Tha'ng 3, nga'y 17-Bảy giờ tối.

"Hôm nay cậu về nhà thật trễ."

Yoona nhận xét khi Jessica vừa bước vào nhà. Vị bác sỹ gật đầu trong khi cởi giầy ra và thả cái ví xuống ghế.

"Hôm nay thật là 1 ngày bận rộn. Mình đi tắm cái đã."

"Vậy được, mình sẽ chuẩn bị bữa tối."

Jessica gật đầu và tiến về phòng của mình. Trong khi đang tắm, cô nghe có vài tiếng chuông điện thoại.

Tới lúc cô tắm xong và ra ngoài thì Yoona đã ngồi ở cửa sổ, trầm ngâm nhìn ra cảnh trí bên ngoài. Cô quấn khăn qua cổ và bước lại gần cô ta.

"Cậu đang nghĩ gì thế?"

"Jessica, nhìn những cái cây kia kìa."

Cô ngoan ngoãn nhìn theo phía của Yoona.

"Chúng thế nào?"

"Mình thường tự hỏi tại sao những cái cây luôn trơ trội trong mùa đông."

"Tại vì--"

Jessica vừa định nói, nhưng rõ ràng Yoona không phải đang tìm kiếm câu trả lời.

"Tại sao lá và cây luôn phải bị chia lìa?"

Yoona quay cổ qua để nhìn rõ người con gái đang đứng phía sau mình và hỏi với giọng buồn bã, ngứng lệ.

"Tại sao chúng không được ở bên nhau suốt đời? Tại sao gió cứ phải đến để chia rẽ họ?"

Jessica thụt lùi sau khi nhận được những câu hỏi kích động này từ Yoona. Thở dài, cô tiến lại gần Yoona và quỳ kế bên cô ta, cầm lấy đôi tay mỏng manh và lạnh lẻo của cô ấy.

"Yoona, mình nghĩ đây không phải là lỗi của cơn gió đâu. Nếu có sự lựa chọn, mình ko tin lá sẽ muốn lìa cây của mình."

Cô nhìn Yoona với sự thiết tha, như là muốn cô gái trẻ tuổi hơn hiểu được điều gì.

"Nhưng đôi khi ta lại ko có chọn lựa nào khác. Mình nghĩ chắc tạo hóa đã được dựng lên như thế."

Yoona cười buồn trước lời giải thích đó.

"Cho dù như vậy nó cũng ko làm nên được điều gì khác biệt đâu, Jessica. Đến cuối cùng, cây vẫn là kẻ bị bỏ rơi lại một mình."

Jessica mở miệng định nói một cái gì đó nhưng lại thôi vì chính cô cũng ko rõ. Thấy ko khí trở nên ngượng ngập, Yoona quyết định cười cho qua chuyện.

"Xin lỗi, mình tự dưng bị xúc động."

Jessica gật đầu thông hiểu và vỗ nhẹ đầu của cô gái trẻ tuổi hơn.

"Đừng nghĩ ngợi nhiều được ko?"

Yoona mĩm cười và thay đổi chủ đề.

"Oh, ban nãy có vài cuộc gọi nhỡ."

Cô báo cáo trước khi trao chiếc điện thoại lại cho Jessica. Vị bác sỹ kiểm tra điện thoại vài chau mày. Người gọi: Vô danh. Jessica nhún vai khi cô ko rõ ai là người đã gọi.

"Thôi kệ. Chúng ta ra ăn trước."

Trong Yoona khi nhìn Jessica bước vào phòng ăn, tim của cô đập thật dữ dội. Cô nín thở và lắng nghe giọng nói bên trong mình.

...Lỡ Jessica là người nhìn thấy những tin nhắn kia thì sao?

...Cô đã thật quá nhẹ dạ.

~~~

Tháng 3 ngày 13- 3:45 Sáng

Yuri chỉ có thể nhắm mắt và nhẫm 1 lời cầu nguyện khi Yoona chuẩn bị chẻ cô 1 lần nữa với chiếc rều. Lần này, món vũ khí nguy hiểm đó được nhắm vào đầu cô.

Vài giây trôi qua nhưng Yuri ko cảm thấy gì. Cô hé mở 1 mắt và thấy Yoona đang đi lảo đảo về phía sau, mắt nhắm ghì, hai cánh tay của cô ta rung 1 cách dữ dội trong khi cầm món vũ khí đó.

"Chạy đi!"

...Cô đang làm gì đó?

Cô nghe Yoona ra lệnh nhưng Yuri lại ko thể cục cựa được. Cô bị bối rối! Cơn sốc và sự sợ hãi giữ chân cô lại!

...Yoona, cô ko thể làm thế! Ko thể để nó thoát được."

"Cô có nghe tôi nói ko? TÔI NÓI CHẠY ĐI!!!"

Yoona la lên lần nữa, lần này lớn tiếng hơn, giống như cô đang muốn áp chế giọng nói bên trong của mình. Yuri chớp mắt liên tục, nhưng cô chợt hiểu ra rằng Yoona đang chiến tranh với cá thể thứ hai của mình--để cản trở nó có thể chiếm ngự lấy cô ta.

"ARGHHHH!"

Cô nhìn trong hãi hùng trong khi Yoona gào lên và đập mạnh lưỡi rều nặng vào tưỡng, làm nát nó 1 cách dễ dàng.

Ý thức của Yuri cuối cùng cũng chạm đến cô, và cô bắt đầu lôi người để đứng dậy. Với 1 tay đè lại vết thương còn đang lỡ ở bụng, cô bắt đầu bấp bênh chạy ra phía chiếc cửa sắt, và kéo cái móc cửa bằng hai tay.

...Im Yoona, đồ ngu! Tôi sẽ lấy quyền làm chủ ngay bây giờ!

"NHANH LÊN!"

Cánh cửa phản kháng nên Yuri kéo 1 lần nữa--mạnh hơn, và cuối cùng nó cũng mở tung ra. Được rồi! Cô reo lên trong vui mừng nhưng khi cô nhìn lại thì cô có thể nhận thấy từ đôi mắt rực lên của Yoona là cô đã ko còn là "Im Yoona" nữa.

Đã hết thời gian để suy nghĩ tiếp, Yuri liền bỏ chạy với đôi chân đang bị thương của mình. Cô thở hổn hễn, ngực thì đau dữ dội, và phổi của cô dường như đang đói oxy.

Toàn thân đều đau! Toàn thân! Nhưng cô vẫn phải tiếp tục vì Yoona đang đuổi kịp. Cô có thể nghe được tiếng chân đang uỳnh uỵt ở một khoảng cách rất gần.

"Cứu...cứu tôi...một người nào đó..."

Những lời nói của cô dường như ko thoát được ra khỏi cái cổ họng khô cứng của mình. Cô có thể cảm nhận được chiếc áo trắng của mình đang dần ướt đẫm bởi máu, và toàn thân của cô đề kiệt sức.

Bị trượt té bởi một mặt đường cao, cô hét lên, 1 tiếng thét ko thành lời, và té; Cô chúi thẳng về phía trước và khuỷu tay với đầu gối bị đập xuống.

Uỵt Uỵt Uỵt!

Ko còn chỗ nào để thoát. Yoona thì ngay ở đằng sau trong khi trước mặt của cô là 1 vực thẳm. Thở thật nặng nề, cô nằm dũi ra và chờ kẻ công kích đến.

Cô ta tới rồi. Yuri nghĩ trong dự liệu khi cô thấy Yoona nhìn xuống cô với cái nét thật tàn nhẫn trên gương mặt cô ta.

"Bị chặn đường rồi à?"

Có lời thường nói rằng trước khi con người ta trước khi chết thì những sự kiện quan trọng sẽ hiện lại trước mắt của họ. Nhưng trong giây phút này, người duy nhất hiện trong tâm trí của Yuri lại là Jessica.

Cho đến giờ phút này, Yuri chỉ yêu 1 người con gái trong đời của cô. Người con gái này, Yuri yêu cô ta khi cô ta tốt. Yuri yêu cô ta thậm chí khi cô ta đã quay mặt làm ngơ với cô. Và bây giờ, cô chỉ có thể yêu cô ta hơn vì cô biết Jessica rất cần đến cô.

"Chuẩn bị an nghĩ chưa?"

Sự chú ‎y' của cô được trở lại trước câu hỏi đe dọa đó. An nghĩ ư? Thật thì từ lúc em của cô chết đi thì Yuri đã còn lại rất ít l‎y' do để sợ chết; nhưng Jessica là 1 trong những l‎y' do đó.

Yuri đã từng hứa sẽ ko bao giờ lìa xa cô ta. Jessica sẽ ra sao nếu ko có tôi? Ai sẽ chăm sóc cho cô ta đây? Với những ‎y' nghĩ đó và với tất cả những gì còn lại trong cô, Yuri giựt người dậy khỏi đất. Song cô ngó qua vai và nhìn về vực thẳm đằng sau cô.

"Tôi sẽ ko (an nghỉ) cho đến khi cô đi trước."

Đó là những lời cuối trước khi cô quay qua, lấy hết sức lực, và nhảy bổ xuống vách đá.

~~~

Tha'ng 3, nga'y 17-9:40 tối.

