Sau bữa tối, ba chúng tôi đi dạo.

Joohuyn vẫn hơi nhức đầu, nàng hy vọng ra ngoài hóng gió sẽ khiến nàng dễ chịu hơn. Ban đầu tôi hơi do dự, nhưng rồi nghĩ đi trong bóng tối, chúng tôi chỉ là những cái bóng nên tôi quyết định dẫn nàng theo.

Chúng tôi đi trong khung cảnh nhờ nhờ tối. Phía bìa rừng, mảnh trăng gầy đang treo vắt vẻo. Thi thoảng có cơn gió thổi tới làm bóng trăng in trên mặt cánh đồng lúa nước khẽ rung rinh.

“Mát quá!” Joohuyn nói.

“Tại dạo này trời mưa suốt đấy.”

Yeri và Joohuyn nắm tay nhau đi đằng trước, còn tôi đi đằng sau. Tôi cũng có ước muốn giản dị là được nắm tay nàng nhưng đương nhiên là tôi không thể thổ lộ mong muốn này. Tôi thấy ghen tị với Yeri vì con bé dễ dàng làm được điều tôi không thể.

“Em này,” nàng nói. “Những vấn đề của em là gì? Em có nói sẽ kể cho chị mà?”

“À ừ.”

Đến chỗ mương dẫn nước ở cuối đường, chúng tôi rẽ sang tay phải. Xa xa, thấp thoáng có ánh đèn tín hiệu chỗ giao cắt với đường tàu.

“Trước hết, em muốn kể thêm chuyện của chúng mình.”

“Vâng, em kể đi.”

Tôi bước lên để đi song song với nàng.

“Hồi ấy,” tôi bắt đầu, “khi còn học cấp III, chúng mình chưa phải là người yêu của nhau.”

“Tại chị là một học sinh mô phạm, gầy gò, chẳng có gì hấp dẫn, đã thế còn đeo kính nữa đúng không?”

Tôi cười, mắt vẫn nhìn về phía trước.

“Ừ”

Nhưng mà, tôi nói.

“Em cũng thích học sinh mô phạm, gầy gò, chẳng có gì hấp dẫn, đã thế lại còn đeo kính nữa.”

“Thế hả?” Yeri hỏi.

“Ừ. Nhưng hồi đấy, các bạn gái như thế chẳng đoái hoài gì đến chuyện yêu đương.”

“Nghĩa là không cần người yêu?” Joohuyn nói.

“Phải. Chị phớt lờ tín hiệu kiểu này.”

“Chị ư?”nàng hỏi. “Hồi đấy chị nghĩ về em thế nào?" “Giống như em nghĩ về chị thôi. Em hơi lập dị, mọi người xung quanh còn bảo em là người không thích chơi với ai. Chị cũng nghĩ một người như em thì chẳng màng đến yêu đương.”

“Chị đã nói thế?”

“Ừ.”

“Bọn mình đúng là cái đồ chậm dậy thì. Ai lại nghĩ thế bao giờ.”

“Ừ.”

“Phải xếp vào hạng chậm dậy thì cấp quốc gia ấy chứ.”

“Bọn mình còn mải tham gia câu lạc bộ. Chị suốt ngày chỉ nhảy cao, chạy với ném...”

“Thể dục nhịp điệu phải không?”

Tôi gật đầu.

“Còn em chỉ suốt ngày chạy vòng vòng quanh cái sân vận động bầu dục có đường kính bốn trăm mét.”

“Chạy vui lắm hả em?”

“Vui chứ. Việc này rất phổ biến đấy chị. Các hành tinh và các hạt điện tử cũng suốt ngày chạy vòng vòng như vậy.”

“Thật ạ?”

“Thật.”

Chúng tôi băng qua đoạn giao với đường tàu. Con đường xuôi theo mương dẫn nước, chạy dài tít tắp.

Joohuyn cứ nhìn đăm đăm con đường tối mịt trước mặt.

“Chị chỉ thấy mờ mờ đằng xa,” Joohuyn nói.

“Thế hả?”

“Dạo này chị không đeo kính nữa à?”

“À,”tôi ngừng lại, “Không.”

Tôi đã quên mất chi tiết này. Mọi ngày Joohuyn vẫn dùng kính áp tròng. Tuy có lần nàng đeo kính thường vào lúc nghỉ ngơi nhưng chuyện này cực hiếm. Thị lực của nàng chỉ khoảng 0.4, 0.5 gì đó.

Tôi đành phải nói dối.

“Chị có đeo kính đâu nhỉ. Vì chị không phải nhìn bảng đen hay lái xe nữa.”

“Nhưng chị nhìn không rõ. Chị vẫn còn kính chứ?”

“Chắc là còn ở đâu đó. Em sẽ tìm.”

“Vâng, tìm giúp chị nhé.”

