Tiết Toán là tiết cuối cùng, tiếng chuông tan học vừa vang lên, Hứa Trích Tinh đã vội vàng chào tạm biệt Trình Hữu, túm cặp sách phi về nhà.

Bấy giờ nhà cô còn ở trong khu biệt thự Vườn Hoa Hồng của thành phố.

Vườn Hoa Hồng là khu biệt thự lâu đời của giới giàu sang ở thành phố S*, người sống ở đây đều là những kẻ thành đạt trong lĩnh vực kinh tế và chính trị. Năm cô học lớp 12, ông Hứa bán tháo căn biệt thự này để hoàn lại tiền đi vay.

(*Thành phố S: Thượng Hải)

Sau khi tốt nghiệp cấp 3, Hứa Trích Tinh chưa từng quay lại nơi này, sợ thấy cảnh lại đau lòng, nhưng đường về nhà đã khắc vào chỗ sâu nhất trong ký ức. Xuống xe xong, cô vội vàng chạy như điên về nhà, đến lúc tới cửa nhà, cô lại chần chờ.

Cô rất sợ đây chỉ là một giấc mộng mà thôi.

Cô nhìn cánh cửa dán chữ Phúc chòng chọc hồi lâu, ổn định nhịp tim rồi mới chầm chậm túm quai cặp sách, thò tay vào cặp tìm chìa khóa. Mới vừa kéo khoá cặp ra, cửa chống trộm đã lạch cạch mở ra từ bên trong.

Hứa Trích Tinh căng thẳng hết người, đứng ngây ngoài cửa.

Người phụ nữ trung niên đeo tạp dề xách hai túi rác. Dì mở cửa ra thấy cô, bèn cười nói: "Trích Tinh tan học rồi à, dì đi vứt rác rồi sẽ xào rau ngay, hôm nay có món sườn xào chua ngọt con thích đấy."

Họng Hứa Trích Tinh thắt lại: " Dì Lưu, ba mẹ con có ở nhà không ạ?"

Người giúp việc dì Lưu đã đi xuống bậc thang: "Ba con vừa trở về, mẹ con gọi điện thoại nói tăng ca, không về nhà ăn cơm đâu. Đúng rồi, Bác Hai con cũng tới, còn mang cho con chocolate nhập khẩu đấy."

Tâm tình vui sướng khi được về nhà của Hứa Trích Tinh nháy mắt bị hai chữ 'Bác Hai' đập vỡ.

Đầu sỏ khiến nhà họ Hứa phá sản chính là vị bác Hai nhà họ Hứa – Hứa Chí Văn này.

Năm đó, thừa dịp nước nhà cổ vũ kinh tế tư nhân, ông Hứa sáng lập Công ty Văn hoá Truyền thông Tinh Thần theo chính sách nhà nước. Khi đó, giới truyền thông còn chưa nhiều lắm, Công ty truyền thông Tinh Thần dần dần lũng đoạn ngành quảng cáo của thành phố S, trở thành ông lớn đầu não trong ngành truyền thông truyền thống.

Nhưng theo sự phát triển mạnh mẽ của truyền thông mới, truyền thông kiểu truyền thống đã chịu sức ép cực lớn. Năm đó Hứa Trích Tinh còn nhỏ, cô cũng không biết công ty của ba đã bắt đầu thua lỗ hằng năm.

Chính vào lúc này, Hứa Chí Văn dụ dỗ ông Hứa đi đầu tư mạo hiểm.

Hứa Chí Văn là người học rộng tài cao, du học nước ngoài về duy nhất của nhà họ Hứa. Tuy rằng ông Hứa làm ăn rất giỏi, nhưng học hành không tới đâu, tính cách cũng ngay thẳng. Ông cực kỳ tin tưởng người anh thứ, không chút phòng bị nào, bắt đầu đưa tiền tài vào đầu tư.

Nhưng ông không biết, thật ra những mắt xích tài chính của Hứa Chí Văn đã xuất hiện khoản thiếu hụt kếch xù. Lão ta kéo ông Hứa vào chỉ để bù lại khoản thua lỗ của lão mà thôi. Sau này, Hứa Chí Văn dựa vào khối tài sản mà ông Hứa chuyển vào để thoát thân thành công, lại khiến ông Hứa càng lún càng sâu.

