Một khoảng thời gian rất dài sau khi Sầm Phong chết, Hứa Trích Tinh đều mơ thấy cùng một giấc mơ.

Trong mơ, chàng trai ngồi trong căn phòng đóng kín cửa, lật một quyển sách. Một chậu than cháy hừng hực lẳng lặng nằm kế chân anh, cắn nuốt chút dưỡng khí cuối cùng. Hứa Trích Tinh thì đứng ở ngoài cửa, liều mạng đấm vào cánh cửa vô hình kia.

Nhưng cô chẳng thể làm được gì.

Sầm Phong ngẩng đầu nhìn qua, nở nụ cười với cô, sau đó ném cuốn sách vào chậu than. Ngọn lửa liếm vào sách, cháy đượm lên. Hứa Trích Tinh trơ mắt nhìn anh bị nuốt chửng trong lửa, sau đó cô gào khóc mà tỉnh dậy, toàn thân đau đến mức run rẩy.

Sầm Phong đã ra đi được nửa năm rồi.

Trong vòng nửa năm, ở giới giải trí tin tức ùn ùn không dứt này, cái tên Sầm Phong này đã hiếm khi được đề cập tới nữa. Chẳng bù cho lúc anh vừa qua đời, tin tức về anh chiếm trọn tít lớn các tài khoản và trang web lớn suốt một tuần, như thể cả thế giới đều thấy bất công thay cho anh.

Khi đó, những người bạn hữu biết cô thích Sầm Phong đều tới an ủi cô.

Họ nhắc lại tất cả những điều Sầm Phong gặp phải, không chỉ thương cảm cho anh, mà còn thương cảm cho fan của anh. Cuối cùng, họ khuyên Hứa Trích Tinh, nghĩ cho thoáng vào, dầu gì đấy cũng chỉ là một thần tượng "Vốn dĩ không có duyên với mình, chỉ dựa tiền của fan để sống" mà thôi.

Hứa Trích Tinh xưa giờ toàn giương nanh múa vuốt gây lộn vì Sầm Phong, nay lại chẳng phản bác chút nào.

Con người luôn rất mau quên. Những cư dân mạng từng lên án kịch liệt vì Sầm Phong nay đã mai danh ẩn tích do có sự tác động của kẻ lắm tiền, đến cả fans của anh cũng đều có idol mới rồi. Dần dà, Hứa Trích Tinh cũng không còn nhắc tới anh nữa, tựa như chính cô cũng chưa từng dùng hết sức mình để yêu thương chàng trai ấy vậy.

Chỉ là có đôi khi, cô bỗng dưng ngây người, đến khi hoàn hồn thì mặt đã đầy nước mắt.

Đồng nghiệp hỏi cô: "Trích Tinh, cậu làm sao vậy?"

Cô bị làm sao vậy?

Cô cũng không biết, chỉ là cảm thấy trái tim trống rỗng xót xa, tựa như bị con dao nhỏ xẻo mất một miếng.

......

Lúc chạng vạng trời đổ mưa lất phất, dì Chu đang chăm sóc ông Hứa gọi điện sang, "Trích Tinh ơi, có về ăn tối không con? Dì nấu canh gà cho ba con nè."

Hứa Trích Tinh kéo cốp trang điểm xuống cầu thang: "Đêm nay con phải đi trang điểm với đoàn, nhà cô dâu ở tận vùng ngoại ô nên con không về đâu ạ. Dì với ba cứ ăn đi. Đúng rồi dì Chu ơi, hộp đồ chuyển phát nhanh ở lầu dưới có hũ mật ong mà bạn học con mua giùm con, gửi từ nước ngoài về, dì lấy rót cho ba con một cốc, lúc nào chuẩn bị ngủ thì bón cho ba con uống nha ạ."

Dì Chu đồng ý, rồi cúp điện thoại.

Ông Hứa đã nằm liệt giường kể từ một cơn đột quỵ ảnh hưởng tới não cách đây 7 năm. Mấy năm về trước, Hứa Trích Tinh đều tự thân chăm sóc ông, nhưng mấy năm nay sự nghiệp của cô khởi sắc. Cô lãi được chút tiền, nên thuê bảo mẫu cho ba mình.

Mưa không nặng hạt, cô kéo cốp trang điểm đứng bên lề đường gọi xe.

Lúc chờ đèn giao thông chuyển từ đỏ sang xanh, một người phụ nữ ôm con đang nói chuyện điện thoại rất lớn tiếng: "Tôi đã nộp biểu đồ tài vụ quý 2 rồi, giờ lại sửa dự toán thì bao giờ mới kịp? Bên sếp Trần phê duyệt xong hết rồi đấy!"

Chị ta vừa ôm con vừa cầm ô. Thấy khó giữ di động, chị ta bèn tiện tay thả bé gái đang ôm trong lòng xuống, "Cậu nói chuyện này với tôi cũng vô ích thôi! Mau làm gì đi chứ?"

