Hôm sau trời sáng, Hyukjae vừa mở mắt thì đã thấy Donghae đã tỉnh dậy, hắn nằm nghiêng người một bên, chăm chú nhìn cậu đến không rời mắt.

- Anh tỉnh lại từ lúc nào? - Hyukjae vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ - Còn đau không? Anh thấy trong người thế nào rồi?

Lee Donghae vẫn là giọng nói thều thào:

- Anh muốn uống nước.

- Được, em lấy nước cho anh.

Cậu rót cho hắn cốc nước rồi theo dõi hắn uống nước đến từng cử động nhỏ:

- Uống từ từ, coi chừng sặc. Anh trai ngốc uống nước xong lại vui vẻ nhìn cậu mà cười như chưa từng xảy ra chuyện gì, còn hỏi cậu:

- Hôm nay Hyukie không đến trường sao?

- Hôm nay Chủ Nhật. Mà nếu không phải Chủ Nhật, em cũng sẽ xin phép vắng học để ở đây với anh. Trong người thế nào rồi? Có khó chịu chỗ nào không? Em đi gọi y tá đến.

Donghae chỉ lắc đầu rồi bảo:

- Không sao, nhưng anh đói rồi.

- Anh muốn ăn gì?

- Ăn gì cũng được.

Lee Hyukjae nhanh chóng đi đến một gian hàng bán cháo dinh dưỡng ở khu căn tin bệnh viện mua thức ăn, còn dự tính lúc trở về sẽ đi tìm bác sĩ luôn một lượt. Lee Donghae lúc bấy giờ vẫn ngoan ngoãn ở lại trong phòng bệnh mà quan sát mọi người xung quanh. Hầu như người đến chăm nom bệnh nhân ở đây đều là người lớn, chỉ có Hyukie của hắn còn nhỏ như vậy mà đã bận rộn chăm lo cho anh trai. Rồi hắn chợt để ý đến đôi tay được băng kín bằng vải trắng của mình, rõ ràng bị băng như vậy thì tự mình đi vệ sinh còn không làm được chứ nói gì đến đi làm thuê ở đoàn phim. Nghĩ đến chuyện này không khỏi khiến chàng ngốc hắn rơi vào trầm mặc. Học phí của Hyukie còn gom chưa đủ, hắn sắp trở lại làm một kẻ ăn bám vô dụng mất rồi!

Hắn đang ngồi trên giường thì có hai người đến thăm, là một người phụ nữ trung niên đi cùng chàng trai mà ở đoàn phim ai cũng gọi một tiếng "cậu chủ". Aiden đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang kín mít nên suýt nữa Lee Donghae đã không nhận ra là kẻ nào.

- Trong người thấy thế nào rồi? Có khó chịu chỗ nào không?

- Cậu chủ... đến thăm tôi sao?

Người phụ nữ đi cùng Aiden Lee tỏ vẻ bồi hồi ngắm nhìn Lee Donghae rồi ngồi xuống bên cạnh hắn, đôi mắt đã sớm vì xúc động mà đỏ hoe lên. Bà nhẹ nhàng đưa tay xoa đầu hắn rồi bảo:

- Đã lớn như vậy rồi sao? Donghae... là mẹ đây!

Lee Donghae chau mày tránh né cái xoa đầu của người phụ nữ lạ. Ngoại trừ ba mẹ nuôi đã mất thì ký ức về người mẹ ruột trong quá khứ kia hiện giờ chỉ còn lại là một hình dáng nhạt nhòa. Hắn sợ hãi thu mình lại vào góc giường, mắt cứ hướng về phía ngoài hành lang như đang trông Hyukie mau mau trở lại.

- Donghae, con quên mất người mẹ này rồi sao?

Vẫn không nhận được câu trả lời nào từ người con bao năm thất lạc, trong lòng bà vô cùng đau xót, không ngừng dằn vặt oán trách bản thân. Nếu năm xưa mình không nhu nhược chạy trốn khỏi cái đói cái nghèo thì đã không tự tay chia cắt đi đoạn tình mẫu tử thiêng liêng này. Từ ngày Aiden ra đời, nhìn y được ăn ngon mặc đẹp, chăm lo đầy đủ bao nhiêu thì trong lòng bà càng day dứt bấy nhiêu khi nghĩ đến Lee Donghae. Nhà người ta có đối xử tốt với đứa con được nhặt về hay không? Liệu hắn có được đi học, có được trưởng thành như những thanh thiếu niên khác hay không? Thậm chí có đoạn thời gian bà còn bi quan nghĩ không biết đứa con năm ấy mình bỏ rơi có còn sống trên đời này hay đã chết. Sống bên nhà chồng cao sang bề thế nên bà nào dám nhắc đến đứa con ngờ nghệch này, mãi đến khi ba của Aiden qua đời, bà mới có dũng khí bắt đầu hành trình tìm lại con.

