𝙨𝙚𝙥𝙩𝙚𝙢𝙗𝙧𝙚 𝟮𝟬𝟭𝟱

𝙏𝙤𝙠𝙮𝙤

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-Excusez-moi, vous pouvez m'aider ? Je cherche...

-Pas le temps, désolée ! fit la grande blonde à qui il venait de poser la question en lui adressant un petit sourire contrit.

Minho se sentit désespérer. Ça faisait déjà dix bonnes minutes qu'il tournait en rond, cherchant la salle de classe où il était supposé se rendre sans la trouver. La réunion de rentrée avait dû débuter, et il était toujours là, perdu dans ses fichus couloirs qui se ressemblaient tous. Il avait envie de pleurer. Cette journée n'était pas censée se passer comme ça.

Il était tellement heureux de venir étudier à Tokyo ! Il avait longuement insisté auprès de ses parents pour qu'ils le laissent partir, affirmant que ça ne pourrait lui être que bénéfique d'être dans une si grande ville, afin qu'il puisse gagner en autonomie, trouver plus facilement des opportunités de travail et commencer à se forger un réseau de relations. La vérité, c'est qu'il n'en pouvait plus de sa campagne, il en avait fait le tour depuis bien longtemps. Depuis tout petit, il ne rêvait que déménager à la capitale, là où tout paraissait démesuré et fantastique. Il avait fait son primaire et son collège dans sa ville natale, et les gens de sa classe lui paraissaient tous ennuyants à mourir. Il voulait de l'aventure, de l'action, quelque chose qui lui donne envie de vivre.

Après moult négociations, et la promesse de revenir souvent, il avait été autorisé à entrer au lycée Taniguchi de Tokyo. Il avait sauté de joie en apprenant la nouvelle, s'empêchant de ressentir toute culpabilité à l'égard de ses parents qui lui répétaient sans cesse à quel point il allait leur manquer. En un sens, il les comprenait : il était leur unique enfant, et ce n'était jamais simple de laisser partir un être qu'on a vu grandir pendant des années. Mais il voulait changer d'air, se libérer un peu du carcan étouffant de ses parents, être libre en somme.

Il était supposé arriver la veille à l'internat pour installer ses affaires, mais son père avait eu un contretemps et n'avait pas pu l'amener à temps à la gare. Il avait dû se débrouiller pour prendre un train le matin même de la rentrée, et devait donc trimballer avec lui son énorme valise et son sac à dos plein à craquer dans tout le lycée car l'internat n'était pas ouvert le matin. En plus, il était en retard, car il s'était perdu avec les lignes de bus. Déjà, cette journée commençait mal. Mais ce n'était pas tout : il ne trouvait pas la salle où sa classe devait se réunir, et il errait comme une âme en peine, traînant ses bagages comme un boulet. Il était passé au secrétariat, personne. Il était monté jusqu'au bureau de la directrice, en vain ; elle était absente. N'y avait-il donc personne dans ce lycée ?

L'anxiété le rongeait. Il sentait son cœur s'accélérer dangereusement et sa respiration devenir saccadée. Il ne fallait pas qu'il craque, pas lors de son premier jour au lycée ! Il inspira, expira. Mais son cerveau prenait un malin plaisir à le torturer, lui imposant des images de lui perdu au milieu d'une foule d'élèves, leurs regards en coin fixés sur lui et leurs moqueries au bord des lèvres. Il regrettait d'avoir tant insisté pour venir ici. Un début aussi chaotique ne pouvait être le présage que d'une mauvaise année.

Alors qu'il vérifiait pour la dixième fois au moins le numéro inscrit sur son papier d'inscription, une voix le tira hors de ses pensées affolées.

-Je peux t'aider ?

La reconnaissance le submergea comme une vague. Il leva les yeux sur son sauveur et fut stupéfait de découvrir un jeune garçon du même âge que lui. Le nouveau venu était blond, avec des joues rondes et des yeux doux. Il émanait de lui un calme et une tendresse qui le rassura immédiatement. Il avait également le plus beau visage qu'il ait jamais vu. Minho déglutit péniblement et ouvrit la bouche sans savoir quoi répondre. Devant son mutisme, l'inconnu éclata de rire et s'approcha pour jeter un œil à sa feuille.