Vào lúc họ quyết định đưa mẹ ra nước ngoài điều trị, Hứa Trích Tinh đi cùng bố tới gõ cửa nhà bác Hai.

Đến tận giờ, cô vẫn còn nhớ rõ ràng vẻ mặt ghê tởm của Hứa Chí Văn: " Chú Ba, không phải anh Hai không muốn giúp chú, anh Hai quả thật không có tiền. Chú nhọc, nhưng anh cũng là người bị hại mà. Đầu tư ấy à, đương nhiên là có nguy hiểm, làm sao có thể trách anh được?"

Hứa Chí Văn mồm thì bảo không có tiền, nhưng ngay sau hôm ông Hứa bán tháo tài sản công ty để lấy tiền mặt, lão ta lại mua cho con trai một chiếc xe thể thao bản limited.

Ông Hứa là người thành thật, sau khi biết chuyện này, chỉ lau nước mắt, nói với Hứa Trích Tinh: "Đừng oán bác ấy, giúp là tình cảm, không giúp là bổn phận, không trách người ta được."

Hứa Trích Tinh vẫn luôn nhớ rõ những lời này, vào thời điểm khó khăn nhất, cô cũng không còn mở miệng nhờ vả đám thân thích nhà họ Hứa nữa.

Toàn bộ những kí ức không muốn nhớ lại của nhiều năm qua chảy ào ào vào đại não cô, gần như khiến Hứa Trích Tinh cảm thấy tức muốn sùi bọt mép.

Cô tức giận đến độ da đầu nhâm nhẩm đau.

Cô nhẩm tính thời gian, năm nay đúng là lúc Hứa Chí Văn bắt đầu dụ dỗ ông Hứa đầu tư mạo hiểm.

Chẳng lẽ chính là hôm nay?

Hứa Trích Tinh còn chưa kịp cởi giày đã xông thẳng lên phòng làm việc trên lầu hai của ông Hứa. Lúc vọt tới cửa, chính tai cô nghe thấy Hứa Chí Văn nói: "Chú có thể đầu tư một ít tiền trước theo anh để thử nghiệm coi thế nào. Hạng mục này anh theo lâu lắm rồi, anh tăng ca chẳng quản ngày đêm, cơ hội kiếm tiền tốt đương nhiên là phải nghĩ cho người nhà đầu tiên."

Ông Hứa cầm những tài liệu tài chính có xem cũng không hiểu nổi, vui tươi hớn hở: "Được được được, trước tiên em sẽ......"

"Ba!"

Hứa Trích Tinh đẩy cửa chạy vào.

Ông Hứa ngẩng đầu nhìn sang. Người đàn ông trung niên vẫn chưa bị ốm đau dày vò tỏa ra khí chất phấn chấn, mày rậm mắt to, có vẻ vô cùng vui mừng, "Tan học rồi à? Có đói bụng không? Bác Hai con mang chocolate từ nước ngoài về cho con này, ăn mấy miếng lót bụng trước đi đã. Chị Lưu đâu? Mau hối chị ấy xào rau."

Gặp lại ba thế này, nước mắt Hứa Trích Tinh suýt tràn mi rơi xuống, nhưng Hứa Chí Văn vẫn còn bên cạnh, cô gắng nhịn nỗi xúc động, ngúng nguẩy nói: "Con không thích ăn chocolate."

Ông Hứa nhận thấy cô là lạ, buông tài liệu đi tới: "Sao thế con? Bị cảm à?"

Hứa Trích Tinh tạm thời vẫn chưa nghĩ ra cách gì để ngăn ba đầu tư, vì thế nhân cơ hội này, cô nói: "Không biết ạ, nhưng đầu con choáng váng, bụng con khó chịu."

Ông Hứa hơi luống cuống: "Có phải ăn phải đồ ôi thiu gì không? Hay là cảm lạnh? Đã bảo con mặc ấm thêm chút con lại không nghe!" Ông vội đỡ bả vai cô, "Mau về phòng nằm đi. Chị Lưu, chị Lưu, mang nhiệt kế lên!"

Ông đi đến ngoài cửa, mới nhớ ra Hứa Chí Văn còn ở đấy, bèn quay đầu lại nói: "Anh Hai, anh cứ ngồi chơi chốc đã. Cái con bé Trích Tinh này, thật là không khiến người ta bớt lo chút nào."

