Title : Xin đừng vứt bỏ tình yêu của người

Author : aortaxx

Translator : Stony1111

Genre : Hurt/comfort

Pairing : Stephen Strange/Tony Stark

Rating : PG

Permission : Bản dịch đã có sự cho phép của tác giả. Vui lòng không mang đi nơi khác.

Summary :

Đặt trong một nhánh thay thế của vũ trụ, trong đó The Avengers đã hạ gục Titan (như họ nên có)!!! Stephen đã xem 14'000'605 tương lai khác nhau và thấy Tony Stark trong tất cả chúng, nhưng bây giờ hắn chắc chắn rằng một trong số họ có thể hoàn thành sẽ là người phù hợp với không chỉ vũ trụ, mà cả bản thân Tony cũng vậy.

-----------------------------

Tony luôn là một người hâm mộ của những con số, một yêu cầu cơ bản đối với một kỹ sư. Đó là một vũ trụ rất lớn và rất ít người thực sự có thể nắm bắt được kích thước thật của nó, vì vậy khi Stephen Strange (tự xưng là phù thủy bảo vệ của New York và thực tế nói chung là toàn bộ) đã phun ra một con số rất lớn và cụ thể về gã trong một tình huống sống hoặc chết, hắn có thể đã bị nhốt và bị thiêu đốt trong tâm trí của chính mình. Có 14'000'605 tương lai khác nhau từ vô tận và chỉ một trong số đó tất cả mọi người chiến thắng và họ đã tìm thấy nó và nhận ra nó chống lại Thanos và tất cả các tỷ lệ khác.

Đôi khi gã thực sự tự hỏi những gì Strange đã nhìn thấy trong những phút đó (hoặc là hàng giờ?). Gã đã lượn lờ trên đầu tên Titan, đã vặn vẹo và uốn éo khi đối mặt với những gì sắp xảy ra. Kể từ sau cái... nhiệm vụ đặc biệt mà họ đã hoàn thành tất cả cùng nhau, gã đã hỏi thầy phù thủy nhiều lần về những gì hắn đã thấy, nhưng hắn luôn kín tiếng về điều đó. Một cái gì đó về vũ trụ có thể tách ra và một đề cập đáng trân trọng đến con mèo của Schrödinger dọc theo đường trước khi Tony sao nhãng.

Vì vậy, gã thậm chí còn dám gọi đó là điều kỳ lạ khi gã đứng dưới mưa ở một nơi nào đó trên đường phố ở thành phố New York, nhìn chằm chằm vào những tấm biển neon tặng đồ uống giảm giá sau nửa đêm, Stephen Strange mới sẵn sàng trả lời gã.

"Tôi sẽ không vào đó nếu tôi là anh."

"Vậy sao? Và tại sao lại không, Bác sĩ Houdini?"

Đó là sức hút lần nữa của đôi môi, giống như một cái khóa kéo trên cái miệng đầy bí mật mà chỉ cần nổ tung để mở -- những ngón tay của Tony chỉ cần nắm chặt tay nắm cửa hơn một chút trước khi gã phá vỡ nó.

"3'084'364."

"... Cậu đang cho tôi số điện thoại của cậu đó hả, Doc?"

"Đây là số tương lai mà anh chết vì ngộ độc rượu. Hoặc suy gan cấp tính do lạm dụng rượu kéo dài."

Tay của Tony cuối cùng cũng rời khỏi tay cầm, dấu hiệu neon nhấp nháy trên khuôn mặt họ, nhưng biểu cảm của Strange không thay đổi chút nào. Hắn có những đường nét nghiêm trọng trên khuôn mặt mà Tony tuyệt vọng cố gắng tránh với các sản phẩm chăm sóc da quá đắt tiền mà gã sử dụng hàng đêm, vì vậy Tony biết rằng hắn không đùa (và một phần của gã thậm chí không mong như vậy).

"... Ít nhất, đó phải là một kỷ lục ở đâu đó."

