Đội tấn công Black Tree.

Người đứng trước đội là Trưởng Eaen.

– Thưa thủ lĩnh, anh đang di chuyển à?

"Vâng thưa ngài."

Eaen, người đội một chiếc khăn bandana trên đầu giống như mũ trùm đầu, dường như có màu da khác.

Da cô bây giờ có màu nâu sẫm.

Cô là đứa con lai giữa Dark Elf và con người.

Cô ấy là một Tù trưởng nhưng khả năng chiến đấu của cô ấy thuộc hàng cao nhất trong phe trinh sát.

“Điện hạ mang về một món đồ khá hay.”

Đang chơi kìaaaaaaaaaa.

Eaen cầm một thiết bị liên lạc video được cung cấp năng lượng bằng ma thuật đen ở một tay và một chiếc vòng tay giống như đồng hồ ở tay kia.

Chiếc vòng tay giống như một chiếc la bàn, chỉ theo một hướng cụ thể.

– Báo cáo ngay nếu có tình huống bất ngờ xảy ra.

“Vâng, Hầu tước-nim.”

Eaen không tắt thiết bị liên lạc video và đeo nó như một chiếc vòng cổ.

Nó hơi nặng nhưng cô không còn lựa chọn nào khác.

'Được thôi.'

'Vâng, chú ạ.'

'…Heni Withrop và những người của cô ta, đặc biệt là người mà anh đã nhìn thấy trước đó…anh phải ghi lại mọi thứ mà người đó làm trên thiết bị liên lạc video.'

'Tôi hiểu.'

Wiiiiiiiiiiiiii–

Eaen chỉ vào một bên.

Nó ở hướng tây nam.

Tatatap-

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Một Dark Elf đạp đất và chạy về hướng đó.

Một pháp sư đen tạo ra một luồng gió mạnh ngay phía sau Eaen và cũng lao vút qua cô.

Tốc độ di chuyển của đội tấn công ngay lập tức tăng lên sau cuộc trò chuyện của cô với Hầu tước.

'Không ai bị tụt lại phía sau.'

Tuy nhiên, không một ai có thể theo kịp họ.

Có khoảng 30 thành viên chủ chốt của đội trinh sát thuộc Đồn 9.

Rất nhiều người đã chết trong nửa năm qua nhưng đây là những người tinh nhuệ có thể sống sót cho đến tận bây giờ.

'…Tuy nhiên, điều này lại bất ngờ đối với các ứng viên. Tôi đoán tất cả họ đều có kỹ năng.'

Tất nhiên, không có ứng cử viên nào bị tụt lại phía sau.

'Khoảng mười người.'

Khá nhiều người đã tham gia đội tấn công.

'Cũng không có kẻ vô trách nhiệm nào cả.'

Các ứng cử viên tham gia cùng một số người hỗ trợ của họ.

'Ứng viên 12 và người trợ giúp, ứng viên 2, ứng viên 4 và người trợ giúp, ứng viên 9-'

Thông tin về các ứng cử viên khác nhau đang được sắp xếp trong tâm trí cô.

Tứ hoàng tử Noi và một trong những thuộc hạ của ông.

Zero và hai thuộc hạ của anh ta.

'Và-'

Eaen nghĩ về phía sau của đội tấn công.

'Heni Wisthrop và Hoàng tử đầu tiên của Đế quốc Sanders.'

Nhóm của họ đóng quân ở phía sau.

Hoàng tử đầu tiên Sanders thậm chí còn có những người giúp việc, tiểu thư Hoa Yến, một con rồng và một người giúp việc bí ẩn.

Đằng sau họ là Heni Wishrop và cấp dưới của cô, một kiếm sĩ.

'Không, anh ấy không phải là cấp dưới của cô ấy. Họ là đồng chí.'

Người khác là thủ lĩnh của họ.

Người mà cô cho là Cố vấn trưởng…

Người đàn ông đó chính là người lãnh đạo.

'Người lãnh đạo đó và người kia được cho là sẽ đi theo chúng ta từ xa.'

Hầu tước Helson đã cung cấp cho Eaen một số thông tin.