Có vẻ như ở tinh cầu Lưu Trữ, người ta không phát kính áp tròng cho nàng.

“Tóm lại,”tôi quay trở lại câu chuyện “vì chậm dậy thì hơn cả một đứa trẻ năm tuổi nên thời cấp III của chúng mình đã kết thúc mà không dính dáng gì đến yêu đương.”

“Chậm dậy thì hơn cả con à?” Yeri hỏi.

“Appa không biết,” tôi nói. “Cũng có thể.”

“Chậm dậy thì là gì ạ?”

“Là chậm lớn.”

“Trời ơi!” Yeri hét lên. “Tức là hồi đấy appa và mẹ bé tẹo à?”

Tôi và Joohuyn nhìn nhau cười khúc khích. Tôi nói với nàng.

“Một sự kiện rất nhỏ trong lễ tốt nghiệp đã tạo nên bước ngoặc trong mối quan hệ củachúng ta.”

Lễ tốt nghiệp.

Lẽ ra chúng mình sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, dù hồi đấy chúng mình cũng chẳng bận tâm đến chuyện này.

Nhưng đã xảy ra một tình huống ngoài ý muốn.

Chuyện xảy ra sau khi hầu hết mọi việc đều đã xong xuôi, buổi lễ tốt nghiệp kết thúc, các học sinh về lớp và hoàn thành nốt buổi họp mặt cuối cùng của thời cấp III.

Em đang nhặt mấy thứ linh tinh trong ngăn bàn cho vào túi thể thao (toàn phiếu giảm giá đồ ăn nhanh, nhân vật hoạt hình được tặng kèm khi mua kẹo, thẻ trúng thưởng kem que...) thì chị gọi em từ ghế bên cạnh.

“Seulgi này!”

“Gì thế hả Joohuyn ?”

“Chị muốn em viết cho chị vài dòng.”

Chị đưa cho rm quyển lưu bút. Có vô số quyển lưu bút được chuyền tay nhau trong lễ tốt nghiệp. Và chị là người duy nhất đã nhờ em viết lưu bút. Không chị thì còn ai khác đây?

“Ừ, đưa em viết cho.”

Em nhận cuốn sổ từ tay chị, ngẫm nghĩ một lát rồi viết một câu ngắn gọn.

“Ngồi cạnh chị rất dễ chịu. Cảm ơn chị.”

Đó là lời cảm ơn của em đối với chị vì chị đã cho em mượn vở, đồng thời cũng là lời đáp lại chất hóa học em vô tình nhận được từ chị.

Đọc câu đó của em, chị nói thế này:

“Chị cũng rất dễ chịu khi ngồi cạnh em. Cảm ơn em.”

Và chúng mình chia tay nhau.

“Tạm biệt em.”

“Tạm biệt.”

Em cầm bằng tốt nghiệp cùng chiếc túi thể thao bên trong chất đầy đồ linh tinh rời khỏi lớp học.

“Khôngcó gì xảy ra ư?”

“Không, chưa hết chị ạ.”

Sau lễ tốt nghiệp chừng một tháng, em nhận được một bức thư chỉ có vẻn vẹn mấy chữ của chị:

“Chị đang cầm bút chì của em. Chị phải làm thế nào?”

“Thì ra là vậy!” Em hét lên.

Em đi tìm cái bút chì đó suốt cả tháng trời. Hóa ra là lúc trả lại chị cuốn sổ, em đã kẹp luôn cả bút của mình vào đó. Thảo nào em tìm mãi không thấy.

Nếu chỉ là cái bút chì bình thường chì em cũng chẳng bận tâm đến thế đâu, nhưng cái bút chì này không hề bình thường. Đó là món quà sinh nhật đầu tiên trong đời vào năm em mười tuổi. Bác em, tức chị gái của mẹ em, người cũng đáng để em gọi là mẹ, đã mua cho em món quà này.

Ai cũng gắn bó với món quà lần đầu tiên trong đời. Cuốn sách đầu tiên, chiếc đồng hồ đeo tay đầu tiên, đĩa CD đầu tiên. Em đều cất giữ cẩn chận tất cả những thứ đó.

Em viết ngay thư trả lời chị.

“Đây là thứ rất quan trọng với em. Em sẽ đến lấy.”

Em muốn tự đến lấy vì không muốn phiền chjj mất tiền gửi trả em. Chị viết lại cho em thế này.

“Chị đang ở trong ký túc. Khi nào về nhà, chị sẽ liên lạc với em.”

Thế vụ trao trả bút chì bị trì hoãn tới tận kỳ nghỉ hè.

Kể cả em có biết chỗ chị ở thì việc này cũng không quá cấp bách. Ngoài ra, em cũng có một mong muốn nho nhỏ là được gặp chị khi chị đã trở thành sinh viên.