<Jessica, mình là Yuri!>

.

<Hãy làm ơn gặp mình 11 giờ tối nay.>

.

<Ngôi chung cư bị bỏ hoang ở làng phía Đông Nam. Lầu 4. Căn phòng cuối bên tay trái left.>

.

<Mình có chuyện quan trọng cần nói với cậu!>

Yoona ôm đầu gối lại khi cô nghĩ về những tin nhắn từ người vô danh vào chiều nay. Cô thật sợ vì Jessica đã chút nữa thấy được chúng. Tôi phải làm gì đây? Yuri vẫn còn sống.

...Giết nó!

Cô nhìn lên gương sau khi nghe được lời ra lệnh đó. Người "hộ vệ" của cô đã ko đùa. Yoona lắc đầu kịch liệt và nước mắt cô ko ngừng rơi xuống má.

"Xin đừng..."

...Hoặ là mất Jessica Jung. Chọn đi!

Vai Yoona đổ xuống vì cô biết mình đã thua 1 trận tâm chiến với cá thể kia của mình. Nhìn qua vai, cô ngắm cô gái mà đã đang chìm vào giấc ngủ say. Tay cô đưa ra để khẻ vuốt tóc của Jessica trong khi cô thỏ thẻ.

"Mình ko thể mất cậu được."

Cô cuối xuống và áp gò má ướt đẫm của mình với má của người con gái đang ngủ và nói tiếp--lần này, với nhiều quyết tâm hơn.

"Bây giờ ko. Vĩnh viễn cũng ko."

~~~

Tháng 3 ngày 17-11 giờ tối

Tuy đây là 1 tòa lầu cũ, nhưng thang máy vẫn chạy rất tốt. Yoona giữ thái độ vô cảm khi cô đứng nhìn cách cửa thang máy mở ra lúc nó đã lên tầng thứ 4. Đeo đôi găng tay vô, cô tiến thẳng xuống cái hành lang tối mịt đến căn phòng cuối cùng ở bên tay trái.

Vì l‎y' do nào đó mà lần này cô cảm thấy rất phấn khởi hơn hẳn những lần trước. Có lẽ cô đã hiểu ra giết một người là dễ đến cỡ nào. Hoặc có lẽ vì sau lần này, tất cả sẽ được chấm dứt, và cô sẽ được lấy Jessica rồi bắt đầu 1 cuộc sống mới. Ko ai sẽ biết về việc này nữa. Chỉ 1 lần nữa thôi--1 vụ giết người nữa!

Yoona mở cái nắm cửa ra với 1 tay, trong khi tay kia của cô thì cầm 1 con dao nhọn. Đẩy cánh cửa tung ra, cô nhìn hoàng cảnh xung quanh. Nó là 1 phòng đông lạnh chứa nhiều thùng bìa cứng, những kệ sắt nặng thì đầy dẫy.

Khóa cánh cửa sau lưng của cô lại, 1 nụ cười mãn nguyện nở trên gương mặt cô khi cô thấy Yuri đằng sau bức màn mỏng. Lòng phấn khích trổi lên trong tim cô khi cô cằm con dao lên và phóng tới phía trước.

"Kwon Yuri, có lẽ lần trước cô được may mắn!"

Sự thật thì trong tất cả những người cô từng giết, Yuri có lẽ là vô tội nhất. Cô thật ko muốn giết cô ta. Nhưng cô gái này thật phiền toái! Cô ta cứ ko để cho Yoona sống được yên với Jessica! Tại sao cô ta lại ko giữ bổn phận chứ?

"Chỉ đáng tiếc, sự may mắn ko bao giờ đến hai lần!"

Cô tuyên bố khi kéo tấm màn xuống, để lộ ra mục tiêu của mình. Tuy nhiên, cô ko ngờ người đằng sau bức màn kia lại ko phải là Yuri! Yoona hốt hoãn và thấy vũ khí trên tay mình bị yếu đi khi cô nhận ra người đó ai.

"Jessica!"

Jessica bước ra chỗ sáng hơn và nhìn cô. Ánh mắt cô ta pha lẫn sự thất vọng và sự ghê tởm.

Trong khi Yoona vẫn còn do dự ko biết phản ứng ra sao thì 1 giọng nữa đã chào gọi cô từ phía sau, khi cô vấp qua 1 bên.

"Ngạc nhiên à?"

Cô nhìn trong sự mất phương vô vàn khi thấy Hyoyeon bước qua hội hộp với Jessica ở phía bên kia. Giờ thì cô mới chợt hiểu.

"Hai...hai người lừa tôi?"

~~~

Tháng 3 ngày 13-2:50 chiều

Jessica chau mày trong kinh ngạc khi nhận được nhắn tin của Yuri.

<Jessica, mình sẽ rời khỏi đây.>

.

<Xin đừng làm phiền mình nữa.>

Cô ngồi bẹt ra trước sân nhà, mắt cay vì những giọt lệ. Cô biết chắt những tin nhắn này ko thuộc về Yuri.

"Tại sao cô lại ở đây?"

Cô nhìn lên phía cái giọng lạnh lùng.

"Hyoyeon!"

Cô liền mò dậy và kéc tay người thám tử.

"Cậu có biết Yuri ở đâu ko?"

Hyoyeon hất cánh tay ra khỏi cái nắm đó và hỏi lại 1 cách giận giữ.

"Cô cần biết để làm gì?"

"Làm ơn nói với mình đi!"

Bỏ mặc sự nài xin của Jessica, Hyoyeon bước lướt qua cô và bắt đầu nhấn chuông; tuy nhiên, ko có ai bước ra.

"Làm ơn đi Hyoyeon, cậu ấy có lẽ đang bị nguy hiểm!"

Hyoyeon giựt đầu về phía sau nhìn người con gái đang lẻo đẻo đằng sau mình và chau mày trong sứ phân vân.

"Ý của cô là gì?"

Jessica liếm môi và giải thích 1 cách gấp rút.

"Yoona...mình sợ cậu ấy đã gây hại đến Yuri."

Điều đó càng làm vị thám tử khó hiểu hơn. Ko phải lần trước Jessica từ chối ko tin họ hay sao? Như đọc được ‎y' nghĩ của cô, Jessica trả lời tức thì.

"Cậu ko hiểu đâu, Hyoyeon! Mình đã biết ra Yoona chính là người bạn trên mạng của mình!"

"Bạn trên mạng?"

~~~

Tháng 3 ngày 9-5:20 chiều

Sau khi xong việc, Jessica liền trở về nhà.

"Jessica, sao cậu về nhà sớm thế?"

Cô nhìn chung quanh nhà trước khi tiến lại gần Yoona và khum xuống.

"Yuri có đến đây ko?"

Yoona thở dài và gật đầu.

"Ừ, cô ta có vẻ hơi kích động."

"Cậu ấy có là hại cậu ko?"

"Ko có. Nhưng Yuri vừa bị mất 1 người em, cho dù cô ta có hơi ko bình tĩnh cũng là lẽ thường."

Chỉ nhìn vào những dấu bằm trên tay của Yoona là Jessica đã biết câu chuyện đó ko đúng, nhưng người con gái trẻ tuổi hơn liền né những câu hỏi tiếp theo bằng cách đổi chủ đề.

"Ờ cậu có đó ko? Mình ra ăn nào."

Biết Yoona ko muốn mình lo lắng nên cô đành xuôi theo chiều.

"Okay, để mình đi thay đồ đã."

Sau bữa ăn tối, họ trở về phòng mình. Tuy nhiên sau bao náo động xãy ra hôm nay, Jessica thật khó mà nhắm mắt ngủ được.

~TÔI ĐÃ NÓI KO PHẢI LÀ TAI NẠN CÁI QUÁI GÌ! LÀ IM YOONA!~

Cô khẽ lây người để xua giọng nói đó đi. Mình phải đi nói chuyện với Yoona. Cô thầm quyết định trước khi đứng dậy khỏi giường.

Jessica qua phòng của Yoona nhưng nó lại ko có ai. Tiếng nước phát ra từ phòng tấm cho cô biết rằng cô ta đang tắm. Cô thở dài, rồi ngồi lên giường của Yoona, nằm dũi ra và tựa đầu vào tay. Cô nhắm mắt lại và để hương thơm đang lơ lửng ở phòng xoa dịu cô lại.

~CÔ ẤY GIẢ VỜ! Trời ạ, tại sao cậu ko thấy được là cô ta chỉ là 1 kẻ đạo đức giả chứ???~

Cô giựt bắn người dậy khỏi giường khi tiếng Yuri lại vang lên trong đầu cô. Cô nhắm chặt đôi mắt lại vài che hai tai lại để làm nghẹt đi những lời vu khống đến từ bạn của mình.

Sau một lúc, cô lại mở mắt ra, thở và toát mồ hôi thật dữ dội. Ko thể nào Yoona lại là hung thủ!

Đột nhiên có vật gì thu hút sự chú ‎y' của cô. Cô đứng dậy khỏi giường và tiến gần đến chiếc bàn. Tay cô run khi cô thò ra để cầm lên 1 mảnh giấy có đầy những chữ. Jessica nút mạnh và thấy rùn mình đến tận xương sống.

~Cuộc sống tôi thật sự hỗn loạn.~

~Hãy lấy 1 tấm giấy ra và vẽ xuống những gì đang làm cô phiền. Ghi đầy chữ "stress" lên tranh vẽ của cô. Đừng kiềm lại gì hết.~

Tuy những hàng chữ ko được rõ ràng cho lắm, nhưng nó cũng đủ để cô kết luận 1 điều rằng--tấm giấy này thuộc về người bạn trên mạng của mình.

"Jessica?"

Giọng nói đó kéo Jessica ra khỏi sự suy nghĩ của mình. Cô vội bỏ tấm giấy lại chỗ cũ và quay qua đối diện Yoona.

"Tại sao cậu qua đây?"

"Oh, mình ...qua để chúc cậu ngủ ngon."

Jessica bước qua và khom xuống, rồi hôn lên trán của Yoona 1 cách ngượng ngịu.

"Ngủ ngon."

Cô ngã người lại để nhìn rõ được Yoona, cẩn thận quan sát cô ta. Người con gái trưới mặt cô nhìn thật trong sáng và dễ vỡ, khó có thể mà tưởng tượng cô ta là người đã ghi những hàng tin nhắn đáng sợ đó từ trước đến giờ.

Đúng là có 1 mặt khác của Yoona mà Jessica cần phải tìm hiểu thêm.

