*Góc nhìn của Rainelle

Tôi theo phản xạ trả lời 'không có gì' trước câu hỏi đột ngột của Karmeut, nhưng cảm giác xấu hổ vẫn không biến mất.

---Có nên, tôi có nên thành thật không? Ờ? Nghĩ lại thì tại sao tôi lại giữ nó trong lòng nhỉ? Tôi nên hỏi!

"Thật ra thì... em có thể hỏi anh một điều được không?"

"Hãy hỏi anh bất kỳ câu hỏi nào, Rainelle. Em muốn biết điều gì?"

Khuôn mặt của Karmeut đẹp trai đến mức khiến tôi ngất ngây,

nhưng tôi vẫn chưa ngất được!! Tôi phải hỏi!

"Bozcourt là gì? Có vẻ như nó rất quan trọng sau khi nghe cuộc trò chuyện của anh... Nó không nguy hiểm phải không?"

Câu nói 'không thể nào anh có khả năng chết không'' đọng lại trên đầu lưỡi tôi, nhưng tôi nuốt nó lại. Đó là bởi vì tôi nghĩ rằng nó có thể thực sự nguy hiểm nếu tôi nói điều đó.

Bàn tay to lớn thô ráp đang nắm lấy tay tôi chợt nao núng. Vào lúc tôi nghĩ đó là ảo ảnh, Karmeut trả lời với giọng mang theo tiếng cười,

"Nó không thể."

"...Thật sao?"

"Đúng."

Tôi im lặng khi Karmeut gật đầu chắc nịch đáp lại. Lẽ ra anh sẽ nghĩ rằng mình vẫn hành động như bình thường, nhưng tôi biết, rằng...

Karmeut đang nói dối.

Tôi cố mỉm cười khi cảm thấy tim mình thắt lại trước sự thật đó.

"Ừ, được rồi, vì Karmeut không nói dối."

Tôi nhìn vào đôi mắt vàng run rẩy yếu ớt của anh và trở lại hình dạng một con quạ. Tôi chắc chắn vì biểu hiện đó.

Bozcourt rất nguy hiểm.

***

*Góc nhìn của Karmeut

Karmeut bồn chồn nhìn con quạ đậu trên cành. Dù thế nào đi nữa, con quạ cũng đang khéo léo chải gọn lông bằng mỏ của mình.

"Rainelle...?"

Anh cẩn thận gọi tên cô, nhưng con quạ không trả lời. Đúng hơn là cô lắc đầu và quay đi. Nhìn thấy hành động đó, Karmeut rên rỉ.

Sau khi anh ấy nói rằng Bozcourt không nguy hiểm. Rainelle không biến thành hình dạng con người và cũng không đến gần anh. Điều đó nói lên rằng, cô không hề cuồng loạn như khi quả cầu pha lê ghi hình bị phát hiện. Cô ăn uống ngon miệng và không trốn vào góc.

Tuy nhiên, cô không đáp lại lời nói của Karmeut. Tốt nhất, cô chỉ cần quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào anh.

...mình đã làm điều gì sai ư?

Khi Karmeut thở dài thất vọng, đôi mắt màu tím hướng về phía anh. Con quạ chớp mắt vài lần rồi bay nhẹ khỏi chỗ đậu và biến thành hình dạng con người.

"Rainelle...!!"

Khuôn mặt Rainelle đầy vẻ bất mãn khi cô nhìn Karmeut, người đang nhảy khỏi ghế vì ngạc nhiên.

"Karmeut. Em có thể hỏi anh một điều được không?"

"Chuyện gì, có chuyện gì vậy?"

Dù có biết Karmeut hiếm khi nói lắp hay không, Rainelle vẫn chăm chú nhìn vào mặt anh một lúc trước khi mở miệng lần nữa,

"Bozcourt không nguy hiểm phải không?"

Nghe vậy, Karmeut dừng lại. Vẻ mặt của Rainelle khi hỏi lại câu hỏi tương tự gần như vô cảm, nhưng đôi mắt màu tím của cô dường như đang tức giận phần nào.

" Nó không nguy hiểm phải không ? Karmeut không nói dối nên không nguy hiểm, phải không?"

Đôi mắt vàng của anh run lên trước những lời đó. Vẻ mặt của Rainelle khiến hành vi của Karmeut trở nên u ám, anh không thể trả lời cô ngay lập tức mà chỉ im lặng. Sau đó, cô từ từ lùi lại một bước và biến mình thành một con quạ.