"Thay vào đó, chỉ cần về nhà thôi, Stark. Chúng ta đã không chiến thắng cuộc chiến đó chỉ để anh lãng phí một cuộc đời của mình như thế này."

Kỹ sư bước ra khỏi lối vào của quán bar, nhưng vẫn ở dưới những phần nhỏ nhô ra của những mái nhà được cung cấp như một nơi ẩn náu của các tòa nhà, nhận thấy rằng làm thế nào để không đề cập đến thầy phù thủy xuất hiện dưới trời mưa. Gã lạnh lùng và bây giờ gã tò mò, nhưng gã cũng đau (bên trong nhiều hơn là bên ngoài, phải thừa nhận). Vì vậy, họ nhìn chằm chằm vào nhau nhiều hơn khi Tony cố gắng đưa ra một nhận xét thông minh để ném lại, nhưng sự tò mò luôn tìm cách giành chiến thắng trước những lời nhận xét lén lút của gã.

"Tôi sẽ về nhà nếu cậu cho tôi số khác."

Bây giờ, ánh mắt của người anh hùng kia trở nên toan tính thay vì ánh mắt lạnh như băng, ánh nhìn chằm chằm cứng rắn trách mắng gã ngay cả khi đứng ở đây, nhưng hắn dường như cân nhắc khi bước tới chỗ Tony dưới mái nhà. Kỹ sư nhướn mày nhìn người đàn ông kia, trước khi cựu bác sĩ phẫu thuật thở dài.

"Hãy hỏi tôi một số và sau đó tôi sẽ quyết định có đưa nó cho anh hay không."

Đó là cơ hội mà Tony rất muốn nắm lấy, nhưng gã cũng biết rằng rất có thể gã chỉ có một cơ hội vào việc này, vì vậy gã đưa một bàn tay run rẩy qua mái tóc ướt của mình, vuốt lại trước khi nhìn vào người anh hùng kia một lần nữa, chỉ nhìn chằm chằm thôi cũng khó khăn.

"Có bao nhiêu tương lai của cậu mà cậu thấy Pepper rời bỏ tôi?"

"... 11'455'009."

"... Chà, khá cao, quá 81%. Tuy nhiên, không quá nhiều cho một cú sốc."

Gã thậm chí không phải làm nhiều phép toán ở đó, nhưng điều đó thực sự không đến với gã như một bất ngờ. Đó chỉ là vấn đề thời gian, ngay cả khi cả hai đã sống sót sau cú búng tay của Thanos, Pepper cuối cùng cũng sẽ rời bỏ gã. Strange nhìn gã (có phải sự thương hại ở trong mắt hắn không?). Và Tony cười, cười như đó là điều hài hước nhất trên thế giới, nhưng dù sao thì sự hài hước vẫn luôn là cơ chế đối phó phổ biến nhất của gã.

"Tôi có thể mở một cổng thông tin về nhà của anh bây giờ không?"

Phù thủy thực sự có vẻ rất có ý định đưa gã ra khỏi những con phố này và rời khỏi quán bar này và lần trước, đó là Rhodey đã cứu gã khỏi cái hố này, vì vậy gã sẽ để đó là Stephen Strange tối nay. Hắn có số của gã và bằng cách nào đó, điều đó làm gã đau đớn và tê liệt cùng một lúc -- rằng cuối cùng hắn có thể đưa ra một con số không thú vị về việc hắn đang an ủi theo cách kỳ lạ nhất (ha) như thế nào.

"Cậu là bác sĩ phải không? Cậu có biết ngày nay người ta vẫn chết vì những trái tim tan vỡ không?"

Thật cay đắng, nhưng gã cười phá lên và nuốt nó ngay với nỗi đau còn lại và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, gã chắc chắn rằng gã thấy một chút thiện cảm trên khuôn mặt của người đàn ông khác và gã ghét điều đó.

