CHAPTER 18: SUDDEN ATTACK!

Suốt giờ học tại lớp của Yuri, Jessica, Ri In và Lukas. Họ ngồi mà đầu óc để đâu đâu, tâm trí của cả 4 người đều bị cuốn vào nội dung giấc mơ đêm qua. Đây là lần đầu tiên mà Lukas không ngăn cản các cô gái suy nghĩ lung tung. Bởi vì chính hắn ta cũng mơ hồ về bản thân mình và Diablo.

Người duy nhất hiểu rõ điều này chính là Cathy, nhưng hắn không có đủ thời gian để nói chuyện với cô ấy. Cứ mỗi lần hắn sử dụng linh lực để nói chuyện với Cathy qua truyền âm hay tư tưởng đều khiến cho phần ma lực trong hắn mạnh hơn lên. Và điều đó chẳng phải một điều tốt lành gì.

Luke...

Cathy? Sao em lại...

Ngoài em ra vẫn còn một người nữa, anh có thể đến tìm người đó. Nhưng xin anh đừng manh động, cô ấy chính là manh mối cuối cùng cho chúng ta. Em không thể dùng linh lực để truyền cho anh những điều em biết viết Diablo, rất nguy hiểm.

Anh hiểu, chính là Hyomin. Đúng không?

Cô gái xinh đẹp kia chỉ nở một nụ cười rồi gật đầu với hắn.

Một viên phấn bay thẳng vào giữa mặt Lukas làm hắn choàng tỉnh khỏi cuộc nói chuyện qua truyền âm. Đưa tay chụp lấy viên phấn. Lukas nhìn lên người giáo viên già. Mắt hắn nheo lại, hắn nhìn quanh lớp học rồi khóe miệng chợt nhếch lên, một nụ cười khinh bỉ hiện ra trên mặt hắn.

Một luồng sáng xanh lục chớp lên, Lukas đã đứng thẳng trước mặt lão thầy giáo kia. Hơi nóng tỏa ra từ người hắn làm tan chảy lớp ngụy trang của lão giáo viên.

Yuri, Jessica và Ri In vẫn đang ngạc nhiên trước những gì đang xảy ra. Khi vỏ bọc của người giáo viên bị lột trần hoàn toàn. Những học sinh khác trong lớp cũng biến thành những tên tay sai của Illuminate trong bộ áo choàng xám xịt.

Luke vung tay thiêu rụi 3 tên Illuminate vừa định tấn công Ri In. Một luồng sét khác đánh chết hơn 10 tên khác. Yuri cũng dùng sét tấn công bọn lâu la. Nhưng với kinh nghiệm chiến đấu chưa thành thục của mình, Yuri gặp khá nhiều khó khăn trong việc thanh toán số lượng lớn những tên loi nhoi này cùng một lúc.

Jessica thì hoàn toàn bất lực trong tình thế này, cô chỉ có thể dùng thần chú để hạ gục những tên đến gần mình.

Ri In thì khác, cô ấy chỉ lầm rầm đọc gì đó trong miệng, những tên lâu la xung quanh đột nhiên thất khiếu chảy máu mà chết.

Lukas mỉm cười nhìn 3 cô gái rồi quay sang kẻ giả dạng lão giáo viên.

"Lâu ngày không gặp, ngươi hóa trang khá hơn xưa. Nhưng vẫn không che giấu được ma lực của mình." Hắn nói với nụ cười trên môi. Dáng vẻ ung dung khiến người khác bực mình.

"Lukas, năm xưa ta để ngươi đốt hư một bên mặt của ta, hôm nay ta nhất định phải hủy gương mặt điển trai này của ngươi." Tên giáo viên nói và vung tay phóng ra một thứ khói màu đen xì bốc mùi hôi thối.

"Ngươi hóa trang có khá hơn, nhưng phép thuật của người vẫn vô dụng và thối nát như xưa." Lukas phẩy tay, luồng khói đen kia gom lại vào trong lòng bàn tay của hắn.

Hắn bước đến gần hơn tên kia, tay trái ve vẩy một khối lửa, tay phải là luồng khói đen.

"Hôm nay ta sẽ hủy luôn một nửa mặt còn lại của ngươi, và ta cũng tiễn ngươi đi một đoạn. Phần Phantom trong người ta đang khát máu đây." Lukas mỉm cười rồi làn khói đen bao phủ cả hắn lẫn tên kia.

Làn khói đen lan rộng dần, mùi hôi thối thì biến mất. Những tên lâu la của Illuminate lần lượt bị làn khói đó hút vào. Đến khí làn khói tan biến thì Lukas đã đứng sừng sững trước mặt 3 cô gái, trong bàn tay phải của hắn còn cầm một thứ trông giống như một lớp da người đang rỉ máu.

"Đi tìm những người khác thôi. Bọn Illuminate quá đáng lắm rồi." Hắn nói gọn lỏn và bước đi ra khỏi lớp. 3 cô gái nhìn nhau chẳng nói gì rồi cũng lẳng lặng theo hắn.

Nói cho đúng hơn, họ không đi, mà là dịch chuyển.

"Yuri, Jessica, hai người đến chỗ bọn nhóc Amber, Krystal..." Luke quát lên và đẩy Yuri, Jessica về phía phòng học của 4 nhóc đó.

"Ri In, cô đến chỗ đám phù thủy còn lại. Seohyun và Sunny chỉ học có một mình, tôi sẽ đến chỗ em ấy." Luke nói xong để Ri In lại trước cửa phòng học của Soo Young, Yoona, Hyo Yeon Tae Yeon và Tiffany.

Ri In chỉ kịp đứng nhìn, việc sau đó cô biết được chính là cánh cửa lớp học bung mạnh ra và một tên mặc áo choàng xám đậm lao theo sau cánh cửa, có vẻ như hắn đang ép ai đó vào cửa.

Soo Young lao ngay theo sau tên đó, cánh tay cô ấy bao bọc bởi sấm sét và ánh mắt rực lên màu vàng cam phẫn nộ. Phía sau đó là một đám hỗn loạn. Yoona đang cố nhoi ra khỏi đám lâu la bu chặt lấy cô ấy bằng cách phóng tia lửa điện ra xung quanh. Tính ra cũng có tác dụng vì bọn lâu la cũng bị thiêu đốt mà tan biến thành những đám tro xám xịt bay mịt mù.

Ri In quay ngoắt đầu lại. Hyo Yeon chính là người bị tên cầm đầu đám lâu la này ghìm chặt vào cánh cửa phòng học bị bung ra. Soo Young lao đến tấn côn hắn nhưng lại bị đẩy ra bởi một luồng khí lạ từ tay hắn.

"Ngươi nhớ ta chứ?" Ri In nhoẻn miệng cười, một làn khói đỏ phát ra từ lòng bàn tay cô ấy và nhanh chóng làm cho những phù thủy khác ngã gục xuống,

"Ngươi..." Hắn lắp bắp rồi buông lỏng tay trên cổ Hyo Yeon xuống.

"Ngươi nhớ ta mà..." Nụ cười của Ri In như có ma thuật, tên kia ôm đầu và gục xuống.

Cô tiến đến gần hơn và đưa bàn tay trái ra chỉ lên trán của hắn. Hắn hóa thành một thứ bụi màu vàng rồi theo luồng gió bay đi mất.

Soo Young nhanh chóng chạy đến đỡ lấy Hyo Yeon từ tay Ri In, thứ ánh sáng dịu nhẹ từ tay phải của cô ấy có một sức mạnh thuần khiết khác hẳn với thứ ma thuật quỷ quái lúc nãy, luồng ánh sáng đótỏa sáng và làm cho sức mạnh của mọi người được hồi phục nhanh chóng.

Họ lập tức theo Ri In đến nơi hẹn với mọi người.

_______

Yuri và Jessica ngay khi vừa được đưa đến lớp của Amber, Krystal, Sulli và Luna đã lập tức nhập hội. Họ rơi ngay xuống giữa đám lâu la đang bu quanh đám nhóc. Yuri liền dựng một lưới điện để bảo vệ mọi người và ổn định đội hình. Jessica thì kiểm tra đám nhóc.

Tất cả đều bình thường, chỉ trừ Amber, ánh mắt của cô nhóc đang long lên ánh đỏ bầm, những tiếng gầm gừ vang lên khe khẽ từ cuống họng. Krystal đang cố làm dịu người bạn gái của mình lại. Luna và Sulli thì hoàn toàn thảnh thơi, họ có vẻ rất thích thú với việc được đánh nhau thẳng tay thế này.

Xung quanh lưới điện Yuri dựng lên, có hơn 20 tên lâu la đã hóa thành tro bụi chỉ còn trơ lại cái áo choàng. Là tác phẩm của Amber và Krystal. Riêng những thành phẩm của Luna và Sulli thì có kiểu khác. Bọn chúng đều bị treo ngược lên trần nhà trong tư thế kì quặc, hoặc bị bẻ gãy tay chân hoặc bị cột như những con rối.

"Mấy đứa ra tay hơi quá rồi đấy." Jessica lên tiếng càu nhàu khi trông thấy bãi chiến trường.

"Just for fun, Unnie." Krystal mỉm cười, Amber đứng bên cạnh cũng đã dịu lại đôi phần.

"Vậy chị và Yuri sẽ không nhúng tay vào vụ này, giao cho 4 nhóc đấy." Jessica kéo tay Yuri và họ đan những ngón tay vào nhau. Cô nở một nụ cười bảo Yuri hãy ngưng lại để cho những người khác ra tay.

Yuri chỉ im lặng gật đầu và hạ lưới điện xuống.

Krystal lầm bầm đọc thần chú và con hổ trắng lúc trước bị Jessica hạ lại xuất hiện, nhưng với kích thước của một con hổ con. Tuy nhỏ nhắn và đáng yêu như thế, nhưng ma lực toát ra từ nó không hề nhỏ.

Tên cầm đầu khẽ run rẩy trước những đối thủ của mình. Hắn đã rất tự tin khi được phân công đối phó với những phù thủy chưa đủ 18 tuổi này. Hắn ngỡ rằng bọn họ vẫn chưa đắc đạo nên đã chủ quan. Nào ngờ lại gặp nhầm toán người mạnh nhất của cả liên minh.

"Chơi đùa tí nào." Krystal mỉm cười và con hổ trắng lập tức lao vào xé xác bọn lâu la.

Riêng tên cầm đầu thì được ưu tiên cho Amber giải quyết. Luna và Sulli thì như đang nhảy một điệu luân vũ, họ phối hợp với nhau không rời và thay phiên giúp bọn lâu la 'uốn dẻo'.

Cuộc chiến quả là không cân sức khi mà chẳng mấy chốc đám lâu la đã trở thành khói bụi và biến đi mất xác, còn tên cầm đầu thì cũng bị Amber bứt đầu một cách nhẹ nhàng.

"Chóng vánh thật." Yuri thốt lên.

"Chúng ta vẫn chưa được đánh cho đã tay nhỉ? Yul?" Jessica mỉm cười và chỉ ra ngoài cửa sổ. Một toán Illuminate khác đang tiến tới.

"Lần này là của chúng ta." Họ siết chặt tay nhau rồi Yuri dịch chuyển ra bên ngoài.

"Chậc, chậm chân rồi." Luna tiếc rẻ tặc lưỡi.

"Thôi, chúng ta đi bộ xuống đó đi, không chừng dọc đường còn nhiều thứ hay để chơi." Krystal đẩy 2 cô bạn mình đi, Amber lẳng lặng theo sau họ.

Chẳng ngoài dự đoán của Krystal, dọc đường đi của họ có hằng hà sa số lâu la nhảy ra tấn công và họ cũng chơi trò chơi hỗn chiến như thế trên các hành lang. Và nơi nào họ đi qua thì không phải là áo choàng bay tứ tán cũng là tro bụi mịt mù.

BÙM!!!

Một tiếng động lớn vang lên. Một làn khói mờ ảo thoảng qua che hết tầm nhìn. Tất cả thủ thế và sẵn sàng ra đòn nhưng sau làn khói đó, một nguồn linh lực quen thuộc với họ khiến cho tất cả đều vui mừng reo lên.

"Tae Yeon-unnie, Fany-unnie." Krystal là người đầu tiên chạy ào đến ôm lấy 2 người chị của mình.

"Chị đây, tiếc cho mấy nhóc thật, mới đi học ngày đầu tiên mà đã gặp ngay bọn này." Tiffany vuốt tóc Krystal.

"Vui mà unnie. Có lẽ chúng ta nên đi ra vườn chơi đi, Yuri-unnie và Jessie đang ở ngoài đó hưởng thụ một mình đấy." Krystal nói một cách vô tư và lôi 2 người chị đang há hốc mồm ngạc nhiên nhìn nhau đi.

______

Không đơn giản như ở 2 nhóm kia, Lukas thì gặp những đối thủ khó xơi hơn. Cả một đám toàn bọn cấp trung trở lên vây đánh Seohyun, chỉ vì cô bé là Healer mới xuất hiện, chúng muốn lợi dụng sức mạnh của Seohyun để làm một việc gì đó mà không ai biết được trừ bọn chúng.

Rất may vì Seohyun cũng là một người không vừa gì. Những thần chú của cô sử dụng, tuy không hại người nhưng vô cùng hiệu quả, chẳng tên nào có thể chạm vào người cô. Nhưng cũng vì những đòn tấn công đó không giết người nên cũng chẳng có tên nào bị đào thải khỏi cuộc chơi. Tình hình thì vẫn căng thẳng như lúc đầu.

"Các ngươi lộng hành nhỉ..." Một giọng nói trầm phát ra từ sau lưng Seohyun. Tuy giọng nói bình thường nhưng lại mang một thứ uy quyền khiến cho người ta khiếp sợ.

"Lukas-oppa?" Seohyun cất giọng hỏi khi cảm thấy một bàn tay đặt lên vai mình kéo ra phía sau.

"Để cho tôi." Lukas nói với giọng bình tĩnh và đầy sát ý. Seohyun có thể cảm nhận được sự kì lạ trong lời nói của Lukas.

Những tên Illuminate đứng quanh đó cũng khiếp sợ mà lui lại, khoảng cách giữa Lukas và Seohyun với bọn chúng bị kéo rộng ra.

"Kết giới." Lukas thì thầm, một vòng sáng màu đỏ mờ bao lấy Seohyun. Hắn quay sang bọn Illuminate đảo mắt một vòng rồi miệng lầm rầm đọc một thứ thần chú gì đó.