Con quạ vỗ cánh một chút rồi đáp xuống chỗ đậu. Sau đó cô ấy quay người lại và đưa lưng cho Karmeut.

'Em ghét sự dối trá.'

...Karmeut dường như đã nghe thấy điều đó. Sau khi im lặng và suy ngẫm một lúc, anh thở dài một hơi rồi cuối cùng cũng mở miệng:

"...Được rồi, Rainelle. Anh sẽ nói thật."

Nói xong, con quạ quay lại và nhìn Karmeut. Có sự do dự trong đôi mắt vàng đang nhìn chằm chằm vào đôi mắt màu tím trong trẻo, nhưng anh nhanh chóng xóa đi điều đó và bắt đầu nói chậm rãi,

"...Ừm, anh sẽ nói thật với em."

Lần này Rainelle chớp mắt, dang rộng đôi cánh và bay lên. Sau đó, như mọi khi, cô ngồi xuống đùi Karmeut. Đôi mắt của cô đang tỏa sáng rực rỡ.

Hoàng tử ghi chú ngắn gọn về ngoại hình của cô, đưa tay ra vuốt ve lưng con quạ. Khi đang tận hưởng cảm giác được vuốt ve những chiếc lông vũ mượt mà một lúc, hoàng tử sắp xếp các từ trong đầu.

"Bozcourt là--- Nếu có hai người thức tỉnh có thể biến thành sói trong một thế hệ, nó sẽ được tổ chức. Vì chỉ có thể có một hoàng đế, Bozcourt là cách để quyết định ai sẽ trở thành hoàng đế."

Con quạ nhìn vào đôi mắt vàng của anh trong khi kêu lên một tiếng nhỏ. Nhìn vào đôi mắt đó, Karmeut cười ngượng nghịu.

"Thức tỉnh... vì vậy, các hoàng tử có thể biến thành sói sẽ đấu tay đôi, cho đến khi một trong số họ chết. Người sống sót sẽ trở thành hoàng đế. Giữ một cá nhân thức tỉnh khác trong Hoàng gia còn sống là một rủi ro, vì vậy thật khó cho bất cứ ai người không trở thành hoàng đế có thể sống."

Cơ thể con quạ run lên sau khi nghe thấy điều đó và nó càng kêu to hơn. Rainelle, người đang kêu la liên tục như thể đang lo lắng, ngay lập tức biến thành hình dạng con người.

"Ý của anh là anh có thể chết?"

"Ừ, nhưng anh sẽ không chết."

Karmeut trả lời chắc chắn trong khi nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Rainelle. Nhìn chằm chằm vào đôi mắt tím đang run rẩy, hoàng tử lại nói:

"Anh sẽ không chết. Anh sẽ không thua, ang sẽ không chết. ...Đó là lý do tại sao anh nói nó không nguy hiểm. Bởi vì anh chắc chắn sẽ thắng."

"...đó không chắc chắn là một cuộc chiến."

Rainelle nói vậy trong khi dồn sức vào bàn tay đang siết chặt của mình. Sau đó tay cô hơi run lên.

"Cho dù anh mạnh đến đâu, nếu anh bất cẩn, anh sẽ chết. Mạnh mẽ không có nghĩa là ang sẽ sống sót. Sống sót là mạnh mẽ. Ý em là... chỉ vì Karmeut đã đánh bại Luwellin trước đó, không có gì nói trước được anh sẽ giành được chiến thắng ở Bozcourt. Dù có mạnh đến đâu, anh cũng có thể bị thương hoặc chết ngay lập tức."

Karmeut không nói gì. Bởi vì Rainelle tranh luận với quy luật hoang dã từ góc nhìn của một loài động vật nên anh không thể phủ nhận lời nói của cô.

Hoàng tử cứng lòng khi nhìn vào đôi mắt tím run rẩy chứa đầy lo lắng của cô. Sau đó, trong khi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô bằng cả hai tay, anh nói trong khi truyền thêm sức mạnh cho từng từ,

"Anh sẽ không chết. Mạng sống của anh không phải là thứ duy nhất bị đe dọa trong cuộc chiến này."

Nếu Karmeut bị đánh bại và bị giết, Rainelle cũng sẽ không được tha. Ý nghĩ đưa cô trở lại nơi hoang dã đã thoáng qua trong đầu anh, nhưng do bản chất của Luwellin, anh sẽ ra lệnh bắt và giết tất cả lũ quạ trong Đế quốc.

Mình không muốn điều đó... và mình sẽ không để điều đó xảy ra.

