Pond chính thức gặp lại Phuwin khi đã bốn tháng sau ngày cậu chuyển đi. Lại là trong phòng họp, bên cạnh Pond vẫn là Mei mải mốt gõ máy tính, còn bên cạnh Phuwin đã có thêm một chàng trai ngoại quốc đẹp đẽ với mái tóc màu nâu nhạt tự nhiên.

Pond vẫn giữ thói quen vừa xoay ghế vừa cọ bút chì lên môi, cuộc họp ngày hôm nay đặc biệt ở chỗ người thuyết trình về dự án đầu tiên là Namtan chứ không phải là người của bên kiến trúc hay bên nội thất. Yêu cầu của Namtan nghe thì đơn giản nhưng lại vô cùng phức tạp: cô không cần biết biệt thự được thiết kế hay có phong cách nội thất như thế nào, chỉ cần biết đó phải là một ngôi nhà rất Namtan.

Pond còn đang mơ hồ về yêu cầu đó, Phuwin đã không nể nang gì mà bật lại ngay:

"Em nghĩ chúng ta cần xây một pháo đài đầy gai nhọn rồi sơn màu đỏ gắt là đã thấy ngay Namtan rồi."

Vài người nhân viên bụm miệng cười, chỉ riêng Mei và Pond trầm ngâm không nói. Namtan cũng không giận dỗi gì, cô bày ra vẻ mặt giống như thật sự muốn xây một pháo đài. Mọi người rì rầm nói chuyện, Phuwin tranh thủ dịch lại mấy lời nói của mình cho Eric nghe. Eric hiển nhiên cũng thấy mấy câu đùa của Phuwin rất thú vị, anh bật cười rồi tự nhiên đưa tay xoa đầu Phuwin.

Vài người hết nhìn Pond rồi đến nhìn Phuwin đầy ẩn ý, Phuwin không buồn gạt tay Eric ra mà để yên cho anh vuốt mấy sợi tóc đã xù lên của mình.

Pond nhìn lên bản vẽ khu đất trên màn hình mà không hiểu được gì. Anh chỉ nhìn và nhìn như vậy, đến khi Eric đưa một cây bút lên ra hiệu mình có điều muốn nói Pond mới dứt ánh mắt ra.

"Vì sao lại là mảnh đất này? Cô chắc chắn rất giàu, người giàu ngày nay đều có xu hướng chuyển tới vùng ngoại ô nhiều cây cối để có diện tích làm vườn cây trong biệt thự. Mảnh đất này quá nhỏ, hơn nữa..." anh chỉ vào góc ảnh. "bị lẹm mất một phần. Lại là nền của một căn nhà cũ, phải lo giải tỏa mặt bằng mới được thi công."

Giọng nói của Eric so với Pond còn ấm áp hơn. Phuwin ngắn gọn dịch lại ý anh cho những người còn chưa hiểu, Namtan mỉm cười.

"Đó là tài sản duy nhất tôi không phải giành quyền thừa kế."

Ngôi nhà đã cũ nằm trong một khu dân cư ở cạnh khu nhà giàu lâu đời nhất của thành phố là do bà nội của Namtan để lại cho cô. Còn căn biệt thự đắt tiền mẹ và em trai cô đang ở, cả cổ phần của MI Namtan đang nắm trong tay, tất cả đều là cô phải nỗ lực giành lấy dù di chúc của bố đã viết tên cô rõ ràng. Pond thở dài, anh cố gắng tập trung vào bức ảnh hiện trạng mảnh đất trên màn hình máy chiếu. Ngôi nhà cấp bốn trông có vẻ như sẽ đổ ập xuống bất cứ lúc nào nằm trơ trọi trong khu vườn ngập đầy cỏ, chỉ cần hai ngày làm việc thì cơ bản mặt bằng sẽ về nguyên dạng.

Cái khó ở đây là mảnh đất có ý nghĩa với Namtan nhiều như thế, làm sao để xây ra một căn nhà không phá hỏng đi kí ức của cô.

Giờ nghỉ giải lao, Phuwin lại đi pha cà phê cho mọi người. Eric hứng thú đi theo, vài người còn lại trong phòng họp chụm đầu bàn tán. Cứ tưởng rằng Phuwin mặt dày muốn quay lại với Pond vì anh là kiến trúc sư có tiếng, không ngờ trong vòng thân thiết của Phuwin lại xuất hiện một chàng trai mặt nào cũng hơn Pond.