~~~

Tháng 3 ngày 10-7:45 sáng

"Okay, các người cứ lấy nó lại."

Jessica bước ra phòng khách và liền chú ‎y' thấy nét mặt hơi xìu của Yoona trong lúc đang nói điện thoại. Jessica đợi cho cuộc gọi kết thúc rồi hỏi.

"Có chuyện gì thế?"

Yoona quay qua và chào cô với 1 nụ cười yếu ớt.

"Oh ko gì. Taeyeon đã ko đóng tiê'n nhiều tháng nên chỗ bán xe Hyundai muốn lấy lại xe của họ."

Jessica xoa vai Yoona 1 cách cỗ vũ. Cô bận áo khoác vào và chuẩn bị đi làm khi 1 ‎ tưởng lóe ra trong đầu cô.

"Jessica, tại sao cậu đứng đó thẩn thờ ra vậy?"

Jessica giựt mình khỏi suy nghĩ của mình và quay qua thấy Yoona đang cười.

"Oh...ko gì. Uhm Yoona, cậu có thể đưa chìa khóa xe của Taeyeon cho mình được ko?"

Người con gái nhỏ tuổi mở mắt to ra ngạc nhiên.

"Để làm gì?"

"Oh, tại hảng xe đó cũng khá gần chỗ mình làm nên để mình chạy nó đến đó trả cho họ."

Yoona ko phản kháng và trao chiếc chìa khóa cho Jessica. Họ từ biệt, và Jessica tiến ra ngoài với chiếc chìa khóa trong lòng bàn tay ướt đẫm của cô; cô thật sự hồi hộp. Cô thật ko muốn phát hiện ra 1 điều gì đó mà có thể chứng thực những vu cáo của Yuri đến Yoona.

Jessica mở cửa xe ra và ngồi vào chỗ tài xế. Cô nhìn phần nội bộ bên trong để coi có gì khả nghi. Ko có gì. Nó cũng giống như những chiếc xe khác. Cô thở dài--có vẻ nhẹ nhỏm.

Nhưng mà thật thì cô cũng ko phải là thám tử hay nhà điều tra gì. Có lẽ tốt hơn nên đưa cho Hyoyeon coi xem sao. Gật đầu với suy nghĩ đó, Jessica mở máy xe lên. Nhưng trong lúc cô chỉnh lại ghế ngồi thì 1 ‎y' tưởng lóe ra trong đầu cô.

Chiếc xe này thuộc về Taeyeon; nếu Taeyeon là người duy nhất chạy nó thì ghế tài xế ko thể nào được đặt vào vị trí xa bàn đạo như thế

Tại sao?

Giả thích duy nhất chính là người cuối cùng lái chiếc xe này ...là 1 người cao hơn nhiều.

~Làm thế nào...Yoona có thể chạy xe khi cậu ấy ko thể đi?~

Jessica tựa người ra vào ghế. Cô nhắm chặt mắt lại như làm thế có thể khiến cô gạt bỏ tất cả. Tuy nhiên, dù cho Jessica muốn tin rằng Yoona ko phải là hung thủ, tất cả chứng cứ mà cô tìm được lại cho cô biết 1 câu chuyện khác.

~Cô ta giả tàn tật! Im Yoona! Cô ta giết chết em tôi để hủy giệt chứng cứ.~

~~~

March 13th- 3:15 PM.

Hyoyeon gãi trán của mình, cố hấp thu những gì Jessica vừa mới nói với cô.

"Ý cậu là ...cậu đã sẵn biết Yoona giả tàn tật ? Thế sao cậu còn làm như cậu ko tin bọn mình ?"

"Vì lúc đầu mình ko chắc 100%, nên mình muốn tìm hiểu thêm về Yoona!"

Jessica lấy hơi và nói tiếp.

"Nhưng hôm qua mình bị ngất đi sau bữa ăn. Mình nghi ngờ mình đã bị thuốc mê. Rồi sáng hôm sau mình đã nhận được những tin nhắn này!"

"Chúa tôi ơi..."

Hyoyeon xoa mặt mình sau khi đọc được những tin nhắn của Jessica. Phản ứng ko hay của cô ta càng khiến Jessica lo lắng hơn.

"Gì? Thật có chuyện đã xãy ra à?"

"Thật tình mình cũng ko biết nữa Jessica..."

"Ý cậu là sao?"

"Yuri có gọi mình hôm qua về 1 kế hoạch mà cậu ấy nghĩ ra, nhưng mình ko có cơ hội hợp mặt với cậu ấy. Mình đã bảo cậu ấy hãy trì hoãn lại kế hoạch. Nhưng biết cá tính Yuri rồi thì mình ko dám chắc rằng cậu ấy có nghe mình ko nữa."

Jessica cắn khuỷu tay của mình còn Hyoyeon thì đá vào cửa trong sự bực nhọc. Họ đều giữ im lặng 1 hồi và trái ngược thay, Hyoyoen lại là người đầu tiên hỏi ‎y' kiến.

"Chúng ta phải làm sao đây?"

Jessica cắn môi trong sự suy ngẫm.

"Mình nghĩ cậu nên đi tìm kiếm Yuri. Còn tạm thời thì chúng ta hãy cứ giả như vẫn còn thù nghịch với nhau."

~~~

Tháng 3 ngày 15-11:20 tối

"Jessica, mình ko xứng đáng với cậu. Nhưng mình yêu cậu."

Yoona ko hề biết, nhưng thật ra Jessica vẫn còn đang thức. Phổi của cô như cạn ko khí, và nó ko phải vì cái ôm quá chặt, nhưng vì lời nói của Yoona. Cô thật ghét cái cảm giác bị đau như cắt mà nó đem lại cho cô.

Jessica đợi cho người con gái trẻ tuổi hơn chìm vào giấc ngủ rồi xoay mình lại để gương mặt họ có thể đối diện nhau. Những dấu vết của nước mắt vẫn còn rõ rệt. Jessica nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ còn động lại trên gương mặt của Yoona trước khi nghiêng người tới để hôn hai bờ mi đang khép của cô.

"Mình cũng yêu cậu. Vĩnh viễn cũng vậy."

Sau đó cô ngã người lại và thì thầm 1 điều.