"...đừng lo lắng quá. Anh không yếu đuối như em nghĩ đâu."

Nói rằng mình không hề yếu đuối, Karmeut đứng dậy. Sau đó anh nhẹ nhàng ôm Rainelle.

Hoàng tử vỗ nhẹ vào lưng cô và chậm rãi vuốt mái tóc đen bóng mượt của cô. Rainelle liếc mắt một cách lúng túng trong khi cơ thể cô ấy đang run rẩy.

"...thật sự, anh sẽ không chết, phải không?"

Nghe thấy giọng nói đầy lo lắng, Karmeut gật đầu trong khi siết chặt vòng tay.

"Ừ, anh sẽ không chết."

Karmeut tiếp tục thì thầm bảo cô đừng lo lắng và đừng lo lắng trong khi anh nhẹ nhàng vỗ lưng cô cho đến khi cơ thể nhỏ bé ngừng run rẩy.

*Góc nhìn của Rainelle

"Em thích bánh quy phải không? Của em đây."

Tôi vỗ cánh một lúc thì Karmeut đưa chiếc bánh quy bị gãy vào lòng bàn tay. Tôi đã bình tĩnh lại một chút vì Karmeut đã nói rằng cứ tự tin như vậy là được, và giờ tôi đã trở lại hình dạng một con quạ.

Ngồi trên cánh tay khỏe mạnh của anh ấy, tôi ngậm một miếng bánh quy vào mỏ và nhìn Karmeut một lúc.

Đôi mắt vàng của anh ấy đang tỏa sáng. Ánh sáng rực rỡ của đôi mắt anh ấy đẹp đến nỗi ánh mắt tôi dán chặt vào mà tôi không hề nhận ra. Tôi nhớ giọng nói êm dịu nói rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi và anh ấy sẽ không chết.

Tất nhiên, tương lai có thể sẽ ổn. Bởi vì Karmeut được cho là hoàng đế tương lai.

Tuy nhiên, không đơn giản đến mức tôi có thể hoàn toàn thoải mái với suy nghĩ đó.

Tôi sẽ không lo lắng nếu mọi chuyện diễn ra đúng như câu chuyện gốc, nhưng tôi đang ở đây! Tôi không biết liệu mình có phải chỉ là một con vật đi ngang qua hay không, nhưng tôi là con vật (?) đã đưa cho Karmeut quả Crobanlock! Đó không phải là chuyện nhỏ mà là chuyện lớn! Không thể nào có điều gì đó không thay đổi!

Không có gì đảm bảo rằng hành động của tôi sẽ không thay đổi tương lai.

Điều gì sẽ xảy ra nếu cốt truyện gốc bị bóp méo vì tôi đưa cho anh một quả Crobanlock? Điều gì sẽ xảy ra nếu tương lai của hoàng đế Karmeut thay đổi?

Những suy nghĩ đó cứ hiện lên trong đầu tôi và tôi không thể thư giãn được chút nào. Tuy nhiên, tôi không thể bỏ qua nỗ lực giúp tôi bình tĩnh lại của Karmeut. Anh đã cố gắng hết sức để làm điều đó nên tôi cố gắng trấn tĩnh mình...

A, chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến cổ họng tôi nghẹn lại.

Nuốt nước miếng, nuốt nước bọt khô khốc, tôi vừa cắn một chiếc bánh quy, và giọng nói của Karmeut vang đến tai tôi khi tôi vừa nuốt nước bọt và cắn chiếc bánh quy.

"...Rainelle? Có chuyện gì thế? Đó không phải là món bánh quy yêu thích của em sao? Em muốn thứ khác à?"

Nghe vậy, tôi vội vàng lắc đầu. Sau đó, tôi nhanh chóng nuốt chiếc bánh quy mà tôi ngậm trong mỏ. Tôi tiếp tục đáp xuống lòng Karmeut. Khi anh ấy vuốt ve lưng tôi theo phản xạ, tôi cảm thấy cơ thể mình vô thức trở nên thư giãn. Mắt tôi khép hờ và tôi thở dài trong lòng.

Tôi có thể làm gì đây... Tôi chỉ là một con quạ, tôi không thể sử dụng phép thuật và tôi cũng không mạnh đến thế. Tôi không thể làm gì để giúp Karmeut. Tôi không còn cách nào khác là ngồi im chờ Bozcourt diễn ra.

