"Nghỉ ngơi nhé Na JaeMin."

Sân tập đã tắt đèn gần hết, chỉ còn sân 4 và sân 10 vẫn sáng chói như ban ngày. Na JaeMin đứng trong sân 4, cúi đầu chào thầy mình, người mà vừa chớp mắt đã rời khỏi sân tập như bốc hơi. Na JaeMin đợi thầy đi rồi mới ngẩng đầu lên, dùng tay áo lau mồ hôi trên cổ, trong lòng khẽ chửi, mẹ bà, suýt thì tắt thở.

Bài tập gần đây độ khó cứ phải gọi là giết người, ngày nào tập xong Na JaeMin cũng thấy cổ họng khô rát, chân tay đến bước đi cũng mỏi nhừ. Cậu nhăn mày nhắm mắt lau mồ hôi đổ trên mặt, không còn sức để cảm nhận vải áo thô cứng chà xát trên mặt mình có làm mình trầy da hay không. Đợi đến khi cậu lau xong mồ hôi trên mặt rồi, sân 10 cũng đã tắt đèn, có tiếng người lao xao càng lúc càng gần. Các thành viên của Bài Quỷ Hội đang trên đường trở về nghỉ ngơi.

Cũng phải, đã sắp nửa đêm rồi.

Nói một chút về Bài Quỷ Hội. Đại khái âm dương tồn tại song song, có người thì cũng có ma có quỷ. Ma thì không cần bàn, cao lắm là hù doạ con người một chút, chỉ cần dán một lá bùa trừ ma, hoặc hương khói cúng kiến tử tế là giải quyết xong. Nhưng quỷ thì phiền phức hơn, nhất là những loài mang oán hận lớn, muốn trả thù cả thế gian. Vậy nên để giải quyết lũ quỷ không biết phải trái này, Bài Quỷ Hội được thành lập bí mật, và vẫn tồn tại từ thời vua chúa kéo dài đến tận thời hiện đại bây giờ, là nơi tập trung những chiến binh diệt trừ yêu ma quỷ quái. Những loài quỷ này nhẹ thì đánh hai chiêu, nặng thì đánh tám chiêu, rồi bắt nhốt vào Bình Trấn Quỷ bằng cách cho chúng nhìn thẳng vào miệng một chiếc bình thuỷ tinh méo mó, để ông già nhà cậu giảng đạo cho chúng nghe mỗi ngày, giảng đến khi nào chúng khóc hu hu xin được đầu thai thì thôi. Còn nặng nhất, như ông già nhà cậu hay nói, là để quỷ tha ma bắt chúng luôn.

Na JaeMin mỏi nhừ hai bắp chân đi ra khỏi sân tập, cậu vẫn hay đùa, chúng là quỷ rồi thì quỷ nào tha ma nào bắt nữa.

Nhưng thực ra đó là chiêu thức cao cấp nhất của Bài Quỷ Hội, tên gọi của nó là Quỷ Tha Ma Bắt.

Nó là chiêu thức mà Na JaeMin đang sống chết luyện tập để có được.

Người vừa ra khỏi sân tập, đèn trong sân liền tắt. Na JaeMin thấy từ hướng sân 10 đi đến là nhóm thành viên có bốn năm người, họ giơ tay chào cậu, còn trêu đùa rằng đúng là Bài Quỷ Hội không ai làm lại Na Kế Nhiệm, gần nửa đêm mới chịu nghỉ tập về nhà. Na JaeMin cười hì hì, các anh chị làm lại em đó còn gì, giờ này mọi người mới chịu về nhà đó thôi.

Đi cùng những thành viên khác quay lại nhà chung, nơi những thành viên Bài Quỷ Hội dùng để tập trung đội hình, bàn chiến lược, nghỉ ngơi, ăn chơi chè chén, Na JaeMin tạm biệt mọi người ở ngã rẽ tay trái của tầng thứ hai. Cậu đi về phía một cánh cửa gỗ to lớn, gõ vào đó ba cái, sau đó báo một tiếng cho người ở trong:

"Cha, là con, JaeMin."

Bên trong có tiếng người hoan hỉ truyền ra, vào đi con, nhưng sau đó khi cánh cửa lớn mở rộng, Na JaeMin thở dài nhìn cha mình đang cầm gậy gỗ đứng trước mấy cái Bình Trấn Quỷ được đặt kín trên những chiếc kệ đóng chằng chịt khắp bức tường. Cha Na vừa nhịp nhịp đầu gỗ trên sàn vừa nói:

"Nào nhắc lại, hại người là sai, lần sau không dám như thế nữa."

Trong những chiếc Bình Trấn Quỷ, lũ quỷ bị nhốt hình thù đa dạng, méo mó mặt mũi theo hình dáng cái bình. Mấy cái bình không giống nhau, chiếc to chiếc nhỏ, chiếc méo chiếc thẳng, trông cứ như người làm ra chúng là một tay mơ lóng ngóng và chẳng có con mắt thẩm mỹ gì. Lũ quỷ bị nhốt chắc đã phải nghe cha cậu giảng đạo rất lâu, chúng vặn vẹo trong chiếc bình, méo miệng khóc hu hu, lắp bắp lặp lại những gì ông nói, chữ được chữ mất.