"Tôi đã từng là một bác sĩ phẫu thuật thần kinh, không phải là bác sĩ phẫu thuật tim. Bây giờ về nhà và nghỉ ngơi. Anh trông giống như anh đang rất cần nó."

Một lúc sau, Tony loạng choạng bước vào phòng ngủ khô ráo và ấm áp của mình, đập cẳng chân lên giường và ngã xuống, vẫn ướt đẫm từ đầu đến chân, nhưng tấm vải có mùi hoa oải hương và thật thoải mái, nên gã ngủ thiếp đi và những giấc mơ về Titan và một chiếc áo khoác đỏ rực theo gã vào đó.

---

Chỉ mất vài ngày cho đến khi Tony thấy mình đứng trước cùng một quán bar hết lần này đến lần khác, Stephen Strange đứng ngay cạnh gã khi gã chuẩn bị bước vào và điều đó chỉ gợi lên một tiếng thở dài vào thời điểm này. Đôi mắt của thầy phù thủy vẫn sáng trong đêm và ánh mắt hắn cứ như mọi khi, nhưng lần này Tony đã nắm chắc tay cầm hơn.

"Ở đây để gửi tôi về giường một lần nữa, Mister Sandman?"

"Thay vì vậy, lần này tôi sẽ mời anh đồ ăn. Tôi có một số ý thức lịch sự trong tôi."

Nó thậm chí không phải là một đề nghị thân thiện, nhưng dù sao nó vẫn là một đề nghị. Tony biết ai đó đã gọi điện thoại của gã lần thứ ba bây giờ và gã đang chơi với ý nghĩ tắt nó đi, nhưng giờ gã lại bận rộn việc khác, bởi vì một lần nữa, Stephen Strange khiến gã dừng lại ngay khi sự nguy khốn bắt đầu tấn công. Bây giờ gã vẫn còn một bàn tay trên lan can -- và gã rất chắc chắn rằng pháp sư đã đặt cược vào đức tin của bàn tay đó một mình (trừ khi áo choàng của hắn có thể được sử dụng như một tấm thảm ma thuật, thì dù sao cũng không có cách nào thoát khỏi hắn).

"Được rồi, tôi sẽ tham gia vì một con số khác. Cậu có vẻ thực sự thích thú việc biến điều này thành một truyền thống."

"Anh không thể. Hãy biết ơn vì tôi đã đến khi bụng trống rỗng."

Và một khi nó được coi là một từ đồng ý, họ lên đường để mua đồ ăn Ấn Độ từ một cửa hàng dưới phố và ít nhất là trời không mưa tối nay, nhưng Tony Stark vẫn cảm thấy như ăn đồ ăn rẻ tiền từ một chỗ trú trên mái nhà của một số tòa nhà xí nghiệp cũ tồi tàn ở khu thương mại không chính xác là tốt nhất của gã. Nhưng thay vào đó, gã nhìn Strange ăn thức ăn của mình một cách bình tĩnh và dáng vẻ gần như hồn nhiên, từng chút một sau khi người khác liều lĩnh nửa liếc nhìn bầu trời đêm (và nó thực sự khá đẹp). Tâm trí gã đang lái xe xuống một con đường một chiều hoàn toàn khác, nơi mà thầy phù thủy chỉ chú ý một lần khi gã mở miệng lần nữa.

"Có bao nhiêu trong số những tương lai cho thấy chúng ta sẽ làm tình sau món ăn Ấn Độ tuyệt hảo này?"

Gã thấy thầy phù thủy bị sặc cơm một cách vô duyên như những người khác sẽ và điều đó khiến gã bật cười, thoát khỏi lồng ngực của gã và nó rất dễ dàng (ngay cả khi gã có thể vứt bỏ một cơ hội lớn trước tương lai vẫn còn rộng mở của mình). Strange nhìn gã và Tony chỉ cười lại, có lẽ là nhếch mép hơn là thân thiện, với tất cả sự trung thực.

