9h tối, ngày 25 tháng 9 năm 2011
Nhà hàng Jules Verne

Nhìn qua tháp Eiffel với những thanh thép đan xen giao cắt, kiến trúc và bầu trời pha trộn thành một màu lam đậm, điểm xuyết những đốm sáng rực rỡ, đổ bóng xuống dòng sông Seine. Thành phố này hoa lệ đến mức chẳng thể nhìn thấy những vì sao nữa, nhưng nếu bằng lòng, bạn có thể coi con sông xanh thẫm đang lặng lẽ trôi này là bầu trời, tưởng tượng đốm sáng rơi vãi trong lòng sông là các vì sao
Ai nói sau khi trưởng thành người ta sẽ không còn cần đến trí tưởng tượng?
Không có trí tưởng tượng, làm sao chúng ta có thể huyễn hoặc bản thân và người khác?

Tôi và Leon ngồi đối diện nhau
Trên chiếc bàn ăn được phủ tấm vải trắng muốt, đặt một hộp nhẫn xanh thẫm như màu sông, bên trong có ánh sao nhỏ lấp lánh. Tôi thu ánh mắt đang hướng ra bên ngoài cửa sổ, cốtập trung vào ánh sáng trong hộp nhẫn.
Leon là Hoa kiều Mỹ , dánh dong dỏng khoẻ khoắn, cặp mắt nâu thăm thẳm, đuôi mắt hơi xếch, khi cười, một bên má anh có lúm đồng tiền sâu hút, dù đã sắp sang tuổi ba lăm, trông anh không hề già, thậm chí vẫn còn vẻ trẻ con.
Lúc anh được tổng công ty bên Mỹ cử đến châu Âu đảm nhận chức vụ giám đốc Bộ phận thu mua, tôi vừa tốt nghiệp khoa Ngoại văn ,chuyên ngành Tiếng Anh, ngành phụ tiếng Pháp, còn biết một chút tiếng Đức, nhờ thầy giáo trong khoa tiến cử, tôi trở thành trợ lý cắp tráp theo anh.
Nói thật, lần đầu tiên thấy anh, tôi đã rất tò mò, không hiểu sao một nhà phân phối thiết bị điện tử đứng hàng thứ ba thế giới lại cử người trẻ tuổi như vậy đảm nhiệm chức vụ giám đốc Bộ phận thu mua vốn đòi hỏi kinh nghiệm dạn dày, càng không hiểu tại sao Leon chỉ trong nháy mắt đã mạnh dạn thuê đứa lính mới tò te như tôi.
Thoắt đã sáu năm, từ một cô trợ lý gà mờ run rẩy khi phải phát biểu, đến ngày hôm nay tôi đã có thể tự mình chủ trì đàm phán quyền đại lý sản phẩm .Công tác thường xuyên được luân chuyển ,theo chức vụ ngày một thăng tiến của Leon
Ba năm trước, chúng tôi rời khỏi London, từ đó cứ đến mỗi quốc gia anh lại thay một người phụ nữ, giống như thay chăn ga mới vậy. Cái cũ không đi, cái mới không đến, anh chẳng chút luyến tiếc
Chắc người nước ngoài khá thoáng trong chuyện tình cảm nhỉ! Có lẽ phải nói là tuỳ tiện? Hay nên khen anh thủ đoạn cao minh? Khi chiq tay mỗi người tình, Leon đều lí trí đến mức gần như máu lạnh, nhưng chẳng ai chỉ mặt chửi anh lòng lang dạ sói, chơi chán rồi bỏ.
Leon mỉm cười nhìn tôi chăm chú, vẫn với dáng vẻ ung dung bình thản.
Tôi phải nói gì đây? Bằng tiếng Anh? Câu " Would you marry me"-Lấy anh nhé ban nãyanh nói là tiếng Anh mà! Hay tiếng Pháp? Dù sao cũng đang ở tòa tháp nổi tiếng nước Pháp, nên sử dụng ngôn ngữ cho hợp cảnh chúy nhỉ.
" Tại sao?" Trong vô thức, tôi lựa chọn tiếng mẹ đẻ quen thuộc để nói chuyện cùng anh.
"Anh không muốn mỗi sáng thức dậy việc đầu tiên là phải nghĩ xem nên dùng ngôn ngữ gì để giao tiếp với người ở bên. Anh mệt rồi! Em không mệt sao? Hiểu Hạ?" Ang gọi tên tiếng Trung của tôi bằng một cách phát âm độc đáo.
Em mệt rồi! Vâng, em cũng mệt rồi! Lúc ứng tuyển vào vị trí này, tôi chỉ nghĩ mình có thể bay ra khỏi hòn đảo nhỏ, tận mắt ngắm nhìn thế giới rộng lớn, nhưng tôi chưa từng nghĩ mình lại có thể bay xa, bay lâu đến thế.
Khi tôi nhận ra khoảng cách giữa mình và gia đình , bạn bè phải tính bằng múi giờ; khi tôi những tưởng một mình tự do tự tại, có thể đi bất cứ đâu; khi tôi cho tằng không rơi nước mắt không thể hiện mình chín chắn dũng cảm, mà thực chất chỉ vì không muốn tỏ ra yếu đuối...Tôi biết mình đã mệt rồi!
" Tại sao lại là em?"
" Anh sẽ về Mỹ, định cư ở New York, lâu dài, hoặc sẽ là mãi mãi". Anh đặt tay mình lên bàn tay lạnh ngắt của tôi, "Nhưng anh không muốn để em đi!"
