Bạch Mai viện ngụ tại phía Bắc Trầm quốc công phủ, kế bên là Tuý Tùng hiên của Trầm Tường.

Bạch Mai viện như tên gọi, trong viện trồng đầy một vườn hoa mai trắng, tinh khiết thanh thuần.

Lúc Tô Tịch mang theo Trầm Thư Kính bước vào chính phòng Bạch Mai viện, liền trông thấy An thị được Trầm Tường ôm vào lòng, đứt quãng khóc. Tô Tịch dự cảm có chuyện không hay, tay giữ tay Trầm Thư Kính dùng thêm chút lực, khiến nàng cau mày nhìn qua.

Bà âm thầm lắc đầu, rồi lại kéo Trầm Thư Kính phúc thân hành lễ với Trầm Tường: "Lão gia/ Phụ thân hảo". Trầm Tường tựa như không nghe lọt tai, vẫn chuyên chú cúi đầu vỗ về mỹ nhân trong ngực, ngồi bên dưới, Trầm Ánh Cầm hả hê nhìn mẹ con Tô Tịch. Không cần nghĩ cũng biết, Trầm Tường nhất định là đang đánh đòn phủ đầu với mẫu thân, Trầm Thư Kính nhếch cao khoé môi, ung dung đứng lên đỡ Tô Tịch ngồi vào ghê gần đó, hại bà vì bất ngờ mà quên cả phản ứng.

Cả đoàn người trong phòng đều bất khả tư nghị* nhìn Trầm Thư Kính, dường như không tin vào những gì mình thấy.

Lúc trước Tam tiểu thư vẫn luôn rất sợ Trầm Tường, chỉ cần ông ho một cái thôi cũng khiến nàng run rẩy, hoàn toàn là một bộ dáng chim sợ cành cong, nào ngờ lúc này lại dám công khai phản nghịch ý của Trầm Tường. Bị hành động của Trầm Thư Kính chọc tức, Trầm Tường vỗ mạnh xuống bàn gỗ, tức giận mắng: "Tô Tịch, ngươi dạy nữ nhi như thế à? Lễ nghi đâu? Nó có còn xem bản quốc công là phụ thân không? Nếu ngươi thấy không thể dạy dỗ nàng tốt thì được, từ nay Trầm Thư Kính liền theo chân Trúc nhi làm con đi, để nàng (An Trúc) dạy dỗ nàng (Trầm Thư Kính) cho tốt". Tô Tịch sắc mặt trắng bệch, tay được Trầm Thư Kính đỡ có phần hơi dùng lực giữ chặt lấy nàng.

Bà không nghĩ đến Trầm Tường lại nhẫn tâm như vậy, bà chỉ có một nữ nhi một nhi tử, bây giờ ông lại nhẫn tâm đòi cướp lấy nữ nhi bảo bối của bà, đáy lòng Tô Tịch hoang tàn tựa như đã chết. Bà mấp máy môi, nửa ngày cũng không thể nói nên lời. Phủ tay lên tay Tô Tịch, Trầm Thư Kính nhẹ nhàng vỗ về trấn an bà.

Nàng nói nhỏ với Hỷ Tình lựa thời cơ đi tìm Trầm Ngôn, sau khi nhận được cái gật đầu của nàng ấy nàng mới chậm rãi quay đầu cười với Trầm Tường: "Phụ thân, người nói sai rồi. Nữ nhi làm sao không biết lễ nghi? Không phải lúc bước vào vừa trông thấy người thì con và mẫu thân liền hành lễ với người hay sao? Nơi này chỉ có phụ thân là lớn hơn mẫu thân, con là đích nữ tất nhiên cũng chỉ cúi đầu với người. Người lại mắng con không hiểu lễ nghi? Phụ thân, người chính là muốn con phải hành lễ với ai nữa đây mới đủ lễ nghi lễ nghĩa? An di nương sao? Hay là Nhị tỷ đây?". Trầm Tường ngạc nhiên nhìn Trầm Thư Kính.

Tam nữ nhi này ngày trước luôn nhút nhát, mỗi lần nhìn ông đều trông mong ông sẽ nhìn nó một cái, sao mới mấy năm ánh mắt nó nhìn ông lại lạnh nhạt như vậy? Nhưng lời của Trầm Thư Kính nói quả thật không có gì sai.