"Không nhận ra cậu lại là một người đoan trang thế đấy, Doc. Thú vị làm sao."

"Anh là một tên thối tha chết tiệt. Tôi sẽ không trả lời cho điều đó."

"Oh? Tất cả những gì cho tôi biết là có ít nhất một tương lai cho thấy tôi đưa cậu về nhà tối nay."

Có lẽ đó là không khí lạnh lẽo, có lẽ đó là lỗ hổng đáng sợ mà Tony cảm thấy mở ra bên trong mình với mỗi ngày trôi qua, mỗi đêm trôi qua với một cơn ác mộng mới. Cái nhìn ngạc nhiên đã biến mất khỏi khuôn mặt của phù thủy và do đó, có sự lướt qua ngắn ngủi của sự ghê tởm. Tất cả những gì còn lại là một ánh nhìn chằm chằm nói lên rất nhiều sự chân thực, Tony không chắc liệu gã có từng nghe thấy một sự thật nào khác trong cuộc sống của mình trước đó không (và gã đổ lỗi tất cả cho đôi mắt sáng và nổi bật đó).

"...17'929."

Tony khẽ huýt sáo, bởi vì điều đó nghe thật tuyệt vời so với những tuần cô đơn hoàn toàn mà gã đã duy trì liên tục (tất nhiên là hoàn toàn tự nguyện), chọc vào một miếng ức vịt khi gã nhìn cựu bác sĩ phẫu thuật từ bên cạnh một lần nữa, nhướng mày.

"Well, không nhiều như tôi nghĩ, nhưng chúng ta luôn có thể thay đổi điều đó, tất nhiên."

"Tối nay tôi không về nhà với anh."

"Nhưng cậu không sử dụng 'never', thấy không? Bởi vì người duy nhất có thể tìm thấy tôi ở đây từ bề ngoài của nó, là cậu."

Thầy phù thủy đặt chiếc hộp của mình sang một bên và nhìn chằm chằm vào những ngôi sao xa xôi trên bầu trời một lần nữa như thể hắn không nghe thấy người anh hùng kia, nhưng cuối cùng lại thở dài khi nhìn lại Tony, đôi mắt vẫn trừng trừng với ánh mắt thương hại. Người kỹ sư ước gì gã có thể đấm nó ra. Nhưng bạo lực sẽ không giúp được ai, vì vậy gã chỉ đâm vào miếng thịt tiếp theo một cách mạnh mẽ khi gã cố nhặt nó lên, nhai một cách rõ ràng.

"Tôi luôn có thể gọi Đại tá Rhodes. Cả hai chúng ta đều biết anh ta sẽ đến ngay khi tôi thông báo cho anh ta."

"Hãy xem, cậu có thể đã làm điều đó ngay từ đầu, nhưng thay vào đó cậu đang ở đây. Với tôi. Ăn thức ăn mang theo rẻ tiền trên sân thượng ở New York sau nửa đêm mà không có lý do rõ ràng. Bên cạnh đó cố gắng để giữ cho tôi khỏi sự thật là bar thực sự tốt. Điều đó đặt ra câu hỏi tại sao cậu lại quan tâm chứ?"

"... Anh có luôn nói nhiều trong suốt bữa ăn như vậy không?"

Gã nhún vai đáp lại, bây giờ đặt chiếc hộp của mình sang một bên và nhìn lên các vì sao cùng thầy phù thủy. Nhiệm vụ của gã về tình dục đáng thương hại đã thất bại, vì vậy bây giờ gã chỉ nhìn chằm chằm vào thành phố, ít nhất là cho đến khi gã cảm thấy đầu gối của người đàn ông kia chạm nhẹ vào đầu gối của chính gã và đôi mắt của họ gặp nhau -- điều đó khiến gã nghĩ rằng mình có thể có cơ hội khác.

"Vì vậy, vẫn không có tình dục nửa đêm sau một bữa ăn nhẹ nửa đêm?"

