Lâm An đệ nhất tửu lâu, Vạn Diệp lâu, là sản nghiệp của Phù Ảnh các. Từ ngày khai trương đến nay lúc nào cũng người đến kẻ đi tấp nập, ngựa xe như nước, chưa từng gián đoạn.

Có câu: Có rừng lớn thì loại chim chóc gì cũng có. Phân nửa khách nhân đến Lâm An đều tụ tập tại Vạn Diệp lâu, tất nhiên ở đây ngư long hỗn tạp, do đó cũng là nơi tụ tập của nhiều tin tức từ triều đình hay võ lâm. Mà mục đích của Phù Ảnh các khi lập ra các tửu lâu chính là vì vậy.

Đến Vạn Diệp lâu có bốn loại người. Loại thứ nhất chỉ là những vị khách qua đường đơn thuần muốn ở trọ; loại thứ hai là những vị giàu sang phú quý muốn ở trên lầu ba thiên kim khó cầu của Vạn Diệp lâu để phô trương thân phận cao quý của mình; loại thứ ba là những người rảnh rỗi muốn nghe những chuyện bát quái ở khắp mọi nơi; còn loại cuối cùng là những người dụng tâm kín đáo đến để tìm hiểu tin tức.

Đại sảnh trên lầu hai vô cùng náo nhiệt, bất chợt nghe thấy một đại hán nói: "Đã biết gì chưa, Âu Dương lão gia tử của Âu Dương thế gia từ chức Minh chủ võ lâm rồi đấy."

"Đã sớm biết rồi! Nhưng mà không biết tại sao?" Có người phụ hoạ.

"Nghe nói là có quan hệ với Trần Sương các và chuyện của võ lâm đệ nhất mỹ nhân Âu Dương Huyên Huyên mười lăm năm trước đó."

"Thật sao, cụ thể là sao vậy, nói thử nghe coi..."

"Là thế này..."

"..."

Lầu hai náo nhiệt vô cùng, vậy mà trên lầu ba, chưởng quầy của Vạn Diệp lâu lại chảy mồ hôi ròng ròng nhìn hai vị chủ nhân, sợ những lời này của đám khách kia làm hai người giận dữ. Thật là! Khi nào nói thì không nói, lại chọn đúng lúc hai vị tôn phật này ở đây rồi nói.

"Được rồi. Chưởng quầy, ông ra ngoài đi!" Giọng nói mềm nhẹ như thanh âm của trời đất làm cho chưởng quầy cảm động đến rơi nước mắt, vội vàng hành lễ rồi lui ra. Ra ngoài rồi, mới thở phào nhẹ nhõm.

Bên trong gian phòng trang nhã, Diệp Thiên Hàn lạnh mặt nhìn người bên cạnh và sọt thuốc của cậu.

"Còn giận sao?" Diệp Tư Ngâm có hơi phiền não. Không phải chỉ là nhân lúc hắn và Chiến Minh nghị sự ở thư phòng thì đi cùng một đại phu ở phòng thuốc lên núi hái thuốc thôi sao... Á... Tuy rằng bởi vậy suýt nữa bỏ rơi mấy ám vệ đi theo cậu, còn bỏ lỡ bữa trưa... Thế nhưng, hắn cũng không cần tức giận đến mức này chứ. Vừa rồi nhìn thấy ánh mắt đó của hắn, dường như là muốn ăn tươi nuốt sống cậu vậy.

Hai người trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng Diệp Thiên Hàn cũng phải nhận lấy thất bại mà lên tiếng trước.

Thở dài, nắm tay người bên cạnh, không còn hờn giận nữa, chỉ có bất đắc dĩ: "Dùng bữa trước đã. Bữa sáng, bữa trưa không ăn, muốn chết đói rồi mới ăn sao?" Đang nhiên đang lành lại chơi trò mất tích, làm hắn vừa lo cho an nguy vừa lo cho thân thể của cậu. Vậy mà, vừa nhìn thấy người này không chút tổn hao đứng trước mặt mình, đôi mắt tím trong suốt tràn đầy buồn rầu vì mình đang tức giận, bao nhiêu giận dữ của hắn chẳng thấy đâu nữa. Có thể khiến cho đường đường là Phù Ảnh các Các chủ chịu đựng được đến mức này, cũng chỉ có một mình Diệp Tư Ngâm.