"Vậy nên, anh thấy đây là sự sắp đặt tốt nhất sao?" Tôi phì cười, chằng ngờ người đàn ông thay đàn bà như thay áo này, lại là một ông chủ trọng tình trọng nghĩa như thế.
"Anh không muốn mất em"
"Vậy nên, anh đang tỏ tình với em? Leon, anh chưa từng theo đuổi em, thậm chí chúng ta còn chưa qua lại với nhau."
"Mấy bước đó quan trọng lắm sao em?" Khoé miệng anh hiện lên nụ cười sâu xa khó hiểu,"Chúngta đều là người trưởng thành, phải biết rõ điều mình cần là gì."
"Vây nên, ý anh là...anh yêu em ?" Tôi nhướng mày, giọng khiêu khích,"hay chỉ đang thấp thỏm về em?"
Từ "thấp thỏm" dường như khá xa lạ với anh, any nheo mắt, suy nghĩ một hồi
"Đừng chơi chữ với anh, Hiểu Hạ! Tiếng Trung của anh không tốt thế đâu."Anh kéo tay tôi tới gần môi anh, bờ môi nhẹ nhàng cọ qua cọ lại, đặt lên tay tôi một nụ hôn, "Anh không thấy hai thứ đó có gì khác biệt. Chúng ta ở bên nhau lâu như vậy, không chỉ vì công việc, còn cả những thứ khác nữa...You know that!*" Hơi thở ấm nóng của anh phảng phất nơi đầu ngón tay tôi, trong khoảnh khắc nào đó, tôi gần như muốn...
Bỗng chiếc di động trên bàn rung lên, tôi nhác thấy cuộc gọi đầu số 886 trên màn hình, bèn buột miệng "Excuse me" rồi rụt tay lại, cầm di động lên, rời khỏi chỗ ngồi như muốn chạy tháo thân
"Vương Hiểu Hạ!" Vừa nhấn nút nghe máy, giọng Giang Giai Lăng đã oang oang bên tai tôi.
"Trong vòng ba ngày?"
"Tao sắp bận chết đây, Vương Hiểu Hạ, mày làm phù dâu mà đến ngày cưới mới ló mặt à! Mày còn phép thì xin nghỉ phép, không còn phép thì xin nghỉ ốm, không giả vờ được thì bảo nhà có tang. Trong vòng ba ngày không nhìn thấy mặt, bà mày tuyệt giao!"
"Rồi, rồi, tao hứa sẽ phi ngay về Đài Loan, nhưng ba ngày thì gập quá, tao phải giải quyết mấy việc đang làm dở, đảm bảo trong một tuần sẽ quay về." Tôi mặc cả với đứa bạn thân, hứa dâng cho nó chiếc túi hàng hiệu mới nhất trong bộ sưu tập Thu Đông Paris, Giang Giai Lăng mới hả lòng cúp máy
Quay về chỗ ngồi, bồi bàn đưa lên một đĩa bánh Savarin bày biện rất khéo, Leon rưới xi rô cây thích, bày biện thìa bạc, đẩy trước mặt tôi
"How do you think?-Em nghĩ thế nào?" Anh hỏi
"Tasty!-Ngon!" Tôi xắn một thìa đưa vào miệng nhấm nháp, mãi mới ý thức được điều anh muốn nghe không phải câu trả lời này.
"I think, I need to go back Taiwan for a while, maybe for a few weeks.-Em nghĩ, em phải về Đài Loan một thời gian, có thể là vài tuần. " Tôi ngẩng đầu,nhìn thẳng vào anh.
"Anyway...-Dù thế nào..." Leon lấy chiếc nhẫn đeo vào ngón áp út của tôi, cảm giác chạm phải kim loại lạnh ngắt khiến tôi rùng mình, định tháo ra thì bị anh dùng sức giữ chặt.
"No! I can't answer you right now!-Không được! Lúc này em không thể nào trả lại anh!"
"Cứ đeo đi!" Anh nhẹ nhàng ra lệnh
"Anh không sợ..." tôi lúc lắc ngón tay, kim cương dưới ánh đèn lấp lánh chói mắt,"em đeo nhẫn rồi chạy trốn? Không quay lại nữa à? "Em làm sao vậy? "Leon mỉm cười đầy ẩn ý

Sau đó, tôi họp hành liên miên suốt mấy ngày liền, nộp đánh giá quá trình thu mua cùng phân tích doanh số, thu dọb hành lý đơn giản, tức tốc đặt vé máy bay, đáp chuyến rồi nối chuyến, một tuần sau, tôi đã ngồi trên tàu cao tốc lao vút đến Cao Hùng. Cảnh vật vụt qua ngoài cửa sổ, bị nước mưa và tốc độ làm nhoè thành từng mảng màu ảm đạm.
Đến một đất nước xa lạ, tôi đã mất đúng sáu năm mới dứt được mình ra khỏi phía bên kia bán cầu, nào ngờ vừa đặt chân lên mặt đất quê hương, hồi ức về những con người ấy, những câu chuyện ấy lại ùa về như sóng triều. Bao điều dang dở bỏ lại ở thời thanh xuân, hoá ra đều là sự lãng quên tôi tự lừa dối mình bao năm qua.
Hồi ức như hình với bóng, sớm đã trở thành một phần hành trang nặng nề.
Những điều cố gắng để quên, vốn dĩ chẳng thể nào quên được.