Theo trực giác, Hứa Chí Văn cảm thấy thái độ hôm nay của đứa cháu gái này hơi là lạ, nhưng lão cũng không nghĩ nhiều, gật gật đầu nói: "Cần anh kêu bác sĩ đến không? Trẻ con bây giờ sức khỏe người ngợm kém lắm, không so được với chúng ta hồi xưa."

Ông Hứa xua tay: "Không cần, cứ cho nó nằm nghỉ một lát, đo thử nhiệt độ cơ thể, nếu nghiêm trọng hẵng bàn tới chuyện lên bệnh viện."

Hứa Chí Văn cũng không nói thêm nữa, đi xuống phòng khách dưới lầu ngồi.

Phòng của Hứa Trích Tinh vẫn y như trong trí nhớ của cô.

Vào phòng rồi, cô càng thêm xúc động. Cuối cùng cô không nhịn được nữa, hốc mắt đau xót, nước mắt rơi xuống. Ông Hứa đang rót nước cho cô, thấy con gái cưng khóc thì quýnh quáng đến độ suýt quăng cái ly đi: "Sao thế con? Khó chịu lắm à? Đi, chúng ta đến bệnh viện bây giờ luôn!"

Hứa Trích Tinh chờ ông đến gần, duỗi tay ôm lấy ba, chôn mặt vào cái bụng bia từng bị cô ghét bỏ: "Không ạ, con chỉ đột nhiên rất nhớ ba, nhớ mẹ thôi."

"Cái con bé này......" Lòng Ông Hứa nhất thời nóng rẫy, ông xoa đầu cô, thành khẩn bảo đảm: "Về sau ba nhất định sẽ ít tăng ca, năng về nhà!"

Hứa Trích Tinh biết trong khoảng thời gian này ông đang bôn ba vì tình hình công ty đi xuống. Bất kể ngành sản xuất truyền thống nào mà phải đối mặt với xu thế mới thì đều sẽ suy thoái, ông Hứa không phải là người làm ăn khôn khéo, không thể nắm được thời cơ cải cách đổi mới. Giờ cô quay lại rồi, tất nhiên là cô phải nhúng tay.

Không chỉ ngăn ba đầu tư mạo hiểm, cô còn muốn cứu Công ty Truyền thông Tinh Thần, thậm chí cô còn muốn tìm xem có cơ hội kêu ba đầu tư nhà đất không. Hiện nay đang đúng thời điểm nhà đất bắt đầu phát triển nở rộ, đây quả thực là cơ hội tốt ngàn năm có một.

Nhưng bây giờ cô chỉ là một học sinh cấp 3, chuyện quan trọng duy nhất trong mắt người lớn chính là học tập, muốn nhúng tay vào công ty và tài sản của ba thì quả thực là nằm mơ.

Hứa Trích Tinh bỗng cảm thấy con đường trước mắt vừa dài lại vừa gian nan.

Ông Hứa vừa thấy sắc mặt cô, lập tức bắt cô nằm xuống, chạy ra gọi điện cho bà Hứa: "Trích Tinh bị bệnh rồi! Đúng rồi, anh thấy nghiêm trọng lắm, vừa khóc vừa nhíu mày, còn nói nhớ ba mẹ! Có phải áp lực của học sinh cấp 3 lớn quá không? Đúng đúng, em mau về xem sao!"

Bà Hứa là chủ biên của một tờ nhật báo địa phương ở thành phố S. Cũng như công ty của ông Hứa, báo giấy còn chịu áp lực lớn hơn, doanh số nhật báo giảm liên tục theo từng năm. Bà Hứa cải cách biến hóa đa dạng mà vẫn không đuổi kịp sự phát triển như vũ bão của kỹ thuật.

Tính bà vội vàng hấp tấp, cúp điện thoại chưa đến nửa tiếng, bà đã chạy về tới nhà.

Hứa Trích Tinh nằm trên giường, nghe thấy giọng bà Hứa vọng lên từ dưới lầu: "Anh Hứa ơi, Trích Tinh uống thuốc chưa? Ô kìa, anh Hai cũng tới à, anh cứ ngồi chơi nhé, em lên lầu xem Trích Tinh đã. Con nhóc này, ngày nào em cũng dặn là mặc nhiều quần áo vào, thế mà chả bao giờ nghe! Xem đến lúc tự mình lăn ra ốm, phải tiêm chích thì mình đau chứ ai đau!"

