Người dân luôn tụ tập tại quảng trường trung tâm khi đến giờ lễ hội ở thủ đô Đế chế.

Đó thường là nơi họ thông báo lễ hội bắt đầu.

"...Rất nhiều người đã tụ tập."

"Tôi biết mà, đúng không?"

Ngày nay, quảng trường trung tâm cũng như các con hẻm nối với quảng trường và các khu thương mại cùng tất cả các tòa nhà bên trong đều chật kín người.

Tuy nhiên, tâm trạng thì ồn ào nhưng lại buồn bã một cách kỳ lạ.

Ngoài ra còn có một bầu không khí nóng bỏng một cách bí ẩn.

"Trên mái nhà này tốt hơn nhiều!"

Một số người đã trèo lên mái nhà để nhìn xuống quảng trường.

"...Ồ. Tất cả bọn họ đều phải bị xử tử sao?"

Có một đài phun nước ở trung tâm quảng trường. Bắt đầu từ đó, có một khu vực giống như một miếng bánh về phía Cung điện Hoàng gia ở phía bắc. Những tấm ngăn cách cực kỳ cao được đặt để phân biệt khu vực này với phần còn lại.

"Tôi không thể nhìn rõ mặt các ứng cử viên vì chúng ta ở quá xa!"

Các ứng cử viên của cuộc kiểm tra người thừa kế Hoàng gia đều ở trong khu vực tách biệt đó.

"He he."

Mercenary Zero... Anh ta mỉm cười trong khi nhìn xung quanh.

"Nhiều người đến xem người ta chết quá~"

Hôm nay là ngày công bố kết quả của bài kiểm tra thứ hai, trò chơi trốn tìm.

Nói cách khác, đó là ngày hành quyết công khai.

Anh ta nhìn vào đám đông cực kỳ đông đúc và không thể ngừng cười như thể anh ta thấy chuyện này cực kỳ buồn cười.

"Tôi đoán việc chứng kiến ​​người khác chết cũng khá thú vị. Pfft."

Nhiều khán giả thì thầm trong khi theo dõi những người mà các ứng cử viên đã bắt giữ.

Zero khá thích thú với điều này.

Tuy nhiên, ánh mắt của các ứng cử viên khác nhìn anh lại không mấy thiện cảm.

"Ha! Anh ta phát điên rồi!"

Một trong những ứng cử viên cau mày khi nhìn qua vai của Zero.

"...Tất cả bọn họ đều đội bao tải vải bố trên đầu."

"Họ làm."

Một trong những người trợ lý của ứng cử viên tiếp tục phát biểu.

"Đúng như mong đợi từ một người xuất thân từ lính đánh thuê, anh ta hẳn đã nhận được sự giúp đỡ từ lính đánh thuê."

Có rất nhiều người ăn mặc như lính đánh thuê đứng sau lưng Zero. Dựa theo những gì họ nghe được, Zero đã bỏ tiền ra thuê những lính đánh thuê này vì anh ta không còn người giúp đỡ nào nữa.

Zero dường như đã nói rằng anh ấy sẵn sàng chấp nhận bị trừ điểm vì làm điều này và tiếp tục làm bài kiểm tra thứ hai.

Các ứng cử viên khi nhìn thấy kết quả không giấu được vẻ mặt kinh ngạc.

"Có hơn mười xe đẩy hành lý."

Xe đẩy hành lý lớn.

Tất cả bọn họ đều đóng quân xung quanh Zero.

Bên trong họ là những người bịt mặt bằng bao tải đen, quỳ gối với tay chân bị xiềng xích.

"Có vẻ như mỗi nhóm có ít nhất hai mươi người."

Họ nhìn xe đẩy hành lý của Zero với vẻ ghen tị và đố kỵ hiện rõ trên khuôn mặt.

Zero đã bắt được hơn một trăm người. Anh ta có thể sẽ là người chiến thắng trong thử thách thứ hai.

Ứng cử viên đang trò chuyện với người trợ lý của mình thở dài.

"Anh ta mang chúng theo số lượng lớn. Có vẻ như anh ta chỉ bắt bất kỳ ai mà không thực sự tìm hiểu lý lịch của họ."