'Người đó là người thanh lọc. Anh ta có một con rồng bên mình và sức mạnh của một vị thần.'

Eaen gần như khịt mũi khi nghe đến sức mạnh của một vị thần.

'Chúa?

Không có những điều như vậy.

Nếu có, tại sao họ không làm gì cả cho đến khi thế giới này kết thúc như thế này?

Eaen đã mất đi người cha là Dark Elf và người mẹ, họ hàng xa của Hầu tước Helson, vì mana chết và quái vật đột biến.

'Máy lọc nước? Cái tên đó chẳng buồn cười chút nào.'

Cô đã nghe nói rằng người tạo ra cột lửa đỏ đó chính là người được gọi là thanh tẩy, nhưng Eaen không thể tin điều đó dễ dàng như Hầu tước đã tin.

Tuy nhiên, không phải là cô không tin điều đó chút nào.

'…Bác không phải là người dễ dàng tin vào điều gì đó nếu không có bằng chứng.'

Không giống như vẻ bề ngoài, Hầu tước Helson thông minh hơn hầu hết các tù trưởng khác và đặc biệt nhanh nhạy trong việc hiểu tình hình.

'Chúng ta hãy tập trung vào việc tiêu diệt con quái vật này trước đã.'

Eaen gạt bỏ những suy nghĩ khác trong đầu.

Cô liếc nhìn ra phía sau. Cô có thể thấy các ứng cử viên đang di chuyển theo nhóm của họ và trò chuyện với nhau nhưng quyết định không chú ý đến điều đó vì họ vẫn đang ở trong phạm vi của đội hình.

Mọi chuyện sẽ xảy ra khi họ đến được con quái vật, cái cây đen này.

Đây chính là lý do khiến Eaen cố gắng hết sức để không chú ý đến việc tiểu thư Huayan đang tiến về phía kiếm sư.

"Xin chào."

Choi Han nhìn về phía người di chuyển đến vị trí xa nhất trong đội hình để đến bên Mary và bên cạnh anh ta.

“Rất vui được gặp cô, Heni Wisthrop-nim.”

Đệ nhất tiểu thư Hoa Nghiêm.

Cô ấy mặc một chiếc áo choàng nhẹ.

Đội tấn công có ánh sáng ma thuật do các pháp sư đen triệu hồi, nhưng không sáng. Hơn nữa, khu vực ngoài phạm vi ánh sáng ma thuật lại tối đen.

"Rất vui được gặp bạn."

Mary trả lời một cách đơn giản.

Choi Han vẫn đang quan sát cô gái trẻ đầu tiên.

'Cô ấy trông giống như đang đi dạo.'

Cô gái trẻ đầu tiên trông thoải mái như một người đang đi dạo bình thường.

Tuy nhiên, mái tóc vàng của cô ấy lại tỏa sáng rực rỡ dưới ánh đèn ma thuật đen.

“Vâng, Heni Wisthrop-nim. Tôi rất vui khi được chào anh. À, tôi cũng chào anh, kiếm sư-nim.”

Đệ nhất phu nhân Huayan chào đón Choi Han một cách nhẹ nhàng nhưng đầy kiêu ngạo.

'Cô ấy khá giỏi.'

Một số người trợ giúp cho các ứng cử viên vẫn giữ im lặng và chỉ tập trung vào việc di chuyển khi luồng mana chết dần trở nên dày đặc hơn.

Mặt khác, cô gái trẻ đầu tiên Mineh Huayans vẫn duy trì tốc độ di chuyển của mình và dường như không hề bị ảnh hưởng bởi luồng khí tử ma.

'Tại sao cô ấy lại đến đây?'

Choi Han thắc mắc tại sao cô ấy đột nhiên rời khỏi vị trí của mình trong đội hình và di chuyển về phía anh.

Tuy nhiên, anh nghĩ rằng anh cũng có thể biết lý do đằng sau chuyện này.

“Rất vui được gặp cô, tiểu thư.”

“Anh cũng vậy. Nhân tiện, kiếm sư-nim-”

Cô gái trẻ đầu tiên đang nhìn vào luồng hào quang đỏ bao quanh Choi Han.