Bọn Illuminate cứng cả người, chẳng tên nào nhúc nhích. Một vòng sáng màu đỏ của lửa vụt lên quanh kết giới bao bọc Seohyun và Lukas. Không có lửa, nhưng có một sức nóng kinh hoàng đang bốc lên trong không khí của căn phòng học nhỏ bé này.

Tiếng niệm chú của Lukas nhanh hơn, như một giai điệu kì lạ, vòng sáng chầm chậm xoay, lan rộng hơn. Cả không gian căn phòng học bị nung nóng lên theo nhịp quay của vòng sáng kia. Áo choàng của bọn Illuminate dần dần hóa thành tro và bay lả tả vào không khí.

Khi tiếng lầm rầm từ miệng Lukas đã nhanh đến mức không thể nghe được. Hắn đưa 2 tay từ từ lên cao và vòng sáng bật lên rực rỡ, xoay vòng với tốc độ không tưởng. Lúc này, không chỉ quần áo của bọn Illuminate bị đốt cháy nữa, mà cả thân thể bọn chúng cũng hóa ra tro và khi tro chưa kịp bay đi đã bị hút vào vòng sáng kia mà biến mất.

Bàn ghế trong lớp học cũng chịu chung số phận với bọn chúng.

Khi tiếng niệm chú đã tắt hẳn, vòng sáng cũng dần dần biến mất. Không gian lớp học chỉ còn là một bãi hoang tàn đầy tro bụi.

Trong suốt lúc Lukas thi triển pháp thuật, Seohyun không thể cất lên một lời. Cô chỉ biết ngẩn người nhìn thứ pháp thuật chỉ có trong thần thoại của Illuminate được thi triển, đòi hỏi đạt cảnh giới ma lực cao nhất.

"Huyết hỏa..." Seohyun lắp bắp khi trận pháp vừa tắt đi.

"Chính xác. Có vẻ như cô thích đọc sách cổ lắm nhỉ?" Lukas quay sang nở một nụ cười với cô. Nụ cười thân thiện không hề giống như trước đó, sát khí đằng đằng.

"Vâng.." Seohyun vẫn chưa hoàn toàn lấy được bình tĩnh sau khi vừa xem xong thứ pháp thuật đáng sợ đó.

"Sau này sẽ được đọc nhiều thứ thú vị hơn. Tôi hứa đấy." Lukas mỉm cười và bước vào kết giới, lúc này đã chuyển về màu trắng bạc thường thấy.

"Có vẻ như cả ngôi trường này chẳng còn ai là người thường nữa rồi. Bọn Illuminate tràn lan." Lukas lầm bầm rồi dịch chuyển đi ra vườn.

PART 2:

Và thế là anh hùng hội tụ tại sân trường, Yuri và Jessica là 2 người đầu tiên đến đó, họ dọn dẹp quang đãng cả một góc sân nhưng số lượng bọn lâu la Illuminate chẳng hề giảm bao nhiêu.

Ri In, Soo Young, Hyo Yeon, Yoona đến ngay sau đó và họ cũng dọn được một góc sân, Riêng Ri In sau một hồi đánh nhau thi biến đâu mất.

Tae Yeon, Tiffany, Sulli, Luna, Krystal và Amber là nhóm làm ăn nhanh nhất, họ đến giúp Yuri và Jessica. Khu vực đó được đánh dẹp nhanh chóng. Yuri và Jessica cuối cùng cũng có giờ để thở.

"Đúng là mãnh hổ nan địch quần hồ." Yuri vừa thở dốc vừa nói.

"Có vẻ như bọn này không đơn giản như lũ chúng ta vừa giải quyết trong các phòng học thì phải." Krystal lầm bầm và lườm quanh khu vực họ đang đứng. Số lượng những tên mặc áo choàng xám và phất phơ giữa sân ngày càng tăng lên.

"Đúng thế đấy." Giọng của Lukas vang lên. Hắn xuất hiện với Seohyun và hàng loạt những cái bóng áo choàng xám đó biến mất như khói bụi.

"Hyunie?" Yuri thốt lên và ôm lấy Seohyun.

"Đủ rồi, cô dưỡng sức đi Loca, lát nữa có việc cần cô làm đấy." Lukas gằn giọng rồi biến mất.

Ở bên góc nơi Hyo Yeon, Soo Young và Yoona cũng chẳng khả quan hơn, họ đang phải chật vật để hạ gục bọn chúng. Đột nhiên một vòng sáng màu trắng bạc bao trùm lấy họ và chưa đến một cái chớp mắt, họ đã ở cùng một nơi với những người còn lại.

"Sunny đâu?" Soo Young lên tiếng hỏi.

"Ri In đâu?" Yuri tiếp theo sau đó.

"Chết tiệt! Ri In đâu?" Lukas đột nhiên quát lớn, có vẻ như hắn đang mất dần kiên nhẫn.

"Cô ta không sao đâu Luke, mi đừng có kích động thế." Một tên trong bộ quần áo đen khác xuất hiện kéo theo một luồng lửa đỏ rực sau lưng, thiêu cháy cả một lượng lớn những tên lâu la của Illuminate. Theo sau người đó là hai cô gái, Hyo min và Sunny.

"Mi nói thế là sao?" Lukas gằn giọng.

"Mi xem mi đang để cho bản ngã của Phantom điều khiển mình đấy. Mi có thể dùng truyền âm để tìm cô ấy mà, nơi này để cho ta." Dukan bình tĩnh đáp, mỉm cười với những người còn lại. "Mi biết đối phó với cái đám vật vờ này ta giỏi hơn mi mà. Tìm Ri In đi, nếu không ta nghĩ chắc mi sẽ chết vì điên đấy." Dukan nở nụ cười châm chọc rồi quay sang dựng một bức tường lửa thiêu cháy gần 30 tên vật vờ xám xịt.

"Được, ta giao lại cho mi." Lukas nói rồi biến mất.

"Tên này điên chắc rồi." Dukan lầm bầm rồi dùng ngón tay vẽ trong không khí một vòng tròn nhỏ. Vòng sáng đó xoay vòng rồi bao phủ tất cả mọi người lại. rồi lan rộng ra tạo thành một vùng sáng rực ánh đỏ.

"Là trận Huyết Hỏa?" Seohyun thốt lên.

"Cô bé biết trận pháp này sao?" Dukan quay sang nhìn Seohyun ngạc nhiên nhưng tay vẫn không ngừng vẽ những đường nét kì lạ trong không khí. Lạ một điều là những nét vẽ đó dường như chẳng ăn khớp gì với nhau nhưng khi ứng lên hình vẽ thì nó phát sáng thành vòng sáng y như trận đồ Huyết Hỏa lúc này Lukas đã thi triển.

"Lúc nãy Lukas đã thi triển nó rồi." Seohyun nói và nhìn trân trân vào hình vẽ mà tay Dukan vẫn hí hoáy vẽ từ đầu đến giờ.

"Ồ, thế thì xem trận pháp này có gì khác của hắn thi triển không nhé." Dukan cười và xoay vòng cái biểu đồ thu nhỏ của Huyết Hỏa trận. "Luke không cần dùng máu cho trận pháp vì ma lực của hắn dư sức thay cho máu tươi của người, nhưng ta thì phải dùng máu của mình làm vật dẫn gọi lửa từ địa ngục lên." Dukan rạch nhẹ một lằn trên cổ tay và để máu rơi xuống vòng sáng nhỏ trên mặt đất.

Ác ma chốn âm ti...

Xin hãy nhận máu của ta làm lễ vật dâng tế người...

Hãy để ngọn lửa thần thánh của người trừng phạt những kẻ khiến tôi phải quấy rối người...

Huyết Hỏa...

Dukan vừa dứt lời thì có tiếng gầm rống từ trong lòng đất vọng lên như tiếng ác ma cười gằn. Khóe miệng Dukan nhếch lên.

"Có lẽ uy lực của trận pháp này không mạnh bằng của Lukas, nhưng nó hiệu quả lắm đấy."

Cũng tương tự như khi Lukas thi triển, trận pháp cũng xoay vòng nhanh dần rồi cũng là thứ hơi nóng kinh hoàng đó bốc lên và rồi ánh lửa rực cháy thiêu đốt tất cả những thứ nó bắt gặp được.

Nhưng khác với trận pháp Lukas thi triển trước đó...

Chỉ có những tên vật vờ xám xịt kia bị thiêu đốt ra tro, những thứ xung quanh hoàn toàn không bị ảnh hưởng, cây cối cũng đứng im lặng gió chẳng có biểu hiện gì cho thấy là một chuyện kinh khủng đang xảy ra. Nếu không trông thấy khung cảnh dưới sân trường lúc này, chỉ trông thấy bao quát cây cảnh xung quanh thì ai cũng sẽ ngỡ rằng đây là một buổi sáng yên ả và thanh bình.

Chỉ trong chốc lát, tất cả bọn lâu la áo choàng xám đều bị thiêu trụi, những cái bóng vật vờ không còn nữa, tất cả còn lại chỉ hơn 100 tên người thật mặc áo choàng nâu đen đứng thành vòng quanh họ.

"Well, gọn gàng và thoáng mát rồi, mọi người tung hoành thôi." Dukan phủi tay và hạ màn lửa xuống.

---

Ri In, cô đâu rồi.

Lukas lao vụt qua từng tầng các dãy lớp học như một bóng ma, không kịp nhìn thấy hắn xuất hiện hay biến mất chỉ có thể cảm nhận những luồng khí lướt mạnh đi.

Rồi hắn đột nhiên dừng lại ở tầng thượng của khu nghiên cứu khi phát hiện ra điều dị thường.

Luồng ma lực phát ra từ người hắn trỗi lên mạnh mẽ và tỏa ra cả thành những luồng khí đen xung quanh.

"Grr..." Tiến gầm gừ phát ra từ cổ họng hắn và luồng sáng xám bạc lấp lánh phát ra từ hai mắt hắn, ánh mắt sắc lạnh như dao sát ý rõ ràng.

"Luke!" Một giọng nói vang lên, hắn quay ngoắt lại và thủ thế.

"Grrr... Là cô sao?" Hắn trở về tư thế bình thường, luồng hắc khí bao quanh không còn nữa nhưng ánh mắt màu xám bạc sắc lạnh vẫn còn đó.

"Cậu..." Người đó chần chừ rồi khẽ bước đến trước mặt hắn.

"Xin lỗi...đã làm cô sợ." Hắn hít sâu và cố giữ cho bản thân bình tĩnh. "Nhưng cô đã đi đâu thế?" Hắn lầm bầm nhưng vẫn nhắm chặt mắt.

"Tôi phát hiện có luồng ma lực của Tứ Thần gần đây nên đã tách ra đi tìm bọn chúng, nhưng kết quả không như mong muốn cho lắm." Ri In nhún vai và nhìn quanh.

"Cẩn thận!" Lukas đột nhiên hét lên và kéo Ri In ra sau lưng mình. Mắt hắn lóe lên ánh đỏ ngầu như máu.

"Ngươi vẫn nhạy như thế, sensei." Tên thủ lĩnh Tứ Thần bước ra khỏi bóng tối, bàn tay hắn có một quả cầu đen đúa đầy ma lực và đang lớn dần lên, theo sau hắn là 3 tên còn lại.

"Wi, chúng ta chơi đùa tí với bóng tối đi, ta nhớ nó lắm rồi." Lukas nhếch môi rồi hắc khí bốc ra từ người hắn nuốt trọn lấy cả một vòng rộng lớn trên tầng thượng tòa nhà.

"3 đứa đứng sang một bên." Tên Wi quát lớn rồi lòng quả cầu trong lòng bàn tay hắn xoáy tít bay lên không trung, bao trùm một vùng lớn ngang ngửa với hắc khí từ người Lukas.

"Ri In, cô có bao giờ xem bóng tối nuốt bóng tối chưa?" Lukas nói với giọng kiêu ngạo. "Nếu chưa thì nhớ theo sát tôi, không bước ra khỏi kết giới đấy." vòng sáng màu bạc lóe sáng trong vùng tối rộng lớn như thể đó chính là nguồn sáng duy nhất trên tầng thượng lúc này. Ánh mặt trời đã bị hắc khí của 2 người che phủ, không một cơn gió nào thổi đến nhưng áo khoác của Lukas bay phần phật, mái tóc của hắn trở nên rối đi và tên Wi ở phía đối diện cũng chẳng khác mấy.

Chỉ khác một điều, dường như Wi đang phải chịu một áp lực rất mạnh, khóe miệng hắn bắt đầu tóe máu, cả thân hình run lên bần bật. Quả cầu đen kịn kia cũng xoay vòng nhanh hơn và có những tia sét nhỏ bao quanh.

"Hi sinh như thế có đáng không Wi?" Lukas bước đến phía trước, ung dung và tự tin.

"Ngươi vẫn chưa xem hết uy lực của bóng tối mà?" Wi nhếch mép, quả cầu đen kịn lao về phía Lukas, nuốt chửng lấy hắn, sau đó chẳng thấy động tĩnh gì nữa.

3 tên còn lại trong bộ tứ Tứ Thần trố mắt ra nhìn và trên mặt thoáng nét mừng.

Wi gồng mình lên điều khiển cho quả cầu quay về tay mình rồi bật cười điên dại.

"Sensei, tôi đã nói với ông bao nhiêu lần rồi, tự tin thì sẽ có ngày phải chết trong tay tôi thôi. Phantom sẽ về tay bọn tôi." Wi cười lên sằng sặc và thu hồi bóng tối bao quanh mình lại.

Điều kì lạ là thứ hắc khí do Lukas tạo ra để gọi bóng tối lên vẫn còn đó, không suy suyễn không tan biến.

"Ngươi chỉ biết một mà không biết hai, Wi. Ta biết ngươi là đứa tài giỏi nhất trong Tứ Thần, nhưng ngươi lại là kẻ chủ quan khinh định nhất. Ngươi mạnh nhất nhưng cũng yếu nhất vì thế nên ta mới không để ngươi làm thủ lĩnh Tứ Thần." Giọng Lukas vang lên văng vẳng những quầng hắc khí xoay vòng rồi tụ lại thành hình người hiện lên trước mặt Wi.

