2010, Mystic Falls.

Tras su entretenida visita al Mystic Grill, Rebekah y Astrid habían regresado a la mansión, no sin antes comer algo rápido. Rebekah había anunciado alegremente que les esperaba una sorpresa en la mansión, lo cual despertó la curiosidad de Astrid.

No estaba segura de qué esperar al volver a la mansión -un auto de lujo, joyas con diamantes incrustados o los títulos de propiedad de una rústica casa de madera en las arenosas playas de Bora Bora-, sin embargo, se sintió ligeramente decepcionada cuando encontró a dos muchachas humanas vestidas con túnicas esperándolas.

Rebekah le había explicado entusiasmada que iban a hacerse la manicura y la pedicura para preparar el baile antes de que la rubia, muy risueña, se dejara caer en el sofá, quitándose de paso sus Louboutin carmesí.

Mientras Rebekah movía los dedos de los pies expectante ante una de las asustadizas pedicurista antes de sumergirlos en el hidromasaje de agua caliente para los pies, la rubia sacó su teléfono y golpeó los botones con los dedos hasta que empezó a sonar música en el teléfono de Rebekah.

La música era ruidosa y poco agradable para los oídos de Astrid, pero no se quejó mientras intentaba adaptarse a la música moderna.

Siguiendo el ejemplo de su amiga, Astrid se quitó los tacones y se recostó suavemente junto a Bekah.

Recostada contra el sofá que Niklaus comenzaba a llamar cama, un suave suspiro salió de los labios de Astrid mientras la nerviosa esteticista introducía suavemente sus pies en el agua perfumada.

El agua estaba tibia, a la temperatura perfecta, mientras unos pétalos de rosa flotaban en la superficie.

A juzgar por el agua en sí, junto con la fuerte gama de aromas que cosquilleaban la nariz de Astrid, al agua se le habían añadido diferentes aceites y lociones, convirtiendo el agua, antes clara, en un blanco lechoso.

Sin embargo, a Astrid le gustaba el olor y sintió que sus hombros se relajaban mientras empezaba a ahogar el mundo a su alrededor. Apenas se dio cuenta de que a Finn le estaban ajustando el esmoquin, el mayor de todos ellos los observaba con confusión.

Como si sintiera su mirada desconcertada. Rebekah miró a Finn por primera vez desde que había entrado en la habitación, dedicándole una pequeña sonrisa a su hermano mayor, que permanecía rígido a su lado.

Con la mirada fija en Finn, Astrid le dedicó una suave sonrisa. Nunca había sido especialmente cercana a Finn, de hecho, incluso cuando habían sido humanos, Astrid no le había dirigido más que unas pocas frases.

La única conversación real que habían tenido había sido cuando Astrid perdió a su dulce Ivar, cuando Finn habló de su propia pérdida.

Parecía que Finn, incluso hasta el día de hoy, era el tipo de persona que mantenía sus cartas cerca del pecho, mostrando pocas emociones... quizás eso era algo que Mikael había fomentado. Siempre había intimidado a Niklaus por mostrar emoción, o debilidad como el cruel vikingo lo había llamado.

Al pensar en Mikael, una sonrisa se dibujó en sus labios. Le producía un inmenso placer que el hombre que los había perseguido durante siglos, cazándolos como si no fueran más que jabalíes.

Mikael había causado la muerte de su querido Marcellus y había maltratado horriblemente a su marido, dejándole cicatrices mentales que nunca admitiría llevar; Mikael había sido el monstruo al que temían los monstruos.

Astrid esperaba que Mikael se estuviera pudriendo en el infierno, viviendo una eternidad de la tortura que le había infligido a Nik.

Incluso pensar en Mikael lastimando a Nik, lastimando a Marcel, le hacía sentir dolor en el corazón y en la cabeza. Le daban ganas de abrazar a sus hijos y apretarlos lo suficiente como para que ese momento nunca terminara.

Tragando el nudo en la garganta, parpadeando para alejar las lágrimas acumuladas en su mirada escarchada, Astrid fue sacada de sus pensamientos por el ronco murmullo del sastre de Finn.

Un hombre viejo y arrugado, con las gafas apoyadas en su arrugada cabeza calva, estaba arrodillado, colocando alfileres en la tela del caro traje de Finn.

Incluso cuando el viejo humano mascullaba una rígida disculpa cuando sus dedos temblorosos y artríticos le hacían pinchar accidentalmente a Finn con la aguja, éste permanecía en un silencio sepulcral mientras el sastre se ocupaba de su traje.

Astrid supuso que se debía a su lucha por el control, a juzgar por la respiración agitada y los dedos temblorosos de Finn.