Pond tựa vào ghế rồi nhắm hờ đôi mắt cay xè, nghe không sót bất cứ một lời bàn tán nào của đám người nhiều chuyện. Anh biết về Eric qua những lời người khác kể chứ không bao giờ tìm kiếm tên của Eric, đến hôm nay gặp mặt mới biết thì ra trên đời có người hợp với Phuwin như thế.

Eric và Phuwin biết nhau đã bốn năm có lẻ, nếu không là yêu đương thì chắc chắn cũng thân thiết hơn bạn bè. Uống say còn gọi tên người kia yếu mềm dù chưa từng gọi mình một câu tương tự, Pond thở dài bóp trán cố gắng dìm đi cảm giác thất bại trong anh. Đã đi đến nấc thang gần như cao nhất trong sự nghiệp, kí ức về những ngày cực khổ kéo dài luôn làm Pond thấy tự ti khi đứng trước Phuwin bây giờ. Phuwin sinh ra là một tia nắng, cũng luôn sống trong ánh mặt trời.

Còn Eric, bản thân anh như mặt trời rực rỡ. Pond  nhìn đi nhìn lại chỉ thấy mình giống như một cơn mưa.

Cửa phòng họp bật mở. Eric dùng lưng giữ cửa cho Phuwin bước vào, trên tay hai người là hai khay cà phê bốc khói. Phuwin và Eric phân phát mấy chiếc cốc giấy cho mọi người, vài cô gái trẻ thẹn đỏ mặt khi Eric hơi cúi người mời cà phê cùng một nụ cười để lộ lúm đồng tiền duyên dáng. Phòng họp có mười hai người lại chỉ có mười cốc cà phê được phát, Phuwin và Eric quay về chỗ ngồi khi trước mặt Pond và Mei đều không có cốc cà phê nào.

Namtan khuấy cà phê rồi ngửi mà không uống vì sợ lem mất màu son đỏ, cô cười nhạo Phuwin:

"Hẹp hòi đến vậy là cùng, cốc cà phê mời người yêu cũ cũng không mời nổi?"

Phuwin không né tránh câu nói đùa của Namtan, cậu xoay chiếc cốc của mình rồi nhẹ nói:

"Mei bị đau dạ dày nên không thể uống, còn Pond không thích uống cà phê em pha."

Phuwin một lần nữa dịch lại câu mình vừa nói cho Eric nghe. Anh nghe xong thì nhún vai rồi nhoài người qua lấy cốc cà phê của Namtan uống tiếp:

"Anh thích là được rồi."

Lòng Phuwin chùng xuống. Nếu Eric biết có một thời Pond chấp nhận làm mọi việc chỉ để được uống cà phê Phuwin pha, không biết anh sẽ nghĩ gì.

Pond vẫn nhắm hờ mắt, một ngón tay anh gõ nhẹ trên thành ghế. Phải xây một ngôi nhà thế nào cho ra dáng một ngôi nhà khi mà chủ nhân của nó không muốn có chồng cũng không muốn có con? Cà phê thì quên đi, Phuwin nếu có lỡ tay đặt cốc cà phê xuống trước mặt hỏi rằng có muốn uống hay không, có khi anh lại xây nên một ngôi nhà vừa đúng tiêu chuẩn dành cho gia đình hạnh phúc.

———

Pond trằn trọc mấy đêm, cuối cùng vì câu "pháo đài gai nhọn" của Phuwin mà anh bừng lên ý định về một ngôi nhà hoàn hảo dành riêng cho Namtan chứ không phải là ai khác. Ngày họp bàn phương án thiết kế, Phuwin vừa nhìn đến bản phối cảnh trên màn hình đã rùng mình nổi gai ốc rồi sau đó cố gắng giấu đi một nụ cười tự hào. Ngôi nhà hình lục giác đỉnh nhọn chỉ có tầng trệt cùng một gác lửng giống như những ngôi nhà cho người độc thân thường thấy, điểm đặc biệt chính là vật liệu xây nên ngôi nhà: sáu mặt cạnh lẫn mái nhà đều lợp kính pha lê, những chi tiết trong nhà cũng chủ yếu cũng làm bằng vật liệu trong suốt.