Trầm Thư Kính thân là đích xuất tiểu thư, thân phận chỉ dưới Trầm Tường và Tô Tịch, còn có thể sánh ngang với Trầm Ngôn đích xuất thiếu gia.

Dòng chính tiểu thư có thể không cần hành lễ với các vị tiểu thư thứ xuất, với các di nương thì không cần phải nói thêm.

Nhưng từ đó đến giờ Trầm Thư Kính vẫn luôn rất cung kính với An thị và Trầm Ánh Cầm, làm cho Trầm Tường quên mất hay chữ "quy củ" rốt cuộc là như thế nào, là cung kính hay không cung kính. Cảm giác được vòng ôm trên người thoáng buông lỏng, An thị đáy lòng hận ý sâu sắc nhưng vẫn nén giận thừa cơ nghẹn ngào nói: "Tam tiểu thư, người đừng nói vậy. Nô tì chỉ là một di nương nhỏ bé, có mẫu tộc An gia to lớn chống lưng thì thế nào? Chẳng phải cũng là một di nương chỉ hơn nô tì một chút thôi hay sao, làm sao xứng được đích nữ quốc công phủ hành lễ vấn an chứ". Bốn chữ "mẫu tộc An gia" tựa như một đòn cảnh cáo đánh thức Trầm Tường.

Thật ra, so với Tô gia, An gia chính là không bằng.

Nhưng quyền thế Tô gia ngập trời, binh lính tiền tài cái gì cũng không thiếu, ông chính là sợ Tô gia trở thành cái gai trong mắt đế vương, một ngày nào đó bị quật ngã sẽ ảnh hưởng đến Trầm gia của ông.

Nên thay vì mạo hiểm chọn Tô gia, ông quyết định đi nước cờ an toàn là thu thập An gia về phe của mình, còn Tô gia, thứ lỗi cho miếu nhỏ không chứa nỗi thần tài. Trầm Tường củng cố quyết định, lấy lại tự tin vỗ về An thị: "Trúc nhi, nàng sao lại nói như thế. Di nương chính là thứ mẫu của các vị tiểu thư công tử, sao có thể chỉ hơn nô tì một chút? Lời này là ai nói với nàng? Phu quân nhất định thay nàng cắt lưỡi hắn". Cắt lưỡi? Trầm Thư Kính nhịn cười đến run rẩy cả người.

Trầm Tường này quả thật là ngoan độc, lời nói tựa như đùa cợt nhưng không lúc nào không phải thật.

Ông ta thực chất đã sớm nghe rõ sự kiện hôm trước nàng ngã xuống hồ băng từ miệng An thị, hoàn toàn biết rõ chính nàng là người nói, nhưng vẫn mạnh miệng muốn xử lý lập uy. Theo hiểu biết của nàng với Trầm Tường, xem ra ông ta đã ra quyết định bỏ Tô gia lấy An gia rồi.

Trầm Tường, Trầm Thư Kính ta mong ngươi sẽ không bao giờ hối hận về quyết định đó của ngươi, phụ thân tốt của ta. Chớp lấy thời cơ, Trầm Ánh Cầm giả vờ nâng khăn tay chấm nước mắt còn chưa hiện hữu, uỷ khuất thay An thị tố cáo Trầm Thư Kính: "Phụ thân, là Tam muội. Là muội ấy mắng mẫu– mắng di nương không hiểu lễ nghi, chỉ là một thứ hạ tiện nhưng lại dám xưng mẫu thân gọi con với muội ấy. Phụ thân, di nương bị uỷ khuất vô cùng, dù gì người cũng là thứ nữ An gia, há có phải là thứ đầu đường xó chợ mặc người uy hiếp? Nữ nhi biết, Tô gia so với An gia quyền thế to hơn, nhưng người đời không phải nói cây to đón gió sao? Tô gia bây giờ sừng sững như vậy chưa chắc mai sau sẽ vẫn như thế. Di nương, An gia nhỏ bé, người chịu uỷ khuất rồi".

