chapter xii.
( age of ultron )

nada jamás
dura para siempre
todos quieren
gobernar el mundo
everybody wants to rule the world ─── lorde

nueva base de los vengadores, parte alta de nueva york
28 de mayo, 2015

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—Stark.

Mis ojos se alejan lentamente de mi boceto y mis labios se fruncen, reconociendo que solo hay una persona que me llamaría específicamente por mi apellido. Me giro en mi silla para poder ver a Nick Fury en la puerta de mi habitación de la nueva instalación de los Vengadores. Le doy una sonrisa amable al hombre serio, doblando las piernas sobre la silla de mi escritorio mientras él se queda parado con su uniforme siempre negro. No necesariamente espero que me devuelva una sonrisa, pero lo que me preocupa es la total falta de burlas, o incluso su cariño habitual, que veo en sus ojos.

Algo va mal.

Mi propia sonrisa se desvanece, repiqueteando el dedo contra mi muslo.

—Hola.

Me mira por un momento más largo, luciendo como lo ha estado desde que nos conocimos hace cuatro años. Es como si me estuviera estudiando, buscando algo que yace debajo de mi piel. A veces solo deseo que me diga qué es. A veces... siento que todos están buscando algo dentro de mí. Si me dicen lo que desean, podría dárselo. Finalmente podría satisfacerlos.

Y tal vez Nick Fury lo encuentre. Tal vez no. De cualquier forma, deja escapar un suspiro tranquilo y saca un archivo de color crema de su chaqueta negra.

—No iba a darte esto, Stark. Lo discutí durante mucho, mucho tiempo —me agita un poco el archivo y procede a sentarse en la esquina de mi escritorio, mirándome con un solo ojo—. Pero Romanoff pensó que tenías derecho a elegir si leer su interior o no.

Hay una pequeña pausa donde los dos nos miramos; un pozo de miedo brota en mi estómago.

Aún así, una sonrisa triste y bromista aparece en mi rostro.

—Nick, lo juro por los cielos, como estés a punto de decirme que tengo otro hermano por ahí...

—Ah —él asiente, mirando por la ventana de mi gran dormitorio hacia el hermoso paisaje verde que se extiende más allá—. Ese no es el caso.

Me río un poco, recostándome en mi silla.

—Gracias a Dios. No creo que pueda soportar otra sorpresa como esa.

Él solo da otro asentimiento, sin siquiera atreverse a esbozar una sonrisa.

—Fury —mis dedos se frotan contra el metal de mis propulsores—, ¿qué hay en el archivo?

Frunce el ceño ante el archivo que todavía sostiene, pero no responde exactamente a mi pregunta.

—La gente te ve de dos maneras, Stark. Alguno... Como una buena y valiente joven que ha luchado durante toda su vida, preparándose para tomar las riendas de la compañía de su padre y cambiar el mundo para mejor. Tal como lo hicieron su abuelo y su padre antes que ella .

Siento que mi expresión parpadea un poco y me quedo callada por un momento, sin saber cómo responder.

—Es un gran legado a la altura —le digo al ex-director en voz baja, levantando lentamente mis ojos para encontrar los suyos.

—Lo es.

A medida que se prolonga el silencio, lucho por encontrar su mirada penetrante, froto torpemente mi rótula y pregunto:

—¿Y la otra? Has dicho que me ven de dos maneras.

Él sacude la cabeza antes de dejar caer el archivo sobre el escritorio.

—Esta es la otra.

Miro el archivo que no tiene emblema, ninguna marca de S.H.I.E.L.D. o símbolo de los Vengadores. Está en blanco. Mis dedos frotan suavemente los bordes, aún sintiendo ese miedo en mi estómago. No quiero saber cómo me ve la gente, ¿verdad? Claramente no es estelar, o Fury no me lo diría de una forma tan misteriosa y reacia. En realidad, sí que quiero. Siempre quise saber las respuestas y sé que ahora no es diferente. Respiro hondo y abro el archivo, solo para que una mano grande caiga encima de él.

Miro a Fury rápidamente, levantando mis cejas con expectación.

—¿Qué?

—Ese legado Stark del que estabas hablando —me mira con los ojos entrecerrados, sacudiendo levemente la cabeza—, no es esto. Si abres este archivo, tomarás un camino diferente.

Mi garganta se aprieta y mi corazón late un poco más fuerte.

—No lo entiendo.

—Todos tienen un detonante, Lisa Stark. Todos lo tienen —se pone de pie, se alisa la chaqueta y me señala con un dedo largo—. Puede que encuentres el tuyo si lo abres.

Mis ojos vuelven al archivo, una extraña sensación me inunda.

—Tienes derecho a elegir, señorita Stark.

Miro a Fury aún parado. Puedo ver a papá, Steve y Thor caminando desde la distancia, aún muy lejos para escuchar o ser escuchados.

Fury baja su barbilla hacia mí.