Họ hầu như không biết nhau, nhưng Tony cho rằng đó là một điều tốt ngay bây giờ. Đã được một thời gian kể từ khi gã quan hệ tình dục mà không có ràng buộc, cảm xúc (ngay cả khi gã không nhớ nó nhiều như gã giả vờ). Stephen Strange có vẻ bình tĩnh đến kỳ lạ sau lần thứ hai gã hỏi và gã không chắc phải làm gì với thông tin đó cho đến khi hắn đứng dậy và đột ngột mở một cánh cổng vào phòng ngủ của Tony (một lần nữa).

"Anh là tên không thể chịu đựng được."

"Điều mà tôi chắc chắn là mật mã cho 'Tôi sẽ tham gia cùng anh'."

Một phần của gã là sự ngạc nhiên khi thầy phù thủy đi theo gã qua cổng thông tin, nhưng một phần khác của gã cũng chắc chắn rằng có một lý do tại sao người anh hùng khác thậm chí đã chọn gã ở mức thấp nhất khi gã hoàn toàn không phải. Họ hầu như không phải là đồng nghiệp làm việc (những người sống sót sau một viễn cảnh sống hay chết cùng nhau, nhưng tĩnh lặng). Nhưng nếu gã không thể uống rượu để làm tê liệt mọi thứ, gã chắc chắn một liều tình dục (hy vọng là tốt và thô bạo) sẽ đạt được điều gì đó tương tự.

---

Quan hệ tình dục là tốt, đủ tốt để thực sự loại bỏ mọi thứ tồi tệ nhất và đưa Tony ra khỏi đầu óc gã, đặc biệt là khi gã phát hiện ra rằng Stephen cũng dễ dàng có xu hướng từ bỏ những suy nghĩ do adrenaline gây ra và Tony cũng thích sườn của hắn. Gã nhận thấy một vài điều, bàn tay của thầy phù thủy run rẩy bao nhiêu mỗi khi hắn làm bất cứ điều gì với chúng (và càng nắm chặt, chúng càng run rẩy). Họ cũng không hôn (không phải là Tony bận tâm quá nhiều). Người đàn ông kia dường như cũng không thích làm tình từ phía trước, nhưng Tony cũng có thể đối phó với điều đó tốt thôi.

Điều thực sự làm gã rung động nhất, không phải là khi người đàn ông kia chơi gã cho đến khi đầu gối gã oằn xuống và gã cần phải bị giữ chặt chỗ hông, không phải khi gã phải cắn môi để tránh cầu xin hoặc la hét quá nhiều hoặc thậm chí khi được hỏi những câu hỏi bẩn thỉu như vậy, gã chắc chắn rằng thầy phù thủy đang đọc một cuốn tiểu thuyết khiêu dâm từ vài thế kỷ trước -- Đây là một sự đụng chạm nhỏ nửa này nửa nọ, rất nhẹ nhàng trái ngược với mọi thứ khác. Những khoảnh khắc ngắn ngủi trong đó bàn tay của Stephen ngừng run rẩy chỉ để giữ gã, nhưng không bao giờ đủ để Tony phàn nàn về điều đó và nó thực sự làm gã kính sợ (mặc dù không phải là gã sẽ nói điều đó).

Nhưng có một vài chỉ số cho thấy Stephen không có nhiều kinh nghiệm với những người đàn ông khác và Tony rất thích nó. Gã sẽ không bao giờ xấu hổ vì điều đó, nhưng thật vui khi trêu chọc người anh hùng kia, đặc biệt là khi nó thúc đẩy những phản ứng thô bạo một chút.

"Có thể nói... Có bao nhiêu tương lai -- mẹ nó, cái mà tôi ở trên...?"

"Anh có bao giờ im lặng không?"