-Ah, Lee Minho ! C'est toi qu'on cherche depuis tout à l'heure ! On ne te voyait pas arriver, alors la prof m'a demandé de m'assurer que tu n'étais pas perdu quelque part. On sait que la salle B107 est difficile à trouver.

-J'ai fait tout le couloir au moins cinq fois, répondit piteusement l'intéressé.

Le sourire de l'autre s'élargit.

-C'est parce que les gens qui ont construit ce lycée n'avaient pas la même logique que nous. Ils ont fait sept salles à chaque étage, sauf qu'au premier ils étaient coincés à cause de la place qu'allait prendre l'ascenseur. Alors plutôt que de simplement laisser six salles, ils ont mis la septième dans le bâtiment d'en face.

Il pointa du doigt la porte à l'autre bout de la cour.

-Je sais, plutôt spécial, mais bon, on est tous habitués. Moi je suis au courant parce que j'étais au collège ici, mais j'avoue que pour les nouveaux, c'est pas simple. Et tu verras, ce n'est pas la seule particularité de ce collège !

Minho ne savait pas quoi répondre. Il finit par hocher stupidement la tête, s'insultant mentalement pour ne pas être capable d'articuler quelque chose de sensé. Quelle excellente première impression. Déjà qu'il se sentait idiot avec ses sacs trop lourds !

-Tu es à l'internat, j'imagine ? continua le garçon en avisant ces derniers. Moi aussi, c'est cool. Je vais t'emmener à la bagagerie, ça t'évitera de trimballer ta valise toute la journée. Au fait, je m'appelle Jisung, Han Jisung.

-Lee Minho, répondit le brun sans réfléchir.

-Je le sais déjà, ça, rit Jisung en indiquant la feuille qu'il venait de lire où étaient indiquées ses informations personnelles. Mais enchanté, Minho. Bienvenue à Taniguchi.

Il le conduit à travers le dédale de bâtiments jusqu'à une salle où il put enfin se délester de ses bagages. Tout le long du chemin, Jisung s'appliqua à décrire ce qu'il avait manqué de la réunion, puis commença à déblatérer sur les profs qu'ils allaient avoir et leur emploi du temps. Ils montèrent ensuite jusqu'à la fameuse salle B107, qui se trouvait juste à côté de la C207. Alors qu'ils entrèrent, les élèves restés en classe applaudirent et sifflèrent les nouveaux arrivants, et Jisung s'inclina comme s'il venait d'accomplir une performance exceptionnelle, déclenchant les rires de ses camarades.

-Lee Minho ! s'exclama la professeure, une petite dame aux longs cheveux noirs et aux pommettes hautes. On commençait à penser que nous n'aurions jamais le plaisir de vous connaître !

Minho eut une moue gênée. Lui qui détestait être le centre de l'attention, il était servi. Tous les regards étaient fixés sur lui, tantôt curieux, tantôt intrigués. Qu'avait-il de si étrange pour que personne ne le quitte des yeux ? Il n'avait rien remarqué de spécial en se regardant dans la glace le matin même.

-Et bien, euh, va t'asseoir à côté de Chan, suggéra la prof, voyant qu'il ne semblait pas décidé à parler.

Le Chan en question agita la main. C'était un jeune homme blond aux cheveux bouclés, qui même assis paraissait immense. À peine Minho assis, il commença à lui faire la conversation avec une pointe d'accent anglais, même si sa maîtrise du coréen était parfaite :

-Pas trop dur de trouver la salle ?

À ton avis, si on a dû envoyer un élève venir me chercher ? aurait-il voulu lui rétorquer, mais il garda ses réflexions pour lui, jugeant que ce n'était peut-être pas très prudent de se mettre à dos l'une des deux seules personnes qui semblait enthousiaste à l'idée de lui parler. D'ailleurs, où était Jisung ? En se tournant, il s'aperçut que ce dernier était déjà lui-même en pleine conversation avec son voisin. Il ne jeta pas un seul regard à Minho, qui se sentit curieusement un peu déçu. Mais bien vite, il dû se concentrer sur le cours pour ne pas rater encore plus d'informations.