Chúng mình vẫn tiếp tục tham gia câu lạc bộ khi lên đại học, do bận bịu hết đại hội thể thao này đến các buổi họp mặt khác mà mãi đến ngày 7 tháng Chín, tức là khi kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, chúng mình mới gặp được nhau. (Hôm đó là ngày Lễ Lao động nên em nhớ rất rõ. Em nhớ tất cả các ngày lễ của Mỹ).

Chúng mình hẹn nhau tại một ga nằm giữa nhà hai đứa. Em đến chỗ hẹn trước năm phútnhưng đã thấy chị ở đó rồi.

Thấy chị đứng giữa đám đông, tự nhiên một cảm giác kỳ lạ, rất khó tả xâm chiếm em.Trước đó, em không hề biết đến sự tồn tại của cảm giác này. Chẳng cần nói nhiều, đó chính là cảm giác yêu.

Một kẻ chậm dậy thì như em cuối cùng đã lớn.

Hoan hô!

Ban đầu, em ngỡ rằng đây chỉ là cảm giác vui mừng khi gặp lại bạn cũ. Vì thực tế đúng là em rất vui.

Ba năm ngồi gắn nhau trong vòng bán kính một mét, em đã chiếm một góc rất riêng tư trong trái tim em. Một góc rất gần với góc của bố, góc của mẹ và góc của bác em. Em biết, phần dành cho chị trong con người em cũng đang vô cùng háo hức được gặp lại chị.

Chị còn dành cho em một sự ngạc nhiên nho nhỏ nữa. Sự ngạc nhiên này khiến tim em loạn nhịp và lâng lâng suốt cả buổi.

“Một sự ngạc nhiên?”

“Ừ.”

“Ngạc nhiên thế nào?”

“Là thế này.”

Tóc chị đã dài chấm vai.

Hồi mới vào cấp III, tóc chị ngắn cũn, khi ra trường cũng vẫn còn ngắn. Thế mà giờ đã dài chấm vai rồi. Phần tóc mái chị để bằng đến chớm lông mày, hai bên tóc mái được chị vắt ra đằng sau và ghim lại bằng kẹp tóc. Chị đã chuyển sang kính áp tròng, trước đây cũng có lần em thấy chị đeo kính áp tròng. Vì vậy, mái tóc của chị chính là điều khiến em ngạc nhiên nhất.

Chị trông rất nữ tính. Chị giờ đã là một thiếu nữ bước vào tuổi cập kê có mùi hương và làn da ấm áp, không còn giống như linh hồn của chiếc thìa cà phê nữa.

Chị cũngkhông còn nói “Tôi chẳng có hứng thú gì với bọn con trai hết. Hãy để tôi yên.”

Em cócảm giác dường như chị đang nói với em: “Hãy nhìn và thích chị đi.”

Em là người khá nông cạn, tiếp nhận nguyên xi những gì có ở trước mắt, vì vậy em đãtiếp nhận nguyên xi tín hiệu chị đưa ra.

“Được thôi, em sẽ thích chị.”

Trông thấy em, chị mỉm cười e lệ. Em đoán là chị cũng đang hồi hộp. Bởi đây là lần đầu tiên chúng mình hẹn hò với bạn khác giới.

“Xin chào. Lâu quá rồi nhỉ.”

Chị nói.

“Ừ,đúng là lâu quá rồi.”

Đến đây thì chẳng ai nói gì nữa. Sau một hồi nghĩ ngợi, em lên tiếng.

“Joohuyn, ngồi cạnh chị là bạn Seulgi phải không?”

Chị nhớ ra ngay.

“Không phải,” chị nói.

“Là bạn gấu Teddy,” chị tiếp tục.

Rồi chúng mình cười khúc khích.

Hồi cấp III, một hôm em trốn học, ai đó đã đặt con gấu Teddy vào chỗ của anh. Vừa rồi là đoạn hội thoại giữa chị và cô giáo khi cô nhìn thấy con gấu.

Còn em lúc ấy đang ngồi trong câu lạc bộ điền kinh đọc cuốn Đêmthứ Bảy và sáng Chủ nhật của Alan Sillitoe.

Cuối cùng, cô giáo nói:

“Cô cũng nghĩ thế. So với em ấy, con gấu này quá nhiều lông.”

Chuyện chưa kết thúc đâu.

Ngày hôm sau, chỗ em ngồi xuất hiện con chuột Mickey. Cô giáo lại hỏi chị câu giống như hôm trước. Chị cũng trả lời giống như hôm trước.

Sau đó,cô giáo nói.

“Cô cũng nghĩ thế. So với bạn ấy, tai con chuột quá to.”

Còn em, em lại ngồi trong câu lạc bộ điền kinh đọc tiếp cuốn sách hôm qua.
————————————
12 lượt xem đăng tiếp p3 :v