Vào buổi chiều, Naoki cưỡi trên lưng Koraidon, mạo hiểm đi vào những ngọn núi phía sau. Tại sao lại là Koraidon thay vì Cyclizar? Vâng, khi Naoki nhắc đến đích đến của mình, Koraidon đã nhiệt tình tình nguyện đưa anh đến đó.

Để lại Cyclizar để canh gác trang trại và bảo vệ đàn cá khỏi những tên trộm tiềm tàng như Psyduck, Sneasel hay Zigzagoon, Naoki bắt đầu cuộc hành trình cùng Koraidon.

Cưỡi Koraidon là một trải nghiệm độc đáo. Cyclizar giống như một chiếc xe tay ga điện nhỏ, nhưng Koraidon lớn hơn nhiều, giống như một chiếc xe máy mạnh mẽ. Tuy nhiên, nếu Naoki so sánh nó với một chiếc xe máy, thì phiên bản tương lai của Koraidon, Miraidon, sẽ là một phép so sánh phù hợp hơn.

Vì thế giới này là nơi Koraidon trốn thoát khỏi miệng núi lửa Paldea, nên đây hẳn là thế giới của Arven. Naoki trầm ngâm. Điều đó có nghĩa là Giáo sư Olim có thể đã chết...

Suy nghĩ của anh trôi dạt khi Koraidon nhanh chóng đưa anh vào sâu trong lòng núi. Mục tiêu của họ lần này không phải là tìm kiếm hàng hóa có thể bán được mà là tìm một con Caterpie để kiếm tra hiệu quả nấu ăn của anh.

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua tán cây xanh tươi, tạo ra những cái bóng lốm đốm trên sàn rừng. Tiếng gọi của Pokémon chim vang vọng khắp các tán cây. Naoki vỗ vai Koraidon, ra hiệu cho nó chạy chậm lại. Anh quét mắt xung quanh, tìm kiếm dấu hiệu của Caterpie giữa những tán lá rậm rạp và cỏ cao.

Caterpie là Pokémon yếu nổi tiếng. Trong khi Magikarp và Wimpod có thể yếu hơn. Caterpie không mạnh hơnnhiều. Trước khi tiến hóa, bộ kĩ năng của chúng chỉ giới hạn ở Tackle, String Shot và Bug Bite. Ngay cả sau khi tiến hóa thành Metapod, chúng chỉ có thể Harden, khiến chúng không thể phòng thủ trước các đòn tấn công.

Chỉ khi đạt đến hình dạng cuối cùng là Butterfree, chúng mới thực sự trải qua quá trình biến đổi, từ một con sâu bướm yếu ớt thành một chú bướm xinh đẹp.

Trong tự nhiên, những con sâu bướm xanh yếu ớt này thường bị các Pokémon khác săn bắt, Pidgeotto là một trong những loài săn mồi phổ biến nhất của chúng. Để tránh bị phát hiện. Caterpie thường ẩn mình trong thảm thực vật rậm rạp, dựa vào ngụy trang để sinh tồn.

Tiếng xào xạc phát ra từ bãi cỏ gần đó. Naoki xuống khỏi Koraidon, tiến đến gần nơi phát ra tiếng động bằng những bước chân nhẹ nhàng. Con Pokémon ẩn núp trong bụi rậm dừng lại, tiếng xào xạc đột ngột dừng lại.

Naoki nhẹ nhàng tách những chiếc lá ra để lộ ra một chú Caterpie màu xanh lá cây, cơ thể căng thẳng và run rầy vì sợ hãi.

Bingo!

Mắt Naoki sáng lên, nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng Caterpie có vẻ bị thương. Khi kiểm tra kỹ hơn, anh thấy một số vết móng vuốt trên cơ thể nó, có thể là do một Pokémon chim gây ra.

Con Caterpie nhận ra mình đã bị phát hiện, nhìn chăm chăm vào Naoki và Koraidon với đôi mắt mở to đầy sợ hãi.

Naoki rất thương cho sinh vật bị thương. May mắn thay, anh có hai quả Oran Berries trong ba lô có thể phục hồi sức mạnh cho nó. Anh đưa chúng về phía Caterpie, nhưng con Pokémon sợ hãi phản ứng theo bản năng bằng cách phun ra một sợi tơ trắng.

Tấm lụa quấn quanh tay Naoki, nhưng chất lượng của nó quá kém đến nỗi nó bị đứt chỉ với một cú kéo nhẹ.

"Yếu quá," Naoki lẩm bẩm, lắc đầu. Anh mở tay ra, để lộ những quả mọng.