Le reste de la journée se déroula sans autres mésaventures. Au repas de midi, alors qu'il s'apprêtait à déjeuner seul à une table, il fut attiré par le bras de Chan qui, assis à côté de Jisung, lui faisait signe afin qu'il vienne s'asseoir avec eux. Même si Minho n'avait pas été des plus emballés ce matin quand il avait découvert la tendance de son voisin pour le bavardage, il sentit néanmoins son cœur se réchauffer un peu à la pensée qu'ils voulaient bien de lui pour manger. Ça lui éviterait de devoir passer la journée dans son coin. Même si les interactions sociales n'étaient pas son fort, il n'appréciait pas pour autant d'être complètement isolé.

Quand il posa son plateau, Jisung ne leva même pas les yeux sur lui. Pourquoi, alors qu'il avait paru si sympathique ce matin, paraissait-il aussi renfermé à présent ? Minho, qui avait l'impression d'avoir trouvé en lui une figure rassurante et amicale, ne le reconnaissait pas. Mais il décida de ne pas y accorder trop d'importance et salua un par un les autres élèves à leur table. Il en reconnut quatre, mais les autres devaient venir d'une autre classe, car il était sûr de ne pas les avoir vu le matin. Il apprit que Chan, Jisung et un petit brun dénommé Changbin étaient déjà ensemble au lycée ici, mais que tous les autres étaient aussi nouveaux et perdus que lui. Chan proposa de faire un tour des prénoms afin qu'ils fassent connaissance. À peine avaient-ils fini de se présenter que Minho les oublia immédiatement.

Très vite, il se rendit compte qu'il n'y a qu'avec lui que Jisung agissait de cette manière bizarre et gênée. Avec tous les autres, il était enthousiaste et enchaînait les blagues. Il était un peu chaotique, et même carrément bruyant par moments. Rien à voir, donc, avec le calme qu'il avait manifesté en présence de Minho ce matin, et qu'il avait stupidement décidé de considérer comme son trait de caractère dominant. Minho se flattait souvent d'avoir une sorte de sixième sens, qui lui permettait de juger les personnes qu'il rencontrait au cours de son existence. Et le fait est, il se trompait rarement : jusque à ce jour, toutes ses intuitions s'étaient avérées bonnes. Il avait évalué des personnalités entières en une seule conversation, s'engorgeant de savoir de qui s'entourer sans jamais avoir à subir de déceptions. Mais avec Jisung, curieusement, il était incapable de s'en tenir à une seule impression : c'est comme si le garçon irradiait plein de choses en même temps, comme s'il possédait une palette de différents caractères à adapter en fonction de qui il s'adressait. Ce qui, en soit, était le cas de tout le monde, mais Minho ne voyait pas pourquoi il agirait différemment avec lui ou avec les autres nouveaux. Et il détestait ne pas pouvoir cerner quelqu'un : il avait besoin d'avoir du contrôle sur sa vie, et cela passait par s'assurer que les gens auprès de lui n'allaient pas du jour au lendemain faire quelque chose d'imprévisible. Il n'était pas habitué à ce que tous ses repères soient bouleversés comme ça.

Il passa la moitié du repas à évaluer Jisung, analysant ses paroles et ses actions, mais quand ils se levèrent pour reposer leurs plateaux, il n'était pas plus avancé. Et ça l'intriguait autant que ça l'énervait, de voir que son mini-pouvoir n'avait aucune efficacité sur le brun. Qu'avait-il de si spécial pour que Minho soit à ce point perturbé par lui ? Il avait fait le tour de ses amis, constatant par là qu'ils avaient tous l'air digne de confiance et gentils, mais pour une raison inconnue, rien ne lui venait en voyant Jisung.