"Ngươi..." Tên Wi lắp bắp, cả người hắn run lên, máu từ hai khóe mắt chảy ra thành dòng. "Aaaaaaa...." Hắn lấy hai tay ôm mắt rồi gục xuống đất thét lên đau đớn.

"Còn các ngươi." Hình ảnh của Lukas đã rõ ràng và hiện ra, trong bộ áo choàng đen bay phần phật. Ánh mắt hắn đã trở lại bình thường nhưng sát ý và sự đe dọa thì vẫn còn đó, hắn chỉ tay về phía 3 tên còn lại đang đứng.

Bọn chúng nhanh chóng tản ra rồi lao vụt đến tấn công Lukas.

Nước, Lửa và Ánh Sáng, phối hợp tạo thành một mớ hỗn độn làm lóa mắt người khác nhưng Luke chỉ đứng im mỉm cười nhìn cái khối hỗn hợp đó lao về phía mình và ung dung đón nhận. Hai tay hắn dang rộng hoàn toàn không có ý thủ thế.

Ánh lửa sáng rực và nóng hừng hực như thiêu đốt. Ri In đứng trong kết giới cũng phải nheo mắt lại và lấy tay che mặt khỏi sức nóng bỏng rát đó thế nhưng Lukas thì lại ung dung mỉm cười rồi chậm rãi tiến tới gần hơn nguồn lửa đó, hắn giang tay ra chẳng mấy chốc ánh lửa đã nuốt trọn lấy hắn.

Lửa sáng hừng hực và nóng là thế, nhưng ở dưới mặt đất thì nước lại lênh láng và dâng lên đến thắt lưng của hắn. Sức nước cuồng cuộn cuốn trôi cả những tảng đá thí nghiệm và những tảng tạ sắt nặng cả mấy tạ trên nền đất.

Sức nóng của lửa chẳng làm nước bốc hơi và nước cũng chẳng dập tắt lửa, bọn chúng phối hợp với nhau một cách hoàn hảo và không sơ hở.

"Khá lắm, Hoo, Si, U. Các ngươi làm ta sợ đấy. Đặc biệt mi đấy Si, như đang tắm biển dưới ánh mặt trời chói chang và nắng hừng hực vậy. Nhưng ta e rằng..." Lukas mỉm cười nham hiểm rồi hai lòng bàn tay hắn lóe sáng ánh bạc, một thứ khí lạnh buốt tỏa ra từ người hắn, át cả sức nóng của lửa, làm đóng băng cả nước và rồi thứ bóng đêm lãnh đạm lúc nãy lại bùng lên khỏa lấp thứ ảo ảnh mù mờ do Si tạo ra.

"Gọi người đến hốt xác các ngươi đi." Lukas gầm lên rồi một thứ ánh sáng kì lạ tỏa ra từ người hắn, một vụ nổ kinh hoàng xảy ra, lửa vụt tắt rồi lại bùng lên mạnh mẽ, băng tan ra rồi biến thành lũ. Lửa thiêu đốt kẻ tạo ra nước, Lũ cuốn đi kẻ tạo ra lửa. Vị thần tạo ánh sáng thì bị bóng tối làm cho mất phương hướng.

Chúng gào lên trong tuyệt vọng, đâu đó có tiếng cười gằn của ác ma.

"Hừ, lại là nàng sao, mĩ nhân?" Lukas đột nhiên nhoẻn miệng cười rồi quay về đứng bên cạnh Ri In, hơi áng lên che trước mặt cô gái đang ngạc nhiên không biết gì. Lửa cũng vụt tắt, nước lũ cũng đột nhiên rút đi đâu mất. Tất cả trờ về bình thường, chỉ còn lại Tứ Thần đang đau đớn vật vã nằm lăn trên nền đất với những vết thương khiến bọn chúng sống dở chết dở.

Bốn cái thân thể lăn lộn trên mặt đất đó đột nhiên biến mất và một người phụ nữ mặc áo choàng đỏ chói xuất hiện trước vòng kết giới.

"Chàng nỡ biến thành quả của mình ra nông nỗi đó sao Lukas?" Gyuri lên tiếng, ả ta cũng dựng một kết giới để tự bảo vệ mình.

"Đạo bất đồng bất tương di mưu, chúng đã không cùng ý chí với ta, giữ lại làm gì cho chật đất?" Lukas mỉm cười gian xảo rồi vung tay chộp lấy ả đàn bà áo choàng đỏ, vòng kết giới tan chảy ngay khi bàn tay hắn vừa chạm vào, nhưng ả đó lại luồn người tránh sang một bên thoát khỏi cái áo choàng của mình.

"Chúng ta sẽ cùng tâm tình sau, bây giờ thiếp phải đi về chăm sóc cho lũ Tứ Thần đệ tử yêu của chàng đây." Ả ta nở một nụ cười để che đi nét mặt lo sợ của mình rồi vụt chạy vào khoảng không dịch chuyển.

Trên sân thượng chỉ còn lại một bãi hoang tàn vừa có những thứ bị cháy xém, vừa có thứ bị ướt sũng lại có thứ biến mất và 2 bóng người đứng ở đó, im lặng.

"Ma lực của ngươi ngày càng tăng." Ri In nói, ánh mắt cô dán chặt xuống mặt đất.

"Tôi không thể làm khác được. Dù sao tôi vẫn còn có thể kiềm chế được nó." Lukas trả lời rồi cả vòng kết giới lẫn 2 bóng người đều biến mất.

____________

"Chơi đùa nào mọi người, mỗi người được 3 tên, không được giành giật của nhau, riêng ta thì...số còn lại là của ta." Dukan cười khoái trá rồi hai cánh tay hắn cháy rực lên như hai bó đuốc rồi lao thẳng vào một tên áo choàng nâu gần đó.

Gần đó, Krystal cũng vui vẻ tung ra 3 con quái thú và điều khiển cho mỗi con làm thịt một tên.

Amber thì thoải mái hơn, ung dung đánh từng tên một và xoay vòng mỗi tên một cú, với tốc độ của cô nhóc thì chẳng có gì là khó khăn khi phải đối phó với 3 tên chỉ biết đứng từ xa mà dùng phép thuật bắn tới bắn lui.

Sulli và Luna thì phối hợp với nhau như cả 2 là từ 1 thể tách ra, 6 tên chẳng phải đối thủ của 2 cô gái. Và trong đó có 2 tên đầu tiên bị loại khỏi cuộc chơi.

Yuri thì sử dụng lại mấy trò chơi cũ, cô dùng khả năng dịch chuyển của mình để ném mỗi tên vào một cái xó xỉnh nào đó mà chỉ có cô biết được nó là ở đâu. Khi quay trở lại, cô và Jessica cùng phối hợp đánh hạ tiếp đám còn lại. Nàng Ice Princess đóng băng tưng tên một cho đến khi bọn chúng chẳng còn tí nước nào trong cơ thể có thể luân chuyển, và chàng hoàng tử 'đen' của cô thì dùng sấm sét đánh tan xác bọn chúng.

Cục diện nhanh chóng được quyết định nhưng vẫn chưa tuyệt đối cho đến khi Yoona, Seohyun và Soo Young cùng giết một lúc 9 tên bằng những thứ pháp thuật đặc trưng của mình, chỉ riêng Seohyun không dùng nước để tấn công, cô dùng thần chú, những câu thần chú cổ xưa mà cô vô tình học được từ Lukas chỉ sau một thời gian xem hắn đánh nhau. Tuy uy lực không bằng nhưng tác dụng của nó cũng không chê được.

Sunny vẫn luôn dùng cách yêu thích của cô, để cho thiên nhiên tiêu diệt những kẻ thù của thiên nhiên. Những kẻ đã dùng sức mạnh để hủy hoại cây cối trong khu vườn đều bị cô làm cho chết ngạt. Những thân cây cằn cỗi bị đánh hạ trước đó đột nhiên tươi tốt và rễ của chúng vụt khỏi mặt đất trói chặt lấy những tên áo choàng nâu, cho chúng cái chết chẳng dễ chịu tí nào, bị siết cho đến khi bầm dập nội tạng và gãy nát xương cốt.

Hyomin, cô gái bí ẩn, cô ta chỉ phẩy tay nhẹ đã giết chết một tên trong bọn chúng, nhưng những kẻ đó có vẻ e ngại cô gái này, chúng không dám tấn công trực diện, chỉ gườm nhau và vờn qua vờn lại xung quannh. Khi đã hết kiên nhẫn, cô vẩy tay, một luồng khí băng giá thoảng ngang và 2 tên kia nhanh chóng lãnh những lổ hổng trên người, xuyên thấu từ bên này sang bên kia, máu bắn ra thành vòi và thân thể bọn chúng tan biến theo những dòng máu chảy ra.

Khi tất cả bọn họ hoàn tất phần của mình thì Dukan cũng vừa hạ xong tên thứ 10 và là tên cuối cùng trong bộ sưu tập áo nâu của họ.

Vừa khi này thì trên bầu trời mây đen vần vũ rồi Lukas và Ri In đột nhiên xuất hiện giữa vòng vây của họ. Lukas không còn trong bộ quần áo bảnh bao lúc sáng nữa, mà là bộ áo choàng đen thường thấy của hắn. Dukan cũng nhanh chóng chuyển về hình dạng trong bộ quần áo chiến đấu quen thuộc.

"Ta vừa hạ xong Tứ Thần, có lẽ lần này là bọn bô lão đến đấy. Ta nghĩ chỉ có bọn chúng mới có khả năng gây ra thứ âm u thế này thôi." Lukas nói rồi nhìn về phía mà mây đen đang cuồn cuộn kéo đến.

"Trận này vui đây, mọi người chuẩn bị đi." Dukan mỉm cười rồi phẩy tay tạo một vệt lửa dài trên bầu trời.

Dấu hiệu thách đấu...

CHAPTER 19: TRY YOUR BEST!

Tia lửa từ tay Dukan vụt ngang bầu trời rồi phát nổ thành một loạt pháo hoa, những đốm sáng lấp lánh giữa bầu trời mây đen đặc kín vụt sáng chói lòa rồi dần tan biến, chúng như bị những đám mây đen nuốt chửng.

Từ những đám mây đen đó xuất hiện hàng chục bóng người, chúng rời khỏi những đám mây rồi đáp xuống mặt đất, vây quanh những người của 2 dòng Luna, Helio, và 3 con người cổ đại quái dị vào giữa.

Chúng mặc toàn áo choàng đen, không giống của dòng Luna hay Lukas mà áo choàng của chúng rất khác biệt, quấn chặt lấy cơ thể bọn chúng như áo choàng của xác ướp. Bọn này không đội mũ trùm đầu mà có những đám mây hắc khí quái dị che hết gương mặt. Tùy vào từng tên với mức độ tu luyện khác nhau, lượng hắc khí che chắn bọn chúng khác nhau.

Không thể thấy được bọn chúng là ai và cũng không thể tiếp cận chúng do luồng hắc khí quá dày. Nếu sơ hở sẽ bị trúng độc hắc khí mà chết.

"Thiên Vương! Ngươi đã đả thương Tứ Thần, đó chính là dấu hiệu tuyên chiến với Illuminate." Tất cả bọn chúng đồng thanh, thanh âm như sấm rền làm cho những người chưa có nhiều kinh nghiệm chiến đấu phải rùng mình.

"Chuyện đó lão gia gia nhà ngươi đã làm từ 300 năm trước rồi." Lukas bước lên áp sát mặt tên có luồng hắc khí dày đặc nhất trong bọn chúng.

"Dukan! Ngươi phản bội Thủ lĩnh và Thánh nữ, tội của ngươi đáng gì đây?" Bọn chúng lại đồng thanh.

"Hừ, ai bảo Thủ lĩnh và 'Thành nữ' của các ngươi" Dukan cố ý đọc chữ Thánh nữ một cách eo éo để sỉ nhục Park Gyuri "chọn nhầm 'nhân tài' là ta đây? Ta là bạn thân và cũng là quân sư từ thuở nhỏ cho tên háo sắc này mà." Dukan bước lên khoác vai Lukas và cả 2 cùng mỉm cười nhăn nhở với đám Illuminate.

"Mà tóm lại muốn đánh thì đánh nhanh đi, bọn ta không có thời gian, đói lắm rồi." Soo Young quát lên từ hàng sau. Trên bầu trời đen xuất hiện một tia chớp xanh lam rạch ngang, ánh chớp chói lòa làm sáng cả một góc sân trường.

"Từ từ bọn nhóc con, hôm nay Thủ lĩnh chỉ làm nghi lễ chào hỏi với các ngươi thôi. Người muốn đích thân lĩnh giáo 3 tài năng Huyền thoại của thế hệ này do chính tay Thiên Vương huấn luyện. Tổng đàn Illuminate của bọn ta, ngày trăng rằm tháng sau. Ở giữa đại điện, Thủ lĩnh sẽ chờ các ngươi ở đó, với điều kiện các ngươi có thể vượt qua các ải trước đó." Tên có luồng hắc khí mạnh nhất đứng đối diện Lukas lên tiếng, tiếng hắn dõng dạc và làm rung động những thân cây quanh sân trường.

"Khoan đã, ngươi có lầm không? Sao lại là ta và Angelus và Phantom?" Yuri bước lên thắc mắc.

"Người cảm thấy có hứng thú với sức mạnh tiềm ẩn của các ngươi." Tên đó nói, giọng hắn không vang vọng như trước nhưng cũng có một áp lực rất mạnh làm tóc Yuri tốc lên. "Và hơn hết, người có hứng thú với các ngươi."

Yuri nổi nóng vụt đến trước mặt hắn nhưng bị Lukas dùng khí áp đẩy ngược về phía sau.

"Haha, đúng là non nớt. Kwon Yuri, luồng hắc khí trên người ta, với khả năng đạo hạnh của ngươi chắc chắn chẳng chống đỡ được bao lâu đâu. Ta nghĩ không cần đến Thủ lĩnh ra tay, chắc ngươi đã gục ở ải của ta rồi. Và ta thích cô bạn gái tóc vàng của ngươi đấy." Luồng hắc khí trên người hắn vụt mất để lộ ra gương mặt rất quen.

Lee Dong Hae!

"Là mày sao Lee Dong Hae?" Yuri gầm lên tức tối. Ánh chớp đỏ bạc vụt xuống mặt đất, đánh bật gốc một thân cây cổ thụ trong góc sân trường.