"Nhưng Yoona à, chỉ đáng tiếc là tình yêu ko thể bào chữa cho tất cả."

~~~

Tháng 3 ngày 16-5:15 chiều

Có người mở cửa và ngồi vào chỗ hành khách.

"Hey Jessica, xin lỗi mình đến trễ."

Jessica cười và chào người vừa đến.

"Hey Hyoyeon."

"Cậu có điều tra được gì ko?"

Hyoyeon hỏi sau khi cô đóng cánh cửa hành khách lại. Jessica gật đầu và bắt đầu kể lại những gì cô biết được từ bà viện trưởng trại mồ côi. Hyoyeon cẩn thận ghi xuống tất cả, và cũng như Jessica, 1 chi tiết là cô khó hiểu.

"Vậy thì thật lạ. Tại sao bác sĩ đó lại nói rằng cô ta sẽ có thể đi trở lại được?"

Nét mặt của Jessica trở nên u ám khi cô nói.

"Mình nghi ngờ sự tật nguyền của cậu ấy là bị tâm l‎y'."

Hyoyeon chớp mắt trước cái suy luận liều lĩnh đó và ra hiểu cho Jessica giải thích tiếp.

"Park MinYoung có nói rằng Yoona đã rất vui khi mẹ của cậu ta qu‎yết định ở lại. Tuy nhiên khi cô ta hồi phục thì bà ấy lại bỏ đi."

Jessica ngừng, và ngó ra ngoài cửa kiếng 1 cách vô hồn. Sau đó cô quay qua người ngồi bên cạnh, hít 1 hơi sâu trước khi nêu ra 1 suy luận mà ngay cả chính cô cũng rất khó mà tin được.

"Có lẽ 1 phần của cậu ấy tự nói với mình rằng chỉ cần cậu ấy vẫn còn bị tàn tật thì mẹ mình sẽ trở lại. Và rốt cuộc đó đã vô thức trở thành chứng bệnh tâm l‎‎y'."

Hyoyeon gật đầu có vẻ được thuyết phục trong khi cô gõ cây bút chì lên quyển sổ tay. Rồi cô nhìn qua và thấy Jessica đang ôm mặt ủ rủ.

"Nhưng mình rất hy vọng tất cả suy đoán của mình là sai Hyoyeon ạ."

Người thám tử xoa vai của bạn mình để an ủi.

"Mình cũng hy vọng là thế. Chúng ta cần tìm ra cách thử cô ta."

Jessica đột nhiên ngước mặt lên và lấy cell phone ra.

"Nhìn cái này nầy!"

Cô trao chiếc phone qua để chỉ Hyoyeon 1 tin nhắn mà được người bạn trên mạng gởi đến: Té xuống vực sâu--tan nát và vỡ vụn.

Hyoyeon chau mày sau khi nghe thấy vậy.

"Nó có ‎nghĩa là gì?"

"Mình có linh cảm là cậu ấy đang nói về Yuri."

"Ý của cậu là ...Yuri đã bị rơi xuống vực?"

Jessica gật đầu và tiếp tụi nói.

"Nó cũng có nghĩa là Yoona có lẽ không biết chắc được Yuri có thật sự chết hay ko!"

"Nhưng Jessica à, cơ hội một người sống sót khi rớt xuống vật thẵm lại được bao nhiêu--"

Những gì Hyoyeon muốn nói bị gián đoạn khi Jessica giơ tay lên .

"Đó ko phải là ‎y' tớ nói, Hyoyeon! Ý tớ là mình có thể đánh lừa và khiến Yoona tưởng rằng Yuri vẫn còn sống!"

Ngày 17 tháng 3 - 11 giờ tối.

"Jessica, điều đó có thật không?"

Yoona vừa hỏi vừa tiến đến gần hơn, nhưng Jessica đã cẩn trọng lùi lại một bước dài. Jessica đang e sợ cô ấy - sự phát hiện này khiến cô đau đớn vô cùng. Yoona dừng bước và đứng yên tại chỗ của mình. Sau đó cô nói tiếp.

"Tất cả mọi thứ cậu đã làm trong suốt mấy ngày qua đều chỉ là một phần kế hoạch của cậu ư?"

...Sao cô lại cứ hao phí hơi sức của mình như vậy chứ? Câu trả lời không phải là đã quá rõ rồi sao?

Yoona mặc kệ giọng nói bên trong cô. Cô không quan tâm trực giác đang bảo cô những gì. Cô không quan tâm đến bất cứ thứ gì ngay trong lúc này nữa. Tất cả những gì cô cần là một câu trả lời từ Jessica.

"Phải. Tất cả đều nằm trong kế hoạch."

Cô cắn chặt lấy đôi môi đang run lên của mình trong khi nước mắt đã bắt đầu lăn dài trên gương mặt vì lời xác nhận mà cô vừa nhận được. Sau đó cô buông tha cho đôi môi của mình và hỏi với giọng run run.

"Jessica... Mình tưởng là cậu thật sự yêu mình. Sao cậu lại có thể làm vậy với mình?"

Jessica nắm chặt lấy hai bàn tay mình lại. Tim cô đang đau nhói bởi cô không thể nào phủ nhận được sự thật này nữa.

"Bởi vì... cậu chính là hung thủ."

Đôi mắt của Yoona mở to ra, không hề chớp lấy một lần nào, trước câu trả lời thẳng thắn đó. Khi cô cuối cùng cũng đã tỉnh lại sau sự kinh ngạc tột độ của mình, cô bắt đầu bật cười - những tiếng cười cay đắng và điên dại hơn.

"Tôi thật đúng là một đứa ngu ngốc... hahaha!"

...Trên đời này, cô chỉ có thể tin tưởng ở bản thân mình.

"Và tôi cứ tưởng là mình đã tìm được một người thật lòng yêu tôi."

...Người duy nhất yêu cô chính là tôi!

"Đúng thế! Làm sao lại có một người nào đó có thể yêu một kẻ tàn tật cơ chứ?"

...Tất cả con người trên đời này đều giống nhau cả, Yoona! Tất cả họ đều đáng bị giết chết!

Jessica rất muốn tiến gần đến bên Yoona nhưng Hyoyeon đã giữ cô lại, bởi vì trông có vẻ như cô gái kia không phải là đang nói chuyện với họ. Cả hai đều sững sờ không thể nói nên lời trong khi Yoona vẫn đang tiếp tục độc thoại.

"Cô ta mắc bệnh tâm thần phân liệt đấy."

Hyoyeon kết luận khi cô nhìn thấy đầu của Yoona cứ co giật và lắc dữ dội; trông giống như là cô ấy đang bị hội chứng Tourette.

"Im Yoona, cô nên đầu thú đi."

Vị thám tử thuyết phục cô ấy. Yoona bắt đầu nói gì đó nhưng bất thình lình cô ấy quỳ sụp hai gối xuống cứ như là đã bị đánh gục bởi một sức mạnh vô hình nào đó.

...Tại sao cô lại phải làm thế?

Jessica và Hyoyeon đưa mắt nhìn nhau trong khi Yoona tiếp tục cúi đầu xuống. Cuối cùng, khi toàn bộ thân hình Yoona ngừng co giật, cô ấy mới đứng thẳng người lên và trừng mắt nhìn lại về phía họ.

"Đầu thú ư!? Tôi không có làm gì sai cả!"

"Cô đã giết chết rất nhiều người!"

Ánh mắt của Yoona đanh lại và cô phát ra một tiếng cười nghe như tiếng gầm rống của loài thú.

"Vậy thì sao? Mỗi một người trong số họ đều đáng phải chết!"

Hyoyeon vừa định lên tiếng bác bỏ, nhưng Yoona đã nói tiếp.

"Kim Taeyeon chỉ kết hôn với Yoona vì tiền! Tiffany Hwang thì chỉ là một ả ngoại tình không hơn không kém! Choi Sooyoung thì chẳng là gì ngoài một đứa con gái đầy dục vọng!"

Hai người còn lại đang chăm chú lắng nghe những lời khẳng định đầy thù hận của Yoona. Điều khiến họ lo lắng nhất chính là cái cách mà Yoona đang nói về bản thân cô ấy trong vai trò kể chuyện của một người thứ ba. Chắc chắn là cô ấy đã hoàn toàn bị nhân cách kia của mình điều khiển rồi.

"Vậy thì tôi đã làm gì sai hả? Tôi chỉ muốn bảo vệ Yoona không phải chịu đau đớn mà thôi."

Yoona gặng hỏi lại một cách dữ dội. Cô cười khẩy khi nhìn thấy vị nữ thám tử kia có vẻ như không thể đáp trả được. Nhưng Jessica đột nhiên tiến tới để lên tiếng trả lời thay cho Hyoyeon.

"Vậy còn Yuri thì sao? Cậu ấy đã làm sai điều gì? Cậu ấy hoàn toàn vô tội!"

"Kwon Yuri..."

Yoona nhận thấy mình đang yếu thế. Thực sự thì, cô không hề có lý do hợp lý để hãm hại Yuri.

"Cô ta... bởi vì cô ta yêu cô. Lẽ ra cô ta nên bỏ cuộc đi, nhưng cô ta đã quá cứng đầu!"

Jessica lắc đầu trước cái động cơ vô lý đó.

"Yoona, cho dù mọi người có làm chuyện sai trái với cậu thì việc giết người vẫn không phải là một cách giải quyết có thể chấp nhận được!"

"Tôi là người bảo hộ của Yoona! Tôi chỉ làm những gì tốt nhất cho cô ấy thôi!"

Hyoyeon ra hiệu cho Jessica ngừng tranh luận bởi vì cô biết hiện giờ có cố gắng phân tích mọi thứ cho Yoona hiểu rõ thì cũng chỉ là vô ích mà thôi. Jessica ngập ngừng lùi sang một bên, để cho Hyoyeon bước tới. Vị thám tử đưa tay chạm lấy cái còng tay đeo bên thắt lưng của mình, và nói một cách công khai.

"Hãy gác lại câu chuyện đó để kể sau đi. Bây giờ tôi phải bắt giữ cô, Im Yoona!"

Yoona cười giễu trước lời tuyên bố đó và ngang nhiên hỏi lại.

"Cô muốn bắt giữ tôi ư?"

Hyoyeon chỉ đơn giản gật đầu và đưa ra những sự lựa chọn.

"Bằng cách cứng rắn hay nhẹ nhàng. Đó là sự lựa chọn của cô."

Đôi mắt Yoona mở to trong một giây ngắn ngủi trước khi trở lại bình thường. Sau đó cô đưa cả hai cánh tay ra, ngụ ý rằng cô đã chọn cách thứ hai.

"Xoay người lại."

Hyoyeon ra lệnh một cách cộc lốc, và tên tội phạm cười đầy thách thức trước khi làm theo.

"Im Yoona, bây giờ tôi chính thức bắt giữ cô. Cô có quyền giữ im lặng."

Hyoyeon bắt đầu giơ cái còng tay của mình ra và thông báo cho Yoona biết về những quyền lợi của cô ấy, vừa chuẩn bị giữ chặt lấy hai bàn tay của tên tội phạm từ phía sau; nhưng Yoona đã bất ngờ xoay người lại thật nhanh, nắm lấy cánh tay Hyoyeon và bẻ quặt nó.

Hyoyeon kêu lên đau đớn khi Yoona giật lấy cái còng tay và khóa vào một trong hai cổ tay cô ấy. Yoona kéo mạnh một đầu còn lại của cái còng làm cho Hyoyeon mất thăng bằng và ngã xuống nền xi-măng.

"Hyoyeon!"

Yoona phớt lờ tiếng kêu hoảng loạn của Jessica và tiếp tục kéo lê nạn nhân của mình trên nền đá lạnh cứng. Khi đến được góc phòng, Yoona móc đầu còn lại của cái còng tay vào một cái cột để giam lấy cô nàng thám tử đang yếu thế ở đó. Cô khom người xuống và miệng cong lại đầy khinh miệt.

"Tôi cứ tưởng là cô sẽ thông minh hơn bởi cô là một thám tử. Nhưng tôi nghĩ là tôi đã đánh giá cô quá cao rồi."

Khi nhận được một cái trừng mắt khinh bỉ từ đối phương, Yoona vờ bĩu môi tỏ vẻ thất vọng và đẩy mạnh đầu của cô nàng thám tử ấy vào tường.

"Chả vui chút nào."

Giọng nói của Jessica như bị nghẹn lại trong cổ họng khi cô nhìn thấy Yoona đưa tay ra để cầm lấy con dao, đâm vào đùi của bạn mình, và rồi thô bạo giật mạnh nó ra.

"ARGHHH!"

Hyoyeon hét lớn trong đau đớn nhưng đã không còn đủ sức để chống lại; gương mặt cô giờ đây đang trắng bệt ra.

"Yoona!"

Vị bác sĩ cuối cùng cũng đã thốt ra được thành tiếng khi kẻ giết người tàn nhẫn kia chuẩn bị lặp lại hành động lúc nãy của mình - lần này, cú đâm đã được định sẵn sẽ là một đòn chí mạng.

Yoona xoay đầu sang và nhìn thấy Jessica đang lao về phía họ. Cô nhếch miệng cười và nói với một thái độ giả vờ lịch sự.

"Oh, đừng lo lắng. Sẽ đến lượt cô ngay sau khi tôi giải quyết xong con ngốc này."

Jessica thở hổn hển trước khi cô tiến được đến chỗ họ. Đôi vai cô căng lên khi cô quỳ sụp gối xuống và hét lớn không một chút xấu hổ.

"Làm ơn đi Yoona... đừng giết cậu ấy! Mình xin cậu. Làm ơn!"

Cô nắm lấy cổ tay Yoona, giọng nói của cô vỡ ra khi cô van xin một cách thành khẩn.

"Cậu là người mà mình yêu thương... Mình không thể chịu đựng nổi khi nhìn thấy cậu như thế này..."

Bản tính hung ác đang dần yếu đi từ trong ánh mắt của kẻ giết người khi cô nhìn vào cô gái thảm hại trước mặt mình.

"Jessica..."

Một lần nữa, Yoona nhận thấy thứ vũ khí trong tay mình đang lơi dần và tuột ra khỏi tay cô rơi xuống sàn.

...Yoona, cô ta đang lừa cô đấy.

Một lần nữa, cô chọn lựa mặc kệ những gì "người bảo hộ" của cô đã nói.

"Cậu thực sự vẫn yêu mình cho dù mình đã giết quá nhiều người ư?"

"Mình biết cậu không phải là chính cậu khi làm những chuyện đó."

Yoona buông thõng người khi cô cảm thấy mình đã bị đánh bại trước câu nói thật lòng đó. Cô hạ thấp đầu xuống và nói lầm bầm một cách đáng thương.

"Mình thực sự không thể điều khiển được bản thân..."

Jessica hít vội lấy một hơi dài trước khi gật đầu.

"Mình biết mà, Yoona. Mình sẽ giúp cậu quay trở lại là chính bản thân cậu!"

Yoona thoáng nhìn lên đôi mắt đầy cầu khẩn đó và ngập ngừng hỏi lại.

"Vẫn còn có thể ư?"

...IM YOONA! Đừng tin cô ta!

Nhận thấy những nhân cách trong Yoona đang tranh đấu với nhau, Jessica vội xen vào, hi vọng sẽ thuyết phục được phần thiện của Yoona.

"Chỉ khi nào cậu còn muốn thay đổi thì vẫn còn có thể!"

...Yoona, cô gái này chỉ đang cố làm giống những gì Kim Taeyeon đã làm đấy!