“Ánh hào quang màu đỏ đó là gì vậy?”

Vài người khác cũng nhìn về phía Choi Han vào lúc đó.

Đội tấn công hiện tại chủ yếu bao gồm Dark Elf, con lai, pháp sư đen và thầy pháp.

Choi Han và Rồng là những người không nằm trong những nhóm đó.

'Còn danh tính của người giúp việc cuối cùng của Hoàng tử đầu tiên vẫn chưa được biết.'

Họ không biết liệu anh ấy có phải là trường hợp ngoại lệ hay không.

'…Mọi người đều tò mò về ánh đèn đỏ này.'

Chiếc áo choàng bao quanh Choi Han đang phát sáng màu đỏ… Đây tất nhiên là vật phẩm từ nhà thờ mà Cale đã kích hoạt. Choi Han đã che phủ hoàn toàn biểu tượng bên trong áo choàng.

“…….”

Choi Han lặng lẽ quan sát Mineh Huayans, những người đã hỏi về hào quang màu đỏ.

'Choi Han, nếu có ai đó nói chuyện với anh và anh phải nói dối, thì đừng trả lời. Cứ lờ họ đi.'

Choi Han đã làm theo lời Cale nói.

“Hoan hô.”

Cô tiểu thư Mineh đầu tiên cười khẽ, sau đó lẩm bẩm.

“Tôi chưa bao giờ thấy đèn đỏ như vậy.”

Choi Han đã nhận ra điều đó ngay lúc đó.

'Cô ấy biết chuyện đó.'

Mineh chắc chắn biết rằng ánh sáng đỏ này có liên quan đến Giáo hội Lửa Thanh tẩy.

Ít nhất thì trực giác của Choi Han đã mách bảo anh rằng cô ấy làm vậy.

Và trực giác của ông thường đúng về những việc như thế này.

“Tôi hy vọng rằng tôi sẽ có cơ hội nhìn thấy ánh sáng đỏ tuyệt đẹp này một lần nữa khi chúng tôi đến thủ đô.”

Mineh nhẹ nhàng bình luận trước khi cúi chào Mary một chút và lịch sự bước về chỗ của mình.

Hoàng tử đầu tiên quay lại.

'Hửm?'

Choi Han thấy Hoàng tử Sanders đang lẩm bẩm điều gì đó. Mary cũng thấy điều tương tự.

Vỗ nhẹ.

Mineh đặt tay lên vai Hoàng tử đầu tiên vào lúc đó.

Sanders quay đầu lại.

“Người bạn tốt của tôi, Sanders.”

Mineh đứng cạnh Sanders và thì thầm bằng giọng cực kỳ nhỏ nhẹ.

“Đừng láo xược thế.”

Sanders hơi cau mày nhưng biểu cảm đó nhanh chóng biến mất khỏi khuôn mặt anh.

“Tôi đang trong tâm trạng rất tệ. Tất nhiên, tôi cảm thấy mọi chuyện sẽ sớm tốt hơn thôi.”

Một nụ cười dịu dàng hiện lên trên khuôn mặt của Đệ nhất phu nhân Mineh.

Những người không biết họ đang nói gì sẽ nghĩ rằng Sanders và Mineh đang có một cuộc trò chuyện vui vẻ.

“Kekeke.”

Người giúp việc khác của Hoàng tử đầu tiên… Người che mặt bằng chiếc mũ trùm đầu sâu cười khẽ.

Giọng nói của anh ta nghe như đang chế giễu.

“Mọi việc đang diễn ra rất tốt. Kekeke.”

Về phần người giúp đỡ cuối cùng, trên mặt Long Thần không có biểu cảm gì, chỉ nhìn về phía trước.

Đôi mắt cô tập trung vào bóng tối dày đặc.

Cô tiểu thư Mineh nhìn Rồng một lần rồi cười tươi hơn nữa.

'Tôi không ngờ Công chúa Đế ​​quốc Olivia sẽ sống sót trở về nhưng mọi chuyện chắc chắn đã trở nên thú vị.'

