Người đầu tiên nói bất cứ điều gì ngày hôm đó là Kunikida. Anh ấy đã chào Akutagawa ở cửa văn phòng, đưa ra một phong bì trắng mịn và một cái vỗ vai thân thiện khi chúc anh ấy một sinh nhật vui vẻ trước khi khởi hành đến một cuộc họp mà anh ấy phải tham dự bên cạnh thống đốc.

Tiếp đến Kenji chào anh ta, cậu bé mỉm cười khi đưa cho người đàn ông tóc đen một giỏ đầy bít tết và các loại thịt khác mua từ siêu thị vào sáng hôm đó. Với một nụ cười ngượng nghịu, Akutagawa cảm ơn anh ta, anh ta đã nghĩ đến một người chắc chắn có thể ăn mọi thứ trong giỏ một cách nhanh chóng.

Ranpo đã chia sẻ một chút kẹo của anh ấy với Akutagawa, anh ấy đã để nó trong ngăn kéo bàn của cậu trước khi anh ấy rời đi vào sáng hôm đó cho một vụ án ở Osaka, Junichirou và em gái của anh ấy, Naomi, đã tặng anh ấy một khung ảnh thủ công để giữ ảnh Gin của anh ấy. Và Yosano tặng anh ta một chai rượu mà cô đã để dành riêng cho anh ta.

Nói chung, đó là một ngày tốt lành, ngay cả khi nó khiến anh hơi bối rối. Anh không quen với việc mọi sự chú ý đổ dồn vào mình, đặc biệt là vì ngày sinh nhật thường không có gì to tát như thế này khi anh lớn lên ở khu ổ chuột. Nhiều nhất, anh ấy và Gin sẽ cố gắng ăn cắp một chút gì đó bổ sung cho nhau khi sinh nhật của họ diễn ra, nhưng nó không được coi là một ngày đáng nhớ. Chỉ là một cái gì đó bổ sung để kỷ niệm một năm sống sót.

Anh kiểm tra điện thoại của mình định kỳ trong ngày, hy vọng xem liệu người mà anh thực sự muốn kỷ niệm ngày hôm nay có nhắn tin cho anh hay không, nhưng vô ích, tin nhắn văn bản của anh vẫn trống rỗng. Akutagawa kiểm tra nhanh nó một lần nữa khi anh ấy đang thu dọn đồ đạc trong ngày, hơi cau mày khi nó được chứng minh là trống rỗng một lần nữa.

"Điều gì khiến bạn thất vọng đến vậy?" Akutagawa thốt lên một tiếng ngạc nhiên khi một bàn tay ấm áp đặt xuống trên đầu anh, vò rối mái tóc của anh với vẻ thân thiện. Anh ngả đầu ra sau để bắt gặp đôi mắt xanh ấm áp của Sakunosuke Oda, người cũng nở một nụ cười ấm áp không kém.

“Không có gì đâu,” Akutagawa nhanh chóng trả lời, má anh đỏ ửng lên khi anh nhanh chóng bỏ túi điện thoại và quay đi chỗ khác. "Không có gì đâu."

Oda làm ra vẻ mặt như không tin Akutagawa, nhưng may mắn thay, anh ta không nhấn mạnh thêm.

Akutagawa đã ra khỏi văn phòng ngay sau khi anh cất đồ đạc đi, cầu chúc cho Kunikida một ngày tốt lành sẽ dễ dàng trở lại trước khi cánh cửa đóng sập sau lưng anh. Anh ta bước hai bậc cầu thang một lúc đạt tốc độ nhanh nhất khi đi đến ký túc xá của cơ quan.

Ngày hôm đó thật ấm áp, thật lý tưởng để đi dạo trong công viên nếu đó là việc của bạn. Đáng buồn thay, nó không phải của Akutagawa. Điều duy nhất trong tâm trí anh là trở về nhà và có thể đối đầu với người đã im lặng trên đài cả ngày.

Anh ấy thậm chí còn không thèm im lặng khi cắm chìa khóa của mình vào ổ khóa cửa phòng ký túc xá của mình, vung nó ra nhanh chóng để- Ồ.

Đứng đó, giữa căn hộ của mình, tròn mắt ngạc nhiên, không ai khác chính là Nakajima Atsushi, cựu White Reaper của Mafia Cảng. Anh ta đang thiếu chiếc áo khoác quen thuộc của mình; anh bắt đầu mặc nó ngày càng ít đi và với sự cho phép của Akutagawa, anh đã cất nó vào tủ của mình. Chiếc áo cổ lọ quen thuộc của anh vẫn vậy, lớp vải mềm mại kéo lên để che đi những vết sẹo mà Akutagawa biết là quấn quanh cổ anh, giống như chiếc cổ áo đáng nguyền rủa đã từng khoét sâu vào da anh. “V-Anh về sớm,” Nakajima lắp bắp, chớp mắt đầy ngại ngùng với anh khi anh đặt khay xuống bàn.