"Nghiêm túc."

"...Điều này không tốt."

Ứng cử viên nhìn xung quanh.

"Bạn có nghĩ mọi người đều nghiên cứu trước khi bắt những người này không?"

Mặc dù các ứng cử viên không mang về được nhiều tù nhân như Zero, nhưng tất cả đều bắt được ít nhất mười người.

Ứng cử viên này biết rằng hiện tượng như vậy là không thể xảy ra.

"...Thiếu gia-nim."

Anh lắc đầu khi người trợ lý gọi anh bằng giọng nhỏ nhẹ.

"Haaa, tôi biết rồi. Tính xác thực của những người bị bắt hiện tại không quan trọng."

Anh ta chỉ kịp bắt được một người.

Ngoài ra, người đó cũng không có liên quan đến nhóm nào trong danh sách.

"Họ cũng đang phân chia các nhóm trong danh sách theo từng cấp bậc và đưa ra điểm dựa trên điều đó, đúng không? Để có điểm trong cuộc sống của họ..."

"...Thiếu gia-nim."

"Được rồi, mặc kệ. Tôi sắp bị loại rồi. Tôi xong rồi."

Anh ta không thể tìm thấy bất kỳ ai trong nhóm có trong danh sách nhưng đã bắt được một kẻ chạy trốn bị truy nã vì tội giết người ở thủ đô. Đó là điều nhiều nhất anh ta có thể làm được.

"Thiếu gia, hiện tại có rất nhiều người từ Cung điện Hoàng gia đang ở đây."

"Nhưng mà kỳ lạ thật. Bầu không khí như thế này... Không giống như thủ đô."

"...Tôi chắc rằng có rất nhiều người trong Đế chế cũng thấy điều này kỳ lạ. Xin hãy nhìn xung quanh. Không phải tất cả bọn họ đều có cùng một biểu cảm trên khuôn mặt."

Người trợ giúp của ông đã đúng.

"Trong kinh thành có nhiều tội phạm như vậy sao? Chẳng trách Hoa Yến gia cùng Hoàng cung đều bị tập kích! Đám khốn nạn thối nát kia! Giết sạch bọn chúng!"

"Chậc chậc chậc. Thủ đô nhiều rác quá. Ít nhất thì những ứng cử viên Hoàng đế tương lai đáng kính của chúng ta cũng bắt được chúng."

Có người phản ứng như thế này nhưng cũng có người...

"Em yêu! Làm ơn cho anh qua! Chồng anh, chồng anh bị bắt ở đó!"

"Mẹ ơi! Mẹ con vô tội!"

"Thật điên rồ. Họ sẽ xử tử công khai họ sao? Nhiều người như vậy sao? Các học giả sẽ không làm gì cả sao?"

"...Điều này không đúng. Mọi người đang phát điên."

Có những người lòng đầy sợ hãi, hỗn loạn và hoang mang.

Đó chính là lý do tại sao quảng trường lúc này tràn ngập đủ mọi cung bậc cảm xúc.

"Quản gia."

"Vâng, thiếu gia-nim."

Ứng viên nhìn xung quanh trước khi nói với người trợ giúp mình.

"Mẹ không nói gì sao?"

"...Nữ vương đã nói rằng việc này là do Hoàng gia và Nhà Hoa Nghiêm thực hiện nên bà không có quyền can thiệp."

Ứng cử viên này... Là người nhà Hầu tước trong Đế quốc. Người con trai thứ ba của Nữ tộc trưởng hiện tại cắn chặt môi.

Ánh mắt của anh lại hướng về Zero.

"Chúng ta không thể để một người như hắn trở thành Hoàng đế được."

Những tù nhân trong xe đẩy hành lý của anh ta đều có máu trên tay và chân. Anh ta phải truy đuổi họ dữ dội đến mức nào để bắt họ? Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến trái tim của ứng cử viên trở nên chán nản.

'Có tội phạm thực sự nào ở đó không?'

Nụ cười.

Zero nhìn anh ta và mỉm cười. Ánh mắt của anh ta khiến ứng viên phải chửi thề trong lòng trước khi quay đầu lại.