- Hyukie... tôi muốn Hyukie. Bà nói dối, mẹ tôi từ lâu đã không cần tôi nữa!

Thấy Lee Donghae càng lúc càng tỏ ra sợ hãi, tâm lý có vẻ như bị kích động không ít nên liền trấn an:

- Mẹ không làm hại anh đâu. Anh, mẹ đi tìm anh chính là muốn chúng ta đoàn tụ một nhà.

- Không cần! Tôi có Hyukie rồi. Em ấy mới là người nhà của tôi.

Người phụ nữ tự xưng là mẹ ruột của hắn cố gắng giải thích:

- Thằng bé đó không phải người nhà của con. Mẹ và Aiden mới thật sự có quan hệ huyết thống, mới thật sự là người nhà của con.

- Bà nói dối! Hyukie mới là người thân của tôi!

- Các người là ai? - Giọng nói cắt ngang là của Lee Hyukjae. Cậu đi mua thức ăn cho Donghae trở về thì đã thấy hắn bị hai người lạ ép nói chuyện. Cũng không rõ là hai người này đã nói những gì mà khiến hắn trở nên kích động như thế.

- Hyukie! Hyukie! Hyukie!

- Ngoan... em đây!

Hyukjae đến ôm lấy Donghae trấn an tinh thần, nhẹ nhàng vuốt lưng để hắn tạm kìm nén cảm xúc tiêu cực. Hắn thở gấp, không ngừng ôm chặt lấy cả người cậu vào ngực mình như muốn nói dù có ai cố gắng cũng không thể nào chia cắt được cả hai.

- Dì là ai? - Hyukjae hỏi người phụ nữ lạ mặt.

- Dì... dì là mẹ ruột của Donghae. Cậu bé, cháu giúp dì khuyên nhủ Donghae một tiếng được không?

- Dì chỉ nói suông như vậy sao cháu có thể tin được? - Cậu dõng dạc đáp trả - Mà cứ cho là thật đi, dù gì lúc anh ấy còn nhỏ, chính là dì đã lạnh lùng bỏ rơi người ta, là dì không cần anh ấy nữa. Dì không cần nhưng cháu cần! Bây giờ anh là người thân duy nhất của cháu.

Aiden biết nhược điểm của cả hai người lúc này chính là hoàn cảnh túng thiếu, liền ra mặt nói giúp mẹ mình vài lời:

- Tôi biết hai người đang trải qua giai đoạn khó khăn, đang rất cần tiền. Lẽ nào cậu muốn Lee Donghae tiếp tục gồng mình đi làm việc nặng nhọc mạo hiểm mà nuôi mình sao?

Câu hỏi của Aiden như đâm một nhát dao sâu hoắm vào lồng ngực cậu, khiến cậu có muốn cứng cỏi đối đáp cũng đuối lý hết mấy phần. Cuộc sống túng quẫn của hai người hiện tại đã quá khó khăn, nếu cứ tiếp tục đi làm thế này thì tương lai có khi Donghae lại phải liều mình đi làm việc kiếm tiền. Thế giới cơm áo gạo tiền ngoài kia thật sự quá hiểm nguy đối với những con người khờ khạo nhỏ bé như hắn.

Mẹ ruột Donghae thấy thế liền nắm lấy cơ hội này mà thuyết phục thêm:

- Xem như dì đền đáp ơn nghĩa nhà cháu đã nuôi nấng Donghae lớn đến chừng này. Dì sẽ đón cả hai đứa về nhà mình để Donghae được chăm sóc chu đáo, không phải đi làm cực khổ nữa; còn cháu thì vẫn được đến trường, học phí bao nhiêu dì cũng lo được. Cháu cứ từ từ suy nghĩ đi. Chỉ có cháu cùng đi thì Donghae mới chịu về đoàn tụ cùng người mẹ này.