Có một cú thúc không thương tiếc từ phía sau, khiến cho hai đầu dây thần kinh của Tony phải hát và nhảy, run rẩy không kém gì bàn tay chạm vào gã. Thực tế là gã thực sự rất tò mò khiến gã chửi thề ngay bây giờ, một bàn tay ở cuối xương sống, không thúc ép nhưng rất nhiều sự hiện diện và sức nặng của nó chống lại gã và gã chắc chắn mình thở hổn hển khi gã bắn không lâu sau đó, nhưng gã chìm đắm một cách hài lòng trong khoảnh khắc đó, tầm nhìn mờ và hệ thống thần kinh mờ nhạt.

"Vẫn còn với tôi?"

Có một miếng vải lạnh trên trán gã và gã quá yếu và khêu gợi để chống lại bàn tay đang giúp mình, để Stephen lau gã từ trên xuống và gã theo dõi xem họ đã làm tình bao nhiêu lần, chỉ vì những con số chắc chắn và gã thực sự cần cảm giác an toàn. Khi Stephen hoàn thành việc lau chùi cho gã, hắn nằm cạnh gã và điều đó làm Tony sửng sốt, nhưng rồi một lần nữa -- gã quá yếu để từ chối sự run rẩy giờ đã vươn lên đến khuỷu tay, một cơn rùng mình khắp nửa cánh tay Stephen và gã cảm thấy an toàn hơn và thoải mái hơn khi không cô đơn.

---

Nó trở thành một điều bình thường, cả việc làm tình và những con số và cả hai đều mang lại cho Tony cảm giác ổn định bên ngoài mà gã thực sự có thể lợi dụng, cảm thấy ổn khi tiếp nhận vì đó là điều trái với thông thường (mà gã chỉ nói với một tiếng cười).

"Có bao nhiêu trong đó cậu không trở thành vua pháp sư?"

"Nếu anh đang đề cập đến danh hiệu Phù thủy Tối thượng nổi tiếng, thì đó là 8'356'199."

Họ đang ăn bánh mì kẹp thịt tối nay và Tony cười to hết mức có thể với một cái miệng đầy ụ, phớt lờ cái đảo mắt của Stephen khi gã tự cắn mình. Tony thường trả tiền cho đồ ăn và Stephen đi lấy nó, chủ yếu là vì gã biết rằng Sanctum giàu có như một tổ chức phi lợi nhuận (và thậm chí những người này cũng dễ dàng hơn trong hầu hết các trường hợp).

"Nếu không, cậu sẽ chỉ là một lỗ đuýt cắt giảm mọi người để kiếm tiền, vì vậy hãy nhìn vào mặt sáng sủa."

"Stark, có những khả năng vô hạn đối với những gì có thể được."

"Thật hùng hồn làm sao, Schrödinger."

Vào một số ngày nhất định, Tony không biết chính xác làm thế nào để cảm nhận về thực tế rằng có rất nhiều phiên bản khác của mình ở ngoài đó, sống cuộc sống tốt hơn gã hiện tại. Nhưng gã cũng nhớ rằng Stephen đã nói với mình rằng gã đã chết trước khi tổ chức sinh nhật lần thứ ba mươi trong 5'474'102 tương lai, vì vậy gã đoán rằng gã thậm chí có thể coi mình là người may mắn, cắn một miếng burger khác trước khi liếc nhìn thầy phù thủy một lần nữa, người nhìn gã gần như trầm ngâm khi đáp lại.

"Đôi khi tôi thực sự tự hỏi tại sao anh lại cứ khăng khăng muốn tự hành hạ mình bằng những khả năng này."

Tony nhìn chằm chằm vào hắn qua miếng cuối cùng của gã, chậm rãi lấy giấy gói trong khi không bỏ lỡ đôi mắt Stephen trước khi bắt đầu xếp nó thành những hình vuông nhỏ, một cơ chế đối phó mà gã luôn sử dụng để lấp đầy thời gian và bận rộn khi không thể ở trong phòng thí nghiệm của mình. Đó là một câu hỏi chạy sâu hơn gã muốn về một cuộc trò chuyện về bánh mì kẹp thịt và khoai tây chiên, nhưng toàn bộ... sự sắp xếp này đã đủ kỳ lạ (ha, một lần nữa), nhưng gã đoán rằng dù sao thì mình sẽ chỉ trả lời là tự ghê tởm như gã sẽ.

