the trials and tribulations of fatherhood
InkpotSprite

Bản tóm tắt:

Dick, Jason và Tim cạnh tranh xem ai là đứa trẻ tệ nhất.

Câu trả lời khiến tất cả đều ngạc nhiên.

Trong một lưu ý không liên quan, Bruce đang tự hỏi liệu việc nhận con nuôi có phải là một thỏa thuận trọn đời hay không, hay liệu chúng có thể được hủy bỏ hay không.
Ghi chú:

Thành thật mà nói, điều này chợt nảy ra trong đầu tôi và tôi ghi nó lại như một món quà sinh nhật nhỏ cho chính mình. Không có suy nghĩ, chỉ có sự buông thả của bản thân. Hy vọng các bạn sẽ thích!
(Xem phần cuối tác phẩm để biết thêm ghi chú .)

Văn bản công việc:
Jason không chắc làm thế nào mà họ lại có được chủ đề này. Trong một khoảnh khắc, anh ấy đang đưa ra những bình luận vô ích trong khi Bruce giúp Dick quấn Tim vào chăn. Tiếp theo, Tim đang buồn ngủ và Bruce phàn nàn về việc làm cha căng thẳng như thế nào.

"Cuối cùng cũng nhận ra bạn đã có được điều tốt đẹp như thế nào với tôi?" Dick đặt câu hỏi, ra hiệu giữa Tim và Jason như thể quan điểm của anh đã được đưa ra. Buồn cười thay, khuôn mặt của anh ấy lúc đó trông càng dữ tợn hơn.

Bruce cau mày nhìn Dick, vẻ mặt bối rối. "Anh còn tệ hơn cả hai người bọn họ cộng lại."

Jason cười khúc khích trước cách mặt Dick sa sầm. Trong đời anh chưa bao giờ thấy ai có vẻ bị xúc phạm đến thế.

"Xin lỗi?" Giọng Dick nhẹ nhàng đến lạ thường. Đó là giọng điệu cho bạn cơ hội quay lại trước khi bạn thực sự gặp nguy hiểm.

"Anh đã làm vỡ chín chiếc đèn chùm, đi săn tội phạm, chửi bới tôi bằng bảy thứ tiếng và không chịu mặc quần giống Robin ngay cả trong mùa đông." Bruce kể lại chuyện này như thể nó đã ở trong tâm trí anh từ lâu.

Jason nhìn chằm chằm vào Dick với đôi mắt mở to. Suốt thời gian qua, anh đã nghĩ rằng anh trai mình là một đứa trẻ ngoan - điều mà Dick chưa bao giờ buồn phủ nhận, con chuột dối trá - và hóa ra suốt thời gian qua đó chỉ là một lời nói dối.

Dick tránh ánh mắt của Jason, cựa quậy trên ghế và ho một cách lúng túng. "Tôi tám tuổi." Anh ta lẩm bẩm.

"Anh đã căng thẳng." Trong mắt Bruce có cái nhìn xa xăm, có vẻ như đang hồi tưởng lại nó.

Jason liếc nhìn Tim. Thằng bé đang ngái ngủ, lấy Dick làm gối. Nếu Dick là một đứa trẻ hư thì Tim sẽ ra sao?

"Tim là người giống bạn nhất." Jason nhận xét. "Anh ấy hẳn là khá dễ nuôi."

Kiện anh ta đi, anh ta thích nhìn thấy anh em mình được gọi ra.

Bruce lắc đầu, nhìn chằm chằm vào Tim như thể đứa trẻ đó là kẻ thù tồi tệ nhất của anh. "Tim rình rập, tống tiền và đe dọa tôi–"

"Không-uh." Tim càu nhàu, nhưng được xoa dịu khi Dick đưa tay vuốt tóc anh.

"Anh đã làm thế," Bruce cau có. "Anh cũng đã lừa gạt tôi. Được huấn luyện với sát thủ– hai lần, mua một chiếc Batmobile, chạy ra ngoài vũ trụ nhiều lần và giả mạo một người chú."

Jason từ từ quay lại nhìn Tim. Đứa trẻ trông giống như một thiên thần, mái tóc xù, đôi mắt cụp xuống và đủ thứ. Vẻ ngoài có thể lừa dối.