Giọng nói vọng từ xa lại gần, bà nhanh chóng đẩy cửa tiến vào.

Hứa Trích Tinh nước mắt lưng tròng, gọi to: "Mẹ".

Bà Hứa nhìn cô đầy trách cứ, giọng điệu lại dịu dàng: "Ai bảo con không nghe lời mẹ, lạnh quá nên cảm rồi chứ gì? Còn chỗ nào khó chịu không, hở? Cái con nhóc này, đúng là lúc nào cũng để người ta phải lo lắng."

Lại nghe được tiếng lải nhải quen thuộc, Hứa Trích Tinh rất muốn nhào vào lòng mẹ cô khóc ba ngày ba đêm.

Cũng may, năm nay tâm tính cô đã được rèn luyện rất cứng cỏi, muôn vàn nỗi lòng chỉ hóa thành một câu: "Mẹ ơi, về sau con sẽ nghe lời mẹ hết!"

Bà Hứa sợ tái mặt: "Úi giời, có vấn đề thật rồi à? Anh Hứa ơi! Anh Hứa anh mau lên đây! Em thấy phải đi bệnh viện thôi!"

Hứa Trích Tinh: "......"

Cuối cùng Hứa Trích Tinh phải ngậm nhiệt kế bảo đảm mấy lần là mình không bị gì, lại uống thêm hai gói thuốc cảm pha nước 999, mặc áo khoác thật ấm, rồi mới theo bà Hứa xuống lầu ăn cơm.

Hứa Chí Văn còn chưa đi, lão ngồi trước bàn cơm nói chuyện phiếm cùng ông Hứa.

Thấy Hứa Trích Tinh đến gần, lão cười toe toét hỏi: "Trích Tinh đỡ chưa con? Bác thấy trẻ con tụi bay dạo này lười quá, không thích vận động. Nếu bay ra ngoài chạy vài vòng mỗi buổi sáng thì làm sao bệnh tật động tới người được."

Hứa Trích Tinh ngoài cười nhưng trong không cười, nhìn lão: "Bác Hai nói như vậy, chẳng lẽ sáng nào anh họ Triều Dương cũng ra ngoài chạy bộ à?"

Hứa Chí Văn bị cô làm cho nghẹn họng.

Ông Hứa lườm cô: "Sao con lại nói năng với bác Hai như thế!"

Hứa Chí Văn cười ha hả: "Không sao không sao, trẻ con đứa nào chả thế, thằng nhãi nhà anh giờ lên đại học rồi mà cũng có khiến người ta bớt lo được đâu."

Đề tài bị chuyển đi, Hứa Trích Tinh chẳng thèm liếc mắt nhìn lão lấy một cái, vùi đầu ăn cơm.

Bao năm rồi cô chưa được ăn món sườn xào chưa ngọt do dì Lưu nấu, đúng là ngon thật.

Hứa Chí Văn và ông Hứa vừa ăn cơm vừa tán dóc, chuyện tới chuyện lui lại nói đến vụ đầu tư. Hứa Chí Văn mới vừa khơi mào câu chuyện, Hứa Trích Tinh đột nhiên ngẩng đầu nói với bà Hứa: "Mẹ! Con đã nhắc mẹ bao nhiêu lần rồi, phải nhai kỹ nuốt chậm, đừng uống đồ nóng quá!"

Bà Hứa tính cách hấp tấp, ăn cơm cũng vội vàng. Căn bệnh ung thư thực quản sau này có liên quan rất lớn đến thói quen ăn uống của bà.

Cô gắp cho bà Hứa một miếng sườn, lại để bát canh nóng trước mặt mẹ ra xa, "Mẹ đợi nguội chút rồi uống, nóng quá không tốt cho thực quản."

Mọi người trên bàn ăn đều sửng sốt, bà Hứa nhìn miếng sườn trong bát với vẻ mặt phức tạp.

Con gái lại còn gắp đồ ăn cho bà ư? Còn quan tâm đến sức khỏe của bà?

Từ trước đến nay Hứa Chí Văn đều nhanh mồm nhanh miệng, chẳng vậy mà lão lừa được ông Hứa xoay mòng mòng, lão lập tức khích lệ: "Vừa rồi chú còn trách Trích Tinh không hiểu chuyện. Chú xem, con bé biết quan tâm đến sức khỏe của mẹ, là lớn rồi đấy, Triều Dương còn phải học hỏi em gái nhiều."