"Hãy đoán rằng thật tuyệt khi biết rằng ít nhất một số phiên bản của tôi ngoài kia đang hạnh phúc với cuộc sống của bản thân. Cũng khiến tôi tiếp tục với cuộc sống bất chấp có vẻ như vô vị hơn, nếu cậu hỏi tôi."

"Nó cũng làm cho anh có vẻ chán nản hơn rất nhiều, nếu anh hỏi tôi."

Bây giờ, người kỹ sư chỉ nhìn chằm chằm vào người anh hùng kia, người dường như không biết gì về hành lý tình cảm mà lời nói của mình mang theo, Tony nhìn hắn như thể hắn bị đánh vào đầu trước khi vươn tay ra và đánh cắp một con cá bột (bây giờ lạnh) từ đĩa của Stephen, quay đầu đi để nhìn ra ngoài cửa sổ.

"... Chà, cảm ơn chúa, tôi đã không hỏi cậu."

---

Một khi họ bắt đầu hôn nhau trong khi làm tình, Tony cũng thấy rằng lưỡi của Stephen được nới lỏng hơn, họ càng chạm và liếm và mút nhiều hơn, gã lắm mồm hơn trong khi nói chuyện gối chăn (ít nhất là những lần Tony không nói thẳng ra sau đó). Nó trở thành một sở thích mới của gã, khiến Stephen kể lại nhiều con số khác nhau cho đến khi hắn lầm bầm chúng trong cổ của gã hoặc hõm cổ của gã ngay trước khi họ ngủ thiếp đi.

Nhưng tối nay, Stephen đã cho phép Tony nhìn hắn từ phía trước lần đầu tiên trong khi làm tinh. Hắn để Tony chạm vào phần da thịt trần, vết sẹo và cơ bắp trong hình dạng thô và Tony chắc chắn rằng hắn đã yêu ngay lúc đó và ở đó, với sự run rẩy mà giờ đây gã cảm thấy chạy khắp cơ thể của Stephen chống lại gã và thậm chí bên dưới hắn, Tony cảm thấy rất nhiều trong sự kiểm soát. Gã quên rằng không ai nên tin gã bằng trái tim của họ, bởi vì gã sẽ phá hủy nó mà không chạm vào nó chút nào (hoặc quá nhiều) và lần đầu tiên, gã cũng để Stephen chạm vào lò phản ứng ở giữa ngực của gã, đắm mình trong ánh sáng mềm mại tỏa sáng, bóng tối của gò má phù thủy.

"Mặc dù vậy, đôi khi tôi nghĩ về việc, đó là liệu cậu có nhìn vào tương lai này hay không... Có phải nó luôn được sắp đặt từ khi sinh ra như một thứ chết tiệt...-- ah, đặt hàng thức ăn nhanh rồi làm tình hay nó chỉ phân nhánh trong một số khoảnh khắc nhất định?"

Stephen nhìn gã, toát mồ hôi trên vầng trán và nó lấp lánh trong ánh sáng mờ nhạt phát ra từ ngực Tony và ánh đèn thành phố bên ngoài cửa sổ khi hắn thở mạnh, có lẽ không tin rằng Tony đã hỏi câu hỏi này giữa lúc họ làm tình. Hắn nắm lấy đùi phải của Tony và nó khiến gã nín thở một lúc, cho đến khi xương hông của họ va chạm với nhau gần như đau đớn, khiến móng tay của Tony cào vào xương ở vai Stephen.