Một chiếc rễ đã vươn ra khỏi 'khu vườn' vì Công chúa Đế ​​quốc Olivia đã sống sót và chạy trốn.

Đó là lý do tại sao Hầu tước Helson hiện đã phần nào công nhận sự tồn tại của khu vườn, nhưng…

'Tôi đang mong chờ nó.'

Cô cảm thấy khá vui khi nhìn những người này tiến về phía "khu vườn" để trở thành "phân bón".

Chúng sẽ kêu to đến mức nào khi rơi vào đầm lầy của khu vườn và từ từ biến thành phân bón?

'Tôi có thể giải tỏa bớt căng thẳng.'

Nụ cười trên khuôn mặt Mineh càng tươi hơn.

Cô nghe thấy một giọng nói trong tâm trí mình.

– Kekeke. Chắc là vui lắm. Cảm ơn vì đã cho tôi biết về một cảnh tượng vui như vậy.

Mineh quay về phía người đội mũ trùm đầu. Người giúp việc của Hoàng tử Đế quốc đầu tiên vẫn đang che giấu danh tính của mình…

Cô ấy lại mỉm cười.

Giọng nói mà cô nghe thấy trong tâm trí mình được truyền đi theo cách khác với cách sử dụng ma thuật đen.

'Anh ấy có gọi đó là sự truyền âm thanh không?'

Cô ấy sử dụng ma thuật đen để nói chuyện với tâm trí của người kia.

– Ngươi tò mò về vị kiếm sư kia sao?

Cô ấy đã nhận được phản hồi.

– Đúng vậy. Kiếm pháp mà hắn sử dụng tuy giống nhưng lại khác với kiếm pháp mà Trung Nguyên chúng ta sử dụng. Ta muốn giải phẫu thi thể của hắn.

Mineh khịt mũi trong lòng khi hỏi.

– Ngươi có định làm món cương thi đó không?

– Tôi không thể làm thế nếu tôi mổ anh ta. Nhưng tôi đoán tôi không cần phải mổ anh ta nếu anh ta chết trong tình trạng tốt. Kekeke.

Mineh không còn chú ý tới lời truyền âm của người trợ lý nữa.

“Thưa thủ trưởng.”

Người trinh sát Dark Elf ở phía trước dừng bước.

Mineh quay lại nhìn Eaen.

'Trước tiên, tôi cần phải phá hủy thiết bị liên lạc video trong tay cô ta.'

Khi đó Hầu tước Helson sẽ không biết chuyện gì đã xảy ra ở đây nữa.

'Tất cả mọi người trừ chúng ta đều sẽ chết.'

Mineh nghĩ ra một kế hoạch đơn giản và cố gắng hết sức để kìm nén cảm giác mong đợi.

"Nó là gì?"

Người trinh sát chỉ về phía trước khi Eaen hỏi.

“Đó là một xác chết.”

“Ừm.”

Eaen tiến lại gần người trinh sát.

“Hô hô.”

Cô hơi cau mày khi nghe thấy giọng nói phía sau mình.

“…Zero-nim. Xin hãy giữ nguyên vị trí của mình trong đội hình.”

“À, tôi thực sự xin lỗi! Hahaha! Tôi chỉ tò mò thôi.”

Zero đang nhìn vào xác chết.

Zero giả vờ không nhìn thấy ánh mắt buồn bã của Eaen khi anh kiểm tra xác chết.

“Đó là ứng cử viên số 17.”

Một số người đã thốt lên kinh ngạc khi nghe bình luận của ông.

Đây là một trong những ứng cử viên trong đội của Công chúa Đế ​​quốc Olivia. Anh ta không phải là một trong những ứng cử viên hàng đầu nhưng chắc chắn là một trong những ứng cử viên hạng trung.

“Xác chết đã chuyển sang màu đen và gầy như xác ướp.”

Ánh mắt của Zero cụp xuống.

Giọng nói của anh ấy vang đến những người khác trong đội tấn công.

“Con quái vật đó thực sự có vẻ thích hút sinh lực của con người như thức ăn.”

