[Tại một khu vực hẻo lánh.]

Aki đứng trong bóng tối, khuôn mặt được che khuất bởi chiếc mặt nạ. Cô lấy ra một túi tiền lớn, thả xuống mặt sàn với một tiếng “bộp” vang lên rõ ràng.

  -Ta muốn nhờ hai ngươi một việc.  _.Aki nói, giọng điệu lạnh lùng nhưng cứng rắn.

Hai gã đàn ông đứng trước mặt Aki nhìn nhau, ánh mắt ánh lên sự tham lam khi nhìn thấy số tiền. Họ nhanh chóng cúi đầu tỏ vẻ sẵn sàng.

  -Việc gì cô cứ nói, chúng tôi sẽ làm.  _.Một trong hai gã nói, mắt không rời khỏi túi tiền.

Aki tiến gần hơn, lôi ra một bản đồ khu vực rừng rậm và chỉ vào một điểm cụ thể.

  -Chỉ cần làm theo lời ta thôi. _Aki khẽ ra lệnh, chỉ vào khu vực rừng mà họ cần đến.

Cô ta miêu tả tỉ mỉ kế hoạch: hai gã sẽ đến khu rừng vào lúc đêm tối, nơi mà Giyuu thường xuyên đi qua - gần với ngôi nhà ở chân núi sương mù. Nhiệm vụ của họ là bắt giữ Giyuu, làm nhục và hành hạ anh để khiến anh mất hết mặt mũi trước khi trở lại Sát Quỷ Đoàn. Aki nhấn mạnh rằng mục tiêu chính là hạ nhục Giyuu đến mức không còn khả năng quay lại với danh dự.

  -Đừng để ta thất vọng. _Aki dứt khoát, giọng nói lộ rõ sự kiên quyết.

Kế hoạch đã được vạch ra và hai gã đàn ông nhận lời, lấy bản đồ và túi tiền, rồi nhanh chóng rời khỏi để chuẩn bị cho nhiệm vụ. Aki đứng đó, quan sát họ rời đi với một nụ cười lạnh lùng. Cô ta không quan tâm đến cách họ thực hiện, chỉ cần kế hoạch thành công và mục tiêu đạt được là đủ.

[Tại một khu vực vắng vẻ, dưới ánh sáng lờ mờ của mùa đông, từng bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống, tạo thành một lớp bông mỏng trên mặt đất. Không khí lạnh lẽo bao trùm khu vực, các cành cây khô gãy kêu răng rắc dưới từng bước chân.]

Hai gã đàn ông, mặc dù bận rộn với nhiệm vụ của mình, không thể tránh khỏi sự lạnh lẽo của mùa đông. Họ tiến về khu rừng đã được chỉ định, nơi những lớp tuyết mỏng lấp lánh dưới ánh trăng, tạo nên một khung cảnh tĩnh lặng nhưng đầy bí ẩn. Những bước chân của họ in dấu trên lớp tuyết mỏng, để lại những vết chân nhòe nhoẹt nhưng rõ ràng.

  -Đây là nơi cô ta bảo đến.   ._Một gã đàn ông nói, mắt quan sát xung quanh với sự nghi ngờ. _ Cứ làm theo kế hoạch, và chúng ta đã nhận tiền rồi còn gì.

Họ rời khỏi con đường chính và tiến vào sâu trong khu rừng, nơi ánh sáng mờ nhạt chỉ đủ chiếu sáng cho những hình bóng mờ ảo. Khu vực này còn khá hoang sơ và vắng vẻ, chỉ có tiếng tuyết rơi và âm thanh của gió lạnh lùa qua các cành cây.

Họ đặt bẫy và chuẩn bị cho cuộc tấn công, cảm giác hồi hộp và sự sợ hãi lẫn lộn trong lòng. Lập kế hoạch chỉ để lại các chi tiết cụ thể, như việc chờ đợi mục tiêu xuất hiện, không nói trước được mọi điều, nhưng điều quan trọng là phải làm cho Giyuu không thể tiếp tục tự tin và bị nhục nhã.

Trong khi đó, Aki vẫn theo dõi từ xa, đảm bảo rằng mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch. Cô ta đứng trong bóng tối, mặt nạ che chắn hoàn toàn khuôn mặt, không để lộ cảm xúc nào. Những bông tuyết tiếp tục rơi nhẹ nhàng, như một chứng nhân im lặng cho kế hoạch đầy toan tính của cô. Nhờ sức mạnh của hệ thống nên cô có thể tàng hình trong bóng tối và quan sát sự việc.

Cả hai gã đàn ông đều chuẩn bị tinh thần cho nhiệm vụ quan trọng này, biết rằng thành công sẽ mang lại niềm vui và sự thỏa mãn cho Aki, nhưng sự thất bại sẽ đồng nghĩa với việc trở về tay không và không có sự đảm bảo cho tương lai.