Diệp Tư Ngâm cũng rất đói bụng. Trên bàn toàn là những món ăn nổi tiếng của Lâm An.

Tôm bóc vỏ được ướp với lá trà Long Tỉnh. Tôm được bóc vỏ trông rất tươi ngon, lá trà Long Tỉnh mang màu xanh biếc thơm ngát, khiến người ta muốn ăn nhiều hơn.

Bún thịt gói trong lá sen. Lá sen thơm ngát, thịt mềm mà không nát, ngon vô cùng.

Thịt vịt nướng. Thịt béo nộn, mỡ trơn bóng, hấp dẫn khẩu vị người ăn.

Cá được chưng lên. Màu sắc đẹp mắt, con cá béo tròn, tươi ngon, hương bay xa ngàn dặm.

Canh cá viên. Thịt cá được cuộn lại thành viên như bạch ngọc, mềm mềm, nước canh vừa miệng, có mỡ nhưng không ngán.

Diệp Tư Ngâm không khỏi thở dài, không hổ là đầu bếp của Vạn Diệp lâu, tay nghề không chê vào đâu được.

Diệp Thiên Hàn sủng nịch nhìn Diệp Tư Ngâm ăn một bàn thức ăn đầy mỹ mãn, bản thân hắn lại chưa hề động đũa, chỉ ngồi uống rượu.

Đợi Diệp Tư Ngâm buông đũa xuống, Diệp Thiên Hàn mới hỏi: "Ăn ngon không?" Thấy người trong lòng gật đầu, liền nói: "Mang tên đầu bếp kia về các."

Còn không đợi Diệp Tư Ngâm lên tiếng, ám vệ đã đi thực hiện mệnh lệnh của chủ nhân. Cho nên cậu cũng không nói gì nữa.

"Nghỉ một lát rồi về."

"Được."

Tựa vào lồng ngực Diệp Thiên Hàn, Diệp Tư Ngâm thấy thoả mãn vô cùng. Căn bệnh kiếp trước làm cậu không hề an tâm, luôn lo lắng lúc nào mình sẽ rời đi, khiến cha mẹ chỉ biết thương tâm thở dài. Sống cả một kiếp như vậy, từng "chết" một lần rồi nên kiếp này chẳng thực sự muốn gì; mặc dù gặp được Hoa Tiệm Nguyệt và Hoa Tiệm Tuyết, coi hai người họ vừa là thầy vừa là bạn, nhưng trong lòng vẫn thấy trống trải, chẳng có việc gì hay người nào làm cậu quyến luyến. Cho đến khi gặp được nam nhân này, tâm tư vốn bình lặng của cậu luôn dậy sóng, có đau lòng, cũng có cảm giác hạnh phúc.

Việc ở chung của hai người bây giờ rất tự nhiên, những cử chỉ thân mật âu yếm nhau cũng không thiếu. Diệp Tư Ngâm dù không cự tuyệt người yêu ôm hôn, nhưng lại rất sợ chuyện giường chiếu. Cậu biết những người đồng tính sinh hoạt vợ chồng thế nào, cho nên càng thêm lo lắng. Vì vậy, tuy tâm ý tương thông, hai người vẫn phân phòng mà ngủ. Vừa đến buổi tối, từng lời nói và cử chỉ của Diệp Tư Ngâm lại trở nên cẩn thận hơn. Sợ củi khô làm lửa bốc lên, cuối cùng sẽ đối cháy cả mình không chừa xương cốt.

Nhìn người trong lòng mang khuôn mặt lúc đỏ lúc trắng, Diệp Thiên Hàn liền biết cậu nghĩ đến chuyện gì. Hắn sớm nhận ra, màn đêm buông xuống thì người này tìm trăm phương ngàn kế để tránh né hắn, hắn bất đắc dĩ, nhưng cũng không vội vàng. Nếu người này không muốn, hắn đương nhiên sẽ không bắt buộc cậu.

Đang lúc hai người chuẩn bị rời đi, chợt nghe thấy bên ngoài có những thanh âm ầm ĩ.

"Cầu xin ngươi, cho ta gặp Diệp Tư Ngâm! Cầu xin ngươi!"