Mọi người đều nhìn vào xác chết.

Tứ hoàng tử Noi đứng cạnh Zero và nắm chặt tay.

“Ừm.”

Zero nhìn Tứ hoàng tử một lúc trước khi quay lại nhìn Heni Wishrop, người vẫn đang đứng ở phía sau nhóm.

Heni Wishrop có vẻ bình tĩnh.

Người dưới quyền của cô, kiếm sư, có vẻ cũng bình tĩnh.

“…Tôi tự hỏi về danh tính thực sự của họ.”

Zero khẽ lẩm bẩm trước khi lùi lại. Tứ hoàng tử Noi quay đầu lại và nhìn về phía Đệ nhất hoàng tử Sanders.

Hoàng tử đầu tiên nhìn một cách thản nhiên không phải vào xác chết mà là vào thứ gì đó khác.

Noi quay đầu lại. Anh cũng di chuyển về phía sau đội.

“Thằng khốn nạn hèn nhát.”

Anh ta ngậm chặt miệng lại. Sau đó, anh ta nhìn về phía cô gái trẻ đầu tiên.

Tiểu thư Mineh mỉm cười với Tứ hoàng tử như một người chị gái tốt bụng.

'Hửm?'

Noi không hề tức giận với nụ cười ghê tởm đó.

'Có chuyện gì thế?'

Heni Wishrop đứng xa hơn trong đội hình so với Hoàng tử đầu tiên… Thuộc hạ của cô nở một nụ cười ngây thơ trên môi, nụ cười này có thể nhìn thấy được vì chiếc mặt nạ anh ta đeo không che mất nụ cười đó.

Vâng, đó chắc chắn là một nụ cười ngây thơ.

'Điều này thật kỳ lạ.'

Tại sao nụ cười ngây thơ ấy lại trông đáng sợ thế?

Noi cảm thấy lạ lùng mỗi khi nhìn Heni Withrop và những người của cô ấy.

'Họ là ai thế?'

Một thầy pháp cực kỳ tài giỏi và là thành viên hoàng gia của một vương quốc đã diệt vong.

Hơn nữa, cô còn có một cấp dưới là một kiếm sư trẻ tuổi nhưng dường như không ai biết về anh ta.

'Tôi chắc chắn rằng hai người kia cũng có một số đặc điểm đặc biệt.'

Noi không thể nghĩ về chuyện đó nữa.

“Nếu thông tin của Nhị công chúa là chính xác thì chúng ta sẽ sớm tiếp cận được hồ có cây đen thôi.”

Eaen phủ một tấm vải lên xác chết nhưng không mang theo.

Mọi người đều nhìn về phía cô sau khi nghe giọng nói của cô.

“Về thứ tự xâm nhập, tìm kiếm và biện pháp đối phó… Vui lòng làm theo những gì chúng ta đã thảo luận.”

Eaen ra hiệu cho người trinh sát nhảy xuống đất và đội tấn công lại bắt đầu di chuyển.

Noi vừa đi theo nhóm vừa suy nghĩ trong đầu.

'Cha ơi. Người đang nghĩ cái quái gì thế?'

Tứ hoàng tử nhớ lại lời cha mình đã nói.

'Không. Giết anh trai của ngươi đi.'

Noi nhắm chặt mắt lại trước khi mở mắt ra và đưa ra quyết định.

'Tôi đã nghe lời cha tôi khi nào thế? Thôi bỏ qua đi!

Tôi sẽ làm bất cứ điều gì tôi muốn!

Không giống như Hoàng tử Đế quốc đầu tiên, Noi đã đi kiểm tra Công chúa Đế ​​quốc Olivia. Olivia trông như thể cô ấy sẽ sớm chết ngay cả khi có thuộc hạ của Hầu tước Helson vây quanh để chữa trị cho cô ấy.

'…Ta không biết Hoàng cung đang nghĩ gì.'

Cho dù đó là Hoàng cung, cha của ông, hay thậm chí là Nhà Hoa Nghiêm…

Noi không biết họ đang nghĩ gì.

Anh cũng không muốn biết.

