Về nhà sau khi tan việc vào chập tối ngày thứ sáu, Jung Sungchan mở khóa vân tay bước vào khoảng không tối tăm rồi đóng cửa, nương theo ánh đèn trong khu dân cư cũng tạm đủ nhìn thấy lờ mờ.

Anh có một cuộc họp trực tuyến lúc bảy giờ rưỡi, vừa lười mở đèn phòng khách nên định uống ly nước rồi đến phòng sách bật máy tính chờ họp.

Lúc đang nấu nước, suy nghĩ của Jung Sungchan mông lung lơ lửng đến tận đâu.

Hai ngày vừa rồi chỉ cần không làm việc là anh lại bắt đầu phân tâm, đôi lúc nhớ đến Jung Jaehyun, đôi lúc sẽ nghĩ về Shotaro.

Dù ấn tượng hiện tại đã rất khác với ấn tượng những ngày mới gặp, ấy vậy đến nay Jung Sungchan vẫn chẳng tài nào nói ra được người nọ có điểm gì đặc biệt, ngay cả cái tên cũng vô cùng phổ thông, thế còn càng bình thường hơn nữa.

Song khó lòng tự kiểm soát nổi, mọi suy tư tâm tình của anh đều sẽ hướng về y, cứ mỗi lần Jung Sungchan tỉnh táo mới chợt vỡ lẽ, rằng mình đã nghĩ về Shotaro rất lâu rồi.

Uống chút nước lạnh, Jung Sungchan biếng nhác dựa vào bàn đá hoa cương, nâng ly kề sát miệng.

Tầm mắt anh lướt ngang tờ giấy ghi chú dính trên cửa tủ lạnh, một hình vuông quy cách gọn gàng, hàng chữ viết tay đẹp đẽ, Jung Sungchan nhìn chăm chú một lát, ngậm cười cúi thấp đầu, lấy điện thoại trong túi áo ra.

Với tâm lý "đánh cược", Jung Sungchan mở Kakao Talk của Jung Jaehyun lên.

Đồ trên tủ đầu giường rung lên hai lần, Shotaro vừa định mở cửa chuẩn bị đi múc nước, bỗng nghe Jung Jaehyun gọi mình: "Taro, bác đọc sách lâu quá bây giờ hoa hết mắt rồi. Làm phiền con đọc tin nhắn của Sungchan giúp bác với."

Khép hờ cửa phòng lại, Shotaro đặt ấm nước xuống, ngồi cạnh giường Jung Jaehyun, cậu nhận điện thoại đặt vừa tầm mắt mình, tin nhắn hiển thị trên màn hình là: "Anh Jung hỏi bác đã ăn cơm tối chưa ạ."

Jung Jaehyun lấy quyển "Bản ghi chép trà xuân" ông vẫn cất kỹ dưới gối ra, trang bìa thấp thoáng một vệt nhỏ như sợi lông mảnh, ông trân quý vuốt ve: "Ăn rồi."

Shotaro gõ chữ trả lời, cậu bất chợt khựng lại, nhớ tới chuyện Jung Sungchan đã phát hiện vụ người gửi tin nhắn cho anh không phải bác Jung mà là mình, tất cả là tại tốc độ trả lời nhanh quá. Vì vậy, nửa phút sau cậu mới trả lời: [Ăn rồi.]

[Jung Sungchan: Ba ăn gì vậy?]

"Hỏi kỹ thế làm gì không biết." Jung Jaehyun phiền Jung Sungchan nhiễu sự, nhưng vẫn trả lời rất đàng hoàng: "Ba cái hoành thánh tươi, cà tím hấp, súp lơ xào tỏi, thịt heo xào đậu."

Shotaro thuật lại đầy đủ, sau khi gõ phím như một con lười chậm chạp, cậu ấn gửi.

Chưa tới vài giây sau, Jung Sungchan đã trả lời: [Ba lại bắt cậu Shotaro lựa đậu trong thịt heo xào đậu cho ba nữa phải không?]

