Một cỗ xe ngựa dừng lại trước dinh thự, tất cả người hầu tiến lên chào đón Hầu tước khi trời vừa tối.  Lia lo lắng khi đứng cạnh Kieran, người đã ở trong phòng vài ngày qua vì bị bệnh
. Tuy nhiên, cô không thể cười.  Kieran nắm tay Lia với nụ cười đặc trưng của anh với một khuôn mặt nhợt nhạt.

Hầu tước đi xuống khi cánh cửa xe ngựa mở ra. Ông ta trông giống hệt với bức chân dung, đôi mắt xanh lục của ông ta nhìn vợ mình, Kieran và Canillia.

"Người vợ thân yêu của ta"

Hầu tước dang rộng vòng tay khi nhìn thấy Annastasia, và bà ấy tiến đến ôm chồng mình với nụ cười ấm áp đến bất ngờ.  Lia trở nên vui vẻ khi thấy cảnh tượng đó. Cô lùi lại sau khi bắt tay Kieran.  Cô hồi hộp nhưng bàn tay của Betty đặt trên vai đã giúp cô vững chắc hơn. Betty cũng run.

Marquis hôn lên má vợ mình và sau đó xoa đầu Kieran. Ông ta hướng ánh mắt của mình về phía Lia.

"Canillian."

Hầu tước cúi xuống bắt gặp ánh mắt của Lia, cô đã cố gắng giữ cho nước mắt của mình không rơi.  “Lại đây,” ông ấy nói khi ôm lấy cô. Cô đã ngửi thấy mùi của mùa đông trên người của ông.

*

“Ta nghe nói đứa trẻ là con gái,” Annastasia nói trong khi bà ta lấy chiếc áo khoác dài của chồng mình.  Bà ra lệnh cho những người hầu rời đi và đợi cho đến khi cửa phòng ngủ đóng lại.  "Chúng ta không cần một cô con gái."

"Cô bé ấy sẽ hành động như một cậu bé sao ?"  Hầu tước cởi bỏ quần áo của mình và mặc một chiếc áo choàng thoải mái trước khi lên giường. Ông ấy dường như đã đủ mệt để có một giấc ngủ ngay sau đó.

Tuy nhiên, Annastasia tiếp tục khi bà nhìn chằm chằm vào chồng mình, “em không yêu cầu Camellia sống như một cậu bé trong suốt phần đời còn lại của mình. Em chỉ muốn cô bé ấy đóng vai Kieran cho đến khi thằng bé hồi phục sức khỏe.  Khi đó gia đình chúng ta sẽ được đảm bảo an toàn

"Cô đã quá nghiêm khắc để đẩy cuộc sống của một người khác hoàn toàn vào một cô gái nhỏ."

Annastasia ngẩng đầu lên, đôi mắt của bà ấy ánh lên sự căm ghét trong giây lát khi trừng trừng nhìn chồng mình, "Anh là kẻ độc ác khi yêu một con hầu gái!"

"B-bà....!"

"Tôi sẽ không cảm thấy hổ thẹn như vậy nếu người hầu gái ấy là góa phụ của một quý tộc, nhưng tại sao lại là một người hầu gái?"

Đã mười năm trôi qua nhưng Anastasia vẫn cảm thấy phẫn uất vì những gì chồng mình đã gây ra.  Mẹ của Lia từng là người giúp việc bếp trong ngôi biệt thự này, và vẻ đẹp của bà đã làm xiêu lòng rất nhiều người đàn ông nơi này. Cô ấy nhận được cả tình yêu và sự căm ghét, Hầu tước là một trong số những người yêu cô.  Anastasia đã không ngăn cản chồng mình mặc dù bà biết, vì bà ấy đã nghĩ rằng đó chỉ là một cuộc tình ngắn ngủi.

Bụng của cô hầu gái bắt đầu lộ ra khi Kieran mới tập đi.  Những người hầu đã trở nên sợ hãi người phụ nữ mang đứa con của Hầu tước.  Tất cả họ đều chăm sóc cô ấy trong trường hợp cô ấy sắp sinh con trai.  Người phụ nữ nhầm tưởng mình được Marquis yêu và có hành động cuồng loạn với mọi người xung quanh.

Sau đó, Kieran đã biến mất vào một ngày mùa đông lạnh giá, và Anastasia đã điên cuồng tìm kiếm anh trong biệt thự.  Cuối cùng anh ta được tìm thấy bên cạnh một hồ nước đóng băng và may mắn sống sót.  Hầu tước đã tập hợp tất cả những người hầu của mình để tìm ra thủ phạm, và tất cả đều nói rằng cô hầu gái đang mang thai đã làm điều đó, mặc dù cô ấy đang trong tháng cuối cùng của thai kỳ, người phụ nữ đã bị đuổi khỏi biệt thự ngay trong ngày hôm đó.  Mặc dù cô ấy đã khóc lóc thảm thiết và nói rằng cô ấy không làm điều đó, nhưng Marquis đã không lắng nghe sau khi suýt mất đi đứa con trai duy nhất của mình.  Anastasia đã nguyền rủa người phụ nữ và nói rằng cô ấy sẽ lấy mạng đứa bé nếu nó là một cậu bé.  Tuy nhiên, đứa trẻ hóa ra là một cô gái.  Khi đó Kieran đổ bệnh, mặc dù đã cho anh ta những loại thuốc tốt nhất từ ​​khắp nơi trên đất nước, nhưng anh ta vẫn đang chết dần chết mòn.

*

"Điều gì đã xảy ra với người mẹ?"  Hầu tước hỏi khi nhìn nắm đấm của Anastasia. Bà ấy bình tĩnh và để tóc xõa.

"Em không biết.  Cô ấy có thể đã chết.  Tuy nhiên, cô ấy yêu thương con gái và chăm sóc Camellia mặc dù sống vất vưỡng trên phố ”.

"Cô dường như muốn cô ấy chết ?"

“Tất nhiên,” bà ấy nói một cách lạnh lùng.

Hầu tước thở dài, ông ta tìm đến vợ mình sau khi uống cạn cốc rượu.  Khuôn mặt của Anastasia thẫn thờ, và bà không thể ngăn cản chồng mình.

“Sẽ không ai coi thường chúng ta dù Kieran có yếu thế nào.  Tôi sẽ không mất con trai mình. Anh đừng lo lắng quá nhiều.  Tôi không thể tha thứ cho người phụ nữ đã làm điều đó với Kieran ”.

Hầu tước vuốt ve tấm lưng đang nức nở của vợ mình.  Kể từ khi Kieran ngã bệnh sau ngày hôm đó trên hồ, Anastasia cảm thấy như vậy là tự nhiên, máu của ông ấy cũng sôi lên bất cứ khi nào ông nghĩ về ngày hôm đó. Ông ấy không thể tha thứ cho người phụ nữ, cho dù có dành cho cô ấy bao nhiêu tình cảm.  “Tôi sẽ không tha thứ cho cô ấy cho đến khi tôi chết.  Tôi thề với gia đình chúng ta, ” hầu tước thì thầm với vợ.