~~~

Ngày 17 tháng 2 - 3 giờ 30 sáng.

"Cậu ổn chứ, Tiffany?"

Taeyeon giúp cô gái vừa bị hành hung ấy đứng dậy và phủi sạch bụi bẩn trên quần áo của cô ấy. Sau đó cô ôm lấy Tiffany thật chặt bất chấp sự kháng cự từ đối phương.

"Đừng lo. Kể từ bây giờ mình sẽ bảo vệ cậu. Chúng ta sẽ đi đến một nơi mà không có bất cứ ai có thể tìm ra được chúng ta và bắt đầu mọi thứ lại từ đầu, được không?"

Cô buông ra và dùng cả hai bàn tay ôm lấy khuôn mặt Tiffany, quan sát phản ứng của cô ấy. Tuy nhiên, sự hào hứng trong ánh mắt của Taeyeon đã dần biến mất khi cô nhận ra rằng Tiffany đã tỏ ra băn khoăn như thế nào đối với ý kiến đó.

"Taeyeon, mình không muốn rời xa Jessica."

"Cậu muốn nói gì vậy? Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi mà."

Tiffany lo lắng cắn môi mình. Cô thực sự đã đồng ý sẽ bỏ đi cùng Taeyeon, nhưng tận sâu trong lòng cô biết rằng con tim cô chỉ thuộc về một người duy nhất.

"Mình thực sự yêu Jessica. Mình... nên cho cậu ấy biết sự thật."

Taeyeon nhíu mày, cảm thấy có một chút khó chịu bởi sự thay đổi đột ngột này.

"Không, cậu không thể làm thế được! Cậu nghĩ là cô ta sẽ tha thứ cho cậu sao?"

"Mình không biết..."

"Nghe mình đây, Tiffany. Mình sẽ làm cho cậu hạnh phúc còn hơn cả Jessica Jung đã từng làm."

Tiffany cố cãi lại nhưng Taeyeon đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô một cách thô bạo và ra lệnh.

"Đi thôi."

Khi họ đang bước đến chỗ xe đang đậu thì một âm thanh vang lên từ phía sau đã khiến cả hai người phải dừng lại đột ngột. Taeyeon quay đầu sang và cẩn trọng quan sát xung quanh.

"Ai đó?"

Một thân hình cao ráo chậm rãi xuất hiện từ phía sau bụi cây. Cả hai người đã phải nheo mắt lại để nhìn xuyên qua bóng tối. Đôi mắt của Taeyeon mở to khi cuối cùng cô cũng nhận ra khuôn mặt của kẻ nghe lén.

"Yoona? Tại sao cô lại ở đây?"

"Không mong đợi tôi hử?"

Taeyeon và Tiffany cẩn thận lùi lại trong khi Yoona đang tiến đến gần họ. Cuối cùng thì, một điều gì đó hình như đã đập vào tâm trí Taeyeon; cô đưa một nắm tay lên che đi miệng mình đang há hốc trước khi chỉ ra cái sự thật hiển nhiên trước mắt đó.

"Cô... cô đang bước đi!"

Yoona không nói bất cứ điều gì; cô tiếp tục tiến đến chỗ cặp đôi ngoại tình đó cho đến khi Tiffany lo lắng trượt chân và ngã xuống bãi cỏ. Cô cười khẩy trước cảnh tượng đó trước khi đưa mắt nhìn sang Taeyeon.

"Cô có điều gì đó muốn nói với tôi đúng không?"

Taeyeon cố nuốt nỗi sợ của mình vào trong và tỏ ra cứng rắn.

"Đúng vậy, tôi có quan hệ tình cảm với Tiffany. Vậy thì sao?"

Dù cho cái sự thật rằng Yoona có thể bước đi được vẫn là một bí ẩn đối với cô, nhưng cô không muốn tỏ ra yếu đuối. Xét cho cùng thì cô đã luôn là người chiếm ưu thế trong mối quan hệ giữa họ.

"Cô có thể làm được gì về chuyện này hả?"

"Không có gì. Tôi chỉ nghĩ là ít nhất thì cô cũng có thể nói lời tạm biệt với Yoona chứ."

"Cô đang muốn nói gì vậy?"

Yoona tặc lưỡi và hờ hững nhún vai.

"Tội nghiệp cho Yoona. Cô ấy đang ngủ ở nhà, vẫn không hề biết gì về tất cả những hành động phản bội của cô!"

Taeyeon nhíu mày, vô cùng bối rối trước cái cách nói chuyện kỳ quặc của Yoona về bản thân mình. Cô phát ra một tiếng thở dài bực bội và cúi xuống để giúp Tiffany đứng dậy. Sau đó cô hỏi một cách đầy sốt ruột.