"Còn Công chúa và Heni Wishrop thì sao?"

"Tôi vẫn chưa nhìn thấy họ, thưa ngài.'

Hai ứng cử viên vẫn chưa đến.

Các ứng cử viên khác dường như có nhiều điều muốn nói về điều đó, đặc biệt là về Công chúa thứ hai.

Một trong những ứng cử viên nở nụ cười khinh bỉ khi họ bắt đầu phát biểu.

"Ồ, cuối cùng cô ấy cũng đến rồi."

Chỉ còn khoảng ba mươi phút nữa là cuộc hành quyết bắt đầu.

Một số ứng cử viên cười khẩy sau khi nhìn thấy Nhị công chúa.

"Cô ấy hẳn đã bỏ cuộc rồi."

Nhị công chúa Đế ​​quốc Olivia đang thong thả bước đi với nụ cười dịu dàng trên môi. Cô ấy đang duyên dáng vẫy tay chào những công dân của Đế quốc đang chào đón hoặc cổ vũ cho cô ấy.

Tuy nhiên, người duy nhất đứng sau cô lại là vị linh mục chịu trách nhiệm chữa trị cho cô.

Không có lính canh, tù nhân hay bất kỳ ai khác ở bên cạnh cô.

"Có vẻ như Nhị công chúa sẽ nhận được thứ hạng thấp nhất trong bài kiểm tra thứ hai này."

"Nhưng cô ấy có vẻ khỏe mạnh hơn. Tôi đoán vị linh mục mà cô ấy dẫn theo chắc hẳn phải rất giỏi."

Một vài giọng nói ghen tị có thể nghe thấy qua những tiếng cười khẩy.

"Nghe nói Nhị công chúa mấy ngày trước đã đi Hoàng cung, có phải là vì không có sức lực để trải qua khảo hạch nên muốn lợi dụng huyết mạch của mình không?"

Một số giọng nói đã vượt quá mức ghen tị và coi thường cô.

Tất nhiên, ứng cử viên từ gia đình Hầu tước và một số người khác tỏ ra nhẹ nhõm khi Công chúa Đế ​​quốc Olivia không bắt được ai.

'Ừm.'

Olivia cũng đang đếm số tù nhân mà mỗi ứng cử viên mang về trong khi cô quan sát từng ứng cử viên.

Như thể cô ấy đang đánh giá họ vậy.

- Con người ơi, có quá nhiều người!

Vị linh mục đứng sau Olivia... Cale, người che mặt dưới mắt bằng một tấm vải trắng, nhìn xung quanh sau khi nghe thấy giọng nói của Raon.

'Sẽ có rất nhiều thương vong nếu xảy ra một trận chiến lớn.'

Cale không có ý định gây ra một trận chiến lớn ở quảng trường trung tâm.

'Ừm.'

Cale nhận thấy Zero khi anh ta quay đầu lại quan sát quảng trường.

Nụ cười.

Zero mỉm cười với anh.

- Này con người, tôi thấy Zero cũng hơi điên đấy.

Cale gật đầu trước đánh giá chính xác của Raon và nhìn vào những xe đẩy hành lý được xếp phía sau Zero.

'Anh ấy mang theo rất nhiều thứ.'

Khi Cale xác nhận số người mà anh chỉ nghe được qua báo cáo trước đó và nhìn quanh địa hình...

"Bệ hạ đã vào rồi!"

Tham mưu trưởng bước lên bục và hét lớn. Quảng trường trở nên ồn ào trong giây lát khi thông điệp của ông được truyền đến quần chúng bằng thiết bị khuếch đại ma thuật đen.

"Im lặng!"

Tuy nhiên, quảng trường trở nên yên tĩnh ngay khi Tham mưu trưởng hét lên.

Chỉ còn mười phút nữa là đến giờ hành quyết công khai.

Một vòng tròn ma thuật phát sáng màu trắng bắt đầu xuất hiện ở trên bục.

"Waaaaaaah-!"

Mặc dù đã được yêu cầu im lặng nhưng mọi người vẫn không giấu được tiếng reo hò lúc này.

Ma thuật đen là niềm tự hào và niềm vui của Đế chế.