"Không rõ." - Cha Na lại gõ đầu gỗ xuống đất - "Nói to lên."

Lũ quỷ nghe tiếng gõ đầu gỗ thì càng khóc to, vừa khóc vừa nói, chẳng ra từ ra ngữ gì.

Nhưng Na JaeMin phát hiện, mỗi lần đầu gỗ bị gõ xuống đất, Bình Trấn Quỷ sẽ đổi sang hình dạng khác. Cậu kéo ghế ngồi phía sau lưng cha, nghe lũ quỷ khóc điếc hết cả tai. Mà khóc cũng phải, mỗi lần cái bình thay đổi, nó sẽ kéo cơ thể của lũ quỷ thành hình dạng khác, chẳng khác nào bẻ xương bẻ cốt, đau đớn thống thiết như thế chỉ khóc thôi đã là bản lĩnh lắm rồi.

Nhân tiện thì vũ khí chính của Bài Quỷ Hội sử dụng trong các trận đánh với quỷ là chiếc gậy gỗ như chiếc cha đang cầm. Nó gọi là gậy gỗ đập đầu quỷ.

Cha Na chống hai tay trên cây gỗ, xem chừng lũ quỷ đã nói to đúng ý ông, ông ha hả cười rồi bảo với chúng, hôm nay giảng tới đây thôi. Sau đó trong tiếng lũ quỷ khóc lóc om sòm, ông ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Na JaeMin, thong dong bắt chéo chân tận hưởng những giờ nghỉ ngơi trước khi đi ngủ.

Na JaeMin thấy ông đã xong việc, liền ngồi thẳng lưng lại, báo cáo tình hình ngày hôm nay:

"Cha, đội điều tra của Thị Đoàn có đã hồi âm về việc tìm kiếm ổ quỷ, hiện tại họ tìm thấy năm ổ trung, một ổ ở phía Tây Nam, ba ổ ở phía Bắc và một ổ còn lại ở vùng duyên hải phía Đông. Hiện đội chiến binh số 7, 8, 9 của Xúc Đoàn đã lên đường. Không có thông tin gì về ổ đại."

Cha Na gật đầu, im lặng một lúc.

Những thông tin họ biết về quỷ bao gồm việc quỷ cần nhiều năng lượng tiêu cực để gia tăng oán thù cho chính mình, càng nhiều oán thù, chúng càng mạnh mẽ hơn. Chỗ ở tốt nhất là ở gần với những con quỷ khác, để năng lượng tiêu cực của chúng quây lấy mình, như vậy mình mới không yếu đi. Vậy nên chúng sẽ hình thành những ổ quỷ. Những ổ quỷ trung sẽ bao gồm năm đến sáu con quỷ, trong khi đó những ổ quỷ đại sẽ từ mười con quỷ trở lên. Do hoạt động năng suất và sự phát triển như vũ bão của Bài Quỷ Hội, đã gần một thập kỉ qua không xuất hiện bất cứ thông tin gì về ổ quỷ đại nữa.

Cha Na sau đó từ tốn nói:

"Con yêu cầu các đội điều tra tiếp tục tìm kiếm. Đặc biệt là theo dõi những con quỷ có oán thù lớn, những con đã mất đi ổ của mình. Chúng sẽ liên tục tìm kiếm ổ quỷ mới, và rất có thể chúng sẽ dẫn chúng ta đến ổ đại." - Cha Na bỗng nhiên trở nên rất nghiêm trọng - "Đừng quên, chúng ta đã mất dấu Quỷ Bảy Mặt từ rất lâu. Không có gì khẳng định hắn đã tan biến cả."

Na JaeMin nói mình đã rõ, cậu sẽ truyền lại yêu cầu cho các đội hình.

Quỷ Bảy Mặt, được xem là vua của các con quỷ.

Hắn rốt cuộc nguy hiểm đến mức nào mà để người đứng đầu Bài Quỷ Hội, Vương trong các Vương, người thuần thục chiêu thức cao cấp nhất của Bài Quỷ Hội là Quỷ Tha Ma Bắt, lại phải để tâm như vậy?

Trong căn phòng có mùi gỗ ngọc am, Na JaeMin nhìn quanh một lúc mới phát hiện, đối diện với bức tường đầy những chiếc bình chứa quỷ là một tủ gỗ đã cũ, trên đó đặt một chiếc rương đựng trang sức cổ, hoa văn quen thuộc đến mức Na JaeMin không nhìn tiếp được nữa.

Nhìn nữa cậu sẽ khóc.

"Lần cuối cùng ta gặp hắn..." - Cha Na đột ngột nói - "...hắn đang mang gương mặt thứ tư." - Đố Kị - "Khi ấy hắn đã hoàn thành xong việc hắn muốn làm rồi."