"Giờ thì cô đã phát hiện ra rồi, cô muốn gì đây?"

Ánh mắt của Yoona đã trở nên vô cảm.

"Đoán xem."

~~~

Ngày 17 tháng 3 - 11 giờ 45 tối.

Yoona làu bàu; cảm giác như đầu cô đang sắp nổ tung ra bởi vì tất cả những ý nghĩ mâu thuẫn kia. Một lúc sau, cơ thể cô có vẻ như đã giãn ra được một chút. Khi cô mở mắt ra lại - sự giá lạnh trong đó đã quay trở về.

"Chẳng có ý nghĩa gì để mà quay lại nữa, Jessica. Trừ khi..."

Jessica nhìn sang Hyoyeon, người cũng đang tỏ ra lo lắng giống như cô, trước khi quay lại nhìn Yoona.

"Cậu muốn gì?"

"...muốn chúng ta giết chết cô ta."

"C - cái gì?"

Jessica suýt nghẹn lại bởi câu trả lời của cô ấy. Nhưng Yoona thì lại không hề nói đùa; trông cô ấy vô cùng nghiêm túc và cô ấy tiếp tục nói.

"Sau đó thì sẽ không còn ai biết được chuyện này nữa."

"Không!"

"Rồi chúng ta có thể bắt đầu mọi thứ lại từ đầu."

"Không... làm ơn... Yoona... không..."

Jessia lắc đầu dữ dội trong khi Yoona nắm lấy hai vai cô và nói với cô như thể cô là một đứa bé con.

"Đó là cách duy nhất, Jessica!"

Kẻ giết người liền tìm xung quanh nhưng cuối cùng cũng ngừng lại khi ánh mắt cô đáp xuống một vật. Cô nhếch miệng cười, buông đôi vai của Jessica ra, và bước đến nhặt vật đó lên - đó là một sợi dây thừng dài.

Sau đó cô quay sang Jessica, người đang ngồi yên tại chỗ của mình, vẫn đang rối bời. Cô đưa mắt chằm chằm nhìn xuống để chạm được ánh mắt đề phòng của vị bác sĩ và bắt đầu nói.

"Cậu nói là cậu yêu mình, vậy thì mình cho cậu một lựa chọn. Giết chết con nhỏ thám tử này..."

Cô ném sợi dây thừng xuống đất ngay dưới chân Jessica và nói thẳng ra sự lựa chọn còn lại.

"... hoặc là chính cậu."

Hơi thở của Jessica trở nên ngắt quãng và cả thân hình cô đang run lên khi cô đưa tay ra cầm lấy thứ vừa được đưa cho mình. Sau đó cô di chuyển ánh mắt về phía Yoona; cô đang kinh hãi đến tột độ trước sự thỏa thuận này.

"Ý cậu là chỉ có một trong hai chúng tôi có thể sống sót rời khỏi nơi này ư?"

Đôi vai cô buông thõng xuống khi Yoona gật đầu không chút do dự. Hít một hơi thật sâu, thả lỏng sợi dây thừng trong tay, Jessica bình thản nói ra sự lựa chọn của mình.

"Vậy thì giết mình đi."

"Jessica!!!"

Mặc kệ tiếng la của Hyoyeon, cô tiếp tục nói.

"Nhưng làm ơn hãy giữ lời hứa của cậu và thả Hyoyeon ra."

"Jessica, cậu điên rồi sao?"

Hyoyeon giận dữ kêu lên trong khi cố gắng tiến đến nắm lấy Jessica, nhưng không may là cô đã bị níu bật lại bởi chiếc còng trong tay mình. Ngồi tại chỗ, cô bắt đầu lý luận với bạn mình, hi vọng sẽ phần nào thuyết phục được cô ấy thay đổi quyết định.

"Mình là một cảnh sát! Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra thì mình mới là người nên hi sinh!"

"Cái kiểu lập luận gì thế hả Hyoyeon? Hơn nữa, cậu hoàn toàn vô tội trong chuyện này!"

"Cậu cũng vậy!"

Jessica thầm thở dài và nhìn xuống. Rồi cô lắc đầu; cô hoàn toàn không cảm thấy mình "vô tội" chút nào.

"Nhưng mọi người đều vì mình mà phải đau đớn. Mình đáng phải hứng chịu điều này! Hyoyeon, cậu có thể làm giúp mình một chuyện--"

"KHÔNG!"

Vị thám tử lập tức bác bỏ ngay như thể cô đã biết được yêu cầu đó là gì.

"Mình sẽ không chấp nhận yêu cầu của cậu đâu! Mình sẽ không để cho cậu chết, và vụ án chấm dứt!"

"Làm ơn nghe mình nói--"

"Không một ai trong chúng ta đáng phải chết cả!"

"Hyoyeon!"

Jessica bực tức lên giọng và lắc người Hyoyeon để ngăn cô ấy tranh cãi thêm nữa.

"Cậu nói mình nghe đi! Làm thế nào để cả hai chúng ta có thể rời khỏi đây?"

Khi nhìn thấy một dấu hiệu của sự thất bại trong mắt bạn mình, Jessica liền nhẹ nhàng nói khẽ.

"Hãy hứa với mình... nếu một ngày nào đó Yoona có bị cậu bắt giữ, làm ơn hãy thay mình trông chừng cô ấy. Làm ơn."

Hyoyeon liền nhìn đi hướng khác. Mặc dù cô ấy không nói gì cả, nhưng Jessica tin là mình có thể trông cậy ở cô ấy. Cô nở một nụ cười buồn bã trước khi đứng dậy. Cô đưa sợi dây cho kẻ giết người, và sau đó nhắm mắt lại, chuẩn bị đón nhận bất cứ điều gì sẽ đến với mình.

"Ra tay đi."

Yoona, mặt khác, dường như không thể tin được những gì mình vừa nghe thấy. Cô rất muốn nghi ngờ, nhưng khi cô quan sát Jessica, rõ ràng là cô gái ấy đang rất thành thật.

"Tại sao cậu không chọn cách còn lại?"

Jessica mở mắt mình ra và buồn bã nhìn Yoona. Cô buồn bởi vì có vẻ như Yoona thậm chí còn không hiểu được một lý luận đơn giản đến như thế.

"Yoona, mình xin lỗi. Nhưng mình thực sự không thể phản bội bạn bè mình! Mình không thể coi như như chưa hề có chuyện gì xảy ra và làm lại từ đầu được."

...Yoona, cô nghe rồi đấy! Dù thế nào đi nữa thì cô ta cũng sẽ không tha thứ cho cô!

Điều đó lại càng khiến Yoona rối tung hơn bởi vì đây không phải là câu trả lời mà cô đang mong đợi. Không phải tất cả con người đều ích kỉ sao?

"Jessica, mình sẽ cho cậu một cơ hội thứ hai để nghĩ lại về chuyện này!"

Cái cơ hội ngàn vàng đó dường như không khiến Jessica lay động.

"Sẽ không có gì khác nhau đâu! Mình sẽ không bao giờ đổi mạng sống của người khác để giữ lấy mạng sống của mình đâu."

~~~

Ngày 17 tháng 2 - 4 giờ sáng.

"Arghhh!"

Taeyeon và Tiffany đang la hét và quằn quại đau đớn dưới đất trong khi họ bị Yoona đánh đập một cách tàn nhẫn bằng một cái gậy bằng gỗ.

"Dừng lại đi! Yoona, làm ơn..."

Mặc kệ mọi tiếng kêu la, cô gái cao ráo này dường như chẳng hề bận tâm. Sau một vài cú đập nữa, cuối cùng thì cô cũng dừng lại để thở, như thể việc hành hạ người khác đã tiêu tốn của cô rất nhiều năng lượng. Tuy vậy, một nụ cười thỏa mãn đã nở trên khuôn mặt cô khi cô chứng kiến nạn nhân của mình bắt đầu ho ra máu. Cô khom người xuống và chằm chằm nhìn họ bằng ánh mắt đầy háo hức.

"Không vui sao?"

"Yoona, làm ơn dừng lại đi..."

"Cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi."

"Làm ơn... làm ơn... tôi xin lỗi! Tôi biết là chúng tôi đã làm chuyện có lỗi với cô nhưng-"

Yoona cáu kỉnh khịt mũi trong khi Taeyeon vẫn tiếp tục lê người đến gần và van xin cô.

"Tôi xem như đó là câu trả lời 'không'."

Cô lạnh lùng nói nhưng rồi đôi mắt cô bất chợt lóe lên đầy phấn khích.

"Vậy thì hãy thử cái gì đó hồi hộp thú vị hơn nhé!"

"Cô- cô muốn gì?"

Cô phớt lờ câu hỏi đầy lo lắng của cô gái nhỏ bé kia và đưa mắt nhìn sang Tiffany.

"Hmm... cô ta cũng khá xinh đẹp đấy. Có phải vì vậy mà cô đã phản bội Yoona để đi với cô ta không?"

Yoona quăng cái gậy qua một bên. Sau đó cô đưa tay chạm vào gần chỗ thắt lưng của mình và rút một con dao ra khỏi vỏ bao. Cô đặt thứ vũ khí đó chạm lên gò má Tiffany và thì thầm một cách đe dọa.