  Tôn Vu đứng sau lưng Tô Tịch, nghe lời nguyền rủa trắng trợn của Trầm Ánh Cầm về Tô gia, nhịn không được bước lên trước thay Tô Tịch đối đáp: "Nhị tiểu thư, người nói thế là ý gì? Người muốn nguyền rủa Tô gia một ngày sẽ đổ sao? Người nên nhớ, phu nhân của Trầm quốc công phủ là Đại cô cô của Tô gia, nếu Tô gia có ngã người cảm thấy Trầm phủ nhất định sẽ an toàn thoát thân mà không bị xay xát chút gì hay sao? Hay ý của Nhị tiểu thư chính là muốn Tô gia ngã để kéo theo Trầm gia, dọn đường cho An gia của các người đấu với Giả gia sao?". Trầm Thư Kính âm thầm vỗ tay trong lòng.

Không hổ là Tôn Vu- Đại nha hoàn bên người mẫu thân, lời nói hợp lý ngôn từ sắc bén, đánh trúng vào điểm yếu của Trầm Tường chính là Trầm gia.

Trầm Tường cau mày suy tư lời nói của Tôn Vu, không khí quanh phòng có chút nghẹt thở.

Biết mình lỡ lời, Trầm Ánh Cầm vội vàng muốn biện giải nhưng lại không muốn bị mất mặt, liền lớn giọng nói: "Nơi chủ tử nói chuyện, khi nào thì đến phiên một hạ nhân như ngươi xen vào? Nghi Liên, vả miệng cho ta".

  "Nhị tỷ tỷ, khoan đã, chớ nóng vội mà làm hỏng đại sự. Tôn Vu chính là Đại nha hoàn bên cạnh mẫu thân, Nhị tỷ còn phải cung kính gọi một tiếng Tôn cô cô đó nha".

  "Ai dám đánh ta nhất định bẻ tay các ngươi!!!". Trầm Thư Kính cười cười nói, nhưng đến câu cuối cùng lại lạnh giọng quát lớn, doạ Nghi Liên- nha hoàn bên cạnh Trầm Ánh Cầm không dám tiến lên. Không khí trong phòng nhất thời có chút giương cung bạt kiếm.

*Bất khả tư nghị: không thể tin được.

Từ đầu chí cuối, Tô Tích vẫn bất trí nhất từ*, hoàn toàn im ắng như không tồn tại.

Trầm Tường đang càng lúc càng khiến Tô Tịch thất vọng, hết cướp quyền nuôi dưỡng nữ nhi của bà, lại còn công khai chỉ trích nữ nhi chỉ vì một di nương ti tiện. Phụ thân như thế, tướng công như thế, Tô Tịch sâu sắc cảm khái bản thân vì sao năm ấy lại yêu ông đến chết đi sống lại. Bị thanh âm thình lình tăng cao của Trầm Thư Kính doạ lui về sau, Trầm Ánh Cầm cảm thấy mất mặt, điên tiết trừng mắt hướng Trầm Thư Kính mắng: “Trầm Thư Kính, đừng có mà làm càn. Tôn Vu bất quá chỉ là một cái nha hoàn, nha hoàn bên cạnh Tô Tịch thì sao? Thế thì không phải nha hoàn à? Ta đường đường là Nhị tiểu thư phủ quốc công mà không trị được một ả nha hoàn hay sao?”. Dám gọi thẳng tên của mẫu thân, thật không biết lễ nghi.

Trầm Thư Kính đáy mắt xoẹt qua tia chán ghét: “Nhị tỷ tỷ, ta kính trọng tỷ vì tỷ lớn hơn ta, không có nghĩa là tỷ có quyền mắng ở trên đầu ta. Nha hoàn thì sao? Nha hoàn thì không phải người à? Vả lại Tôn Vu cũng không nói gì quá trớn, tỷ làm như vậy vì bị nàng ấy nói đến thẹn quá hoá giận hay sao? Còn “Tô Tịch”? Tên của đích mẫu, thứ nữ như tỷ có tư cách kêu ra hay sao? An di nương dạy nữ nhi thật tốt, bổn tiểu thư mới không dám nhận bà ta làm dưỡng mẫu đâu”. Bị Trầm Thư Kính nói đến á khẩu, Trầm Ánh Cầm trân trân nhìn Trầm Thư Kính, nếu ánh mắt có chứa dao thì không thể nghi ngờ Trầm Ánh Cầm đã sớm biến Trầm Thư Kính thành tấm bia rồi.

  “Thôi đủ rồi, náo loạn làm gì. Cầm nhi, sao con lại hỗn xược với mẫu thân như thế? Người đâu, đưa Nhị tiểu thư về Huyền Cầm viên đóng cửa một tháng hảo hảo nghỉ ngơi. Khi nào hiểu chuyện rồi tính tiếp”. Trầm Ánh Cầm ngơ ngác nhìn trân trân Trầm Tường.