Khi màn đêm buông xuống và không khí càng lạnh hơn, hai gã đàn ông đã đặt xong bẫy và bắt đầu quan sát. Họ giấu mình dưới những cây cối có lớp tuyết phủ nhẹ, cố gắng làm mình hòa lẫn vào khung cảnh xung quanh. Gió lạnh thổi qua làm cho những tấm mặt nạ của họ có phần hơi rung rinh, nhưng sự căng thẳng và lo lắng đã khiến họ không cảm thấy sự lạnh lẽo.

Đột nhiên, một bóng dáng xuất hiện từ phía xa. Đó chính là Giyuu, đang di chuyển chậm rãi trong rừng, mặc dù bầu không khí mùa đông lạnh giá, anh vẫn giữ được vẻ bình thản. Tuyết rơi nhẹ nhàng lên đôi vai anh, tạo thành một lớp áo mỏng trên trang phục của mình.

Hai gã đàn ông quan sát từ xa, đôi mắt họ sáng lên với niềm vui mừng và sự căng thẳng khi thấy mục tiêu tiến gần hơn đến khu vực bẫy. Họ không dám lộ diện quá sớm, mà chỉ lén lút di chuyển, chuẩn bị sẵn sàng cho hành động tiếp theo.

Khi Giyuu tiến gần hơn, một trong hai gã đàn ông bấm vào cơ chế của bẫy, khiến một loạt các sợi dây thừng và lưới xô bọc được giấu dưới lớp tuyết nhấc lên và vây quanh anh. Giyuu nhanh chóng nhận ra điều bất thường và cố gắng tránh né, nhưng bị trói chặt trong lưới.

  -Đứng yên đó, _.Một gã đàn ông ra lệnh, với giọng nói gấp gáp và đầy hung tợn. -Đừng có động đậy!

Tomioka cố gắng gỡ bỏ lưới, nhưng sự kiên cường của anh không thể làm gì trước sự tấn công bất ngờ này. Amh quay đầu và nhìn xung quanh, đôi mắt sắc bén của anh cố gắng xác định nguồn gốc của cuộc tấn công.

Một gã đàn ông bước ra từ bóng tối, mặt nạ trên mặt khiến cho biểu cảm của hắn không thể hiện rõ, nhưng giọng nói lộ vẻ tàn nhẫn.

  -Đừng lo lắng, mọi chuyện sẽ kết thúc sớm thôi.  ._Hắn nói với một nụ cười lạnh lùng,   ._Chúng tôi chỉ cần đảm bảo rằng danh tiếng của cô sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Giyuu cố gắng thở đều, vẫn không thể hiểu rõ được động cơ của bọn họ. Những gã đàn ông tiếp tục tiến tới gần, chuẩn bị thực hiện kế hoạch của Aki. Trong khi đó, Aki vẫn quan sát từ xa qua kính viễn vọng, một nụ cười hài lòng nở trên khuôn mặt cô khi thấy mọi thứ diễn ra đúng như kế hoạch của mình.

   -Cô em xinh đẹp này, ngoan ngoãn nghe lời đi.  ._Một người đàn ông trong số đó mỉm cười nham hiểm và nói.

   -Đừng giãy giụa nhé cô em.  ._Người đàn ông lại gần lưới đang bắt giữ Giyuu.

Nhưng sự việc không hoàn toàn suôn sẻ như Aki mong đợi. Giyuu, dù bị trói, vẫn tỏ ra kiên cường và bắt đầu chiến đấu chống lại hai gã đàn ông. Anh dùng tất cả sức lực và kỹ năng của mình để chống trả, và tiếng động trong khu rừng ngày càng lớn, làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Mặc dù kế hoạch của Aki có vẻ như đang đi đúng hướng, nhưng những biến cố không lường trước này có thể sẽ dẫn đến những hậu quả không mong muốn.

Khi cuộc xô xát diễn ra ác liệt trong khu rừng phủ tuyết, sự hỗn loạn đã thu hút sự chú ý của một người khác. Ngài Urokodaki, nghe được tiếng ồn ào từ xa, đã nhanh chóng đến hiện trường. Với sự quyết đoán của một cựu Trụ Cột và người thầy của Tomioka, ngài Urokodaki lập tức nhận ra tình hình nguy hiểm.

Ngài Urokodaki xuất hiện giữa những cây cối, mặt ông sau lớp mặt nạ không hề lộ vẻ lo lắng mà chỉ có sự bình tĩnh và mạnh mẽ. Ông nhanh chóng dùng những kỹ năng chiến đấu thượng thừa của mình để đánh bại hai gã đàn ông. Những cú đánh nhanh chóng và chính xác đã khiến họ không kịp phản ứng.