Après le repas, Chan décida qu'ils n'avaient qu'à se poser dans l'escalier qui menait au terrain de foot, histoire de passer le temps de pause déjeuner qui leur restait au soleil. Tous approuvèrent, même Minho qui se contenta de hocher la tête. Le grand blond semblait être devenu par procuration le leader de leur petite bande, sans que cela paraisse pour autant un chef à l'autorité inébranlable. Peut-être parce qu'il était l'un des plus âgés, car ils avaient redoublé, les autres le traitaient avec plus de respect et donc écoutaient ce qu'il avait à dire. Et puis, c'était lui qui avait permis au groupe de se former, en invitant les nouveaux à s'ajouter à leur groupe de trois. Minho imaginait que cela lui conférait une sorte de pouvoir.

Alors qu'ils commençaient à choisir leurs places, il fit exprès de s'asseoir à côté de Jisung pour voir comment ce dernier allait réagir. Il ne fut pas déçu : quand il remarqua sa présence, il se décala de quelques centimètres, ce qui permit à un des membres de leur groupe de s'inviter entre eux deux. Minho n'arrivait pas à se rappeler de son nom, mais il n'était pas coréen d'origine, lui non plus : pendant tout le repas, il avait régulièrement demandé à Chan de traduire des phrases en anglais pour lui. En tout cas, il avait la preuve que Jisung s'appliquait à mettre de la distance entre eux, mais pourquoi ? Ils se connaissaient à peine, il n'avait rien fait qui pût le mettre mal à l'aise, du moins il n'en avait pas l'impression. Il se repassa dans la tête le film de sa rencontre avec lui, mais ne parvint définitivement pas à trouver un de ses comportements qui auraient pu être mal pris. C'est dès qu'ils étaient entrés en classe qu'il avait commencé à l'ignorer, et cela continuait depuis sans raison apparente.

Minho avait beau être plutôt timide et renfermé au premier abord, il n'en était pas moins désireux de se faire apprécier et de bien s'intégrer. Qu'on puisse le prendre en grippe dès le premier jour l'attristait. Mais bon, à part lui, les autres semblaient s'intéresser à lui normalement, il n'avait donc qu'à arrêter de se focaliser sur le négatif et profiter de ceux qui voulaient bien de lui.

-Et toi, Minho, tu viens d'où ? demanda justement Chan, qui décidément semblait disposer à ne pas laisser la conversation s'essouffler, et qui trouvait toujours un sujet à lancer.

-D'une petite campagne, répondit-il avec un sourire qu'il espérait chaleureux. Vous ne connaissez sûrement pas. C'est le vide total, la majorité des habitants sont des vaches.

Il déclencha quelques rires, à part le garçon assis à côté de lui, qui se tourna vers Chan d'un air curieux. Ce dernier répéta la phrase en anglais, et il hocha la tête, riant à son tour en décalé.

-Tu ne parles pas coréen ? s'enquit Minho en penchant la tête.

-Un peu, fit l'autre en articulant bien. Je pas très bien parler encore.

-Il est australien, expliqua un dénommé Changbin, l'un des seuls dont Minho avait retenu le prénom. Il est arrivé il y a un mois, il ne parle pas très bien la langue.

-J'essaye de lui apprendre les bases, mais ce n'est pas facile, et entre les cours et le sport j'ai de moins en moins le temps de l'aider, soupira Chan. Il sait déjà lire l'alphabet, et quelques phrases basiques.

-Je pourrais t'apprendre si tu veux, proposa Minho sans réfléchir. Ça ne me dérange pas.

Une lueur de curiosité s'alluma dans le regard du blond. Chan traduit pour s'assurer qu'il avait compris la proposition de Minho, et il hocha vigoureusement la tête.

-Je bien vouloir, formula-il maladroitement.

-Je veux bien, corrigea Minho, et il sourit en répétant sa phrase sans erreur.

-You see, Felix, in no time you'll be fluent in Korean !

Minho parlait assez mal anglais, mais il avait assez de notions pour attraper au vol le prénom du blondinet. Felix, c'était donc ainsi qu'il s'appelait. Il était plutôt mignon, avec un visage constellé de taches de rousseur et un petit sourire timide. Du groupe, c'était sans doute celui qu'on entendait le moins. Probablement à cause de sa non-maîtrise de la langue. Autrement, tous semblaient plutôt bien s'entendre, et chacun parlait tour à tour, ce qui permettait peu à peu d'en savoir plus les uns sur les autres. Évidemment, ceux qui parlaient le plus étaient Chan, Changbin et Jisung, ce qui n'était pas étonnant puisque se connaissant déjà, ils n'avaient pas trop de raisons d'être intimidés.