Tôi đã bao giờ ngột ngạt thế này chưa? Tất nhiên, lúc đầu, tôi muốn sống thoải mái vì được Karmeut ưu ái, nhưng... tôi không nghĩ mình có thể làm được điều gì như thế này. Có điều gì tôi có thể làm được không? Ít nhất thứ gì đó có thể giúp Karmeut trở thành hoàng đế giống như cốt truyện gốc...

Tôi rên rỉ và lắc đầu, nhưng lúc này tôi chẳng nghĩ được gì cả. Tôi cảm thấy ngột ngạt nên hít một hơi thật sâu rồi thở ra từ từ, rồi Karmeut thì thầm với tôi,

"Đừng lo lắng."

Khi anh nói vậy, tôi cảm thấy một bàn tay mềm mại của anh chạm vào má tôi.

Oh Cảm ơn...!! Tình hình rất nghiêm trọng, nhưng trái tim tôi vẫn rối bời vì một cú chạm như vậy--!!"

Không biết anh đã làm gì trái tim tôi, Karmeut ôm tôi thật chặt vào lòng. Rồi anh nói với giọng có phần hài lòng,

"Anh có chút vui vì em lo lắng cho anh như vậy."

Anh dám nói như vậy sao--?!

Tôi hét lên và tức giận kẹp chặt ngón tay Karmeut, nhưng anh vẫn cười toe toét. Không, đúng hơn là anh vuốt ve tôi với một nụ cười nhẹ. Mỏ của tôi bất giác giãn ra dưới áp lực vừa phải và tiếng lòng bàn tay anh cọ vào lông.

" Em lo lắng cho anh nhiều lắm, nhưng anh không thể tệ hơn được nữa phải không ? Vì vậy, đừng lo lắng quá. Được chứ?"

Mặc dù tôi nghĩ 'Anh không nên nói điều đó với giọng vui vẻ' , nhưng vô thức tôi lại trở nên thoải mái hơn.

...có thực sự ổn không? Liệu Karmeut có trở thành hoàng đế như cốt truyện gốc?

***

Tôi liếc nhìn xung quanh. Karmeut luôn đi vắng vào khoảng thời gian này vì anh có công việc phải giải quyết với tư cách là một hoàng tử, nhưng sau khi tôi bị bắt cóc, anh vẫn ở trong phòng.

"Gì vậy, Rainelle? Em chán à?"

Như thể nhận thấy ánh mắt của tôi khi anh đang đọc sách, Karmeut mỉm cười rạng rỡ khi nhìn tôi. Tôi vỗ mỏ và lắc đầu nói: "Cái gì? Em không chán."

Nhưng sau đó, có thể nghe được một tràng cười.

Tôi nghiêm túc đấy! Tôi không cố tỏ ra hài hước!

Tiếng cười của anh to hơn một chút khi tôi nhảy lên và xù lông lên.

...À, tôi thực sự xấu hổ vì anh như thế này! Tôi xấu hổ!! Quào! Tại sao anh không đi ra ngoài?!

Tôi lắc đầu và quay lại nhìn xem Karmeut đang làm gì. Cách anh từ từ lướt qua giá sách trong khi cười khúc khích thật tao nhã. Tôi cố gắng nghĩ về tình hình hiện tại trong khi kìm nén mong muốn được thưởng thức (?) cảnh đó bằng cách quay mặt đi.

...Cho dù tôi có nghĩ về nó bao nhiêu đi chăng nữa, tôi cũng không thể làm gì được. Nếu Bozcourt thực sự là như vậy thì không có chỗ cho sự gian lận. Đó là một vấn đề cần phải được giải quyết giữa các bên có quyền kế vị. Nhưng vẫn...

Giả định rằng tương lai có thể đã thay đổi vì tôi đã can thiệp khiến tôi lo lắng đến mức tôi cảm thấy mình sắp phát điên. Nếu Karmeut chết thì sao? Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ---!!

Khi những suy nghĩ của tôi tiếp tục quay cuồng, tôi đột nhiên cứng đờ.

Thay vì tự hỏi liệu tôi có thể sống bằng cách ăn côn trùng sau khi trở về tự nhiên hay không, đó là vì trái tim tôi đã nghẹn ngào khi nghĩ đến việc anh sẽ chết.

Tôi không muốn anh ấy chết. Chỉ tưởng tượng thôi đã khiến cơ thể tôi run rẩy.

Nhưng tại sao? Tại sao bây giờ tôi lại nghĩ như vậy?

Có lẽ, có lẽ tôi...

"Rainelle? Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì vậy?"

Sự chạm vào lưng khiến tôi bất giác hét lên,

"Kkakkk!!"

Ahhh!!! Cái gì! Cái gì?!

***