Bé gái tầm ba bốn tuổi, cầm trong tay một chiếc yoyo. Có lẽ do nước mưa làm tay trơn, chiếc yoyo trong tay bé tuột ra ngoài, lăn xuống vạch kẻ sang đường.

Bé gái lảo đảo xiêu vẹo đuổi theo chiếc yoyo. Một chiếc xe việt dã cách đó không xa nhấn còi inh ỏi vọt tới. Mẹ bé vẫn đang gọi điện thoại, Hứa Trích Tinh rep xong tin nhắn WeChat thì ngẩng đầu lên nhìn. Đến khi cô kịp hoàn hồn, người cô đã nhào lên trước.

Cô chỉ nhớ được mình đã đẩy bé gái sang một bên, ngay sau đó eo cô đau nhói, lục phủ ngũ tạng như bị xô đi, một mùi tanh ngọt xông lên yết hầu, sau đó cô mất đi ý thức.

Ai cũng bảo trước khi con người chết, trong đầu họ sẽ hiện lên hình ảnh những người và những vật quan trọng nhất với họ. Nhưng trong khoảnh khắc đứng giữa sống chết, Hứa Trích Tinh còn chẳng có thời gian nhìn lại đời mình, cô đau quá mà chết.

Tiếng đám người gào thét, tiếng trẻ con khóc rưng rức, tiếng còi xe inh ỏi,... Tất cả hoà quyện trong tiếng mưa rơi tầm tã buổi hoàng hôn hôm ấy.

......

Hứa Trích Tinh mơ một giấc mộng.

Cô mơ thấy rất nhiều năm trước, mẹ còn chưa qua đời vì ung thư thực quản, ba còn chưa phá sản hay bị tai biến mạch máu não. Cô có một cuộc sống giàu sang khiến người người ghen tị, có thể theo đuổi ước mơ của chính mình mà không cần băn khoăn điều gì.

Cô mơ thấy căn phòng toàn là búp bê Barbie bản giới hạn của cô, những bộ quần áo búp bê tinh xảo cô tự tay may, và cả tấm huy chương Vàng trong cuộc thi thiết kế thời trang dành cho thanh thiếu niên cô để trên bàn sách.

Cô mơ về năm lớp 12, cô nhận được offer của Học viện Nghệ thuật Hoàng Gia. Ngay lúc cô cực kỳ phấn khởi chuẩn bị ra nước ngoài nhập học, thì mẹ cô phát hiện mình bị ung thư thực quản giai đoạn cuối.

Thương vụ đầu tư mạo hiểm của cha cô thất bại, thua lỗ đến cả hơn mười triệu tệ, cuối cùng ông còn chẳng đào ra được tiền chạy chữa cho mẹ cô. Còn những người họ hàng trước kia thân thiện lấy lòng họ, nay lại đóng cửa không thấy bóng dáng, bao gồm cả ông bác hai nhà họ Hứa đã lừa ba cô đầu tư tiền mạo hiểm.

Ông Hứa bán hết của cải của công ty để lấy tiền mặt chạy chữa cho mẹ cô. Chính cô cũng từ bỏ việc ra nước ngoài, tham gia kỳ thi đại học, để rồi đậu vào Đại học Thiết kế Nghệ thuật ở thành phố B*.

(Thành phố B: Bắc Kinh)

Nhưng bệnh của mẹ đã tới giai đoạn cuối, nhiều tiền cách mấy cũng không cứu được nữa. Mẹ mất rồi, ba phá sản, tóc bạc trắng chỉ sau một đêm, đột nhiên bị tai biến mạch máu não phải nằm liệt giường.

Năm ấy, Hứa Trích Tinh chỉ vừa mới tròn mười tám tuổi.

Cô không thể không đứng lên gánh toàn bộ gánh nặng của gia đình.

Cô nhìn vũng lầy gian nan trước mặt. Trong khi thứ bạn bè đồng trang lứa đối mặt chỉ là chuyện ăn uống yêu đương du lịch đu idol, thứ cô đối mặt lại là chủ nợ siết nợ và khoản vay của ngân hàng, và cả phí chữa bệnh đắt đỏ của ba.

Cô không muốn từ bỏ giấc mơ thiết kế, vừa đi học vừa làm thêm, ngày nào cũng mệt bở hơi tai.

Mùa Đông năm nhất đại học, cô về nhà muộn mất một tiếng vì phải nộp bài tập thiết kế. Người cha nằm liệt giường của cô muốn uống nước, trong lúc ông giãy giụa lấy ly nước thì bất cẩn đánh đổ phích nước sôi.