Anh ấy chỉ đi theo con đường mà anh ấy nghĩ là đúng đắn.

'Đầu tiên phải giết con quái vật đã.'

Noi ngẩng đầu lên.

Anh ấy dừng bước.

Ông không phải là người duy nhất.

“Ừm.”

“Eaen-nim, có vẻ như khó mà tiếp tục được.”

Một số người rên rỉ trong khi một số thành viên của đội tấn công rút lui về phía sau.

"Trời tối."

Eaen có thể nhìn thấy một bức tường tối.

Mật độ mana chết vốn đã cao nhưng dường như nó còn tăng theo cấp số nhân khi họ tiến gần đến bức tường này.

– Trưởng phòng.

“Hầu tước, tôi nghĩ là chúng ta đã đến nơi rồi.”

Bức tường đen này…

Đó không phải là bức tường thực sự.

Công chúa Đế ​​quốc Olivia đã giải thích với họ.

'Một bức tường đen đột nhiên xuất hiện. Tuy nhiên, khi chúng tôi đến gần, chúng tôi nhận ra đó không phải là một bức tường.'

Trời có sương mù.

Sương mù dày đặc đến nỗi ánh sáng ma thuật được tạo ra bằng ma thuật đen cũng không thể làm sáng khu vực đó được.

'Chúng tôi không vào trong bức tường và cố gắng nhìn xung quanh để tìm hiểu xem đó là gì.'

Eaen bắt đầu nói.

“Bức tường sẽ sớm mở ra thôi.”

Công chúa Đế ​​quốc Olivia đã giải thích với họ.

'Tuy nhiên, bức tường đó đột nhiên biến mất và nơi đó xuất hiện.'

Suỵt-

Một cơn gió thổi qua.

Bức tường sương mù đã rút đi.

Ánh sáng lấp lánh giữa bức tường sương mù tối hơn cả những khoảnh khắc đen tối nhất của màn đêm.

'Thật đẹp. Một nơi kỳ diệu với những viên sỏi ánh sáng trắng lơ lửng xung quanh đột nhiên xuất hiện.'

Nó giống như một ốc đảo giữa sa mạc.

Một hồ nước xuất hiện.

"Ah."

Có người thở hổn hển.

Một hồ nước với những viên sỏi trắng sáng trôi nổi xung quanh…

Mặt hồ đang được ánh trăng chiếu sáng.

Sương mù chết chóc không bao phủ bầu trời ở khu vực này.

Ánh sao và ánh trăng chiếu xuống mặt hồ.

Thật đẹp.

Có vẻ cũng thật kỳ diệu.

"…Cây."

Hồ rất rộng.

Cây đen nằm ở giữa hồ.

Nó cũng có vẻ khá lớn. Nó thậm chí còn lớn hơn cả Lâu đài của Chúa.

Tuy nhiên, trông nó không có vẻ gì là ghê tởm.

Cây đen bóng trông thật đẹp và tràn đầy sức sống khi phản chiếu ánh sáng từ hồ.

Eaen bắt đầu nói.

“Đã xác định được mục tiêu.”

Cây đen không có mắt.

Tuy nhiên, Eaen cảm thấy như thể con quái vật đang nhìn về phía họ từ giữa hồ.

'Không. Nó đã đợi chúng ta rồi.'

Con quái vật đang chờ đợi con mồi đang tiến đến gần.

“Chúng ta hiện đang tiến vào lãnh thổ của kẻ thù từ đây.”

Choi Han nghe thấy giọng nói của Eruhaben trong tâm trí mình vào lúc đó.

– Chúng tôi cũng ở đây.

Choi Han nhắm mắt lại.

Trong khi mọi người đều tập trung sự chú ý vào cây đen và hồ nước…

Anh nghe thấy một tiếng động yếu ớt từ trên trời cao ở đằng xa.

Tiếng ầm ầm-

Choi Han đã nhận ra điều đó.

Một đám mây đang nuốt chửng ánh sao và ánh trăng đang tới.

Một đám mây với tia sét màu vàng hồng đang tiến tới.

Bóng tối sẽ sớm biến mất.