Buổi sáng, ánh sáng mặt trời nhẹ nhàng chiếu qua các cây cối rong khuôn viên sân gia tộc Ubuyashiki, bầu không khí trang nghiêm bao trùm. Các Trụ Cột đang đứng thành hàng, dáng vẻ nghiêm túc. Chúa Công đứng trên một bục nhỏ, bên cạnh ông là hai cô con gái của ngài, đang chứng kiến một sự kiện quan trọng.

Trước mặt họ là Aki, một cô gái trẻ tuổi với vẻ ngoài giản dị nhưng đầy uy nghiêm. Cô vừa được thăng chức thành Thủy Trụ thay thế cho Giyuu Tomioka. Aki mặc một đồng phục diệt quỷ với haori màu trắng đơn giản, không có gì nổi bật, chỉ đơn giản là một sự thể hiện sự tôn trọng đối với sự kiện này.

Chúa Công Kagaya mỉm cười nhẹ nhàng, ánh mắt ông đầy sự tự hào và hi vọng.

  -Hôm nay chúng ta có một lý do để vui mừng - Aki Kanawa, với lòng dũng cảm và sự tận tụy, sẽ được phong làm Thủy Trụ thay cho Giyuu đã tử nạn, ta và các Trụ Cột còn lại tin tưởng vào sự lãnh đạo của con và biết rằng con sẽ làm tốt nhiệm vụ này.

Các Trụ Cột vỗ tay chúc mừng Aki, không khí trở nên ấm áp và đầy động lực. Aki cúi đầu một cách khiêm tốn, cảm xúc của cô dâng trào nhưng vẫn giữ được vẻ ngoài bình tĩnh và ngọt ngào

  -Xin cảm ơn ngài Oyakata-sama và các vị Đại Trụ. Tôi sẽ không phụ lòng mong mỏi của mọi người và sẽ làm hết sức mình để bảo vệ nhân loại và Sát Quỷ Đoàn."

Bên cạnh Aki, những ánh mắt của các Trụ Cột đều đầy sự tôn trọng và ngưỡng mộ. Cô đang nhận được sự chú ý và tình cảm từ tất cả mọi người, nhưng thực chất, Aki đang giấu diếm bản chất thật sự của mình..

Sau đó buổi lễ thăng chức thành Thủy Trụ của Aki, các Trụ Cột có mặt có những phản ứng khác nhau. Đầu tiên ngài Chúa Công mỉm cười nhẹ nhàng và gật đầu chúc mừng Aki, thể hiện sự hài lòng và tin tưởng vào khả năng của cô. Ngài có vẻ yên tâm khi thấy Sát Quỷ Đoàn có thêm một Trụ Cột mạnh mẽ.

Kyojurou vỗ tay nhiệt tình và nở nụ cười rộng rãi. Với tính cách vui vẻ và đầy năng lượng, anh chúc mừng Aki bằng những lời khen ngợi chân thành, thể hiện sự tôn trọng và niềm vui khi có thêm một thành viên mới mạnh mẽ trong hàng ngũ.

Mitsuri tiếp cận Aki và mỉm cười ấm áp chúc mừng Aki với sự dịu dàng. Cô dành cho Aki những lời chúc tốt đẹp và tỏ ra vui mừng khi thấy cô được công nhận và thăng chức. Cô rất quan tâm đến cảm xúc của các đồng đội và luôn mong muốn mọi người cảm thấy hạnh phúc.

Còn Iguro có phần nghiêm túc và khó đoán trong thái độ của mình. Dù không biểu lộ nhiều cảm xúc, anh vẫn chúc mừng Aki với sự tôn trọng và nhẹ nhàng. Iguro luôn giữ thái độ chuyên nghiệp, và trong những dịp như thế này, anh thể hiện sự ủng hộ qua hành động lịch thiệp.

Muichirou, với tính cách lạnh lùng và không biểu lộ nhiều cảm xúc, chỉ đơn giản là gật đầu chúc mừng Aki. Dù không thể hiện nhiều sự quan tâm, hành động của anh vẫn thể hiện sự tôn trọng đối với sự thăng chức của Aki. Anh thường giữ khoảng cách và ít nói, nhưng sự tôn trọng của anh là không thể phủ nhận.

