tới khi Nguyễn Văn Huy hỏi mới hoàn hồn, nói, “Giống như lời kể của cục cưng, thật sự rất cao, khoảng chừng một mét chín, chắc chắn là anh Ninh rồi...”

Nguyễn Văn Huy, “Sau đó thì sao? Giao lưu với cục cưng nhà mình thế nào?”

Lâm Huệ trả lời, “Ai ya, thoạt nhìn tốt lắm, kề vai sát cánh đây này.
Chẳng qua dáng vẻ có hơi hung dữ, cũng không cười một cái.”

Nguyễn Văn Huy đánh tay lái, “Bộ dạng không hung thì sao làm đầu gấu được? Còn hai đứa nữa đâu?”

Lâm Huệ lắc đầu, “Không thấy, chắc là không đi ra.”

Tùng Dương dĩ nhiên không biết, bố mẹ của cậu đưa cậu đến bến là để nhìn xem anh Ninh của cậu dài ngắn ra sao.

Tùng Dương đi theo Anh Ninh vào trong đại sảnh, lấy ra chứng minh nhân dân mua vé, hưng phấn vô cùng.

Lâm Tiểu Bân nhìn túi hành lí to đùng của cậu, sợ hãi thốt lên, “Mi mang theo cái quỷ gì trong đấy thế?”

Tùng Dương ngó ba người, thấy họ chỉ mang một cái ba lô nhỏ, loại đi biển, trông không có quá nhiều đồ. Cậu có chút xấu hỏi, nói, “Mẹ tớ soạn đồ đấy, bà cứ bắt tớ phải cầm theo. Là đồ ngủ, giấy ăn, chăn các kiểu…”

Lâm Tiểu Bân, “Đúng là cục cưng mà.”

Bốn người lên xe bus, chỗ ngồi của Tùng Dương và Anh Ninh không ở cạnh nhau, nhưng cậu vẫn theo thói quen đi theo Anh Ninh ngồi chung một chỗ. Lâm Tiểu Bân cầm vé trên tay hỏi, “Sao lại thế? Bộ hai người là anh em sinh đôi dính lẹo hay gì?”

Ngô Uyên ngoắc, “Bân, mau tới đây, người ta không cần mày, đừng tự rước lấy nhục.”

Tùng Dương sau khi ngồi xuống, lấy ra bánh bông lan và sandwich chia cho mọi người nhằm giảm bớt sức nặng trên túi hành lí của mình. Anh Ninh giúp cậu bỏ túi lên thanh phía gác đồ bên trên, kinh ngạc nói, “Sao nặng thế? Cậu tính chuyển nhà hả?”

Tùng Dương vội nói, “Nước, nước của em!”

Anh Ninh mở ra hành lí, hoảng hốt lấy ra bình giữ nhiệt bên trong.

Hai người ở phía sau cười muốn tắt thở, Lâm Tiểu Bân nói, “Trời nóng thấy mẹ, mi cầm theo bình giữ nhiệt làm gì?”

Tùng Dương cầm lấy bình giữ nhiệt, rầm rì nói, “Nếu không làm sao có nước ấm để uống chứ.”

Anh Ninh ra hiệu Ngô Uyên và Lâm Tiểu Bân ngậm miệng lại, lo mà uống nước của chính mình đi.

Xe bus xuất phát được một lúc, di động của Tùng Dương liền đổ chuông.

Tùng Dương luống cuống tay chân, Anh Ninh giúp cậu cầm lấy bình giữ nhiệt và bánh bông lan, câụ mới bắt máy.

“Cục cưng, lên xe chưa?”

“Dạ rồi, vừa mới khởi động ạ.”

“Ồ, thế mấy giờ mới tới nơi?”

Tùng Dương nghiêng đầu nhìn Anh Ninh hỏi, “Mấy giờ tới nơi ạ?”

Anh Ninh trả lời, “Mười giờ ba mươi.”

Bố mẹ của Tùng Dương tiếp tục dặn dò lúc nào tới nơi nhớ thông báo, sau đó mới cúp máy.

Tùng Dương cất di động, đón lấy bình giữ nhiệt, ngượng ngùng nói, “Bố mẹ em vẫn cứ coi em là con nít.”

Anh Ninh dòm bộ dạng vừa ăn vừa uống của cậu, nói, “Thì cậu vốn là con nít mà.”

Tùng Dương ăn bánh bông lan, ậm ừ phản đối, “Em không phải trẻ con, em sắp mười sáu rồi, có thể ra ngoài làm thêm, là thiếu niên rồi! Thanh thiếu niên!”

“Ừ.” Anh Ninh gật đầu tán thành lời nói của thanh thiếu niên.

Lâm Tiểu Bân và Ngô Uyên ở phía sau chơi game, thanh thiếu niên sau khi ăn xong thì lấy khăn ướt ra lau tay, sau đó lấy ra tai nghe bắt đầu xem điện thoại.

Lớp Olympic Toán học trực tuyến.

Anh Ninh liếc một cái, “…”

Mười giờ rưỡi, bốn người tới nhà ga của huyện Nam Loan nằm ở  ngoại ô thành phố Nam Châu, từ nhà ga đi xe bus thêm nửa tiếng nữa mới đến được khu cắm trại.

Biển tháng sáu náo nhiệt vô cùng, dọc theo bờ cát xuất hiện nhà nghỉ, cửa hàng cho thuê đồ bơi, tiệm cơm, quán vỉa hè, quán thịt nướng, quầy trái cây, cái gì cũng có.