Au fil de la discussion, Minho se surprit à aimer leur compagnie. Il les considérait au début comme une bande un peu trop énergique pour lui, mais il y avait en eux quelque chose qui lui donnait envie de rester à leurs côtés. Cela lui venait probablement de son intuition, qui encore une fois l'inclinait sur les choix à prendre. Là, il était mis en confiance, et même si Jisung l'ignorait totalement, ce n'était pas le cas des autres qui l'incluaient volontiers dans la conversation. Quand il fut l'heure de repartir en cours, il fut presque déçu, mais il se rassura en se disant que ce n'était que le premier jour, et qu'il avait encore des mois entiers pour apprendre à mieux les connaître. C'était rare qu'il soit dès le début aussi impliqué dans des relations sociales ; il lui fallait généralement un peu de temps avant d'être à l'aise et de s'autoriser à apprécier des personnes.

Lui-même s'étonnait de la vitesse à laquelle il avait adopté cette petite bande atypique : les amis qu'il avait eus jusque-là, il avait mis du temps avant de se rapprocher d'eux. Mais là non : ils avaient passé une journée ensemble, et déjà il semblait que leur amitié durait depuis des années. C'était en partie dû à l'insistance de Chan, qui semblait fier du groupe qu'il avait créé, certes, mais ce n'était pas pour lui déplaire. Ce matin, il s'inquiétait de ne pas s'intégrer, et il avait finalement trouvé des gens pour l'accepter. Même si leurs interactions étaient encore hésitantes, tâtonnantes, ils semblaient partis pour rester ensemble.

Jisung était la seule ombre au tableau. Minho se promit de découvrir ce qui le dérangeait chez lui, et la raison de son brusque changement de comportement. Il se rendit bien vite compte qu'il n'allait pas avoir de mal à se rapprocher de lui : comme il l'avait prévenu le matin, il était lui aussi à l'internat, et le destin avait visiblement décidé de leur donner un petit coup de pouce : ils découvrirent qu'ils allaient partager la même chambre toute l'année, ainsi que Seungmin et Hyunjin. De leur petit groupe, il n'y avait que Felix et Jeongin à être demi-pensionnaires. Si cette annonce rassura Minho, qui ne se sentait pas de devoir sociabiliser avec de parfaits inconnus à nouveau, elle ne sembla pas plaire à Jisung, qui à peine après avoir posé ses affaires partit dans la chambre où se trouvaient Chan et Changbin. Peut-être était-il seulement déçu d'avoir été séparé de ses amis ? En tout cas, sa réaction ne passa pas inaperçu pour les autres.

-Le pauvre, il ne doit pas être content d'être avec nous, fit Seungmin en faisant la grimace.

Durant toute la journée, il ne s'était pas trop démarqué des autres, mais en petit comité, il avait déjà l'air plus à l'aise. Hyunjin à côté haussa les épaules. Il n'avait pas l'air plus affecté que ça par les agissements de Jisung.

-Je peux prendre le lit du haut ? demanda-il en avisant les quatre lits superposés qui se faisaient face dans la grande chambre.

-Pas de soucis, j'ai le vertige, informa Minho en levant les mains. Seungmin, ça te dérange si je prends celui en dessous de Hyunjin ?

-Je m'en fiche, le rassura le brun, qui alla poser ses affaires au pied de l'autre lit. Il sembla hésiter un instant, puis décida vraisemblablement d'attendre leur quatrième colocataire pour décider lequel il allait prendre. Bon, et bien on dirait que c'est tout.

Ils se regardèrent, ne sachant pas trop quoi se dire. Minho n'avait qu'une envie, aller sur son lit et y rester bien au chaud avec ses écouteurs dans les oreilles, mais il ne pouvait décemment pas fausser compagnie comme ça aux deux autres. Il se sentait obligé de leur faire la conversation. Alors qu'il ouvrait la bouche pour dire quelque chose, il fut interrompu par la porte de leur chambre qui laissa passer la tête de Chan :

-Vous venez ?