"Tất cả bọn trẻ đều làm điều đó..." Tim gắt gỏng, rồi gục xuống, lại chìm vào giấc ngủ.

"Thấy chưa? Điều đó còn tệ hơn tôi nhiều." Dick đã tàn nhẫn ném Tim xuống gầm xe buýt ngay cả khi anh đang ôm đứa trẻ trên tay.

"Không. Anh là nguyên nhân khiến tóc tôi bắt đầu bạc trước khi bước sang tuổi 25. Alfred có tóc trước anh."

Jason không bao giờ có thể tưởng tượng được Alfred có mái tóc. Nó chỉ có vẻ không đúng. Nhưng ở một thế giới khác, nơi Dick không phải là kẻ đáng sợ đến thế, sẽ không ai biết rõ hơn điều đó.

"Jason chắc hẳn còn tệ hơn thế." Wow, Dick thực sự không gặp vấn đề gì khi ném anh chị em của mình cho bầy sói.

"Tôi chưa bao giờ làm vỡ chín chiếc đèn chùm." Jason nói. Anh quay sang Bruce. "Nhưng còn tôi thì sao, ông già?" Anh cười toe toét. "Có phải tôi là nguyên nhân khiến anh nhăn mặt không?"

Bruce nhìn chằm chằm vào anh một lúc, trông gần như bối rối. Rồi anh cười. Trong một thời gian dài khó chịu.

"Em yêu," Bruce nói trong tiếng cười khúc khích.

"Tệ đến thế phải không?" Tim lên tiếng. Jason cúi xuống đánh thằng nhóc một cái, nhưng lại bị Dick hất bay tay.

Bruce lắc đầu. "Đọc sách cổ điển trong thư viện cả ngày, tình nguyện giúp việc nhà, đứng đầu lớp trong hầu hết mọi môn học, nảy ra ý tưởng cho Quỹ–"

"Đó đều là những điều tốt." Dick chậm rãi nói.

"Đúng." Bruce nói. "Jason là một đứa trẻ ngoan." Jason nghẹn ngào. "Tôi sẽ hoàn toàn từ bỏ việc có con nếu không có anh ấy."

"Cái quái gì vậy?" Jason lẩm bẩm. Anh ấy đã bị phớt lờ.

"Ngay cả bây giờ, anh ấy vẫn ở trong thành phố, thăm Alfred vào cuối tuần, mặc áo giáp vừa phải– " Bruce liếc nhìn Dick. "Không lấy trộm cặp của tôi–" Anh liếc nhìn Tim, người đã ngủ thiếp đi trong vòng tay bạch tuộc của Dick một lần nữa. "Và không buôn lậu động vật hoang dã vào trang viên."

"Tôi giết người." Jason nhắc nhở anh.

"Và cậu thành thật về điều đó. Tất cả những đứa con khác của tôi đều nói dối tôi." Bruce càu nhàu. "Ngoại trừ Cass. Nhưng cô ấy đã chuyển đến Hồng Kông nên nhìn chung thì cậu vẫn là người cư xử tốt nhất."

"Không đời nào. Tôi sẽ giết thường xuyên hơn." Jason tuyệt vọng nói. Lẽ ra anh ta phải là con cừu đen, kẻ nổi loạn, chứ không phải đứa trẻ vàng chết tiệt.

"Cảm ơn vì đã nói cho tôi biết, Jaylad." Bruce nhìn anh dịu dàng.

Jason trừng mắt nhìn lại, không nói gì. Bruce vừa hủy hoại danh tiếng khó kiếm được của mình.

"Điều đó có nghĩa là Jason được yêu thích nhất phải không?" Tim hỏi, từ từ chớp mắt tỉnh táo.

-

Bruce giữ khuôn mặt vô cảm trong khi ba đứa con trai lớn nhìn anh đầy mong đợi.

"Không, đó là Barbara." Anh nói dễ dàng.

Một loạt những tiếng kêu phẫn nộ tràn ngập căn phòng. Không ai có thể tin rằng bất cứ ai trong số họ biết tàng hình là gì khi nhìn vào họ lúc này.