"Là tao đây Kwon Yuri." Hắn nhếch mép, nụ cười của hắn chứa một hàm ý kì lạ.

"Vậy các ngươi kéo đến đây ồ ạt làm gì thế? Làm trò hề à?" Lukas càu nhàu rồi ngáp dài trong khi một tay thì tiếp tục dùng khí áp đẩy Yuri về phía sau.

"Hừ, bọn ta chỉ đến thông báo thế thôi. Màn chào hỏi hôm nay đến đây là kết thúc." Lee Dong Hae bật cười sằng sặc rồi luồng hắc khí tiếp tục vây quanh người hắn lại như ban đầu. Dần dần dày đặc hơn, bọn chúng tan đi trong những đám mây hắc khí. Những đám mây đen từ mặt đất bay dần lên bầu trời rồi tan biến, ánh mặt trời lại chiếu sáng rực rỡ, bầu trời trong xanh trở lại.

Quang cảnh sân trường lúc này như một bãi hoang tàn, cây bật gốc, băng ghế ngổn ngang, đất đá nằm lổn ngổn khắp nơi.

Sunny thở dài rồi phất nhẹ tay phải. Những đám cỏ vừa bị giày xéo xanh tươi trở lại, đất đá quay về chỗ cũ. Sân trường lại trở nên bằng phẳng.

Yuri hít thở sâu rồi đưa tay về phía gốc cây lúc nãy vừa bị cô dùng sét đánh cháy đen bật gốc, luồng sáng trắng lấp lánh bao trùm thân cây rồi nó tươi tốt trở lại.

Quang cảnh toàn sân trường dần dần thay đổi nhờ bàn tay của Sunny, chúng trở về nguyên trạng, thậm chí còn tươi tốt hơn.

"Có vẻ như năng lực của cô không hại được người nhỉ." Dukan nhoẻn miệng cười rồi bước đến vỗ vai Sunny.

"Không hẳn, đất đá nổi loạn có thể đè chết người, cây cối giận dữ có thể làm ngộp chết người đấy." Hyomin từ phía sau bước đến lừ mắt với Dukan và bênh vực Sunny.

"Thôi cho xin đi. Chúng ta về nhà thôi, ở đây toàn thứ gì, người thường có lẽ cũng bỏ chạy hết rồi." Lukas gầm lên khẽ rồi vòng sáng trắng bạc bao trùm tất cả mọi người. Chưa đến một cái chớp mắt. Tất cả mọi người đã ở sân nhà họ Kwon.

Khổ thân Yoona lóc chóc, bước hụt ra khỏi vòng kết giới, khi vừa đáp xuống sân nhà họ Kwon thì cô ngã chổng kềnh lên cái bàn đá ngoài sân sau. Rất may là kịp bật sấm sét lên hộ thân nên kết quả là bộ bàn ghế đá đó vỡ vụn như cám.

"Khá đấy." Soo young đứng bên cạnh cười khoái trá.

Seohyun lập tức chạy đến đỡ lấy Yoona và giúp Yoona phủi quần áo.

Mọi người xì xào bàn tán cùng nhau về trận đánh vừa rồi. Riêng Lukas có vẻ trầm ngâm khác thường và Ri In thì nhìn hắn với ánh mắt lo lắng khó hiểu. Dukan và Hyomin thì mãi tranh luận về cái gì đó mà quên hết xung quanh.

-----

Cánh cửa nhà bật mở, lập tức BoA và Hyori chạy xộc ra xem chuyện gì mà gây chấn động cả căn nhà như thế.

"Được rồi, tất cả các người, thay đồ đến khu tập luyện, tôi sẽ đi mở lổ hổng dịch chuyển. Hôm nay đành trưng dụng chiến trường ngày xưa thôi." Lukas làu bàu rồi biến mất.

"Ý hắn là gì thế?" Yuri nheo mắt thắc mắc nhìn Dukan và Jang Ri In.

"Cậu sẽ sớm hiểu thôi..." Ri In mỉm cười rồi một tia sáng màu tím vụt lên, cô ấy đã mặc trên người bộ trang phục phù thủy. "Mọi người thay đồ đi, tên đó dạo này không còn bình thường như trước đâu. Dukan, lát cậu dẫn họ đến đó nhé. Hắn bảo chiến trường thì chỉ có một nơi thôi." Ri In nói rồi cũng vụt biến đi nhưng không phải kiểu dịch chuyển của Lukas dùng, cô ta dùng bóng tối để cắt ngắn không gian.

"Well, đi nhanh thế? Chắc tôi phải dạy mọi người thuật biến hình quá. Nhưng thôi, nhanh nào, Hyomin? Cô có hứng thú đi cùng không?" Dukan quay sang Hyomin nháy mắt.

"Vui thì sao lại không đi nhỉ?" Luồng sáng màu cam nhạt lóe sáng và Hyomin biến thành một nữ phù thủy có lối phục sức khá giống với Gyuri nhưng màu trang phục của cô ấy là màu trắng. Sunny đứng bên cạnh cũng vụt sáng ánh màu vàng cam và biến vào bộ trang phục phù thủy, những người thuộc hàng thế hệ trước như BoA, Hyori và Victoria cũng đều sẵn sàng.

"Sunny? Cậu luyện được thuật này từ lúc nào thế?" Yuri trố mắt ra nhìn miệng thì há hốc.

"Chỉ có cậu là chưa biết thôi ngố ạ." Jessica đứng bên cạnh cũng đã biến vào bộ trang phục của Angelus từ khi nào. Yuri nhìn quanh thì thấy ai cũng đã sẵn sàng chỉ còn mỗi mình mình. Cô nhoẻn miệng cười rồi liếc nhìn quanh. Ánh sáng màu lục chớp sáng, Yuri cũng hóa thân về nguyên trạng Loca.

"Tớ học được từ lâu rồi baby-ah, chỉ sợ mọi người chưa biết nên không dùng thôi." Cô le lưỡi trêu Jessica rồi véo nhẹ mũi cô ấy.

"Thôi thôi, làm ơn. Giờ tôi biết tại sao tên Luke không chịu nổi 2 người rồi, tôi chỉ nhìn thôi mà đã thấy mệt, hắn còn đọc được suy nghĩ thì khó chịu thế nào." Dukan rùng mình rồi quay mặt đi. "Hyomin, cô giúp tôi nhé." Hyomin lẳng lặng gật đầu rồi 2 người họ nắm tay nhau, một vòng sáng đỏ chói lóe lên và vòng sáng bao trùm lấy tất cả mọi người rồi bầu trời chuyển sang màu đỏ chói, rực rỡ. Vòng sáng nâng tất cả mọi người lên giữa không trung rồi lóe sáng và biến mất.

Khi tất cả mọi người mở mắt ra thì phát hiện mình đã ở một nơi trông giống như một cung điện cổ xưa, nằm giữa một hoang mạc. Gió nóng thổi thốc tới từ mọi phía. Lúc này lớp áo choàng ngoài của phù thủy mới thật sự phát huy tác dụng, ngăn cản sức nóng và che cho họ khỏi khung cảnh cát bay mịt mù.

Xung quanh họ là những ô trống như ô cửa, nhưng không có cánh cửa. Nơi này tuy cổ xưa nhưng không có vẻ gì là bị bỏ hoang. Tuy cát bụi mịt mù nhưng những thứ trang hoàng bên trong lại rất mới. Họ đang đứng giữa đại điện của một tòa cung điện thật sự. Nó đồ sộ và uy nghi làm cho người ta phải nín lặng quan sát.

Đột nhiên tất cả bị đẩy bật ra khỏi khu vực chính điện và xuất hiện giữa một cồn cát trong sa mạc. Trước mặt họ là nguyên vẹn quần thể kiến trúc lúc nãy, nó rộng lớn hơn họ tưởng và những khung cửa trống đột nhiên xuất hiện những bức tường cát chắn lên.

"Chào mừng đến Thánh điện đầu tiên của Illuminate." Giọng Lukas vang lên một cách đột ngột và rền vang khắp một vùng rộng lớn. Tiếng sấm rền chẳng là gì so với giọng nói của hắn vừa nãy.

Mọi người ngước nhìn lên trên cao, ở đỉnh của cổng vào quần thể kiến trúc kia có một nơi trông giống như ngai vàng của vua chúa được khoét vào bên trong như vọng lâu. Lukas ngồi trên ngai. Áo choàng hắn tung bay giữa những đợt gió sa mạc và dáng ngồi kiêu ngạo như một chúa tể. Một tay chống cằm một tay gõ nhịp lên tay vịn của ngai. Hắn nhoẻn miệng cười, gương mặt baby ẩn sau cái mặt nạ quỷ. Lúc này trông hắn thật hung ác. Nhưng so với bóng ma Diablo xuất hiện trong mơ của Phantom, Angelus và Loca thì vẫn chưa bằng.

"Bài huấn luyện đầu tiên: Hãy tiến vào nơi mà lúc nãy các người đã đến đầu tiên. Hôm nay quái vật sẽ ở mức yếu nhất." Lukas ngừng gõ nhịp trên tay vịn của chiếc ngai. Hắn búng tay.

Một cơn lốc xoáy nổi lên quanh khu vực cung điện đó. Cát quây quần và tụ lại thành những hình người đứng theo đội ngũ chỉnh tề chắn ngang cổng ra vào. Có gần 1000 thân người bằng cát như thế chỉ để bao bọc cửa vào.

Đột nhiên Dukan biến mất, thay vào chỗ của Dukan là Ri In và áo choàng tất cả mọi người đều thay bằng màu trắng và có cùng kiểu với nhau. Dukan xuất hiện sau lưng Lukas và nhún vai bất lực cười trừ với đám người nhoi nhúc bên dưới.

"Ri In và Hyomin sẽ hướng dẫn các người đường đi. Ta để 2 người đó lại đã là khoan hồng lắm rồi, đừng làm ta thất vọng." Lukas búng tay lần nữa, những thân người cát được trùm lại bằng áo choàng màu vàng kim.

"Game Tấn công Thần điện bắt đầu. Level 1: Cổng sa nhân, Easy. START!" Hắn phất tay rồi đứng bật dậy khoanh tay nhếch mép cười.

Những đội quân người cát theo lệnh Start của hắn bắt đầu vùng lên và tiến thẳng về phía đám người phù thủy trẻ. Hàng ngũ chỉnh tề, không tiếng động nhưng tiến công cực kì nhanh.

"Wow Wow Wow!!! Tớ không ngờ Luke lại có thể ác đến thế này đấy. Ri In cậu có sáng kiến gì không?" Yuri bật kết giới bảo vệ mọi người, tay tự động nắm lấy tay Jessica mặt thì quay đi hỏi Ri In kế hoạch.

"À quên mất, mỗi người có một cái vòng sáng trên tay, khi bị tấn công đến khi cái vòng đó hết sáng thì xem như bị loại khỏi cuộc chơi nhé, quên mất người cát có điểm yếu, không tấn công thường được đâu." Lukas nhách miệng cười nhăn nhở rồi lại quay về trạng thái lạnh lùng đá tảng như cũ.

"Vậy tớ làm thủ lĩnh vòng 1 vậy." Ri In nhún vai miễn cưỡng liếc xéo lên chỗ Lukas đứng.

Hắn cũng nhún vai rồi nhếch mép cười đáp trả.

"Yuri, Yoona, Seohyun, Soo Young, Sunny. 5 người quen phối hợp cùng nhau rồi, ¼ bên trái giao cho mọi người." Ri In chỉ sang hướng đó, tên người cát dẫn đầu cao gần 3m tay hắn cầm một cây gậy đỏ rực.

Yuri nhún vai tiếc vì không được cùng nhóm với Jessica nhưng cũng vui lòng đến đó cùng với 4 người bạn nối khố của mình. Ngay sau khi họ vừa biến đi, Ri In quay sang 4 cô gái của dòng Helio.

"4 người chắc cũng đã quen phối hợp cùng nhau? ¼ bìa phải dành cho mọi người. Và Taeyeon, hãy vận dụng những gì lúc sáng Luke đã dạy cậu." Ri In tiếp tục ra lệnh.

"2 unnie, em nghĩ chắc 2 chị có hứng thú với 1/8 ở giữa nhỉ?" Ri In quay sang BoA và Hyori. 2 người họ mỉm cười hài lòng rồi vụt lướt tới toán tiên phong ở giữa.

"5 oppa, 5 anh lo phần hậu quân." Ri In quay sang 5 người anh trai hờ của mình. 5 người họ ra hiệu chữ V và lướt đi vào lòng đất.

"Phần còn lại, ai thích đánh bao nhiêu thì tùy." Ri In vụt ra khỏi vòng kết giới và lao thẳng vào trung quân. Theo sau là Hyomin và Krystal, Amber. Bộ 3 Sulli, Luna, Victoria và 2 người con trai còn lại đành nghe theo lời chạy theo.

----

Trên đài cao.

"Mi bảo Ri In đi theo có phải để cô ấy giúp mi thực hiện ý đồ quan sát sự phối hợp của từng nhóm không?" Dukan búng tay, một cái ngai khác xuất hiện bên cạnh cái ngai của Lukas và ngồi xuống.

"Mi tinh thật. Không có Ri In chắc chắn sẽ loạn như ong vỡ tổ cho xem." Lukas dựa vào cây cột và đứng xem.

"Mi cho Diablo mượn một phần linh hồn à?" Dukan nheo mắt nhìn cái mặt nạ trên mặt Lukas và hỏi, giọng hắn có vẻ hơi sợ.

"Không. Chưa đến lúc phải hi sinh linh hồn mình. Ta sẽ để việc đó cho trận đánh cuối cùng, cả ta, Diablo và kẻ thù của ta sẽ cùng xuống mồ." Lukas mỉm cười, nụ cười mang hàm ý chế nhạo bản thân và khinh thường cuộc sống.

"Thế còn Ri In thì sao?" Dukan búng nhẹ tay, một li nước lạnh xuất hiện trong lòng bàn tay hắn. Hắn không nhìn Lukas nhưng hắn biết Lukas đang có vẻ mặt trầm tư và ánh mắt sắc lạnh đáng sợ của Lukas được thay bằng ánh mắt dịu dàng, giống như khi xưa Lukas đã nhìn cô gái tên Cathy kia.

"Không phải việc của ta." Hắn nói rồi vụt quay lưng đi ra sau lưng 2 cái ngai và đi xuống những bậc thang sau đó.