- Các người đi đi! - Lee Donghae kiên quyết xua đuổi, đôi cánh tay hữu lực ôm chặt Lee Hyukjae không một khe hở nào như một đứa trẻ đang sợ mất đi món đồ chơi mình thích nhất trên đời.

- Cháu hãy vì Donghae mà suy nghĩ kĩ. Ngày mai dì sẽ quay lại tìm cháu.

Mẹ ruột của Donghae cùng Aiden rời khỏi phòng bệnh, mắt vẫn lưu luyến nhìn lại dáng vẻ kích động của con trai khờ. Có lẽ bà cũng hiểu được vị trí của Hyukjae trong lòng con mình quan trọng đến bao nhiêu. Vì cậu bé này mà hắn phải làm việc đến suýt nữa mất mạng, xem ra thật không dễ dàng gì chia cắt được tình cảm gắn bó của hai người.

- Mẹ, con nghĩ anh ấy sẽ không dễ dàng gì chấp nhận chúng ta đâu. - Aiden có chút nản lòng.

- Chỉ cần cậu bé Hyukjae kia nghĩ thông, chấp nhận vì Donghae mà chuyển đến ở cùng chúng ta là anh trai con chắc chắn sẽ nguyện ý đi theo. Đứa trẻ kia có vẻ hiểu chuyện, mẹ không nghĩ là nó muốn Donghae tiếp tục chịu khổ vì mình.

- Con cũng mong là vậy. Mong là mọi người đều có kết cục tốt hơn!

Về phía Hyukjae, cậu đã vì những lời nói hôm nay của hai mẹ con Aiden mà suy đi nghĩ lại rất nhiều. Một mặt là không muốn cuộc sống của hai người bị đảo lộn, Donghae về nhà mẹ ruột sống liệu có vui vẻ như trước hay không, một mặt lại thấy những lời Aiden nói vô cùng có lý. Cậu không muốn anh trai ngốc của mình bị người ta bắt nạt, đặc biệt là không muốn hắn tiếp tục nhận những công việc nguy hiểm thế này nữa. Thời gian qua nếu không vì ám ảnh ba chữ "đồ ăn bám" và số tiền học phí cần đóng của cậu thì có lẽ hắn cũng đã không quyết tâm đi kiếm tiền đến vậy.

Lee Donghae cứ như một tờ giấy trắng, vậy nên bất kỳ lời nói nào tưởng chừng như vô thưởng vô phạt của người khác cũng có thể khiến hắn lưu lại vết thương trong lòng. Dù tâm trí hắn có là trẻ con nhưng không phải trẻ con thì không biết suy nghĩ. Hắn cũng biết để bụng những điều ấm ức, cũng biết âu lo mỗi khi Hyukjae chịu thiệt thòi, thế nhưng khi ở trước mặt em trai, đứa trẻ hai mươi hai tuổi ấy lúc nào cũng cố gắng trở thành niềm vui nho nhỏ trong một ngày của cậu. Chỉ cần hắn tỏ ra vui vẻ thì Hyukie cũng sẽ vui theo. Thật tốt!

- Hyukie, khi nào chúng ta mới được về nhà?

- Ngày mai. Bác sĩ dặn sau khi thay băng vết thương thì sẽ cho chúng ta về nhà tự chăm sóc.

Hyukjae dìu Donghae trở lại phòng bệnh sau khi đi nhà vệ sinh. Lần đầu tiên giúp người khác đi vệ sinh không khỏi khiến cậu ngại ngùng. Lớn lên rồi thì khoảng cách tiếp xúc cũng dựng nên, dù hiện tại ở nhà cậu vẫn cùng hắn ngủ chung giường nhưng tắm chung thì từ lâu đã không còn nữa. Donghae ngây thơ có thể không nghĩ gì nhiều, nhưng đối với đầu óc thông minh cùng với sự nhạy cảm của tuổi mới lớn như Hyukjae thì cảm giác ngại ngùng kia chính là bằng chứng rõ nhất chứng minh rằng cậu đã không thể nào mãi hồn nhiên như một đứa trẻ được. Tình cảm thuở bé dù rất đỗi thơ ngây đáng trân trọng nhưng khi lớn lên, ai rồi cũng khác.

Đưa Donghae trở lại giường bệnh nằm nghỉ ngơi, Hyukjae nhẹ nhàng xoa lên vết bỏng bị băng bó trên tay của hắn, hỏi:

- Hyung, nếu như dì đó thật sự là mẹ anh thì sao? Anh có muốn về sống chung với dì ấy không?