Chờ đến khi Hứa Trích Tinh về đến nhà, ba cô đã đau đến mức ngất xỉu. Cô gọi cấp cứu đưa ba đến bệnh viện, bác sĩ nói với cô là ông bị bỏng rất nặng.

Hứa Trích Tinh nhớ rõ, tối hôm đó trời đổ tuyết.

Cô ngồi xổm trên hành lang bệnh viện, cầm một chồng hoá đơn chữa bệnh đắt đỏ, bụm mặt khóc không thành tiếng.

Cô không thể kiên trì được nữa.

Cô thấy mệt mỏi quá, quá mệt mỏi rồi.

Cô cầm theo con dao gọt trái cây của dì giường kế bên, tính tìm một nơi không người lai vãng để tự kết liễu mạng mình.

Đêm đó trời đổ tuyết to, cực kì lạnh lẽo, cô ngồi trên bậc thang bằng đá lạnh băng, vừa khóc vừa chĩa con dao nhỏ vào ngực mình.

Bên kia đường một tòa nhà cao tầng, trên toà nhà cao tầng là một màn hình LED rất lớn.

Lúc ánh sáng bên ấy nhá lên, mũi dao sắp đâm vào trái tim cô.

Hứa Trích Tinh bỗng ngẩng đầu nhìn vầng sáng trắng rọi đến, thấy một chàng trai ở trên màn hình LED.

Anh mặc áo len màu trắng, đang đàn dương cầm. Mái tóc ngắn màu đen mềm mại, giống như một chàng hoàng tử vừa cao quý lại vừa dịu dàng, mỉm cười nhìn cô.

Nụ cười đẹp đẽ ấy như thể ánh mặt trời chiếu xuyên qua màn đêm lạnh lẽo u ám, sưởi ấm đáy lòng tê buốt tuyệt vọng của cô.

Con người quả là sinh vật kì diệu. Dũng khí tự sát chợt tan biến, dường như cô bỗng hoảng sợ, cuống quýt vứt con dao trong tay đi, ngước đầu ngơ ngác nhìn chàng trai đang đánh đàn kia.

Hình ảnh trên màn hình LED chỉ xuất hiện hơn mười giây. Không ai biết rằng, trong đêm lạnh băng tuyệt vọng ấy, hơn mười giây kia đã cho cô sức mạnh lớn đến nhường nào.

Người đánh đàn trong đoạn clip kia tên là Sầm Phong, một ngôi sao vừa debut, là một thiếu niên dịu dàng hay cười.

Những ngày tháng tưởng như không thể gắng gượng nổi ấy, Sầm Phong chính là toàn bộ ánh sáng của cuộc đời cô.

Dù gặp chuyện khó khăn đến mức nào, chỉ cần nghĩ đến anh là cô có thể chịu đựng được.

Nương vào tia sáng ấy, cô đi qua những năm tháng khó khăn nhất của cuộc đời. Tuy rằng hiện giờ số tiền nợ vẫn chưa được trả hết, ba còn chưa khỏi hẳn, nhưng tất cả đều đã tốt đẹp hơn, tất cả đều tràn ngập hy vọng.

Vì thích Sầm Phong, cuộc đời xám xịt của cô lại như cầu vồng mới nhú.

Cô hi vọng có một ngày, cô có thể mang theo tác phẩm của chính mình đứng trước mặt Sầm Phong, tự hào nói với anh: Anh ơi, anh nhìn nè, em làm được rồi.

Cô muốn nói với anh, cảm ơn anh đã xuất hiện, cảm ơn anh đã đánh đàn cho em nghe, cảm ơn anh đã giúp em không từ bỏ chính mình, cảm ơn anh đã khiến em trở thành con người của hiện tại.

Nhưng hoá ra, chàng trai cho cô nhiều hy vọng như vậy đã sớm bước nửa chân vào vực sâu của cái chết.

Nực cười biết bao.

Ngày nào cô cũng kêu gào phải bảo vệ anh nhà, bảo vệ cục cưng nhà mình, thế mà anh bị bệnh trầm cảm cô cũng không biết.

Cô còn chẳng nhìn ra nổi sự đau khổ giấu dưới nụ cười gắng gượng của anh.

Cô vẫn chỉ ích kỷ nhận lấy năng lượng từ nụ cười của anh, ủng hộ những biểu hiện giả dối hư ảo kia.

Càng buồn cười hơn nữa là, sau khi xé rách lớp biểu hiện giả dối này, ngoài việc khóc lóc khổ sở, cô chẳng làm được gì cho anh.

Cô sẽ không còn được gặp lại Sầm Phong nữa.

Chàng thiếu niên mà cô đã dùng hết sinh mệnh để yêu thương nhiệt tình ấy.

............

......

"Trích Tinh? Trích Tinh! Dậy mau dậy mau! Trời ơi cậu chảy nước miếng đấy à, tiểu thuyết của tớ! A a a Anh Kỳ của tớ! Bị nước dãi của cậu chảy ướt hết rồi đây này! Cậu tránh ra cho tớ! Tránh ra!"