"Đồ điên, ngươi nghĩ gì mà bảo không phải việc của ngươi?" Dukan vứt cái li trên tay xuống đài, cái li vụt biến thành những hạt cát vàng lấp lánh trước khi chạm mặt đất. Hắn đứng dậy và nhìn theo bóng Lukas đang tiến dần vào sân thứ nhất của cung điện.

"Ngươi cứ ôm mãi hình bóng Cathy đi, cậu ấy cũng chẳng muốn mi thế này đâu. Ta biết mi yêu Ri In rồi tên điên. Không phải chuyện của ngươi mà cái dáng kiêu hãnh mọi ngày thành cái dáng lủi thủi này hả." Dukan lắc đầu rồi ngẩng nhìn trời xong cũng đi theo Lukas đến nơi tiếp theo.

-----

Quay lại với chiến trường.

Nhóm tiến nhanh nhất có vẻ là nhóm hỗn hợp đánh trung quân. Không biết Hyomin có khả năng gì, nhưng chỉ một cái phẩy tay đã hạ gục gần 5 tên người cát, về khả năng của Victoria thì là điều khiển gió. Mà cát gặp gió thì gió thổi đi đâu cát đành chịu số phận theo đến đó thôi. Amber, Krystal, Sulli và Luna chỉ nghiễm nhiên cưỡi pet cưng của Krystal và đi theo bộ tứ mở đường: Victoria, Ri In, Hyomin, Tae Goon. 4 người họ đánh dẹp bọn người cát như chơi trò chơi trẻ con. Thế như chẻ tre chẳng mấy chốc đã tiến đến nơi mà 5 người con trai nuôi của họ Kwon đang thanh lí môn hộ hậu quân người cát.

Nhóm này có vẻ là nhóm nhanh thứ nhì, họ dọn dẹp rất hiệu quả, với Yoochun thì việc quét đất quét cát là sở trường, anh chỉ việc đào một hố cát rồi cho cát rớt vào đó rồi kiếm đại vài tảng đá trộn vào mớ cát đó, thế là xong. Jae Joong thì chẳng phải động tay động chân gì nhiều. Mỗi người cát có một điểm yếu, dùng những đòn uyển chuyển đánh vào đó là xong, Changmin, Junsu và Yunho cũng chẳng tốn mấy công sức vì khả năng của họ mà đối đầu với mấy thứ đồ chơi này hơi bị phí phạm. Trò này họ đã luyện tập từ mấy năm trước rồi.

BoA và Hyori cũng nhanh chóng tiến tới nơi và hội ngộ với 2 nhóm kia. Nhóm những người ngoại hạng đã đến, chỉ còn những truyền nhân chính thức của cả 2 dòng họ đang bị mắc kẹt ở chiến trận của mình. Do họ quá mạnh, sử dụng phép thuật lung tung nên chẳng hiệu quả là bao.

Yuri, Yoona và Soo Young quả thật là tổn hao công sức, họ phóng những tia sét một cách vô tội vạ, vì chẳng biết được điểm yếu của người cát ở đâu nên chỉ thỉnh thoảng cả 3 mới hạ được 1 người cát. Seohyun thì dùng nước làm ướt cát, vì là cát sa mạc nên gặp nước thì lập tức nhũn ra, Sunny thì chuyên về điều khiển đất đá, việc điều khiển cát vào vòng nước xoáy do Seohyun tạo nên chẳng phải là khó với cô. 2 người phối hợp nhịp nhàng và hạ được số lượng người cát nhanh hơn 3 đấng thần sét kia gấp mấy lần. Cho đến cuối cùng, Yuri, Yoona và Soo Young đành ngồi nhìn Sunny và Seohyun dọn dẹp thế cục. Khi việc đã xong đâu vào đấy, trông thấy Yoona ngồi ủ rũ cùng 2 người chị còn lại. Seohyun bước đến dùng nước xịt vào mặt cho 3 người tỉnh táo lại.

"Phấn chấn lên nào, chúng ta còn nhiều dịp trổ tài mà." Sunny phủi tay và nhắc nhở.

Yoona, Yuri và Soo Young gật gù đứng dậy, đi theo Sunny với bộ dạng ỉu xìu. Seohyun đi đằng sau cười khúc khích rồi bước đến thì thầm gì đó vào tai Yoona làm cô nhóc bật cười với mồm cá sấu đặc trưng của mình.

Quay sang phía bên phải, dòng Helio không vất vả như dòng Luna. Jessica dùng băng cắm đầy khu vực xung quanh họ. Vì đây là giữa sa mạc, nhiệt độ 45°C chẳng phải khó, băng nhanh chóng tan thành nước và cùng nguyên lí với Seohyun làm lúc nãy, Tiffany dùng nước do mình tạo ra để nặn tượng cát, Taeyeon thì vừa phát hiện được khả năng lợi dụng sức mạnh của người khác, cô vừa dùng khả năng tạo băng của Jessica vừa dùng khả năng điều khiển nước của Tiffany để tấn công, riêng Hyo Yeon chuyên về mảng hồi sức cho 3 người còn lại. Đội này tiến nhanh hơn Luna cả khúc.

Khi tất cả cùng đến trước cánh cổng đất đá cao ngất, họ chào nhau và điểm danh quân số rồi cùng quay mặt lại nhìn bức tường đất đá chắn ngang đường mình. Bức tường đổ sập xuống, cát bụi bay mịt mù làm mờ tầm mắt của mọi người, sau cánh cổng đất đá đó là một khu vườn mát rượi, cây cối um tùm mời gọi. Đây như là một thế giới hoàn toàn khác so với những gì ở sau lưng họ.

Họ cẩn thận tiến từng bước vào bên trong, tuy đầy sự mời gọi là thế, nhưng nguy hiểm cũng trập trùng bên trong.

Giọng Lukas vang lên từ trên đài cao, lần này cũng là một đài cao kiểu tương tự như lúc ngoài cổng, nhưng là một vọng lâu được xây ở nơi giao nhau giữa 2 đường đi bắt thành hình chữ thập.

"Level 2: Vườn thượng uyển, Tận hưởng đi. Easy, vòng này có lẽ sẽ nhẹ nhàng hơn. Nhưng tốc độ thì..." Lukas mỉm cười gian xảo rồi quay đi ngồi lên cái ngai.

Xung quanh họ, từ những bụi cây, tiếng xào xạc vang lên không ngừng...

PART 2:

Ri In quắc mắt nhìn Lukas nhưng hắn tảng lờ cô, hắn nhắm mắt rồi nhịp chân theo một giai điệu kì lạ nào đó. Những tiếng động xào xạc dường như cũng đang di chuyển theo đúng như nhịp gõ của hắn.

"Trận này để em." Krystal bước lên trước, cô bé lầm rầm đọc một câu thần chú gì đó, khoảng không trên đầu cô bé nứt toác ra, một vật thể tròn như trứng sáng lấp lánh ánh đỏ từ từ hiện ra.

"Lil Jung?" Lukas ngừng gõ nhịp và hơi chồm người ra nhìn Krystal. Cô bé đáp trả hắn bằng một cái nhếch môi thách thức.

"Ta không quan tâm ai đánh, nhưng đừng khinh thường vòng này, để vượt qua được trò chơi này, các ngươi phải biết phối hợp với nhau." Hắn dựa lại vào lưng ghế rồi tiếp tục lim dim.

Thứ màu đỏ chói mà Krystal vừa gọi ra kia dần dần nở to rồi hóa thành một con đại bàng cỡ lớn. Đôi cánh nâu bạc sáng lấp lánh đầy uy dũng.

"Dọn đường đi, Ken." Krystal phẩy tay ra hiệu cho chú đại bàng, lập tức nó lao vào khu vườn phía trước. Tuy nói là khu vườn, có thể thấy đường đi, nhưng cây cối um tùm ngang đầu người, hai người đi bên cạnh không thể thấy được mặt nhau. Con đại bàng Ken của Krystal vừa bay vào đã dọn quang tán cây thành một đường thẳng, nó bay mãi và đường đi được kéo dài mãi, không thấy điểm dừng.

Đã hơn 10 phút Ken bay đi nhưng không thấy quay lại. Krystal đọc thần chú gọi nó quay về nhưng chẳng thấy tăm hơi. Biểu tượng của Ken trước mặt Krystal nhấp nháy ánh đỏ, chậm rồi nhanh dần sau đó chớp tắt liên tục, không thể đếm được nó đã chớp tắt bao nhiêu lần. Nét mặt Krystal cau rúm lại, rồi khi biểu tượng đó tắt ngấm, Krystal gục xuống mặt đất và thét lên đau đớn.

"1 người chơi đã bị loại." Lukas lắc đầu rồi đứng dậy nhìn xuống bên dưới. Vòng ánh sáng trên tay Krystal đã không còn phát sáng nữa. Cô bé bị loại khỏi cuộc chơi.

Hắn chỉ tay vào người Krystal cô bé bị nâng lên khỏi mặt đất và kéo về phía vọng lâu. Amber gần như nổi điên, liền lao theo giữ Krystal lại. Không ngờ vườn cây đó vừa cảm thấy động tĩnh liền có một thứ ám khí kì lạ từ bên trong phóng ra ghim ngay vào gáy Amber, cô nhóc lập tức rơi xuống mặt đất, bất động.

"KRYS! AMBER!" Jessica hét lớn, vừa định lao đến thì bị Yuri níu lại, cô ôm chặt Jessica để cô gái kia không thể cựa quậy được.

"Sica! Bình tĩnh đi, cậu mà manh động thì sẽ như Amber đấy. Nếu chúng ta thắng trò chơi này vẫn có thể cứu 2 đứa nhóc mà. Đây chỉ là trò chơi thôi." Yuri quát vào tai Jessica để làm cô gái kia tỉnh táo lại.

"Tsk tsk tsk... Tâm lí không ổn định. Thế là 2 người bị loại rồi." Lukas kéo luôn cả Amber lên vọng lâu. Cơ thể của Amber và Krystal bị treo lủng lẳng giữa không trung trước vọng lâu như 2 con rối đứt dây.

"Vào thôi." Ri In liếc xéo Lukas rồi cẩn thận phóng một phi tiêu đi trước. Một cái phi tiêu hình lá cây khác phóng ngang ra và ghim cái phi tiêu của Ri In vào thân cây.

Lukas cười khinh khỉnh rồi lại quay về chỗ ngồi. Bên cạnh hắn, Dukan không nói gì chỉ trầm ngâm quan sát bạn mình. Không ai hiểu được hắn đang nghĩ gì trong đầu.

----

"Mi nhìn cô ấy với ánh mắt đó là sao?" Dukan đi đến bên cái ngai còn lại ngồi xuống nhìn người bạn đang lim dim của mình.

"Ý mi là gì?" Lukas trả lời, vẫn không mở mắt ra.

"Mi hiểu mà. Chọc tức cô ấy à? Để cô ấy phát cáu và giận mi, rồi ghét mi, hận mi. Sau đó xem mi là kẻ thù?" Dukan dựa người vào ghế rồi bóc một miếng trái cây trên đĩa bên cạnh cho vào miệng.

*Bộp bộp bộp*

Lukas đột nhiên bật dậy và vỗ tay.

"Chỉ có mi hiểu ý định của ta. Mi hãy xem ta làm gì đám nhóc phù thủy đó. Ta phải cho chúng hận ta thấu xương để rồi sẽ phải dồn hết sức mình đánh bại được ta. Khi bọn chúng đủ khả năng đánh bại ta thì ta chẳng sợ gì Diablo nữa. Có người có thể khắc chế hắn rồi. Chỉ hiềm, bọn chúng quá ỷ lại vào ta. Ta muốn cuộc chơi thêm phần vui vẻ..." Lukas nhoẻn miệng cười rồi đứng dậy, hắn biến mất vào khoảng không. "...và ta phải loại một vài người nữa."

Tiếng nói của Lukas tan dần trong không gian. Bên dưới khu vườn cây cối rung động liên tục như có dã thú chạy qua.

Dukan nhìn theo rồi lắc đầu thở dài. Hắn kéo Krystal và Amber vào trong vọng lâu để 2 người họ đứng bên trong rồi tiếp tục nhấm nháp món ăn của mình.

-----

Lukas len lỏi qua từng bụi cây, kiểm tra những tên lâu la của mình rồi hắn đuổi theo nhóm phù thủy. Địa hình khu vườn này, hắn rõ như lòng bàn tay và hắn có thể dễ dàng thay đổi chỉ bằng một cái búng tay. Vì thế, việc bắt kịp những người kia chẳng là gì cả.

"Muốn đám nhóc các ngươi tự mình ra tay thì ta phải trói chân Tứ Linh trước đã." Hắn lầm bầm rồi biến đến sau lưng họ. Chuyển động nhẹ nhàng, không động tĩnh không âm thanh. Chỉ đơn giản là biến mất và xuất hiện.

Bàn tay trái của hắn đưa về trước, hắn xoay nhẹ cổ tay, hai luồng khí như ảo như thực như một mũi phi tiêu phóng đến, điểm thẳng vào sau gáy của Jae Joong và Tae Goon. Hai người họ gục xuống và cùng chung số phận với Krystal, Amber.

Hạ gục xong 2 người họ, hắn biến mất cũng như khi vừa đến. Tan biến...

"Jae Joong-oppa? Tae Goon-oppa?" Seohyun phát hiện thấy chuyện lạ nên quay phắt lại, và cô đã đúng, Tae Goon và Jae Joong đã biến mất.

"2 chiến sĩ vừa bị loại khỏi cuộc chơi. Jae Joong và Tae Goon." Giọng Lukas rền vang làm cả khu vườn như muốn rúng động theo từng âm hắn phát ra.

"Cái gì?" Soo Young quát lên, linh lực tăng nhanh trong người cô, 2 tia sét tích tụ ở 2 bàn tay.

Đột nhiên từ bên trái khu vườn, một cành cây vươn ra, nhanh như chớp, nó trói lấy Soo Young và quật cô xuống đất.

"Mọi người không được manh động, kích động linh lực chỉ làm cho khu vườn thức giấc mà thôi." Ri In nói, giọng điềm tĩnh nhưng đầy sự giận dữ.

Soo Young nổi điên, cô dùng sét đánh cháy thân cây đó. Không đơn giản như mọi người nghĩ chỉ là thân cây bị cháy xém, mà nó phát nổ. Kéo theo cả những thân cây gần đó cũng phát nổ theo.