"Nó thậm chí còn không phải con anh!" Jason ném một cái gối vào anh.

Thật tốt bụng. Bruce đặt chiếc gối sau đôi vai đau nhức của mình. Jason luôn chu đáo như vậy, cậu bé ngọt ngào của anh.

"Cô ấy có thể như vậy. Theo luật." Bruce nhìn thẳng vào Dick.

Đức trợn mắt. "Tôi đi cùng Wally, hãy giải quyết chuyện đó đi."

Ồ, Bruce đã lên kế hoạch.

"Hn." Là câu trả lời ngắn gọn của anh ấy.

"Không," Jason vẫy tay với anh theo cách gợi nhớ đến Alfred, hồi Bruce còn nhỏ. "Sau chuyện này bạn không được quay lại cái thứ chết tiệt đơn âm đó nữa."

"Hửm?" Bruce nói, chỉ thấy ánh mắt Jason lóe lên khó chịu.

"Còn Damian thì sao?" Dick hỏi, chuyển đầu của Tim vào ngực anh. Tim gần như ngủ trong vòng tay của Dick, nhìn chằm chằm vào giữa họ với đôi mắt rũ xuống.

"Anh ấy khiến tôi cảm thấy mình như một tên tội phạm khi được hưởng cổ phần trong chính ngôi nhà của mình." Bruce nhớ lại những lần anh phải dùng bữa trong văn phòng vì ánh mắt phán xét của Damian. "Tôi luôn vấp phải những con vật nuôi mới vì anh ấy có vẻ nghĩ mình là người tinh tế. Và nếu tôi không đối xử với Dick khi còn nhỏ, tôi sẽ xám xịt vì phải đối mặt với anh ấy."

"Damian là một người yêu." Dick nói, tỏ ra phẫn nộ thay cho Damian.

Bruce phát ra một tiếng thở dài lặng lẽ. "Anh sẽ nghĩ vậy."

"Anh ấy tốt."

"So với ngươi, chắc chắn." Bruce lẩm bẩm. Trước cái bĩu môi của Dick, anh ấy lùi lại một chút. "Nhưng cậu rất dễ thương." Anh ấy nói thêm. "Giống như một con mèo giận dữ, tình cảm mắc chứng bệnh zoomies mãn tính."

Jason cười to đến mức khiến Tim thoát khỏi cơn buồn ngủ.

Dick cau có. "Điều đó tốt hơn là một emo còi cọc về mặt cảm xúc, nhăn mặt trước ánh sáng mặt trời và nói những câu chỉ bằng một từ."

"Emo? Tôi là người Gothic." Bruce sửa lại. Anh đã nói với Dick điều này hàng triệu lần trong suốt nhiều năm, nhưng cũng giống như hầu hết mọi người, anh cả của anh không hiểu điều đó.

"Đó là vấn đề của bạn ở đây?" Và có vẻ như người con thứ hai của ông cũng vậy.

"Người Goth đã cam kết." Dick nói. "Bạn vừa có một tủ lạnh bên cạnh và bút kẻ mắt – nhân tiện, bạn đánh mắt khói thật tệ."

"Đó là vì chiếc mặt nạ." Bruce trừng mắt. Anh ấy có thể đánh mắt khói tuyệt vời khi anh ấy muốn. Selina đã nói như vậy.

"Hãy luôn nói với chính mình điều đó đi, anh chàng racoon." Dick nhếch mép cười. Bruce rùng mình kinh hãi trước biệt danh cũ. Điều đó, cùng với sự báo thù và quái vật lông xù là những cái tên mà bọn tội phạm cũng như đồng minh sử dụng khi anh mới bắt đầu.

Trả thù, thừa nhận là lỗi của anh ta. Phần còn lại chỉ là sự bắt nạt không cần thiết.

"Đây là ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi." Jason thì thầm.

Tim ậm ừ, rúc vào ngực Dick. "Anh ấy từng có núm vú trên Batsuit."

Máu của Bruce lạnh đi. Ông nhìn chằm chằm vào con trai mình với vẻ kinh hoàng bị phản bội. Tim, không hề biết gì, rúc vào vai Dick trông có vẻ quá hài lòng khi đối mặt với địa ngục mà anh vừa giải phóng.