Vòng tròn ma thuật này sử dụng mana chết nhưng tỏa ra ánh sáng trắng thánh thiện xuất hiện ở trung tâm của bệ.

Đùa.

Và một khi ánh sáng trắng hoàn toàn lắng xuống...

Wooooooooooooo-!

Tiếng reo hò lại một lần nữa vang lên khắp nơi.

Hoàng đế.

Phía sau hắn là tộc trưởng của tộc Hoa Yến, Reddock Huayans, cùng với đội trưởng của Lữ đoàn Kỵ sĩ Cung điện Hoàng gia.

Những nhân sự cốt cán của Đế chế hiện đã được tập hợp.

Click click.

Các hiệp sĩ và pháp sư đen của Cung điện Hoàng gia xuất hiện trên bục và xếp thành hàng.

Người dân của Đế chế đã kìm nén tiếng reo hò vì cách họ bảo vệ Hoàng đế và hành động như thể họ sẽ không chảy một giọt máu nào nếu bị đâm thật là quá đáng.

Bầu không khí kỳ lạ nóng dần lên trong sự im lặng đó.

"Uy nghi của bạn."

Tham mưu trưởng di chuyển thiết bị khuếch đại đến gần phía dưới khuôn mặt của Hoàng đế. Hoàng đế nhìn xung quanh.

Ánh mắt của ông hướng về phía các ứng cử viên.

Cuối cùng, nó đã lan đến người dân của Đế chế.

"Hôm nay là ngày công bố kết quả xét nghiệm lần 2."

Hoàng đế không dùng bất kỳ cử chỉ hay nhấn mạnh giọng nói nào, ông chỉ nói một cách bình tĩnh.

Tuy nhiên, vẫn có thể cảm nhận được sự nghiêm trang trong giọng nói của ông.

"Gần đây có người nhắm vào Đế quốc, nhưng bọn họ ẩn núp ở Đế quốc rất lâu, tính toán làm ô nhiễm vùng đất này."

Ánh mắt của Cale hướng về phía quần áo của Hoàng đế.

Hoàng đế đứng vững như núi Thái Sơn, toàn bộ thân thể dưới cổ đều bị quần áo che phủ.

Cổ tay nhuộm đen của anh cũng không nhìn thấy được.

'Hôm nay, những cá nhân tài năng sẽ dẫn dắt Đế chế tiến lên sau tôi đã bắt giữ những kẻ ẩn náu trong chúng ta.'

Cách nói khéo léo của Hoàng đế... Cale không hề chú ý đến những từ ngữ khiến nó nghe như thể những chuyện gần đây xảy ra trong Đế chế đều do những người trong danh sách thực hiện.

- Con người ơi, chúng ta có nên nói cho họ biết không?

Cale khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển hướng về tộc trưởng Hoa Yến.

Người tộc trưởng nhìn Zero với vẻ mặt nghiêm nghị.

Giống như thể anh ấy đang điều tra điều gì đó.

Hoàng đế tiếp tục nói cho đến khi nói đến câu cuối cùng.

"Trọng tâm của ngày hôm nay không phải là tôi mà là các ứng cử viên Hoàng đế ở đây, tương lai của Đế chế chúng ta. Đó là lý do tại sao tôi hy vọng rằng bạn có thể chân thành hoan nghênh họ vì hành động anh hùng của họ."

Sau đó Hoàng đế ngừng nói. Thay vào đó, Tham mưu trưởng bắt đầu nói.

"Bệ hạ đã tuyên bố xong. Chúng tôi sẽ lập tức bắt đầu báo cáo kết quả xét nghiệm lần hai và phán quyết về những kẻ đào tẩu ngay khi bệ hạ ngồi xuống."

"Waaaaaaah-!"

Tiếng reo hò lan tỏa khắp quảng trường như một làn sóng.

Hoàng đế nhận được sự hộ tống của Hiệp sĩ trưởng và bước tới điểm cực bắc của sân ga, một điểm cao hơn một tầng so với những điểm còn lại, với vẻ mặt nghiêm nghị.

"......."

Đúng lúc đó.

Hoàng đế dừng bước.

Kêu vang!