Tal vez por eso Elijah permanecía cerca, paseándose junto al librero, observando atentamente a su hermano mayor.

Supuso que era duro para Finn, no había sido capaz de dominar el control como el resto de ellos, en cierto modo ni siquiera le habían dado una oportunidad:

━¿No es esto vida?. ━murmuró Rebekah, levantando un pie del agua mientras su pelirroja esteticista empezaba a limarle las uñas.

Astrid, aunque en un principio no se sintió impresionada por la sonrisa de Rebekah (por muy bonitos que fueran los aceites), no pudo evitar asentir con la cabeza y cerró los ojos mientras sus dedos empezaban a limarse las uñas.

Sin embargo, por supuesto, Astrid no tardó en salir de su éxtasis al oír unos pasos pesados seguidos de una voz que reconocería en cualquier parte.

━Bueno, bueno, queridas, ¿qué les parece?. ━El tono juguetón hizo que sus labios se curvaran en una pequeña sonrisa, y sus ojos claros se abrieron para encontrar a Kol de pie junto a la entrada del salón.

Casi al instante, Elijah suspiró, como si se estuviera preparando mentalmente para arreglar una discusión que Kol aún no había empezado.

Con una arrogancia que sólo Kol podía reunir, el astuto zorro prácticamente se pavoneó al entrar en la habitación, empujando al pobre Finn, que se limitó a poner los ojos en blanco y murmurar una disculpa al sastre que casi se cae en el proceso.

Cuando Kol se detuvo frente al espejo, los ojos observando su reflejo mientras sus dedos jugaban con el cuello de su camisa blanca, la sonrisa de Kol se ensanchó. ━Rebekah, dime lo guapo que soy. ━exigió Kol.

Rebekah puso los ojos en blanco, con una sonrisa un poco cariñosa en los labios. ━Ah Kol, sabes que no puedo ser obligada. ━Musitó haciendo resoplar a Astrid.

Elijah se pellizcó el puente de la nariz, pareciendo más un padre estresado que cualquier otro vampiro, mientras pasaba por encima de sus dos hermanos con cautela.

Incluso Finn se las arregló para soltar una pequeña carcajada, que rápidamente cubrió con una tos cuando la oscura mirada de Kol se desvió hacia él.

Desviando la atención del mayor del clan Mikaelson, Kol frunció las cejas fingiendo dolor y dirigió la mirada a la rubia que estaba junto a su hermana.

━Astrid, querida, dime lo guapo que soy. Me temo que mi ego no aguanta más palizas. ━exclamó Kol con grandes ojos.

Incapaz de contener la sonrisa divertida que se dibujó en sus labios, Astrid se acomodó un mechón rubio detrás de la oreja y miró a Kol con aprecio.

No podía negar que Kol estaba muy guapo con su esmoquin, que sin duda le sentaba de maravilla.

━Estoy segura de que eso está lejos de ser cierto, pero sin embargo, te ves muy guapo Kol, tu cita será una dama muy afortunada. ━Comentó Astrid en voz baja, mirándose los dedos de los pies y observando con satisfacción cómo le pintaban las uñas de los pies con esmalte blanco.

La sonrisa de Kol se amplió. ━Bueno, en realidad querida, he estado queriendo hablar contigo sobre eso... ━Kol comenzó, pero fue interrumpido por el sonido de la puerta dando un portazo, bastante dramático en opinión de Astrid, antes de que Niklaus prácticamente entrara en la habitación.

Estaba enfadado, Astrid lo notaba. Tenía la mandíbula apretada y los puños contra el costado, mientras su mirada se posaba en Rebekah.

━¿Fuiste tras Elena? ¿Qué es lo que te pasa? ━Gruñó, los ojos oscureciéndose cuando Rebekah permaneció imperturbable, mirando hacia abajo en su pedicura fresca.

━Aquí vamos. ━Comentó Rebekah con sarcasmo, mirando a Astrid con una sonrisa burlona mientras Klaus dejaba escapar un suspiro agitado.

Prácticamente sintiendo la ira que su marido, o pronto ex-marido, se disponía a liberar, Astrid apartó los pies del humano, sin inmutarse por la pintura de uñas manchada mientras se colocaba frente a frente con Nik.

━Niklaus difícilmente puedes culpar a Rebekah; esa perra le clavó una daga y la traicionó. ━Astrid se apresuró a defender a la rubia, que envió una sonrisa triunfante en dirección a Niklaus.

A Rebekah no le afectó la mirada de Nik mientras la observaba divertida.