Shinobu nhìn Aki với ánh mắt sắc sảo nhưng không thiếu sự tôn trọng. Cô đánh giá cao khả năng và sự nỗ lực của Aki, dù là người có phần nghiêm khắc, cô vẫn không quên gửi lời chúc mừng.

Với Sanemi, anh chỉ đứng lặng lẽ, vẻ mặt có phần lạnh lùng nhưng không thể hiện sự phản đối. Anh giữ thái độ nghiêm túc và không biểu lộ nhiều cảm xúc, tuy nhiên sự tôn trọng đối với Aki có thể thấy qua hành động không phản đối và việc anh không gây khó khăn trong buổi lễ.

Uzui, với tính cách hào nhoáng, thể hiện sự vui mừng bằng cách làm nổi bật lễ thăng chức với một màn biểu diễn hoành tráng, chẳng hạn như phát ra những câu chúc mừng lạc quan và hào hứng. Anh luôn tạo không khí vui vẻ và ấm cúng trong các sự kiện.

Gyomei, với sự trang nghiêm và uy nghiêm của mình, cúi đầu chúc mừng Aki. Anh đánh giá cao khả năng của cô và thể hiện sự tôn trọng thông qua hành động nghiêm túc của mình. Dù anh ít nói, hành động của Gyomei luôn thể hiện sự đáng tin cậy và sự ủng hộ vô điều kiện.

Mọi người đều quan tâm và dành cho Aki những lời lẽ tốt đẹp, Aki đã hoàn thành được mục đích của mình, âm thanh hệ thống chỉ một mình cô nghe thấy vang lên.

   -Chúc mừng chủ nhân đã nhận được sự chú ý của mọi người, và đây là phần thưởng của chủ nhân.

   +500 điểm vào hệ thống chính.
   +100 danh tiếng.
   +100 điểm công lược.

    -Chúc chủ nhân có một ngày tốt lành khi nhận được phần thưởng.

Aki khi nghe thấy âm thanh từ hệ thống, không thể hiện bất kỳ sự ngạc nhiên nào trước mặt mọi người. Cô giữ vẻ ngoài bình tĩnh và vui vẻ, giống như một cô gái ngọt ngào và được yêu quý. Cô mỉm cười, giả vờ như đang cảm ơn sự chúc mừng từ các Trụ Cột.

   -Rất tốt, phần thưởng này sẽ giúp tôi củng cố vị trí và quyền lực của mình trong Sát Quỷ Đoàn. Tôi cần phải duy trì sự chú ý của mọi người và tiếp tục che giấu sự thật.  ._Aki nghĩ thầm.

Sau đó Aki trở lại, nhìn mọi người.

   -Cảm ơn mọi người rất nhiều! Tôi rất trân trọng sự ủng hộ và tình cảm của các bạn. Tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình để xứng đáng với chức vụ mới của mình và cống hiến hết sức cho Sát Quỷ Đoàn.  ._Aki nói to.

Cô giữ vẻ mặt tươi cười và hành động như thể cô hoàn toàn hòa mình vào không khí lễ hội, trong khi trong lòng cô âm thầm chuẩn bị cho các bước tiếp theo trong kế hoạch của mình.

[Thời gian trôi qua hai tháng sau, tại nhà bà Kioko.]

Hai tháng qua, Sanemi cũng thường ghé thăm anh và khuyên anh nên trở về Sát Quỷ Đoàn để giành lại chức Thủy Trụ vì đã có một cô gái khác thay thế vị trí của anh, Sanemi tuy chấp nhận bằng mặt nhưng không bằng lòng.

Tomioka ngồi bên cạnh Nhật Luân Kiếm, dường như đang trong trạng thái suy tư sâu sắc. Ánh sáng từ hiên nhà chiếu vào anh làm nổi bật lên những đường nét trên gương mặt anh, đồng thời tạo nên một bầu không khí nặng nề.