"Tôi không bao giờ nhìn xa hơn vào tương lai này hơn-- Vishanti (1), chiến thắng của chúng ta trước Thanos."

Tony được đưa ra câu trả lời khác sau đó, sau khi cả hai đã kiệt sức nằm ngửa trên giường của Tony, thở nặng nhọc và ướt đẫm mồ hôi, nhưng lại hớn hở thưởng thức ánh hoàng hôn (và Tony thậm chí không thực sự quan tâm đến sự gần gũi của cơ thể Stephen với chính mình trong thời gian này).

"... Và không có gì được sắp đặt sẵn trong vũ trụ này hay bất kỳ vũ trụ khác. Mọi thứ đều không hạn chế để thay đổi."

"Vậy, cậu nghĩ cơ hội của mình là gì?"

Thầy phù thủy liếc nhìn gã, quay người về phía gã một chút để hiểu ý của Tony, nhưng người kỹ sư không nhìn hắn. Thay vào đó, gã đang nhìn lên trần nhà, ngay tại nơi các cửa sổ lớn và màu sơn tối gặp nhau, như thể công trình của chính gã có thể cho gã câu trả lời của riêng mình.

"Cơ hội của anh cho những gì?"

Bây giờ gã quay sang hắn, một nụ cười trên khuôn mặt gã. Đó không phải là nụ cười lòe loẹt thường thấy mà gã thể hiện tại các Gala hay các sự kiện xã hội khác, thậm chí tại các cuộc họp. Nhưng đó cũng không phải là nụ cười chân thật mà gã thường xuyên thể hiện giữa các thành viên trong nhóm hoặc khi gã hoàn thành một phát minh mới mà gã đã rất hào hứng trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng. Đó là một nụ cười buồn, một nụ cười nói về sự u sầu và những chủ đề đáng sợ khác.

"Tôi không biết, có thể là hạnh phúc hay một số chuyện ngớ ngẩn vô nghĩa khác? Mặc dù tôi khá chắc chắn rằng máy bay đã cất cánh từ lâu và mặc dù tôi có nhiều máy bay tư nhân, nhưng nó vẫn không giống máy bay."

Đáp lại, Stephen cho gã một ánh mắt nghiêm khắc giống như lần đầu tiên hắn ngăn gã bước qua cánh cửa chết tiệt đó vào quán bar chết tiệt để lãng phí cuộc đời gã (lần thứ hai, không hơn không kém). Tony từ từ quay lại nhìn hắn trên một đống gối nhỏ và bây giờ gã đột nhiên nhận ra họ thực sự gần gũi đến mức nào.

"Một máy bay tư nhân vẫn còn nhiều hơn những gì hầu hết mọi người có. Đừng vứt nó đi, Tony."

Việc sử dụng tên của gã (Stephen luôn gọi gã bằng họ mà không có ngoại lệ trước thời điểm này, ngay cả khi làm tình) kết hợp với cái chạm nhẹ của đầu ngón tay Stephen trên lồng ngực của gã để quấn cánh tay hắn quanh gã khiến gã bị gián đoạn. Gã nghĩ rằng chính Stephen đã chịu thua, cả Tony và khuynh hướng hủy hoại của Tony đối với bất kỳ mối quan hệ nào của con người, nhưng bây giờ, chính Tony là người đang nói chuyện và giọng nói của gã run rẩy hơn cả cơ thể của Stephen khi gã trả lời, những ngón tay chạm vào chính ngón tay của Stephen.

"Được rồi. Tôi sẽ không. Tôi hứa."

-----------------------------
(1) Vishanti là một bộ ba hư cấu của những sinh vật huyền bí mạnh mẽ xuất hiện trong truyện tranh Mỹ được xuất bản bởi Marvel Comics. Ba sinh vật tạo nên Vishanti là Agamotto the All-Seeing, Omherotent Oshtur và Hoary Hoggoth. Wikipedia

Link: https://archiveofourown.org/works/19096585/chapters/45371944?