Pasaron tres semanas, y Sophia había estado entrenando sus habilidades con la espada de forma independiente o con Arne. También entrenaba a Estrid en medicina, algo que poco a poco va aprendiendo. Se había vuelto distante después de lo que le dijo a Arne, pero seguía hablándole y accedió a entrenarla. Sintió alivio al saber que no se había planeado ningún ataque de Itzvar y sus seguidores. Sophia juró matarlo la próxima vez que Itzvar y ella se encontraran. Siempre le venía a la mente Fridleif; echaba de menos al muchacho.

Ragnar estaría haciendo planes con Golm y sus hijos. Sophia le dio espacio; perdió a su hijo, se divorció y le quitaron a sus hijas.

Estaba solo.

Ser un vikingo, y mucho más un hombre en una época así, es complejo. Las mujeres y los niños dependen de una persona para sobrevivir. Era de noche, y Sofía fue al río a por agua para los baños de mañana. Cogió dos cubos de madera y se dirigió hacia el río. Cuando se acercaba, oyó un ruido.

Parecían movimientos de espadas y gruñidos silenciosos. Pudo ver a alguien desde lejos. Un hombre blandía su espada; era Ragnar. Sophia se detuvo un momento, observándolo. No se había dado cuenta de que ella seguía su camino. La joven estaba pensando si debía ir a otra sección, pero no podía dejarlo solo para siempre. Respiró hondo y se dirigió hacia Ragnar.

Ragnar seguía blandiendo su espada y no se detuvo. Era como si no se hubiera dado cuenta de que Sophia lo estaba observando. Sus ojos parecían vacíos. "R-Ragnar".

No se detuvo ni la miró.

"¡Ragnar!"

Fue el mismo resultado.

Esto impacientó a Sophia. Dejó caer los cubos de madera y se acercó a él. En la hierba vio otras dos espadas. Las palabras no llegarían a él, así que utilizó sus acciones. Sophia agarró una de las espadas con movimientos rápidos y se acercó a Ragnar. Cuando éste blandió la espada en alto, Sophia bloqueó el filo una vez que cayó.

Ragnar se quedó quieto al verla delante de él. No expresó nada mientras bajaba la espada. Sophia se dio cuenta de que Ragnar se daba la vuelta y recogía las espadas; se marchaba. Inmediatamente corrió delante de él, bloqueándole el paso. "¿Ahora me evitas?"

Él no respondió. La rodeó para volver a la ciudad. Ella hizo lo mismo y le bloqueó el paso. "No me ignores. Lo que sea que estés intentando hacer no va a ayudar a nadie. Ragnar, he estado preocupada por ti. Has pasado por muchas cosas, y no es sano mantener tus pensamientos y emociones encerrados en ti mismo". Un suspiro escapó de sus labios. "No te he hablado porque quería que tuvieras tiempo para ti. Me doy cuenta de que cuanto más lo hago, más distante te vuelves". Cuando Ragnar estaba a punto de moverse, ella le hizo un gesto con la espada. "Ya basta, Ragnar. Eres un hombre, no un niño".

"¿Quién está actuando como un niño ahora? Necesito irme y descansar".

"No te irás hasta que hables conmigo. Si no dejas salir tu ira, te consumirá, te cambiará".

"No deberías preocuparte por las preocupaciones de un hombre. Tampoco deberías involucrarte".

Esto confundió a Sophia. "¿Qué quieres decir con no involucrarte?"

Ragnar guardó silencio momentáneamente. "Sería mejor que abandonaras la ciudad. Itzvar te persigue. Antes eras un viajero. Conozco a otro aliado que vive lejos de estas tierras. Puedes ir allí a vivir".

Sophia no podía creer lo que estaba oyendo. "¿De qué estás hablando? ¿Quieres que me vaya? Cuanto más me vaya, más atacará Itzvar. No importa a dónde vaya, él estará allí. Te guarda rencor".

"Este lugar está más lejos de donde ni siquiera Itvzar ha ido."

"No. No iré a ninguna parte. Se supone que soy un vidente que tiene estos sueños futuristas. Soy útil para todos ustedes".

"Voy a hablar con Golm para que te lleve lejos. Si Itzvar se entera de tu don, morirá más gente".

La joven se mordió el labio inferior. "No seré enviada lejos sin mi voluntad. Lucha conmigo". Preparó su espada.

Ragnar la miró y se aferró a una espada mientras soltaba el resto. "Debería haberme dado cuenta de que hablar contigo no funcionará. No seré blando contigo porque seas una mujer". Sin previo aviso, blandió su espada e impactó contra la de Sophia. Sophia retrocedió, con la espada aún en la mano.

"Tienes razón. Si gano, me quedaré".

"Y si yo gano, te irás". Ragnar volvió a blandir su espada, y Sophia la esquivó. Movió la espada de izquierda a derecha, y Ragnar la esquivó. Luego la blandió de abajo a la derecha. Él bloqueó el ataque. Su espada estaba conectada a la de ella. Giró su espada sobre la de ella, intentando hacerla perder el agarre.

Sophia se dio cuenta y estuvo a punto de soltar la espada, pero la agarró con la mano izquierda y retrocedió. "¡Intentar que me vaya no solucionará nada! Itzvar hará todo lo que esté en su mano para llegar a ti y a mí. ¡Tenemos que trabajar juntos para acabar con él! Juntos podemos recuperar tu hogar y tu pueblo". Corrió hacia él y cambió la espada de la mano izquierda a la derecha. Giró hacia su cintura y estómago.

Ragnar esquivó. Los dos blandieron sus espadas y chocaron. "¡No hace falta que te metas en mis problemas!"

"¿Por qué? ¿¡Piensas que te estorbaré!? ¡Puedo luchar y cuidarme solo!" La fuerza de Ragnar estaba superando a la de ella. Ella sabía que él iba a superar la suya. De repente, cayó al suelo, sorprendiendo a Ragnar. Sin embargo, cuando Ragnar estaba a punto de caer sobre ella, Sophia utilizó la fuerza de sus pies y piernas para patear a Ragnar hacia arriba, haciéndole caer sobre la hierba. Una vez con la espalda en el suelo, Sophia se levantó de inmediato y se puso encima de él, apuntándole al cuello con la punta de la espada. "Tienes que aprender a confiar en la gente. Hacer que se vayan no lo solucionará todo".

Ragnar parecía enfadado. "No lo entiendes". Entonces dio una patada a las piernas de Sophia, haciéndola caer a un lado. Inmediatamente se puso encima de ella, sujetándole las manos hacia un lado, haciendo que perdiera el agarre de su espada.

Sophia intentó girar de un lado a otro para liberar sus manos, pero Ragnar era demasiado fuerte. "¿Qué es lo que no entiendo? ¡Estás intentando que me vaya sin mi consentimiento! No quiero irme. Puedo marcar la diferencia aquí. ¡No puedes hacer que la gente se vaya! Eso nunca solucionó nada".

"¡NO QUIERO PERDERTE A TI TAMBIÉN!"

La joven se detuvo cuando Ragnar habló. Sus ojos se abrieron de par en par. No pudo reaccionar porque Ragnar tenía su cara y sus labios sobre los suyos. La besó. El cuerpo de Sophia se estremeció con el beso. Tenía los labios ligeramente secos, pero cálidos. Su cuerpo se calmó. Cerró los ojos y le devolvió el beso.