  -Sao vậy, Fuyumi? Con trông có vẻ không ổn?  ._Bà Kioko nhẹ nhàng hỏi.

  -Con hình như đã nhớ ra phận sự của mình rồi.  ._Tomioka (ời nói như để tự trấn an.

  -Con nhớ được những gì?  ._Bà Kioko lo lắng, nhíu mày.

   -Vâng, con là kế tử của cố Thủy Trụ Tomioka Giyuu.  ._Tomioka giọng nghiêm túc, nhẹ nhàng, mặc dù đó là lời nói dối cuối cùng vì anh muốn che đậy việc mình trở nên vô lí như thế nào nếu anh nói mình biến thành con gái.

Bà Kioko lặng người, vẻ mặt bà chuyển từ sự lo lắng sang sự buồn bã. Bà nắm tay lại và ngồi xuống ghế, như thể đang chuẩn bị cho một cuộc trò chuyện khó khăn.

   -Ra vậy... ta cũng có lời muốn xin lỗi con..  ._Bà Kioko trầm giọng.

   -Sao lại xin lỗi con ạ?   ._Tomioka ngạc nhiên, ánh mắt có phần nghi ngờ.

Sau đó Bà Kioko bắt đầu kể lại câu chuyện của bà, về cách bà đã giữ Tomioka ở lại làm thế thân cho con gái đã mất của mình. Bà giải thích rằng bà đã làm như vậy vì nỗi đau mất đi người thân và lòng khao khát được giữ một phần của người đã khuất gần gũi với mình.

   -Con hiểu cho nỗi lòng của bà. Mất đi người thân là một nỗi đau rất lớn, và con không giận bà đâu.  ._Tomioka nhẹ nhàng, cảm thông.

   -Cảm ơn con, Fuyumi. Ta rất tiếc vì đã lừa dối con. Nhưng ta thật sự rất biết ơn khi có con ở đây, và con đã trở thành một phần quan trọng trong cuộc sống của ta.  ._Bà Kioko cảm kích, nước mắt rưng rưng.

   -Cảm ơn bà đã chăm sóc con trong suốt thời gian qua. Con hứa sẽ gửi thư hỏi thăm bà thường xuyên.  ._Tomioka đặt tay lên tay bà, mang lại sự ấm áp và gần gũi cho bà.

Sau đoa Tomioka quay lưng chuẩn bị rời đi. Anh vẫy tay tạm biệt, thể hiện sự chân thành và biết ơn.

   -Cháu đi mạnh giỏi, Fuyumi. Chúc cháu mọi điều tốt đẹp trên con đường phía trước.   ._Bà Kioko vẫy tay lại, giọng nghẹn ngào.

Tomioka bước ra khỏi nhà, để lại bà Kioko đứng lặng lẽ nhìn theo. Không khí trong nhà giờ đây tràn ngập sự tiếc nuối và hi vọng cho tương lai của Tomioka.

Anh bắt đầu hành trình trở về Sát Quỷ Đoàn, với hành trang giản dị gồm vài bộ quần áo đơn giản, một ít tiền, và Nhật Luân Kiếm được bọc cẩn thận bằng vải trắng. Anh không thể ngờ mình lại có ngày mặc lại chiếc đồng phục Sát Quỷ Đoàn mà bà Kioko đã giữ lại cho anh trong kho vì không nỡ vứt đi.

   -Ngoáp... mong chờ thật, ngày hội ngộ của các Trụ Cột.  ._Tomioka ngáp dài, giọng mơ màng.

Tomioka dừng lại tại một quán ăn nhỏ ven đường để nghỉ ngơi và nghe ngóng thông tin. Từ những câu chuyện xung quanh, anh biết rằng có người đã lên thay chức Thủy Trụ của mình. Anh không cảm thấy tức giận hay muốn tranh giành chức vụ, vì giờ đây chức vị đó chỉ còn là một ký ức xa vời đối với anh, anh không còn hứng thú.