Cố kiềm nén khóe môi cứ hoài vểnh lên, nhưng ý cười vẫn hiện trên đuôi mày rõ mồn một, Shotaro nhất thời quên cả việc gõ phím cho chậm, trả lời bằng giọng điệu của Jung Jaehyun.

[Jung Jaehyun: Ba có bắt đâu, là cậu Osaki tự nguyện mà.]

"Taro, ban nãy rõ ràng bác nghe điện thoại reo lên đấy." Jung Jaehyun cầm tách nhấp một ngụm trà, "Sungchan trả lời gì vậy?"

Shotaro thoắt cái tái mặt, cái gì vậy? Tại sao lại tự ý trả lời tin nhắn của Jung Sungchan chứ, thực sự bất lịch sự quá rồi, nghiêm khắc mà nói hành động này có thể xem như cậu không làm tròn công việc.

Y vội vàng đọc nội dung tin nhắn một lượt, áy náy chọc chọc điện thoại. Jung Jaehyun nghe xong, ông cười to: "Taro này, con lòi đuôi rồi."

Shotaro ngơ ngác chẳng hiểu gì, Jung Jaehyun nhìn y, nói: "Bác có gọi con bằng họ của con bao giờ đâu, chỉ gọi là Taro hoặc Shotaro thôi."

"Ting", tin nhắn mới hiện trên màn hình.

Trái tim Shotaro đập nhanh một cách khó hiểu, cậu chột dạ cụp mắt.

Jung Sungchan nhắn: [Buổi tối vui vẻ, Shotaro nhé!]

Ngưng thở trong vô thức, Shotaro hồi hộp nhìn sang Jung Jaehyun. Đúng bảy giờ, ông đang chăm chăm nhìn ti vi chờ bản tin thời sự.

Vốn đang thoải mái giúp bác trả lời tin nhắn, tại sao bây giờ lại biến thành lén lén lút lút tám chuyện với con trai người ta rồi...

Shotaro chưa làm việc trái lương tâm thế này bao giờ, tai cậu nhanh chóng nóng ran lên, ngón tay giơ giữa không trung run bần bật.

Shotaro nhắm mắt, ngay sau đó, cậu đánh bạo tắt chuông báo đi, đầu ngón tay chạm lên màn hình cảm ứng: [Chào anh Jung, buổi tối vui vẻ.]

Shotaro biết rõ chuyện mình làm là sai mà vẫn còn dám tiếp tục phạm sai lầm. Tiếng lòng muốn được liên lạc với Jung Sungchan vốn chẳng thể nào kiểm soát, Shotaro đang cố vờ như mình bình tĩnh.

Trong phòng khách tối đen như mực, Jung Sungchan ở trong căn bếp bán mở, ánh sáng từ màn hình hắt lên gương mặt.

Anh đặt ly nước trên mặt bàn, đánh chữ bằng cả hai tay: [Đang làm gì vậy?]

Shotaro mím môi: [Đang xem thời sự.]

Jung Sungchan: [Tôi không hỏi ba tôi, đang hỏi cậu đó.]

Shotaro nhìn Jung Jaehyun, ông vẫn đang đảo quanh ti vi và quyển sổ, không rảnh đâu để ý đến y. Dừng chừng nửa phút, cậu nhắn lại: [Đang xem thời sự với ba anh.]

Jung Sungchan cầm điện thoại cười thành tiếng.

Shotaro tắt màn hình, đặt hai tay lên đầu gối, tư thế ngồi hết sức ngay ngắn nghiêm chỉnh.

Bây giờ đang giữa thời gian làm việc, viện dưỡng lão nghiêm cấm các cuộc trò chuyện riêng tư dưới tất cả hình thức.

Jung Jaehyun giơ điều khiển mở to âm lượng, nãy giờ đánh mắt tới lui nhất cử nhất động của Shotaro ông biết cả.