—Elige sabiamente.

No se mueve hasta que lentamente lo reconozco, asintiendo y digo en voz baja:

—Sí.

Él asiente de nuevo, se aleja de mi habitación y se va sin decir una palabra más. Mi silla gira lentamente para poder mirar el archivo sobre mi escritorio, un aura de miedo irradia en mi mente. Mi corazón aún late con fuerza y ​​mi uña crea un golpeteo repetitivo contra la madera de mi escritorio.

—Hey, pequeñaja.

Volteo y dejo salir un profundo suspiro, sonriéndole a papá, ya que ahora se ha quedado en mi puerta.

—Vaya, ¡mira quién ha decidido hacerme una visita!

—Parece que no puedes deshacerte de mí, ¿verdad? —lanza su pulgar sobre su hombro—. ¿Acabo de ver a Patchy salir de aquí?

Bostezo casualmente.

—Sí. Tenía que enseñarme algo.

Él levanta una ceja.

—¿Todo bien?

—Siempre —respondo, enderezándome de mi posición encorvada.

—Bueno, algunos nos vamos. Me preguntaba si tenías corazón para decirle adiós a tu viejo.

Le doy una expresión de regaño y me levanto.

—No te atrevas a culparme así otra vez.

—¡No lo hago! —él dice en voz alta y defensiva—. Es que... ya sabes.

Enarco una ceja juguetona mientras me detengo a unos centímetros de él.

—Papá.

Da un suspiro exasperado, pone los ojos en blanco y sacude la cabeza.

—Dios, ¿por qué tienes que crecer tan rápido, Lees?

Me encojo de hombros, presionando mis labios.

—Así es como funciona.

—Lo odio.

—Lo sé.

Él mira hacia donde se encuentran Steve y Thor, hablando y esperándonos.

—¿Estás segura de que quieres quedarte aquí con el Capitán Bonachón y la extraña banda de inadaptados?

Suspiro, pero aún le doy una sonrisa comprensiva.

—Sí, papá, estoy segura.

No se rinde, me decepcionaría si lo hiciera.

—Siempre puedes volver a la ciudad conmigo. Eres joven. Te queda mucha vida, tal vez es hora de colgar la capa y volver a casa. Estarás más segura. Podríamos descansar en el ático, cómo cuando éramos solo tú y yo.

—Vamos, compi, siempre somos tú y yo —golpeo su brazo juguetonamente y él me da una mirada graciosa, frotando su brazo—. Pero no puedo vivir contigo para siempre —me frunce el ceño triste y yo asiento un poco—. Es la hora.

—Las reglas han cambiado —Steve mantiene sus manos en su cinturón mientras los cuatro caminamos por el pasillo vidrioso no dos minutos después.

—Nos enfrentamos a algo nuevo.

Ruedo los ojos y sonrío ante la forma en que intentan defender su indignidad.

—Visión es inteligencia artificial.

—Una máquina.

Les frunzo el ceño, deslizando mis manos en mis bolsillos.

—Eh, no sé si ese es el término correcto. ¿Es un ser sintético una máquina?

—Aún así, no cuenta —Steve señala de mí a mi padre.

—No, no es como la persona que levanta el martillo.

—Pues son otras reglas —Steve acepta rápidamente, nuevamente señalando entre nosotros tres.

—Un tío majo —papá se encoge de hombros—. Artificial.

—Gracias.

Me río un poco, enganchando mi brazo con el de papá.

Thor simplemente se pasea y sonríe, diciendo:

—Si puede empuñar el martillo, puede guardar la Gema de la Mente. Está segura con Visión —sus ojos miran hacia el espacio con una voz casi profética—. Y hoy en día, la seguridad escasea.

Hay una breve pausa mientras sigo su mirada, sintiendo esa sensación aterradora que tengo cada vez que las visiones caen sobre mí.

Y luego Steve la corta por completo.

—Pero si metes el martillo en un ascensor...

Papá le extiende una mano.

—Subiría.

—El ascensor no es digno —Steve suspira.

Thor sonríe entre los tres, palmeando el hombro de mi padre.

—Echaré de menos estas charlas.

—Si no te marchas, no —papá sacude la cabeza.

—Tiene razón, ¿sabes? No tienes que irte —me inclino de puntillas y sonrío.

Él nos devuelve una, sacando su mano del hombro de papá y conduciendo más abajo por el pasillo.

—No tengo elección. La Gema de la Mente es la cuarta de las Gemas del Infinito que aparece en los últimos años.

—Lo cual no es una coincidencia —comento de acuerdo, saliendo al césped.

Me frunce el ceño.

—Alguien ha estado jugando a un juego muy complejo y nos ha usado como peones. Y una vez las piezas estén en posición...

—¿Doble tres en raya?

—Muy maduro, papá —pongo los ojos en blanco, golpeando su costado con el mío mientras se desliza sus gafas de sol.