Sau một ngày đường dài, anh cuối cùng cũng đến được cổng Sát Quỷ Đoàn. Dưới ánh sáng lờ mờ của buổi tối, anh đi cùng hai cô con gái của Chúa Công là Nichika và Hinaki dẫn đến một căn phòng chờ nơi Chúa Công đang chờ đợi.

   -Vậy con là...?   ._Chúa Công tuy bị mù nhưng nhìn về hướng Tomioka một cách nghi ngờ.

   -Vâng, con là Fuyumi Tsugima, con đến để làm kế tử của Thủy Trụ.   ._Tomioka bước vào, giọng nghiêm túc, ngồi xuống trong tư thế Seiza.

   -Ý của con là kế tử của Aki Kanawa?  ._Chúa Công khẽ hỏi.

Đôi mắt bị mù của Chúa Công nhìn Tomioka với vẻ mặt nghiêm trang dường như đang cân nhắc điều gì đó trong đầu. Mặc dù vẫn giữ thái độ kín đáo, nhưng sự quan tâm trong ánh mắt ngài không thể che giấu được.

     -Không phải ạ, con kế tử của Thủy Trụ- Tomioka Giyuu, không phải là Aki Kanawa.  ._Tomioka trình bày với Chúa Công, giọng nghiêm túc.

   -Sao chứ...  ._Chúa Công và hai cô con gái ngạc nhiên, ngơ ngác.

  -Con làm theo di thư để lại ạ, người có thể xem.  ._Tomioka rút di thư từ trong áo ra, giọng kiên định.

Tomioka đưa di thư cho Chúa Công và hai cô con gái. Di thư được viết bằng tay của Tomioka, và nội dung như sau:

Nội dung thư:

Trước tiên cho con xin lỗi vì đã giấu đi kế tử của mình, con sợ khi cho mọi người biết về kế tử của con thì họ sẽ nói những lời làm em ấy tổn thương mà bỏ đi.

Thứ hai là con xin lỗi vì không làm tròn bổn phận Trụ Cột của mình, kết thúc mạng sống một cách vô nghĩa, mong ngài thứ lỗi cho con và cũng đừng vì thế gây áp lực lên kế tử của con.

Thứ ba và cũng là điều cuối cùng, con muốn ngài hãy nhận kế tử của con, con không muốn một nhân tài nhưng lại bị chôn vùi được. Sau 2 tháng hãy để kế tử kế thừa sức mạnh và tiếp tục tiếp nối ý chí của con.

                         Kính gửi: Oyakata-sama.
                         Người viết: Tomioka Giyuu.

  -Đúng là chữ của Giyuu... Dù không thể nhìn thấy, nhưng ta cảm nhận được sự chân thành trong từng từ.  ._Chúa Công cầm di thư, giọng trầm lắng.

  -Chúng tôi không ngờ Giyuu lại có thể viết di thư như vậy...   ._Cô con gái của Chúa Công - Hinaki đọc xong thư, tỏ ra ngỡ ngàng và xúc động.

Chúa Công cảm thấy cần thời gian để suy nghĩ về quyết định này, ngài không thể nhìn thấy di thư, nhưng cảm nhận được tâm huyết và sự chân thành từ từng dòng chữ. Ngài cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

  -Ta hiểu rồi, Fuyumi. Ta sẽ xem xét kỹ lưỡng và quyết định. Thời gian qua không dễ dàng cho bất kỳ ai, và ta cảm ơn con đã mang di thư đến. Con đã hoàn thành phần của mình rất tốt.  ._Chúa Công giọng trầm tĩnh.

   -Cảm ơn ngài đã hiểu và chấp nhận. Con sẵn sàng làm bất cứ điều gì cần thiết để chứng minh lòng trung thành và trách nhiệm của mình.  ._Tomioka gật đầu, giọng cảm ơn.

   -Ta sẽ xem xét và thông báo cho con sớm nhất có thể. Cảm ơn con đã đến và chứng minh sự kiên trì của mình.  ._Chúa Công mỉm cười trìu mến nhìn Tomioka.

Kết thúc, Tomioka rời khỏi phòng, để lại Chúa Công và hai cô con gái để thảo luận về quyết định quan trọng này.