"Tôi nghĩ sẽ dồn chỗ khó cho bên nội thất, nhưng nếu nói về một ngôi nhà rất Namtan, tôi chắc chắn sẽ nghĩ đến ngôi nhà như thế này."

Pond đứng trước máy chiếu nói ngắn gọn một câu. Mọi người vẫn còn ngẩn ngơ nhìn ngôi nhà lộng lẫy vì ánh sáng trên màn hình, rồi đột nhiên Ploy, cô gái tỏ tình với Phuwin đưa tay nói:

"Thầy có thể nói rõ hơn về ý tưởng thiết kế được không ạ? Nó làm em nghĩ đến cung điện của Nữ hoàng Tuyết, nhưng nếu là ở thời điểm này thì có một vấn đề: nói đến cung điện của nữ hoàng Tuyết, chắc chắn rất nhiều người sẽ có liên tưởng về lâu đài của Elsa trong phim hoạt hình. Nó làm giảm đi khí chất của giám đốc Namtan, vì bây giờ chỉ cần nhắc đến cung điện đó người ta sẽ chỉ nghĩ đến trẻ con."

Mọi người gật gù nghĩ ngay đến lâu đài trong bộ phim hoạt hình được chiếu cách đây không lâu, chỉ riêng Pond vẫn cười và Phuwin gõ bút chì vào mặt bàn liên tục, mắt cậu chăm chú nhìn vườn hoa hồng đỏ trong bản phối cảnh. Namtan định ra hiệu cho Pond nói tiếp, Phuwin đã nhẹ lắc đầu rồi lên tiếng:

"Cái này không phải lấy ý tưởng từ cung điện của nữ hoàng tuyết. Vẫn là cổ tích, nhưng là chiếc lồng kính
đựng bông hồng đỏ ở trong Người đẹp và Quái vật thì đúng hơn. Đó cũng là lí do nhóm nội thất sẽ gặp khó khăn. Khi nói đến một ngôi nhà hoàn toàn làm bằng kính, người ta sẽ nghĩ đến nội thất đơn sắc trắng đen hoặc xanh nước biển. Như Ploy nói, những màu sắc đó dễ dàng làm liên tưởng đến một khối băng. Nhưng nội thất trong ngôi nhà này chắc chắn phải đi quanh các sắc độ khác nhau của màu đỏ. Rèm cửa lại không được dùng màu đỏ, nó không phải là màu sắc tốt cho một ngôi nhà mang kỉ niệm và dùng để nghỉ ngơi."

Hoàn toàn là một cử chỉ tự nhiên, Pond mỉm cười đưa nắm tay phải hướng về phía Phuwin. Phuwin không mất đến một giây sau cũng đã đấm nhẹ vào tay anh, quả nhiên vẫn là cậu hiểu rõ thiết kế của Pond nhất. Ánh mắt vừa chạm nhau rồi gặp được nụ cười trên môi người kia, cả Phuwin lẫn Pond đều ngại ngùng dừng lại.

Pond ho lên một tiếng, anh quay lại bàn thuyết trình rồi bổ sung một chút vào điều Phuwin đã nói sau đó chuyển qua chi tiết bên trong ngôi nhà.

Cho đến cuối buổi họp, mọi người đều bị cuốn vào chung một suy nghĩ rằng ngôi nhà là do Pond và Phuwin cùng lên ý tưởng chứ không phải chỉ một mình Pond. Hai người làm việc nhịp nhàng đến đáng ngạc nhiên, Phuwin đặt câu hỏi hoàn toàn không phải để làm khó Pond mà gợi mở thêm cho anh nhiều vấn đề giúp củng cố lòng tin của mọi người. Một vài lần Phuwin trả lời câu hỏi người khác đặt tới, có lúc Pond nói về phương án nội thất anh đã mơ hồ nghĩ ra.

Phuwin lại bổ sung vào như thể ngôi nhà đã bước từ bản vẽ ra trước mắt hai người, khi chưa ai kịp định hình về nó.

Đúng là hổ mọc thêm cánh, Namtan nghĩ thầm. Hai con người từng khác nhau đến gần như đối lập, cuối cùng lại bổ sung hoàn hảo cho nhau không hề có một khiếm khuyết nào. Một bộ não nghĩ ra một vấn đề và dùng lí lẽ thuyết phục người khác bao giờ cũng sẽ khó hơn hai. Vấn đề nằm ở chỗ kiến trúc không giống như một công trình khoa học cơ bản, mỗi người đều áp đặt ý thích cùng cá tính của bản thân vào trong ngôi nhà mình vẽ.