Ông Hứa xua tay lia lịa, vẻ mặt khiêm tốn: "Nó chỉ là giả vờ ngoan ngoãn trước mặt người ngoài thôi, con nhóc này nhây lắm. Giờ đã lên cấp 3 rồi, nhà chúng em còn phải nhọc lòng dài dài."

Hai người lại hàn huyên chốc lát về chuyện nuôi dạy con cái.

Chuyện tới chuyện lui, Hứa Chí Văn lại chuyển đề tài tới việc đầu tư: "Chú Ba, cái hạng mục kia......"

Hứa Trích Tinh: "Đúng rồi ba ơi, thứ Sáu này trường họp phụ huynh, ba có rảnh không ạ?"

Ông Hứa nhìn qua: "Họp phụ huynh? Không phải tháng trước mới họp sao, sao giờ lại họp tiếp?"

Hứa Trích Tinh nhún vai: "Cấp 3 mà, chỗ nào chả vậy."

Ông Hứa trầm ngâm: "Được rồi, để ba bỏ trống lịch hôm thứ Sáu."

Hứa Chí Văn lại bị ngắt lời: "......"

Bữa cơm này kết thúc trong việc lão không ngừng nhắc chuyện và Hứa Trích Tinh không ngừng ngắt lời. Sắp sang Đông, trời mau tối, cơm nước xong Hứa Trích Tinh lại bắt ông Hứa lên lầu ký tên vào bài kiểm tra cho cô. Hứa Chí Văn không dám thể hiện là mình sốt sắng quá, lại tìm không ra lý do để ở lại, đành cáo biệt rời đi.

Ra khỏi cửa rồi, lão càng nghĩ càng thấy không thông.

Sao đứa con cháu này có vẻ chứ ghim lão thế nhỉ?

Không hợp lí, thiếu thuyết phục.

Đứa con gái nhà chú Ba từ nhỏ đã ăn sung mặc sướng, tính tình ngây thơ hồn nhiên. Tuy ngày thường nó hơi kiêu kỳ vì được nuông chiều, nhưng con bé vừa đơn thuần lại trẻ con, cả nhà họ Hứa đều cưng chiều dỗ dành nó. Lễ lạt Tết ta, lão đều quà cáp đầy đủ cho nó cơ mà.

Mình chạm nọc nó chỗ nào?

Lão vừa đi vừa nghĩ, vừa mới lên xe, thằng con trai Hứa Triều Dương đã gọi điện tới, mở miệng là đòi tiền.

Hứa Triều Dương bấy giờ đang học năm nhất, hai ngàn tệ phí sinh hoạt hằng tháng cũng không đủ cho nó tiêu xài. Hứa Chí Văn sẵn đang khó ở, lão cầm điện thoại mắng chửi cật lực. Lão mắng lắm Hứa Triều Dương cũng sửng cồ lên, chửi nhau tay bo với ông bô qua điện thoại luôn.

Hứa Chí Văn tức giận đến độ tăng huyết áp, quăng di động đánh bốp.

Còn ở nhà họ Hứa, Hứa Trích Tinh đã giành được thắng lợi đầu tiên, bèn lấy cớ làm bài tập để khóa cửa phòng lại. Cô lấy ra một quyển vở mới tinh, bắt đầu sửa sang kế hoạch cho cuộc đời mới.

Một, bệnh của mẹ phải có biện pháp phòng tránh. Giai đoạn ủ bệnh của ung thư thực quản là khoảng hai năm, phải giám sát mẹ đến bệnh viện thăm khám đúng hạn.

Hai, ngăn cản ba tham gia đầu tư mạo hiểm, nghĩ cách để ba đầu tư nhà đất.

Ba, thay đổi hình thức hoạt động của Công ty Truyền thông Tinh Thần, tiến cử truyền thông kiểu mới, không thể để tâm huyết của ba phải đóng cửa.

Bốn,......

Hứa Trích Tinh mím môi, nắn nót viết cái tên kia xuống.

Bốn, đi gặp Sầm Phong.

Đi gặp Sầm Phong, không cần phải làm gì hết, chỉ cần nhìn trộm một cái.

Thấy anh sống vui sống khỏe trên cõi đời là đủ rồi.

[HẾT CHƯƠNG 2]