“Tôi không nghe thấy gì từ bạn,” Akutagawa trả lời, vẫy chiếc điện thoại trên tay để nhấn mạnh. "Tôi đã nghĩ-"

"Rằng tôi đã tránh bạn?" Có một chút ý cười trong mắt Nakajima, một màu vàng rực rỡ với một chút tím ở đầu tròng mắt của cậu ấy. Môi anh cong lên thành một nụ cười ngượng ngập trên khuôn mặt anh như thể anh không quen với việc biểu cảm như vậy. Đó là suy nghĩ mà Akutagawa không nghi ngờ gì. Làm việc trong Mafia Cảng dường như không cho ai nhiều cơ hội để thực sự mỉm cười. "Thật vui khi biết bạn quan tâm nhiều như vậy."

Tất nhiên là tôi quan tâm , Akutagawa nghĩ, nhưng anh ấy dường như không thể thực sự nói những lời đó thành tiếng. Thay vào đó, anh cởi bỏ đôi giày của mình, cất chúng gọn gàng trong tủ trước khi cuối cùng bước vào ký túc xá một cách đàng hoàng. "Tôi đã lo lắng rằng bạn đã đi đâu đó."

Nụ cười của Nakajima trở nên trêu chọc. “Đó là sinh nhật của bạn,” anh ấy nói, “tại sao tôi lại đi đâu? Và tôi thậm chí có thể đi đâu, dù sao? Tôi đã bỏ lại trại trẻ mồ côi, còn Kyouka-chan thì… ”Anh trầm ngâm một lúc, mím môi.

À, đúng rồi. Làm sao Akutagawa có thể quên được? Kyouka dường như chỉ biến mất trong không khí không lâu sau khi Nakajima rời khỏi Port Mafia, khiến anh đến cửa nhà Akutagawa để nhờ cậu giúp đỡ trong việc tìm kiếm. Không có tin tức mới nào xuất hiện, ngay cả sau gần nửa năm. Tuy nhiên, Akutagawa đã mong đợi nhiều như vậy. Một thành viên mafia tầm cỡ như cô ấy biết cách che dấu vết của chính mình.

Nakajima lắc đầu nhanh chóng, chớp mắt thoát khỏi trạng thái xuất thần mà anh đã đặt mình vào. “Dù sao đi nữa,” người đàn ông trẻ tuổi nói nhanh. “T-tôi đã làm cho bạn một chiếc bánh, nhưng nó đang ở trong lò nướng ngay bây giờ, vì vậy bạn sẽ phải đợi điều đó.”

Bây giờ khi anh ấy đề cập đến nó, Akutagawa có thể ngửi thấy mùi sô cô la. Môi anh ta khẽ nhếch lên thành một nụ cười ngắn ngủi, cảm động đến nỗi người mafioso trước đây nhớ lại cuộc trò chuyện đầu tiên của họ trong quán cà phê, và đó là tất cả những gì cần thiết để khiến khuôn mặt người đàn ông tóc bạch kim bừng lên khi một nụ cười lại nở trên khuôn mặt anh ta. 

Akutagawa đã tận dụng cơ hội để thực sự nghiên cứu khuôn mặt của Nakajima. Mặt trời lặn bên ngoài cửa sổ ký túc xá đã chiếu vào đúng góc độ, làm nổi bật những đường nét của cậu thanh niên khiến trái tim của vị thám tử này gần như đau thắt lại. Có một mảng bột mì phủ lên má cậu, ngay dưới mắt phải của cậu, và tay Akutagawa nâng lên gần như theo cách riêng của mình, vươn ngón tay cái để gạt nó đi.

Đôi mắt nhắm nghiền lại khi Nakajima nghiêng đầu vào lòng bàn tay Akutagawa, khiến bộ não của người đàn ông lớn tuổi bị ngắn mạch trong vài giây. Có phải anh ấy luôn xinh đẹp như thế này không?

"...Bạn nghĩ gì vậy?" Những lời lặng lẽ của Nakajima khiến Akutagawa thoát khỏi trạng thái mê man. Trước cái nhìn đầy thắc mắc của anh ta, mặt Nakajima chuyển sang một màu hồng nhạt. "Bạn nghĩ tôi dễ thương?" Nụ cười trêu chọc đã trở lại trên khuôn mặt anh, mặc dù bên dưới nó là một cảm xúc khác, một thứ mà Akutagawa không thể đặt ra. Vì vậy, rốt cuộc thì anh ấy cũng đã nói to những suy nghĩ của mình.