Hiếm có hai người nào lại có thể hiểu và trình bày chính xác đối phương muốn làm gì như Pond và Phuwin thể hiện ra, bộ não kinh doanh của Namtan chưa gì đã nghĩ đến chuyện MI sẽ bách chiến bách thắng nếu như hai người gộp thành một đội đi giành công trình.

Buổi họp kết thúc, Ploy đi tới bên Phuwin. Cô chào Eric rồi nói với anh mấy câu, sau đó lại kéo nhẹ áo của Phuwin. Phuwin nhướn mày rồi cúi đầu xuống ngang tầm của cô, cậu ngẩn ra khi nghe Ploy nói nhỏ:

"Em rất tiếc vì anh và thầy đã chia tay. Suốt cả buổi họp hôm nay em đã nghĩ nếu là anh và thầy cùng nhau thì có thể chống lại cả thế giới."

Ploy đi ra khỏi phòng họp rồi mà Phuwin vẫn mân mê tập tài liệu vừa được phát trong tay. Chính là vì không thể cùng nhau nên mới bị cả thế giới xua đi, cậu lắc đầu rồi đẩy Eric ra cửa. Eric im lặng bước hai bước thì lại quay vào.

"Chờ anh một chút. Anh muốn nói chuyện với Namtan."

Lo lắng của Eric khi nói rằng Phuwin và Pond chỉ cần ở cạnh nhau là sẽ tiếp tục quay về dày vò nhau quả nhiên không thừa, hai người còn hợp nhau hơn cả những gì anh đã nghĩ. Không hoàn toàn để ý đến Phuwin và Pond, anh thỉnh thoảng lại liếc tới chỗ Mei đang ngồi cạnh chiếc ghế trống vốn là dành cho Pond ở đó. Vẻ mặt cô hoàn toàn bình thản, đôi môi vẫn hiện lên một nụ cười nhưng trong vài giây rất ngắn Eric cúi xuống nhặt chiếc bút chì rơi xuống đất, anh liếc thấy bàn tay với những ngón thon dài đẹp đẽ đang bấu chặt lấy đùi, chặt đến nỗi khớp ngón nổi gồ lên.

Ngẩng đầu vẫn nhìn thấy nụ cười của Mei, Eric lặng lẽ nghĩ về sự sâu sắc phụ nữ có thể nghĩ đến khi muốn giành lại người đàn ông mà cô ta tưởng là của riêng mình. Nghĩ đi nghĩ lại, anh thấy mình vẫn nên thỏa thuận với Namtan để rút khỏi dự án, dù điều đó bây giờ là rất khó.

Eric đi rồi, Phuwin đi thẳng xuống tầng hầm. Đứng cạnh ô tô rồi rút ra một điếu thuốc trong túi kẹp giữa hai kẽ tay, Phuwin mông lung nghĩ về cuộc họp vừa xong. Pond vẫn xuất sắc như xưa, Phuwin lại đột ngột nhận ra rằng mình đã đi một bước rất dài từ khi nào không biết. Ở nước ngoài chủ yếu là học hội họa, tất cả những kiến thức và kiến trúc và nội thất cậu thu thập được đều là tự học trên mạng cùng với đống sách Pond để trong nhà mấy năm về trước.

Thì ra khi đó, Phuwin không hề dậm chân tại chỗ như chính cậu vẫn tưởng. Cuộc sống tưởng chán chường lặp đi lặp lại mỗi ngày nhưng kiến thức lại được thu nạp thêm vào đầu không ít mà Pond lại góp rất nhiều công vào đó. Anh kiên nhẫn dùng kĩ thuật giải thích vì sao mấy ý tưởng hay ho của Phuwin lại không thể thực hiện được, nhưng thỉnh thoảng lại kéo cậu đi xem một chi tiết do chính Phuwin đề xuất ra xuất hiện trong các công trình anh xây.

Nanon nói rằng cậu không có gì đột phá mà thế giới không ngừng đi lên, rõ ràng cả hắn và cậu đều chỉ nhìn vào những bức tranh mà không nghĩ đến điều gì khác hơn.