Ông lên tiếng chừa đường cho y: "Thằng nhóc Sungchan này tinh lắm, nhận ra là con rồi có phải không. Bình thường nó bận rộn vất vả vô cùng. Hai đứa trạc tuổi nhau, cùng có nhiều chủ đề chung là phải, cứ nói chuyện với nó thêm chốc nữa đi."

Một bên là quy định của viện dưỡng lão "không cho phép", bên thì Jung Jaehyun thấu tình đạt lý "cho phép".

Shotaro do dự, chiếc điện thoại nóng rẫy trong lòng bàn tay rung lên, cậu mở lên xem.

Jung Sungchan: [Có vài lời tôi quên nói với cậu.]

Shotaro hỏi: [Là gì vậy?]

Jung Sungchan: [Cảm ơn cậu đã chăm sóc ba tôi.]

Shotaro đẩy nhanh tốc độ gõ phím: [Anh Jung khách sáo quá rồi, đây là bổn phận của tôi, nên vậy.]

Jung Sungchan trả lời: [Hôm nào tôi mời cậu bữa cơm, mà hình như lịch làm việc của cậu kín hơn tôi nhỉ.]

Shotaro đáp: [Tôi vẫn còn thời gian.]

Jung Sungchan lập tức hỏi ngay: [Món Hàn? Món Nhật? Đồ Tây? Món Nga? Hay là buffet hải sản?]

Cuối cùng Shotaro cũng nhận ra nói quá nhiều chuyện cá nhân với Jung Sungchan bằng thoại của Jung Jaehyun thì không ổn lắm, vì vậy cậu nhắn: [Tôi thêm Kakao Talk của anh được không?]

Mặt mày Jung Sungchan giãn ra, khoái trá vỗ tay cái bốp, lẩm nhẩm: "Đạt được mục đích rồi."

Ting! - Shotaro gửi lời mời thêm bạn tới, Jung Sungchan tốc độ chấp nhận ngay.

Tên người dùng của cậu là "Osaki Shotaro", đơn giản rõ ràng hệt như anh vậy, ảnh đại diện là hai chú rùa Brazil, anh tò mò hỏi: [Hai bé này là thú cưng của cậu à?]

Dùng điện thoại của mình, Shotaro thoải mái nhắn: [Đúng vậy, dễ thương không?]

[Jung Sungchan: Dễ thương lắm, mà tôi nghĩ cậu sẽ nuôi chó hay mèo gì đó cơ.]

[Osaki Shotaro: Tôi không thường xuyên có mặt ở nhà, chó mèo quấn người lắm, rùa dễ nuôi.]

[Jung Sungchan: Hai đứa có tên chứ?]

Shotaro trả lời: [Đứa lớn là Ù Ù, đứa nhỏ là Cạc Cạc.]

Jung Sungchan: "..."

Shotaro xóa đoạn tin nhắn nói chuyện linh tinh trong Kakao Talk của Jung Jaehyun, để ý thời gian.

Shotaro: [Thời sự sắp chiếu xong rồi, tôi phải đi làm trà táo đỏ cho cho bác Jung. Đêm nào trước khi đi ngủ bác cũng phải làm một chén cho ấm bụng, nghỉ ngơi cũng tốt hơn nữa.]

Jung Sungchan lời ít ý nhiều: [Cậu làm việc đi, ngày mai gặp.]

Lòng chợt ấm áp, Shotaro biết rõ ngày mai Jung Sungchan sẽ đến thăm Jung Jaehyun, chẳng kiềm chế được mà nảy sinh tâm trạng mong đợi.

Shotaro: [Hẹn mai gặp, chúc anh ngủ ngon.]

Dưới ánh sáng mờ ảo từ màn hình điện thoại, Jung Sungchan quay đầu nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, trời sao rực rỡ, khóe môi cong cong chưa từng buông lơi.

Đột nhiên, anh mở to mắt, trợn mắt há hốc miệng: "Chết rồi, cuộc họp online..."