Sans même savoir où est-ce qu'ils allaient, ils le suivirent, curieux. Il y avait quelque chose chez le blond qui donnait réellement l'impression qu'il aimait être avec eux, et qu'il voulait vraiment qu'ils s'intègrent, et c'était agréable d'avoir quelqu'un d'attentionné à ses côtés. Ils marchèrent le long des couloirs de l'internat, et finirent par arriver devant un escalier de bois, barré d'un cordon indiquant« Passage interdit ». Sans plus se formaliser, Chan enjamba l'écriteau, et voyant que les trois autres ne suivaient pas leur fit un signe de la main. Minho, Hyunjin et Seungmin hésitèrent. Ils ne tenaient pas tant que ça à se faire engueuler dès le premier jour, surtout qu'ils étaient tous les trois plutôt sages que casse-cou.

-Il y a jamais personne là-haut, insista Chan. Venez, ça vaut le coup d'œil.

Ils finirent par lui emboîter le pas, non sans jeter un regard inquiet derrière eux. Mais le surveillant était dans son bureau, ignorant de ce que trafiquaient ses étudiants dans son dos. Malgré tout, ils ne se sentaient pas rassurés. L'escalier était ancien, et craquait sous leurs pas. Ils eurent peur d'être surpris, mais Chan ne semblait pas avoir les mêmes réserves.

-J'étais déjà interne au collège, je viens ici depuis la cinquième, assura-il. Min-jae n'entend jamais rien, il est super sourd, vraiment vous en faites pas pour lui.

Minho commençait à se demander où conduisait cet escalier. Il ne savait pas vraiment à quel étage ils se trouvaient. Quand enfin, ils finirent par déboucher quelque part, ce fut sur une grande terrasse qui semblait surplomber toute la ville. Il s'agissait d'une partie du toit du lycée, qui était interdit d'accès à cause de la dangerosité de sa hauteur. Certes, des barrières en faisaient le tour, mais elles n'étaient pas assez solides et autoriser les élèves à venir ici aurait pu résulter en de gros problèmes.

Jisung et Changbin s'y trouvaient déjà, assis au milieu du toit et se partageant des paquets de chips. Ils n'avaient pas perdu de temps : entre leur arrivée à l'internat et le moment présent, il avait dû se passer seulement un petit quart d'heure. Minho supposa qu'ils étaient des habitués des lieux, comme Chan l'avait suggéré. L'australien les rejoignit d'ailleurs, tout content. À les voir tous les trois se faire signe et rire, il eut subitement envie de faire parti de leur groupe d'amis. Avec Hyunjin et Seungmin, ils se rajoutèrent en silence, n'osant pas trop attirer l'attention sur eux. Quand Jisung le vit, il resta quelques instants interdit, puis reprit sa conversation comme si de rien n'était.

-Alors, c'est pas beau ici ? s'exclama Chan, visiblement très satisfait de son petit effet.

En effet, le quartier où ils étaient étant situé sur une petite colline, le lycée surplombait une partie de Tokyo, offrant une magnifique vue sur les rangées d'immeubles et les nombreux arbres qui caractérisaient la capitale. Minho sentit une bouffée de joie l'envahir. Il était heureux d'être ici.

-Moui, c'est acceptable, rigola Huynjin, et Chan eut l'air tellement offensé qu'ils éclatèrent de rire.

Puis ils se turent, se contentant d'observer le paysage. Leurs interactions étaient encore hésitantes, hasardeuses. Et c'était normal, ils ne se connaissaient que depuis peu. Mais Minho se sentait prêt à s'ouvrir à eux. Il fallait qu'il abandonne derrière lui sa personnalité timide et insipide. Il entrait au lycée, dans une nouvelle ville et rencontrait de nouvelles personnes. Là, face à Tokyo, le vent soufflant dans ses cheveux, il prit une résolution : il profiterait le plus possible des opportunités qui lui étaient offertes.

Sa vie, il le savait, était sur le point de changer drastiquement.