"Desearía que todo fuera más tranquilo, más suave y con menos frecuencia."

Dos grandes manos permanecen suavemente colocadas sobre las orejas todavía ligeramente doloridas de Svetlana. La joven no está segura de por qué, pero se asegura de mantener los ojos cerrados mientras camina cuidadosamente por el suelo cubierto de hierba. Supone que debe tener que ver con el hecho de que prometieron llevarla a un lugar especial y, realmente, quiere que su primer sentido del lugar no sean sus ojos. Las malas hierbas altas golpean sus espinillas desnudas y el rocío de las tranquilas horas de la mañana se filtra a través de los dedos de sus pies, dejando pequeñas gotas sobre su piel. Svet mantiene sus manos estiradas frente a ella, agarrando las que la guían cuidadosamente.

Tiene una gran sonrisa en su rostro, su único hoyuelo se revela y sus mejillas se curvan hacia atrás para acomodar esa sonrisa. Su corazón late con fuerza en su pecho y, si fuera algún día antes de hoy, le dolería sentir tanta emoción. Pero no es cualquier otro día. No, hoy Svetlana puede reír y correr y respirar. Porque, por primera vez en cinco años, la chica no tiene que usar algo para asegurarse de sobrevivir.

Svetlana Barnes es libre.

Las manos que sostienen las de Svet de repente se sueltan para agarrarla por los hombros, haciéndola detenerse amablemente. La chica recupera el aliento y, cuando sus manos caen hacia sus costados, comienzan a temblar un poco por la emoción. Se muerde el labio inferior y aprieta aún más los ojos, preparándose para lo que sabe que vendrá después.

Y, así, las otras dos grandes manos se apartan cuidadosamente de sus orejas.

Y es como si el mundo inundara sus sentidos.

Primero oye un chirrido estridente con un ritmo extraño y de alguna manera uniforme.

Algo suave y frío raspa la parte superior de algo suelto y pegado a la tierra.

Algo ondula y gorgotea antes de volverse un poderoso rugido.

Entra otro chirrido extraño, diferente al anterior, mucho más alto e incierto.

Aún así, hay otra cosa que zumba cerca, después lego y luego se cierra de nuevo, haciendo que el ruido se arremoline alrededor de las orejas de Svet.

Mientras sus pies descalzos se mueven ligeramente, algo hace un tintineo antes de que cruja y se mueva.

Su amplia sonrisa se desvanece y respira hondo, sus cejas rojas se fruncen.

—¿Svetti? —una voz profunda dice su nuevo apodo, sorprendiéndola ligeramente—. Ya puedes abrir los ojos.

Svetlana cumple con la voz que no sabe a quién ubicar. Las pestañas oscuras de la joven se agitan para revelar sus grandes ojos azules. Lentamente mira a su alrededor, a los dos hombres que la rodean. Steve está a su lado con las cejas alzadas, mirándola con preocupación en su expresión. Sam se para frente a ella con los ojos entrecerrados y los labios fruncidos.

Les preocupa que esto no sea todo lo que ella esperaba.

No pueden imaginar cómo debe ser, haber pasado toda su vida sin haber escuchado una sola cosa y luego finalmente escuchar algo y sentirse... decepcionado.

—¿Estás bien, Toletera? —Sam la toma del hombro con cuidado, inclinándose para mirarla mejor.

Svetlana deja escapar un suspiro tranquilo y asiente hacia el suelo, tomando un momento para responder. Sam y Steve se miran con expresiones preocupadas, ambos incómodamente cambiando de posición cerca de la niña. Solo la han estado cuidando durante dos meses, en el mejor de los casos, y ya está emocionalmente retraída. Steve le prometió a Buck que cuidaría a su hija y ya les ha fallado a los dos.

—E-Es solo que... —hace una pausa y sacude la cabeza, su voz temblorosa mientras intenta hablar una vez más—. Es solo que...

—¿Qué? ¿Qué pasa, Svetti? —Steve se acerca y baja la cabeza.

Svetlana traga saliva y los mira de reojo, diciendo con una sonrisa que solo otra persona en el mundo tiene:

—Tu voz suena muy rara, tío Sam.

Sam se aleja con el ceño fruncido antes de que la sonrisa de la chica se convierta en una risita y Steve suelte una carcajada.

—Genial —Sam frunce los labios con amargura—. Muy genial.

—Cálmate, Sam, solo estaba bromeando —Steve asiente con aprobación burlona, ​​sonriéndole a su sobrina y su sorprendente sorpresa—. Lo heredó de Nat.

—¿Te refieres a las mentiras y el engaño?

Svetlana pone los ojos en blanco, todavía riéndose y deleitándose con el sonido de su propia voz.

Sam se burla y rueda los suyos ahora.

—No lo sé. Creo que aprendió a ser grosera con su padre. La primera vez que habla al poder escuchar y es un insulto dirigido a mí. Muy agradable.

Steve todavía se ríe y Sam continúa quejándose, pero Svet simplemente oye en el sonido de sus voces, tratando de memorizar las ciertas formas en que sus tonos bajan y se mueven, hablando y riendo para que ella siempre los reconozca. Los dos hombres continúan charlando, muchas veces con Svet, pero ella está demasiado distraída para darse cuenta.

Svetlana está radiante mientras gira en un pequeño círculo, contemplando la ladera wakandiana.

Ve que el chirrido proveniente de uno de los pájaros que se sentó en una acacia cercano.

Oye el viento que roza la parte superior de los campos de hierba dorada.

Un río fluye cerca, el agua se curva a lo largo de rocas y piedras lisas hasta que pasa por el borde del acantilado, rugiendo en una cascada.

Otro pájaro se ha unido a la canción del primero, la voz más pequeña y mucho más alta en comparación a los pájaros que vuelan sobre su cabeza roja.

Grandes abejas amarillas y negras zumban a su alrededor, se acercan y casi le tocan el pelo largo antes de que se alejen una vez más.

La hierba continúa crujiendo bajo sus dedos desnudos mientras se mueve en círculo y mira hacia el cielo perfectamente azul.

La joven recupera el aliento ligeramente y deja escapar una risa susurrante antes de esbozar otra sonrisa brillante. Una de sus manos se dirige rápidamente a su garganta y se muerde el labio inferior, rebotando un poco.

Su voz.

Ha escuchado su propia voz.

Y ha escuchado el sonido del viento, la forma en que se curva y rebota en las hojas de los árboles. El canto de los pájaros, el zumbido de los insectos y la corriente de un río. Por primera vez en sus quince años de vida, ha escuchado la canción del mundo.

Svetlana junta sus manos y las acerca a sus labios curvados, riéndose un poco. Una parte de ella se siente triste porque ninguno de sus padres está aquí para compartir esto con ella, pero no se atreverá a quejarse, especialmente hoy. Aunque salgan de Wakanda mañana, sabe que harán lo que prometieron. Todos volverán a estar juntos. Sabe que lo harán. Y cuando se encuentren, podrá escucharlos.

Pero hoy, justo en este momento, todo es perfecto.