Hắn đã giết được người mà cha yêu nhất trên đời.

"Và giết cả em trai của con, khi nó vẫn chỉ là một bào thai."

Cha Na sẽ không bao giờ có thể quên được mùa hoa đào năm ấy, khi hoa đào rụng trên bãi máu, rụng trên thi thể của mẹ Na, trên xác thịt đỏ hỏn của đứa trẻ vốn chưa đến ngày sinh, đã bị quỷ lôi ra khỏi bụng mẹ bằng một đường rạch nham nhở. Cha đã nhìn thấy Quỷ Bảy Mặt, mà lúc này đang mang gương mặt thứ tư, gương mặt của Đố Kị, đứng cười hả dạ dưới tán đào, hoa đào rơi trắng thành áo tang, rơi mờ cả mắt loài người. Trong tán đào trắng nhuốm máu ấy, cha vung gậy lên thì hắn biến mất.

Na JaeMin khi ấy chỉ mới bốn tuổi, nhìn thấy cha ôm xác mẹ và đứa trẻ đỏ hỏn trong lòng, khóc đến mức máu chảy đầy mặt. Sau này khi học về chiêu thức Quỷ Tha Ma Bắt, cậu mới hiểu khi mắt đổ lệ đỏ, ấy là lúc người chiến binh nắm được phần cốt cán của chiêu thức này.

Sau khi mẹ và em trai mất, ông nội để lại vị trí Vương trong các Vương cho cha, cha trở thành người đứng đầu Bài Quỷ Hội.

Cha đã tiễn đưa rất nhiều quỷ dữ bằng Quỷ Tha Ma Bắt, nhưng kẻ cha muốn thi triển chiêu thức này lên hắn nhất, thi triển cả ngàn lần, thì sau mùa xuân tang tóc ấy, hắn lại biến mất không còn một dấu vết nào.

Chiếc tủ gỗ bên kia căn phòng vốn là của em trai Na, được mua để chứa đựng đồ cho trẻ sơ sinh. Hộp rương là món quà cha tặng mẹ khi vừa kết hôn, mẹ vẫn luôn thích đựng trong đó những món trang sức cha mua. Cả tủ và rương đều làm từ gỗ ngọc am, mẹ nói mẹ thích mùi gỗ này.

"Thật ra sau khi mẹ con mất, cha không muốn ngửi thấy mùi ngọc am." - Cha nói, cha có vẻ đã bình tĩnh lại - "Vào cái ngày Đố Kị giết mẹ và em trai con, hắn đã tấn công bằng nước sôi, khi mẹ con đang ngồi trước rương trang sức. Nước sôi khiến mẹ con bỏng, nó đồng thời cũng khuếch tán mùi ngọc am trở nên rõ ràng hơn. Nó khiến cho cha không phát hiện ra mùi máu. Cha chỉ biết có chuyện xảy ra khi mùi ngọc am giảm bớt, nhưng lúc ấy..."

...thì không kịp nữa.

Sau này mùi ngọc am khiến cha Na nhớ đến sự bất lực của chính ông vì đã không thể bảo vệ gia đình mình. Ông đã muốn đem tủ và rương của mẹ đi đốt, nhưng sau, lại không nỡ. Cuối cùng ông đem nó về, để trong căn phòng này, mỗi lần giảng đạo cho quỷ đều sẽ ngửi thấy mùi ngọc am, đều sẽ nhớ mình có một mối thù cần phải trả.

Na JaeMin im lặng.

Loài quỷ khác gây hại cho người, nhưng Quỷ Bảy Mặt thì trực tiếp giết người. Và chỉ có một mình hắn có thể làm được điều đó trong số các con quỷ, đó là lý do vì sao hắn được xem là vua của quỷ và là mối nguy hại lớn nhất cần phải diệt trừ của Bài Quỷ Hội.

"Hắn có bảy gương mặt khác nhau, cũng có thể thay đổi cả cơ thể mình tuỳ thuộc vào gương mặt hắn mang. Hắn có thể linh hoạt biến mình thành cả nam và nữ, nhưng những đặc điểm chính trên từng gương mặt sẽ luôn là như vậy, không thay đổi. Khi hắn là Đố Kị, con sẽ nhìn thấy đôi mắt luôn ghen ghét với mọi thứ trên đời của hắn." - Cha nói - "Đố Kị sẽ luôn sôi sục khi thấy người khác hạnh phúc, và luôn vui vẻ khi thấy người khác gặp nạn. Cha không bao giờ quên được tiếng cười hả hê của hắn trong vũng máu của mẹ con."

Vậy nên, cha nắm lấy tay Na JaeMin đang thất thần bên cạnh mình, trong tiếng kêu khóc của lũ quỷ, tiếng của cha vẫn rất rõ ràng, con nhất định phải giết được hắn, trả thù cho mẹ và em.