Im lặng.

Nụ cười của Jason đông cứng trên khuôn mặt anh, bàn tay của Dick dừng chuyển động giữa chừng cho đến khi Tim dứt khoát đưa bàn tay đó qua tóc anh. Bruce nhìn chằm chằm vào khoảng không, đã tách rời khỏi khoảnh khắc nhục nhã này.

Anh có thể cảm nhận được ánh mắt của con trai mình đang nhìn mình. Nhưng anh ấy có thể nói gì? Liệu anh có thể phủ nhận điều đó không? Khó có khả năng là Tim vẫn còn nửa tỉnh nửa mê, kẻ phản bội nhỏ bé.

"Đó là một thời gian đen tối." Anh nói một cách nghiêm túc, trao cho họ một cái nhìn gần như cầu xin với hy vọng rằng điều đó sẽ khuyến khích sự thận trọng, nếu không muốn nói là lòng thương xót.

Dick rõ ràng là do dự, đặt mạnh tay lên cánh tay Jason khi anh định nói. Jason ngập ngừng, dường như đang tự hỏi liệu anh có thực sự muốn khơi dậy một chủ đề tế nhị như vậy không.

Tim không có vấn đề như vậy. "Harely bấm còi cho họ." Anh nói thêm và ngáp. Khi nào anh ấy trở nên hay nói chuyện như vậy? Tim và Bruce hợp nhau vì họ nói chuyện bằng những tiếng càu nhàu được mã hóa chứ không phải những câu chuyện tầm phào nhạt nhẽo.

Bruce trừng mắt nhìn anh. "Không nên ngủ sao?" Thực ra anh ấy đang cân nhắc việc dùng thuốc an thần. Tất nhiên là vì lợi ích của Tim.

Tim nhìn Bruce như thể anh biết chính xác anh đang nghĩ gì. Điều đó không có gì khó xảy ra. Tim thích mổ xẻ suy nghĩ của mọi người. Anh ấy đã nghĩ ra hàng trăm giả thuyết cho một biểu cảm khuôn mặt đơn lẻ và tỷ lệ cược thường khiến anh ấy đúng hơn là không.

"Làm cho ngươi khổ sở càng có lợi cho sức khỏe của ta." Tim ríu rít, tươi sáng và đáng ghét.

Đôi khi, Bruce quên mất sự thật rằng Tim là một kẻ thích sống trên nỗi đau khổ của người khác.

"Điều đó sẽ giải thích rất nhiều." Bruce lẩm bẩm.

"Bruce!" Dick bịt tai Tim lại.

"Anh ấy đã nghe điều tồi tệ hơn từ tôi." Bruce vẫy tay chào anh ta.

"Đó không phải là một điều tốt." Dick rít lên, ôm Tim vào lòng bảo vệ. Tim cho phép điều đó, anh có xu hướng khoan dung với Dick hơn bất kỳ ai khác trong gia đình.

"Anh có núm vú trên bộ đồ à?" Jason hỏi, vẻ mặt bị sốc.

"Mọi người gọi họ là Bat-tiddies." Tim nói một cách hữu ích.

"Tôi sẽ hủy nhận bạn." Bruce đe dọa.

Tuy nhiên, Tim có lịch sử tỏ ra khó chịu hơn khi Bruce đề nghị nhận anh ta làm con nuôi. Người chú giả đã nói rất nhiều về điều đó.

Tim cười toe toét. "Tôi được giải phóng."

"Thậm chí còn tốt hơn." Bruce càu nhàu.

"Bruce!" Dick kinh hãi nhìn anh chằm chằm, quấy rầy Tim như thể Bruce vừa đánh anh.

Tâm nhún vai. "Dù sao thì tôi cũng không muốn bị liên kết với một người đàn ông có biểu tượng cảm xúc buồn bã với núm vú bằng da."

"Đó là Kelver." Bruce gầm gừ.

"Bạn có núm vú bọc thép?" Jason khịt mũi.

"Anh ấy cũng từng mặc một chiếc quần lót bên ngoài bộ đồ, giống như Superman trước đây." Tim ríu rít.