Mới vừa rồi, mới vừa rồi người đàn ông ra lệnh nhốt nàng ta đây còn yêu thương vỗ về nàng ta, hứa với nàng ta sẽ cho nàng ta một tương lai tươi sáng, một người phu quân vạn người mê, và trên hết là cho nàng ta danh phận một đích tiểu thư.

Nhưng lời hứa chưa tan mà ảo mộng đã tàn.

Không, nàng ta không muốn như vậy.

Danh vị đích tiểu thư Trầm Thư Kính làm sao xứng đáng, chỉ có nàng ta, chỉ nàng ta Trầm Ánh Cầm mà thôi.

Trầm Ánh Cầm điên tiết vùng dậy khỏi hai tay như gọng kiềm của hai bà tử to lớn, phẫn hận vươn tay lao về phía Trầm Thư Kính, móng tay dài ngoằn dưới ánh nắng loé lên một vệt sáng. Chính là cái khuôn mặt yêu nghiệt này.

Là cái dòng máu Tô gia dòng chính chảy trong máu con người này.

Chính Trầm Thư Kính, Trầm Thư Kính đã cướp hết tất cả mọi thứ của nàng ta.

Thế thì nàng ta sẽ huỷ đi dung mạo của nàng, để nàng vì dung nhan bị huỷ mà vạn kiếp bất phục, mãi mãi nằm dưới chân nàng ta, để cho nàng ta mặc sức dẫm đạp. Khoảnh khắc Trầm Ánh Cầm lao đến, Tô Tịch như gà mẹ che chở con mình, nhanh tay đẩy Trầm Thư Kính ra phía sau, dùng thân thể mình bảo hộ cho nàng, hét lên: “Trầm Ánh Cầm, ngươi tỉnh táo lại cho bổn phu nhân. Còn không mau tiến lên kéo Nhị tiểu thư lại”. Trầm Thư Kính khoé mắt nóng lên.

Mẫu thân chính là luôn tốt với nàng như vậy... “Nhị muội muội, Đại ca thấy muội đây là muốn huỷ dung Kính nhi đi?”. Thanh âm Trầm Ngôn thình lình vang lên, theo đó cánh tay rắn chắc màu đồng khoẻ khoắn cũng vươn ra giữ lấy cổ áo Trầm Ánh Cầm, ném mạnh trở về. Thân thể Trầm Ánh Cầm bay lên như diều đứt dây rồi đập uỵch xuống sàn nhà bằng đá cứng, tiếng va chạm nghe như tiếng xương cốt đứt gãy, nghe mà rợn người. Cả phòng đầy ắp người bỗng lặng ngắt như tờ, rồi lại bị tiếng ho ngắt quãng của Trầm Ánh Cầm đánh nát. An thị hốt hoảng lao đến chỗ Trầm Ánh Cầm, không ngại bẩn mà dùng tay áo như tuyết trắng lau vết máu trên miệng nàng, gào khóc: “Cầm nhi, ôi Cầm nhi của ta, sao con lại khổ như vậy chứ. Không phải chỉ là bị vấp nên mới lao về phía Tam tiểu thư thôi sao, sao Đại thiếu gia lại nói con muốn huỷ dung nàng ta, lại còn mạnh tay với con như vậy. Ô ô tiểu nữ nhi của ta, để di nương xem, xem xem thương thế con thế nào. Di nương nhất định sẽ cho người về An gia đòi công đạo cho con ô ô...”

  “An di nương, ngươi đừng tưởng một câu An gia hai câu An gia là sự thật sẽ có người chống lưng cho ngươi. Ta nghe nói An gia chủ hiện tại chẳng ưa thích ngươi mấy, cả gia chủ phu nhân cũng như thế. Đừng treo An gia ở cửa miệng nữa, tránh người khác còn tưởng ngươi rất được lòng An gia. Nếu An Thái phi thích ngươi thì năm đó đã không để ngươi làm di nương hạ tiện mà đã sớm đưa ngươi lên vị trí của bổn phu nhân rồi”, Tô Tịch năm chặt tay Trầm Thư Kính, tức giận mắng An di nương.