Khói bụi mịt mù, mùi nhựa cây cháy bốc lên làm ngộp cả đoàn người.

Trong nháy mắt, Luna và Sulli, Victoria bị hạ gục một cách kì lạ. Những mũi phi tiêu hình lá phóng ra từ tứ phía, không theo trật tự, không ổn định. Những chiếc lá sắc nhọn bay thoăn thoắt giữa không trung, chúng cắt vào người họ. Để lại những vết thương chi chit.

Vòng sáng trên cổ tay của 3 người cũng nhanh chóng tắt ngúm. Và lại có 3 người bị loại khỏi vòng chiến.

"Thêm 3 nạn nhân. Sulli, Luna, Victoria." Giọng Lukas lại vang lên. Lần này hắn xuất hiện trước mặt họ, không phải bằng cách dịch chuyển, mà là đi bộ. Hắn bước từng bước đến trước mặt họ.

"Lukas? Ngươi đích thân đánh vòng này sao?" Yuri hỏi và nhìn hắn nghi ngờ.

"Không, ta chỉ xuống đây dọn dẹp bãi chiến trường cho quang đãng một tí thôi." Hắn nói rồi vung mạnh 2 tay sang 2 bên, cây cối chuyển dời, xếp thành hàng lối rõ ràng những bụi cây cũng tản ra. Lúc này khu vườn trở nên rất trật tự, gọn gàng, từ sau những thân cây, hàng loạt bóng người vụt ra, xếp ngay hàng thẳng lối.

Nếu như cây cối không bị Lukas dọn dẹp gọn gàng thì chẳng ai thấy được những người này đang nấp sau các thân cây.

"Chia thành từng cặp chiến đấu theo cặp." Ri In nói rồi tự bật kết giới bảo vệ mình. Lukas chỉ khoanh tay đứng nhìn họ. Thốt nhiên, khóe miệng hắn nở một nụ cười, nụ cười hài lòng. Không phải nụ cười khinh đời, không phải nụ cười chế nhạo, mà là nụ cười ấm áp.

Chẳng ai kịp trông thấy điều đó. Chỉ có Ri In thoáng nhìn thấy, nhưng cô không thể chú ý đến điều đó. Cô còn bận đối phó với lũ người cây kia. Nhưng điều đó cũng làm cô cảm thấy kì lạ. Nụ cười đó cô chưa thấy trên gương mặt không lãnh đạm vô cảm thì cũng là giận dữ hoặc đau khổ của Lukas.

"Các Healer tập trung vào đây." Ri In nói lớn và bung rộng kết giới. Lập tức Hyo Yeon và Seohyun nhảy vào bên trong. 3 người họ đứng ở giữa vòng tròn. Vây quanh họ là những người còn lại, đang đứng theo từng cặp để thủ thế.

Jessica và Yuri, Yoona và Soo Young, Tae Yeon và Tiffany, Sunny và Hyomin, Junsu và Yoochun, Changmin và Yunho.

Lukas vẫn điềm nhiên đứng nhìn. Nhưng rồi hắn bỗng cất bước quay đi. Biến mất dần vào màn đêm. Mặc cho đây là giữa ban ngày, nhưng trong khu vườn này bóng tối bao trùm, chỉ có ánh sáng phát ra từ những thân cây nhất định soi sáng.

Không hiểu vì sao, đột nhiên kết giới của Ri In hơi mờ đi, nhưng lại nhanh chóng bùng sáng trở lại. Ánh tím ma mị.

"Những người dùng nước chỉ dùng thần chú, không dùng năng lực. Những người điều khiển đất đá cũng phải cẩn thận." Ri In nói rồi lầm rầm đọc thần chú. Từ bên ngoài của vòng kết giới, một đường sáng màu tím chạy quanh, vẽ thành một trận pháp kì lạ. Từ vòng sáng màu tím nhạt đó, chuyển dần sang tím đậm, rồi thành màu đen. Hắc khí ngùn ngụt.

Những tên người cây có vẻ run sợ trước trận pháp kì lạ này.

Yuri ở ngoài vòng kết giới dường như cũng bị ảnh hưởng bởi trận pháp này. Ánh mắt cô chuyển sang màu đỏ. Quanh kết giới của cô và Jessica xuất hiện một luồng sáng đỏ, vẽ nên một trận pháp tương tự của Ri In, nhưng nó không giống như thế, linh khí trong trận pháp này trung hòa với hắc khí. Một trận pháp ôn nhu điều hòa.

Jessica bật ra khỏi kết giới. Cô không thể đứng trong kết giới của Yuri khi Yuri thi triển trận pháp.

Những tên người cây vừa phát hiện Jessica không có kết giới bảo vệ liền nhào đến tấn công cô. Thoáng ngỡ ngàng khi bị đẩy ra khỏi kết giới, nhưng Jessica nhanh chóng lấy lại bình tĩnh để đối phó với lũ người cây tối tăm này. Những mũi thương băng bắn ra vun vút thổi bay những bộ phận trên người chúng.

Nhưng cây cối thì đứt đi 1 cành 2 cành nhằm nhò gì? Chúng vẫn lao đến rầm rộ. Jessica hoảng quá làm cho cả khu vườn đóng băng. Nhưng với sức của mộc nhân thì lớp băng của Jessica cũng chẳng bõ bèn gì. Jessica đang lo lắng thì Yuri thoát khỏi trạng thái điều khiển trận pháp.

Cô lao đến ôm lấy Jessica và kéo vào lòng mình, dựng kết giới lại bảo vệ cả 2. Những việc tiếp theo sau đó, Trận đồ Yuri vừa vẽ ra đã thanh toán phần còn lại. Nó hút tất cả mộc nhân vào bên trong và xay nhuyễn chúng ra thành mạc cưa.

Những người còn lại cũng ngừng thủ thế mà nhìn chằm chằm vào trận đồ màu đỏ máu đó.

Sức mạnh kinh người làm cho ai cũng phải khiếp sợ. Nhưng Yuri vẫn chưa điều khiển được trận đồ đó.

Trận đồ do Yuri tạo ra đã mạnh như thế, của Ri In còn kinh khiếp hơn. Những mộc nhân bị hút vào chẳng còn cái gì được đưa ra ngoài, giống như là bị đưa sang thế giới khác.

"Cô điên rồi Jang Ri In!" Tiếng Lukas gầm lên. Hắn xuất hiện giữa kết giới màu tím đen của Ri In vẻ mặt không biểu lộ gì nhưng giọng nói đầy sự giận dữ.

Hai tay hắn bắt thành hình ấn chú kì lạ rồi hắn lầm rầm đọc một đoạn thần chú gì đó, nghe thứ thần chú của hắn và Ri In đọc choảng vào nhau từng âm tiết một nhưng 2 thứ đang hóa giải lẫn nhau. Cái trận đồ hừng hực hắc khí kia đang bị một trận đồ khác màu trắng bạc từ trên ép xuống, linh khí tràn ngập. Những thân mộc nhân xung quanh chưa bị hút vào trận pháp của Ri In đều bị biến thành những thân cây lại như cũ.

Dần dần trận pháp đầy ma lực của Ri In bị Lukas phá hỏng. Hắc khí lụi tắt, ma lực biến mất. Ri In gục xuống Lukas vội đỡ lấy, vòng kết giới tan biến. mọi thứ trở về trạng thái tĩnh lặng.

Ma lực của Yuri cũng bị linh khí từ trận pháp của Lukas hóa giải.

Ngay khi tất cả trở về trạng thái bình thường, Yuri bừng tỉnh, cô phát hiện ra mình đã ôm chặt Jessica từ lúc nào, Jessica cũng vì quá sợ hãi và níu chặt lấy lớp áo choàng của Yuri.

Sunny, Seohyun, Hyo Yeon, Soo Young, Yoona, Tae Yeon và Tiffany đều quá ngỡ ngàng trước những gì vừa xảy ra. Họ không ngờ được sức mạnh của Yuri lại đáng sợ như thế. Những người còn lại thì về sức mạnh của 3 huyền thoại họ đều đã được biết qua nên chẳng mấy ngạc nhiên. Tuy nhiên vẫn phải mất một lúc mới kịp nắm được điều gì đang xảy ra.

"Ri In-unnie!" Seohyun kêu lên làm mọi người bừng tỉnh. Cô bé đang lay người Ri In trong vòng tay Lukas. Vòng sáng trên tay Ri In vẫn đang phát sáng rực rỡ, cô vẫn chưa bị loại.

Seohyun định làm phép hồi sức cho Ri In nhưng bị Lukas ngăn lại.

"Để tôi." Cả người hắn rực sáng ánh trắng bạc. Chỉ trong chớp mắt nhưng luồng sáng đó bao phủ tất cả mọi người. Sức lực tiêu hao nãy giờ đột nhiên lại bùng lên mạnh mẽ.

Ri In khẽ cựa quậy, hắn buông tay và luồng sáng bàng bạc kia tắt dần. Sự u ám bao phủ không gian. Sau lớp mặt nạ, vẻ mặt lo lắng của Lukas đã chuyển về trạng thái lãnh đạm như thường thấy.

"Cô điên à?" Giọng hắn đều đều vang lên. "Cô muốn nuốt trọn tất cả mọi người vào Minh đạo à? Đó là đòn hi sinh chỉ dùng khi cấp bách. Cái quái gì khiến cô dùng nó thế?" Lukas gằn từng tiếng ở câu cuối cùng.

"Nếu ta chết vì nó thì liên quan gì đến ngươi?" Ri In đáp một cách lạnh lùng.

Lukas cứng người, lần đầu tiên trong đời hắn nhận được một câu hỏi khiến hắn không biết trả lời như thế nào.

2 người đứng nhìn nhau mà khiến cho mặt trời trên hoang mạc dường như cũng sắp lụi tàn vì sự âm u mà 2 Phantom làm trỗi dậy.

Những người xung quanh ngỡ ngàng trước cảnh 2 Phantom huyền thoại đang cãi nhau ầm ĩ chỉ vì một trận pháp gì đó.

"Chính ngươi cũng áp dụng trận pháp đó khi đấu với Wi thôi." Ri In đứng dậy, cô hơi lảo đảo nhưng lập tức lấy lại được thăng bằng. Lukas vừa định đỡ lấy nhưng lại rụt tay về. Mặt hắn tối sầm lại khi nghe thấy những gì Ri In vừa nói.

"Vì tôi có linh khí của Angelus và Loca, tôi sẽ an toàn khi dùng trận pháp đó, còn cô thì không, vả lại hôm đó tôi cũng chẳng dùng Minh Đạo, đó chỉ là Âm thuật thôi. Minh Đạo Ma Trận không phải để cô xài lung tung như thế."

Jessica và Yuri nhìn nhau khó hiểu khi nghe thấy 2 người đó đang nói về linh khí của Loca và Angelus.

"Cậu hiểu Lukas nói gì không?" Jessica quay sang Yuri và hỏi, tay họ vẫn đang nắm liền nhau.

"Ý hắn là tớ vừa là quỷ vừa là thần sao?" Yuri nhíu mày rồi nhún vai ra vẻ chịu thua.

"Đúng thế. Loca là một nửa thần một nửa quỷ. Nếu cô ở bên cạnh Angelus, phần thần trong cô sẽ mạnh hơn, và ngược lại." Lukas phớt lờ Ri In đang giận tím mặt mà quay sang chen ngang vào giữa Yuri và Jessica.

Yuri tròn mắt nhìn hắn, cô chưa kịp hiểu điều gì xảy ra với mình. Thậm chí cô chẳng biết sức mạnh trong người mình nó khủng khiếp đến cỡ nào, vì mỗi lần cô phát huy toàn bộ sức mạnh đều rơi vào trạng thái vô thức.

"Tất cả mọi người đã qua khỏi vòng này. Đúng ra Jang Ri In bị loại, nhưng vòng ánh sáng không tắt nên vẫn được vào vòng sau. Riêng Yuri và Jessica, tôi sẽ nói cho 2 người rõ hơn về bản thân sau hôm nay." Lukas nói rồi quay đi. Khi đi ngang qua Ri In, ánh mắt hắn khẽ dịu lại rồi ngay sau đó lại trở nên sắc lạnh. Sau lớp mặt nạ đó không ai biết được cảm xúc của hắn thế nào.

Khi Lukas biến mất trong tầm mắt mọi người, những thân cây dạt ra 2 bên, tạo thành lối đi thẳng tắp, dẫn đến một vùng sáng lấp lánh phía trước.

Mọi người nhìn nhau rồi cùng tiến bước về phía trước.

...

"Mi biết tại sao lúc nãy Ri In lại dùng Minh Đạo Ma Trận mà..." Dukan nói khi Lukas đi lướt qua hắn.

"Đừng nói nhiều, lên vọng lâu thôi. Thả mấy tên tù binh về dinh thự họ Kwon đi." Lukas nói một cách lạnh lùng rồi vụt biến lên vọng lâu.

"Ta sắp hết hiểu mi rồi Luke, cô ấy không kiềm được ma lực của mình là do mi lúc nào cũng giúp cô ấy điều chỉnh nó. Nhựa cây trong vườn là nhựa cảm xúc, mi dư biết điều đó mà. Lúc mi quay đi quá hụt hẫng thì ra nông nỗi đó thôi." Dukan nói với theo.

Nhưng những gì đáp lại chỉ là một làn gió mạnh.

PART 3:

Những phù thủy của chúng ta đi qua một dãy hành lang mát mẻ cây cối um tùm tươi tốt, màu sắc rực rỡ. Vừa đối mặt với một đám sát thủ mộc nhân họ cũng chẳng còn tâm trạng đâu để mà ngắm nghía cây cảnh. Trước mặt họ là một cánh cổng ánh sáng, nó phát ra một thứ ánh sáng thuần khiết, thu hút sự chú ý của người ta khiến cho họ phải tò mò mà bước vào. Phía sau làn ánh sáng thanh khiết đó, một cái bóng mờ khiến cho họ phải rùng mình lo lắng. Bóng người đó lớn dần và rõ ràng hơn, là Lukas. Hắn đứng lầm lì, vẻ mặt lãnh đạm, ánh mắt lóe lên sắc bạc. Bóng hắn lớn dần mặc dù những phù thủy kia không hề tiến thêm bước nào.