Một gã đàn ông cố gắng chạy trốn, nhưng Urokodaki đã kịp tóm gọn hắn ta, buộc hắn ta phải khuất phục. Gã còn lại bị hạ gục ngay lập tức, không thể tiếp tục chống cự.

Khi ngài Urokodaki tiến đến chỗ Giyuu, ông dùng lưỡi kiếm của mình để cắt đứt các sợi dây thừng trói buộc anh. Giyuu, mặc dù kiệt sức và lạnh cóng, nhưng vẫn thể hiện sự biết ơn với ánh mắt của mình.

  -Cảm ơn ngài, Ukorodaki-sensei _ Tomioka thở dài, cố gắng đứng dậy dù cơ thể còn run rẩy.  -Con không biết ai đã lên kế hoạch này, nhưng co. thật sự không thể xử lý một mình.

  -Con không cần phải lo lắng, _ Ngài Urokodaki nhẹ nhàng nói,   -Con được an toàn rồi. Chúng ta sẽ làm rõ chuyện này sau.

Những gã đàn ông bị hạ gục, kế hoạch của Aki đã hoàn toàn thất bại. Ngài Urokodaki đưa Giyuu về nơi an toàn, tránh xa sự nguy hiểm trong khu rừng. Giyuu, mặc dù vẫn còn bị căng thẳng và lo lắng về sự việc vừa xảy ra, cảm thấy nhẹ nhõm khi có sự bảo vệ và hỗ trợ từ người thầy của mình, anh dường như cũng ngầm hiểu việc này là do ai làm.

Aki, sau khi nhận được tin thất bại từ những gã đàn ông của mình, cảm thấy tức giận và thất vọng. Kế hoạch của cô ta đã không đạt được kết quả như mong muốn, và giờ cô phải đối mặt với những hệ lụy từ sự thất bại của mình.

Không nhận được phần thưởng từ hệ thống khiến Aki có phần điên tiết và khi trở về Thủy Phủ cô đã trút giận lên những đồ đạc có trong phòng ngủ, cô ta không thể chấp nhận được sự thất bại này. Rõ ràng từ những lần trước nhiệm vụ đều có thể dễ dàng hoàn thành nhưng sau bây giờ lại để Fuyumi - một kế tử của Giyuu phá hỏng, cô điên lên mà không còn cố tỏ ra dịu dàng và ngọt ngào như lúc gặp mọi người, thật sự là điên lên mất thôi - Aki mở to mắt phẫn nộ và giận dữ đập hai tay xuống bàn, nhìn bản thân đang giận dữ trong gương đã vỡ.

Ánh mắt đỏ ngầu và đầy giận dữ phản chiếu qua các mảnh kính. Gương mặt của cô ta, với từng nếp nhăn của cơn giận, hiện lên rõ ràng trong các mảnh vỡ, tạo nên một hình ảnh khiến Aki thêm phần sợ hãi.

Cô ta siết chặt tay, gương mặt đen tối với sự tức giận và thất vọng. Những gì diễn ra trong khu rừng và sự thất bại trong việc lấy lại phần thưởng từ hệ thống chỉ làm cô ta thêm phần phẫn nộ. Những cơn sóng giận dữ dâng cao trong lòng, và Aki cảm thấy như mình sắp không thể kiềm chế được nữa.

Nhìn vào hình ảnh hỗn độn của chính mình trong gương, Aki thầm lẩm bẩm.

  -Tại sao lại như vậy? Tại sao không thể hoàn thành nhiệm vụ này?

Aki tiếp tục chăm chú vào gương, như thể nhìn vào đó sẽ giúp cô ta tìm ra câu trả lời cho sự thất bại của mình. Trong lòng, Aki cảm thấy cơn giận không hề thuyên giảm mà chỉ càng thêm mãnh liệt, hứa hẹn một mối thù sắp tới mà cô ta sẽ không dễ dàng buông bỏ...

Màn hình hệ thống lại hiện lên, thông báo số điểm bây giờ của cô.

   -Điểm hệ thống còn: 768 điểm.
   -Điểm công lược: 653 điểm.
   -Điểm danh tiếng còn: 469 điểm.
-Điểm số đã giảm, chủ nhân cần nổ lực hơn.  ._Hệ thống nói một cách máy móc.

Aki nhìn vậy càng điên tiết hơn hất mạnh tay vào màn hình hệ thống khiến hệ thống tắt đi. Tại sao từ khi Fuyumi xuất hiện thì điểm cô ta lại tuột xuống không phanh như thế, thật không thể chịu đựng được, cô đã điên rồi càng điên hơn nhưng nhanh chóng có người gõ cửa, Aki nhanh chóng lấy lại bình tĩnh nở nụ cười giả tạo của mình đi ra mở cửa, nhiệt tình chào đón người đi vào bên trong, căn phòng từ lâu đã được hệ thống dọn dẹp sạch sẽ không còn dấu vết của việc cô đã nổi trận lôi đình trước đó.