Chưa đầy một năm ở cạnh Pond làm công trình khu chung cư, Phuwin cũng đã nhận được nhiều hơn những điều đáng ra mình được nhận. Pond bận làm rất nhiều dự án khác, anh rõ ràng lạnh nhạt xa cách với Phuwin nhưng bằng một cách thần kì nào đó, Pond vẫn dạy được Phuwin. Hai người từ tranh cãi lúc đầu bỗng nhiên xoay chuyển thành tôn trọng ý kiến của nhau, rồi không biết từ bao giờ đã trở thành bổ sung cho nhau từng chi tiết nhỏ.

Em làm rất tốt, Phuwin nhớ Pond đã nói câu đó trong ngày cuối cùng hai người nói chuyện với nhau. Pond trước đây chưa một lần nói với Phuwin câu đó, Phuwin đột ngột bật cười. Miệng nói nhớ giảng viên Pond trên giảng đường môn lịch sử kiến trúc, lại không ý thức được rằng giảng đường của Pond một năm qua đã thu hẹp lại chỉ dành cho một sinh viên duy nhất là mình.

Phuwin lần tìm trong túi dù biết không có chiếc bật lửa nào, đột nhiên có bàn tay nhỏ nhắn với mấy móng tay sơn hồng nhạt chìa ra trước mặt cậu một chiếc bật lửa rất quen. Mei đứng trước mặt Phuwin, trên tay cô là chiếc bật lửa tưởng đã làm mất từ lâu.

Phuwin cầm lấy chiếc bật lửa xoay vài vòng rồi cất vào túi. Mei đợi lâu không nghe Phuwin nói, cô sốt ruột cất tiếng lạnh lùng:

"Anh không hỏi vì sao tôi lại có nó sao?"

Phuwin nhún vai. Không việc gì cô phải đưa tới đây, đã đưa tới tất nhiên sẽ tự khai báo nguồn gốc. Quả nhiên chưa đầy một phút sau Mei đã tự khai ra mọi chuyện, theo một cách khác với những gì Phuwin đáng ra cần phải nghe.

"Tôi lấy lại từ nhân viên phục vụ của Downpour. Anh đánh rơi ở đó trong những ngày chực chờ Pond tới."

"À... "Phuwin cười mỉm "Trên đó không viết là "của Tangsakyuen", em trả tôi làm gì?"

Một câu sơ sịa Phuwin nói cũng đủ làm cho tai Mei đỏ bừng. Đáng ra chỉ cần nói rằng phục vụ nhặt được ngay sau khi Phuwin rời đi nên biết được là của cậu, nhưng vì nói dối nên Mei  không nghĩ được điều gì khác.

"Dù sao cũng cảm ơn em. Em có chuyện gì ngoài chuyện bảo tôi phải tránh xa Pond không? Nếu không có, tôi nghĩ giữa chúng ta cũng không có gì để nói."

Cứ đi về mà cùng anh ấy sống hạnh phúc đến cuối đời đi.

Tưởng rằng Mei sẽ tiếp tục cứng rắn, Phuwin không ngờ được ngay sau khi nghe Phuwin nói câu đó, Mei đã hướng về phía cậu cúi đầu.

"Phuwin, anh có thể rút khỏi dự án lần này không? Pond khi không có anh vẫn luôn sống rất tốt, cũng cười rất nhiều. Vậy mà thời gian vừa rồi anh ấy luôn sống ở công ty, thậm chí không về nhà một lần. Anh có cuộc sống riêng của anh rồi, anh có thể buông tha để cho Pond có một cuộc sống bình thường được không?"

Tôi cũng không thể sống bình thường, ai thương xót cho tôi?

Nhưng mà Mei rất biết cách nói chuyện, cô không hề nói đến một từ nào có nghĩa là "vì cô", tránh xa Pond chỉ là "vì anh ấy". Phuwin cho tay vào túi lại lấy chiếc bật lửa ra đốt điếu thuốc đang cầm trên tay. Lâu ngày không hút thuốc, khói vừa xông lên mũi cậu đã phải nhả bớt ra để tránh một cơn ho. Một tay quạt cho làn khói mỏng tránh khỏi Mei, tay kia Phuwin vứt điếu thuốc xuống đất rồi dùng mũi giày nghiến thẳng.