Ẩn sau làn ánh sáng thuần khiết, một kẻ mang đầy tâm ma và là hiện thân của bóng tối, toàn thân hắn phát sáng, như một kẻ gác cổng đang chờ đợi những vị ‘khách’ của mình. Hắn lướt qua cánh cổng ánh sáng phủi nhẹ vai áo đang bốc khói rồi ngẩng mặt nhìn họ.

“Những ai là nam giới, tốt nhất dừng lại ở đây, ta không hi vọng các ngươi bị thiêu cháy vì cánh cổng này.” Hắn lãnh đạm nói, đuôi tóc của hắn cũng đang chuyển sang màu ánh vàng.

“Ngươi đang bốc cháy đấy Luke.” Hyomin bước lên nhăn mặt nhìn hắn “ta muốn biết mùi thịt của Thiên Vương cháy sẽ như thế nào.” Cô ta búng tay, lửa bừng cháy bao quanh Lukas, phần tóc mái che nửa gương mặt của hắn bay lên và cái mặt nạ quỷ cũng tan chảy theo sức nóng của ngọn lửa đang tăng dần lên. Gương mặt lộ ra khiến cho mọi người phải lặng đi.

Chắc vì do lửa khiến hắn bị chói mắt, đôi mắt màu bạc đó nhắm lại, nhưng khi chiếc mặt nạ bị tan chảy hoàn toàn và rơi xuống thì đôi mắt đó vụt sáng, ngọn lửa lụi tắt, đôi mắt của hắn dường như trở nên trong suốt, ánh lửa trong đó biến mất, chỉ còn lại một màu thủy ngân lạnh lùng vô cảm. Ngay khi ngọn lửa biến mất, cây cối xung quanh cũng héo úa và nhanh chóng chỉ còn lại là những thân cây úa tàn.

“Cô đang đùa với tôi sao Hyomin? Cô, hơn ai hết, biết rõ tôi là vật thể bất tử bất diệt, chỉ tôi mới có thể tự giết chính mình.” Hắn áp sát vào Hyomin khiến cho cô ta thoáng chùn bước, khẽ lùi về phía sau, nét mặt cô hiện rõ sự hoảng loạn.

Gương mặt điển trai của Lukas xuất hiện những vệt màu nâu đen như máu khô, khiến cho người khác phải hoảng sợ, một vệt dài bắt đầu từ đuôi mắt của hắn kéo dài xuống đến quai hàm, như một hàng lệ huyết. Vẻ đau khổ hằn rõ trên mặt hắn, sự đau khổ không thể diễn tả được.

“Sao lại ngạc nhiên như thế?” Giọng hắn lạnh lùng vang lên.

“Ngươi…” Ri In là người đầu tiên trấn tỉnh sau khi trông thấy gương mặt mới này của Lukas.

“4 người…” Hắn chỉ tay vào 4 người nam nhân ở phía sau “theo ta, có chuyện khác dành cho các ngươi.” Hắn phất nhẹ tay, những bọt bóng không khí bao trùm lấy 4 người họ. Những cái bong bóng không khí đó bay lên rồi tan biến, chỉ còn lại những hạt sáng đủ màu.

“Cô tốt nhất đừng nghĩ đến chuyện mở Minh đạo một lần nào nữa.” Hắn nhìn thẳng vào Ri In, khóe miệng khẽ nhếch lên những vệt nâu đen biến dạng rồi biến thành một cái mặt nạ quỷ khác che lại gương mặt của hắn. Vẻ hung ác được che đi phần nào. Cơ thể hắn tan ra thành muôn vạn mảnh nhỏ rồi cánh cổng ánh sáng được hiện ra lại, không bị che khuất bởi hắn.

“Chúng ta vào thôi…” Yuri kéo Jessica bước qua cánh cổng ánh sáng an toàn rồi quay lại gọi những người khác. Riêng Jang Ri In và Hyomin vẫn còn đang đơ người vì nhớ lại áp lực từ giọng nói của Lukas phả lên mặt mình trước đó. Đó là điều mà chẳng ai khác biết được, ngoài hai người họ.

Jang Ri In và Hyomin nhìn nhau, chính họ hiểu rõ rằng họ vừa trông thấy điều gì…

Hiện thân của Diablo.

Khẽ rùng mình, họ bước qua cánh cổng ánh sáng tụ họp với những người còn lại.

Đúng như những gì Lukas đã cảnh báo về cánh cổng…nó chỉ cho nữ giới đi qua, nam nhân sẽ bị thiêu cháy. Riêng Lukas thì không vì hắn là vật thể bất tử bất diệt, phía sau cánh cổng đó là một cái hồ nước hình vuông giữa hồ có một võ đài nhỏ nổi lên trôi lềnh bềnh vô định, ở phía bên kia bờ hồ là một hàng những nữ nhân mặc áo lụa và đeo mạng che mặt như ở vùng Tiểu Á, họ đứng và nhắm mắt như đang tịnh tâm chờ đợi điều gì đó. Khi những cô gái bước đến đứng ở phía bên đây bờ hồ. Những phụ nữ Ả Rập kia mở bừng mắt và dạt sang hai bên, phía sau họ là một nơi được bày trí như những cái vọng lâu trước đó mà Lukas và Dukan ngồi xem. Nhưng lúc này chỉ có hai cái ngai trống và một bàn ê hề thức ăn, không có người nào cả.

“Vòng này chúng ta sẽ phải làm gì đây?” Yuri hỏi Ri In, chính bản thân Ri In cũng không rõ vòng này họ sẽ phải làm gì, bởi vì sự thay đổi đột ngột trong kế hoạch của Lukas khi mà hắn nổi điên thì chẳng ai biết được hắn muốn gì.

“Tớ cũng không rõ…” Jang Ri In nói và khẽ lùi lại khỏi mép hồ, cô ta cảm nhận được sự kì lạ từ thứ nước bên trong cái hồ lát cẩm thạch này.

“Rượt đuổi dưới lòng nước.” Giọng Lukas rền vang, hắn đột nhiên xuất hiện ở cái ngai với một li rượu bằng bạc trên tay. “tất cả các cô sẽ xuống nước, và cố gắng bắt được những cô gái này càng nhiều càng tốt, họ là những tiểu thủy linh, linh hồn các sinh vật biển. Rõ chứ? Bây giờ thì…” Hắn đặt li rượu lên bàn, hơi chồm người về phía trước và đưa tay về phía cái hồ, lầm rầm đọc chú.

Những cô gái trong trang phục Ả Rập được hắn gọi là tiểu Thủy Linh liền nhẹ nhàng biến mất vào lòng nước. Mặt nước phát lên những đốm sáng rồi lụi tắt, nước trong hồ trong veo là thế những chẳng thể thấy những cô gái vừa nhảy xuống ở đâu cả.

“Sao? Còn chần chừ gì thế? À quên mất, vòng này, Hyomin, cô không cần tham gia, chỉ cần đứng xem là được, sang đây ngồi với tôi.” Hắn ngoắc tay và Hyomin như bị một lực gì đó kéo bật về phía cái ngai còn lại và cô ta ngồi đó như bị trói chặt vào lưng ghế.

“Mời…”

Yuri là người đầu tiên nhảy xuống hồ, cô khẽ hừ mũi rồi vụt biến thành một tia chớp màu đỏ bạc đâm thẳng xuống lòng hồ trong vắt. Theo sau đó là Tiffany và Tae Yeon, bằng sức mạnh mượn được từ Tiffany, Tae Yeon chẳng sợ gì nước, những gì cô sợ chỉ là nước quá sâu cô không thể ngoi lên được với thân hình thấp bé của mình. Jessica theo ngay sau đó, bằng một chớp ánh sáng trắng thuần khiết, cô đã sử dụng sức mạnh của Angelus để tự bảo vệ bản thân. Soo young thể hiện bản lãnh Choi thiếu gia của mình bằng một cú tung người nhảy xuống hồ tuyệt đẹp, Yoona cũng không chịu thua kém, khi cô vừa chạm mặt hồ thì làn nước nhanh chóng đổi màu thành màu vàng cam rực rỡ, Seo Hyun và Hyo Yeon thì điềm đạm hơn, họ chỉ dùng năng lực hộ thể rồi nhẹ nhàng bước xuống cùng với Sunny.

Tuy diễn tả chậm như thế nhưng diễn biến thì rất nhanh, họ lao đi như những tia sáng, chẳng mấy chốc trên bờ chỉ còn lại 3 người, một người bất động ngồi trên ngai, một người nhoẻn cười vô cảm và một người đứng nhìn với ánh mắt đầy tâm sự nhưng không ai giải thích được.

“Còn mỗi cô thôi đấy Jang Ri In?” Lukas xuất hiện trước mặt Jang Ri In ngay sau khi vừa đứng dậy khỏi cái ghế thoải mái của mình. Khóe miệng hắn khẽ nhếch tạo thành một nụ cười nửa cười nửa không vô cùng khó hiểu.

“Đây là Âm Thủy…” Ri In cất tiếng, giọng cô run run.

“Đúng thế, cô rõ nó nhất mà?” Hắn bước vòng quanh Ri In với hai tay chắp sau lưng.

“Xuống dưới đó, tất cả bọn họ sẽ bất động, chỉ có mỗi Yuri, Jessica và ta có thể tự do sử dụng sức mạnh…” Ri In tiếp tục.

“Cô biết mà.” Lukas nhún vai rồi ngồi xuống bên thành hồ.

“Yuri sẽ bị tâm ma điều khiển do âm khí của nước.” Giọng của Ri In phảng phất một cái gì đó trống rỗng.

“Còn tùy vào phần thần thánh.” Lukas để một tay xuống nước, mặt nước không dao động, vẫn phẳng lặng như gương, không thể trông thấy bàn tay của hắn ở dưới nước, mặt nước vẫn phản chiếu trần nàh bằng cẩm thạch cùng chất liệu với đáy hồ - mà họ có thể thấy được.

“Ngươi…” Ri In nghiến răng nhìn Lukas với ánh mắt giận dữ.

“Có cần tôi giúp cô xuống dưới không?” Lukas tháo bỏ mặt nạ và ngước nhìn Ri In, gương mặt của hắn đã trở về bình thường.

Ri In nhìn hắn rồi cô túm lấy cánh tay hắn lôi xuống nước, chỉ còn mỗi mình Hyomin ngồi trên bờ hồ bất động, tuy cơ thể cô bất động nhưng cô vẫn có thể nghe thấy và trông thấy những gì hiện ra trước mắt mình. Ngay sau khi bị Ri In lôi xuống nước, Lukas bật lên một tràng cười thích thú. Theo đó, mặt hồ bắt đầu chuyển sang màu đen đậm, phản chiếu toàn phần những gì đang soi bóng xuống nó. Lúc này, Âm Thủy mới hiện rõ bản chất của mình.

---

Bên dưới lòng nước, ngay sau khi Yuri vừa chạm người vào làn nước buốt giá này, cô biết, đây không phải là thứ nước bình thường, nó khiến cho mọi cảm xúc trong cô bị đảo lộn, tức giận và bức bối xen lẫn, lòng nước đen đặc như mực, mặc dù bên trên rất trong và sạch. Ngay lập tức thị lực của cô phục hồi, cô có thể trông thấy rất rõ những chuyển động trong lòng nước nhưng hoàn toàn không thể trông thấy màu sắc gì cả.

Đúng lúc Yuri đang cố gắng làm quen với cách nhìn mới bên dưới nước thì một vật gì đó rơi xuống ngay bên cạnh cô, một người khác, một đồng đội khác của cô vừa chạm xuống lòng nước, cũng như cô lúc ban đầu, người đó quờ quạng trong nước để tìm phương hướng.

Yuri không thể cất tiếng nói được trong nước, thứ chất lỏng chết tiệt đặc sệt này cứ như nhớt xe, mọi chuyển động đều rất khó khăn, nhưng điều kì lạ là cô có thể thở được bình thường như trên mặt đất, thậm chí không khí bên dưới đây còn trong lành hơn cả trên cạn. Yuri đáp lại sự tìm kiếm của người đồng đội mình bằng cách đưa tay ra nắm lấy tay người đó và kéo lại gần mình để có thể xác định xem đó là ai.

Sica?

Yul? Tớ không thấy gì cả? cậu thấy tớ sao?

May thật, cậu rơi xuống ngay bên cạnh tớ, tớ có thể thấy được cậu, nhưng hoàn toàn mù màu. Có lẽ do tớ là Loca.

Những người còn lại đâu?

Tớ không biết nhưng trước hết chúng ta cần cẩn thận, tớ có thể cảm nhận được sự chuyển động của bọn Tiểu Thủy linh.

Họ dùng truyền âm để nói chuyện với nhau khi vừa nhận ra nhau. Nhưng điều đó chẳng giúp ích được gì ngoài việc họ có thể biết được người bên cạnh mình là ai, nó khiến cho các thủy linh dễ dàng xác định được vị trí của họ. Nhưng ít ra khi ở bên cạnh Jessica, linh khí từ người cô ấy giúp cho Yuri bình tâm hơn để có thể đối phó với hoàn cảnh xung quanh, đó âu cũng là một việc tốt.

Yuri và Jessica nhanh chóng bị vây quanh bởi những thủy linh. Jessica mở lòng bàn tay mình ra, cố tạo một luồng sáng để soi sáng cho cả 2 dưới lòng nước nhưng những gì cô làm được chỉ là thanh tẩy dòng nước thành nước bình thường.

…

Ở cách đó không xa, Sunny, Hyo Yeon và Seo Hyun cũng vừa rơi xuống. Với khả năng của Healer, Hyo Yeon và Seo Hyun có thể dễ dàng lọc nước bằng phép khử độc của mình, riêng Sunny hơi bối rối vì cô không biết phải xoay trở thế nào dưới cái thứ nước đen ngòm quến chặt lấy nhau thế này. Nhưng sau đó do thần chú khử độc của Hyo yeon và Seo Hyun phát huy tác dụng, nước quanh họ trở nên trong vắt và họ có thể trông thấy nhau. Tuy là thế nhưng cử động của họ vẫn bị hạn chế vì nếu ra khỏi vùng được khử độc thì họ cũng phải bó gối. Do họ âm thầm làm việc không dùng truyền âm nên các thủy linh không bắt được sóng não của họ, xem như 3 cô gái này an toàn.