"Đứa ăn mày từ đâu đến đây, lại còn muốn gặp Thiếu chủ của chúng ta! Ngươi nằm mơ à? Tiểu nhị, đuổi nó đi!"

"Nhưng chưởng quầy à, trông cũng đáng thương quá..." Tiểu nhị do dự.

Lúc này, ăn mày khóc lóc: "Đừng đuổi ta đi! Cầu xin ngươi, cho ta gặp Diệp Tư Ngâm! Ta... Ta là Huyền... Á!" Trong lúc giằng co, có lẽ bị đá một cái vào người, nữ tử trong bộ dáng ăn mày kêu lớn lên.

Diệp Thiên Hàn nhíu mi lại, nhìn cảnh tượng khôi hài này, chẳng thèm quan tâm. Đang muốn đi, Diệp Tư Ngâm giữ lại.

Dùng ánh mắt hỏi, Diệp Tư Ngâm lắc đầu đi về phía nữ tử kia.

"Dừng tay!" Nhin nữ tử hết bị đấm lai bị đá, Diệp Tư Ngâm lên tiêng ngăn cản. Nữ tử đó mặc y phục vàng nhạt nhưng trông rất cũ kỹ, nhàu nát không chịu nổi, tóc tai rối loạn, mặt mũi bẩn thỉu đen đúa. Nhưng nhìn thân thể và nghe giọng nói thì chắc khoảng tầm mười ba,mười bốn tuổi.

Chưởng quầy thấy Diệp Tư Ngâm vội ra hành lễ: "Thiếu chủ! Ngài... Ngài đừng để cho tên ăn mày này làm bẩn mắt. Chuyện này cứ để tiểu nhân xử lý!" Thầm nghĩ, sao hôm nay nhiều chuyện phát sinh thế? Tên ăn mày này đừng mong được sống đến ngày mai! Nghĩ vậy, liền giơ chân lên, muốn đạp vào bụng nữ tử.

"Ối!" Một tiếng kêu đau, mọi người có mặt kinh ngạc nhìn chưởng quầy vừa ôm chân nhảy lò cò vừa kêu la, cẩn thận nhìn lại, thấy Diệp Tư Ngâm đang cầm một chiếc đũa, tuỳ tiện ném thêm một cái vào chân chưởng quầy. Lực đạo chẳng kém gì đang vung roi, làm cho chưởng quầy phải lăn lộn trên đất.

"Lai giả thị khách, hoà khí sinh tài. Ngay cả đạo lý đơn giản đó cũng không biết thì làm chưởng quầy làm gì. Vạn Diệp lâu không nên có loại chưởng quầy không có đầu óc đó." Diệp Tư Ngâm lạnh lùng nhìn chưởng quầy.

Người kia thấy không ổn, lập tức quỳ xuống: "Thiếu chủ tha tội, tiểu nhân biết sai rồi. Chủ tử... Chủ tử... ngài..." Quay sang Diệp Thiên Hàn cầu cứu. Tốt xấu gì hắn cũng làm chưởng quầy Vạn Diệp lâu mười năm rồi, chưa từng đắc tội Diệp Thiên Hàn, tưởng sẽ được Diệp Thiên Hàn nói hộ.

Diệp Thiên Hàn tiến đến ôm vai Diệp Tư Ngâm, không thèm liếc mắt đến tên chưởng quầy, nói với tiểu nhị vừa rồi: "Từ nay về sau, ngươi là chưởng quầy."

"Ta? A... Tiểu nhân tạ ơn chủ tử, tạ ơn Thiếu chủ!" Tiểu nhị này rất thông minh, chỉ sửng sốt một chút, liền hành lễ tạ ơn ngay. Chưởng quầy kia tất nhiên đã bị mấy thị vệ đuổi ra Vạn Diệp lâu.

Màn khôi hài vừa kết thúc, khách nhân trong Vạn Diệp lâu dường như chưa lấy lại tinh thần, đều nhìn chằm chằm vào Diệp Thiên Hàn và Diệp Tư Ngâm.

Diệp Tư Ngâm ngồi xổm xuống, nhìn nữ tử áo vàng kia, nói: "Tiểu thư, cô biết ta à?"