"Nếu như..."

"Không!"

Tiffany la lên nhưng cô không dám cử động một chút nào bởi vì lưỡi dao bén ngót đầy nguy hiểm đang rất gần khuôn mặt cô.

"Yoona, đừng làm thế! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì nếu cô thả chúng tôi đi!"

Taeyeon cố gắng thương lượng nhưng Yoona chỉ cười khẩy trước câu nói đó.

"Tại sao tôi lại phải thả hai người đi? Tôi đang vô cùng vui vẻ ở đây mà!"

Rồi cô búng tay như thể vừa nghĩ ra được một ý kiến sáng suốt nào đó.

"Oh! Cô thật sự yêu cô ta, có đúng không?"

Taeyeon nuốt nước bọt, và rồi đáp lại bằng một cái gật đầu. Yoona nghiến chặt răng trước câu trả lời đó, nhưng rồi cô đã che đậy nỗi cay đắng của mình bằng một nụ cười nửa miệng.

"Vậy được thôi. Tôi sẽ rộng lượng mà cho hai người một cơ hội."

"Cảm ơn! Cảm-"

"Chờ đã, tôi vẫn chưa nói hết mà."

Cô giơ một ngón tay lên để ra hiệu cho họ im lặng và cô đứng lên. Tiến đến chỗ xe đậu, cô mở cốp xe lên để lấy một vật gì đó, và rồi quay trở lại với những tù nhân của mình.

"Tôi đã mang theo món đồ chơi ngộ nghĩnh này. Nhìn thấy không? Vui chứ hả?"

Cô ném nó về phía họ - đó chính là một cuộn dây điện. Họ không phải bối rối quá lâu bởi Yoona đã nhanh chóng bắt đầu giải thích.

"Tôi thấy là hai người rất yêu nhau. Thế này nhé? Nếu một trong hai người tự nguyện hi sinh mạng sống của mình thì tôi sẽ để cho người còn lại rời khỏi đây."

Hàm của Tiffany gần như bật mở trong một lúc trước khi cô có thể phản ứng được.

"Cô điên rồi!"

Yoona hờ hững nhún vai trước lời lăng mạ đó.

"Hey, đó là một trò chơi công bằng mà!"

Taeyeon lắc đầu dữ dội trong khi lê gối đến chỗ cô gái đang đứng.

"Yoona, mình sẽ quay lại với cậu! Chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu!"

"Sao cơ?"

"Mình hứa... mình sẽ không kể cho bất cứ ai nghe chuyện này. Mình sẽ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra hết! Làm ơn đừng làm vậy với bọn mình!"

Yoona chăm chú nhìn xuống cô gái đã từng ở thế lấn lướt mình, người mà hiện giờ đang quỳ gối trước mặt cô, kêu khóc, van xin sự khoan dung của cô. Một cảnh tượng thật đáng tội làm sao! Cô thầm nghĩ trong khi cúi xuống nhìn "kẻ van xin" kia.

"Nghe có vẻ hay đấy. Nhưng đã quá muộn rồi Taeyeon!"

Cô đứng thẳng người lên và nói.

"Tôi sẽ cho hai người 9 giây để suy nghĩ, bắt đầu! 9... 8..."

"Chuyện này thật là điên rồ..."

Tiffany lẩm bẩm bằng giọng nói run run của mình trong khi cô trao đổi ánh mắt với Taeyeon.

"...5...4... nhanh nào, hai người sắp hết thời gian rồi đấy!"

Yoona thông báo, di chuyển ánh mắt từ đồng hồ đeo tay của mình cho đến hai người họ. Taeyeon nhắm chặt mắt lại và nắm lấy cuộn dây bằng tất cả dũng khí của mình rồi nói.

"Hãy để tôi là người hi sinh!"

"Taeyeon! Không, cậu không thể làm thế!"

Tiffany ngay lập tức phản đối ý kiến đó nhưng Taeyeon đã đặt một ngón trỏ lên môi cô.

"Tiffany... mình yêu cậu."

Cô ôm lấy Tiffany thật chặt vào lòng và lặp lại.

"Mình yêu cậu... Mình yêu cậu, Tiffany. Nh-nhưng xin cậu hãy tha thứ cho mình lần này!!!"

Trước khi cô gái đang bối rối ấy có thể hiểu được những lời nói đó thì cô đã bị siết cổ rồi. Không một lời nào có thể thoát ra khỏi miệng cô khi cuộn dây sắc bén kia đang siết chặt lấy cổ họng cô, rồi từ từ rạch một đường vào đó.

Xin lỗi Tiffany, nhưng mình thực sự không muốn chết! Taeyeon nghĩ thầm trong khi kéo mạnh hai đầu dây hơn nữa, và chỉ trong một vài phút, cô đã kết liễu cuộc sống của cô gái mà cô đã tuyên bố là yêu --chỉ bây giờ thôi.

Cuối cùng thì cô cũng thả lỏng hai tay mình khi Tiffany có vẻ như đã không còn phản ứng gì nữa rồi. Thở một cách nặng nhọc, Taeyeon cảm thấy nước mắt đang chảy xuống hai bên má mình. Nhưng không phải cô đang khóc! Cô đang thực sự vui mừng rằng cô chính là người được sống sót.

"Làm tốt lắm. Tôi không ngờ là cô lại làm được thế."

Cô bừng tỉnh thoát ra khỏi cơn mê của chính mình khi nghe thấy lời nhận xét của Yoona. Cô chuyển sự chú ý sang cô ấy và ngoan ngoãn hỏi.

"Vậy... có phải cậu... có phải là chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu không?"

"Cô hứa là sẽ luôn luôn chung thủy với Yoona chứ?"

Cô gật đầu lia lịa đáp lại, không dám tỏ ra chần chừ hay bất cứ gì khác để bị nghi ngờ. Cô cố gắng quan sát phản ứng của Yoona nhưng nó thật sự rất khó đoán.

Cô gái trẻ hơn nhìn sang cái xác bất động kia trong khi nói.

"Cô nghĩ là... tôi sẽ tin tưởng vào kẻ đã nhẫn tâm đến mức phản bội người mà cô ta 'yêu' ư?"

Taeyeon nuốt nước bọt ngay khi cô hiểu được những gì Yoona đang cố ngụ ý.

"Cô không giữ lời!"

"Tại sao tôi phải giữ lời?"

Cô há hốc mồm khi nhận được câu đáp trả đó. Giờ thì cô biết là cô vẫn sẽ bị giết dù cho cô có chọn lựa như thế nào đi chăng nữa. Đứng dậy, cố thu hết sức lực của mình, Taeyeon bắt đầu bỏ chạy để giữ lấy mạng sống của mình.

Yoona không hề vội vàng đuổi theo ngay. Dù sao thì với tình trạng của Taeyeon hiện giờ, cô ta có thể bỏ chạy xa được đến đâu chứ? Thay vào đó, cô vẫn ung dung nhìn xuống cô gái đã chết kia.