Tiếng ong ong vang lên bên tai, Hứa Trích Tinh cảm thấy đầu mình chúi xuống, một bàn tay mum múp thịt vỗ lên mặt cô.

"Hứa Trích Tinh! Dậy cho tớ! Quyển này còn mới tinh đó! Cậu có biết tớ xếp hàng bao lâu mới mua được không hả!"

Giọng nói ồn ào bên tai này sao lại giống Trình Hữu ngồi chung bàn với cô hồi cấp 3 thế nhỉ?

Hứa Trích Tinh chật vật mở mắt ra.

Trong nháy mắt, ánh hoàng hôn xuyên qua cửa kính phòng học chiếu vào mắt cô.

Đám bạn mặc đồng phục đang chơi đuổi bắt, bàn học lộn xộn chất đầy sách vở, lối đi nhỏ xiêu vẹo, tất cả những thứ này vừa xa lạ lại vừa thân quen, thuộc về ký ức của rất nhiều năm về trước.

Hứa Trích Tinh nhắm chặt mắt lại, ngỡ ngàng nhìn tay mình, sờ eo mình.

Trình Hữu ở bên cạnh còn đang xót xa vì cuốn "Sự cám dỗ của Sói" mới tinh mà cô bé xếp hàng mấy tiếng mới mua được. Cô bé lấy giấy thơm ra, dấp thật cẩn thận lên vệt nước dính trên trang sách, sau đó mới ghét bỏ nhìn sang cô.

Hứa Trích Tinh vẫn còn đang ngây ra, vệt nước còn đọng nơi khóe mắt.

Trình Hữu vui lên một chút: "Không phải nước miếng à?! A a a tốt quá đi! Ủa không đúng, Trích Tinh, cậu sao thế, sao ngủ một giấc lại khóc thế này?"

Hứa Trích Tinh gian nan gọi tên cô bé: "...... Trình Hữu?"

Sau khi tốt nghiệp cấp 3, các cô không còn liên hệ với nhau nữa, đã rất nhiều năm không gọi cái tên này, cô không biết mình có nhớ lầm không nữa.

Trình Hữu nghi hoặc nghiêng người sang, chọc chọc mặt cô: "Cậu làm sao vậy? Sao lại ngây ra thế?"

Tiếng chuông vào học chợt vang lên bên tai.

Trình Hữu mau chóng nhét cuốn tiểu thuyết vào bàn học, lấy ra những quyển sách giáo khoa cần dùng. Hứa Trích Tinh thấy mấy chữ to ghi trên bìa sách: Toán Lớp 10.

Lớp 10?

Mười năm trước?

Là mơ ư?

Cô Tào Cúc Mai dạy toán cấp 3 bước vào lớp đúng lúc chuông reo. Cô giáo trông vẫn như vậy, mái tóc ngắn quăn quăn hợp mốt thời bấy giờ, giọng nói vừa lảnh lót vừa thé thé, có khí chất khắt khe và nghiêm túc của giáo viên dạy toán.

"Ngồi hết vào bàn đi! Ngày nào cũng thế, đầu óc chả để ý vào việc học gì cả! Lưu Thanh Sơn! Tôi nói em đó, lại còn cười à! Bỏ chân xuống cho tôi! Em coi lớp học là chỗ nào? Lại còn bắt chéo chân? Hay là em muốn tôi pha cho em ly trà?"

Cả lớp cười vang.

Tào Cúc Mai cầm giáo án vỗ bục giảng bộp bộp, làm vẩn bụi phấn lên, " Ngồi nghiêm đi! Chúng ta bắt đầu vào bài học, lật sách đến chương 2.2, hôm nay chúng ta học hàm logarit."

Bốn phía vang lên tiếng lật sách loạt xoạt.

Trình Hữu giở xong sách, thấy Hứa Trích Tinh còn thất thần, bèn chọc chọc đầu bút vào cánh tay cô, hạ giọng: " Đần mặt ra làm gì đấy? Muốn bị cô Tào điểm danh à?"

Hứa Trích Tinh rốt cuộc cũng tỉnh ra khỏi mộng mị.

Ngón tay cô gượng gạo mở trang sách ra. Cô nhìn chằm chằm vào những công thức hàm số đã quên nhiều năm trên sách, tim đập mỗi lúc một nhanh.

Không phải là mơ, đây là thật.

Cô trở về mười năm trước.

Mẹ còn chưa nhiễm bệnh, ba còn chưa bị liệt, nhà còn chưa phá sản.

Sầm Phong...... vẫn còn sống.

Những người cô yêu thương đều còn sống.

Tất cả vẫn còn kịp.

[HẾT CHƯƠNG 1]