Steve responde seriamente, mirando al dios del trueno.

—¿Puedes averiguar que se nos avecina?

—Sí —Thor afirma, lo que me deja con un poco de paz mientras me da un firme asentimiento—. Y luego enfrentarnos a lo que llegue.

Asiento.

—Lo haremos.

Luego golpea a papá en el pecho.

—Aparte de este —se aleja unos pasos—, no hay nada que no se pueda explicar.

Me encanta mucho este guaperas.

Le sonrío con suficiencia a papá, quien en silencio está de acuerdo, deslizando sus manos en los bolsillos de su pantalón. Thor se vuelve hacia nosotros, dándonos una sonrisa y un gesto de despedida antes de levantar el martillo. Una luz brillante y colorida llueve desde arriba, rodeando al dios antes de que sea completamente arrastrado; todo lo que queda atrás son sus hermosas marcas en nuestra hierba recién diseñada.

Tres cabezas caen para mirarla.

—Huh —toco el intrincado diseño quemado en la hierba con la punta de mi converse.

Papá frunce el ceño.

—A este hombre no le importan los cuidados del jardín.

Carcajeo, alejándonos del diseño, lentamente caminando hacia el camino de cemento que se aleja de la instalación.

Papá olfatea un poco.

—Aunque le echaré de menos. Y tú me echarás de menos a mí. Va a haber un montón de lágrimas varoniles.

Hace clic en las llaves de su auto y el Lamborghini naranja sale de la puerta del garaje, deslizándose a nuestro lado.

Steve lo mira.

—Te echaré de menos, Tony.

—¿Si? —papá inclina antes de golpearme con su zapato—. Bueno, ya es hora de que me retire. Quizá debería seguir los pasos de Barton. Montarles una granja Pepper y Lees, y esperar que no la vuelen.

Pongo los ojos en blanco, sonriendo.

—Por favor, no lo hagas.

Steve solo asiente.

—La vida sencilla.

—Llegarás a eso.

—No lo sé. Familia, estabilidad... —Steve niega con la cabeza, mirándonos—. Quien quería eso se hundió en el hielo hace setenta y cinco años. Y emergió alguien diferente.

Papá solo asiente un poco, moviéndose para entrar al auto.

Después mira a Steve y pregunta:

—¿Estás bien?

Steve mira a su alrededor mientras los entrenadores más recientes gritan órdenes para los reclutas.

—En casa.

Papá sonríe y planta un beso en mi cabeza.

—No hagas nada demasiado estúpido.

Se desliza dentro del auto y, antes de cerrar la puerta, pongo mis manos detrás de mi espalda para decir:

—Lo mantendré en el nivel promedio de estúpido, lo prometo.

Él sonríe más y me guiña un ojo, el deportivo naranja se aleja por el camino. Sé que él me seguirá cuidando, así como yo lo cuido. Él sigue siendo él. Yo siendo yo. Este no es el final. Dios, la persona que trata de separarnos es un idiota. Pero es hora de que sea yo misma. Lo he estado intentando por un tiempo. Este es un paso necesario, muy doloroso y solitario.

Respiro profundamente, asintiendo para mí misma. Steve y yo nos miramos antes de regresar a las instalaciones. Encontramos a Natasha en el pasillo y sus brazos cruzados sobre su pecho, mirando al espacio con una expresión distante. Creo que ambas la sentimos. Esa sensación. Ese conocimiento. Esa verdad. Todos siempre se van.

T'Challa y Bruce son solo nuevas incorporaciones a la lista, supongo.

Le frunzo el ceño un poco, mirando a Steve, quien dice casualmente:

—¿Quieres seguir mirando a la pared o quieres ir a trabajar? —él mira a su alrededor, dándole un asentimiento burlón—. Es una pared muy interesante.

—Creía que tú y Tony seguíais mirando fijamente a los ojos —ella bromea, dando un paso para estar al otro lado de Steve y tomar la tablet de él—. ¿Cómo está la cosa?

Los tres nos alejamos, yendo hacia la sala de entrenamiento.

—Bueno, no somos los Yankees del 27.

Natasha mira la tablet una vez más.

—Hay buenos elementos.

—Son buenos —admito.

Steve mira al frente, terminando para mí.

—Pero no un equipo.

Natasha baja la barbilla.

—Pues instruyámosles.

Steve empuja las puertas dobles y salimos al balcón con expresiones firmes en nuestros rostros.

Rhodey, con su traje de Máquina de Guerra, levanta su máscara para mirarnos.

Visión gira sobre su hombro.

Sam aterriza, vestido con su traje de Falcon, sonriendo con confianza.

Los zarcillos rojos de Wanda la dejan caer al otro lado de la sala.

Steve respira profundamente, mis labios se curvan en una leve sonrisa, preparándome para escuchar las palabras que han dado esperanza al mundo y a todos en él.

—Vengadores...