Trầm Tường cũng là bị phong cách làm việc đầy bạo lực của Trầm Ngôn doạ.

Không nghĩ đến Trầm Ngôn lại xuống tay nặng với thứ muội của mình như vậy, nếu biết trước thì ông sớm đã ra tay ngăn cản Trầm Ánh Cầm làm điều dại dột rồi.

Phen này quân cờ Trầm Ánh Cầm xem ra chẳng thể mang lại lợi ích gì nữa.

Mà đối với ông, quân cờ phế vật chính là đồ bỏ đi. Trầm Tường khiển trách nhìn Trầm Ngôn, nhưng hắn đáp lại ông chỉ là một ánh mắt khiêu khích.

Tức mình đứng bật dậy, Trầm Tường phân phó rồi phất tay áo nhanh chóng rời đi: “Người đâu, đem Nhị tiểu thư nhốt lại ba tháng. Đại thiếu gia phạt chép 100 lần binh thư, An di nương không biết dạy dỗ Nhị tiểu thư, phạt ba tháng nguyệt ngân. Mọi chuyện chấm dứt ở đây, viện tử ai người nấy tự mình trở về đi”. Lúc Trầm Thư Kính đỡ Tô Tịch trở về, trong Hoà Kính viên xuất hiện thêm một người.

Người đó đứng ngược nắng, cả thân mình toát lên mùi vị cô liêu, vô cùng đáng thương.

Nhìn kỹ một thân áo tím dưới ráng chiều mùa xuân khẽ phất phơ, mặt nạ bạc dưới ánh nắng sáng rực, Trầm Thư Kính phấn khởi hô: “Tang ca ca...”.
 
   “Tang ca ca” trong miệng Trầm Thư Kính họ tên Ân Tang, là nhị sư đệ cùng sư môn và bây giờ cùng sát cánh trên chiến trường với Trầm Ngôn, nàng đã gặp hắn từ thuở nhỏ, xem hắn như Nhị ca của mình.

Duy chỉ có điều, hắn luôn đeo mặt nạ.

Một chiếc mặt nạ nửa mặt trên bằng sắt khắc hình mãnh hổ, được phủ bạc sáng lấp lánh.

Nàng nhớ năm nàng bốn tuổi, Ân Tang lần đầu vào phủ Trầm gia, nàng có ngạc nhiên hỏi hắn: “Tang ca ca, tại sao ngươi phải đeo mặt nạ? Ngươi là sửu nam sao?”.
 
   Nàng cảm nhận được hắn thoáng ngẩn ra, nhưng vẫn bật cười ôn nhu xoa đầu nàng: “Đúng rồi, Tang ca ca chính là không muốn doạ muội chạy nha, nên là chúng ta cách chiếc mặt nạ này nói chuyện với nhau có được hay không?”. Trầm Thư Kính năm bốn tuổi vận y phục đỏ tươi, sắc đỏ ánh lên hai má phúng phính càng thêm mỹ lệ, hào hứng gật đầu: “Được”.

Từ đó hai người rất hay gặp nhau, chơi cùng với nhau.

Thỉnh thoảng Ân Tang sẽ mang cho Trầm Thư Kính một ít đồ chơi nhỏ bên ngoài, đổi lại Trầm Thư Kính sẽ kể chuyện xưa cho Ân Tang nghe bằng giọng nói đáng yêu của trẻ nhỏ.

Đó là ước định của hai người. Đời trước quan hệ hai người vẫn rất tốt cho đến năm nàng tám tuổi, Ân Tang rất ít khi đến Hoà Kính viên.

Sau đó năm nàng mười lăm tuổi, Ân Tang hình như có đến một lần, sau đó bị nàng, bị nàng thẳng thừng đuổi đi.

Lần cuối cùng nàng gặp lại Ân Tang là trước ngày tiến cung của nàng, Ân Tang đến muốn mang nàng đi, Ân Tang nói rất nhiều, nhưng nàng chỉ nhớ lời của Ân Tang chủ yếu là nói Trác Thiếu Kình không tốt.

Nàng khi ấy tất nhiên làm sao sẽ nghe lời Ân Tang, cho là Ân Tang muốn tách nàng ra khỏi Trác Thiếu Kình, nổi giận đánh hắn một trận sau đó tuyệt giao.

Cho đến lúc nàng chết vẫn không gặp lại.

*Bất trí nhất từ: không nói một lời.