"Em yêu anh ấy thì cần biết chấp nhận quá khứ của anh ấy. Quá khứ ở đây không phải là chuyện tôi yêu anh ấy, mà là chuyện anh ấy và tôi có rất nhiều mối liên hệ chung nhau. Tôi tham gia vào dự án này là vì đề nghị của Namtan và Pond cũng vậy, không thể vì một câu nói của em mà bỏ đi tình cảm tôi dành cho Namtan được. Và cho đến lúc này tôi chưa làm việc gì quá phận, em tìm tôi mà hạ mình nói mấy lời đó để làm gì?"

Mei cười cay đắng, hai người có đúng là chưa làm gì? Hai người đứng cùng nhau trong phòng họp, mắt
không nhìn nhau nhưng tay cầm bút rồi xoay một nửa đường sau đó dừng lại cũng giống nhau, không buồn để ý đến bản kế hoạch trên bàn mà nhìn vào phối cảnh đã có thể bổ sung cho nhau từng chi tiết nhỏ nhặt không tồn tại trên màn hình chỉ riêng hai người hiểu.

Thậm chí, không biết Phuwin có để ý không nhưng mà Mei thì có, cả Phuwin lẫn Pond đều có chung một kiểu đẩy kính kì lạ: Không phải cầm bên gọng kính, không phải đẩy từ sống mũi, Pond dùng tay trái còn Phuwin dùng tay phải, cả hai người đều ấn vào đuôi gọng kính để chỉnh lại vị trí cặp kính của mình. Những thứ chỉ riêng hai người có chung nhau đến hai người còn không nhận ra nhưng Mei thì đã biết và chỉ nghĩ đến cũng thấy sợ hãi. Trước đây có thể Pond còn đẩy Phuwin ra xa khỏi mình, nhưng giờ đây khi ánh mắt anh nhìn Phuwin không còn gay gắt nữa mà chỉ có day dứt khó nói, mọi chuyện đã khác đi nhiều.

Phuwin tiếp tục nói khi Mei đã đứng thẳng người nhưng vẫn cúi đầu ủ rũ. Những người con gái bước qua đời bọn họ không biết đã phải chịu thứ đày đọa gì mà luôn tự làm khổ mình. Cậu lại nhớ tới Kanya, ánh mắt nhìn Mei nổi lên một tia thương xót.

"Tôi đã từng kể cho em chuyện ngày trước từng có một cô gái nói với tôi hãy tránh xa Pond ra vì cô ấy yêu anh ấy, em còn nhớ không? Con gái các em rất kì lạ, nếu như anh ấy yêu em, anh ấy sẽ tự động tránh xa tôi thôi. Tôi chưa từng là nguy cơ nếu như anh ấy yêu em đủ sâu nặng. Nhưng mà em biết không, lần này tôi đã mệt rồi."

"Mei, có điều này tôi chưa từng nói với ai. Bốn năm trước khi còn ở nước ngoài, mỗi ngày tôi đều nhớ anh ấy, đều làm việc đến chết, thỉnh thoảng lại bị đánh mắng bị chửi bới, rất nhiều ngày không có đủ tiền ăn. Nhưng không có mệt mỏi nào lúc đó có thể so sánh với mệt mỏi lúc này được. Đứng trước người mình yêu mà biết rằng không được phép yêu, đứng trước người yêu mình và tự nhủ rằng nên cho mình một cơ hội nhưng lại không thể yêu người đó, tôi mệt mỏi lắm. Tôi đã buông một tay rồi, em làm ơn đừng chạy đến nói với tôi những điều tôi đã biết có được không? Pond của em anh ấy ghét tôi còn không hết, Eric của tôi anh ấy vì tôi mà làm bao nhiêu việc, không phải em và mọi người đều thấy rồi sao? Anh ấy hứa gì với em thì em tới đòi anh ấy thực hiện cho em, em ăn vạ ở chỗ tôi làm gì?"

Không ai tranh giành một Pond đã nói sẽ cùng em già đi nữa đâu.

Phuwin không để Mei nói gì thêm, cậu vào ô tô rồi đóng kín cửa xe nghe nhạc. Không khí trong xe ngột ngạt, lọ tinh dầu ướp không khí thành mùi cam rất nồng. Chờ mãi không thấy Eric đi xuống, Phuwin bắt đầu thấy khó chịu, rồi cậu càng khó chịu hơn khi Eric lái xe về tới xưởng vẽ mới vui vẻ nói:

"Anh vừa nói chuyện với Namtan, cô ấy đồng ý để chúng ta rút khỏi công trình này."