"Tiffany Hwang, cô thực sự rất xinh đẹp. Nhưng chậc chậc... cô đã quá ngu ngốc khi đổi một người như bạn gái mình để lấy một kẻ như Kim Taeyeon."

~~~

Ngày 18 tháng 3 - 12 giờ 15 sáng.

Yoona siết chặt tay lại thành nắm đấm và cố xua đi những ký ức về cái đêm chết chóc đó. Cô tập trung sự chú ý trở lại với cô gái đang đứng trước mặt cô, người mà có vẻ như vẫn không hề lay chuyển. Sự tức giận đã dâng lên khiến hai má cô đỏ ửng.

...Cứ giết chết cô ta đi, Yoona!

"Được, vậy thì đừng có hối hận đấy!"

Yoona giật lấy sợi dây thừng từ tay Jessica và quấn nó vòng quanh cổ cô ấy. Chỉ một tiếng thở há hốc có thể thoát ra từ Jessica khi cô đang bị đẩy ngã xuống, nằm trên mặt bàn gỗ. Gương mặt cô chuyển sang màu đỏ, và cô đang cố gắng hít lấy hít để từng hơi thở thô ráp trong khi Yoona nắm lấy hai đầu dây kéo mạnh về hai phía để siết chặt lấy cô.

Thế nhưng đối với Yoona, có vẻ như khi cô siết sợi dây càng chặt thì trái tim cô lại bắt đầu đau đớn hơn. Jessica đã không chọn mình! Cậu ấy đã không yêu mình! Vậy thì mình còn bận tâm cái gì nữa chứ? Cô tự lý luận với chính bản thân mình và quyết định di chuyển ánh mắt ra khỏi những nét mặt đau đớn của Jessica.

Bất chợt, cô thoáng nhìn thấy một vật gì đó rất quen thuộc rơi ra từ trong túi áo của Jessica. Cô buông sợi dây ra trong vô thức và cúi xuống để nhặt vật đó lên. Đó là một bức ảnh của cô đã được chụp tại cửa hàng áo cưới. Tại sao cậu ấy vẫn còn giữ cái này? Yoona vô cùng lúng túng nhìn chằm chằm vào bức ảnh. Nó khiến cô trở nên rối bời. Nó khiến cô thốt lên một câu hỏi đầy hi vọng.

"Jessica... cậu có thực sự yêu mình không?"

Sau khi lấy lại được nhịp thở bình thường của mình, Jessica mới đưa mắt chăm chú nhìn lại cô ấy và khẽ gật đầu, nhưng không hề có một chút do dự nào.

"Luôn luôn thế."

Yoona khịt mũi. Cô không biết phải tin vào điều gì đây. Mọi thứ đều quá mâu thuẫn! Nếu Jessica thực sự yêu cô, vậy thì tại sao cô ấy lại không muốn cả hai ở bên nhau một lần nữa?

"Vậy thì tại sao? Tại sao cậu lại ngốc nghếch đến như thế? Cậu nói là cậu yêu mình, nhưng tại sao cậu lại không chọn cách còn lại?"

Jessica trầm ngâm thở dài. Cô có thể nói bất cứ điều gì khác, nhưng cô quyết định sẽ nói sự thật. Dù cho hậu quả có ra sao thì cô cũng thực sự phải làm cho Yoona hiểu được cái lẽ thông thường này.

"Yoona, mình yêu cậu. Nhưng tình yêu không biện hộ được cho tất cả mọi thứ trên đời này. Cậu đã giết người và đó là một sự thật không thể thay đổi được!"

Cô hít một hơi thật sâu, cố ngăn những giọt nước mắt của mình lại để cô có thể tiếp tục.

"Cậu đã giết chết bạn gái mình... Cậu đã giết chết bạn thân nhất của mình! Làm sao mình có thể lờ đi tất cả những chuyện đó đây? Cho dù mình có nói là sẽ cùng cậu làm lại từ đầu thì đó chỉ có thể là vì mình muốn kéo bản thân ra khỏi chuyện này mà thôi."

"Jessica, cậu không sợ chết sao?"

"Có chứ. Nhưng cho dù mình chết đi, thì mình cũng sẽ không lừa dối cậu. Mình biết là cậu đã bị phản bội rất nhiều lần trong quá khứ; nhưng lần này nó sẽ không xảy ra nữa đâu."

Yoona tiến đến gần hơn. Cô muốn nhìn Jessica kỹ hơn. Cô muốn chứng minh rằng Jessica đơn giản chỉ là đang đánh lừa cô; nhưng dường như là cô không thể. Cô gái kia tỏ ra rất chân thành trong từng câu từng lời của mình.

"Jessica..."

Cô đưa tay ra để chạm lên má của Jessica và mỉm cười - một nụ cười thực sự của cô lần đầu tiên kể từ lúc cô bước vào trong nơi này.

"Mình vui mừng là cậu khác hẳn những người còn lại."

Gương mặt cô đột nhiên trở nên cứng rắn hơn khi cô xoay người lại và lao về phía cuối căn phòng.

... Im Yoona, cô đang muốn làm gì thế?

Yoona bất chợt dừng lại và không thể di chuyển được. Cô cảm thấy như nhân cách còn lại của cô đang níu giữ cô lại.

...Cô điên rồi sao? Cô không nghĩ đến-

Cô tự rung lắc người mình. Lần này, cô sẽ nắm quyền điều khiển chính bản thân cô!

"Tôi sẽ kết thúc chuyện này một lần một! Tôi sẽ không để cô điều khiển tôi nữa!"

"Yoona!"

Trước khi Jessica có thể làm được gì, thì Yoona đã đập đầu mình vào cạnh nhô ra của một trong những chiếc kệ bằng kim loại nặng. Máu tuôn ra từ vết cắt sâu của cô gái trẻ, cô ngã xuống và nằm gục trên sàn.

"Yoona, Yoona, không..."

Jessica vội lồm cồm đứng dậy lao đến chỗ Yoona đang nằm.

"Yoona, làm ơn, làm ơn, làm ơn... đừng rời xa mình..."

Cô đặt đầu Yoona tựa lên đùi mình và rồi đưa gương mặt mình đến gần gương mặt cô ấy hơn.

"Cậu-cậu sẽ không sao đâu... cậu không thể bỏ đi và để mình là cái cây lần này đúng không? Thật không công bằng đâu!"

Cô cố gắng bật ra một lời nói đùa, nhưng thay vì bật cười, thì nước mắt đã bắt đầu ứa ra khỏi đôi mắt cô.

"Jessica, cậu... nói đúng. Nếu có một lựa chọn, có lẽ những chiếc lá sẽ không bao giờ rời khỏi cái cây của chúng. Nhưng mình... mình thì lại không... có sự... lựa chọn..."

Jessica âu yếm ấn bàn tay Yoona vào má mình. Bàn tay ấy đang ngày cạnh lạnh dần đã khiến cô vô cùng sợ hãi.

"Nghe này Yoona, hãy nằm yên ở đây. Mình- mình sẽ gọi người tới giúp!"

Cô nhẹ nhàng đặt Yoona sang một bên và đứng dậy, chạy ra cửa thoát hiểm.

"Không! Nó bị khóa rồi!"

Jessica điên tiết hét lên khi mọi nỗ lực của cô để kéo cánh cửa mở ra đều thất bại. Hyoyeon, người vẫn đang bị khóa chặt tay, lên tiếng gọi từ vị trí của mình.

"Jessica, dùng súng của mình để phá cửa đi!"

Jessica nghe theo và chạy đến lấy khẩu súng lục. Tuy nhiên, một tiếng "click" là tất cả những gì cô có thể nghe thấy khi cô kéo cò súng. Cô quay lại nhìn Hyoyeon bằng ánh mắt dò hỏi. Vị thám tử cũng bối rối trong chốc lát, nhưng cô liền vỗ vào trán mình khi cuối cùng cô cũng hiểu được là tại sao.

"Ôi Chúa ơi, mình nghĩ là mình đã quên nạp đạn!"

Jessica thầm nguyền rủa trước tình huống vô vọng này. Nhiệt độ trong căn phòng dường như đang hạ xuống theo cấp số mũ. Không suy nghĩ gì nữa, cô dùng cả hai bàn tay mình đập thật mạnh vào chốt cửa. Hyoyeon từ xa lắc đầu trước những hành động vô ích đó.

"Jessica, cậu chỉ đang làm đau bản thân thôi! Cánh cửa đó thực sự làm bằng bêtông đấy!"

Jessica mặc kệ những lời cảnh báo đó và tiếp tục đấm vào cánh cửa, khiến cả hai bàn tay cô bắt đầu chảy máu.

"Jessica... Jessica..."

Cuối cùng thì cô cũng dừng lại khi nghe Yoona gọi mình.

"Ừ- ừ, mình đây... mình đây."

"Bỏ đi... Mình không sợ chết đâu..."

Yoona vừa nói vừa dò dẫm chạm vào hai bàn tay bị thương của Jessica. Rồi cô nắm lấy chúng đặt lên ngực mình và mỉm cười yếu ớt.

"Jessica, cậu biết không... Mình nghĩ mình thực sự rất may mắn... Mình chưa bao giờ dám tưởng tượng là sẽ được yêu nhiều đến vậy. Mình là một đứa con gái đã bị làm cho hư hỏng và đáng bị nguyền rủa..."

"Không, cậu không phải như vậy!"

Jessica cắn môi mình, cố nén đi những giọt nước mắt. Nhưng ngay khi cô bắt đầu nói, chúng lại tự nhiên mà chảy xuống hai gò má cô.

"Đừng khóc... Mình hoàn toàn không xứng đáng với một người như cậu."

Yoona nói khẽ trong khi cô cố sử dụng hết chút sức lực ít ỏi còn lại của mình để lau đi những giọt nước mắt của cô gái ấy. Cô đang rất yếu, nhưng cô vẫn không muốn nhìn thấy Jessica khóc.

"Nhưng mình thực sự yêu cậu... Jessica..."

"Mình biết, mình biết mà..."

"Mình... Mình thực sự hi vọng sẽ có thể gặp lại cậu một lần nữa ở kiếp sau. Cậu sẽ... cậu sẽ chọn mình một lần nữa chứ?"

Jessica lắc đầu liên tục. Đó không phải là một câu trả lời cho câu hỏi của Yoona mà là một biểu hiện không tán thành với cái suy nghĩ chết chóc của cô ấy.

"Không! Không! Yoona... mình không muốn kiếp sau nào nữa hết! Mình muốn cậu ở lại với mình - trong kiếp này!"

Cô buông ra và quyết định thử phá chốt cửa một lần nữa. Cô vừa chuẩn bị đứng lên thì Yoona đã giữ cô lại.

"Đừng... đi! Ở lại đây với mình đi... mình lạnh quá..."

Cô ngừng phản kháng và bắt đầu vòng tay ôm lấy cô gái ấy vào lòng thật chặt. Khi nước mắt đọng trên má cô như đã cạn khô và lạnh giá thì cũng là khi Jessica nhận ra rằng nhiệt độ đã trở nên quá thấp để cho thân nhiệt ít ỏi của cô có hiệu quả trong việc giữ ấm cơ thể cho người con gái mà cô yêu.

Vào lúc này đây, Yoona cảm thấy mình giống như một chiếc lá rụng đã sẵn sàng để rời khỏi cái cây của mình.