Soo Young và Yoona thì không may mắn như thế, họ rơi xuống riêng lẻ nên hoàn toàn cô độc giữa cái làn nước khó chịu này. Cử động tay chân bị hạn chế, cả 2 cùng chọn cách dùng sét để di chuyển, thứ nước quái ác này chẳng hiểu sao lại không dẫn điện, cả hai chỉ có thể nhích những bước rất ngắn và gây hao tổn quá nhiều sức lực. Và rồi điều xui xẻo cũng xảy đến với họ. 2 người lao đầu vào nhau. Kết quả không mấy khả quan là vì sau mấy lần dọ sét thì mới có thể nhận ra nhau, khi đó thì cả 2 cũng đã bị cháy xém mất mấy mảng quần áo và da thịt thì cũng bị thương ít nhiều.

Bằng những bước nhảy ngắn khác kết hợp với sự hợp lực, họ di chuyển nhanh hơn trong lòng nước, tuy thế cái đuôi theo sau họ là khoảng vài chục thủy linh nhỏ bé.

Những người không may khác là Tae Yeon và Tiffany, vì thứ nước bên dưới này hoàn toàn khác với thứ nước mà Tiffany có thể điều khiển nên cô gặp không ít khó khăn trong việc làm quen với nó. Họ chấp nhận đi chậm vì khả năng ‘trộm cắp’ năng lực của Tae Yeon vẫn chưa hoàn toàn ổn, cô cố gắng tìm sự hiện diện của Hyo Yeon và Seo hyun trong lòng nước để có thể ‘nhờ vả’ năng lực của hai người họ. Và chí ít thì cô cũng thành công vì sự thật là Seo Hyun và Hyo Yeon ở ngay sau lưng cô, việc đó khiến cho cả 5 người phải giật mình mà hét lớn lên qua việc truyền âm, và may mắn thay việc đó đã dẫn đến cho họ một đàn thủy linh và 2 tia chớp một vàng một xanh. Từ 2 người họ tạo thành một nhóm 5 người rồi bây giờ là 7 người và lượng thủy linh quây quần quanh họ là vài trăm.

Ôi trời ạ, tên Lukas này thật sự muốn giết chúng ta sao… Tae Yeon rền rỉ qua ý nghĩ của mình.

Kim Tae Yeon! Cậu càng sử dụng sóng não để truyền âm thì các ‘nàng’ thủy linh đó càng dễ tìm thấy chúng ta. Hyo Yeon đớp lại nhanh gọn trong khi đang trị thương cho Soo young, những vết thương được tạo ra do cuộc đánh nhau không đáng với Yoona.

Seo Hyun cũng bận rộn không kém vì việc trị thương cho Yoona. Sunny thì chỉ lắc đầu ngán ngẩm, một mình cô đang dựng kết giới bảo vệ cả bọn với khối nước trong lành bên trong.

….

Ở một góc xa khác dưới hồ nước, Ri In và Lukas rơi xuống cùng nhau, thay vì tìm cách thích nghi với thứ nước quái dị này thì họ lao vào đánh nhau. Vì lí do cả hai đều là Phantom nên việc làm quen với mấy thứ có màu đen như nước cống, mực, dầu nhớt hay là bóng đêm thì chẳng là vấn đề với họ, nói khác một tí là họ còn thích nữa, thích hơn khi có ánh sáng chiếu vào mắt mình. Nói là đánh nhau nhưng sự thật chỉ có Ri In đánh, còn Lukas thì chỉ tránh né những đòn tấn công của Ri In trong khi tạo nên một cái kết giới xung quanh chắn không cho thủy linh tìm tới.

Sau một hồi chán nản vì kết giới tạo ra lại bị Ri In chọc thủng bằng hắc khí hay là mấy tia ánh sáng tím ma mị đó, Lukas bắt đầu nổi quạu, hắn gầm lên rồi tay bắt thành pháp ấn, hắn siết chặt pháp ấn, ngay lúc đó, Ri In như bị một sức mạnh bài sơn đào hải chèn ép, cả người cô cứng đờ mất hết sức lực và lềnh bềnh nổi trong nước.

“Cô thông minh một chút đi Jang Ri In, cô đánh tôi thì cô được gì?” Lukas gầm lên vẫn không buông bỏ ấn chú, hắn chỉ nới lỏng nó.

“Ngươi không thấy ngươi đã quá tàn độc với họ sao?” Ri In rít qua kẽ răng xen lẫn với những tiếng rên do đau.

“Cô không thấy linh lực của bọn họ đang tăng lên sao? Cả ma lực của bản thân cô đang tăng lên cô cũng không cảm nhận được à?” Lukas lại nới lỏng pháp ấn.

“Ta chỉ thấy ngươi đang muốn giết chết bọn ta thôi.” Ri In nói và xung quanh người cô bốc lên thứ ánh sáng tím như những làn khói.

“Cô điên rồi.” Lukas lại siết chặt ấn chú như muốn bóp nghẹt Ri In giữa hai lòng bàn tay mình. Và chiều theo ý hắn, Ri In thét lên đau đớn có tiếng xương gãy kêu răng rắc, một dòng máu chảy ra từ khóe miệng cô gái.

“Tôi chẳng muốn làm cô đau đâu Jang Ri In, chỉ tại cô quá cứng đầu. Tôi đã bao nhiêu lần cảnh báo cô là không được để sự tức giận chiếm lấy linh hồn?” Hắn thả lỏng hai tay và lao đến đỡ lấy thân hình đã mềm oặt ra của Ri In.

“Tốt..nhất, ngươi hãy bảo đảm… họ..kh..ông…sao…” Ri In nói giữa những hơi thở đứt quãng, máu trào ra nhiều hơn từ khóe miệng của cô.

“Cô tốt nhất im lặng đi. Tôi đã nói trước, bọn chúng sẽ không sao. Tôi không giết bọn chúng đâu.” Bàn tay phải của hắn lập lòe ánh sáng xanh lục những kí tự lạ lấp lánh xoay vòng khi hắn áp bàn tay của mình lên người Ri In.

“Bọn..thủy..linh…” Ánh mắt Ri In nhìn xa xăm vào khoảng nước bên ngoài kết giới.

“Arghhh!!!” Lukas rền rỉ và ôm lấy Ri In trong khi tay còn lại của hắn phực lên một ánh chớp chói lòa màu trắng bạc. Hắn phất nhẹ tay, ánh chớp xé toạc làn nước đen kịn đánh tan một loạt những thủy linh đang mò đến chỗ họ và cũng thanh tẩy một dòng nước dài mở đường.

…

Yuri và Jessica cũng không gặp nhiều khó khăn, mỗi khi Jessica cố gắng thi triển pháp thuật thì một lượng nước lớn được thanh tẩy và trong vắt trở lại, với thứ nước đó cô có thể sử dụng băng và Yuri hoàn toàn có thể sử dụng sấm chớp. Một loạt tia chớp bay ra từ lòng bàn tay Yuri xé toạc một dọc dài những bóng thủy linh lập lòe trong nước, chúng chớp nháy như đom đóm rồi biến mất. Một mảnh thủy tinh phát sáng rơi xuống lòng bàn tay Yuri rồi một vài mảnh khác rơi xuống. Hai người họ nhanh chóng bắt lấy. Hiện thân của thủy linh.

Ở phía bên kia, 7 cô gái đang phải đối mặt với một đàn thủy linh nhiều vô kể, sức ép của chúng lên kết giới quá mạnh khiến họ không biết đường đâu mà đánh.

Rồi đột nhiên Tiffany nhắm chặt mắt lầm rầm đọc thần chú. Lượng nước trong sạch quanh người cô ấy tạo thành những xoáy vòi rồng cuốn thủy linh vào đó. Seo Hyun thấy thế hiểu ngay những gì mình phải làm, cô làm theo. Áp lực lên kết giới giảm hẳn và Yoona, Soo Young có thể thi triển thứ mà họ giỏi nhất. Phóng điện.

Hãy tưởng tượng chúng ta có một ao nước, trong đó có một dòng nước xoáy, rồi bạn tưởng tượng thêm một tí là bỏ hai đầu dẫn điện của hai cái máy phát điện vào nước. Chúng ta sẽ có những gì, thì đây chính là trường hợp đó, có điều có nhiều hơn một xoáy nước thôi. 7 người họ đứng im trong kết giới để không bị điện giật. Nhưng rồi vì một sai lầm của Soo young, kết giới bị xé rách làm hai và họ từ 3 nhóm nhập thành một rồi lại bị tách ra thành hai tụm người.

Một bên là Tiffany, Yoona, SeoHyun và Sunny. Nhóm còn lại là Tae Yeon, Soo Young và Hyo Yeon. Ngay lập tức Soo Young nhận được một cái cốc đầu của Hyo Yeon. Nhưng may mắn thay, lượng thủy linh xung quanh cũng đã giảm bớt, Tae Yeon tiếp tục nghề ‘đạo chích năng lực’ cô bắt chước Tiffany và Seo Hyun tạo những xoáy nước để cho Soo Young thoải mái ra tay.

Những gì làm cho cả 9 người đang ở 3 tụm khác nhau hoảng sợ là một tia chớp trắng bạc rạch ngang cả làn nước khiến cho nó trở nên trong vắt lạ kì và hàng loạt thủy linh tan biến, cả những mảnh thủy tinh đủ màu sắc cũng bị đánh tan như bọt nước. Cả đám bọn họ bị đánh bật ra khỏi nước và văng lên bờ hồ một cách thô bạo.

Nhóm không may nhất là Tae Yeon Soo Young và Yoona, ba người họ ngã đè lên nhau và người ở tận cùng bên dưới là Tae Yeon. Không hiểu vì sao mình bị nghẹt thở, Tae Yeon vùng vẫy quyết liệt và đã thành công hất hai nhân mạng khổng lồ ra khỏi người mình. Ngay sau đó Tiffany chạy đến đỡ cô đứng dậy ổn định tinh thần.

Gần đó Yuri và Jessica cũng vừa hạ cánh không được an toàn lắm vì Yuri bị quăng ra xa cả một đoạn dài và đánh ngã cả cái bàn để thức ăn ở chỗ mà Lukas đã ngồi trước đó. Jessica thì may mắn hơn, cô rơi xuống trong tư thế đứng, chỉ hơi choáng váng một tí.

Tiếp theo sau đó họ không tin vào mắt mình, Lukas một tay ôm chặt lấy Ri In bay lên võ đài ở giữa hồ. Tiếp theo sau hai người là một thứ trông không có hình dạng nhất định nhảy vọt lên theo.

“Bỉ ổi quá Lee Seung Gi.” Lukas nghiến răng ken két trong khi lòng bàn tay phải của hắn vấn lấp lánh ánh xanh lục và giữ cho ánh sáng đó bao quanh người Ri In đang mềm oặt ra như con búp bê vải rũ rượi trên người hắn.

“Ngươi trách ta vì đã tăng thêm sức nặng trong đòn tấn công của ngươi lên người cô gái đó hay ngươi trách ta đã lợi dụng đám thủy linh làm ngươi mất cảnh giác mà để cô ta bị thương nặng hơn?” Thứ vô định hình kia cười sằng sặc.

“Ngươi tốt nhất hãy xuất hiện bằng xương bằng thịt đi, đừng nhờ vả mấy thứ dơ bẩn này.” Lukas gầm lên rồi phất mạnh vạt áo choàng đánh thứ vô định hình đó tan thành hàng triệu mảnh nhỏ vẫn không ngừng biến đổi, một dòng máu đen bắn ra từ đó và có tiếng hét thất thanh vang lên.

“Ngươi nổi giận sao Lukas..” Một tiếng nói vang lên, nó eo éo khó nghe vô cùng nhưng lại phảng phất sự đau đớn trong đó “..ngươi hãy chờ một ngày ta trả món nợ con mắt này với ngươi.” Dứt lời giọng nói eo éo kia bật cười điên dại rồi âm thanh tan đi trong không khí.

Những gì họ vừa chứng kiến làm cho cả 9 cô gái phải đờ người vì hoảng sợ. Thứ vô định hình đó toát ra một nguồn ma lực cuồn cuộn chỉ thua mỗi Lukas khi hắn phát cuồng, giọng nói phát ra từ đó tuy không có gây hại gì cho ai nhưng lại toát lên quyền uy đáng sợ. Giọng điệu đe dọa và trêu ngươi đó thay vì làm người khác tức điên thì lại làm cho họ phải cứng người lại vì lo lắng.

Lukas phẩy nhẹ tay trả tự do cho Hyomin rồi quay sang 9 cô gái.

“Đi tiếp qua cánh cửa đỏ đó, ải cuối cùng đang chờ các cô. Ri In là do ta đả thương, ta có trách nhiệm phải chữa trị cho cô ấy. Riêng Hyomin tôi cần cô quay về dinh thự họ Kwon bảo vệ đám phù thủy kia.” Lukas chỉ về phía cánh cửa và nói một cách thiếu kiên nhẫn cho thật nhanh hết câu. Như hiểu được sự lo lắng của hắn, Hyomin nhanh chóng mở cánh cửa dịch chuyển bằng một câu thần chú cổ rồi đi vào đó.

“Đi nhanh đi. 9 cô là những người thừa hưởng huyết thống của 9 huyền thoại Illuminate mà? Lo sợ gì chứ? Người tiếp đón các cô tiếp theo là Dukan, hắn sẽ nhẹ tay.” Lukas nói rồi ôm lấy Ri In biến mất.

Yuri, Jessica, Hyo Yeon, Soo Young, Tiffany, Seo Hyun, Yoona, Tae Yeon và Sunny, qua đây nhanh lên, tôi chờ các cô đã gần 2 tiếng rồi. Giọng Dukan vang lên khi cánh cửa đỏ bật mở.

9 người bọn họ tự biết rằng đó sẽ là ải cuối cùng rồi sẽ được nghỉ ngơi nhưng cũng biết rằng chưa chắc gì họ có thể toàn thây rời khỏi trận cuối cùng này. Dù nói là luyện tập nhưng qua những ải trước, không có sự giúp đỡ của Ri In và Hyomin thì chưa chắc gì họ đã có thể an toàn thế này, riêng ải Âm Thủy vừa qua không có Lukas giúp đỡ đẩy họ ra khỏi nước thì họ cũng chẳng biết làm sao để thoát ra.

Nhưng rồi cái gì phải đến cũng sẽ đến, họ bước qua cánh cửa màu đỏ của nham thạch cảm nhận sức nóng lan tỏa ra từ nó…