Hiệp sĩ trưởng rút kiếm ra và quay đầu lại.

Và tộc trưởng Huayans cũng có vẻ mặt nghiêm nghị... Reddock Huayans cũng dừng bước và chuyển ánh mắt.

Anh ta đang cau mày.

"Cái, cái gì thế này?!"

"Cái gì, cái gì thế?"

Người dân của Đế chế quay lại nhìn về phía Hoàng đế đang nhìn. Tất cả đều nhìn về cùng một nơi và những câu hỏi nhanh chóng tuôn ra khỏi miệng họ.

Vù vù-

Một cơn gió thổi qua.

Tấm vải trắng che mặt Cale khẽ rung lên.

Đôi môi mỉm cười của anh xuất hiện trong giây lát trước khi lại bị che bởi tấm vải trắng.

- Con người ơi, Mary tới rồi!

Cale ngẩng đầu lên. Một con rồng lớn đang bay về phía quảng trường trung tâm.

Tuy nhiên, đó không phải là một con Rồng thực sự.

Nhiều quái vật bộ xương biết bay màu trắng đã tập hợp lại với nhau tạo thành hình dạng của một con Rồng lớn.

Con rồng di chuyển cơ thể màu trắng của nó, gần giống như đang vỗ cánh, khi nó bay về phía quảng trường trung tâm.

Kèn! Kèn!

Ồ ồ ồ ồ

Các hiệp sĩ và pháp sư đen của Cung điện Hoàng gia rút kiếm ra và truyền tử mana của họ vào tình huống bất ngờ này.

Ánh mắt của Tham mưu trưởng hướng về phía Hoàng đế.

Phía trên đầu Hoàng đế...

Một cái bóng xuất hiện.

Cái bóng lớn này bao phủ toàn bộ khu vực hành quyết công khai.

Người tham mưu trưởng bắt đầu phát biểu.

"...Ứng cử viên 19-nim. Có chuyện gì vậy?"

Đúng lúc đó.

Dang- daaaaaang- daaaaaaaang-

Chiếc chuông trên đỉnh tháp nằm ở phía nam quảng trường trung tâm bắt đầu reo lên.

Nó thông báo rằng đã đến trưa, điều này cũng có nghĩa là đã đến lúc kết thúc bài kiểm tra thứ hai.

Mọi người nhìn về phía đầu của con Rồng trắng được tạo thành từ vô số quái vật bộ xương.

Một người đã nhảy ra khỏi nó.

Tuy nhiên, một sợi chỉ đen bắt đầu từ con quái vật kéo dài ra, khiến cho cú hạ xuống của người đó trở nên mượt mà như thể cô ta đang sử dụng phép thuật.

Vỗ nhẹ.

Heni Wishrop đáp xuống chân bục.

Không, Mary nhìn lên Hoàng đế đang đứng trên bục và bắt đầu nói.

"Tôi đã trở về cùng với tù binh."

Người tham mưu trưởng hiếm khi có biểu hiện sốc trên khuôn mặt và ông đáp lại bằng vẻ mặt hơi tức giận.

"Ứng cử viên số 19. Sao ngươi dám hành động vô lễ với Bệ hạ như vậy?"

Mary vẫy tay vào lúc đó.

Những con quái vật bộ xương.... Chúng bắt đầu di chuyển.

Con rồng trắng làm từ bộ xương... Bụng nó rách toạc ra.

Sau đó mọi người xuất hiện.

Không chỉ có một người mà là tổng cộng mười một người.

Tất cả bọn họ đều bị những con quái vật bộ xương biết bay treo lơ lửng.

Họ trông giống như những vật hiến tế bị giam cầm trong một mạng nhện.

Vì không ai có thể nói gì khi xem cảnh này...

Mary không nhìn vào vị Tham mưu trưởng đã đặt câu hỏi mà nhìn vào Hoàng đế và trả lời.

"Tôi đã trở về cùng với Đức Giáo Hoàng và tất cả mười giám mục của Giáo hội Lửa Thanh tẩy."

Tộc trưởng Hoa Yến mở to mắt, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc.

Đôi mắt của Cale cong lên như vầng trăng lưỡi liềm khi anh quan sát.