Nữ tử nhìn Diệp Tư Ngâm, nước mắt chảy xuống nhiều hơn, làm cho khuôn mặt đen đúa càng khó nhìn hơn, nghẹn ngào nói: "Diệp Tư Ngâm... Rốt cuộc ta cũng gặp được ngươi... Xin ngươi... cứu ta..." Lời còn chưa dứt đã ngất xỉu.

Tiểu nhị kia, giờ đã là chưởng quầy, vội vàng nói: "Người đâu, đưa cô nương này vào phòng."

Mọi người lại luống cuống tay chân, rốt cuộc cũng an trí ổn thoả cho nữ tử kia. Một thị nữ bước ra, thấy hai người Diệp Thiên Hàn và Diệp Tư Ngâm liền đến hành lễ: "Các chủ, Thiếu chủ. Cô nương kia đã tỉnh. Đại phu nói, do lâu chưa ăn cơm, mệt nhọc nhiều ngày, trên người lại có những vết thương bị đánh đập. Bất quá chỉ cần tĩnh dưỡng tốt sẽ không có chuyện gì."

Diệp Tư Ngâm gật đầu, đi đến phòng kia. Diệp Thiên Hàn mặc dù cau mày nhưngg cũng đi cùng.

Nữ tử kia đã được tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo mới, đang ngồi ăn lấy ăn để, đúng với tình trạng đã lâu chưa được ăn gì.

"Cô nương, cô..." Diệp Tư Ngâm vừa lên tiếng, nữ tử đã ngẩng đầu, thấy người tới, nước mắt lại rơi như mưa. Diệp Tư Ngâm kinh ngạc không thôi, đây đúng là một gương mặt quen thuộc – Muội muội của Huyền Du sơn trang Trang chủ Huyền Du Nhiên đã bị Phù Ảnh các giết ở đại hội võ lâm, Huyền Du Cầm!

"Huyền Đại tiểu thư! Cô..." Diệp Tư Ngâm không nói nên lời. Lúc đó Huyền Du Nhiên uy hiếp Âu Dương Chính để chạy trốn, ra đến ngoài thành Lâm An thì bị ám vệ Phù Ảnh các giết, sau đó cũng chẳng thấy Huyền Du Cầm đâu. Cậu cũng không để ý đến, nghĩ nàng chắc đã về Miêu Cương. Dù sao Huyền Du Nhiên cũng từng nói, nàng sắp trở thành Quý phi của Miêu Cương Phiên vương. Sao giờ vẫn ở Lâm An, lại còn thê thảm thế này nữa?

"Ô ô ô... Diệp Tư Ngâm... Cha mẹ đều mất, ca ca cũng mất, ta chỉ có thể... ô ô... chỉ biết tìm đến ngươi! Cầu xin ngươi cứu ta! Giúp ta về Miêu Cương!" Huyền Du Cầm không còn mang bộ dáng kiêu căng của một Đại tiểu thư nữa, khóc lóc khẩn cầu.

Diệp Tư Ngâm nhìn bộ dáng này của Huyền Du Cầm, có chút thương hại. Đây có thể nói là người đáng thương nhất Huyền gia. Huống chi nàng cũng chưa làm chuyện gì hại cậu hay những người khác. Liền ôn nhu nói: "Huyền tiểu thư, đừng khóc nữa. Nói cho ta biết, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Sao cô lại rơi vào cảnh này?"

"Ô ô ô... Bọn họ nói với ta... Ca ca đã mất... Ta... chỉ là hạ nhân của bọn họ. Ta muốn trốn, ta muốn về Miêu Cương! Nhưng mà... bọn họ lại khi dễ ta, đánh đập ta... ô ô ô..." Huyền Du Cầm khóc nấc lên. Lúc cha mẹ qua đời nàng mới có hai, ba tuổi, lại có ca ca tận tâm bảo vệ, tới Miêu Cương không hề phải chịu khổ. Vậy mà mấy tháng vừa qua, đối với nàng mà nói, chính là loại cuộc sống chỉ địa ngục mới có!

Nàng nói đứt quãng như vậy, Diệp Tư Ngâm vẫn hiểi rõ.

"Bọn họ? Bọn họ là ai?" Diệp Tư Ngâm hỏi.

Huyền Du Cầm hai mắt đẫm lệ nhìn hai người trước mặt: "Là Âu Dương gia..."

__Hết chương 36__