Anh trai ngốc không cần suy nghĩ, liền đáp lại:

- Anh tuyệt đối không rời xa Hyukie! Đi làm có bị mắng nhiều hơn cũng không sao, chỉ cần có đủ tiền đóng học phí cho Hyukie là được rồi.

- Vậy nếu như em cùng anh đến sống ở nhà dì đó thì sao? Anh không phải đi làm, không phải bị mắng, em cũng được đóng tiền học đầy đủ. Em sẽ ở đó cùng anh, không đi đâu cả!

Lee Donghae không trả lời cậu mà chỉ nhìn chằm chằm vào đôi mắt tràn ngập hi vọng của em trai, trong lòng có chút bất an vì không biết những ngày sắp tới của cả hai sẽ như thế nào. Bất quá hắn lại ý thức được tầm quan trọng của tiền bạc sau những ngày túng thiếu vừa qua. Không có tiền thì hai anh em sẽ không được ăn no mặc ấm, sẽ bị kẻ bắt nạt, xem thường, quan trọng nhất là nếu không có đủ tiền thì Hyukie sẽ có thể không đi học được nữa.

- Đừng lo mà! Em sẽ ở đó cùng anh!

- Thật không?

- Thật! - Hyukjae chạm nhẹ bàn tay lên gương mặt đầy âu lo của Donghae rồi khẳng định lại lần nữa - Em sẽ không để anh một mình đâu!

- Anh cũng sẽ không để Hyukie ở lại một mình!

- Ngoan lắm!

Cậu lại ôm đại bảo bối ngốc nghếch của mình vào lòng để khiến hắn từ từ chấp nhận chuyện người mẹ kia. Tuy nhiên trước khi nghe lời hai người nọ chuyển chỗ ở, cậu phải yêu cầu dì ấy chứng minh được Donghae đúng thật là con ruột của mình trước đã.

Người ngoài nhìn vào ắt sẽ nghĩ tình cảm huynh đệ gia đình này thật tốt, em trai còn nhỏ như vậy mà đã có thể chu đáo chăm sóc anh trai nằm viện rồi. Chỉ có Hyukjae là hiểu rõ được cảm giác trong lòng mình. Cậu cùng Donghae từ nhỏ đã lớn lên bên nhau, anh ở đâu thì em ở đó, hết lòng nhường nhịn nhau từng cái ăn cái mặc. Đối với cậu, Donghae không chỉ là người anh trai tốt mà còn là trúc mã ca ca trong những câu chuyện thanh xuân ngọt ngào. Thời gian dần trôi, chỉ sợ Donghae vẫn mãi mãi ngây thơ trong khi tình cảm của cậu đã không chỉ đơn thuần là tình thủ túc.

- Hyukjae, cháu suy nghĩ đến đâu rồi? - Hôm sau quả thật mẹ hắn có quay lại bệnh viện tìm cậu, hai người bí mật gặp nhau tại một quán nước gần bệnh viện chứ không tiện để Lee Donghae biết chuyện này.

- Trước tiên cháu muốn dì phải chứng minh được anh ấy là con ruột của dì.

Mẹ ruột của Donghae tự tin lấy trong cặp ra một bản xét nghiệm DNA đưa cho cậu. Hyukjae xem qua kết quả xét nghiệm, tâm trạng đã có chút thả lỏng hơn. Cậu trầm ngâm suy nghĩ một lúc nữa rồi gật đầu:

- Vậy... từ nay mong dì hãy chiếu cố cả hai anh em cháu. Tiền học phí cứ xem như cháu vay của dì, sau này khi cháu đi làm nhất định sẽ trả đủ. Cháu chỉ mong anh ấy có cuộc sống tốt hơn, không phải chịu khổ bên ngoài.

- Cảm ơn cháu, Hyukie! Những năm qua là gia đình cháu đã cho Donghae tình thương nhiều như vậy.

Hyukjae chạnh lòng đáp:

- Ba mẹ cháu không còn nữa. Bây giờ anh ấy là người thân duy nhất của cháu!

- Họ hàng cháu ở đâu?

- Họkhông cần cháu, còn xem hai chúng cháu là gánh nặng. Cháu cũngkhông muốn làm phiền họ nữa nên đành thôi.