Lưỡi Akutagawa căng thẳng ra để làm ướt môi anh. "Thật lạ phải không?" anh hỏi, cố gắng với một giọng điệu đùa cợt. “Tôi chắc rằng có ít nhất một số ít người ngoài kia sẽ giết bạn để có được ngoại hình của bạn.”

Vết ửng hồng trên má Nakajima chuyển sang màu sẫm hơn khi anh nhìn đi chỗ khác, một tay anh đưa lên che chỗ Akutagawa nằm trên mặt anh. “Bạn là người duy nhất nói điều đó. Sẽ không nhiều người thấy một người như tôi hấp dẫn đâu. ”

“Những người đó thật ngu ngốc,” Akutagawa nói thẳng, khiến Nakajima giật mình bật cười. "Họ thật ngu ngốc và mù quáng." Ngón tay cái lướt qua má người đàn ông kia, ánh mắt dịu dàng và trìu mến.

"Ừ?" Nakajima khẽ hỏi, mắt cậu ấy bắt đầu sáng lên và ồ, chúng thật là một cảnh tượng rực rỡ. Chúng không còn là mắt một thành viên của Mafia Cảng, lạnh lùng và toan tính vì họ phải thế. Thay vào đó, chúng ấm áp và tươi sáng. Họ là con người.

“Ừ,” Akutagawa đáp lại, cúi người gần hơn một chút.

Anh không bỏ lỡ cái cách mà đôi mắt của Nakajima tự xé mình ra khỏi mắt mình, lướt xuống miệng trước khi quay lại tiếp xúc bằng mắt một lần nữa. “Ryuunosuke,” anh thì thầm, nắm chặt tay Akutagawa. Âm thanh của tên anh ta trên lưỡi khiến thám tử rùng mình. Nakajima chớp mắt một cái, đôi mắt như đang bơi lội với nhiều cảm xúc. "Ryuunosuke, tôi có thể hôn anh không?"

Đầu óc của Akutagawa dừng lại trước câu hỏi, nhìn chằm chằm vào người mafioso trước đây một lúc trong lúc bộ não của anh đấu tranh để bắt đầu trở lại thiết bị. "Hôn tôi?" anh lặp lại, có vẻ hoang mang. Nụ cười trên gương mặt Nakajima tắt lịm, và Akutagawa tự khởi động tinh thần. “K-Không, ý tôi là, tất nhiên là tôi muốn, tôi chỉ- tôi? ”

Nakajima bật cười, và Akutagawa nhận ra rằng, ồ , anh ấy muốn nghe nhiều hơn về nó. “Vâng, bạn ,” người đàn ông trẻ tuổi trêu chọc. "Tôi sẽ hỏi ai khác?"

Akutagawa mở miệng định đáp lại, nhưng khi không nghĩ ra câu trả lời nào, anh lại ngậm miệng lại để bĩu môi với Nakajima. “Cứ hôn đi,” anh lầm bầm.

Một tiếng cười khác thoát ra khỏi người đàn ông trẻ hơn trước anh ta, và anh ta thả tay ra khỏi tay Akutagawa để vươn lên và ôm lấy khuôn mặt anh ta, kéo anh ta lại gần hơn để đặt lên miệng anh một nụ hôn ngọt ngào, một nụ hôn quá xa vời so với ý thích của thám tử. Khi Nakajima- không, Atsushi - lùi lại, Akutagawa thấy mình đang đuổi theo anh, chỉ để gặp anh với một bàn tay đang đè lên miệng và nụ cười nở trên môi người kia. “Chúng ta vẫn phải lấy bánh của bạn ra khỏi lò,” anh nói, giọng vô cùng thích thú. "Và sau đó bạn có thể có tất cả những nụ hôn mà bạn muốn, được không?"

Akutagawa chỉ có thể gật đầu sau lòng bàn tay của cựu mafia, và khi Atsushi rụt tay lại để quay lại, nụ cười trên khuôn mặt thám tử hiện rõ cho cả thế giới nhìn thấy. Mắt anh nhăn lại vì tác động của nó, và cảnh tượng đó dường như chỉ làm tâm trạng của Atsushi thêm tươi sáng. Atsushi nắm tay anh, kéo anh vào bếp để cùng kiểm tra đồng hồ hẹn giờ trên lò, và nếu sau đó Akutagawa bị mắng vì làm Atsushi mất tập trung bằng một hoặc hai nụ hôn trộm, anh chỉ đơn giản nói rằng điều đó là xứng đáng.