Phuwin đứng sững lại trước cửa nhà, cậu quay sang hỏi lại:

"Chúng ta?"

"Ừ, là chúng ta. Sau này có cơ hội sẽ làm công trình khác."

Phuwin nhìn Eric như vài năm rồi mới nhìn rõ khuôn mặt anh. Mấy vệt đỏ bắt đầu xuất hiện ở cổ rồi đến tai, Phuwin nghiến răng nói khẽ:

"Sao anh không hỏi ý kiến em?"

"Anh hỏi em sẽ đồng ý sao?"

"Anh biết em sẽ không đồng ý nhưng anh vẫn làm?"

Eric không nói gì, anh buông mình xuống tấm phản đang phủ đầy hoa muồng hoàng yến vàng rực rồi tháo bớt một cúc áo.

"Anh xin lỗi vì tự quyết định, nhưng mà..."

Phuwin không nhịn nổi nữa. Cậu vứt mạnh chiếc cặp da trên vai mình xuống mặt đất lún phún cỏ. nắp cặp bung ra, giấy tờ vẽ ngôi nhà của Namtan bay tung trong gió, một cây bút mực tóe ra làm loang mấy vệt màu tím đen lên tờ giấy trắng tinh. Cậu gào lớn đến nỗi Peter đang chơi trên phản giật mình chạy trốn còn Mork ở sau xưởng cũng phải lật đật chạy ra nhìn.

"Rốt cuộc các người bị làm sao vậy? Một người nói rằng hận tôi sau đó vẫn để yên cho tôi tới gần, đến lúc tôi tới gần thì đẩy tôi ra? Nói tôi tránh xa Pond, không phải tôi đã chuyển đi nơi khác rồi sao? Nói tôi đừng suy nghĩ nữa nhưng lại ép tôi suy nghĩ đến? Tôi sống vì bản thân mình, làm một công trình vì mình muốn làm tức là sai sao? Anh nói đi, Eric, tôi sai ở đâu?"

Phuwin tức tối chỉ thẳng tay về phía Eric, ráng chiều hắt thêm màu đỏ lên khuôn mặt nhăn nhúm của cậu. Muốn khóc đến nghẹn nhưng không có nước mắt để khóc, Phuwin thở gấp rồi nghiến răng nhìn anh. Eric ngay lập tức đứng dậy, anh chộp lấy cổ tay của Phuwin nói chậm từng từ:

"Phuwin, anh không biết những người khác muốn gì ở em, nhưng những gì anh làm là vì cái gì em không biết sao? Đương nhiên là vì anh yêu em, còn lý do khác không? Em nghe cho rõ, là vì anh yêu em, chỉ có vậy thôi."

Xoảng một cái, chiếc chậu sắt đựng nước màu Mork đang bưng trên tay rơi xuống. Eric và Phuwin đều quay đầu nhìn lại, Mork nhặt lấy thau che mặt mình nói ồm ồm "hai người cứ tự nhiên" rồi đi lần vào nhà. Cũng chẳng còn hứng để nói tiếp vì Mork cứ đi một bước là đụng tường một lần, Phuwin mệt mỏi lắc cổ tay khỏi bàn tay hộ pháp của Eric rồi ngồi xuống ôm đầu.

(thề là đang cúc động mà mắc cười anh Mork quá=)))))

"Em xin lỗi. Em biết anh muốn tốt cho em, nhưng chẳng phải em mới là người biết điều gì tốt nhất cho mình sao? Em đang cố gắng quên đi, mọi người lại đào lên rồi khoét sâu vào sau đó bảo em không quên được là thứ logic gì?"

Eric lắc đầu, người ngoài cuộc lúc nào cũng nhìn rõ hơn người trong cuộc. Anh không nói thêm nữa mà cúi nhặt mấy tài liệu vương vãi trên mặt đất. Kiểm tra tập tài liệu để xem mực đã làm hỏng bao nhiêu, Eric phát hiện ra ở góc trên và dưới mỗi tờ đều có một chữ viết tay của ai đó bằng ngôn ngữ anh không thể hiểu. Anh cau mày cuộn tròn tập tài liệu rồi nhét vào túi quần.

"Cái này hỏng rồi, cũng không cần nữa. Vào chuẩn bị đi, bọn trẻ sắp đến rồi."

"Còn chuyện..."

"Chuyện anh yêu em là anh yêu em thôi, anh không cần em xin lỗi."