Bruce có làm điều gì xúc phạm Tim không?

"Siêu quần lót?" Mắt Dick mở to.

"Ôi Diana thân yêu." Jason trông như thể tất cả những giấc mơ và ác mộng của cậu đã đồng thời trở thành hiện thực.

"Tôi đã làm điều đó trước Clark, anh ấy đã sao chép tôi." Bruce làm rõ. Giống như anh ta sẽ bị bắt chết khi cố gắng bắt chước kẻ chướng mắt bất khả chiến bại là Superman.

"Đó không phải là điều bạn nên tự hào." Dick nhăn mũi với Bruce. Giống như anh ấy có quyền phán xét lựa chọn thời trang của người khác.

"Thả lỏng, cá đối." Bruce chỉ vào Dick, người đang lùi lại vì sốc. "Sọc trắng, mũ bảo hiểm xấu xí." Anh nhìn chằm chằm vào mắt Jason khi anh nói, cảm thấy hài lòng tối tăm trước sự phản bội phản chiếu lại anh. Sau đó anh ấy nhìn sang Tim, đứa con út thứ hai của anh ấy có vẻ mặt cam chịu như thể anh ấy biết chuyện gì sắp xảy ra. "Không có tai, lựa chọn tiêu đề ngu ngốc."

Bruce ngồi lại, hài lòng với sự trả thù của mình. Anh say sưa trong sự im lặng kéo dài sau đó, âm nhạc vang lên trong đôi tai bị lạm dụng của anh.

Thật tệ, những điều tốt đẹp không bao giờ tồn tại ở Gotham.

"Giống như Batman là văn học mang tính cách mạng." Jason vỗ lưng Tim thể hiện sự đoàn kết.

Tim hất cằm về phía Bruce. "Bộ đồ Discowing không tệ lắm."

"Sọc trông khá ngầu." Dick nói, bằng cách nào đó vẫn giữ được vẻ mặt nghiêm túc như vậy.

Tất nhiên lần duy nhất họ làm việc cùng nhau là khi điều đó khiến Bruce đau khổ.

"...Harley có thực sự bấm còi cho họ không?" Jason hỏi với giọng trầm trầm.

"Tôi sẽ gửi cho bạn đoạn phim." Tim thì thầm đáp lại.

Bruce thở dài. "Đây là lý do tại sao Barbara là người tôi yêu thích nhất, cô ấy tôn trọng tôi."

"Bạn nghĩ ai đã ghép đoạn phim lại cho tôi?" Tim nói.

Bruce không có mục yêu thích. Trên thực tế, sau này rất có thể anh ta sẽ không có con. Việc chấp nhận có thể dễ dàng được hoàn tác.

Và dù sao thì Dick gần như đã đánh cắp Damian nên cũng không có vấn đề gì theo nghĩa đó.

Tim dựa vào cánh tay anh, dường như quyết định rằng Dick không còn là chiếc gối thích hợp khi anh đang cười nhạo quá khứ đen tối của Bruce.

"Bạn là lý do cho những dòng căng thẳng của tôi." Bruce đã thông báo cho anh ta.

"Như trên." Tim trả lời, điều đó thực sự đủ công bằng.

Bruce không khỏi mỉm cười khi nghe tiếng cười của con trai tràn ngập căn phòng, hơi ấm trong lồng ngực khi Tim dần chìm vào giấc ngủ trên người anh.

Làm cha có hại cho cái tôi nhưng lại tốt cho tâm hồn.

Và Bruce sẽ không có cách nào khác.

Ghi chú:

Bat-tiddies được lấy cảm hứng từ Batman Forever, khi họ quyết định thực sự đặt núm vú lên Batsuit. Bút kẻ mắt được lấy cảm hứng từ emo Battison (người mà tôi tưởng tượng khi viết bài này) Và chiếc quần lót siêu nhân chỉ được lấy cảm hứng từ phim hoạt hình/hình ảnh/truyện tranh khi quần lót bên ngoài quần tây trông như các anh hùng nam đang là xu hướng. Không có bóng râm cho các nhà thiết kế, chỉ cười.