━Astrid... ━Klaus comenzó suplicante, sólo para ser silenciado con Astrid frunciendo las cejas antes de levantar una mano.

Elijah había dejado de pasearse. Observaba el encuentro con preocupación, a diferencia de Kol, que observaba con excitación, su mirada ansiosa recorriendo a la pareja.

━Lo siento, ¿por qué esto importa tanto, por qué te preocupas tanto por este doppelgänger? ━Preguntó Astrid, con un tono prácticamente irritado, mientras Klaus decaía.

Estar de vuelta en su ciudad natal con el doppelgänger de Tatia, que era casi tan pútrido para Astrid como el original, le trajo recuerdos y sentimientos inquietantes.

Se sentía desesperada contra su propia mente, luchando por contener las emociones que amenazaban con consumirla y abrumarla.

Debatiéndose claramente sobre cómo manejar la situación con el mayor cuidado posible, Klaus dudó en hablar. ━Su sangre crea mis híbridos, amor...━

━¿Y? Lo tienes ahí guardado; tienes a tus híbridos. ¿Quizás te importa tanto porque se parece a Tatia? Estar de vuelta en la misma ciudad con la doppelgänger de Tatia debe traerte buenos recuerdos, Nik. ━Musitó Astrid, con un tono cargado de malicia, mientras recordaba, por primera vez en siglos, aquel doloroso día.

Parecía que su discusión incluso había despertado el interés de Finn, con una leve sonrisa en los labios al ver cómo ponían a su hermano, el todopoderoso híbrido, en su sitio.

Niklaus se estremeció visiblemente, estiró una mano y la posó sobre el hombro de Astrid, mirándola de arriba abajo, como si esperara su consentimiento para tocarla.

Cuando Astrid entrecerró los ojos, la mano de Nik volvió a su lado. ━Astrid, eso fue hace mucho tiempo y fue un error estúpido; un error en el que pienso hasta el día de hoy....━

Kol silbó cómicamente mientras Astrid dejaba escapar una risita antes de taparse la boca. ━Así que piensas en Tatia, hasta el día de hoy. Qué reconfortante... Entonces, digamos que si termino el trabajo de Rebekah y mato a esa copia aburrida y diluida, ¿entonces qué? ¿Me amenazarías... me clavarías una daga?. ━inquirió, apoyando una delicada mano en la cadera mientras Nik resoplaba.

Rebekah sonreía, animando en silencio a la rubia sentada a su lado.

━Astrid...━

Aunque podía percibir la desaprobación de Elijah por su comportamiento interno al fruncir el ceño, Astrid no había terminado... ni en lo más mínimo. ━Al menos Katerina era mejor que esa moza y su mezquina amiga que se atrevieron a hablar mal de mi cuñada. Ahora que lo pienso, Katerina era la mejor de todas... Dudo que ni siquiera ella intentara acostarse con un hombre casado cuando su mujer estaba de parto, pero bueno, la culpa no era toda de Tatia ¿no?━

A Klaus se le cayó la cara de vergüenza mientras Rebekah se inclinaba hacia delante con una sonrisa en los labios. ━Yo digo que le drenemos la sangre a Elena antes de arrancarle su bonita cabecita de sus bonitos hombros. ━propuso Rebekah con entusiasmo cuando la mirada de su hermano se clavó en ella.

Su mirada se endureció una vez que se apartó de Astrid, con los dientes apretados. ━¿Quieres otra daga en tu corazón? ━gruñó mientras Kol resoplaba.

Al apartarse del espejo, Kol puso los ojos en blanco. ━¿Otra vez con las amenazas de la daga? ¿No tienes otros trucos?. ━bromeó Kol mientras Astrid suspiraba. Sacudiendo la cabeza, Astrid tomó asiento en el sofá junto a Rebekah, apreciando la suave mano que Rebekah le puso tranquilizadoramente en el hombro.

Los labios se curvaron en una mueca, la paciencia se agotó, Klaus se reprimió. ━Oh, vuelve a mirarte.━

La mirada de Kol se entrecerró, la habitación se llenó de tensión cuando se apartó del espejo. ━¿Y quién eres tú, mi padre?━

━No, Kol, pero estás en mi casa. ━Klaus soltó un chasquido cuando Kol se colocó frente a él, los dos hermanos nariz con nariz mientras la hostilidad prácticamente se desprendía de los dos.

━Entonces tal vez deberíamos salir. ━propuso Kol con intención mientras los dos prácticamente se miraban fijamente.

Antes de que Elijah pudiera calmar la situación y llamar a los dos infantiles, Esther entró, sus tacones sonaron mientras su mirada se dirigía a Klaus.

━Niklaus, ven.━