"Em có thể hiểu anh, đúng không?"

anh nói bằng giọng dịu dàng.

"Tớ không muốn làm cậu đau. Ăn những thứ này đi, và cậu sẽ thấy dễ chịu hơn."

Con Caterpie do dự, đôi mắt đen to của nó chăm chú nhìn khuôn mặt Naoki.

"Đây."

Naoki đặt những quả mọng lên bãi cỏ trước mặt Caterpie.

Lần này, con sâu bướm không tấn công nữa. Nó cúi đầu xuống và bắt đầu gặm quả Oran.

Khi ăn hết cả hai quả mọng, vết thương của chú sâu bướm đã lành hẳn.

Naoki quan sát cảnh tượng đó rồi quỳ xuống bên cạnh Caterpie và hỏi:

"Cậu có muốn trở nên mạnh mẽ hơn không?"

Giọng nói của anh nhẹ nhàng nhưng đầy cám dỗ.

Con Caterpie nhìn anh với vẻ bối rối.

"Bây giờ cậu rất yếu," Naoki tiếp tục.

"Lớp tơ mà cậu tự hào rất mỏng manh trước những Pokémon khác. Cậu thường bị tấn công, đúng không? Bị săn đuổi như một con mồi?"

Con sâu bướm gật đầu chậm rãi, râu của nó cụp xuống.

Naoki tiếp tục,

"Cậu có hài lòng với cuộc sống này không? Mọi người đều coi cậu là yếu đuối. Nhưng cậu đã bao giờ tưởng tượng đến việc chống lại những kẻ coi cậu là thức ăn chưa? Thống trị khu rừng? Nhận được sự tôn trọng của tất cả Pokémon?"

Điều đó có thể xảy ra sao?

Caterpie sửng sốt.

Nó có muốn thế không?

Ồ, tuyệt quá!

Mọi người đều coi nó là Pokémon yếu nhất. Ngay cả một chú Pidgey mới sinh cũng có thể dễ dàng ăn nó.

Caterpie hình dung mình đang chiến thắng một chú Pidgey, gieo rắc nỗi sợ hãi vào trái tim của tất cả các Pokémon chim.

Một quyết tâm mới bùng cháy trong đó.

Lời nói của Naoki đã chạm đến trái tim. Anh với tay vào túi và lấy ra những
chiếc bánh bao gạo nếp đã chuẩn bị, đặt chúng trước mặt Caterpie.

"Ăn cái này đi," anh nói, "Và cậu sẽ trở nên mạnh mẽ hơn."

Con sâu bướm nhìn vào những quả cầu màu trắng rồi không chút do dự mà bắt đầu nuốt chửng chúng.

Sau khi ăn xong bánh bao, Caterpie ợ ra một tiếng thỏa mãn. Nhìn bề ngoài, có vẻ như không có gì thay đổi.

Naoki suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

"Cậu có thể thử kéo tơ lần nữa không?"

Con sâu bướm gật đầu và mở miệng, nhả ra một luồng tơ trắng. Lần này, lượng tơ nhiều hơn đáng kể so với trước.

Ngay cả bản thân con sâu bướm cũng có vẻ ngạc nhiên trước lượng tơ dồi dào mà nó tạo ra.

Naoki gom các sợi lại và quần chúng quanh tay, kéo hết sức. Sợi tơ căng ra, nhưng không giống như trước, nó không bị đứt.

"Thật vậy."

Naoki trầm ngâm,

"độ dẻo dai và độ dính đã tăng lên đáng kể. Độ bền ở một cấp độ khác."

Anh quay sang Caterpie.

"Chúc mừng nhé," anh nói, "cậu đã trở nên mạnh mẽ hơn rồi."

Sau khi xác nhận hiệu quả của bánh bao, Naoki cưỡi Koraidon và chuẩn bị rời đi.

Caterpie, mặc dù vui mừng vì sức mạnh mới tìm thấy, nhanh chóng tràn đầy quyết tâm mới. Điều này là không đủ.

Nó muốn trở nên mạnh mẽ hơn nữa, mạnh mẽ đến mức không ai có thể đánh giá thấp nó nữa.

Và con người đã giúp nó đạt được điều này...

Khi nhìn thấy bóng dáng Naoki và Koraidon đang dần khuất xa, một cảm giác khao khát dâng trào trong Caterpie.

Nó muốn đi theo họ, để tìm hiểu thêm về con người này và người bạn đồng hành Pokémon mạnh mẽ của anh ta.

Nó muốn xem sức mạnh mới tìm thấy này sẽ dẫn nó đến đâu.