Cả đám trước tiên dừng chân tại một quán ăn, gọi trứng tráng hàu (1), cơm mỡ hành, nghêu xào, canh chả cá nấu cần. Quán cơm bình dân, lại đang vào mùa hải sản nên đồ ăn nhiều và rẻ, bốn người ăn sạch bốn thố cơm. Sau đó bọn họ thuê hai cái lều, đi về phía khu dã ngoại.

(1) Trứng tráng hàu: Nguyên văn 蚵仔煎, là một món ăn có nguồn gốc từ Phúc Kiến và Triều Châu, nguyên liệu chủ yếu là hàu, bột khoai lang, trứng gà, hành lá, bột sắn…

Mọi người ở trên bãi cát tìm vị trí trống rồi thả xuống hành lí, bắt đầu dựng trại. Dù sao cũng là loại đơn giản, rất dễ lắp, Anh Ninh đóng tới đóng lui mấy lần là đã có thể dựng xong, thậm chí còn rất chắc chắn trong khi Lâm Tiểu Bân và Ngô Uyên vẫn còn đang xem hướng dẫn sử dụng, cuối cùng đành phải cầu cứu Anh Ninh

Tùng Dương từ đầu tới cuối ngoại trừ đứng trông hành lí, một ngón tay cũng không đụng, chỉ ở một bên khen anh Ninh siêu cấp lợi hại.

Dựng xong lều trại đã là hơn giữa trưa. Ngô Uyên và Lâm Tiểu Bân mệt bở hơi tai nằm xuống, tối hôm qua hai người thức khuya chơi PUBG, buổi sáng lại ở trên xe hăng máu làm thêm vài trận, hiện tại toàn thân rụng rời.

Ánh nắng lúc này chói lòa gay gắt, cũng là thời điểm thủy triều lên. Bốn người tự giác trở về lều của chính mình để nghỉ ngơi, tới khoảng ba, bốn giờ chiều mới dự định xuống biển tắm.

Tùng Dương vào trại sửa sang đồ đạc, cái gì cũng thấy mới mẻ, cậu lôi điện thoại ra chụp từ trong ra ngoài rồi gửi qua nhóm gia đình trên Wechat để bố mẹ cậu có thể xem được, tránh cho bọn họ lâu lâu lại hỏi thế này thế kia, ngay cả buổi trưa ăn món gì cũng hỏi.

Anh Ninh thấy Tùng Dương đã hết bận bịu bèn mở miệng, “Muốn nghỉ ngơi không?”

Tùng Dương nói, “Chờ xíu!” Cậu mở túi hành lí của mình, giống như trò ảo thuật biến ra một cái thảm lạnh trải xuống mặt lều kế đến lại lôi ra tấm chăn mỏng, ân cần nói, “Ngủ thôi!”

Anh Ninh trợn mắt há mồm.

Đồ ăn các thứ đều để ở phía Lâm Tiểu Bân, đám Ngô Uyên cầm thức uống chạy sang thăm thì bị sự ấm áp bên trong trại của Tùng Dương và Anh Ninh làm cho ngu người. Bọn họ ở một cái lều trống không, cái gì cũng chẳng có. Lâm Tiểu Bân khóc rống nói muốn ở chung với Tùng Dương liền bị Anh Ninh liếc xéo đuổi cổ.

Tùng Dương cười hì hì nằm xuống, hưng phấn tới nỗi ngủ không được cứ lăn qua lăn lại. Anh Ninh bó tay đành phải cảnh cáo cậu nếu còn không chịu ngủ buổi tối thức khuya lấy sức đâu để uống bia và ăn đồ nướng. Lúc này Tùng Dương mới chịu nghe lời nhắm mắt lại hai tay đặt ở trên bụng, bên trên còn đắp thêm cái chăn.

Ngoan vô cùng.

Lều trại của cả hai không kéo kín hoàn toàn, hai bên chừa lại cửa thông gió làm bằng lụa mỏng, gió biển thổi vi vu, cũng không quá nóng.

Hàng phi lao và dãy cọ đung đưa soàn soạt trong gió, sau mười hai giờ trưa, khu dã ngoại đặc biệt yên tĩnh, hiện tại không có quá nhiều người chắc là đã ở trong lều nghỉ ngơi cả rồi, thỉnh thoảng có tiếng người cười nói hòa cùng với tiếng sóng biển vọng lại đây.

Tùng Dương lông mi vừa đen vừa dài, khi lay động rất dễ nhận biết. Cậu còn chưa ngủ, vẫn còn đang rất phấn khích.

Anh Ninh nhỏ giọng quát, “Còn chưa chịu ngủ? Y hệt con nít trong nhà trẻ vậy!”

Tùng Dương cười, khe khẽ đáp, “Thầy Ninh hát nhạc thiếu nhi ru bạn nhỏ ngủ đi, bạn nhỏ bảo đảm sẽ ngủ ngay.”

Tùng Dương chỉ thuận miệng nói vậy thôi, không nghĩ tới lúc sau ở bên trong lều trại, Anh Ninh nhẹ nhàng ngân nga giai điệu của một bài đồng dao.

Ơ ru hời ơ hời ru, con ơi con ngủ cho ngoan, mỗi đêm lại cao thêm một tấc.

Ơ ru hời ơ hời ru, mẹ thương ơi mẹ thương, mỗi ngày lại cao thêm một thước.

Đây là một bài đồng dao ở Nam Châu mà người lớn thường dùng để ru trẻ sơ sinh, là loại đứa nhỏ được nâng ở trong lòng bàn tay, yêu thương vô bờ bến.

Tùng Dương lắng nghe lời đồng dao xưa cũ giữa ngày hè yên ả hòa với tiếng sóng vỗ rì rào, chậm rãi chìm vào giấc ngủ.